一年前夏淵選拔神威隊的時候，各個軍營避之唯恐不及，別說精銳良將，就是稍微有點潛力的小兵都不肯跟他走，現如今，神威軍的招募在皇城中掀起了一陣狂潮。

明眼人都看得出來，跟著太子有肉吃，加上又是皇上欽點的禁衛軍，有志向有抱負的男兒紛紛前來報名應征，篩選、初試、再試，一環接著一環，把孟啟烈忙得焦頭爛額。

編隊成軍的這一天，孟啟烈頂著一對黑眼圈出現在大校場。

荊鴻有點擔心，“孟小將軍可是身體不適，”

孟啟烈搖搖頭：“沒，就是沒睡好。”

夏淵在一邊涼涼道：“不就是個驍騎將軍嗎？瞧把你興奮的，至於睡不著覺嗎？”

孟啟烈哼哼兩聲：“若是半夜有人敲殿下的房門，聲如洪鐘地遞進來報名帖，殿下能睡得好麽？或者那些被淘汰的人心有不甘，沒事拿彈弓射你家窗戶紙，你能受得了麽？”

夏淵忍笑：“孟小師父從來沒被人這麽惦記過吧。”

孟啟烈開著玩笑辯解：“胡說！粉巷的巧姐兒天天惦記我。”

這話剛巧被一個路過的新兵聽到，很快在軍中傳了開來——

“哎，知道不，咱那個驍騎將軍……咳，有個粉巷的老相好。”

“沒錯沒錯，我也聽說他天天都去粉巷找樂子。”

“怪不得，你看他那臉色，明顯就是腎虛氣短啊。”

“不至於吧，好歹是個驍騎將軍，看著挺厲害啊。”

“嘿嘿，我看他不是‘驍騎將軍’，是‘小雞將軍’吧，你們沒聽見麽，原來神威隊裏的那些人，無論年齡大小，都喊他孟‘小’將軍。”

底下一陣猥瑣的竊笑。

一群糙漢子聚在一起就是口無遮攔，嘴裏冒幾句黃腔就能打成一片。可憐了孟啟烈，還沒威風幾天，就成了手下的兵用於調笑的犧牲品。

集合的鼓聲響起，所有新兵按照編隊站好。

現在孟啟烈才是神威軍的直屬長官，夏淵不想喧賓奪主，象征性地說了幾句鼓舞士氣的話，便放權給了孟啟烈。

孟啟烈將顧天正任命為副將，蕭廉、胡非、董安常這幾個神威隊的“老將”分別統領鋒、禦、衛三大分營，宣布從即日起，神威軍正式開始訓練。

這天孟啟烈正在按照新的訓練計劃操練士兵，他先是裝作有事出去，讓士兵們放松警惕，過一會兒又貓了回來，躲在暗處窺視，看有沒有人在隊伍裏渾水摸魚。

有一隊士兵跑圈的時候路過他藏身的雜物堆，孟啟烈聽到兩個人說話的聲音。大概是因為他不在，他們便有些松懈，跑步的時候沒事聊兩句，然後孟啟烈就聽到了什麽“粉巷”什麽“巧姐兒”什麽“氣虛”……

他聽得不真切，但一想到這些人可能違反軍紀去粉巷逍遙快活，他就氣不打一處來，當即陰沈著臉現身：“聊什麽聊！訓練的時候分神，看來你們是覺得任務不夠重！還粉巷巧姐兒的，你們是要作死嗎！都給我站出來！”

那兩人嚇得一怔，其中一個正念叨著“小雞將軍肯定是去粉巷了”，突然被他點名，一著急嘴裏就蹦出一句：“小雞將軍恕罪！”

孟啟烈沒反應過來：“嗯？”

接著就聽旁邊幾個兵全都噗噗噗地扭過臉笑，眼神似有若無地往孟啟烈下身瞄，而說話那人的臉已然憋成了醬紫色。

孟啟烈回過味來，怒目圓瞪：“你叫我什麽？你再說一遍！”

那人結結巴巴：“驍、驍騎將軍……”

孟啟烈一巴掌扇他腦袋上：“你當我聾子？！”

