和許多奶貓一樣，鹹菜有跟腳的習慣，葉王在家的幾日，走到哪裏都帶著這個小尾巴，稍又不慎還會踩到。小貓咪對一切充滿好奇，可也不曾擁有探知所有未知的勇氣，但只要跟在[媽媽]身邊，那一切都不再是問題，他是它勇氣的來源，也是唯一能安心依靠的港灣。

盡管沒有開靈智，但作為普通貓咪的鹹菜，智商也已經夠用了，短暫的相處，就讓它記住了媽媽的生活習慣。它知道，每當他穿上累贅的布料鉆進牛拉著的箱子裏時，就是要離家狩獵的時候.

不過媽媽的本事似乎不怎麽好，並不是每天都能帶獵物（魚）回來。

媽媽很辛苦的樣子……

鹹菜覺得，已經足月的它，也已經可以和媽媽一樣外出狩獵了，就像一窩同出的大黃貓股宗一樣，能夠自己抓雞回來。想到這裏，小貓咪充滿鬥志，摩拳擦掌，打算和媽媽一起出門。

臨近中午的時候，渾身上下掛滿禦守神符的佐為匆匆趕來，周身閃爍著刺眼的金光，這下別說是妖怪，連式神都不敢輕易靠近。就某些方面而言，他確實兌現了不給葉王拖後腿的承諾，但這個造型，也讓他在妖怪們眼中變得尤其礙眼，就像開了嘲諷的肉牛。

“葉王，現在能去河原了吧？”佐為不覺有異，閃著晶亮亮的眼睛問道。

葉王的目光在他滿身的禦守上徘徊了一圈，便壓下嘴角道：“走吧。”臨走時，他彎腰摸摸蹲在門口搖晃尾巴尖的鹹菜，把它的耳朵都壓平在腦後，才道：“我很快回來。”

打著呼嚕享受著媽媽的撫摸，鹹菜伸著腦袋蹭蹭他的手心，在他準備抽手離開的時候，忽然轉臉咬下去。尖尖的奶牙在葉王手掌留下兩個紅點，輕到感覺不到疼痛，兩秒後鹹菜自己松開嘴，用小舌頭舔著自己咬過的地方。葉王保持著伸手的動作，耐心等它舔完，才踏上牛車離開。

“啊嗚。”

追著媽媽的背影，鹹菜擠出了家門。麻倉家的仆役未曾註意幼小的貓咪，便直接將府門關閉。

牛車走的並不快，鹹菜追著媽媽的氣息奔跑，很快便看到了模糊的影子。熟悉的味道就在不遠處，小奶貓豎著尾巴緊緊追在後面，到城外的這一條路，它始終沒有掉隊。

負責守門的兵衛懶得理會一只奶貓，見它趁著門縫離開，也沒有阻止的意思。

到了城外，空氣中惡劣難聞的異味強烈起來，屬於媽媽的氣息也變得時有時無。一開始，鹹菜還能追在牛車後面，可很快，它便在另一種味道的引誘下停了腳步。

“喵。”

甜膩膩的奶香味傳來，鹹菜不知不覺轉了道，往另一邊跑去。京都的城外有廢棄的村子，這裏本是住滿了平民，但前些年瘟疫爆發，為了貴人們的安全，他們便被驅逐到了河原。如今村子仍在，卻沒了人影，失去住戶的屋舍變得陰森詭異，漸漸流出鬧鬼的傳聞，也更沒人敢靠近了。

閑置的房屋成了小動物的避風港，盡管年久失修滲風漏雨，但對於流浪的毛孩子來說已經足夠了。鹹菜聞著奶香味鉆到一間蛛網密布的木屋，在空空的竈臺下，看到一窩奶貓。

喵……

喵喵……

那是剛出生不久的一窩奶貓，和它們的媽媽一樣，都有著漂亮的貍紋。小家夥們的眼睛還未睜開，只知道在媽媽的肚子上拱來拱去，還有被兄弟姐妹擠出去的笨蛋，隔會兒就要被貓媽銜回去。

鹹菜的出現讓貍花貓媽媽警惕的支起耳朵，但一只小貓算不上威脅，它一動不動，任由懷裏的小奶貓爬上爬下。和戒備的貓媽媽不同，在葉王身邊沒學會任何常識的鹹菜聞到奶味便歡快的跑了過去……然後被貓媽媽一爪子按在地上。

菜菜也餓了！

鹹菜剛掙紮著抽出腦袋，卻迎來了更猛烈的攻擊，貓媽媽兇狠極了，像帶了白手套的貓爪子揮成幻影，劈裏啪啦的打在鹹菜腦門上，小家夥只能在地上趴成扁，緩緩地向後撤退。

一挪開貓媽媽的攻擊範圍，鹹菜便趕忙夾著尾巴藏到遠處的草叢下。它溜走後，貓媽媽便收回爪子，倒也沒有追擊的意思。只是被一頓暴揍的鹹菜吃了苦頭，這會兒只敢在草叢後蹲著。

沒有了鹹菜的打擾，貍花貓媽媽便又展現了溫柔的一面，她躺在竈臺下，縱容著小貓咪們在身上爬來爬去。吃飽喝足的小家夥們舒適的躺在媽媽的身旁，任由母親從上到下細致體貼的舔著皮毛，它們被母親的氣息包圍，安心愜意的或熟睡、或玩耍著。

