路邊升起篝火，呂仲明，羅士信與秦瓊三人坐在火堆旁，還有兩日行軍便能到滎陽。自那天從呂仲明口中約略得知自己的命運後，羅士信便仿佛遭到了重大的打擊，一路以來一聲不吭。秦瓊雖然表面上看上去倒是還好，然而呂仲明知道他內心實在也是心事重重。

“命這玩意。”呂仲明安慰道：“信則有，不信則無，不必太放在心上。”

秦瓊問道：“師父會在何時戰死？”

“忘……忘了。”呂仲明心虛道。

他確實忘了，張須陀此人，最初自己便不太在意，誰會去研究一個不那麽出名的NPC是怎麽死的？呂仲明雖然讀過不少關於唐代的典籍，但記憶力終究有限。若問他楊廣是怎麽死的他記得，張須陀怎麽死的……實在是想不起來了。

然而羅士信的遭遇，呂仲明是記得的，當初還唏噓了許久，現在打定主意，要挽回羅士信不降而亡的悲劇命運，心道既然以後會一步步地發生改變，現在其實也不必說太多。

羅士信的側臉籠罩在明暗跳動的篝火光芒中，不知在想何事，呂仲明道：“其實我是胡謅的，哥哥們別太相信我。”

秦瓊與羅士信又都看了呂仲明一眼，呂仲明這話說得也心虛，三人之間心照不宣，都知道呂仲明不是在開玩笑。

秦瓊道：“我知道你不是胡謅，換了信口雌黃的人，會說‘天機不可洩露’，而你，答的是‘忘了’。”

呂仲明：“……”

秦瓊道：“所以你一定早就知道許多事。”

羅士信終於開口問道：“從何得知？推算之術？”

呂仲明始終沒有太詳細交代來歷，只含糊說了自己是修道之人，但秦瓊是知道的，少年遇仙一事，也朝羅士信說過。呂仲明總不好說自己是從後世來的，便解釋道：“是，測算之術，多少會一點，而且涉及國家，江山氣運，總能看出來的。閔公也知道這事。”

羅士信：“我是怎麽死的？”

呂仲明想了想，說：“也忘了，但我會小心點，不讓你死。”說著拍拍羅士信肩膀，笑道：“有仲明在，相信羅大哥定能安享天年。”

羅士信自嘲般地笑笑，說道：“想給我逆天改命？就怕命中註定的，逃不過這一劫。”

“逆天改命。”呂仲明道：“倒也不是不可能，但是被改命之人，須得心有所悟，跳出自己原先的軌跡。我們道家莊子說‘畫地而趨’，便是劃地為牢之意，人生下來，就在自己畫的這個圈子裏，繞來繞去，都繞不住既定的命。唯有一天悟道了，懂了，方能走出來。”

“怎麽說？”秦瓊問道。

呂仲明躺了下來，躺在山坡上，看著天頂璀璨的星河，側頭看著秦瓊，隨口道：“就像閔公問你們的那句話，兩位將軍，為何而戰？想通了，就好辦了，你的性格變了，原本是為了討一口飯吃，才打仗。後來，你覺得要為了天下百姓打仗，性格不一樣了，抉擇，取舍也會有所改變，有時候一個微妙的小念頭，就會讓自己走上全然不同的道路，一些本來會深陷其中的泥潭，也不會再走進去了，自然就不會再重覆從前那個你，即將走上的老路，對不對？”

羅士信隨口道：“沒想過這些，殺人開始只是為了報仇，要麽就是保命，後來是為了混口飯吃。殺豬殺牛的人，你有沒有問過他，為什麽當市賣肉？織布的人，你有沒有問過，她為何織布？”

秦瓊出神地望著天頂的星空，喃喃道：“不瞞你說，仲明。自你來到我帳中那天，愚兄不知為何，便總想著這件事，我與羅成十三四歲從伍，行軍多年，得張老將軍授藝，卻未曾認認真真想過，未來該當如何。你說，隋家註定是要亡的，輕描淡寫，就那麽信口說出來了，仿佛是理所當然的事，為兄便禁不住想，我為大隋打了這麽多年的仗，還有什麽意思？”

“羅成。”秦瓊又看著羅士信，叫了他一聲。

羅士信：“？”

