明日便是劉乾的壽辰，宗禎幫他檢查大禮服有無差錯，姬昭坐在一邊，非常擔憂：“明天進宮，最晚三日後我們也要回金陵的，事情還是沒一點線索，這怎麽辦才好。”

“不急……”

姬昭看著他慢悠悠的樣子，更急了，他跳下榻，跟在宗禎身邊念叨：“你快想想辦法呀！不能這麽下去！快想辦法！”

宗禎回身看他：“是我的事，你何必這麽急。”

姬昭氣急：“你的事不是我的事嗎？！”

宗禎聽了他這話，反倒是笑了，姬昭生氣地又倒回榻上。宗禎檢查完畢，沒見有什麽差錯，叫塵星拿下去，並且將門關上，他在姬昭身邊坐下，慢聲道：“不過是想逼慶旸公主親手動手罷了，苦於這是在他國，行事必要嚴謹，否則於兩國都是禍事。若是到最後一日，還是找不到恰好的機會，我哪怕提著羊上門，邀她吃烤全羊，她總要使刀片肉吧，也總有辦法的。”

姬昭鼓起臉頰：“你還是要去施美人計唄……”

“只怕輪不到我施美人計。”

“嗯？”

“慶旸公主忍不了多少時候，你上回提到劉蒼跟你道謝，這也是個妙人。”

“我聽不懂……”姬昭迷茫地看他。

宗禎克制住自己想要揪姬昭臉的手，緩聲道：“總之你放心，此行必定不虛。”

“只要你不施美人計就好……”姬昭小聲道，又補救一般說，“你畢竟是我們熙國的太子，不可以這般。”

宗禎笑了笑。

劉乾生辰這日，姬昭帶著使官一同進宮，恭賀他壽辰。

除他們之外，還有一些臣服涼國的北方游牧部落，也派了使官前來。他們按照禮官的要求，一一行禮，再進行慶典。

到午時，流程就走得差不多，他們要去一同用午膳，作陪的是涼國的一些官員。

姬昭松了口氣，雖然是跟著流程走，還是挺累的，吃過午膳，他們就能回去。

偏偏剛坐下，就有個小太監跑到他身邊，小聲道：“駙馬，我們陛下想要見您。”

在人家的地盤，又是以使官的身份來的，姬昭只好過去，胡武起身跟他同去。七繞八繞地，姬昭也不知到底要去哪裏，不過姬昭也不是全沒有見識的人，只看身邊建築，穿過幾道門，他知道，自己到了後宮。

最後，他們停在一座宮殿前，又出來幾位太監，畢恭畢敬地引著他進去，在門口，他就聽到劉乾爽朗的笑聲，還聞到脂粉香氣，姬昭渾身不自在，面上露出完美的微笑，略微低著頭，走進殿中。

他彎腰行禮，劉乾已經趕緊道：“快起來，快起來！”

姬昭直起身子，果然見到一屋子的華服貴婦。

他猜測，這些是劉乾的妃嬪們，他視線下垂，並不往上看，心中卻郁卒，這個皇帝太神奇了，好端端地把他叫來後宮做什麽！

劉乾接著就道：“這便是金陵那邊的駙馬，你們快瞧瞧！”

有個女人便笑道：“果真是個好孩子呢，長得好，性子也好，福宸公主好福氣呀。”

姬昭心中「呵呵」笑，他都沒怎麽說話，也是第一次見，哪裏看出來他是個好孩子？不過他也只好再行禮：“娘娘過獎，姬昭不敢當！”

餘光中便瞧見上頭有位妃嬪捂著嘴笑，還是那道聲音問他：“駙馬這些日子在燕京可住得慣？吃得可好？”

姬昭便實話實說：“都好，就是較之金陵，此處到底幹燥了些。”

她笑著應是：“南方氣候與北地不同，駙馬夜裏睡覺時，可在屋裏放些水。”

“多謝娘娘提點。”

“真是好孩子……”她再誇了句。

又有道年輕許多的聲音道：“陛下，妾看著熙國駙馬如此俊秀，倒想到了咱們的慶旸公主，咱們公主也到了適婚年齡。公主的未婚夫，袁家大公子也是英俊瀟灑，少年才俊，與咱們公主不也是天造地設一對？”

方才與姬昭說過話的那個女人笑道：“智兒哪裏就有你說得那麽好。”

姬昭就知道了，這人是袁貴妃。

年輕點的那人再道：“娘娘可別謙虛，您出去問問，哪個不說袁大公子好？袁公子還有孝心，咱們陛下壽辰，他給陛下寫了一萬個福字呢！”

劉乾朗聲大笑，屋子裏的人就跟著都說袁公子孝順。

年輕的妃嬪又道：“陛下，今日是您的壽辰，多好的日子啊，不如就為咱們公主與袁公子擇個良辰吉日，定下婚期！也叫公主與袁公子沾沾您的福氣！”

