連下了幾場雪，地上堆得厚厚一層，哪怕到了天黑時辰，外頭仍然不見暗。

晚飯後，肖徹沒有馬上離開的意思，姜妙坐得有些尷尬，又不好直接開口攆人，好歹自己生病期間他還來跑了幾趟，現在痊愈就把人一腳給踹開，好像是有那麽點兒不厚道。

偏偏她白天睡得太多，這會兒困意全無，連想睡覺的借口都拿不出來。

小寶扭頭看看爹爹，又扭頭看看娘親，忽然軟軟地開了口，說自己想出去看雪。

姜妙不準，“白天才跟著小安子玩了那麽久，大晚上的還看什麽雪？”

小寶哼了聲，不理姜妙，轉而抱著肖徹的胳膊搖啊搖，嘴裏“爹爹”喊個不停，說自己要去看雪。

肖徹摸摸他小腦袋，說娘親病剛好，不適合出去吹冷風，他陪他去。

小寶又不樂意了，非得娘親一塊兒去。

小家夥雖然小，但是他看得出來，爹爹正在想方設法彌補娘親，然而娘親對爹爹，不是話本子裏寫的那種感情，她只是單純地覺得爹爹能保護她，所以才跟的爹爹。

換句話說，假如當初這個能保護娘親的人並非爹爹，而是旁人，那麽娘親現在跟的就是那個“旁人”。

這麽下去，將來得知了真相，還不得翻臉無情說走就走啊？

肖徹不急，小寶都替他急上了，小小的眉頭糾在一起。

媳婦兒近在眼前，不敢坦白真相又不主動一點先把心給拴住，這笨蛋爹，想等娘親得知真相一怒之下收拾東西離開才肯後悔嗎？

這麽簡單的道理都不明白，真不知他這二十三年的腦殼是怎麽長的。

望著兒子氣鼓鼓的模樣，姜妙輕嗤，“小寶，乖乖去睡覺，別煩廠公。”

小寶對著肖徹翻了翻眼皮。

聽到了吧？看到了吧？娘親成天“廠公廠公”地喊，從來就沒承認過你是她相公！

姜妙從未對小寶起過疑心，只當兒子是在撒潑耍性子。

肖徹卻是若有所思，等小家夥不情不願地挪著步子朝裏屋走，他忽然開口，“晚上要不要去肖府？”

姜妙忙道：“天冷，小寶晚上起夜又麻煩，還是就讓他留在莊子上吧，不麻煩廠公了。”

肖徹沒說話，眼神只看向小寶。

小家夥哼了哼，鳥也不鳥肖徹，繼續往裏屋走。

肖徹放下茶盞站起身，長腿邁出，三兩步就追上兒子，彎腰一撈，直接把小寶撈入他寬大的披風裏。

小寶手舞足蹈地掙紮著，半晌後，發現掙紮無果，他小嘴一張要去咬肖徹的胳膊。

肖徹已經跟姜妙道了別走出西院，感覺到胳臂上被咬了一下，有些不痛不癢，他低眉，深邃的眼神中攀上一抹淺笑，“屬小狗的？”

小寶順勢“嗷嗷”兩聲，還是氣不過，小臉鼓鼓的。

“剛才想說什麽？”肖徹一邊問，一邊抱著他一個漂亮的輕躍上了馬背。

那天旋地轉的眩暈感，可把小寶嚇得不輕，小心臟撲通撲通的。

肖徹沒等到回答，目光再度落回小家夥白嫩嫩的臉蛋兒上。

小家夥似乎有些害怕，小肉手緊緊攥著他的衣襟，腦袋盡量往披風裏鉆，一眼都不敢往下看。

肖徹沒有要走的意思，右手抱得有些酸，又把小家夥換到左手。

小寶便小懶豬似的蜷縮在他懷裏，抿著小嘴不肯說話。

都這樣了還不肯招，肖徹輕笑過後，直接問：“你是從哪來的？”

小寶脊背一僵，小腦瓜有些亂。

他是從哪來的？當然是娘親的肚子裏，他只是，腦子裏多了些奇奇怪怪的東西而已。

見小家夥分明慌了神，卻還要佯裝鎮定的樣子，肖徹不覺好笑，繼續威脅，“法源寺那位住持大師，你娘上次帶你去的時候得見過，他捉妖很厲害，你不說，我就帶你去找他。”

小家夥急得都快哭了。

他才不是什麽妖，他還是個小寶寶！

肖徹假意駕了駕馬，小寶這回真被嚇哭了，他不要去看大師，便眼淚汪汪地看著肖徹，“爹爹～”

