四個粥棚合算起來，每天四百斤的米，大約能熬出二十大鍋粥，容納接濟的災民能達到兩千來號人。可是日子一天天過去了，前來領粥的人越來越多，粥棚漸漸有些負荷不了了。

但好在雨時已過，洪水正在慢慢退去。還未至秋分，農時並沒有耽誤。等節氣到了，新一輪的莊稼播種下去，日子就會好過起來，現階段正是最難熬的時候。

蘇然掐準了時間，決定加倍供應米面。如今春草園裏的糧食，撐到秋種時節不是問題。她只跟王崇林交代了一句，他就加倍力氣幹活兒，簡直恨不得把時間捋長了用。幸好春草園裏種莊稼不用除草施肥，他打理起三十畝田游刃有餘。

自從粥棚開設了以來，蘇然幾乎沒有一天過得安穩，每時每刻都在想著餘糧夠不夠，米粥熬得稠不稠，她甚至還親自到棚裏視察過。見到那些面黃肌瘦的人喝下了熱滾滾的粥水，發出滿足的喟嘆，她的心裏就有一種難言的幸福感。

原來心系蒼生是這樣的一種感覺，沈重的，充實的，又好像永不滿足似的。以前她從沒想過，一心只想過好自個兒小日子的她，有一天會想盡辦法讓更多的人吃飽飯。也許是因為和誠王處久了，被他的一些憂國憂民、愛民如子的情懷感染了吧。

上半年提供給誠王的麥種，他已經圈出了一頃地，就等著今年秋分種下去了。

誠王妃的陪嫁還有兩百頃土地，如今這些莊子都由蘇然代為管理，她的手頭也留下了一些種子，打算挑出幾百畝地試著種種看。

大災剛過，誠王給他名下的幾個莊子全都免了租子，蘇然也在琢磨著要不要也學學他。

誠王聽聞她的想法後，提出了自己的建議：“免就不必了，少收些吧，畢竟昭兒還小，每年給他存些銀子，將來辦事手頭也寬松些。”

蘇然聽了他的話，也把原來的五成地租減少到兩成。

今年的租金是收不上來了，幾乎所有的農田都是顆粒無收，於是她給佃戶們賒了口糧，又賒了種子，讓他們來年補齊。

誠王的粥棚已經聲名遠揚，最近聚攏在奎狼營四周的災民越來越多，幾乎快要達到一萬人的承受臨界點了，有些人遠道而來，排了一天的隊卻也沒能領上一碗粥。

蘇然此時萌生了一個想法：與其僧多粥少，緊巴巴地養著他們，不如招他們做些農活兒。

“雇災民做佃戶？”這天用午膳時，誠王聽了蘇然的建議，停下了正在夾菜的手，不確定地問。

“是啊，現在這些人每天只靠施粥過活，肚子都吃不飽，不如雇他們去種田，給他們一條生路。農忙時節快到了，田裏也卻人手。”

“這個主意我不是沒想過，但這些逃難來的人魚龍混雜，不知根底，弄不好會扯出不少麻煩。何況等災過了，大部分人都是要回原籍的，到時候豈不是白忙活一場？”

果然是自己想的太簡單了麽，蘇然也沒心思吃飯了，心不在焉地捧著碗，眼神渙散，低著頭喝了一口濃湯。誠王看她光喝湯不吃菜，親自夾了一片蘑菇，放進了她面前的碟子裏。

“這道小雞燉蘑菇做的很入味，如今你的廚藝見長了。”

蘇然回過神，聽見他誇獎的話，低著頭得意地笑了。她把蘑菇丟進了嘴裏，扒了兩大口白飯，越嚼越香。

雖然誠王點出了雇災民的風險，但她還是決定招一批人試試。不過為了防止出現棄田回鄉而留下爛尾地的情況，她這次決定只招一批長工，等一年後摸清了他們的人品，再把田地租給可信任的人。

招工告示很快就貼了出去，條件很優厚，包吃住、提供牲口和種子，每年還另發五鬥粳米十鬥白面、二十尺布。這樣的條件對於這些朝不保夕的人來說，無疑是極具吸引力的。一時之間，聞風前來應招的人還真不少。

大概也是受到了蘇然的啟發，誠王也決定趁此機會，擴充軍力。他打算在奎狼營之外，再編一支新的軍隊，名字都已經起好了，尾虎營。不過因為沒有得到朝廷的批準，這支軍隊有那麽一點見不得光的感覺。現在他還沒有到了和太子兵戎相見的地步，所以這件事只能私下裏秘密進行。

又到一年露月時，小秦昭滿兩歲了。和去年大操大辦的熱鬧相比，今年他的生日則低調的多。蘇然親自下廚炒了幾樣家常菜，下了一鍋長壽面，就湊成了一頓生日宴。

沒有賓客祝賀，只有家人陪伴。晴枝送來了親手做的小衣裳，蘇然第一次學做鞋，花了很大心血才給他做了一雙白底小皂靴。烏青的綢面沒有繡花，鞋底很厚實，最適合走路還不穩當的小孩穿。小秦昭似乎很喜歡這雙靴子，握在手裏使勁兒地甩著玩，還想自己穿上。可惜他人小力薄，手腳又極不協調，套了半天也沒把腳給塞進去。

