在狗尾巴山這一帶，想走長途的山路，只能騎馬，連馬車都不大好走，至於汽車，則是非在縣城才能偶爾見到幾輛過路。小鹿心想只要自己胯下有馬，地上有路，就不怕走不到跑馬營去，故而帶上武魁等人，又挑選了十幾匹最好的軍馬，他不假思索的就上了路。

武魁緊跟著他，也是興致勃勃，因為他和張春生的性情不一樣，張春生萬事求穩，而他野慣了，能往遠跑，就不肯留在家裏。然而這回跟著小鹿出縣城進了山，他剛走出了不到十裏地，就感覺情況不大對勁——天陰了。

催馬趕上了前方的小鹿，他開口問道：“營座，您去跑馬營，有急事兒嗎？”

小鹿望著前方不看人：“沒急事兒。”

武魁擡手指了指天：“營座，您看，好像是要下雪啊！”

小鹿向上一翻眼睛，然後點了點頭：“是像。”

武魁見他一根筋，只好大著膽子開了口：“那個……要是真下了雪，路上可不好走。”

小鹿這回扭頭看了武魁一眼，忽然感覺武魁和張春生一樣，專門要跟自己唱反調。早知如此，不如自己一個人走，不帶這幫拖後腿的懦夫。

武魁被他看了一眼，看得有些心驚，知道自己是說錯了話。勒住戰馬略退了一小步，他不敢勸了。

小鹿走出二十裏地時，山裏開始刮風了。

這風不是鋪天蓋地卷過來的，而是見縫插針，一拐彎走到風口了，狂風能把他們連人帶馬吹成真正的人仰馬翻。然而再一拐彎變了方向，風又弱了，讓人覺得這路也不是不能走，還有希望。

武魁以及他那些充當衛士的小弟兄們，這一路是越走越後悔，風景沒看著，反倒有了活活凍死的危險，然而已經上了營長的賊船，半路想逃也逃不成。小鹿一馬當先的走在前方，臉凍得一點知覺也沒有了，自己摸索著用手掐了掐，怎麽掐也不知道疼。雙手帶著皮手套，皮手套凍硬了，手指頭也一樣是硬的。忽然一陣狂風從兩座山間鼓了過來，把他頭上那頂軍帽吹上了半空。武魁見了，“哎哎”的大叫。想要下馬去找，可是哪裏還有帽子的影蹤？

於是武魁轉而在風中又喊：“營座，把我這帽子給您吧！”

小鹿頭也不回的擺了擺手，表示不必。

走到三十裏地時，天空中飄起了雪片子。

小鹿俯在黝黑的馬背上，馬強壯，他苗條，所以黑馬還能堅持著小跑。天氣這麽糟，而且接下去只能是越來越糟，但是小鹿一點打道回府的念頭都沒有。何若龍給他寫了那麽多封信，他一封都沒回過，今天像是要做個總回覆一般，他心急火燎的想要去見見何若龍。見了何若龍幹什麽？也不幹什麽，就只是見見。

走到五十裏時，眾人在一座石頭山後下了馬。一是避避風雪，二是人吃飯，也讓馬補補草料。秋天的狗尾巴山那麽美麗，到了這個時候，萬物雕零，進山之後只能看到東一座土包西一座石嶺——這還是山腳，如果再往高了去，道路只有更險更亂。小鹿舉目四望，心想這就是何若龍混了好幾年的地方，在這地方消磨青春，他心裏一定是苦的。

武魁攏了一堆火，把凍成石頭蛋子的硬饅頭烤成柔軟焦黃，遞給小鹿充作午餐。小鹿先前沒感覺餓，可是接過這熱饅頭之後，也沒看也沒嘗，直接就往嘴裏一塞。等他反應過來時，饅頭已經不知不覺的進了肚。

武魁從火上拿起鐵殼水壺，讓他喝幾口水，又問：“營座還要不要了？饅頭還有呢！”

