裴之遠沒回來，倒是有幾個官差先敲響了房門。

清未沒讓荀大義開門，自己親自迎上去：“有事嗎？”

官差客客氣氣地問：“剛剛護城河裏撈上來一具屍體，身上沒什麽值錢的東西，倒是衣服裏有封家書，雖然字跡模糊，但瞧著裏面有個名字像是司大人的名諱。”

清未一聽就知道荀大義將人扔進了護城河，一時又好氣又好笑，只是面上不顯：“各位官差，你們應該知道司無正不在府上，若撈上來的當真是司家的人，我也無法辨別。”

官差們想了想，告辭離開了，倒不是他們不盡責，而是護城河裏一年到頭淹死的人太多，就算有線索，辨認起來仍舊不容易，況且這還是兵部侍郎的府邸，倘若死的真的是司家的人，早就鬧得滿城風雨了。

於是司有成的事兒不了了之，倒是荀大義難堪了許久，一直跟在清未身後道歉。

他並不生氣，只是無奈：“不是說了讓你把人埋掉嗎？”

“我……我想著扔河裏是一樣的。”荀大義支支吾吾，“小公子，我以後不會再這樣了。”

清未聞言，沒脾氣也被硬生生氣了出來：“你這是攛掇我謀財害命，再棄屍荒野？”

“不……不不！”厲鬼連忙擺手，跟在他屁股後面可憐兮兮地說，“我們現在怎麽辦？”

荀大義問的問題，清未也在考慮，他們雖然把司有成的肉身處理掉，但如何安頓兩個小娘子卻是個大問題，若是給些盤纏讓她們回沛縣，也不知道她們樂不樂意。

清未在這頭正思考著，裴之遠從外面匆匆回來，神情慌張。

他心裏咯噔一聲，腳底板直躥涼氣：“戰況不好？”

裴之遠搖頭，捏著信不敢給清未看，他一把將信搶到手中，顫抖著展開，只見信開頭寥寥幾筆帶過戰況，大多都是捷報，但是後面的文字內容卻是和“八皇子”有關。信中說八皇子因為力戰突厥多次受傷，如今身體狀況一日不如一日，希望朝廷盡快想辦法，派兵支援，或是調換將領，以免日後主將不測讓賊人鉆了空子。

院內兩鬼一人皆是屏住了呼吸，清未身形搖晃，閉目養神許久才尋回神志，他將信小心翼翼地折好，深吸一口氣：“你們告訴我，司無正是不是為了救我，才……”他沒把“死”這個字眼說出口。

明明自己都是死過的人了，也見過那麽多孤魂野鬼，可換到司無正身上，他卻無論如何也開不了口。

荀大義反應最快，剛要回答就被裴之遠拉住。

可惜他們的小動作被清未看見，他藏在袖籠下的手握成了拳：“你們不說我也能猜到，我昏迷時雖然口不能言，耳朵卻能聽見，司無正說得每一句話我都清清楚楚地記在了心底。”

“他是如何將我死而覆生的，我都知道！”

眼見清未紅了眼眶，裴之遠嘆了口氣，斟酌道：“司大人實在是……不想讓你死。”

“他有多不想讓我死，我就有多想要他活著。”他直言，“你們也別替他隱瞞了，難道你們要眼睜睜地看著他死嗎？”

二鬼被清未的話震住，互相對視一眼，終是把事實吞吞吐吐地說了出來。原先清未並不知道司無正在夾竹桃樹下做了什麽，如今聽聞竟是用心血來換他的命，登時淚水連連，捂著臉一句話都說不出來。

荀大義說完，見清未難過得厲害，心裏也不好受，剛巧天下白從臥房內蹦跶出來，厲鬼就將公雞抓來遞給他：“小公子，如今你什麽都知道了，咱們一起想想辦法。”

清未抱著公雞小聲啜泣，天下白湊過去啄了啄他的腮幫子，有些焦急地扇動翅膀。

“好。”他勉強打起精神，哽咽道，“既然他把命分給了我，那我就還給他。”

誰料此話一出，荀大義和裴之遠都大叫不妥。

裴之遠急得滿頭大汗：“小公子，你這不是故意為難我們嗎？”

“不管是救誰，都會傷害你和司大人中的一個。”荀大義點頭附和，“我們決不能做這種事。”

