第48章
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夏緹娜說話如此放肆，引得夥計和黃老頭夫婦都看了過來。顧小樓和小白聽見動靜，也跑到大堂看，元元膽子小，躲在後院，偷偷露出兩只眼睛。
霍初霄對她的話有著天生的防禦力，根本不動搖，徑直走到榮三鯉身邊。
“她可不會被你給帶壞。”
夏緹娜挑釁地抱著胳膊，細眉上挑，“你這麽有自信？還是根本不在乎呢？我可聽人說過，男人但凡愛上一個女人，就恨不得連指甲都替她剪，生怕她磕著碰著。只有心裏沒她，才會對她放心。”
霍初霄笑而不語。
夏緹娜踩著高跟鞋，搖曳生姿地往前走了兩步，雪白的柔荑輕輕搭在他肩上，斜飛的眼神是致命的誘惑。
“你要是早就變心了，就別強迫自己，試問天底下有哪個男人不朝三暮四的呢？沒必要為了所謂的面子，把自己活成個和尚。”
霍初霄笑意更深，推開她的手。
“你錯了，我要得可不是面子。”
“哦？”
“我要得是她。”霍初霄握住榮三鯉的手，遞到唇邊吻了一下，黑眸透著無限深情和濃濃的愛意。
“有些人喜歡把愛掛在嘴邊，但是我們不一樣。在我們心中，對方早就是彼此的唯一。”
他不是第一次對榮三鯉說這種話了，卻是第一次當著這麽多人的面，以宣告主權的方式說出這幾句話。
榮三鯉一時間不知該如何反應，而夥計與黃老頭夫婦當即開始起哄。
“拜堂！拜堂！快點發喜糖！”
他們的話不僅落在榮三鯉耳中，也落在顧小樓和小白的耳朵裏，小白欣喜道：“太好了，咱們真的要給督軍當兒子了，還念什麽書啊？以後跟著他帶兵打戰，當大官！”
顧小樓早就預料到會有這麽一天，可是親耳聽到卻是完全不一樣的感覺。
他眼前一陣陣發白，有些暈眩，對小白交待了句，獨自回到房間。他在暖黃色的燈光底下坐了會兒，瞥見桌上的書本，就再次捧起書來看。
他們的感情他無法改變，只能努力讓自己變強大，以後才有足夠的底氣做自己想做的事。
大堂裏，夏緹娜玩味地看著二人，問榮三鯉，“你們真的要結婚？”
榮三鯉已經恢覆正常思考，鎮定自若地推開他的手，微笑道：“如今兵荒馬亂的，這種事還是以後再說。”
她轉過頭，看向霍初霄，“你今晚來有什麽事嗎？”
霍初霄為她撥開擋在眼前的劉海，狀若隨意地說：“前兩日你種下的月季，已經發芽了。”
榮三鯉點點頭，“那就好，還望你悉心照料，不要半路夭折。”
“放心，你交待的事，我一定全力以赴。”
霍初霄說完問道：“願意留我下來吃頓晚飯嗎？”
榮三鯉面不改色，“我們已經吃完了，你要是不介意吃剩飯剩菜，是可以留下來吃的。”
霍初霄苦笑，“你真絕情，還好我只是問問。”
榮三鯉看著他帥氣的臉，也覺得自己好像冷血了些，便給他一個臺階下。
“下次想吃的話，可以先讓人過來打個招呼。”
“沒問題，那我先走了。”
霍初霄揉了揉她的頭發，對眾人揮手告別。
夥計們戀戀不舍地看著他的背影消失在車內，車影又消失在街頭，轉身問榮三鯉，“老板，你究竟準備什麽時候嫁給督軍啊？我們都等不及了。”
榮三鯉故意沒好氣道：“那麽想在他手底下做事？那好辦啊，我跟他說一句，介紹你去當兵好了。”
當兵？那可是把腦袋掛在褲腰帶上的活，有命賺錢未必有命花，哪裏比得上在酒樓當雜役？
夥計連忙賠笑。
