荊鴻離開太子寢殿的時候，紅楠還守在外面。

說實話，由於翠香之死帶來的陰影，這些天紅楠每每看到這位輔學大人都覺得有些懼怕，可這人的平易近人她亦是看在眼裏的——對待下人尚且謙恭有禮，對待太子，那更是無微不至的疼寵，早已超過了一名臣子的職責範疇。這人給人的感覺總是淡然又溫和的，若說他是心狠手辣的惡人，她萬萬不信。

所以紅楠望著荊鴻走向側院的身影，想了想，還是跟了上去。

荊鴻察覺了她的腳步聲，回身問道：“有什麽事嗎？”

夜靜無人，紅楠提著宮燈，照出這人清俊的臉龐，悄聲道：“輔學大人，奴婢有一個問題想問您。”

“請說。”

“幾位皇子中，太子殿下算是最……不出色的，他能不能……能不能……”知道自己的問題有大不敬之嫌，紅楠說到一半還是頓住了。

不能怪她沒有信心，這幾日近身伺候，她發現太子的愚鈍並不是裝出來的，白天發生的事她已略有耳聞，太子在校場的窩囊和在碧心亭的撒潑，都讓她不得不懷疑，自己是不是被迫踏進了一個沒有勝算的死局中。

“你後悔了嗎？”荊鴻沒有直接回答，而是反問了一句。

“……”望著荊鴻沈睿的雙眼，紅楠思量了一下才說，“不，沒有。”

她很怕，但並沒有後悔。她也說不上來為什麽，也許是因為看到太子每日勤懇地學習和練武，也許是因為聽到荊鴻的那句“我只與你做君臣”，總之她不後悔，否則也不會來問。她只是想確認，在他們面前，是否真的有一條活路。

面對紅楠的急於求證，荊鴻緩緩開口：“太子殿下還是個孩子。”

“……”紅楠語塞，其實她很想說，這個“孩子”已經是幾位皇子裏年紀最大的了。

“我知道你想說什麽。”荊鴻道，“我的意思是，還沒有到他需要耍心機爭皇位的時候，就讓他做個單純的孩子，有什麽不好呢？皇上心疼的，不也就是他的這一點嗎？”

荊鴻點到即止，紅楠怔了怔，似乎有些明白了。

夏淵的太子之位，正因為他的癡傻與天真，才會坐得那麽穩。因為皇帝願意去縱容一個傻孩子，因為其他人不會把一個傻孩子放在眼裏。

此時荊鴻想起另一件事：“對了，給殿下一打岔，忘了與你說，明早你給殿下換上尋常衣飾，不要太顯眼的。”

“哎？這是……”

荊鴻笑了笑：“你且準備就行了，時候不早了，你也該去休息了。”

紅楠沒有多問，福身送行：“是，奴婢知道了，輔學大人慢走。”

次日，紅楠伺候夏淵洗漱穿戴，夏淵睡得迷迷瞪瞪的，任她擺弄，等穿完了他才反應過來：“咦？這一身怎地和我平時穿得不一樣？”

紅楠替他撫平領口褶皺，笑盈盈道：“這事兒殿下別問奴婢，得問輔學大人，是他讓奴婢給您這麽穿的。”

夏淵一聽就來了勁，當下興沖沖地往外走：“我去找他！”

夏淵推門就看到了候在殿外的荊鴻。

荊鴻亦是一身輕便裝束，錦緞官服換成了素色衣袍，束冠隨性，褪去了那點銳利鋒芒，整個人看上去愈加清爽溫潤：“殿下，我們這就走吧。”

夏淵眼中放光，攜著他的衣袖問：“走哪兒去？”

荊鴻道：“出宮。”

夏淵興奮得差點蹦起來：“出宮？父皇準了？”

荊鴻頷首：“昨日臣給皇上遞了折子，說想回太傅府探望恩師，皇上準了一日假期，還讓臣帶殿下同去。”

夏淵撇了撇嘴：“每日都可見到太傅，還要探望什麽？”

“殿下，為人弟子，尊師重道是理所應當的……”

夏淵嘴角都快撇到耳朵根了，哪裏能聽得進這些說教。

荊鴻見他這副賴皮相，忍笑道：“好罷，此次微服出宮，時間還算寬裕，拜訪過師父他老人家之後，四處游玩一番也無不可。”

