四天後……

卡姆登鎮的一條主幹道上，幾位女鄰居湊在一起，竊竊私語。

“安德森先生和他的太太出門旅游了嗎？”

“別扯了，住在這條街上的人，有幾個會外出旅行？而且安德森太太向來節儉，不像是會花錢出去旅行的人呀！”

“可是牛奶瓶已經放在那裏兩天了。”

女鄰居話音剛落，大家就看見一個戴著貝雷帽的男孩又拿著一瓶牛奶，放在了安德森家的門口。

男孩的臉上也有著顯而易見的疑惑，不過賣牛奶是牧場的事，他只負責送牛奶以及每周收一次牛奶錢，其他的可不在他的管轄範圍之內。

男孩好奇地向著窗戶裏望了一眼，裏面空蕩蕩的，並沒有人活動的跡象。

等他走了，女鄰居們你看看我，我看看你，最後其中一個忍不住說道：“我們還是去看一看吧？萬一安德森太太生病了呢？”

幾人拿定主意，一起向著街對面走去，拉動門上的細繩，裏面的門鈴響了起來。

幾分鐘過後，仍舊沒人來應門。

“看來他們確實不在家？”一位太太的臉上帶著遲疑說道。

這時一名戴著黑色高筒盔的男人走了過來，女士們臉色都有些不好看。

蘇格蘭場此時還並未受到民眾們的信任，警察局的警察們在大眾的眼裏還是“條子”。

低級警探們都是穿著的制服的，身著便衣的往往警銜更高。

眼下這名低級警探註意到了街頭的騷動，趕緊跑過來一探究竟。

“你們在做什麽？”

一位太太不情願地回答道：“我們發現鄰居安德森先生家的牛奶已經擺在門口好幾天了，想來確認一下安德森先生家是否有人生病了。”

警察擡頭往二樓看去，發現窗簾是緊閉的，二樓的一切都被遮擋了起來。

“哦，上帝！那、那是什麽？”一位太太指著一樓的天花板，嚇得語無倫次。

透過一樓的窗戶，幾人看到天花板的一條細小的裂縫裏，正在滴滴答答地往下滴著深紅色的液體。

由於夜裏天氣寒冷，天花板上還有幾個紅色的小冰柱，因為接觸了白天的陽光，正在緩慢地融化著。

那名警察立刻叫來一起巡街的同事，撞開了這棟聯排屋的大門。

原本在外面的時候還沒有覺出什麽，一進到屋裏，他就聞到了一股屍體輕微腐敗的臭味。

屋子裏由於三天沒有燒煤，冷得像個冰窖，幾乎比外面暖和不了多少。

兩名警察迅速沖上二樓，在主臥找到了臭味的源頭——兩具慘不忍睹的屍體。

蘇格蘭場的弗格斯探長迅速帶著人包圍了這裏，開始了全面封鎖。

“把那些該死的記者趕走！這群只會制造恐慌的家夥就像禿鷲，聞到屍體的味道就會第一時間跑過來！”弗格斯探長心情不佳地命令手下的警探趕緊把外面蹲守的小報記者都打發走。

他最近實在是黴運當頭。

作為一個沒什麽後臺的警察，弗格斯探長已經三十多歲了，卻還只是個警長。

前一段時間好不容易局裏有了一個低級警督的空缺，卻被一個男爵家的小兒子頂替了。

因此他這段時間很是灰心喪氣。

用心辦案有什麽用？只要老爹不是貴族和高官，想升任警督難如登天！

驗屍官正在向旁邊的記錄員口述自己的發現。

“屍體一男一女，分別是安德森先生和他的太太，死因是刀傷，其中安德森先生身中十四刀，安德森太太身中十七刀……”

記錄員拿著一根金屬筆，刷刷刷地寫著，等他記錄完畢，幾個人擡著一架碩大的銀版照相機上了二樓。（①）

給屍體拍了幾張特寫之後，底片就被裝進底片盒，由專人帶走，等待使用水銀進行顯像。

“整棟房子裏一張紙鈔都沒有，只有幾枚半皇冠銀幣和散碎的銅幣。”幾名警探搜索了房屋裏的財物，發現值錢的東西一樣也沒有。

很明顯，這些東西和大面額的現金都被兇手拿走了。

“詢問周圍的住戶，看看有沒有人看到過可疑人事出入這裏。”弗格斯探長說完，又快步走到驗屍官旁邊，問道：“怎麽樣？”

“人已經死了三天了……不，應該說，是四天前的夜裏死的。”驗屍官摘下自己的絲質醫用手套，借用房子裏的盥洗室清洗雙手，“嘶……可真夠涼的。”

他掏出手帕把手擦幹凈，繼續說道：“原本屍體不會保存得這麽好，但是前幾天下了大雪，倫敦這幾天一直很冷，這間屋子又沒有燒煤，所以屍體才腐爛得很慢。”

“嗯？”弗格斯探長向著浴缸看去，“那裏好像有什麽東西……”

有些生銹的馬口鐵浴缸裏，一個亮晶晶的小東西引起了弗格斯探長的註意。

他走過去，把那個小東西撿了起來。

“女人的耳環？”

