“讓郎中給你敷。”她頭也不回跑了。

“真是狠心。”他抿唇看著屋門口。

“姑娘家家的，心疼得都忘了避嫌，可以了。”郎中敷著藥說道。

他掀唇笑了一會兒，開口問道：“西廂房裏那個人怎麽樣了？”

“針灸後睡著了。”傅郎中嘆口氣，“可他臉上的傷時日已久，就是華佗再世也沒法子。”

唐棣點點頭，又問道：“傅郎中近日可去過北邊頭一家？”

“去過，那小娘子懷上了，正害喜呢，那老爺高興得快捧上天了。”傅郎中笑道。

“好，懷上了好。”他嘴角噙出一絲譏諷的笑。

“好什麽好，那老爺懼內，她家侍奉的婆子說，任那小娘子千般央求，從不肯留下過夜。”傅郎中將藥膏塗滿他整個後背，說一聲好了。

他披衣坐起，道一聲多謝，揚聲喚葉全道：“打發人送傅郎中回去，診金給雙倍。”

傅郎中高高興興走了，他奇怪問道：“人呢？”

葉全沒來得及答話，喬容沖了進來：“我聽到他們在議論喬松，是不是我大哥哥找回來了？”

“你跟我來。”他牽起她手，出房門進了西廂房。

他指一指床上仰面躺著的人，輕聲對她說道：“你仔細看看，可能認得出來？”

她湊近了低頭一瞧，嚇得後退幾步，驚駭說道：“不是，這不是我大哥哥。”

“找到他有些日子了，怎麽查問都不肯承認，手下弟兄們回來問我怎麽辦，我只好去了一趟，跟他說了許多，他聽不進去，提到喬財神，他一口咬定不認識，我只能將他帶回來給你辨認。”他無奈說道。

“你的傷，是被他害的？”喬容問道。

“回來的時候，他與我共乘一騎，一直安安靜靜的，半路上馬跑得正快，突然就縱身往下跳，還好我反應快，先落地墊著他，否則，就他這文弱的身子骨，非摔碎了不可。”他搖頭道。

她的手反握住他的，揉了幾揉輕聲說道：“傻子，做了肉墊子還慶幸呢。”

“總不能給你帶一具屍體回來。”他指指床上的人，“弟兄們找了將近三個月，若他不是喬松，非氣得吐血不可，你再仔細認認。”

喬容又湊過去，強忍著不適，仔細看著那張坑坑窪窪疤痕密布的臉，看了半晌說道：“我實在認不出，等他醒了我直接問他吧，怎麽找到人的？”

“當初說是被官府緝拿，跳進了錢塘江，弟兄們就沿著江流往下找，先找撈屍人一一確認過去年六七月裏打撈上來的屍首，所以我跟你推測他還活著，然後挨個查訪漕幫的人和沿江的漁民，喬松是細皮嫩肉的書生，跟江上討生活的人不同，極易被人記住，查探來去，只剩了幾個可疑的人，因他有意毀去容顏，反倒沒引起註意，再懷疑他是因為他那雙手，光滑修長，右手握筆的指掌處長了老繭。”唐棣盡可能跟她說得仔細。

“他故意毀了自己的臉？”喬容驚問道。

唐棣點頭：“為了隱藏身份。”

“他怎麽活下來的？”喬容聲音有些發顫。

“在碼頭上做搬運，都叫他阿醜，他性情懦弱，甚少擡頭正眼看人，因身單力薄，常常挨餓，任人打罵欺淩，從不知反抗。”唐棣抿唇看向喬容，“我推測他是為了保護在意的人。”

“就算他是大哥哥，他為了保護我的父親，可如今早已時過境遷，他為何不回延溪去？大嫂子等著盼著他回去呢。”喬容看著床上的人，“他不可能是大哥哥，大哥哥不會放著大嫂子不管，獨自在杭城偷生。”

床上的人動了動，慢慢睜開眼看著她，他的眼神澄凈溫和，喬容想都沒想，一聲大哥哥脫口而出。

那人閉了眼沒有理她，她又叫一聲大哥哥，眼淚落了下來：“大哥哥，我知道是你，我認得你的眼睛，大哥哥，我的父母親都病故了，不會再有人追著你緝拿你了，你回延溪去吧，素華嫂子一直在等你，她盼著你回去，大伯父年前中風，只能說些簡單的話，走路需要拄著拐杖，大伯母有些瘋癲，二哥和三弟在學堂裏，你得回去和素華嫂子一起撐起那個家才行。”

那人的臉上浮起古怪僵硬的笑容，聲音嘶啞開口道：“這位姑娘，你認錯人了。”

“我沒有認錯，你就是松哥，你答應過素華嫂子的，你說做三年學徒就回去，到延溪村學堂裏做先生，每天都能見到素華嫂子，一輩子和她在一起。她等著你呢，你為何不回去？為何不敢承認自己就是喬松？”喬容質問道。

他緩慢坐了起來，冷笑道，“我不是他，怎麽承認？”又看向唐棣問道，“我可以走了嗎？”

“你說呢？”唐棣挑眉看著他，“你毀了臉，是不是也毀了心？”

喬容忙握一下他手，搖頭道：“咱們先出去，讓他好好想想。”

