劉夫人最後也沒從飄絮的嘴裏得到任何答案，相反影二時不時會匯報飄絮的近況。

“她被劉夫人送進了青樓，接的都是最難伺候的客人，好幾回都大叫著她要招供，結果說出來的地址都是錯的，劉夫人已經放棄她了，她全然瘋了。”影二藏在黑暗之中，只有平板的聲音幽幽傳來。

宋明瑜挑了挑眉頭，低聲道：“她也算求仁得仁了，在劉夫人那裏得到了重用。以後她的消息就不需要向我匯報了。對了，她的家人呢？”

“主子說了等您安排，風頭過去了，就可以送他們出城。”

宋明瑜皺了皺眉頭，這一家人留下來終究是個麻煩，畢竟如果這家人再回江南，被劉家發現的話，那肯定會透露出背後有人幫他們躲藏，很可能還會牽扯到皇上。

“我養了她一家十來年，該是還債的時候，況且他們一家待在你主子那兒，也不好吃住不給銀子，找點臟活累活給他們幹也是可以的。”

得了她的吩咐，影二又匿了。

宋明瑜偏頭看了看窗外，劉家雖然不比自家豪富，但是畢竟也算大戶人家，江南園林的特色還在，墻邊種著一小片竹林，還有盛放的芍藥花，陽光正好正是出游踏青的好時候，可惜她卻猶如籠中鳥，被死死地困在這裏，展翅不得。

最近諸事不順的劉夫人，倒是終於有機會見到了自家老爺一面。

“找我何事？”男人四十出頭，正是不惑之年，卻極其講究，無論是穿戴還是一舉一動還透出一股年輕人那股飄逸的狀態，若是光看他外表，絕對是一個令人心生好感的男人。

劉夫人在內心嗤笑一聲，她當年就是被他這副騷包的樣子給欺騙了，在幾家求親的人之中，瞎了眼挑了個下下之人。

雖說劉慶州的官位很高，但是這些年夫妻感情早磨沒了，他極其好色，外表打扮得越發光鮮亮麗，內裏越是腐臭不堪，什麽臟的臭的都往府裏帶，光外室就養過三個，還有一次差點被對家給挖出來。

要知道男人喜歡新人不是什麽錯，可在外頭養外室，絕對為人不齒，若是被爆出來，對他的官聲有礙，還是劉夫人三番兩次出手，替他全了臉面。

“宋家的事兒，老爺解決的如何？要不要我替老爺加把火，讓宋明瑜直接嫁過來？”劉夫人心裏雖然暗恨的緊，但是面上卻絲毫看不出，反而話一出口就是替他考慮，並且聲音溫柔似水。

劉慶州眼神一閃，捋了捋修剪整齊的胡須，頗為憂愁的道：“宋家的確是塊難啃的硬骨頭，男丁都消失了，那幾個大掌櫃的卻依然很難收買，也不知道宋青當初是怎麽找到他們的，我看他們是想聯手吞掉宋家。幸好小掌櫃的倒是有松動的，他們告訴我，宋明瑜那丫頭還曾出門與宋青一起談生意，從小耳濡目染，手段和眼界也不是普通閨閣小姐可比的，夫人對她要慎重。”

劉夫人想起那些首飾，就一肚子火，煮熟的鴨子飛了，如何能咽下這口氣。

“聰明人就該識時務，宋家一看就要倒臺了，繼母靠不住，未婚夫還退親了。她除了嫁進劉家來，沒有別的法子。前些日子她已然松口了，所以才會主動要送東西給我們想要搞好關系，最後出了岔子老爺也知道了。不過為了保險起見，我會讓忠文上演一出英雄救美的戲碼，你就放心好了。”

宋明瑜不嫁到劉家來，劉夫人這心裏就透著不安，要是沒有首飾這一碼，她或許還能坐得住，可是如今她已經完全沒有耐心了，恨不得立刻把宋家所有的產業都吞了。

“夫人辦事，我自是放心的，那就有勞夫人費心了。”劉慶州一聽說發妻要好好安排一場，頓時心中大喜。

他原本還怕劉夫人從中作梗，因為要劉忠文娶宋明瑜，這是庶子，劉夫人又一向與大姨娘不對付。萬萬沒想到如今劉夫人竟然決定主動幫忙，他的發妻可是出自老牌家族，雖說有些沒落了，可是那陰私手段卻是大姨娘一個妾室完全比不過的。

“老爺是不是已經吞了宋家幾間店鋪了？不如派人送些收拾回來，幾個姑娘都大了，也到了該打扮的時候了。”說完正事兒，劉夫人便主動提到要好處了。

方才還喜氣洋洋的劉慶州，一秒鐘變臉，瞬間成了一毛不拔的鐵公雞：“此事稍待，要從長計議，畢竟也只有幾個小掌櫃的被收買了，一切事情還沒擺到臺面上，若是做的太過火恐怕打草驚蛇。”

聽他說得這麽冠冕堂皇，劉夫人差點被他氣得笑出聲來，誰不知道他拿到了幾間店鋪之後，他新寵的揚州瘦馬，早已得了不少寶貝，穿金戴銀可都是今年的最新款，不是他給的她才不信。

這糟老頭子壞得很，有了好東西只想著逗新人笑，連接發妻子都丟到一邊。

“老爺別說笑了，不過是幾支釵罷了，況且主要還是淑婉要用，她在貴人那邊至今還一籌莫展，這種時候老爺可要多敲敲邊鼓啊。若是得了那位貴人的青睞，咱們整個劉府青雲直上，老爺您的官運亨通，還不就是貴人一句話的事兒，你說是不是？”

