第二天清晨，G已經離開了彭格列，同他一起離開的還有朝利大人和其他幾位守護者。幾位擔負守護者一職的重要高層幾乎同一時間從彭格列消失，與此同時喬托下達了封鎖總部的命令，這無疑是在確保守護者們的行動風聲不會走漏給任何一個人。

被封鎖的彭格列像是一座停止了空氣流動的城，為數不多的家族成員行色匆匆穿過寬敞的走廊，明晃晃的陽光下我卻感覺不到溫度。太平靜了，平靜到令人瑟瑟發抖，會發生什麽嗎？我不敢胡亂臆想。

在G離開彭格列的日子我的生活也停滯了，我開始百無聊賴地度過每一天。喬托不願意看我無所事事數著指頭過日子，在他無法從工作裏托身的時候經常指示瑪莎帶著Leo過來找我。

剛開始Leo只顧縮在瑪莎的背後離我遠遠地，後來喬托得知後吩咐瑪莎只管把Leo送到我這然後退下。我不知道喬托葫蘆裏賣的什麽藥，他應該明白我至今無法坦率面對這個孩子，卻主動讓他接近我。他母親的死雖和我沒有直接關系，但這雙分毫不差的眼睛在我眼前黯淡下去的景象我記憶猶新。每次被這孩子註視時，心臟都像被戳穿一樣，我擔心我無法承受這感覺。

第一次被獨自留在我房間裏的Leo蜷縮在門內墻角嚎啕大哭，我把自己縮成一團窩在面陽的椅子裏也哭得泣不成聲。這是我記憶裏，能夠第一次如此痛快地落淚，之前有阿德麗娜，我不敢哭，後來在G面前，我強忍著不哭。

我不想讓Leo哭。

好在Leo面對我這樣的陌生人，孩童的適應能力幫了大忙，之後的每一天他會靠近我幾步。這幾天我都坐在面朝落地窗的椅子裏閱讀一本厚到不知道在說什麽的書表面對他置之不理，每次聽到後背輕輕挪動腳步的聲音內心都狂喜不已，這種久違的愉快差點叫我喜極而泣。

黃瓜臥在我腳邊曬太陽小憩，在它第一次對著Leo從喉嚨裏發出低沈的咕嚕聲並全身貼緊地面獠牙全伸躍躍欲試時，我就一字一頓警告過它，“要是敢動著孩子一根頭發我就殺了你。”

黃瓜知道我說哪句話是言出必行的，它這才作罷，委屈地撒嬌蹭我的腳，我沒有理會它。之後它學會了眼不見為凈，一心一意趴在地上睡覺。

有時候一個人坐著思緒也經常飛遠，G的話對我的震動不止一星半點。他說花岡出彌使他殺死的，這句話的每一個字都充滿了咋舌的爆點。

G是從哪裏得到了花岡出彌從屬聖裁團的消息才決心下手除掉這個埋藏在彭格列的隱患，這麽一來和花岡出彌相關的人勢必會受到排查，這麽一來，斯佩多作為聖裁者的嫌疑應該早就確定了。

但是我仍覺得一陣後怕，調查嫌疑人的話將花岡出彌帶到西西裏的朝利雨月也肯定被摸查過底細，這對朝利大人來說是多麽大的恥辱，被朋友不信任乃至提防著，如果反饋的信息有一點差錯他將蒙受不白之冤。

G說他那晚得到線人密保，確定被詹姆斯引至樹冠酒館的露拉會出現就事先喬裝到了酒館，並用毒藥神不知鬼不覺讓露拉中了招。他說這句時我正好回憶起在這個時代醒來的第一眼看到桌上那杯尚溫的茶，莫非這就是G所謂的方法？

至於莫伽維羅口中那具被擡出的女性屍體，經G回憶也不過是詹姆斯派來的另一個探子。這也就是他後來在酒館後院看到我那麽震驚的原因吧，本該飲下毒藥的人居然還能活蹦亂跳出現在眼前，也難免他大驚之下被我輕易放倒。

當他意識到對這樣一個人產生好感時，是否已經知道花岡出彌身體裏已經被換了靈魂？

或者這麽說，如果他沒有發現，對花岡出彌的情感和對彭格列的情感孰輕孰重便是需要掙紮的問題。我情不自禁自嘲地笑了一聲。

……當他發現花岡出彌並不是原來那個人的時候，難以想象他的心情。

忽然我感覺身邊有什麽，在我一偏頭時徑直對上了那雙藍灰色的眼睛，Leo雙手趴在椅子扶手上仰頭看我，眼眸通透得一處見底。猝不及防我的大腦短路一樣喪失了所有機能，呆呆地任憑手裏的書從膝頭滑落，直到它結結實實砸在我的腳背上，一股子痛感讓我如夢初醒。

黃瓜聽到聲音擡起頭警覺地盯著Leo，眼中兇光畢露。我狠狠回瞪它一眼，它耷拉耳朵嚶嚶哀鳴一聲躺了回去。

瞬間腦海裏閃過的回憶畫面讓我毛骨悚然，我連忙扶住額頭好讓自己不至於癱倒下去，腦中穿刺般的疼痛讓我意識時而模糊時而清醒。好一會這種癥狀緩解了，我才看到Leo看我的目光帶上了濃濃的疑惑和擔憂。