厲鬼直言：“當初司大人走的時候，特意囑咐我們要照顧你，如今你好不容易醒了，難道還要我們親手結果了你的性命嗎？”

一番爭辯下來，清未不再提救司無正的話，他抱著天下白說累了，在二鬼擔憂的註視下走進了書房。其實清未松了一口氣，不為別的，就為方才荀大義義正言辭的說辭。他並沒有被勸服，而是聽明白了另一件事——若要司無正活著，他就得死。

這說明什麽呢？說明清未的命是真的可以還給司無正的。

晚些時候，司有成的小娘子來書房見他，說是打聽到城中一處酒樓招歌姬，她們想去試試。這年頭女子當歌姬是常事，稍微大些的府邸中也有專門培養女子為歌姬用來享樂的，清未聽了不置一詞，就讓荀大義拿了些銀子給二女。

“你們若是有困難，還可以回來。”

二女卻不像是想要回來的模樣，拿了銀子千恩萬謝地走了。

兩個小娘子前腳剛走，裴之遠後腳就進了門：“公子，她倆大約是不會回來了，我剛剛聽隔壁的下人說城中有樂坊許她們銀錢去賣唱，出價極高。”

如此一來不僅是不會回司宅了，怕是連曾經的夫君都忘得一幹二凈。不過也好，清未無所謂地笑笑，去樂坊還省得他為二女的歸去操心，且皇城中的樂坊都是正規生意，就算小娘子人生地不熟，也不會落到被人欺淩的下場。

一時間各人似乎都有了歸處，只清未坐在書房裏，望著窗外不斷飄落落葉的夾竹桃樹楞神，自從得知自己是由樹芯幻化而來，他就看那樹分外親切，有時甚至在發呆的間隙隱隱約約地感受到枝葉的搖晃，仿佛站在院中的是他本人，而非毫無知覺的樹木。

天下白扇了扇翅膀，有些耐不住寂寞，跳到桌上沿著宣紙上的墨痕歪歪扭扭地走。

“你說……我要怎樣才能把命還給他？”清未自言自語，“我就算一刀結果了性命，也不過是在床上躺幾日然後醒過來的命運，甚至還有可能傷害到司無正。”

他痛苦不堪地捂住臉：“我成了樹芯，竟是連死的資格都沒有了。”

夾竹桃樹在院中落寞地搖曳，枝葉在風中沙沙作響，像是在安慰清未受傷的心靈。他仰起頭，紛亂的思緒裏閃過一絲靈光，他之所以能活下來，就是因為這棵樹，若是這棵樹沒了……清未眼裏滑過一絲欣喜，找到了問題的癥結所在。

屋外傳來敲門聲，荀大義端著茶碗進來，說是送茶水，實際則是來瞧他的狀態。

清未理解二鬼的好心，可他也有自己的堅持：“放這裏吧，我今晚看會兒書就歇息了。”

荀大義不放心地問：“不用我和裴之遠陪你嗎？”

他笑：“又不是三歲的孩童，怎會要人陪？”

厲鬼聞言，不放心地離去了，清未卻叫住他：“給我拿兩根亮些的蠟燭來，這麽暗的光，要我如何看書？”

“也是。”荀大義不疑有他，“小公子你且等一等，我去前院的庫房給你找蠟燭。”

清未輕聲說好，指尖慢慢扣進掌心，輕微的刺痛不斷刺激著他的神經，清未早已下定決心，要把命還給司無正，此刻想的無非是那人在邊關風聲鶴唳的夜晚是不是也很孤寂。

殘月如鉤，他仰起頭，落寞地註視著銀月的清輝，他早該死了，每多活一日便多蠶食司無正的性命一分，這份畸形的愛戀應該有一個了斷，若是要別人來宣判死亡，他寧可親手了結一切。

厲鬼很快將蠟燭送來，還拿了火石。

荀大義殷勤地替清未點燃了蠟燭：“小公子，你先看著，我去前面與裴大人說說話。”說完，轉身欲走，走了兩步又倒退回來，“司大人的事我們會想辦法，你千萬別急。”

清未微笑著點頭，坐在桌邊執著一卷古書心不在焉地說：“快去吧，別讓裴之遠等急了。”

於是荀大義離去了。

院中的腳步聲遠去，他擱下手中的書，註視著跳躍的赤紅色火苗，神情變幻莫測，最終咬牙將手伸了過去。

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