小鹿搖了搖頭，因為依舊是沒有食欲。貼著一塊山石站直了，他仰起頭望天，看雪花紛揚而落。他張開嘴，想嘗嘗雪的味道。但是嘴唇和舌頭全都凍得麻木了，和雪是一個溫度。雪花落到他的舌尖上了，他也沒知覺。

武魁嚼著饅頭看了看他，以著欣賞的態度暗想：“小嘴兒。”

歇了不過一個小時，小鹿把眾人吆喝起來，騎上馬又上路了。

走到六十裏遠時，馬已經要支持不住。到了八十裏遠時，小鹿率先下了馬。雪下得太快了，居然在半天之內積起厚厚一層，一腳踩下去，竟能沒到小腿。小鹿不管旁人死活，單是閉著眼睛低著頭，掙命似的往前頂風走。他是領頭的，自己看不見自己，旁人也看不到他的正面，只見他後腦勺是白的，不知道他的眉毛眼睛乃至整張面孔，都被冰雪糊住了，也是白的。

整支隊伍都悔得要哭，真怕自己會活活凍死在這山裏，唯有小鹿是一根筋，既不後悔，也不痛苦，只是一味的往前走。很迫切的想要早點到跑馬營，因為到了跑馬營，就可以看到何若龍，也不必再頂風冒雪的受凍了。

雪越來越厚了，從軍靴靴筒倒灌進去，讓他的襪底都結了冰。雙手拽緊了韁繩，他是靠著黑馬拖著他走。對於苦楚，他的感受不深，像是和這冷與累都隔了一層似的，靈魂對身體不親，身體快要熬不住了，靈魂還很堅決的逼著他往前走。

對自己都這麽狠，對待身後的部下，他更是不往心裏放，走了這麽遠，一直不回頭。他記得自己過去看過一本講地獄的舊書，說地獄裏有一處紅蓮地獄，奇寒無比，人在裏面凍得皮開肉綻，血肉如同紅蓮盛開一般。當時他讀著只是感覺怪嚇人，如今一步一步的往前挪，他忽然想起這件掌故，就暗暗的想：“我這是進了紅蓮地獄了。”

然後他像凍傻了似的，又木然的想：“我怎麽就下地獄了呢？”

這個念頭一閃而過，隨即宛如受到了某種感召一般，他擡手一抹睫毛上的沈重冰霜，擡起頭望向了前方。

前方山路蜿蜒向下，下到盡頭是一片遼闊谷地。谷地之中房屋鱗次櫛比，如無差錯的話，正是跑馬營鎮！

小鹿長長的籲了一口氣，“咕咚”一下跪在了大雪地上，同時發現天色竟然是這麽的昏暗，自己已然跋涉了整整一天。

黑馬低了頭，用嘴叼他凍硬了的後衣領，以為他是力不能支了，想要拖著他走。他擡起手臂，姿態僵硬的環住了馬脖子，先是左腿運力，後是右腿運力，兩條腿一前一後的重新站起來，他繼續走。自己也隱隱的感覺不可思議，因為他和何若龍其實談不上有交情，認識了也沒有多長時間。一個多月沒見了，如果不是有衣箱裏的那些信作證，他幾乎要懷疑自己到底有沒有遇到過這樣一個姓何的人。

武魁踢開大雪，快跑幾步攆上來，想要攙著小鹿走。他是個驢性子人，連他爹那個老屠夫都不服，照例來講，對於一個半路遇見的小長官，自然也要三心二意。但是在小鹿面前，他有牢騷、沒反心。

不為別的，就為小鹿孤獨漂亮，是個美麗的怪人。有時候他犯了錯，眼看小鹿氣勢洶洶的瞪著眼睛直奔自己而來，明知道自己接下來就要挨馬鞭子了，但仿佛是不肯和小鹿一般見識似的，他時常會忍不住想笑。小鹿怒目圓睜，瞪得上下兩圈黑睫毛分了家，小薄嘴唇一開一合，用老鴰嗓子對他日娘搗老子，他看在眼裏聽在耳中，也感覺很滑稽。

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