Leo一言不發地盯著我，正準備詢問什麽的樣子又瞄到了掉在地板上的書，他剛微微彎腰沖那本書伸出手，我觸電一樣急忙在他之前撿了起來，隨意擱在腿上。Leo怔神了一兩秒，顫巍巍站起來，我這才發覺自己行為的不妥，恐怕我突然的舉動又嚇著他了。

我尷尬地連把手該放哪裏都不清楚，這時候需要說什麽來開安撫他，表示自己沒有惡意？

“呃……你、你好。”

我在說什麽啊上帝！

Leo認真地看著我這幅手足無措的模樣，神情沒有半分變化。這麽說，他沒有被驚嚇到？我稍稍放下一點心，又考慮接下來怎麽和他友好說上話的問題。

他微微歪頭眨了眨眼睛，為了回應這份不知道哪來的期待我只好硬撐著轉過頭也心虛看著他。淡橙色陽光從側面打過來，Leo臉上細微的絨毛清晰可見，他的金發發出柔和的光，兩只手隨意地又搭上扶手。

“……”他似乎在苦惱，“我是Leo。”

他、他跟我說話了？！我簡直想找個人抱住尖叫一場，我的聲音抖得厲害，“我、我我知道的。”

“今年兩歲，最喜歡吃不放青椒的披薩，最喜歡喬托。我的房間在三樓，隔壁是瑪莎，瑪莎會給我講故事。我認識納克爾先生和雨月先生，阿諾德先生教我畫小貓，Leo不喜歡的是待在房間裏，不擅長猜謎……你認識喬托嗎？”

——我現在更想找個人和我一起面面相覷一下。

這個孩子，難道是，傳說中的……話嘮體質？

他一邊低頭專心玩手指一邊嘴裏語焉不明自言自語，還不時擡起頭看我一眼。說實話，我並不覺得厭煩，對我來說能夠在這裏聽到阿德麗娜的兒子平安長大，無憂無慮講述他自己的事，比什麽都值得高興。

“大貓，咬人嗎？”他眼睛晶亮亮地有些不好意思看著我。在Leo目前的觀念裏，作為豹子的黃瓜和一只大一點的貓沒有差別。

我的心剎那間就軟了，“不、不……別怕。”

Leo對黃瓜表現出了極大的興趣，他一屁股坐在窗前的地毯上，我也幹脆陪他一起坐了下來。他最先試探著撫摸了一下黃瓜翻起的肚子，黃瓜只是懶洋洋瞄了這個小家夥一眼，又有我的警告在前，它無可奈何掃了幾下尾巴睜一只眼閉一只眼了。Leo很興奮，他稍微大膽了一些，又伸手摸摸黃瓜的頭，黃瓜不耐煩地用舌尖舔了一下他的手。

Leo玩得不亦樂乎，小小的身子幾乎大半都倚靠在了黃瓜的身上，這個軟墊很舒服玩耍時也不擔心摔在地上磕傷。黃瓜對陪這個好動的小家夥玩也漸漸有了興致，它會用厚厚的掌墊在Leo抱住它脖頸的時候輕輕拍他的頭，觸碰一下他肉呼呼的小臉。

Leo會就勢輕吻它的掌心，這個時候，黃瓜也會低頭用鼻尖輕觸他的額頭。

跟我的聊天中Leo話裏喬托的名字出現頻率極高，但他沒有喚他除此之外的任何稱呼。我瞅了Leo一眼，狐疑又試探問道：“你提到的喬托……不，你爸爸他……”

“喬托就是喬托。”Leo停下玩耍的手，用不符合他年齡的斬釘截鐵語氣否定了我的話。

我一時語結，潮水般湧來的思緒打亂了原本準備好說的話，只好手忙腳亂地用其他東西轉移Leo的註意力。他的眼睛漾著清澈的水光，卻是先於我轉移了視線的一方。

朝利大人對我說，謝謝，因為我讓花岡出彌以另一種形式活下來了。Leo也在用另一種方式延續著阿德麗娜的存在，他身上有她的影子。這個孩子對我來說就是救贖，只有他能證明我所做的一切並不是一無是處。

他終於玩累了，枕著黃瓜的前肢沈沈睡去，黃瓜閉上眼睛很快也傳來了呼聲。他們兩個蜷在陽光裏，屋外天空層層薄雲間灑下光輝，已近黃昏。在椅子上坐了大半天難免肌肉酸痛，我輕手輕腳起身從黃瓜爪子底下把Leo撥弄出來，猶豫了半天決定把他送還給喬托。

走入喬托辦公室之前我沒想到裏面有另一個人，在我敲門時喬托也沒有提到，所以當我看到G站在房間裏時臉上露出了稍微驚訝的神情。他之前應該是在和喬托談論什麽，在我抱著Leo跨入第一步之前就停止了。

他看到Leo的時候眼中閃過一絲不解，他大概也沒想到喬托會這麽快讓Leo和我親近。G很快就恢覆如常，喬托從辦公桌後站起朝我迎來。他小心接過Leo，對我道了一聲謝，Leo酣睡著在他手肘裏翻了個身。