羅士信也像呂仲明一樣，躺著走神，眉毛動了動，望向秦瓊。

“閔公說得對。”秦瓊道：“暴君當政，百姓何辜？《無向遼東浪死歌》內說得很清楚了。田地荒蕪，無人耕種，徭役苦重，顆粒無收。”

羅士信出了口氣，翻身背對呂仲明與秦瓊，側躺著。呂仲明知道羅士信就像知道了自己的性命終數，一個人，在驟然知道自己還能活個兩年，三年，又或者還有不到十天的性命時，定會大徹大悟，將從前的一切全盤推翻，迷茫而不知所措。他的內心正起著狂風暴雨，倒也不急在這一時，假以時日，定能想通。

呂仲明推推秦瓊，以眼神示意，三人便不再談此事。心思各異睡下，翌日起身時，呂仲明看見羅士信赤著上身，拿一棵樹練拳，便迷迷糊糊道：“羅大哥。”

“唔。”羅士信臉色依舊是一副生人勿近的模樣，秦瓊巡完軍隊，吃過早飯大家便帶兵回滎陽，彼此都像是忘了昨夜的話。

沿途碰上了大量攜家帶口的百姓，都在朝東邊趕路，羅士信跨在馬上，問道：“發生什麽事了？”

百姓們見是官兵，都現出一副唯唯諾諾，不敢多說的樣子，呂仲明朝一名壯漢道：“你們是去投奔東邊過來的瓦崗寨麽？”

那拖著板車的壯漢臉色登時變了，忙擺手道：“不是不是！小的只是聽說索河有人在派糧食……”

“派糧？”羅士信瞇起眼，猶如一只危險的野獸，冷冷道：“去領糧食，為什麽還把全副家當帶著？來人！給我抓起來！”

手下轟然應聲，百姓們大嘩，忙自奔跑，秦瓊卻道：“算了，趕路要緊。”

羅士信拍馬要追，提著槊，最後猶豫片刻，冷哼一聲，掉頭趕往滎陽。

城內，呂仲明剛下馬，未曾進內府，便聽見裏面傳來劇烈的爭吵聲。

秦瓊與羅士信在回稟祝阿縣軍情，呂仲明要進去，卻看見裏面秦瓊背著手，一手輕輕搖了搖，示意他別進來。

呂仲明站在廊下，偷聽裏面對答，來者竟是朝廷特使，朝秦、羅二人怒吼。

“十萬人反叛！最後只抓回來四百多人！剩下的都被你們吃了？！”

“陛下問起來，要怎麽交代？！”

呂仲明聽得一肚子火，卻只得強自按捺住，張須陀道：“有何難言之隱，自分說清楚。”

秦瓊道：“城內俱是婦孺，盧明月不過是虛張聲勢，師父明鑒，真正的叛軍，最終不足兩萬。”

“還有一萬九千六呢？”那朝廷派來的特使冷笑道。

羅士信勃然大怒道：“你是什麽東西！說話給我當心點！”

特使也不是吃素的，怒道：“羅士信，你簡直目無天子，無法無天！憑你這句話，你就得……”

張須陀道：“大人請息怒。”

秦瓊一抱拳，羅士信卻對那特使怒目而視，張須陀見羅士信還是一副不服管的模樣，怒吼道：“來人！把他倆給我拖下去！軍棍四十！”

呂仲明心中一驚，正要入內求情時，張須陀又喝道：“門外站的是誰！給我轟出去！”

呂仲明這才知道，原來張須陀早知自己在門外偷聽，大聲道：“手下留情，張將軍……”

一句話未完，呂仲明便被捂了嘴，尋常兵士怎可能是他對手？呂仲明正要還手時，秦瓊卻道：“快出去！這裏不是你說話的地方！”

連羅士信都隱忍不語，呂仲明只得不再開口，掙開士兵道：“我自己會走！”

呂仲明避到二門外，庭院裏秦瓊與羅士信脫了上衣，被士兵們八條木棍一架，呈“大”字型按在地上，軍棍啪啪打下去，呂仲明聽得肉痛無比，心裏十分憤怒，脖頸一側的卍字符文煥發出金光，力量仿佛要沖破符印而出。

