二姑娘早起一睜眼，喬容已在窗下坐著繡花，伸個懶腰問道：“四兒這麽早就回來了？”

“今天是六月六啊，六月六接姑姑，我想著咱們府裏得忙著招待大姑娘一家，怕崔媽媽那頭忙不過來，也許需要我幫忙，就早早回來了。”喬容說著話，過來服侍二姑娘穿衣。

“你這丫頭可真是心細。”二姑娘搖頭，“可你不知道，我大姐姐遠嫁在山東齊河縣，來不了。”

“山東？”喬容驚道，“大姑娘嫁得那麽遠？”

“大姐姐跟我們不是一個爹，從小就在齊河縣跟著祖父母長大。雖然排行裏有個大姐姐，可我們沒見過她，她也不認得我們，或許都不知道我們。”二姑娘嘆口氣，“我娘倒是每年都往回捎銀子捎東西，可我大姐姐成親，都沒告訴她，還是從別人口中打聽來的，我娘大哭了一場。”

喬容心中一跳，山東齊河縣？是德州的嗎？這位大姑娘可是姓李？

若能證實此事，就可到鐘府求潘媽媽過來認人。

用過早飯，二姑娘在窗下寫字，喬容和朱大娘晾曬冬衣，閑談間問朱大娘來孫府幾年了，朱大娘笑道：“比你早半個月，主子們還在路上的時候，韓管家招了我們來，先進府做一些布置。”

“看來咱們這府裏就韓管家和崔媽媽來得最早。”喬容笑道。

“沒錯，崔媽媽最早，來杭城前就跟著太太了，韓管家是到杭城後才侍奉得孫大人。”朱大娘教著喬容用小棍子敲打那些棉衣棉褲，一邊敲打一邊說道，“都是布的，今年該換綢緞的了，說不定太太那兒早做好了。”

正說著話，崔媽媽打發人來喚喬容過去幫忙，喬容跟著來人進了仁壽堂，闊大的庭院裏搭起一排排的竹架子，幾厚摞冬衣等著晾曬。

崔媽媽看見她招手笑道：“快過來，就等著你呢，阿香笨手笨腳的，指甲在小公子一條白貂披風上勾了一下，勾得脫絲了，回頭還得找裁縫給修。”

說著話看一眼喬容的指甲，她因常年刺繡，指甲磨得又光又圓，生怕有一根毛刺，崔媽媽滿意嗯了一聲，指著面前冬衣道：“一摞是老爺的，一摞太太的，小公子的，三姑娘的。”

合著就二姑娘得自己晾曬，別人都是崔媽媽安排，也不知是太太偏心，還是崔媽媽勢利。

等到一件件開始晾曬，喬容不由犯了嘀咕，皮的毛的綢的緞的，每一件都甚為考究，再想想二姑娘那半舊不新的棉衣棉褲，又有兩件滾了兔毛邊的馬甲，再有一件半舊的鶴氅，簡直是寒酸。

都晾到竹架上的時候，太太出來了，一件一件仔細看過了，對崔媽媽道：“仲瑜愛在園子裏坐著，添一件紫貂披風兩件鑲毛邊的馬甲，他的棉衣棉褲有些舊了，再添兩套新的，玉雪今年長高不少，量了尺寸每樣新作兩件，玉黎哪兒呢？”

她看著喬容，喬容忙道：“二姑娘有兩套棉衣棉褲，兩件馬甲，一件鶴氅。”

“給她添兩件披風，不用新的，仲瑜這件白貂改一下，我那件紅狐貍皮的，也給她吧，再做兩身綢緞的棉衣棉褲。”孫太太說道，“對了，仲瑜的既給她了，再給仲瑜做一件白狐的。”

“太太那件紅狐貍皮的，二姑娘穿著只怕有些短。”崔媽媽忙道。

“讓裁縫加上一截子毛邊，白色的或者同色的都行。”孫太太道。

崔媽媽連連稱是，太太吩咐罷轉身進了屋中。

還真是偏心，小公子那麽多了，都是八成新，還要做新的，三姑娘全換成新的，二姑娘加兩件披風，還是揀別人的，喬容一邊忙活，一邊替二姑娘不平。

午飯的時候，崔媽媽拉著喬容進了自己屋中，笑道：“忙了這麽些時候，跟我一起吃飯吧。”