下巴趴在自家的爪爪上，鹹菜望著不遠處的一家發呆。

菜菜肚子餓了，可它已經不敢再去要奶喝了。

菜菜…菜菜也有媽媽的……

想到這裏，鹹菜從草叢上站起來，對面的貓媽媽也同時戒備的立起耳朵。就在這時，一股腥臭味忽然鉆入鼻腔，鹹菜還未做出反應，便見竈臺的貓媽媽將小奶貓們一只只銜起，全部轉移到屋頂上。留在原地的鹹菜聳動了下鼻頭，還沒明白發生了什麽，一陣恐怖的咆哮便在耳邊出現。

“汪汪汪！！”

醜陋怪獸出現在鹹菜不遠處，嚇得它渾身上下的毛發都膨脹起來，望著前面的龐然大物，鹹菜的腦袋一陣空白，只知道拔腿逃跑。它這一逃，也吸引了野狗的註意，它呲牙咧嘴的追了上去。

“汪汪！！”

“喵嗷——！！”

菜菜害怕極了！

那帶著腥臭的熱氣就緊追在自己身後，似乎只要它停下來，就會立刻上來咬斷它的喉嚨。

年幼的菜菜根本就不是野狗的對手，眼見著要被追上，走投無路的它雙腿一蹬，猛的竄上附近的桐樹。野狗上不了樹，便在下面無能狂吠，它暴躁的來回徘徊，時不時撕咬樹幹，讓菜菜恐懼的藏到葉子裏不敢露臉。不知過了多久，抓不到菜菜的野狗才失望離開，可激情上樹的菜菜也下不來了。

小爪子扒拉著樹幹，鹹菜望著地面，只覺得那是千百尺的距離，它前腿掛在樹上試探性的往下，可又克服不了恐懼，趕忙收了回來。垂頭望著地面，鹹菜空在樹上著急，卻怎麽都下不去。

媽媽…媽媽在哪裏？

菜菜好餓。

菜菜下不去了。

“喵……”

這次的意外，讓鹹菜深切的認識到一件事——

世上只有媽媽好。

…

這會兒的葉王還不知道自家的貓跟在他後面跑到城外，正和佐為一同前往河原廢棄的慈濟所。畏懼人面瘡感染，平民們誰也不敢踏足此地，而天皇物忌城門封閉後，那些作死來尋找山水大師的貴族也被禁了足，這閑置已久的慈濟所又恢覆了安寧，只有地面的黃泥還留有踩踏的痕跡。

比葉王前一步到達此地的股宗現身，對葉王道：“和小生上次來時沒什麽變化。”

“這塊地現在屬於哪家？”葉王問道。就算已廢棄，但也是有主的。

佐為看不到股宗，以為葉王是在問自己，便道：“這慈濟所是產屋敷家的祖先所建，用來照顧失去家園的流民，可是後來發了水，又接連爆發瘟疫，這附近就沒剩下人了。聽說現任產屋敷家公子身體虛弱，自請來城外養病，家主雖未同意他離京，但也多次請神官來此地驅邪，或許過不了多久就會再次啟用吧。”佐為來之前，倒是聽了不少八卦。

葉王眼睛的餘光看向股宗，後者頷首，表示和佐為得到的情報一致。

多次請神官驅邪嗎？

葉王瞇起眼睛，望著這被妖氣所籠罩的大屋。

呵。

盡管來得時候請了許多神符庇佑，可走在空曠能夠聽到自己腳步回音的院落，佐為還是有些緊張，他臉色發白道：“葉王，是不是有人跟著我們，我好像聽到第二個人的腳步聲了？”

確實是有東西，但是……葉王半闔著眼睛，道：“那是我的腳步聲。”

“這、這樣啊！”佐為大松口氣。

得到了葉王的證實，佐為才有心情觀察四周，因為有被清理過的關系，慈濟所盡管因為常年無人踏足而顯得有些陰森，但庭院布局精致，竹葉與山石相合，下又有泉水流淌，確實是個休養生息的好地方。看到石桌上擺放著的棋盤，佐為道：“怪不得山水大師會在這裏停留。”話閉，他快步走了過去，在靠近棋盤的瞬間變了臉色，掩面道：“好臭！”

棋盤旁放著一塊抹布，正散發著令人作惡的臭味，葉王動了動手指，正要做些什麽，便見佐為已經捂著鼻子上前，將那塊抹布放到了泉水裏沖洗起來。他邊洗邊道：“這應該是擦拭棋盤用的布巾吧，怎麽會變成這樣？”上繡著精致的花鳥，定也是主人珍惜之物吧。

“再磨蹭，就把你留在這裏。”葉王提醒道。

“稍微一下，我洗…咦？！布巾不見了！糟糕，是不小心被水沖走了嗎？”佐為懊惱道。

葉王收回視線，與股宗一同打開了主殿的大門。濃郁的妖氣滲透出來，可在這種時候，葉王卻有些出神。不知道為什麽，從剛才開始，就好像聽到有人在叫他。

大概…是錯覺吧。

作者有話要說：

鹹菜：媽！！！

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）