這時，有道格外溫柔的聲音緩緩道：“慶旸她性子毛躁，倒也不急。”

姬昭猜測，這是德妃。

袁貴妃緊接著就笑：“孩子啊，成了親，便懂事了。就說蒼兒，原先總也不懂事，我也不願叫他那麽早就成親，多虧陛下早早為蒼兒定下親事，你們瞧，如今蒼兒懂事多了，也知道帶著弟弟妹妹們。”

年輕的那人立馬拍馬屁：“那是，誰不知我們二殿下最是親和！對諸位殿下最關照了！”

德妃再開口：“今日是陛下壽辰，所有福氣皆是陛下的，怎能叫慶旸的事來擾了陛下。”

姬昭暗自撇嘴，他恨不得那個不要臉的公主趕緊和那個袁智成親，惡人互相磨去。

劉乾一掃，掃到姬昭的嘴角往下撇，也不知為何，開口就道：“昭哥兒，你覺得呢？”

“嗯？”姬昭不解，擡眼看去，就在劉乾身邊坐著的德妃，抓著帕子的手一緊。

劉乾道：“你也是早早成親的，覺得如何？”

姬昭心中無言，這個皇帝越來越奇怪，不過能踩慶旸公主幾腳，他非常不介意，他甚至有些高興，他笑道：“自我成親後，的確成長許多，我家人都覺得我行事方面穩重不少。我見過慶旸公主，公主性情純澈，那位袁公子我雖未曾見過，不過想來，貴妃娘娘的侄兒，二皇子的表兄，必然與公主極相配。”

說完，姬昭再一笑。

袁貴妃乘勝追擊，又說了些話，屋子裏的其他妃嬪也紛紛開口，劉乾竟然真的就把慶旸公主的婚期給定了下來，就在一月之後。

姬昭說了幾句可惜自己無法參加婚禮，會為公主備上厚禮之類的話，行禮走了。

他走後，滿屋子的妃嬪也都散了，殿中只留下劉乾與德妃。

德妃低頭垂淚，劉乾嘆了口氣，在她身邊坐下：“朕知道，今日她們是故意說那些，可貴妃說得不錯，慶旸的確該成婚了。”

德妃哀聲道：“那袁家大哥兒在外頭養外室，陛下就要將我們的女兒嫁給這樣的人嗎？”

“朕知道。只是，朕總有老去的一日，你也有，蕤兒與慶旸還有大半人生，到時候咱們都不在了，他們如何自處？蕤兒性子太天真，不適合當皇帝，這是朕能想到的唯一的法子。蒼兒性情溫和，會照顧好他們兄妹倆。”

德妃用帕子擦臉，劉乾握住她的手，聲音是前所未有的溫柔：“你也瞧見熙國的駙馬了，如何，像不像？她會不會其實是殷家人？！朕想派人再去找找！”

德妃的手頓了頓，擡頭看他：“陛下，是像，可他不是，天下相像之人何其多。”

劉乾楞了楞，聲音也染上哀愁：“是啊，他們都不是。”

“陛下……恕妾鬥膽，若是見到五殿下這般，姑娘在天之靈也會傷心的。”

劉乾沈默良久，就在德妃還要再說話時，他開口：“蕤兒不適合當皇帝，否則會惹來喪身之禍，朕，只希望他，平平安安地活著。”

帝王不曾說的是，正是因為那張像極了的姬昭的臉，令他意識到，活著有多重要，他只希望她留下的孩子還活著，像姬昭這般健康而又悠閑地活著。

他起身：“此事無需再議，為慶旸籌備婚事吧！”

他說完，便走了，待到殿中空無一人時，德妃將眼淚擦凈，面色漸漸變得暗沈。

姬昭離開皇宮後，好好地松了口氣，使官們皆如是，畢竟一件大事總算是完成了！

他們南方人，難以適應北方的氣候，此時總算是能回家。

到含熙館後，吳大人先去見宗禎，今日的事，挑了些重要的跟他說了，例如北方那些游牧部落是如何被涼國對待的，態度不同，能反映出不少事情。一說，就說到了晚上，吳大人臨走前又道：“對了，殿下，還有一事。”他把今日姬昭被太監帶去後宮的事大概說了一遍。

“知道了……”宗禎點頭。

吳大人笑著拱手：“臣這便退下了。”

他走後，不等宗禎去找姬昭，姬昭已經急匆匆地來了，滿臉的幸災樂禍：“我告訴你一件事！”

他把慶旸公主婚期已定的事告訴宗禎，宗禎卻好奇於劉乾要把姬昭叫去的事。

這不是劉氏皇族自家的事？為何要把姬昭叫過去？

只是姬昭此人，不感興趣的事情，一樣也不願意記，問他那些人都說了什麽話，除了跟慶旸公主相關的，他都想不起來幾句，宗禎無奈嘆氣。

姬昭興沖沖地問：“慶旸公主應該更加受不了了吧？”