夏淵霎時眉開眼笑，恨不得抱住荊鴻猛親幾口：“哈哈，還是你最懂我了！”

今日早課便是在太傅府教的，夏淵難得出宮一趟，哪有心思聽課，整堂課都心不在焉。太傅自是知道他聽不進去，也不勉強，講了兩篇之後就揮了揮手：“今天就到這兒吧。”

夏淵噌地一下竄起來，拉著荊鴻就要往外跑，誰承想太傅接著說了句：“太子殿下請自便，鴻兒啊，為師好久沒喝到你烹的茶了，過來，咱爺倆說說話。”

“是，師父，剛巧徒兒帶了些新茶來。”荊鴻拍了拍夏淵的手以示安撫，囑咐幾名便裝的侍衛照顧著他，就進屋陪太傅去了。

方才還精神頭十足的夏淵頓時蔫了。

缺了荊鴻的陪同，夏淵連太傅府的大門都不想出。百無聊賴地在園子裏逛了一會兒，各色點心吃到他想吐，才總算把荊鴻盼了出來。

此時臨近晌午，太傅的另外兩個徒弟聽說荊鴻來了，都過來湊熱鬧。陳世峰進門就沖著荊鴻熱情地嚷嚷：“荊師弟！你回來怎麽也不跟我們說一聲！”

柳俊然註意到了荊鴻身邊面色不善的少年，心思一轉就明白了，趕緊拉住了陳世峰，垂首行禮：“草民柳俊然，參見太子殿下。”

陳世峰也察覺到了，立刻收斂了嬉笑：“微臣見過太子殿下。”

夏淵不認識他們，最多在朝堂上見過陳世峰，感覺有點眼熟。只是見他們跟荊鴻很熟絡的樣子，有點不舒服，下意識地往荊鴻那邊靠了靠說：“都免禮吧，荊鴻說這次是微服出宮，你們都別把我當太子了。”

陳世峰嘴欠：“哎？那我們把你當什麽？”

夏淵想起他們剛剛對荊鴻的稱呼：“我做你們的小師弟。”說罷有模有樣地喊起來：“大師兄好，二師兄好，三師兄好。”

陳世峰和柳俊然都露出了一副消受不起的樣子，荊鴻忍俊不禁，調侃道：“唔，其實這麽說來也沒錯……”

太傅嫌人太多鬧心，跟他們吹胡子瞪眼：“一個個沒臉沒皮的過來蹭飯，平時也沒見你們來得這麽勤！都走都走，別跟我這兒鬧騰，煩得慌。”

四個徒弟相視一笑，明白這是師父在體諒他們想出去撒歡的心情，立刻恭恭敬敬地告辭，結伴胡鬧去了。

陳世峰大手一揮：“走，大師兄請客！”

柳俊然白了他一眼：“就你錢多。”

夏淵膩歪在荊鴻身側，這時候特別開心，看什麽都新鮮。荊鴻也慣著他，他要什麽都給他買，好像真把他當成了個傻不楞登的小師弟。

在陳世峰的帶領下，四人到了皇城最富盛名的酒樓——不歸樓。

民間傳說這酒樓是前朝承景帝逃出宮後置下的產業，不過一個遭遇宮變的皇帝如何還能在皇城中落腳，那就眾說紛紜了。有說承宣帝顧念親情不願趕盡殺絕的，有說賢相洛平不忍弒君暗中相助的，也有說是景帝自己不想做皇帝就愛開酒樓的。數百年過去，那些事說來說去早就沒了原樣，就剩這充滿傳奇色彩的酒樓還開得紅紅火火。

不歸樓匯集了各地菜品，不僅僅是中原的，還有四大塞外國的，就算各國的關系再緊張，在美食上還是相通相容的，加上老板背景雄厚，因此雖然不歸樓裏經常有塞外人就餐住宿，但並沒有發生過砸場子之類的爭端。

“蒙秦的鹿舌越齊的魚，封楚的人參衛燕的泥。塞外國最美味的莫過於這四樣，小師弟，你想吃什麽？”陳世峰擺出一副食神的嘴臉。

“前面三樣就算了，衛燕的泥是怎麽回事？那地方的泥巴也能吃麽？”夏淵好奇。

陳世峰笑起來：“不是不是，這裏說的‘泥’是指衛燕的一種香料，做出來黃蠟蠟的，有點粘稠，口感辛辣，不過很好吃。”

