小鹿當真去往家裏叫來了一名大夫。

東河子縣城裏只有中醫，縣城裏有一間小教堂，教堂裏有個不知從歐洲哪國過來的老傳教士，據說是略通西醫，但小鹿看他實在是太老了，老眼昏花，手還哆嗦，略動一動還要咳嗽氣喘，就沒敢勞動他。

大夫，據縣城裏百姓所說，的確是個又有本領又有德行的好大夫，但是過來對著何若龍望聞問切了一番之後，卻也沒有瞧出具體的病癥，只說他是脾虛、腎虛、肝火也很旺，又忖度著落筆，給他開了一副方子——給丘八大爺治病是件驚心動魄的事情，治好了是理所當然，治壞了可有掉腦袋的危險，所以大夫處處都有保留，連個方子都是開得四平八穩，生怕哪一味藥用猛了，會弄巧成拙、惹禍上身。

小鹿讓人按方抓藥，逼著何若龍連喝了一個禮拜的藥湯子。何若龍本來就不愛吃飯，偶爾吃多了還要嘔吐；如今受了這苦藥湯子的折磨，越發由三天一嘔變成了一天三嘔。小鹿眼看情形不對，當即讓人又另找了一位名醫。新名醫和舊大夫是同樣的思想，不求有功、但求無過，況且也真是沒瞧出何若龍到底有什麽病癥，故而何若龍換著花樣的又喝了一個禮拜的新藥湯子，新藥湯子的滋味略勝於舊藥湯子，故而名醫遂了心願，當真是無功無過。

小鹿看著大夫來來走走，一個個全都像是糊塗種子，心中就漸漸的不信任了他們。當著眾人的面，他不批評醫生，也不關懷何若龍，只在每夜臨睡覺前，會躺在床頭燈下翻幾頁古舊醫書——在醫術一道上，他的自學經驗倒是十分豐富的。

他想何若龍大概得的還是心病。算起來如今已經過了西歷元旦，從去年夏天起到如今，足足過了大半年的光陰。大半年中他幾乎沒享受過幾天好日子，兢兢業業的謀劃到了最後，卻又落了個一場空，甚至連自由都失了去，還不如當年做土匪時威風。

小鹿很能體會何若龍此時此刻的痛苦，但是何若龍不痛苦，他就要痛苦。兩害相權取其輕，他認為自己的所作所為宛如一把快刀劈向雪花，寒冷利落，是自如瀟灑的好場面。

一本醫書沒翻完，新年到了。

新年到來之前，叢山向小鹿傳遞了個好消息——趙振聲要在新年期間去山西一趟。平時這位趙將軍常駐北平，而小鹿目前出了東河子地界就是找死，萬萬不敢前去拜會自己這位新任的頂頭上司；但是單得了一張不甚值錢的委任狀也不算保證，想要真和趙振聲互利合作，小鹿想，有些話還是自己和他面談為好。

叢山再伶俐，也不是自己，所以為了表示誠意，這個面，自己必須露。平津去不得，山西一帶跑一趟還是沒問題的，小鹿越想越感覺是老天幫忙，因為趙振聲有他沒他其實都無所謂；可他現在急需靠山，既然程字號的大旗是打不成了，他就得必須另投新東家，並且還得是真正的東家，能夠給槍給錢，不是只塞給自己一張寫著委任狀的大字紙。

趁著現在戰事暫時平息，駐守在西河子的何師舊部也紛紛的向自己表了忠心，小鹿把幾名心腹召集起來，細細的商議了前途大計。說是商議，其實能和他對上話的只有叢山和武魁。叢山的頭腦一貫是條理清楚的，對著蔣委員長都一樣的能侃侃而談；武魁沒有叢山的好口才，偶爾說兩句話，雖然有理，但也是粗話，不過他另有一門本事，和誰都能玩到一起去，比如高大直——他先前和高大直並沒有交情，可自從高大直帶兵進了城之後，不出一個月的工夫，他們二位就成了摯友。小鹿有時對高大直冷眼旁觀，就感覺此人有點程世騰的風格。指明了道路讓他走，他能走得分毫不差；可是讓他自己動動腦子，他就必定要想出一團亂麻來。

大年三十這天，小鹿故意的沒有去後院看望何若龍。張春生提前給他剃了頭發，於是他像個不甚正宗的小和尚似的，昂著個禿腦袋站在前院正房屋檐下，看李國明和小勤務兵在院子裏放鞭炮。李國明倒是隨遇而安，在天津衛過得快樂，到了這小縣城裏，照樣每天有說有笑。小鹿有時候看他實在是渾身沒有一根硬骨頭，忍不住要損他幾句，他笑瞇瞇的聽了跟沒聽一樣，一點也不往心裏去。