那人低著頭不敢說話。

孟啟烈深吸一口氣，指了幾個笑得最歡的：“你、你、還有你，都給我過來！說！怎麽回事？不說的話你們受他五倍的罰！”

被指的人迫於淫威，只得老老實實交待了他們剛才議論的話題，也就自然而然地牽扯出了“小雞將軍”這個綽號的來歷。

孟啟烈聽完後差點迎風飆淚，他忽然覺得，其實“孟小將軍”這個稱呼挺好的。

孟啟烈省了這幾個人的午飯，塞住他們的嘴讓他們負重跑，來回跑了十多趟的山路，嘴巴不能輔助呼吸，這幾個人上氣不接下氣，臉上汗如雨下。孟啟烈看他們累得跟狗似的，才稍稍覺得解氣。

下午的訓練開始前，神威軍正在列隊，孟啟烈一擡頭，看見荊鴻伴著兩個人騎行而來，那兩人一襲戎裝，滿身貴氣，可不就是傳言中很不對盤的太子和定嘉王。

荊鴻先下了馬，走到練兵臺上，沖孟啟烈打了個招呼：“孟小將軍。”

那兩個皇子還在校場中轉悠，這邊看完了看那邊，表面上相談甚歡，孟啟烈目光跟隨著他們的身影，拽過荊鴻問：“這……怎麽回事？”

荊鴻道：“他們兩兄弟之間的事，我們就別插手了。”

那邊夏浩繞完一圈，笑著對夏淵說：“真羨慕皇兄啊，能有一支完全歸自己支配的精兵強將，要不說父皇最疼你呢，我馬上都要去甌脫了，身邊卻連一個能人都沒有。”

夏淵道：“三弟多心了，父皇到時自會派給你一隊人馬隨行的。”

夏浩嘆了口氣：“要真這樣我也就不擔心了，可昨日問了父皇，他說讓我自己挑人陪同，這可把我愁壞了，這不，實在沒辦法，就來找皇兄你求援了，還請皇兄多多擔待啊。”

夏淵自然懂他的意思，合著就是到他這裏要人來了。盡管他仍對夏浩代替自己去甌脫而耿耿於懷，但本著兄弟情義，他也不能表現得太過小氣。

兩人面上一團和氣，話裏卻藏著刀。

“呵呵，三弟哪裏的話，你想用誰，盡管去挑就是，就怕我這兒新招來的兵，還不守規矩不上路子，入不了你的法眼。”

“皇兄你太謙虛了，誰不知道這神威軍的招人標準是出了名的嚴苛，我對這些人可是很有信心的。既然皇兄同意了，那我就先觀摩觀摩，再挑幾個人吧。”

說話間他們下了馬，跟著三隊士兵進了山林訓練場，夏浩見三隊人兵分三路，瞬間隱沒在叢林中，不禁有些奇怪：“皇兄，這是什麽訓練項目？”

夏淵勾了勾嘴角：“鋒、禦、衛三隊人，你且看著就是了。”

兩人跟上禦隊的人，遙遙墜在後面觀察。不一會兒，就聽西面的樹叢中傳來一陣悉悉索索的聲響，緊接著就是數十根暗箭射來。

夏浩心中一凜：伏擊！可是……哪裏來的伏擊？

待到伏擊的那些人現身，他才明白過來，這竟是方才衛隊中的幾個，他們向著自己的訓練夥伴發起了攻擊。

這邊的人早有準備，胡非一聲令下：“保護地圖，分散！”

這隊人立即分為兩撥，一撥人留下與那幾個偷襲者纏鬥，另一撥人繼續向前進發，他們手裏拿著一小幅地圖，看樣子是在搜尋著什麽。

那些打鬥的人武器都未開鋒，但尖端都染著朱砂，凡是重要部位沾上紅色的人，都視為死亡，躺在地上一動不動。

打鬥很快結束，衛隊的那幾個偷襲者都“躺屍”了，禦隊那邊還剩下兩個“活的”，匆往大部隊的方向趕去。

夏浩懵了，上前踢了踢“死”在地上的一個人，問夏淵：“這……到底怎麽回事？”