不……現在不行……呂仲明深吸一口氣，告訴自己不要沖動。

頃刻間四十棍打完，二人竟是哼也不哼一聲，只聽朝廷來使嘲笑道：“合該殺殺你們威風。”

張須陀臉色陰沈，那來使又道：“陛下特別吩咐，索河叛軍，須得盡早平定。洛口糧倉，不容有失。”

張須陀道：“老頭子謹遵吩咐。”

張須陀親自送那朝中官員離開，出門時看了一眼呂仲明，呂仲明忙進去，見秦瓊與羅士信被打得背上，大腿上全是血，駭然慘叫道：“不會吧——！怎麽打成這樣了！”

“噓。”秦瓊咬牙示意，呂仲明忙叫來人，將秦瓊與羅士信擡回房去。正要跟著去時，張須陀卻回來了，甕聲道：“留步。”

呂仲明知道張須陀有話要問自己，秦瓊卻小聲吩咐道：“氣數天命的那些話，不可與師父說。”

呂仲明輕輕捏了下秦瓊的手示意知道了，走進張須陀廳內。廳內只有張須陀與先前那名被羅士信揍了的，名喚王志陽的參讚。

張須陀先是問明戰況，又問逃兵，呂仲明根據自己所知，一一答了，解釋道：“是晚輩答應了閔公，保全百姓一事，沒想到……”

“不必多說。”張須陀道：“既領兵在外，想必陛下是信任老夫的。方才只是當著朝廷來使的面，不杖責他二人，無法交代。”

呂仲明松了口氣，只是不爽秦瓊與羅士信白挨了這頓打，張須陀又道：“滎陽之役非同小可，此役結束後，陛下會親往巡軍，秦瓊已為你申明祝阿一役戰功，到時候老夫會帶你見陛下一面，此事也好有個了結。”

呂仲明嗯了聲，點頭，問道：“張老將軍，咱們現在還有多少人？”

先前一路急行軍，秦瓊的兵又都是章丘一地的地方軍，不可調離崗位，只帶了上千人過來。張須陀雖是征討大將軍，卻也手無兵權，只能到一個地方，征集一個地方的官兵抗匪，瓦崗大軍以呂仲明所知，又是十萬眾，這十萬人，可不比盧明月烏合之眾，乃是隋末農民起義中最為強力的隊伍之一。

然而張須陀道：“老夫已有破敵之計，不必小友擔憂，這一戰，秦瓊與羅士信支援為宜，責後帶傷在床，便請你代為照顧。”

“張將軍。”參讚附耳到張須陀身邊，說了幾句話。

呂仲明眼珠一轉，想到張須陀之敗，又想到索河，大海寺……滎陽，會不會就是這一場？

“滎陽這裏是不是有個……”呂仲明開口道。

張須陀問道：“怎麽？”

參讚看著呂仲明，呂仲明又改變主意了，決定什麽也不問，便抱拳道：“晚輩告退。”

當天午後，一輪烈日烤著大地。

“啊——”秦瓊大叫道。

呂仲明一臉不忍卒睹，用剪刀小心剪開秦瓊襯褲。

羅士信怒道：“別叫了！”

秦瓊道：“仲明……你剪刀……”

“戳，戳到屁股了嗎？”呂仲明的手不住發抖，忙碎碎念道：“對不起對不起……不小心的。”

軍棍打下去非常狠，先把大腿，屁/股打得淤青，再打出血來，呂仲明先是剪了秦瓊褲子，又去剪羅士信褲子，兩人自背脊到臀部，再到大腿，盡數一片青紫。

“怎麽辦？”呂仲明拿了跌打藥膏，頗有點無處下手的感覺，從來都是別人伺候他，沒有他照顧別人的道理。

“你不是……仙人嗎？”秦瓊咬牙道：“有沒有什麽好得快點的仙藥？”

呂仲明道：“我知道怎麽煉，可是沒有藥材啊！”

“丁香膏不行……”羅士信道：“拿……金瘡藥來。”

“別了……”秦瓊道：“不是……刀傷，一屁/股淤青……上金瘡藥……”

“散不了血氣。”呂仲明多少還是知道一點的，說：“只愈合皮外傷沒用，軍中就沒有治跌打的嗎？”

