就那麽一瞬間，女王迅速隱沒到盾牌和鎧甲的保護後去了。

海因裏希的神色在火光裏變幻，後悔和隱約的輕松交替掠過。最後，他覆雜地放下了槍。

其他家族的人終於趕到：“發生了什麽？”

“道爾頓叛變，女王逃走了。”

海因裏希言簡意賅地回答。

人群中爆發陣陣詛咒和謾罵，不快和緊張的陰雲籠罩在所有人臉上。事情正朝著脫離掌控的方向滑去。

………………

“真可惜沒能親眼目睹。”道爾頓護送她走進晝宮時快活地開口，“他們的表情一定精彩極了。”

“他們會盡力挽回局勢的，先生。”

阿黛爾提醒他。

“所以，我需要您再辛苦一次。”道爾頓紳士地替女王拉開了房門，“您不介意立刻寫份文書吧？陛下。”

道爾頓要求女王起草的是帝國元帥的任命書。

在任命書中，道爾頓被授予“在必要的危機時刻，有權自行組建和雇傭軍隊，以此保衛女王和羅蘭帝國的安全”的權力——這項權力能夠使道爾頓的傭兵擁有正當理由參與戰爭，而不至於使他背上“叛國賊”的罵名。

“我的侍女長安然無恙，對嗎？”

阿黛爾一邊流暢地書寫，一邊擡頭看道爾頓。

道爾頓單手按在桌面上，俯身看女王寫字。她的肌膚白得簡直在燭下反光，一條鑲嵌珍珠的鏈子襯托得她的腕骨越發纖細。但經由她握著的羽毛筆寫出來的字不像一般淑女那樣柔美——那優雅的斜體字筆鋒堪稱淩厲。

“是的，您在不久之後會見到她。”道爾頓允諾。

阿黛爾這才簽署上姓名，然後蓋上象征她與帝國的印章。

“那麽，我需要休息了。”阿黛爾下達逐客令。

“祝您好夢。”

道爾頓十分有風度地退下，還替女王關上了門。

——不出意料，她聽到門被從外面鎖上的聲音。

在小事上，道爾頓沒有食言。

幾天後，女王看到了自己的侍女長。重新見到女主人，凱麗夫人跪倒在女王跟前，連連親吻她的手，幾乎說不出話來。

阿黛爾伸手將她拉起來：“親愛的，你怎麽比我這個被囚禁的倒黴蛋還憔悴？”

凱麗夫人紅了眼圈，滿心悲憤。阿黛爾是她平生所見，最寬容公正的君主——在這個國王們暴戾荒淫的時代，她沒日沒夜地努力，才讓一個風雨飄搖的帝國逐漸走上正軌。可她得到了什麽回報？

流言的攻訐，歹毒的謀殺，卑鄙的背叛……

——就因為她是女人！

看到總是板著臉提醒她禮儀的侍女長眼圈紅了，阿黛爾吻了吻她的臉頰。

“好事與壞事總是攜手而來，凱麗。”阿黛爾說，“不要難過，外面怎麽樣了？”

“他們僵持住了。”凱麗夫人的忠心比得上任何一位騎士，見不到女王的時間裏，她仍想方設法地替女王打探情報，“傭兵們只能從一個港口登陸——叛黨封鎖了絕大多數港口，他們也在聚集軍隊。不過您不用擔心，道爾頓先生的軍事指揮能力十分出眾，我們能夠撐到傭兵趕到。”

“我擔心的不是這個。”阿黛爾搖搖頭。

她拉開了梳妝臺，取出一份簡易地圖攤開。

誰能想到，一位女王隨身攜帶的，不是珠寶而是地圖？

“我們的鄰國皆是豺狼。”阿黛爾說，“帝國在自己心臟上刀劍相向，他們怕已經高興得跳起來了。等道爾頓的傭兵與貴族們的騎士兩敗俱傷，他們就該露出獠牙將羅蘭撕得七零八碎。”

她蒼白的指尖在地圖上滑動，指出了幾個蠢蠢欲動的國家給凱麗夫人看。

在她的記憶裏，她死後這些國家借羅蘭的王位之爭大舉入侵，當時貴族你爾我詐，舊神教與新神教血腥屠殺……三十年混亂由此而起，帝國風雨飄搖，現世如地獄。

“這場動蕩不能引發更進一步的戰爭。”阿黛爾直起身，“我們必須與叛黨握手言和。”

“您要寬恕一群試圖謀殺您的暴徒？！”

凱麗夫人驚得從地上跳起來。

“他們之前沒能殺死我，之後便再無可能。”阿黛爾語氣變得嚴厲，“然而，失去人民，我將徹底一無所有。”

1557年6月，一場突如其來的旱災引發動蕩，阿黛爾忙於處理旱災。其他國家借機宣揚“女人執政違背神的旨意，引來災禍”，這才給了貴族聯合教會發動政變的可趁之機。在這場政變裏，她原本將被奪去一切。

“可是、可是……”凱麗夫人找不出理由來反對女王，最後只能說，“如果道爾頓發現了，他會殺了您的！”

——誰都知道那個男人的冷酷殘忍。

“天災，人禍，我們的人民又經受得起多久的戰火摧折？”阿黛爾聲音柔和下來，“與貴族不死不休的，是道爾頓，不是帝國。”