“哈哈，不了不了，我們也就是一說，別當真。”
榮三鯉沒把他們的話放在心上，見夜裏應該沒有客人再來，就吩咐他們打烊收工，回家睡覺去，自己也往後面的院子走。
夏緹娜本是睡在二樓包廂的，今天卻追到她的房間，關上門問：“你們剛才說得不是種花那麽簡單吧，是不是他出了什麽事？”
女人對於自己心愛的人，總是會有一種異常敏銳的第六感。榮三鯉見周圍無人，就不打算瞞她，如實說道：“我們準備今晚把他送走。”
“還真是這樣……”
夏緹娜心裏說不上是什麽滋味，喃喃地說了句，坐在椅子上。
盛如錦終於可以離開寒山寺，不再被囚禁，去外面一展抱負了，是件好事，她該為他開心才對。
可是想到對方沒有帶她走，反帶了根本不愛的太太走，她就很難無動於衷。
榮三鯉看出她的失落，低聲說：“你不必太過擔心，我們會保護好你的安全。等他找到合適的機會，會來接你的。”
夏緹娜悶悶不樂地為自己倒了杯茶，一口飲盡後，籲出口氣道：“無論如何，我先提前謝謝你們了。”
榮三鯉送她出門，看著她纖細窈窕的背影，想到她肚子裏已經在孕育著一個小生命，頓時感到很神奇。
她摸了摸自己的腹部，情不自禁幻想起她和霍初霄的孩子以後會長什麽模樣。過了好一會兒，她意識到自己在想什麽，猛地打了個哆嗦，連忙回房睡覺。
第二天，錦州再次掀起一場腥風血雨。
城門再一次被封鎖，巡警開著警車滿街跑，闖入每一戶民居和每一個店鋪，搜查可疑人選。
百姓們的生活徹底被打亂，不能上班不能做生意，全都心驚膽戰地待在家裏，生怕自己被抓走。他們還沒弄清楚究竟出了什麽事時，報紙上又刊登了一則重大新聞——
贛系勢力舉兵北上，陳閑庭已派兵迎擊，或在淮河一帶開戰。
又要打戰了！
這回還不是東陰人，而是自己人跟自己人打！
淮河，離錦州也就只有上百公裏而已，會不會影響到這裏？又到底哪邊會贏呢？
省長顧不上尋找逃跑的盛如錦了，調集所有城內官員，緊急召開會議，分析利弊。
霍初霄身為巡閱使，自然也在會議邀請名單中。
他們商議了整整兩天，除了吃喝拉撒外，連睡覺都只是趴在會議桌上瞇一會兒。期間省長接到陳閑庭打來的電話，要他派兵支援，讓他更加不知所措。
派兵支援肯定是不行的，他手裏就這麽幾萬兵力，保護錦州都很困難，全都派走了，要是東陰人或者其他勢力趁機攻打怎麽辦？
可陳閑庭已經親自給他打了電話，要是不派，等於徹底斷絕合作可能。
省長開始後悔了，當初那幾萬兵不該交出太早的，否則現在再給的話，豈不是正好派上用場？
兩天會議開下來，官員們都脫了一層皮，而最終結果是省長決定的——既然出手和不出手都不好，那幹脆裝死，等看看情況再說。
要是贛系明顯落於下風，他就出兵幫忙迎擊。可要是陳閑庭戰敗了，他當然就要想辦法保全自己。
省長命人把省政府裏的電臺暫時停用，對外宣稱風濕病發作，需要靜心休養，暫不見客。
霍初霄走出會議室的大門，立刻有官員前來邀請他一起喝酒，他找借口婉拒，獨自出門，守在外面的貼身衛兵迎上來說：“督軍大人，榮小姐昨日讓人去公館找過您，說這些天研究出了一道新菜，想讓您去嘗嘗。”
霍初霄嗯了聲。
衛兵問：“現在去嗎？我把車開過來。”
霍初霄卻吩咐，“先回一趟公館。”
人靠衣裝馬靠鞍，他雖然對自己的相貌很有信心，但是連著開了兩天會，衣服都皺了，不能如此邋遢地去見她。