耳環很小，是銀制的，上面還有一小塊海藍寶石。

這東西看起來並不如何值錢，但卻很精致，戴著它的人一定非常註重自己的形象。

弗格斯先生叫來手下，把這個小耳環放進了證物袋裏。

“你還是老樣子，任何出現在案發現場的東西都不放過。”驗屍官一臉揶揄。

“相信我的話，很多案子的真相，都藏在細節裏。”弗格斯探長意味深長地說道。

……

卡姆登鎮的警察們還在忙碌，而格蕾絲呢？

她在忙著給別墅裏的仆人們安排工作。

丹尼爾斯別墅裏其實也有管家，只不過不同於伊登莊園，丹尼爾斯別墅僅僅是公爵大人小住一段時間的地方，因此仆人們通常只在五到七月之間忙著籌備宴會，其他時候不過是打理別墅罷了。

這座別墅之所以叫丹尼爾斯別墅，而不叫約瑟夫別墅，是因為這是約瑟夫的祖父，第十一代埃塞克斯公爵為自己的長子丹尼爾斯建造的別墅。

而丹尼爾斯也不是約瑟夫的父親，而是他的大伯。

這位爵位第一順位繼承人年少夭折，爵位才輪到了約瑟夫的父親身上。

今年由於公爵大人是二月份來的，可能要在這裏居住五個月之久，且格蕾絲到了這裏，管家自然就成了第二小提琴手了。

對於這個過分年輕的新總管，一開始大家都是抱著輕視的態度的。

然而僅僅三天時間，這群別墅裏的“老仆人”們，就被格蕾絲收拾地服服帖帖。

就連管家貝克先生，現在都對格蕾絲俯首稱臣。

原本格蕾絲是不想給別人什麽下馬威的，只是她並沒有和這群人長期合作，培養感情的條件。

於是對待他們，格蕾絲采用了和在伊登莊園時的懷柔政策截然不同的雷霆手段，快速地掌管了這裏。

為了公爵大人能過得舒心，年輕的總管可是操碎了心。

“好了，今天就到這裏。”格蕾絲安排了工作之後，就從總管室的扶手椅上站起身來，向著自己的更衣室走去。

今天下午，她要去證券交易所看看，餘下的時間還可以偷偷回一趟家。

這幾天被別墅裏的事束縛住了，格蕾絲早已歸心似箭。

早在聖誕節之前，她就收到了來自父親的信件，得知他開了一家小小的家具店，成了一名勉強可以躋身中產階級的小店主。

這次時間不太充裕，格蕾絲打算去店裏看看，等到禮拜日再去襯裙巷的新家去。

不想別墅裏的仆人過多知道自己的私事，格蕾絲沒有用艾斯比家族的馬車，而是在路上隨手攔了一輛雙輪馬車。（②）

“去證券交易所。”

馬車噠噠地跑了起來。

作為土生土長的英國人，格蕾絲托了夢境的福，比其他人更加了解經濟的走向。

雖然有些細枝末節的地方有所偏差，但總體來說，格蕾絲做的投資，幾乎可以說是穩賺不賠。

譬如她剛剛認識霍恩先生時推薦對方購買的鐵路股票，現在已經漲了很多。

等到《鐵路法》發布以後，這支股票會以更加迅猛的速度增長好幾年，直到鐵路股票出現泡沫破裂的跡象。

在此之前，這支股票簡直就是一棵搖錢樹，格蕾絲自己手裏的錢，幾乎也都用來購買了這支股票。

在交易員那震驚的眼神之下，格蕾絲統計好拋出股票得到的收益，又買進了幾支股票，這才又一次坐進馬車，朝著“格雷”家具店的方向去了。

負責招待他的交易員看著她買進和拋出的股票，偷偷地也買進了一些。

對他來說，這幾乎可以稱得上是靈異事件了。

這麽多年來，他就沒見過哪個人能買一股賺一股，簡直就像有預知能力一樣！

……

“咳，我想定制一把桃心木扶手椅。”格蕾絲故意用自己平時偽裝的少年音，對著正在忙碌的父親說道。

他的父親康斯坦斯連忙擡起頭，瞬間瞪大了眼睛，丟下手裏的尺子，跨過木料，磕磕絆絆地沖了過來。

“格蕾……格雷厄姆！”康斯坦斯看到店裏的其他客人，趕緊收住脫口而出的名字。

“爸爸。”格蕾絲給了他一個大大的擁抱。

“哦，別把你的衣服弄臟了。”老父親激動得臉色通紅，仍舊不忘了把臟兮兮的雙手避開女兒的禮服。

他往後退了一步，端詳著女兒的臉色，又看看她的胳膊，確定她沒有消瘦，這才露出一個欣慰的笑。

作者有話要說：

①銀版照相機是1839年申請的專利，原理是在研磨過的銀版表面形成碘化銀的感光膜，於30分鐘曝光之後，靠汞升華顯影。

②雙輪馬車有點類似於黃包車，前面是敞開的，只不過車鬥更大，通常只能坐兩個人。車夫的座位在車鬥後面，高於乘客的位置，雙輪馬車相對顛簸，沒有四輪馬車舒適，租金也更低。

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