他拿著小靴子，放到蘇然的手裏，奶聲奶氣地說道：“嘟嘟，穿腳腳。”

這是要讓蘇然給他穿鞋，小秦昭還不太會說話，常常詞不達意。誠王從來沒有猜對過一句，倒是蘇然每次一聽就懂。

蘇然把他抱到腿上，握著靴筒往他的腳上一套，肥嘟嘟的小腳丫就塞了進去。再拉著靴筒的兩邊往上提了提，穿穩了之後，才放他下地。小秦昭腳剛沾地，就掄著小短腿跑到了誠王身邊，一把抱住了他的大腿，仰著腦袋看著他。

誠王抱起了他，叉了一碗面條，親自餵他吃。他做這些事還有些不順手，但蘇然沒打算幫他，她覺得男人帶孩子的時候有種別樣的魅力。

小秦昭抿著一根面條，刺啦一聲吸進了嘴裏，呵呵笑了起來。

“好好吃飯，不許拿糧食開玩笑。”誠王雖然說著嚴厲的話，神色確是柔和的。

小秦昭瞪著無辜的小眼睛，聽話地咀嚼著面，一口咽了下去。餵完了面，又餵他吃了一碗蛋羹，才放他下去自己玩了。

這下才輪到蘇然和他兩人吃飯。

小輩先吃飯先離席，這在古代是敗壞規矩的，也只有在秦昭生日的這一天，誠王才這樣放縱他。平時他對待兒子，也是以嚴厲居多，小秦昭雖然不像寶玉怕賈政一般怕自己的爹，但也不敢過分違逆誠王的意思。從他小小年紀開始，誠王就建立起絕對的父親權威。

蘇然給誠王斟了一杯酒，又給自己倒了一杯，舉起手中的酒杯，先敬了他一杯。

“景鴻，謝謝你。”這三個字她很早就想對他說了，千言萬語在腦海中過了一遍，最後只匯成了這一個詞。她想今生有幸能和他相遇，無論最終他們的結局如何，她都不會後悔的。

誠王執起了手裏的杯子，帶著笑意仰頭而盡，馨香的酒水沾濕了他的唇瓣，亮晶晶的。

誠王凝視著她的眼神，神色漸漸變得專註認真，他緩緩低下頭，兩人的臉越來越靠近，蘇然都能夠聞到他呼吸中散發出的酒香味。

“殿下，有急報！”帳外傳來一聲不適宜的喊聲，原本情動的氣氛瞬間當然無存。蘇然急忙扭過了臉，把酒當做茶一般灌著，她只想找些事做以掩飾自己的尷尬。

誠王拿過了她手裏的酒壺，伸出拇指按了按她唇角的酒滴，若有似無地擦過她的嘴唇，極具挑逗意味，蘇然的臉瞬間更紅了。

誠王擱下酒壺，忍著笑意，轉身離開營帳。他掀開門簾，外面站著的楊崢朝裏面瞥了一眼，看見了蘇然後撓了撓頭，憨憨一笑。

誠王在他的肩膀上重重拍了兩下，疼得他齜了牙。直到誠王走遠了，他也不知道自己做了什麽，惹得上司不爽了。

這天奎狼營裏，從南方來了兩個人，帶來了一條不太樂觀的消息：太子登基了。

“戰事絆住了他幾個月，他也是時候按捺不住了。”誠王的指尖玩弄著一把斷箭，這已經成為了他的一種習慣，每次他在議事時，都喜歡摩挲著這把斷箭。

“可是沒有先帝的傳位遺詔，也沒有傳國璽印，如此魯莽登基，恐怕不足以服人心。”一位老者坐在側邊的太師椅中，佝僂著腰背，滿臉褶子，一雙精明的小眼睛閃動著光。

“彭王拒不臣服，已經在容城自立為王了。”另一邊的椅子上，一個腮幫子突出的壯年男子接著說道。

“我這位皇叔，還是這麽心急吶，”誠王聽了這話，一笑而過，站起來對身邊的這兩人說道，“南方的事情暫先撤出，由他們二人去鬥。兩位先生此行辛苦了，我已命人備好了氈包，明日我們再詳議。”

事情到了這一步，一直都還在他的計劃之內，只是突如其來的洪災為他添了一些麻煩，果然是上蒼要磨練他麽。為此他不得不改變策略，只能先把老師從南方調回來了。

何況已經過了一年，他們父女二人，也是時候相認了。

晚間，當蘇然聽說自己的父親還沒死的消息時，先是震驚，繼而欣喜，最後恐懼。

蘇濟銘可是最了解他女兒的一個人，可她對蘇然的過去一無所知。憑她的這點道行，在他面前說不上兩句話就被打回原形了吧。到時候露餡兒了怎麽辦？以蘇濟銘的手段，會讓她不得好死吧。

淩遲？沈塘？火炙？五馬分屍？

躺在床上的蘇然越想越害怕，臉色一片烏青，抱著被子滾來滾去。

她無聲的哀嚎著，難道真的要裝失憶麽？

作者有話要說：

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