回公館洗漱一番，換上幹凈整潔的衣服，霍初霄自行駕車去了錦鯉樓。
夏緹娜自巡警開始搜查的那天就心慌意亂，期盼著他能帶來好消息，每天都在大堂翹首以盼。
終於看到熟悉的汽車，她快步跑過去，抓住才下車的霍初霄衣袖問：“怎麽樣？”
霍初霄掃了周圍一眼，壓低聲音道：“進去說。”
夏緹娜也知道這事絕對不能被外人知道，否則他們都得玩完，只好按耐著情緒先進屋。
榮三鯉本跟劉桂花在後院處理那些曬好的臘肉，聽見動靜洗幹凈手走出來，迎面就看見衣服筆挺的霍初霄。
這幾日連出大事，城裏人心惶惶，她也略有些不安。此刻看見對方的臉，忽然覺得什麽都不用擔心了。仿佛只要有他在，再大的困難都能迎刃而解一般。
“你吃飯了嗎？”榮三鯉問。
霍初霄搖搖頭，笑道：“聽說你邀請我品嘗新菜，所以特地空著肚子來。”
“那就先去樓上坐坐吧，我馬上來。”
霍初霄和夏緹娜上了樓，榮三鯉則與劉桂花炒了幾個菜，用托盤端著上樓去。
包廂裏，霍初霄在喝茶，夏緹娜坐在一旁，眼眶紅紅的，像是才哭過。
榮三鯉關上包廂門，把菜放在桌上，坐下問：“情況如何？”
霍初霄已經把盛如錦的情況對夏緹娜說了，但是聽她這麽問，就更加詳細地說了一遍。
盛如錦的逃離不是那麽順利，他們在寺廟裏面外面都安排了人，趁夜帶他走，可還是被衛兵發現了。
為了轉移他們的註意力，他把太太留下，讓她幫忙打掩護，自己才得以離開寒山寺，被人護送著出城，現已準備與舉兵北上的贛系勢力匯合。
盛太太則被那些衛兵帶走，可能會被送到平州接受陳閑庭的審問。
榮三鯉想起那日下山時盛太太站在樹下的模樣，心想或許早在那時，她就已經明白自己再也無法繼續以前平靜安定的日子了吧。
感情是個奇怪的東西，有些人可以一見鐘情，有些人陪伴一生也得不到。
夏緹娜說：“你們當初就不該把我接來，讓我留在山上，這樣為他做掩護的人就是我了。”
霍初霄道：“算了吧，要是當時留在他身邊的人是你，恐怕他寧願自己死，也不會讓你做掩護。”
“你是說他愛我嗎？”
霍初霄笑笑沒回答，轉移話題，看向桌上的菜肴。
“這些都是新做的菜？”
榮三鯉點頭，遞給他們筷子，“嘗嘗吧，最近一直沒生意，說不定新菜只有你們有口福了。”
霍初霄接過了筷子，夏緹娜卻心煩意亂，毫無胃口，起身道：“我胸口有點悶，你們吃吧，我先去睡會兒。”
她離開了包廂，榮三鯉壓低聲音問道：“你剛才說得都是真的？”
霍初霄略顯詫異，“你以為我在騙你？”
“我只是覺得你可能不想當著她的面說噩耗，所以盛如錦的確沒事嗎？”
霍初霄無語道：“你最近為什麽老疑神疑鬼的？”
有嗎？
榮三鯉仔細回憶，發現的確如此，頓時一句話也不想說，沈默地閉上了嘴。
霍初霄吃了幾口菜，目光一直端詳著她，忽然勾起嘴角，湊到她面前笑問：“我明白了，你還在吃我跟她的醋是不是？”
榮三鯉條件反射地回答，“沒有。”
“說實話，我不介意。你越吃醋越說明心裏在乎我，越在乎我就越愛我。”
榮三鯉本來想讓他少自作多情，但是看著近在咫尺的英俊面龐，心下一動，拽著他的領子過來親了口。
“三鯉，你教教我這個字怎麽寫唄，小樓哥嫌我煩不肯教……”
小白舉著作業蹬蹬蹬跑上樓，一推開門就看見這一幕，當即就楞在原地。
霍初霄速度很快地站起身，擋住榮三鯉的臉，對他說：“待會兒我下去教你。”