喬容忙忙稱謝，崔媽媽指著自己的腳：“謝什麽？我還沒謝謝你呢，這雙鞋可太合腳了，又合腳又好看，太太都問哪來的。”

喬容笑道：“崔媽媽不嫌棄就好。”

“高興還來不及呢，怎麽會嫌棄？快坐下。”崔媽媽笑道。

面對面吃著飯，喬容說道：“崔媽媽，我有一句話不知道該不該說，總覺得太太偏心，對二姑娘不好。”

崔媽媽噓了一聲，伸手過來拍一下她頭頂：“你這孩子，不該問的不要瞎問，我們做下人的，主子讓怎麽做就怎麽做。”

“就我和崔媽媽兩個人，才壯著膽子問的，二姑娘對我好，我替二姑娘不平。”喬容小聲說道。

“這個家是太太說了算，她不喜歡二姑娘，我們也沒法子，你替她不平，也只能是盡心侍奉她。”崔媽媽說道。

“二姑娘和唐公子的事若是能成，太太是不是會疼愛二姑娘一些？”喬容想著前一陣子太太對二姑娘的誇獎與和顏悅色。

“好孩子，你倒是看得透，唐公子住在弈樓一個月了，又有小公子這層關系，二姑娘但凡有些心機手段，早就將唐公子拿下了。”崔媽媽手在空中一抓，做個拿下的手勢，“可她無能也就罷了，還不聽太太的話，躲著唐公子，此事變得難了，太太自然惱恨她不爭氣，你啊，尋機勸勸二姑娘。”

“可是，用什麽樣的心機手段，就能拿下唐公子呢？我也不懂啊。”喬容撲閃著眼。

崔媽媽嗤一聲笑了，“你年紀小，自然是不懂，可二姑娘是西河直街長大的，男男女女的事看了多少，竟是一丁點兒手段也拿不出來。我跟你說啊……”崔媽媽壓低聲音，“拿下一個男人，最厲害的手段就是上了他的床，有了他的孩子。”

看喬容瞠目結舌的，手指在她額頭彈了一下，笑道：“不說了不說了，吃飯，再多說可就把好孩子給教壞了。”

喬容揉著額頭傻笑，心中暗想，你們這樣的手段對別人也許有用，對唐棣絕對沒用，他那個人心高氣傲的，才不吃這一套。

吃過飯，她服侍崔媽媽漱口凈手，利落收拾了碗筷，扶崔媽媽躺到床上午睡，又為她蓋了薄被，坐在床邊給她打扇，崔媽媽看著她，笑著伸手捏住她手：“四兒是我的女兒就好了。”

她想起唐棣說的話，又送帕子又做鞋，就差認幹娘了。

想著叫了一聲幹娘，崔媽媽手一顫：“好孩子，再叫一聲。”

她又叫一聲幹娘，一頭跪了下去，崔媽媽忙爬起來，一把扶起她摟在懷中，抹著眼淚道：“天可憐見，十五年前奪走我的女兒，十五年後又給我送來一個女兒。”

喬容強忍著不自在靠著她，任她哭了一會兒，輕聲說道：“幹娘睡會兒吧，過會兒起來還得忙碌操持。”

她嗯了一聲，滿面淚光躺下了，喬容忙給她擦了臉，她微閉著眼，嘴角噙著笑：“被你這樣一招，我哪裏還能睡得著，不如我們說說話。”

喬容打起十二分精神，提醒自己多聽少說少問，有一搭沒一搭跟她說話。

她說她是泰安人，十七歲嫁到鄰村，過兩年生了女兒，女兒生下來那年，家鄉遭遇蝗災，他們一家三口跟著鄉親們南下逃難，逃到淮安的時候，走著走著，丈夫一頭栽倒在路邊，她抱著女兒坐在丈夫身邊，眼看著丈夫有出氣沒進氣，嚇得只知道哭，路過的人攜家帶口，個個面黃肌瘦走路發飄，不遠處就躺著屍體，沒有人理他們。