李國明像個別有用心的大姑娘，放個鞭炮也要扭扭捏捏大呼小叫。張春生被他吵得在房裏坐不住，推門向外看了一眼，看過之後轉身回屋，他將一頂薄呢子軍帽送到了小鹿面前：“師座，今天的風厲害。”

小鹿一搖頭：“我不冷。”

張春生猶豫了一下，因為感覺今天實在是天寒地凍，所以末了一狠心，他一言不發的高擡雙手，硬將軍帽扣到了小鹿頭上。然後放下雙手後退一步，他有些不安的垂下了頭。

小鹿沒說話，只擡起雙手一扶帽檐，將軍帽正了正。一雙大眼睛陷在了帽檐陰影中，他盯著上躥下跳的李國明，仿佛是看得饒有興味。

張春生此刻對他沒什麽話可說，但又不想就這麽回屋去。靜靜的在他身邊站了，他看那風吹過小鹿，又從自己面前掠了過去。

這時候，小鹿忽然出了聲：“年夜飯，我跟武魁他們一起吃，你也去。”

張春生想了一瞬間，隨即低而清楚的答道：“我不去了，我看家。要不然師座夜裏回來了，家裏沒人伺候。”

小鹿不看他，背對著他沈默了良久，最後微微的一點頭：“嗯。”

緊接著，小鹿又說了話，這回聲音有點虛，有點艱難：“後院兒……你也照應著。過年了，給他弄點兒好吃好喝。”

這回輪到張春生點頭了：“嗯。”

小鹿下午出門，半夜才回了來——他的酒量平平，然而今晚因為高興，發作人來瘋一般喝了許多，結果席還沒散，他就醉得坐不住了。

武魁讓叢山等人繼續吃繼續玩，自己頂風冒雪的把小鹿送了回來。現在這東河子縣城裏已經有了汽車可用，可是冬天太冷，車內如同冰箱一般，所以汽車背後還得附加個燒炭箱子取暖。武魁坐在後排座位上，小鹿腿軟，總是昏昏沈沈的要往下溜，導致他沒法正坐，總得側身摟抱著小鹿。小鹿仰起頭枕了他的肩膀，嘴唇一張一合的含糊說話。武魁聽不清，先還大聲的問，問了幾句之後發現他那全是胡言亂語，就不問了。汽車沿著縣城大道向前疾馳，道旁沒路燈，車裏車外是一樣的黑；在鋪天蓋地的鞭炮聲中，武魁偶爾低頭看他一眼，看完之後擡起頭，心中暗想：“這小嘴兒小下巴，怎麽長的呢！”

這個念頭甫一生出，還未容得他細想，小鹿就在他懷裏鬧起了鯉魚打挺，同時硬著舌頭哩哩啰啰的亂叫。武魁一時制不住他，索性把他往自己大腿上一抱，同時對著前方汽車夫吼道：“快點兒快點兒，這他娘的要是吐我一身可怎麽收拾？”

汽車夫一踩油門，立刻加了速度。及至到了小鹿所居的那處院落，武魁一推車門，人還未下車，就已經先把張春生吆喝出來了。像對待一塊燙手大山芋似的，他伸長手臂把小鹿往張春生懷裏送：“小張，過年好，給你個寶貝，扛家慢慢伺候去吧。那邊兒還等著我呢，我走啦！”

說完這話，武魁扭頭跳上汽車就跑。李國明玩累了，也熬不住了，正想睡覺。聽聞小鹿回了來，並且是爛醉如泥的狀態，自己出去幫忙也邀不到功，便慌忙往被窩裏一鉆，開始裝睡。

然而張春生並沒有驚動旁人，他單槍匹馬的把小鹿攙進了上房堂屋，小鹿剛一進門就吐了一場，他也不聲不響的飛快收拾了。

然後端一杯溫茶讓小鹿漱了口，張春生把小鹿扶到床邊坐住了，蹲下來要給他脫掉凍硬了的馬靴。可是未等他的雙手觸碰小鹿的小腿，小鹿忽然俯身伸手，在床上亂摸了一通，同時口中喊出了一串嗚嚕嚕。張春生第一遍聽還沒聽懂，第二遍聽，他心中一冷，這回聽懂了。

小鹿在叫“若龍”。滿床的摸了一通又拍了一通，他一無所獲的搖晃著要起立。張春生慌忙起身去攙扶他：“師座，您都醉成這樣了，還要幹什麽去？”

小鹿的確是醉透了，一雙大眼睛半睜半閉，連睫毛都沈得擡不起來。一條腿軟綿綿的邁出去，他因為舌頭喉嚨全失了控，所以聲音是哼出來的，哼哼唧唧，幾乎像是撒嬌，可惜他的聲音低沈粗糙，又實在是不適合撒嬌。

“若龍呢？”他騰雲駕霧的往外走，不知道走門，連滾帶爬的直奔了窗戶去：“我要若龍。”

張春生扶著他，摟著他，看著他，一時沒有話說。

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