“你手裏那個就是……”秦瓊道：“別廢話了！上藥吧！”

呂仲明把丁香膏打開，滿滿的都是刺鼻辛辣氣味，剛要上藥，秦瓊便道：“先給羅成……抹藥。”

“那……”呂仲明同情道：“你先看看他反應，好有個心理準備。”於是過去走到羅士信身邊，羅士信大叫道：“叔寶！你不厚道！”

呂仲明道：“朝……哪裏抹？”

“隨便吧！”羅士信壯烈道：“快點！”

於是呂仲明把藥膏朝羅士信腿上一按，羅士信又是慘烈的一聲大叫。

呂仲明：“……”

丁香膏碰到傷口，消毒效果立竿見影，卻也痛得人能尋死覓活，呂仲明手指都有疼辣感，不敢給羅士信塗多了，便朝他屁/股上抹。

“你在朝哪裏塗！”羅士信憤怒道。

秦瓊忍不住哈哈大笑，呂仲明把膏藥隨手抹在羅士信臀部上，叫道：“我看不下去了！你們等我會！我去買藥！”說著就去翻秦瓊的抽屜找錢。

“你別就這麽走了！”羅士信嚷嚷道。

秦瓊道：“回來！先把被子給你哥哥們蓋上！”

呂仲明拿了錢已經跑了，羅士信只覺臀/部火辣辣的，膏藥還順著朝股/溝裏流，簡直要瘋了，秦瓊又是忍不住捶床，笑得上氣不接下氣。

話說呂仲明出來，在滎陽城裏找藥鋪，半天卻沒找著一家，瓦崗軍作亂，百姓十去九空。城中蕭條，太陽又毒辣，呂仲明頂著大日頭跑了幾條街，問過一老嫗，老嫗便指他去大海寺。

“大海寺？”呂仲明想起來了。

“十裏路。”老嫗顫巍巍道：“去找善無畏，善無畏有個藥園，給咱們百姓救苦救難，就不知道他還在不在……”

呂仲明問明路便朝東北走，老嫗又在身後道：“一年不如一年了……”

三伏天，地上被烤得滾燙，呂仲明一邊走，一邊心想要用什麽藥材配才好，又想到一旦瓦崗軍進犯，滎陽就危險了，到時候也不知道該怎麽辦……隋軍一旦失利，帶羅士信與秦瓊走麽？

他們會不會跟著自己走？就怕都不願意走，要給張須陀報仇，那當年他們是怎麽走的？

足足走了一下午，呂仲明既熱又渴，沿途兩道光禿禿的，剩點樹樁，都被官兵砍了去燒火，真正的是滿目荒地。只有依河一側有一座破爛寺廟，廟後的河水嘩啦啦地響。

呂仲明喝了幾口河水，抹了把嘴，喊道：“有人嗎？”

廟門掩著，上了把銹跡斑斑的銅鎖。呂仲明推了推，鉆不過門縫去，便繞著黃墻走了幾步，縱身一躍，上了墻頭，又翻下來。

廟內有一小片花圃，呂仲明一見之下便道：“太好了！”

花圃內種著不少三七，那是活血化瘀的良藥，然而主人卻不在家，呂仲明又喊了幾聲，心道羅士信的屁/股要緊，顧不得等人回來了。先挖幾棵，再留幾個字，改天再登門道謝。

正躬身要挖時，背後忽然響起一個聲音，笑吟吟道：“這位公子，不問自取，是為賊也，這道理都不懂？”

呂仲明直起身，回頭一看，見來了兩個人，一人身穿粗布衣裳，是個道士，另一個卻是名身穿青衣的書生，嚇了一跳，定了定神，說：“來者何人？”

書生打量呂仲明，眼中帶著笑意，呂仲明貿貿然來偷藥，又是偷對家佛門的藥，心虛不已，見二人都是不是僧人，便不甚在意，也朝他們笑笑，互相打量。

道士二十出頭，一臉風霜之色，皮膚粗糙，像是棄鋤修道的耕者，是個凡人人。想必也是來求藥的，然而書生……呂仲明卻看不出書生底細。只見這書生膚色白皙，容貌俊秀，眉目間又帶著淡淡的親切之意，二十歲上下，雖是在調侃呂仲明，卻令他心生好感。