“哦……”
小白呆呆地點了下頭，轉身就走，下了樓梯才後知後覺地發現，自己是不是撞破什麽好事了？
他聽人說過，要是一個人喜歡另外一個人，就會親他的。
小白的到來打斷了他們的親吻，也打消了暧昧的氣氛，等重新關上門後，兩人坐在桌邊正兒八經地吃起飯來。
“這些都是什麽菜？”
“螞蟻上樹，白雲豬手，四寶豆腐。”
榮三鯉一一介紹，說完又回到了先前的話題上，“省長真的不打算出手幫陳閑庭？”
霍初霄給自己夾了一筷子螞蟻上樹，緩緩咀嚼下咽，然後才說：“如今硝煙四起，他卻還沒有找好靠山，手裏無論如何努力培養也只有那幾萬軍力，算是自顧不暇。憑他的性子，怎麽可能豁出去幫陳閑庭？”
榮三鯉沈吟，眉心緊鎖。
霍初霄問：“你擔心你哥哥打敗仗嗎？”
榮三鯉搖搖頭，“打仗方面他們比我懂得多，用不著我來擔心。我只是在想，要是陳閑庭這次吃了癟，又沒辦法把他趕盡殺絕，以後秋後算賬該怎麽辦？”
陳閑庭代表得並不僅僅是他一個人，還有他手中的勢力與背後的東陰大軍，其能力不可小覷。
他們這次成功救出了盛如錦，可之後呢？
只要陳閑庭仍然與東陰保持合作，就不可能將他斬草除根。
霍初霄看出她的擔憂，想了想，放下筷子道：“或許我有辦法。”
“什麽辦法？”榮三鯉問完緊跟著又說：“你千萬不要冒險。”
“不冒險。”他微笑道：“你忘了嗎？我現在不僅是霍初霄，還是小泉次郎。”
他的身份相比陳閑庭，與東陰人更加親近。小心翼翼了這麽久，也該做點事情了。
霍初霄在錦鯉樓吃完晚飯就回了公館，當夜寫下一封信，寄給遠在東三省的小泉大將。
幾天後，還在平州忙著籌備迎戰一事的陳閑庭接到秘密電報，是東陰發給他的，上面明確表示禁止他與贛系交戰。
這對陳閑庭來說，無疑是一種噩耗，人家都要打到家門口了，他馬上就地位不保了，還不能迎戰？為什麽？
他怎麽想也想不通，連忙打電話詢問，對方不願解釋，只要求他按照電報裏的做。
陳閑庭擅長琢磨人心，努力分析對方說話的語氣，懷疑有人偷偷給自己使絆子。
這個人是誰他一時猜不出，唯有一點很肯定——要是失去東陰這個強有力的後盾，他的總理之位絕對坐不穩。
不能迎戰那就不迎戰吧，等他們打到平州城外，東陰總不能還要求他坐以待斃。
陳閑庭選擇了妥協，可心裏終究是不服氣的，暗地裏讓人查找，究竟是誰在背後陷害他。
同時間，贛系過五關斬六將，一路攻城陷地，北上之路相當順利。
陳閑庭本來都打定主意不管他們，可是眼看著他們離自己越來越近，又坐不住了，想利用其它辦法阻擋他們的進攻。
這時副官為他出主意，“您之前不是訪問過滬城嗎？恰好他們就在贛系的進攻路線上，不妨讓他們出兵，若是贏了，就把贛系兵力分給他們，我想他們是很樂意接手的。”
陳閑庭沈吟了片刻，覺得有幾分可行，不過他習慣了謹慎小心，即便真的要采納這個建議，也得經過慎重考慮才行。
他瞥了眼副官，冷冷地問：“你怎麽來了？”
副官想起正事，忙說：“您之前吩咐我調查的事，已經有了點眉目。”
“哦？”
“小先生當初是在東三省失蹤的，根據調查，他極有可能跟著難民大潮來到平州。如果之後他一直留在這裏的話，恐怕已經生活了十幾年。”
陳閑庭聞言罵道：“放狗屁！他怎麽可能在平州，在的話我會一直都沒發現？”
