來人喘籲籲來到她面前站定了：“好在來得及，聽說四姑娘要走，我特意前來相送。”

喬容看著他，身材中等微胖，面容白凈，不算難看，只是舉止間有些流氣，穿著也有些花哨，站起來微笑道：“多謝這位公子……”

素華扯一下她衣角示意她坐下，冷眼看向那人：“你來做什麽？誰用你來送了？”

“我怎麽就不能送了，我與四姑娘可是三媒六聘，險些結成夫妻的。”那人理直氣壯說道。

喬容哦了一聲，原來這位就是她曾經的未婚夫婿，延公子。

她坐下來笑笑，比手道：“既然來了，請坐。”

“我就不坐了。”延公子搓搓手，“我知道你瞧不上我，不過我十二分喜歡你，我娘一說跟你訂親，我高興得成宵成宵睡不著覺，我知道我這個人毛病多，我為了你下定了決心，以後不喝酒不閑逛，我好好讀書求取功名，讓你做官太太享福，絕不讓你受苦。”

他話語裏滿是真誠，喬容一時不知該說些什麽。

“對了，我說過喬財神的壞話，不過那是酒後胡言，是旁人攛掇我說的，其實我心底裏很敬佩他，還有，我酒後曾對松少奶奶無禮。說著話作了一揖，“求松少奶奶大人不記小人過。”

素華沒理他，胡二在旁擺擺手，“我說孝文，你突然一本正經，怪讓人害怕的，瞧著也難受，說完了回去吧。”

“胡二叔，我知道你瞧不起我。”延孝文脖子一梗，“我原先也瞧不起我自己，不過呢，都說這延溪村只有我能配得上四姑娘，我才明白我才是村子裏數一數二的青年才俊，瞧著吧，我定要出人頭地，讓四姑娘刮目相看，總不能讓四姑娘以後想起跟我延某人訂過親，就跟吞了蒼蠅一樣惡心，得讓四姑娘覺得與我錯過，那是人生一大憾事。”

喬容強忍著笑意端起酒杯：“多謝延公子前來相送，我先幹為敬。”

說著話仰脖子喝幹一盞，繡珠都來不及阻攔，跺著腳小聲嘟囔：“原先一滴酒也沒沾過，這下可好，一盞灌了下去。”

延孝文說聲爽快，奪過寶來手中酒杯一口喝幹，抹一抹嘴角道：“四姑娘你放心，以後這喬家上下我來關照。”

“你不來惹我們，我們就阿彌陀佛了，哪敢勞你關照。”素華冷言冷語。

“都說松少奶奶通情達理，怎麽就不許人洗心革面呢？”延孝文拍一拍胸膛，“你瞧著吧，瞧著我與喬柏誰先考中秀才。”

素華嗤了一聲，延孝文頗為無奈得沖喬容作揖道：“四姑娘一路走好。”

喬容說聲多謝，他飛快瞅她一眼，嘆口氣轉身走了。

因有延孝文這插曲，喬容上車後松快不少，對繡珠道：“我瞧這延孝文本性不壞。”

“管他是好是壞呢，不關咱們的事。”繡珠哼了一聲，“姑娘可記得夏日裏打趣我，要將我許配給延公子，沒曾想現世報，姑娘差一天就做了延少奶奶。”

“你聽說後得意了是不是？”喬容伸手去擰她臉。

“聽說姑娘要跟那惡少成親，我恨不得替姑娘去。”繡珠眼裏淚花浮了起來。

“剛才看他那樣誠懇，我倒真想把你托付給他，省得跟著我回杭城受苦。”喬容兩手揪著她小辮兒。

“為姑娘上刀山下油鍋我都是願意的。”繡珠指指她，“姑娘為了我，還是戴上帷帽，可好？”

“到了深渡就戴。”喬容揭開車窗簾，“這會兒我要痛痛快快再看一回徽州的風光。”

又看到來時路過的莊村，午後冰雪消融，馬頭墻上青黛色的屋瓦露出了頭，像是那位大畫家在白布上用心勾畫出的線條，在青天下重重疊疊虛虛實實靜止不動，有大人在掃除石板街上的積雪，又有孩童在空地上堆雪人打雪仗，靜的畫便動了起來，奔湧著跳躍著，她不由笑了起來，是真正輕松的歡快的笑。

過了幾座村莊，前方路過山神廟，她趴在車窗口向外望著，繡珠問道：“姑娘想起來時避雨的時候了？避個雨可真是熱鬧，張阿大，寶來，秦公子，孫小公子，老陳，每個人都不同，每個人都有趣。”

喬容嗯了一聲，繡珠自語道：“這種雪天，只怕孫小公子又不敢出門了。那樣病弱的男子還是頭一次瞧見。”

喬容又嗯了一聲，繡珠又道：“這些人裏秦公子最捉摸不透，他為人豪爽，就是說的話不招人愛聽，他也不肯說真名，不過孫小公子也沒肯說名字。”

說著話揭開簾子喊一聲寶來：“你到杭城可見過孫小公子？”