夏淵琢磨了下：“還是算了吧，好像有點惡心。”

陳世峰還要顯擺，被柳俊然狠狠剜了一眼：“快些點你的菜，餓都餓死了，誰又功夫聽你瞎掰。”

陳世峰輕咳：“哦哦，這就點菜、點菜。”

陳世峰洋洋灑灑點了一大堆，什麽玩意兒都有，就是沒有一道蒙秦的菜。

夏淵疑惑：“哎？為什麽不點蒙秦的？剛才說的那什麽鹿舌呢？”

陳世峰道：“啊，荊師弟吃不慣蒙秦的菜，上回騙他吃了點，當場就給吐了，酸水都嘔出來了，可把我們嚇壞了。小師弟你要吃的話，要不師兄給你單點一份？”

夏淵搖頭：“那我也不吃了。”他轉頭望向荊鴻，悄聲道：“你真不愛吃啊，瓊漿果那事，我以為你哄我的呢。”

荊鴻笑了笑，沒說話。

不歸樓的大堂人氣興旺。

鄰桌一群書院學生大概是酒喝高了，聲音很大，吵吵鬧鬧的他們這桌都聽見了。

一個人端著酒杯咕咚灌了一大口：“要我說，論當今風流名士，還是要數陸敏之陸大才子，他新出的詩集你們看了沒有？那句‘憑欄不相忘，秣水繞三城’真是寫得肝腸寸斷。”

“再能耐又怎樣？君子當為國效力，前陣子聖上選拔太子輔學，他還不是給刷下來了，整天吟這些風花雪月的詩能有什麽出息？”

“就是就是，要我說啊，還是當朝郎中令之子陳世峰更有資格。論相貌，他是粉巷的姑娘們評選出的‘俊哥兒’；論才學，他是太傅大人的親傳弟子；家世自不必說，他本身也是吏部侍郎，算得上是在哪兒都吃得開的風流名士了吧。”

這番話誇得陳世峰眉飛色舞，捏著柳俊然的手道：“瞧瞧，我可是當今的風流名士。”

柳俊然拍開他的爪子，冷哼了一聲：“是啊，久仰了，‘俊哥兒’。”

陳世峰一聽這調調就知道糟糕了，連忙指天畫地地發誓：“那都是她們瞎選的，我都多久沒去過粉巷了，俊然你知道的。”

“我不知道。”俊然寒著臉不理他。

陳世峰殷勤地給他夾菜，絲毫沒有剛才的得瑟勁了，對那些人大加抨擊：“他們懂什麽，他們什麽也不懂……”

“我說陸敏之！”

“還是王廷尉的公子更有風範！”

“陳世峰啦！”

正在那邊爭論得熱火朝天時，另一邊的鄰桌突然嗤笑了一聲：“嘁，就這樣的也敢說是風流名士？笑死人了。”

眾人的註意力霎時被吸引了過去。只見那人一身中原布衣裝束，但從體型和臉部輪廓可以看出是塞外人。他那句話一出，群情激奮：“說什麽呢！你算個什麽東西？”

就連柳俊然也沈了臉，他給陳世峰白眼是一回事，別人貶低他就是另一回事了。

那人自顧自吃喝，一副目中無人的德性：“一群沒見過世面的家夥，說來說去就是你們中原這點地方的人。”

“餵，你別太囂張了！”

“那你說說還有誰能提得上名的？”

“塞外有什麽了不得的人嗎？比得上我們方才說的那些？我怎麽沒聽說過？”

面對眾人的諷刺，那人不緊不慢地夾起一筷子鹿舌，就著烈酒咽下，語氣還是那般不屑，眸中卻隱隱有著異常的光亮，似憧憬，似惋惜。

他說：“那是你們沒有見過謝青折。”

作者有話要說： 閑言碎語：

1、本文涉及了少許《當年離騷》的設定，沒看過的不要緊，無關本文劇情發展。

2、關於衛燕的“泥”，應該能大致猜出是什麽吧，寫的時候超想吃啊（￣▽￣“）

下章預告：

給你吃我的雞吧。

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