肖徹好整以暇地看著他，“你從一開始就知道我是你爹？”

小寶吸著鼻子，一個勁地點頭。

“從你見到我第一次開始？”肖徹又問。

小寶還是點頭。

這麽邪乎的事兒，肖徹辦案多年，從未得見過，心下不可謂不震撼。

“那你是從哪來的？”肖徹再次問回先前的第一個問題。

小寶仔細想了想，他分明就是從娘胎裏來的啊，還能怎麽來？

但一瞅他爹那副他敢說假話就馬上把他當成小妖怪交給大師的架勢，他又慫了，絞盡腦汁地回想著，最終弱弱地說了一句，“池塘，嘭——”

他就記得在夢裏，自己被人推入了池塘，再睜眼便成了娘親剛生下來的寶寶了。

東廠大牢裏犯人形形色色，有瘋子，有傻子，也有聾啞人，要審這些人並不容易，但肖徹多年來早已練就了一手老道的經驗，因此理解能力超出常人許多。

聽到小寶這麽說，他瞇了瞇眼，“你跌入了池塘？”

小寶大驚，他爹這腦子，雖然在追他娘方面不咋地，但別的地兒是真好使啊！

楞神過後，小家夥點點頭。

“然後呢？”

肖徹一問，小寶就想到了娘親剛生下自己那天，滿心滿眼都是厭惡和不喜，要不是姥姥在一旁勸著，娘親沒準就直接把自己給扔了。

見他不答，肖徹換了個問題，“你是在哪跌落的池塘？”

是皇宮，但小寶不敢說，他委委屈屈地看著肖徹，“小寶是人。”

肖徹但笑不語。

姜妙親生的，自然是人，但不足兩歲就聰明成這樣，不可能是一般人。

他正在考慮這小家夥投胎沒喝孟婆湯的可能性，耳邊就傳來兒子軟乎乎的聲音，“爹爹騙娘親，小寶，沒說。”

“你還知道什麽？”肖徹看著他。

“娘親，恨爹爹。”

肖徹清朗成熟的五官，逐漸覆上一層凝重。

自打得知真相，每次面對姜妙的時候，他都會去考慮，到底是想辦法封了所有人的口瞞住她一輩子，還是找機會跟她坦白。

倘若坦白，又該以什麽樣的方式告訴她，她恨之入骨的那個人就是自己？

再驚天的大案都能辦得漂漂亮亮的督主大人，頭一次在私人感情方面因為犯難而皺了眉頭。

小寶躺得很不舒服，在他懷裏扭了扭。

肖徹沈默過後，把他放下來，先前只是假意威脅罷了，沒真想帶著這麽小的兒子去騎馬，天氣太冷，想也知小家夥會受不住。

小寶最終沒去成肖府，肖徹又把他送回西院，進屋前，肖徹說：“敢多嘴，便送你去見大師。”

小寶嘟著嘴，臭爹爹！

……

武安伯府，海棠院。

姜柔陰沈著臉坐在小廳裏，手上恨不能將茶盞給捏成粉末。

只因，多日不歸家的秦顯先前來了一趟，卻連海棠院都沒到，只去賬上支了銀子就走了。

不僅如此，還順走了她一盒血燕窩，連招呼都沒打！

現在外面流言傳得到處都是，他就算再疼愛那個小表子，總該對她這個正妻說兩句愧疚話吧？

堂堂伯府世子在外頭養表子為外室，生下來的種讓剛過門的新娘子接盤。

他不要臉，她還要臉，武安伯府還要臉呢！

青杏和青梅兩個得見姑娘臉色不好，站在一旁大氣不敢喘。

這時，西廂方向傳來說話聲，是金媽媽。

不多會兒，人就到了姜柔的小廳外，伸手打了簾子進來，“少夫人，夫人那邊兒有請。”

想到這助紂為虐的婆婆，姜柔心絞痛都要犯了，想推說自己身子不適，去不了，就聽金媽媽道：“夫人說了，知道少夫人娘家兄長馬上要跟劉尚書府結親，關於下聘的事兒，她想跟您談談。”

姜柔抿了抿唇，耳邊響起自己回門那天她爹說的那番話，又想到自己大話都放出去了，倘若到時拿不出銀子幫襯娘家，那便是在自打臉面。

婆婆在這個時候談及此事，分明就是拿捏準了她的心思。

嘆了口氣，姜柔站起身，跟著金媽媽去往武安伯夫人的院子。

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