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第34章 弗格斯的邀請

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等一幕劇結束了,洛麗絲矜持地向後臺走去。

從簾幕的縫隙,格蕾絲能看到有幾位紳士正殷切地等待著她。

實際上,在正規劇院,這些幕布是不太可能留下這麽大的縫隙的。

而會所之所以這麽做,不過是想讓別人看看,洛麗絲有多麽受歡迎。

人都是有攀比心理的,越是這樣眾星捧月的交際花,越是會呈滾雪球的態勢,越來越受歡迎。

直到出盡風頭,達到巔峰,其後大多數人都會急轉直下,僅有少數人能夠繼續維持這樣的高人氣,成為會所裏的頭牌。

洛麗絲看起來態度並不算熱絡,用格爾達的話來說,那就是“裝模作樣”。

她說這話的時候,總讓格蕾絲想起夢裏的一句經典臺詞——賤人就是矯情。

“真不知道她在矜持什麽,不知道的還以為她是從哪個修道院出來的修女呢!”格爾達的五官不算特別出眾,但她的眼睛非常漂亮。

成年人的眼白裏往往摻雜著紅血絲,有的地方還有淡淡的發黃的跡象。

格爾達的眼睛卻不是這樣,她的眼白像孩子一樣,有一層不易察覺的淡藍,這使她的眼睛看起來清澈明亮,就像不谙世事的少女。

這大概是她的特色,因此她表現出來的性格,常常帶著少女的驕矜。

很明顯,有很大一部分客人是很吃這一套的。

何況格蕾絲這種看起來沒有攻擊性的長相,一看就是個很好說話的人。

格爾達在她面前,表現得有些放肆。

約瑟夫聽了她的話,心底對洛麗絲有了一絲向往。

哦,要是坐在我旁邊的是這樣一位冷淡矜持的女士該多好啊!

現在的這一位簡直令人害怕!

“要去後臺看看嗎,先生?”格蕾絲及時把自己的雇主解救了出來,同時隱瞞了他的身份。

等兩人去了後臺,格爾達和旁邊的幾個小姐妹抱怨了起來,“我真不明白,現在的紳士們都喜歡這樣虛偽的女人嗎?”

“男人總是渴望征服一切,越是難得的才越渴望。”其中一位女士說了這樣一句富含哲理的話。

當然了,這句話顯然不適合公爵大人和總管先生。

“我們就去看一眼,然後趁機脫身,怎麽樣?”公爵大人已經急慌慌地把羊皮小錢包拿出來了。

格蕾絲看著他手裏扯出來的一大卷鈔票,抽了抽嘴角。

他們只是象征性地往後臺那裏看了一眼。

洛麗絲坐在化妝臺前,旁邊有五六位紳士圍著她,熱絡地說著什麽。

趁著“媽媽”路過的功夫,約瑟夫把一大卷鈔票塞給她,拉上格蕾絲,轉身就走,活像後面有洪水猛獸。

直到出了會所大門,他才長舒一口氣,“現在想想,真是不可思議,我怎麽會相信那種鬼話?”

格蕾絲為那位出餿主意的先生默哀了一秒,畢竟過了今天,那位先生恐怕就要被公爵大人列入拒絕往來黑名單了。

這時一位衣著考究的女士路過,順手把一張名片塞進了格蕾絲的口袋。

格蕾絲一件莫名地看著這位女士,在對方滿含深意的眼神下,拿出名片看了一眼。

卡片上面寫著“你願意送我回家嗎?”,背面還帶著住址。(①)

發現她看完了名片,那位女士登上了馬車,徒留格蕾絲一人風中淩亂。

攝政街不僅僅有面向男士的會所,也有面向女士的沙龍,只不過更加隱晦罷了。

那位女士少說也有四十歲了,給她這張名片是什麽含義,不言而喻。

小夥子,不想努力了就來找阿姨吧!

“哈哈哈……”約瑟夫在旁邊終於忍不住笑了。

“哦,給我看看,格雷厄姆,沒準兒我還認識她的丈夫呢!”

格蕾絲默不作聲地把名片丟掉了。

一天到晚都是些什麽事呀!

為什麽她不把名片給公爵大人?

格蕾絲看看自己的身板,覺得自己應該不符合富婆的標準。

難道說自己長得比較缺錢?