“Leo很煩人吧。”喬托抱歉地笑了一下，“他很久沒看到生面孔了。”

“不，實際上……”我抿進嘴唇想了想，輕松地還給了他一個笑容，“謝謝他。”

喬托楞著思考了這句話的意思，了然地頷首權當是回覆我，“結束了這些後我想休息得久一點。”他做個手勢示意自己很累了，緊接著我們簡單寒暄了幾句，由G開門將我帶出了喬托的辦公室。

兩個人並排走在總部的走廊上，就像我們很多次的工作日常一樣。既然G再次出現在了總部，說明喬托的機密任務已經結束了，其他的守護者也該回到原職。我看得出G經歷過一場惡戰，雖然沒有明顯的大傷，他手上仍舊纏著綁帶，臉上也有石子一類碎片濺起劃傷留下的細小傷痕。

“你上了戰場？”我偏頭看他的臉，了當地直奔主題。

“嗯。”他確定了，“你知道科紮特?西蒙嗎？”

這個名字我聽阿德麗娜提起過，是喬托多年的摯友，創建彭格列前身自衛隊的功臣。不過在家族剛有起色的時候他就離開了彭格列自立門戶，常年和喬托保持著通信。兩個人雖不能見面但兩個家族的關系是眾人皆知的親密，G這時候提到西蒙做什麽？

“……斯佩多反了。”

我反應了幾秒，“反了？……你是說，他終於反了。呃，我該說可喜可賀或者……你們終於抓住他的小辮子哦不，鳳梨葉了嗎？”

G忍住不把我當場摔在墻上，“他站錯了陣營，他假冒首領的身份把西蒙家族引導南方參戰，借此機會想讓自己的手下渾水摸魚進去讓科紮特本人死無全屍再把所有責任推給喬托。”

我無力抽動嘴角，“真是一場好戲。”

“我們就順水推舟先幹掉了他手下的人，然後冒名頂替進去救下了科紮特……我想他需要再見喬托最後一面。”G諱莫如深地瞥了我一眼，繼續解釋，“科紮特以死亡的身份永遠離開西西裏，他還要見喬托，所以我們把他安置在巴勒莫附近的某處秘密地點。”

暗中援救科紮特，不讓斯佩多的詭計得逞，這就是喬托安排下的機密任務。幾天後，我也得知了喬托口中“結束”的意義，在G護送他同科紮特私下會面後，沒過一天喬托便揮師直搗黃龍，將斯佩多的反叛計劃扼殺在搖籃裏。

我不清楚是什麽讓他擁有了這麽大的覺悟，但我想那一定是極其痛苦又悲傷的東西，愛人、朋友、親信，喬托在不知不覺遺失了所有他珍惜的寶物。

我萬萬沒想到的是，被打敗的反叛者斯佩多居然能堂而皇之出入彭格列，而且這次並不是他一個人走人這個地方，跟著他一起朝彭格列丟來和解協議的還有巴利安首領Sivnora。他們兩個毫無愧疚之心地以談判者的身份走進彭格列的會議大廳，好像這次的失敗更像是一個暴露彭格列懦弱的缺口，只因為喬托最後沒有給斯佩多任何實質性的懲罰。

因為我身份的特殊性，我不被允許出現在談判現場，談判細則是佐法拉利轉達給我的。斯佩多回到彭格列沒多久，作為彭格列友盟的加百羅涅家族就得到了消息，首領佐法拉利被邀請作為見證者旁觀了他們會議的現場。他的到來給喬托陣營打下了一針強心劑，考慮到牽扯上的友盟也是彭格列陣營必須照顧的因素，斯佩多不可能輕易獲得他想要的。

他的要求只有一個——“重組彭格列”。這點當然被G為首的守護者們堅決否定了，接下來斯佩多的讓步是Sivnora引出的，Sivnora的要求似乎更加人性化，他從彭格列的現狀出發，建議家族盡快確認下一代的繼承人。從他的提案看來，喬托需要在Leo十五歲時讓出首領的位置，由Leo繼承成為二世。

在喬托拒絕這個輕率決定後，Sivnora順理成章拋出了另一個選項，並承諾喬托同意三個條件後巴利安將確保所有相關人員的人身安全。

比起保障，這更像是赤/裸裸的威脅。

“第一，喬托即刻退位帶著Leo離開意大利，並且一生不允許踏上意大利的領土。”

佐法拉利眼神忽閃了一下，“第二，承認聖裁團覆滅，彭格列史中絕不能記載有關此的一字一句。”

“第三呢？”我嚴肅地等待。

佐法拉利不安地把手指交換了好幾次相握的方式，時間一秒一秒敲打在胸口，他經歷了很劇烈的思想掙紮，手腕繃出了青筋，最終他的眼神變了，“G原本說……誰要是透漏出去就斃了誰的。”

那一刻我就有了預感。

“第三，他們要看到……花岡出彌的屍體。”

作者有話要說： .......幾天全天持續倒黴中，倒黴得負面情緒爆發一不小心就會弄死全員【。

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