“您這又是何苦呢？我知道你關愛自己的這個兒子，甚至不惜自殺以鮮血為償去祈求虛無縹緲的鬼神替吳最擋災贖罪，可是現在危機於前，若因你的隱瞞使得那些與你孫兒同齡的孩子們無辜受死，即便你用剩餘壽命去挽救更多不幸孩子，又有何用？”

見吳母始終嚴閉嘴巴，謝思曉只得再出言相斥。她曾同周景庭翻閱古書，查到一種血代罪孽的民間秘法，聯想到吳母所做所為，頓時明白當日吳母自盡並非是為孫兒之死難受，而是以自殺為吳最抵命。

放在屋中的那封遺書，上用朱砂寫滿的殺字則是秘術的一大環節，生前死後吸盡怨氣換吳家從此平安無恙、再不生事端。

吳母受過刀傷的手腕明顯顫動起來，似是驚懼，望著面前二人嘴唇動了動，終是沒有說出口。

“公子，公子，謝兄原來也在這，我有個好消息和壞消息，你們想先聽哪個？”

只聽砰的一聲，吳母房門被人一腳踢開，林浮生滿頭大汗的跑了進來，張嘴便嚷。

“別急，慢點，好消息是找到吳最了嗎？”周景庭意味深長的瞄了眼面前的吳母，將一塊手帕扔到林浮生手裏示意他擦汗。

“多謝公子。”林浮生胡亂的在臉上擦了擦，看到吳母時停頓一下，還是說了出來。

“公子所言不錯，我們確實找到了吳最，不過……是吳最的屍體，還請老夫人節哀！”

“什麽，吳最死了？”周景庭騰的站了起來，眼睛睜的極大，邊上的老夫人啊了一聲，直接暈死過去。

謝思曉忙蹲下將吳母扶了起來，為她疏通氣脈，心底也是不敢置信，誰能想到失蹤多時的吳最竟會悄無聲息死在外面。

淮柳縣城西郊，荒山嶺，枯木朽林。

“就是在這裏發現吳最屍體的。”林浮生帶領謝思曉二人走進枯了大半的樹林裏，沿途有不少搜山侍衛在把守，吳最的死亡地點就在不遠處的一個大土坑中。

這座山多年來鮮有人煙，偶有些樵夫進山砍樹維持生活，但因附近水源不足，供養不了整座樹林，時日一久便枯了枝椏。

三人費力的撥過坑上大堆樹枝，吳最屍身顯露眼前，謝思曉探究著跳下坑中，將身上的白布掀起，脖間只一道狠厲的傷口，而兇器應是吳最手上緊握的一把殺豬刀。

“我擔心坑中會有什麽線索，便沒教他們把屍體撈上來，等你們看完後再說吧。”林浮生轉身從樹底大石頭上拿起張紙，直接交給周景庭：“這是在屍體旁邊撿到的，吳最這老王八在遺書上承認是他將梁生打暈扔在井裏淹死的，而且他還說了一件事，有關吳雷的。”

粗略看完吳最遺書的周景庭，看了眼謝思曉，嘆息著將信塞進她的手中，示意林浮生不要打擾到她。

吳最是自殺，因為他知道有周景庭一行人在，葛縣令護不住他，殺人償命自己斷沒有生還可能，為了尊嚴他選擇親手了結自己的性命。

至於他為何要殺死梁生，是因他已查明，梁生便是謀害他兒子吳雷的兇手，他信不過周景庭一行，便親手將他引誘出來並殺死，他現在也有臉面去見兒子了，死得其所。

梁生竟是殺死吳雷的真兇？謝思曉心中一痛，憋屈的說不出話來，只呆呆望著手中的紙，強忍住不讓眼淚落下。

有這封信作證，淮柳縣城的案子可謂真相大白，謝思曉仍掛著丞相公子的名頭，便替周景庭做了宣判。

梁生與吳最皆為殺人兇手，又皆斃命，直接歸入檔案即可，此案所涉及到的其它人員皆與兩起兇案無關，當即無罪釋放。

案子一結，淮柳縣百姓奔走相告，似並非為兇手捉到而興奮，而只是為縣中毒害吳最的身亡而感到激動。

被釋放的牛老夫子率領王二一群私塾學子，聞訊後親自趕來向眾人致謝，感激他們保護了孩子們的安全及縣城的寧靜，當日在靈堂上怒罵謝思曉二人的王二，也帶些薄利忸怩的表達了自己的歉意，而回春堂的梁大夫知曉自己孫兒幹出這等傷天害理之事，便整日窩在家中似是無顏面對眾人。

謝思曉三人在縣衙裏呆上片刻待楊衛之歸來後，見此事一了，便告別一應人等雇了輛馬車直接出城往西邊去了。

次日夜間 淮柳縣城內 主街回春堂所在巷口

打更夫正敲響三更鑼，梁生棺槨於微光下在靈堂中半暗，幾個模糊的身影突然自棺後閃過，直奔回春堂門外跑去。

巷子口的夜色極暗，再加上無燈光指引，整個巷子沒有半點人跡，跑出來的那個影子速度極快，霎時沖破了靜謐。

顫微著將包裹扔在馬背上的人，奮力扶住馬鞍將腳踏在馬蹬上，屢屢失敗，看他衣衫浸濕的樣子，似是焦急得很，滿是皺紋的臉上帶著恐懼之色。

噠噠噠……

一陣嘈雜的腳步聲自身後傳來，明顯是離他不遠的位置，而且擺明著是沖他而來。

上馬的那人心中暗叫不好，幹脆棄了馬，抱起包裹大踏步向城門口跑去，始終不敢回身去瞧背後緊跟的人。

跑動不止的人看起來身體並非極好，才幾段路的功夫便癱在地上站不起身，死死捂住包裹蹭著往旁邊的木屋子裏擠去，剛才的腳步聲忽的再度響起。

噠噠噠……

“遭了，來不及了，快開門快開門，有沒有人啊，救命啊，有人要殺我！”寂靜的小街上被一連串的碰碰聲攪得不安，遠處的人似乎聽見獵物正拼命呼叫著，步子飛了起來，直接沖了過去。

“救命啊，快救救我！”近乎絕望的聲音在幾間屋門外響起，門後的主人仿佛睡得太香沈，久久未有回應。

“老不死的，我們今天就大發慈悲讓你去見你孫子。”

寒刃一閃，無數刀尖直奔街上某人襲來。

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