哭得正絕望的時候，一輛馬車穿過人群，向她們駛來，她喊了起來，大聲喊著救命，馬車經過她們身旁，走不多遠停住了，太太下馬車走了過來。

“我以為是仙姑下凡。”她笑道，“太太那麽漂亮，從頭到腳潔凈講究，臉色粉白，身上飄著香氣，她沖我笑道，我的兒子缺個乳娘，你跟著我吧。”

“我抱著女兒上了孫家的馬車，我女兒和小公子一邊一個哺餵，可我女兒命薄，沒到杭州就咽了氣……”她哭了起來，轉身背對著喬容，直哭得全身抽搐，氣噎喉幹。

“都怪我，都是我招的……”喬容訥訥說著，伸手撫上她肩頭安慰她。

她哭了許久，方漸漸平靜下來，喬容擰了帕子為她敷著紅腫的眼睛，她嘆一口氣：“光顧著說我了，四兒呢？家裏都有什麽人？”

“我生下來後，祖母找人為我刻八字，說是我八字硬，與她相沖，她十分嫌棄，我娘只好把我送到外婆家，七歲上外婆去了，又送到尼寺，我記得有兩個哥哥，聽說還有一個妹妹，可我不知道他們的長相，其實，我連爹娘的長相都不記得。”她咬著唇低下頭去。

“他們都不去看你嗎？”崔媽媽問道。

“頭兩年還去過，再後來就不去了，他們都說我在尼寺不缺吃不缺穿的，他們很放心。”喬容扭著手。

“怎麽又來了杭城？”

“三年前我在杭城的堂姑母回鄉，她與住持師太是小時候的好友，專程去尼寺看望住持師太，師太跟她提起了我，她仔細一問，說道，那是我娘家的堂侄女，她覺得我可憐，想帶著我來杭城，說是就算給大戶人家做丫頭，也好過在尼寺過一輩子，跟我爹娘一說，他們自然是願意的。”

“你堂姑母說得沒錯，人挪活樹挪死，小小姑娘家，哪能總呆在尼寺？”

“若不來杭城，我也進不了孫府，進不了孫府就見不著幹娘。”喬容笑道。

崔媽媽拍著她手：“可不，咱們母女有緣，在這孫府遇著了。”

喬容揭起帕子笑說聲好了，扶她坐起為她凈了手臉，又為她梳頭，梳著頭說道：“今日是姑姑節，我以為大姑娘和大姑爺要回來，可二姑娘說，大姑娘在山東齊河縣，又說，大姑娘和她們不是一個姓……”

“住口。”崔媽媽沈了臉，“這不是你該打聽的事。”

“我也不是打聽。”她連忙小心翼翼說道，“就是覺得奇怪。”

“大姑娘是太太的心病。”崔媽媽壓低著聲音，“以後啊，不能提起大姑娘，知道嗎？”

“知道了。”喬容忙道。

“還有，二姑娘跟你提起什麽，你聽過就罷，別有好奇心，更別瞎打聽。你們剛進府裏的時候，我就說過，做下人的不許打聽主子們的事。”崔媽媽鏡子裏的臉緊繃著，“可記住了？”

喬容說聲記住了，心想那就以後再打聽。

“幹娘我這輩子都是太太的奴仆，可你還年輕，做幾年丫頭攢些銀子，找個老實勤快的人嫁了，為他生兒育女，一家子和和美美的，多好。可你若是犯了主子的忌諱，給自己惹來禍端，可就葬送了一生。”崔媽媽語重心長說道。

“幹娘說的是，是我一時糊塗，總按捺不知好奇，以後再不會了。”一邊說話，一邊用心為她梳著頭發。

崔媽媽端詳著鏡子裏的自己，笑道：“四兒真是手巧，把我都梳年輕了。”

“幹娘就住這裏嗎？”喬容問道，“這屋子太簡陋了些。”

“太太在東邊賞了我一所院子，東墻外從北數第二個就是，那天得空，幹娘做一桌子好吃的，請你過去吃。”崔媽媽從鏡子裏看著她。

“那我得嘗嘗幹娘的手藝。”喬容笑著擱下梳子，說一聲好了。

下午翻曬著冬衣，腦子裏反覆轉著幾個念頭，齊河縣可是德州的？太太家的大姑娘可是姓李？怎樣才能證實？

若是到崔媽媽院子裏用飯，可能離真相更近一步？

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