宗禎點頭：“是……”又道，“不過，還差點。”

姬昭好奇地看他，宗禎拍拍他的腦袋：“我會處理好，你可以令他們收拾東西，我們後日回金陵。”

姬昭瞬時不管任何事了，他誇張地直接從榻上跳下去，宗禎嚇得要伸手去接他，他已經踩著鞋往外跑，口中高興道：“可以回家啦！可以回家啦！塵星！快來收拾東西！殷鳴過來！保慶你也來！小全子你也過來，你要做些吃的，你……”

再後來的話，姬昭跑遠了，宗禎已經聽不到了，他無奈而又好笑地搖頭。

就在姬昭興致沖沖地看人收拾行李的時候，劉乾壽辰的次日，袁智陪游牧部落幾位王公世子去西山打獵，據聞同行的還有草原上的許多美貌女奴，他們紮了帳篷，夜裏就宿在西山，袁智卻消失在了山裏。

劉乾立即下令封山找人，因為熙國的使官還在，不能丟人，只能偷偷摸摸地去找，壓根不敢大張旗鼓，終究找起來有些困難。

找了整整一天，也沒能找著袁智。

西山邊緣連著許多田地，因為找不到，後來便散開，漸漸往那些田地裏找。

遍尋不著的袁智，此時其實還在西山裏，西山深處有個斷崖，斷崖下藏有一個山洞，只是因為西山也有禁區，除了皇族，無人能夠進到此處。傳言西山禁區內有祖上龍脈，哪怕是此時，劉乾也未開放。

偏偏就是這個禁區的山洞裏，慶旸公主一腳踹醒袁智。

袁智迷迷糊糊地醒來，昏暗的山洞內看不著人，他慌張地問：“是誰？！”

慶旸公主冷笑：“是我……”

“公主？公主！救我！”

他若是不這麽喊，慶旸公主興許還會慢一些，這麽一喊，慶旸公主再度想到這些日子的屈辱，沒人能夠幫她，母妃與哥哥都勸她忍忍，父皇也勸她忍，他們每個人都有自己的思量，她只能自救，她只是不想嫁給一個廢物而已！不願自己的性命與一個廢物捆綁在一起而已！

不嫁給袁智，只有這一條路。

袁智被五花大綁，還想求救，慶旸公主忽地手起，直接割開袁智的脖子，袁智顫了顫，身子猛地僵住，竟是直接咽氣。

慶旸公主尤不解恨，又往他身上刺了許多刀。

身邊的侍女這才點了火引子，慶旸公主瞧清楚地上的血，笑道：“姬小六說得不錯，果然這樣就能一刀致命，鮮血，真漂亮啊。”

“公主，這——”

“扔到亂葬崗去！扔完趕緊走，別留下任何蹤跡！”

“是！”

侍衛背上袁智的屍身轉身就走，慶旸公主卻在原地又回味一番，才被侍女扶著跳到附近的山崖上，順著山道走了。

禁區只有嫡系皇室知道如何進，如何出。

不過慶旸公主倒也不怕此時有人來抓她，這個時候，她的哥哥弟弟們，都在鉚足了勁地與那些部落打交道，只為了將來能得到這些人的支持，誰還會在意她一個小小的公主。

呵呵，她心中冷笑。

劉蒼剛從宮中回來，有些疲累地躺在馬車內，正想問問袁智的事，忽然有支箭破空襲來。

他猛地擡頭，一支箭已經狠狠戳入馬車壁內。

車外他的親衛全部圍了過來，拔出兵器，還有人已經朝四周散開，劉蒼叫車停下，他親自解開箭上的紙條，打開一看，他的眉頭緊緊皺起，吩咐出去的人都回來，再叫馬車調轉方向。

慶旸公主走到一半的時候，遇到了劉蒼。

涼涼月光下，她笑了笑，劉蒼看她半晌，也笑了。

亂葬崗內，幾人扔下那具屍體後，匆匆離去，四周黑壓壓一片，半點響動也沒有。那幾人的身影徹底消失之後，才又靜悄悄走來兩人，領頭的蹲下身，仔仔細細地看過袁智脖頸上與滿身的傷口，起身靜靜離去。

姬昭睡得正香，忽然察覺到有絲涼風鉆進帳子，他下意識地往一邊滾，卻沒有找到懷抱。

“嗯？”他茫然地半睜眼，帳子裏黑黢黢的。

他伸手想去摸摸身邊，還未落到床上，有雙手先握住他，有人輕聲道：“沒事，睡吧。”

“嗯……”姬昭滾了滾，挨進那個懷抱裏，再度熟睡。

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