接下來的很長一段時間，姜妙都沒再見到肖徹，聽說朝務很多，他很忙。

姜妙也很忙，忙著洗衣做事帶孩子，還得忙著關註姜雲衢的科考。

哪怕內心裏千百個不希望他考中，三月初會試成績出來的時候，還是讓姜妙傻了眼，甚至是有些恍惚。

姜雲衢中了，總的錄取四百名貢士，他排在三百八。

這次沒有傅經緯幫忙，是實實在在的成績。

姜妙看著小安子幫她抄來的榜單，目光盯在姜雲衢的名字上，隨後嘆了口氣。

她其實不太明白，為什麽小人總是能得志。

姜雲衢高中，就意味著今後她會面臨更多的羞辱與算計。

之前幾次三番栽她手裏，如今好不容易翻個身，想也知道以姜雲衢睚眥必報的尿性，不會輕易放過她。

到那時，姜雲衢是官，她是民，身份上的懸殊差距，會讓她在很多事上做不到有力回擊，只能任人捏扁搓圓。

小安子說：“如果按照往屆的標準，他已經落榜了。”

“這話怎麽說？”姜妙對科舉了解的不算太多，考試大致時間她知道，但每科錄取多少人，她還真沒研究過。

小安子坐下來，告訴她，“一般情況下，會試最終錄取不會超過三百人，兩百八是歷年來的平均數目，今年直接錄取四百，算是本朝建朝以來錄取最多的一屆。”

姜妙還是不懂，“為什麽突然多了將近一百個？”

自然是崇明帝為了對付東廠，準備借著科考招攬心腹。

小安子不敢跟姜妙說這些，一來怕她聽不懂，二來，這種事也不是能隨便掛在嘴上說的。

“可能是朝中缺人吧！”他道。

姜妙不懂朝局，也知道婦人不能隨便談論那些，便沒再追問。

但姜雲衢考中這事兒，還是讓她膈應了好幾天，飯沒吃好，覺也沒睡安穩。

……

相比較姜妙的煩躁，溪水村姜家一片喜色。

去年陳氏的事兒讓姜明山顏面丟盡，這半年多，走哪都得低著頭，如今兒子會試高中，消息一傳回來，姜明山就感覺自己腰板子都能挺直了，眉毛揚得老高，背著手在院兒裏慢悠悠地晃著，兒子都還沒領到官職，就先擺上老爺譜。

比他更高興的，是姜柔。

她今年十六，年紀已經不小了，再拖上一兩年，就只有人家挑她的份。

之前還一直想著，大哥會不會因為二娘的罪過受到牽連，會試落榜。

現在好了，一舉高中，便意味著她的親事沒跑了。

姜柔決定去縣衙大牢看看陳氏，順便把這好消息告訴她，臨走前還問姜明山要不要一起。

姜明山皺皺眉頭，“家裏正大喜，去牢房裏做什麽，沒的沾了一身晦氣回來，害你大哥殿試考不好。”

姜柔呆了一呆，她確實沒考慮到這一茬，很快就打消了去看陳氏的念頭，但還是覺得有些不忍，“爹，您是不是真不要二娘了？”

姜明山想起這半年陳氏給他帶來的屈辱，臉色就沈了下去，“休都休了，還說那些做什麽？”

“可休妻是您的事兒，二娘畢竟還是大哥的親生母親，再有半年，她就要出來了，到那時，大哥肯定已經當了官，一個孝字壓頭頂，大哥總不能對生母置之不理吧？”

姜明山冷哼，“這才哪跟哪，你就提半年以後的事兒？”

怕姜柔真跑去縣衙大牢壞事，姜明山吼了她一通，又勒令她回房，沒得他同意不準踏出門檻半步。

會試都中了，殿試一準能妥，老溫氏高興壞了，顛顛兒跑來找老曹氏，想商量搬遷去京城的事兒。

老曹氏對這事一點想法也沒有，明確表示了自己並沒打算去京城。

不去更好。

老溫氏生怕她反悔，連勸都沒勸就單獨把姜明山叫到他們家，說是商量搬遷事宜，實則沒一句話能繞開錢。

姜明山頭疼不已，最終答應了跟他們五五平攤才消停下來。

……

又是一年清明節，姜妙不得不以“為亡夫上墳”的理由離開莊子。

今年她沒打算回家，帶著小寶去街上看了半個時辰的雜耍，又買了些點心軟糕，這才奔著靜水庵去。

這些日子，李敏薇楚楚可憐的模樣總會出現在她腦海中，正好得空，去看看小姑娘如何了。

但她千算萬算，沒算到會在上山途中碰見肖徹。

看樣子，他剛從靜水庵下來，準備回去。

為誰來的，不言而喻。

姜妙背上背著小寶，雙腳定在石階上，沒再往前走，仰起頭，目光與他的對上。

肖徹看著她，神情一如既往的平靜，“清明節怎麽不回家？”

姜妙不知該如何回答，聽得他又問：“亡夫的靈位在這兒？”

小寶趴在娘親背上，鼻腔裏哼了哼。

亡夫亡夫，再認不出來，你就自己把自己詛咒死吧！

姜妙抿了抿嘴。

第一次在法源寺見到李敏薇的時候，肖徹也在，他說自己去辦差。

現在是在靜水庵，一個男人不能隨意出入的地方，他還是來了。

姜妙莫名覺得不舒服，唇邊卻扯出一抹笑意，“廠公又是來辦差的？”

“有事。”肖徹回答得毫無波瀾，頓了下，反問她，“你呢？”

姜妙突然不想去看李敏薇了，轉個身，“我中飯吃太飽，撐著了，上來鍛煉鍛煉。”

肖徹說：“剛吃完飯不宜爬山。”

姜妙：“……”

她真是服了。

可轉念一想，肖徹又不是自己什麽人，幹嘛心裏不痛快？

別說他從來不曾對她承諾過什麽，就算他親口承諾了會保護她，她一直以來想要的，都只是權利庇護之下的那份安全感而已，不是嗎？

至於肖徹這個人，他想跟誰走得近，想關心誰，喜歡誰，那都是他自個的事兒，跟她無關，她不該管得太寬，更不該莫名其妙的生氣。

深呼吸好幾下，姜妙想讓自己釋然，卻又忍不住會去想，他見李敏薇時到底說了什麽，做了什麽。

這樣的“忍不住”，來得猝不及防而又意外。

姜妙覺得自己魔怔了，怎麽能在這種事情上鉆牛角尖，顯得特別不穩重，還矯情吧啦的。

但是肖徹接下來的那句話，讓她特別想再矯情一把。

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