劉夫人邊說邊倒了一杯茶遞過去，劉慶州喜歡喝淡茶，這泡過第二回 的茶湯剛好合他的口味。

劉慶州抿了一口茶，最終還是點了點頭：“成，我這就讓人送來。這麽多年了，還是夫人泡的茶最合我胃口。”

他敷衍的誇了一句，便起身匆匆離開了，正事說完了，他真是一刻都留不得，趕緊得沖去新得的美人身邊，活像是火燒屁股一般著急。

劉夫人哪裏能不知道他的鬼德行，暗咬著銀牙，最終從牙縫裏擠出三個字來：“老不修！”

青竹院內，劉淑婉紅著一張臉坐在椅子上，一副欲語還休的模樣。

可惜她的一腔柔情蜜意，完全沒人在意到，蕭璟坐於書桌前，仔細地拼著玲瓏圖，連頭都沒擡一次。

這位姑娘真是纏人的很，他已經一直在避著她了，結果今日回來，還是被她逮了個正著。

蕭璟倒是想直接翻臉，或者把劉慶州喊過來直接訓斥一頓，可惜他正在查這老匹夫的底，還不能打草驚蛇，有這位劉大憨姑娘在，也好給他打個掩護，索性便請她進來，不過被晾在一旁也是情理之中的事情。

不過也不知道她臉皮太厚，還是真的太憨沒有察覺，她竟然就這麽陪著他做了一下午，一聲不吭，靜靜地看他拼圖。

最後還是蕭璟敗下陣來，她沒坐累，他的脖子都僵了。

“大姑娘找我有什麽事兒嗎？”他決定單刀直入。

劉淑婉見他終於擡頭了，臉色更加紅潤有光澤了，她絞著手裏的帕子。

“明日我要出門去靜安寺燒香祈福，並且在寺內齋戒誦經三日。不知五公子明日可否有——”

她最後一個“事”字還沒說出來，就見男人冷然拒絕她：“有事。”

拒絕的態度如此直白，劉淑婉的面色由紅轉青，羞憤欲死。

她郁郁寡歡的看向男人，眼神裏皆是無聲的控訴。

她真的不明白，整個江南想娶她的男人多了去了，無論是名門望族的貴公子，還是武將出身的小將軍，甚至文采斐然的狀元郎，都曾在江南出了名的才子聚集地為她提過一首詩，她的美名口耳相傳，早就成了江南第一賢妻人選。

可是他就一眼都不看，甚至她放下身段去主動討好、勾引，都得不到一絲回應，難道宮裏的主子娘娘們，當真魅力這麽大嗎？

江南出美人，她不僅有容貌，還有才華氣度，卻得不到他的青睞，這讓劉淑婉的心裏生出了無數的挫敗感。

“大姑娘回吧，我要給家人寫信了。”他擺擺手，已經開始攆人了。

這姑娘或許自詡魅力無限，可是九五之尊可是個從小就在女人堆裏長大的，太知道如何跟女人相處了，她的那點道行在他眼裏都不夠看的。

“那我替你研墨吧。五公子的小廝一瞧便是粗手粗腳的，恐怕幹不慣這種細致活兒，不如我來？”

劉淑婉鍥而不舍，見他攤開紙要寫字，立刻很興奮的挽起衣袖，作勢要幫他磨墨。

蕭璟挑了挑眉頭，她的確算是一個聰明的姑娘，故意在他面前露出一截潔白的手腕來，晃得人眼暈，如果不是九五之尊的計劃有變，興許就真的收了她了。

畢竟收了她對查探劉家說不定更方便。

蕭璟既然決定了不收她，就不會讓她靠近一步，見她如此貼上來，當下臉色就不好看了，手上的筆也放了回去，冷聲喊了一句：“大憨子。”

影一立刻湊了過來，直接走到劉淑婉身邊，眼神示意她。

可惜她偏過頭，完全不與他對視，還倔強的拿起墨條要開始研墨，死死地霸占住這位置。

影一不由得在心底嘖了一聲，說這姑娘憨，還真的憨到沒救了。

他腰臀一用力，只一下就把她生生擠開了，不等劉淑婉反應過來，他便迅速的從她手裏將硯臺和墨條搶走，並且用龐大的身軀擋在桌前，將她和皇上隔離得遠遠的。

“大姑娘，小的雖然粗手粗腳，但是我們主子爺用習慣了，就要用我磨得墨，旁人磨得他都不適應。還有恕小的無法送你了，您慢走。”

劉淑婉站在那裏，憋了許久的氣，最後還是陰沈著一張臉走了。

“主子，您方才瞧見沒？屬下都怕她把我的背後瞪出個窟窿來！”影一輕聲抱怨了一句。

蕭璟見他勁兒大到快要把墨條給弄斷了，立刻從他手裏奪了過來，喚了貼身內監來伺候。

他沒寫幾個字，影二就回來了，低聲通傳道：“主子，方才劉夫人派人去通知宋姑娘，說是讓她明日去靜安寺燒香拜佛。”

蕭璟楞了一下，緊接著有些煩躁的將筆丟回了筆架上，覺得腦殼有點痛。

“你為什麽不早說？”

他都那麽毫無轉圜餘地的拒絕了劉淑婉去靜安寺，如今他想陪著宋明瑜一起，也不知道這借口要怎麽找。

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