“我還真到西河直街找他去了，人家跟我說孫家搬走了，我問搬到那兒，沒人知道。”寶來大聲說道，“問得多了，有個大娘跟我說，別看一樣住在西河直街，孫家跟我們不一樣，是我們這兒的土皇帝，沒人敢多打聽他家的事。”

“我就說嘛，西河直街的人怎麽會有那樣大排場。”繡珠又問寶來，“秦公子呢，他是哪兒人，真名是什麽？”

“西邊的，真名就叫秦來寶，你怎麽不相信人家？”寶來回頭質問。

繡珠指指他：“真是個傻子。”

“你倒是不傻，誰都不相信，天天難受不難受？”寶來瞪著大眼睛。

“只怕姓也不是真的。”喬容懶懶說道。

寶來對她比對繡珠客氣些，瞪著的眼睛小了些：“那他姓什麽？”

“姓什麽都行，只要別姓唐。”喬容隔著鬥篷捂上貼身的那塊玉牌。

玉牌外祖母給母親的遺物，母親將陽極給了父親，自己留著陰極，她離開杭城回來延溪的時候，父母親將玉珮解下為她戴在頸間，父親說保佑她一路平安，母親說以後這個歸你，等你有了心上人，陽極給他，陰極自己留著。

她想起自己在眾目睽睽之下，大聲對縣太爺說道：“這塊玉珮本是一對陰陽魚，陽極在唐公子那兒，陰極在我這兒，是父母為我們訂親的信物。”

臉上不禁有些發燙，手撫上臉頰，耳朵也燙了起來，幹笑兩聲心想，說了又怎樣？反正山高皇帝遠的，那天就那麽幾個人，料想也不會傳到那個唐公子耳朵裏。

正自我開解的時候，胡二說道：“依我看，秦公子還真有可能就是西安唐將軍的公子。”

喬容想問為什麽，卻不敢問出口，生怕胡二有確鑿的證據。

繡珠替她問了：“胡大叔怎麽知道？”

“聽說住在裏正家的葉小將軍，對秦公子畢恭畢敬言聽計從。若不是少將軍，他怎會那麽服帖？”胡二說道。

“胡大叔是道聽途說，做不得準。”喬容忙道，“依我看，地位最尊貴的住裏正家，地位低一些的住客棧，才是常理。”

“大人物才會隨心所欲。”寶來說道，“也許來寶就願意住客棧呢？嫌裏正家應酬煩呢？”

喬容楞了楞，隨即說道：“寶來你到底是相信他？還是不相信他？”

“相信他呀。”寶來說著話撓撓頭，“對了，那日在獄房門外，開頭他沒認我，我罵他的時候，他說一時沒想起來自己姓秦，哪有人想不起來自己姓什麽的。是不是他覺得姓唐太過紮眼，便隨口胡扯說姓秦，他叫來寶肯定還是沒錯。”

喬容有些煩躁，聲音大些說道：“不提他了，怎麽總是提他？”

“來寶幫了四姑娘大忙，怎麽就不能提了？”寶來不服氣問道。

“他是幫了大忙，可他是打西邊來的，等我們回到杭城，他只怕早不在那兒了。”喬容說著話心想，就算他姓唐，只要人不在杭城，見不著面，也就省得尷尬。

“四姑娘怎麽知道他打西邊來？”寶來好奇道。

“你說的呀，他跟我父親說，如今西邊內憂外患，他的父親覆起只是早晚的事。”猛然想起胡媽媽曾跟她通消息，縣上的主簿過來為難裏老，說兩月前西安將軍已被撤職，西安不就是把守西邊的要塞嗎？喬容緊緊閉了嘴巴。

呆楞一會兒又想，父母親明明說過唐家孫家袁家鄭家鐘家，自己當時為了脫困，隨意編了個唐家，可偏偏就是西安唐將軍派人來送，又偏偏有個來頭不明的秦來寶，幫了自己的大忙。

早知道編個孫家或者鐘家好了，袁總督如今已被查辦，自然不能編袁家。

又一想，孫家鐘家都在杭城，此事若傳到他們耳朵裏，豈不是更加難堪？

還是西安唐家好，離得遠，不一定能知道自己撒謊訂親的事，即便知道了，見面的機會也不大。

再說了，就算見了面，誰也不認得誰。

心思百轉間，想起剛到延溪那日一早，她倚著美人靠憑欄而望，他站在樟樹下四處觀瞧，她看過去的時候，他正好看過來，四目相對的那一刻，他揚唇輕笑，他的眼睛很亮，目光灼灼，似乎在跟她說什麽。

“過會兒下馬車的時候，一定記得給我戴上帷帽。”她叮囑繡珠道。

繡珠歡快說一聲好唻，笑說道：“姑娘總算又記起規矩了。”

“他又不一定姓唐，我緊張什麽……”喬容小聲嘟囔。

繡珠笑問道：“姑娘說什麽呢？聲音太小沒聽見。”

喬容緊抿了嘴巴，專註看著窗外的風景，何時才能再來呢？再來的時候，希望是春天。

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