來到門外頹喪靠著廊柱低頭想了又想，拔腳就往外跑，被他一把拉了回來，擰眉問道：“做什麽去？”

“把素華嫂子的書信拿來給他看。”喬容眼眸灼亮，“定能熔化他的鐵石心腸。”

“打發個人去就是。”他喚一聲葉全吩咐道，“你去找一趟繡珠，把四姑娘的書信都拿來。”

葉全答應著去了，她等得焦灼，沖他埋怨道：“還不如我自己回去，等得心焦……”

話說一半捂了唇看著他，輕聲問道：“後背可疼嗎？”

“疼啊。”他誇張得呲牙裂嘴。

“回屋歇著去。”她忙忙推他，“我在這兒等著。”

“坐著等。”他拉她坐在長凳上，“我陪著你。”

她說一個你字，看著他咬了唇，看著看著低下頭去，手卻將他的手越握越緊，小聲說道：“我也會這樣對你的。”

“那樣？”他看著她笑，“剛剛讓你給爺抹藥都不肯，狠心的小丫頭……”

她猛然擡頭，深吸一口氣，身子向他撞了過來。

猝不及防間，她兩手捧住他臉，唇貼上他唇，兩眼一眨不眨看著他。

唇上突如其來的溫熱柔軟，將他未說完的話堵在喉間，他楞楞看著她的眼，她的睫毛輕顫，微閉了眼呢喃道：“唐棣，我想親親你。”

“這不是親上了嗎？”他的聲音含混不清。

她的唇瓣顫動著，軟軟摩挲著他，他兩手撐著長凳一動不敢動，生怕驚擾著她，生怕貼在唇上的香軟離開。

院門吱呀一聲響，她猛然松開他，跳起來朝來人看去。

葉全將書信遞了過來，奇怪看向唐棣，仰著臉撅著嘴微瞇著眼，坐姿那樣奇怪，他在做什麽？

忍不住問道：“少將軍這是練功呢？”

唐棣從混沌中回過神，起身睨著他咬牙道：“早不回來晚不回來，偏偏這時候回來。”

“末將知道四姑娘著急，到了繡坊等不及敲院門，翻墻頭進去，也等不及叫醒繡珠，自己找著書信翻墻頭出來，拼了命來去如飛，這已經是最快的了。”葉全一本正經辯解道。

唐棣指指他，看一眼喬容進屋的背影，壓低聲音說道：“做得好。”

葉全喜孜孜退下了。

他忙跟了進去，那個男人低頭坐在床邊，喬容過去將書信塞在他手中，輕聲說道：“大哥哥，這是素華嫂子給我的書信。”

那人手下一松，任由書信掉落在地，堆在他腳下。

喬容冷眼看著他，他一動不動坐著，蹲下去揀出其中一封，抽出信箋舉在他面前，說道：“你不肯看，我讀給你聽。”

他默然扭過臉去，她大聲讀了起來，當初聽到松哥被逼跳進錢塘江，我竟然傷心得瘋癲失常，幸虧你喚醒了我，我才能替他守著這個家等他回來。

他扭臉看了過來，喬容點頭道：“聽到你出事，大嫂子瘋了，她不哭也不鬧，她很安靜，背對著門口，臉沖著一幅畫，坐在房裏做鞋，一邊做一邊說，讓你學著洑水，你就是不學，這下好了，跳進江裏了，你冷不冷？我做好鞋就給你縫棉衣，你穿上新衣新鞋，好吹笛子給我聽……”

他微微有些動容，嘴唇翕動著，想說什麽終是沈默。

喬容又揀出一封大聲讀道，久候松哥不歸，公爹勸我改嫁，我無奈到家祠裏跪在祖宗排位前立誓明志，即便你大哥哥死了，我也會終身守節，絕不再嫁。

他猛然彎下腰去，抖著手一封一封撿起那些書信，抱在懷中低聲說道：“這些書信，我自己來看，不勞煩四姑娘讀給我聽。”

喬容轉身跑出門去，對跟在身後的唐棣說道：“他叫我四姑娘，他這樣生分，是認了還是不認？”

“認與不認之間。”唐棣笑道，“你這揀信的功夫厲害，想讀什麽就揀什麽。”

“我按日子排好的，再說了，素華嫂子的每封信我都要讀好幾遍，都能背下來。”喬容說道。

他側身往廊柱上一靠，歪頭看著她，突伸手指壓在她唇上，笑問道：“剛剛的，要不要繼續？”

“繼續什麽？”她將他的手拍下去，茫然道，“快五更天了，我得回去了，讓巧珍發現我夜半來你這兒，可就壞了。”

“怎麽個壞法？她一個小丫頭，能將你如何？”唐棣不在乎得笑。

“你不懂。”她擺擺手，“我走了。”

“我送你。”他跟了上來。

“你回屋歇著去，不放心的話，讓別人送送我。”喬容說道。

“別人送，我更不放心。”他牽起她手，“走吧。”

出了院門擡頭望向天幕，依然星光璀璨，她依偎著他緩步走著，說起老夫人打發人來接她，被繡珠糊弄過去的事。

他聽得挑了眉：“老夫人那句話什麽意思？要撮合四姑娘和小公子的意思？”

喬容楞了楞：“我說這樣的話了嗎？”

“說了。”他歪頭看著她，“你將老夫人說過的話重說一遍。”

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志哀！！！

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