枝狀吊燈的光落在她堅毅的臉龐上，凱麗夫人緩緩跪下，將雙手放在她的膝蓋上。那些國王，那些敵人，他們都將她比作殺死先知的莎樂美，說她的容貌是罪惡是欲望。可在凱麗夫人看來，若瑪利亞真的存在人間，那除了她的主人再無別選。

“您想要聯系誰？”她說，“給我一封信，就算斬下我的頭顱，我也會將它交到那人手上。”

“海因裏希。”女王提及這個名字，語氣平靜得令人悚然，“會有替我送信的人，但絕不會是你。”

在凱麗夫人想要再次開口前，女王將手指放到她的唇上。

“別讓我失去最後的可信之人，凱麗。”

她說。

………………

晝宮被建得高聳入雲，繁茂的花園與果園令它猶如童話。除去那些帶著鍍金風向標的塔樓，晝宮還有一座精致的皇家教堂，它就半隱在茂盛的玫瑰裏。道爾頓沒打算與女王明著撕破顏面，因此處於軟禁中的阿黛爾勉強擁有一些“自由”。

女王跪在懺悔室裏。

她換了一件黑色長裙，禱告的身影單薄得像是由紙剪出來。

坐在小窗後的大主教面無表情。

他可以說是整個羅蘭帝國最年輕的大主教，尚未從神學院畢業的時候，教授們便預言他將在屬靈的道路上走得比任何人都遠。盡管如此人們很難親近他——固然俊美卻太過嚴肅。鷹翼般的眉骨下是鋼藍的眼睛，唇線總是拉得筆直，目光鋒銳得像能夠切進人心看透一切隱晦。

他像審判者多於拯救者。

這就是道爾頓不介意女王進行宗教日常的原因——

晝宮皇家教堂的主教是位虔誠的舊神教徒。

“我向神懺悔我的罪……我是雙王之女，是羅蘭之王，我該為這個國家的命運負責。它遭遇的所有不幸，所有苦難，是我的過錯……”

女人的聲音在安靜的懺悔室裏回響，因為房間特殊的回音構造，變得隱約有些空靈。

大主教冷漠地坐著，一言不發。

人們向神父告解，是為從神父這裏得到寬恕，從而獲得救贖。然而阿黛爾·羅蘭永遠不會從他這裏得到寬恕，她是個該下地獄的女人，她是個新神派教徒——並且她曾公然宣稱“所有的信仰都是一樣的，只是以不同的方式請求神的原諒”。

這是異端之語，是不可饒恕之罪。

“……每一個流亡的羅蘭人，每一個因饑餓、戰爭而死的羅蘭人……我皆當承擔他們的苦難……”

阿黛爾的聲音漸漸地低了下去。

在大主教打算默念經文以忽視她的時候，女王的聲音忽然徹底消失了，隨後就是一聲低低的悶響。

他下意識地擡頭透窗看去。

——女王昏倒在冰冷的石面，胸口幾乎沒有起伏。

只一眼，他就立刻站了起來。

能在帝國躋身大主教的，除去虔誠外必有一定的政治嗅覺。大主教幾乎是瞬間就想到萬一女王在這裏出事，將會為他，為舊神教派，為眼下的局勢帶來怎樣的災難。這個該下的地獄的異端！

他鐵青著臉快步從密室中走出，來到女王面前。

黑裙襯得女王臉色越發蒼白，她額頭冰冷，呼吸低微得大主教幾乎感受不到……道爾頓難道愚蠢到虐待自己的王牌嗎？盡管，如果有機會的話，大主教樂得親手送異端女王上火刑架，但絕不是現在。

女王沒帶侍女，城堡內的醫師一時半會也無法喊來，大主教不得不親手解開了女王的上衣，好讓她盡可能輕松地呼吸空氣。就在他低頭準備從長袍內翻找出嗅鹽的時候，本該昏厥過去的阿黛爾忽然睜開了眼。

她擡起手，雙臂環在了主教的頸側，猛然用力。

大主教還未明白怎麽回事，就已經被扯著倒在了地上，而原先昏迷的人翻轉覆在了他身上。

柔軟和幽香的羅網將他籠罩，絲綢般的頭發垂落到他的臉上。

“你要做什麽？異端！”

他的聲音像石頭那樣，又冷又硬。

他的瞳孔裏卻印著聖母瑪利亞，印著妖女莉莉絲。

阿黛爾撐起自己的半個身體，任由衣裙滑落。她上身近乎裸露，穹頂唯一的小孔落下的光將她籠罩其中，從她的發梢鍍過她的臉龐，她的雙肩，她的胸脯……她的曲線熔鑄在陰影與金輝裏，所有目睹這一幕的人都當匍匐於地——為這神聖的，淫亂的，輝煌的，永恒的美。

這一刻，便是鐵石心腸的苦修士都該拜倒在她的雙足之下。

阿黛爾的手掌按在虔誠的主教胸膛上，修士罩衣下加快的心跳讓她知道，她已經贏下了這戰爭的初端。

道爾頓任由她在城堡中自由行動，因為他以為她無一兵一卒。

但她把自己打造成一把最鋒利致命的刀，她的美麗將為她切開敵人的胸膛，割斷他們的咽喉。

“我要你救我。”阿黛爾說，“不是為我，而是為羅蘭，為所有不該自相殘殺的兄弟姐妹。”

她的聲音回蕩在靜室之內，如神降旨意，如惡魔低語。

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