夏淵給他解釋：“鋒、禦、衛三隊人，各持有一部分地圖，每幅地圖上標有一個記號，那是戰旗的所在地，他們的任務就是盡可能多地找到戰旗，其間可以用任何手段從其他隊那裏拿到戰旗，搶也好，偷也好，背後捅刀子也好，總之只要能拿到兩個以上的戰旗，就算勝利。勝者褒獎，敗者挨罰，就這麽簡單。”

夏浩少年心性，一聽是這樣，眼裏都放了光：“好像很有意思！”

夏淵道：“跟上去吧，你不是還要挑人麽。”

之後夏浩親眼目睹了這群士兵是如何耍狠使陰的，也不知預備給他們的褒獎是有多豐厚，懲罰是有多恐怖，三隊人都跟發了瘋似的爭搶戰旗，各隊根據自己的優勢，制定的戰術也都不同，看得夏浩血脈賁張，恨不得自己也參與進去。

最後獲得勝利的是蕭廉率領的鋒隊，他們獲得了兩個戰旗，第二幅地圖是從禦隊那裏得來的，夏浩目睹了那個過程，霎時目瞪口呆：“哎？哎？怎麽回事？地圖怎麽就到他們那邊去了？”

夏淵看著蕭廉瀟灑離去的背影，笑了笑，給夏浩解釋道：“他事先安排了奸細在禦隊當中，然後假意攻擊那個攜帶地圖的人，誘導那人將地圖給了那名奸細，奸細趁亂歸隊，他便拿到了地圖。”

夏浩忍不住拍手稱讚：“這人簡直神了！”

回到練兵臺，夏浩豪氣地一拍孟啟烈的肩膀：“父皇的眼光真不錯，能想出這樣的練兵方式，果然是個將才！”

孟啟烈連忙擺手：“王爺，末將不敢居功，這可不是末將想出的法子，神威軍的特殊訓練項目，都是太子殿下想出來的。”

夏浩訝然：“哎？皇兄？”

夏浩將信將疑，覺得可能是孟啟烈給他面子，拍他馬屁而已。

在他印象中，夏淵雖說不知怎麽突然變得聰明許多，但在武技和練兵方面肯定是不擅長的，要不父皇也不會送他一個孟啟烈了。

挑人的時候，夏浩指出蕭廉、胡非、董安常，還有幾個一看就是夏淵重點培養的人，道：“我想要這幾個人陪我去甌脫，不知道皇兄肯不肯割愛？”

夏淵尚未回答，孟啟烈先站了出來：“這可使不得啊王爺，他們……”

荊鴻使了個眼色，孟啟烈咕咚一聲把剩下的話咽了下去。

荊鴻上前一步，卻是岔開了話：“一直都聽說王爺騎射之術十分精湛，不知今日可否屈尊獻技，一來希望王爺可以激勵神威軍上下用心訓練，二來也讓王爺要挑的人見識到自己主子的本事，往後跟您跟得心服口服。”

夏浩也不笨，知道荊鴻有意打諢，便拖上了夏淵：“好啊，就是不知那些人跟皇兄是不是跟得心服口服呢。不如這樣吧，我跟皇兄比一場騎射，我若贏了，人隨我挑，誰也不能有異議，我若輸了，就由皇兄來為我選幾個人吧。”

荊鴻看似擔憂地望向夏淵：“這……”

夏淵看似猶豫地應戰：“好吧，那就比一場。”

此時夏浩信心滿滿，他一年前與夏淵比過一場，那時夏淵就輸得慘不忍睹，縱然再怎麽勤學苦練，他也不信夏淵能贏得了他。

夏淵備好弓箭，湊到荊鴻耳邊，悄聲問道：“你篤定我會贏？”

荊鴻側首望著他，眸中帶著一絲懶散笑意：“這場比試，臣連看也不想看。”說罷轉身下了練兵臺，當真走進營帳，泡茶看書去了。

夏淵先是一怔，隨即勾唇而笑，上馬試弓，“嘣”地一聲弦動，如同荊鴻方才那一眼、那句話，在他的胸腔裏震蕩回響。

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