副官賠笑道：“總理，平州這麽大，您幾乎整日都在辦公室操勞公務，不太出門，自然難以遇見。再說都這麽多年了，他也早就不是當初的繈褓嬰兒，見了面您也未必能認出來不是？”
陳閑庭仍然不信，他自詡精明能幹，怎麽可能兒子在眼皮底下待那麽多年都沒發現？
看著副官的臉，他冷冷道：“你認定他在平州是不是？那很好辦，我給你一個月的時間，你把他找出來，否則你的兒子也別想要了。”
副官的表情頓時像吃了屎一樣，然而不敢當面違抗他的命令，只能答應，出門後在心裏把他翻來覆去罵了個遍。
外人只知陳閑庭當了縮頭烏龜，不敢迎戰，不知其中內幕。而贛系勢力高歌猛進的勢頭給了另一波勢力信心，那便是還在發愁如何籌集賠款的西南方。
他們覺得收服國土很有希望，怒而撕毀賠償協議，對駐守在那裏的東陰軍來了次圍剿，消滅了他們一整個師。
這下算是捅了馬蜂窩，東陰方面立刻增派人手，再次燃起戰火。
西南邊的百姓本就因籌集賠款的事過得苦不堪言，吃了上頓沒下頓。這下一打戰，還要擔心喪命，只好拖家帶口集中逃難，目的地是唯一沒有被東陰攻打過的錦州。
當第一波難民逃到錦州城外時，錦州百姓也從報紙上獲得了開戰的消息，蔬菜糧食方面受到極大的影響，各個行業被迫停業，原本繁華熱鬧的街上人煙稀少，碼頭則一片狼藉，連漁民也不出船了，全都待在家裏等候上面的決定。
出了這麽大的事，借口風濕病躲在家裏休養的省長不得不出面，再次召開會議，最後認為城裏的物資僅夠維持本地百姓的生存，無法幫助他們，下令關閉城門，禁止難民入內。
錦州進入戰備狀態，比先前全城封鎖時更加嚴格，不僅每日有巡警巡邏，挨家挨戶搜查可疑人士，省長還命人把各個糧店和倉庫的糧食集中儲存，派兵保護，以免難民偷偷進城哄搶。
糧食就存放在市中心的一座電影院裏，足有幾萬公斤，日夜都有幾十名衛兵不停巡邏，普通人不準靠近，否則立刻槍斃。
街上連糧都買不到，要是家裏的存糧吃光了，豈不是要餓死？
百姓們只好勒緊褲腰帶，原本一頓吃一碗幹飯，現在只敢吃半碗，沒有肉也沒有魚，餓得面黃肌瘦。
錦鯉樓算是徹底沒了生意，芙蓉閣也冷清下來，只有晚上才開門。
學堂裏停課，先生都不去上課了，學生自然也只能待在家中。
顧小樓對此很不滿意，他好不容易才熬夜苦讀跟上進度，準備大展身手，卻又突然不上課了，一腔本事無處施展，每日只能蹲在院中跟小白玩彈珠。
反正也沒人來吃飯，榮三鯉暫時把錦鯉樓關門，給夥計們發了點錢讓他們回家休息，等回覆營業了再來。
錦鯉樓一關門，所有人都無事可做了，每天吃完飯就在院中閑聊，沒有任何地方可以走動。
榮三鯉讓劉桂花把庫房裏還沒用完的面粉搬出來，加入油鹽或糖，做成兩種口味的餅子，曬幹後保存起來，這樣就算真的打戰了，大家也不用擔心沒東西吃。
在她們忙著烙餅時，黃老頭叼著煙筒去外面走動，打聽情況，忽然風風火火地跑進來，對榮三鯉說：“老板，你還要不要買點糧？要得話趕緊的！”
“哪兒有糧賣？”榮三鯉舉著兩只沾滿面粉的手問。
“當然是糧店了，他沒有全部上繳，自己偷偷攢了點，現在大家都去他家搶呢。”
“價格恐怕不便宜吧？”
“那當然，之前一斤是十個銅板，現在八十，聽說還在漲呢。要買的話抓緊，不然就買不到了。”
榮三鯉回憶了一下庫存，認為已經足夠了，便繼續烙餅。