“花鳥蟲魚，飛禽走獸，凡間生靈，俱是天地一體。”呂仲明笑道：“無我無非我之分，我的手拈了根我的頭發，手又怎麽能算是賊？”

道士笑道：“說得好。終於碰上個能與善老弟一較機鋒的人了。”

書生一哂，隨口道：“找什麽藥？”

“化瘀活血的三七。”呂仲明一本正經道：“這廟裏主人什麽時候歸來？待他回來後我再求藥罷了。”

“摘吧。”書生道：“慈雲大師是我老友，種藥就是為的救治百姓。”

呂仲明想了想，便摘了幾棵，攏在袖中，書生道：“不趕的話進來喝杯茶如何？”

呂仲明心道我倆哥們還一屁/股血淋淋地趴在床上，就先不喝了罷，然而還沒說出口，卻見那書生帶著期待的神色，似乎有話想與他說，便只得點頭，跟著書生進廟宇裏去。

破廟內盡是蛛網，昏暗的陽光從破洞內投射出來，照在佛像臉上，那佛像以沙白石鑄成，久經歲月，已布滿灰塵，然而慈祥面孔，卻看得呂仲明心中一震。

那道士問明情況，呂仲明對身穿道袍的人還是很有好感的，一見之下便將其劃為自家人。

當然，張須陀的部隊乃是官兵，現在又是來剿匪的，說太多萬一洩密很危險，呂仲明便隨口胡謅了個緣由，告知那道士，自己有兩名朋友，被惡霸欺□虐，挨了棍打，正在為他們尋藥，道士聽過後便建議道：“暑氣攻心，調和三七後，還須以烏梅湯灌下，否則皮肉傷毒淤積體內，難以排解。”

“對。”呂仲明有點意外，這二人看上去都對醫道知之實多，便道：“在下呂仲明，未曾請教閣下高姓大名？”

“魏征。”那道士禮貌道：“這是我故交好友，善無畏大師。”

呂仲明：“……”

魏征……魏征，這個魏征，就是那個魏征？呂仲明知道這號人物，魏征先投瓦崗寨，後跟隨李建成充當洗馬官，玄武門之變後，從李世民。在太子李建成帳下時，魏征不止一次建議李建成先下手為強，收拾李世民。

然而李建成沒有聽魏征的，死在李世民手下後，李世民開始翻舊賬，找到魏征，魏征卻理所當然道各為其主，當初太子早聽我一言，何至有今日？

李世民大笑三聲後，不僅沒有降罪，反而重用了魏征。

如果就是面前的這個人，那麽他現在還不知道未來的處境，應當是在瓦崗寨裏，投奔李密。呂仲明不由得心生警惕。

呂仲明沒有顯露太多表情，尋思那書生又是什麽身份，方才魏征介紹那是善無畏，在城裏他也聽百姓說了，住在這廟裏的就是善無畏，想是此間熟客。然而廟中住持又不是他。

既然與魏征這修道之人在一起，想必該不是敵人才對，呂仲明想到此處，看了善無畏一眼。善無畏道：“我去找些解暑之物給你。”

呂仲明笑道：“大恩不言謝。”

書生進了後間，呂仲明滿腹疑問，又不能提，便站著看那佛像，看看魏征，問：“這位是……”

“觀自在菩薩。”道士解釋道：“千手千眼，千眼遍觀世間一切法，一切苦，千手照拂眾生。”

“大慈大悲觀自在。”呂仲明道。

觀自在那臉龐充滿慈祥，十分自在，呂仲明心裏卻是不太自在，這次回來，明明是要找佛教麻煩的，反倒是受了佛教恩惠，跑進來在觀自在眼皮底下偷草藥……

魏征又道：“小友是何方人士？作何營生？”

“胸無大志。”呂仲明一哂道：“成日跟著朋友廝混，沒什麽正經營生。”

魏征哂道：“說笑了，小友不似尋常村野之人，想必家世顯赫，若不想說，告知不願說就是，這麽搪塞，卻把魏征也看得小了。”

呂仲明正色道：“不瞞兄臺說，如今流落世間，倒當真是如此，菩薩面前不打誑語。”

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