伸手攔住一輛四輪馬車,兩人鬼鬼祟祟地回到了別墅。

一夜好眠。

第二天,當格蕾絲在仆人大廳和其他人一起用餐的時候,亞當把熨好的報紙遞給她。

由於丹尼爾斯別墅仆人不是特別多,因此大家都在同一個地方吃飯。

作為仆人裏的一把手,格蕾絲每天要帶頭禱告,然後開始用餐。

在這個樸素的餐廳裏,仆人們的座位嚴格地按照等級排列,甚至比主人們的餐桌還要森嚴。

格蕾絲也是在第一天的時候發現的。

有她在的時候,下級仆人是不敢說話的,只有在上級仆人點名的時候,他們才會緊張地回應一兩句。

而當格蕾絲放下刀叉的時候,其他仆人就會立刻停止進食,就好像他們的消化系統長在格蕾絲的肚子裏似的……

為此,格蕾絲用餐的速度總是很慢。

此時她已經吃了半飽,為了給亞當留出用餐時間,她順勢拿起了報紙,閱讀了起來。

餐廳裏只有刀叉碰撞時的聲音,仆人們都靜悄悄地用著早餐。

受公爵大人的影響,格蕾絲對命案很敏感。

當看到“入室搶劫殺人案”的時候,她的目光就匯聚到了一起。

“昨日上午八點,卡姆登鎮主街的幾位女士發現了鄰居安德森家的異常,兩位巡街警察撞開大門,發現了死在家中的安德森夫婦。

蘇格蘭場的弗格斯探長迅速趕往現場。

據悉,安德森先生家中被洗劫一空,警察局初步判定,這是一起入室搶劫殺人案。

根據街坊反映,安德森先生是一位勤懇的銀行辦事員,他的妻子安德森太太,是一名家庭女教師……”

在報道中,還印了一張銅版畫,蒙面兇手拿著一把滴血的尖刀,安德森夫婦渾身是血地躺在臥室的地板上。(②)

不過既然是搶劫案,想必這件案子也沒什麽懸念。

格蕾絲這樣想著,興致缺缺地放下了報紙,開始吃盤子裏的培根煎蛋。

然而當她用餐完畢,來到雇主的餐廳時,她就發現自己錯了。

因為公爵大人現在兩眼放光,神情和昨天別無二致。

不用想,他一定又找到了逃避相親的借口。

“這件案子絕對沒有這麽簡單!”約瑟夫煞有介事地沖著伯爵夫人說道。

“可這是蘇格蘭場的事。”伯爵夫人並不接招。

“不,作為一名治安官,我有義務對同行的錯誤判斷進行糾正,這不是一起普通的搶劫案。”

約瑟夫再三堅持,伯爵夫人只好同意他最近可以忙自己的事。

要放在往年,伯爵夫人絕對沒有這麽好說話。

而今年之所以這麽好說話,是因為眼下還沒到四月份,很多淑女還沒有回到倫敦,伯爵夫人暫時還不急。

公爵大人如蒙大赦,沖著格蕾絲使了個眼色,兩人就匆匆外出了。

馬車上,格蕾絲反覆閱讀那篇報道,並沒有發現有什麽可疑的地方。

格蕾絲:“……”

所以公爵大人就是在找借口……

“別誤會。”約瑟夫察覺她的目光,拿出一個信封,在她面前晃了晃,“我和弗格斯探長合作過一次,這次真的是他要求我幫忙的。”

格蕾絲接過信封,裏面只有一張紙,內容非常簡短:

“來卡姆登鎮看看,這個案子遠比晚宴有趣得多。”

看起來這位弗格斯探長的確對約瑟夫有所了解。

當兩人來到卡姆登鎮的時候,死者的屍體早就被擡走了,只剩下地上用白色粉筆畫出來的線,標註著死者倒地的位置。

“喬治那小子哪去了?你把他解雇了?”弗格斯探長好奇地看了格蕾絲一眼。

這位探長說話相當不好聽,而且對待貴族也不怎麽使用敬語,因而他的升遷也格外困難。

“這是格雷厄姆,我的新總管,這位是弗格斯探長。”

約瑟夫介紹完畢,格蕾絲對著弗格斯探長扶了下帽檐,兩人就算見過了。

弗格斯探長穿著一身厚重的箱型外套,頭上戴著一個半舊的高禮帽,單從著裝上看,還沒有伊登莊園的馬夫體面。

不過來的一路上,約瑟夫也說了不少和他有關的事。

這位探長雖然情商不太高,辦案倒是很有一手,是個不錯的警察。

“屍體已經運走了,明天帶你去局裏看看。這是照片,先看看吧!”弗格斯探長把幾張銀版照片遞給約瑟夫。

這些照片被相框包裹著,上面還覆蓋了一層玻璃。

之所以這些保護著,是因為這時候還沒有底片一說,同一畫面的相片就僅此一張。

且銀版相片表面非常容易磨損,如果用手指刮擦幾下,圖像就會被擦掉一小塊。

進了室內,把帽子掛好,格蕾絲湊過去,和公爵大人一起看照片。

照片裏的死者表情都有些猙獰,想必臨死前,面對兇手的時候,兩人都曾懷著恐懼往外逃,但最終都失敗了。

其中男主人安德森先生身上穿著的是快到膝蓋的男士長襯衫,以及一條亞麻睡褲。

這種長襯衫通常被當做男士睡衣。

他身上的傷口集中在上半身,襯衫也幾乎完全被血浸透。

安德森先生死亡時的位置,是在臥室門口。

而他的妻子安德森太太,則仰臥在窗邊。

這對夫妻在逃命的時候,選擇了不同的方向。

作者有話要說:

①實際上這句話是當時的一種約p暗示,並不一定是真的要送誰回家,這種名片在當時風月場所非常常見。

②銅版畫:是用蠟塗在銅板上,用針刻出來的畫,這種畫在刻畫完畢後,要把銅板浸泡在酸性溶液裏,這樣被針劃過的地方,就會被腐蝕,等到浸泡完畢,清洗掉蠟層,就會留下一個帶有畫面的銅印章。現代的很多紙鈔上面的圖畫,就是用銅版畫技術做成的,不過防偽標識什麽的,就是另一層技術了。

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