“不用，庫房就那麽大，咱們買來也不好放。”
黃老頭心急如焚，總覺得大家都在哄搶，自己不搶就吃虧似的，問劉桂花要了幾塊大洋，也跑去搶一點。
兩個女人繼續烙餅，正在教小白寫字的顧小樓卻動了心思，把書本和筆都塞給小白，自己一溜煙也跑了出去。
他來到糧店，門外空空如也，只有枯黃的樹葉被秋風吹落，打著旋兒飛到地上。他繞到後門，那裏果然擠滿了人，手裏都提著麻布袋，揮舞著大洋，要糧店老板賣糧。
老板被擠得只看見一個腦袋，臉都漲紅了，讓他們不要吵，千萬別把巡警招來，否則他這點糧也要上繳。
顧小樓平時是很不屑於湊這種熱鬧的，甚至不喜歡往人多的地方去。今天卻在旁邊看了好一會兒，琢磨著如何才能單獨跟糧店老板說話，最後瞥見那堵兩米多高的墻壁，跳起來翻過去，直接到了院子裏。
首先映入眼簾的是幾只大缸，其中許多都已經空了，只有老板身旁的那一個還有半缸白米。
顧小樓走過去拍拍他的肩，對方回頭看了眼，“誒，你怎麽進來了？快出去，先來後到不懂？”
他搖頭，“我不買糧，我是來賣糧的。”
老板驚訝地問：“真的？你有多少？”
顧小樓做了個手勢。
他看看外面爭著搶著要賣糧的人，咬咬牙把門關上，低聲說：“我全要了，你出多少錢？”
顧小樓心裏也沒底，對他說：“你出價吧。”
“我現在是賣九十文一斤，一分錢不賺，也按這個價收，怎麽樣？”
一分錢不賺？騙鬼呢。
剛才還八十一斤，現在就九十了，再過幾天指不定就要賣幾百文。
顧小樓不想發國難財，但是也不想讓錢都給別人賺了，就說：“一百文。”
“小先生，你這就有點太過分了吧，一百文一斤的米，那是金子做的啊……”
老板對他進行勸說，想殺價，顧小樓不為所動，一文錢也不肯降。
外面的人等不及了，怕糧食被人搶完，又怕巡警過來把糧都搬走，不停喊他開門。
生意就在門口，怎麽可以不做呢？
老板狠下心道：“行吧，你去搬還是我去搬？我現在就要。”
“我來。”
顧小樓又翻出墻去往酒樓跑，開心得嘴都合不攏。
一百文一斤，他當初買來才七八文一斤啊，這是賺了多少倍？
他要發財了！
他開心地跑回了錦鯉樓，自己私藏的那些糧放在二樓包廂裏，本該直接上樓搬的，突然很想跟榮三鯉分享這個好消息，就先去了後院。
榮三鯉還在做餅子，他拽著她的胳膊把她拉到櫃臺邊，興高采烈地說：“三鯉，我賺了一大筆錢！”
榮三鯉不解地問：“怎麽賺的？”
他把來龍去脈一說，便揚起臉等表揚。
“我聰明吧？幸好之前用私房錢多買了些，現在可以拿去賣，又不至於讓大家沒飯吃。”
榮三鯉瞇起眼睛，沒有沾到面粉的手腕搭在他肩上。
“行啊你小子，瞞著我藏了這麽多糧，上輩子是老鼠吧？”
顧小樓笑嘻嘻，“我現在就把糧搬去賣掉，你想買點什麽？我看你好久都沒買過新衣服了，馬上就要入冬，我給你買件好大衣怎麽樣？”
榮三鯉搖頭，“大衣我多得很，用不著你操心。不過這些糧我看最好還是留著，別賣了。”
他立刻啊了一聲，“為什麽？”
賣掉就可以賺一大筆呢，此時不賣更待何時？
“我問你，糧價為什麽漲得這麽快？”
“大家都怕以後沒糧唄。”
“沒糧會怎樣？”
“餓死啊。”
“那就是了，現在的糧不僅僅是糧，更不是大洋，而是命。手裏有糧才有性命，你覺得那些錢足夠買你的命嗎？”
顧小樓怔了好一會兒，抓抓臉，“那按照你的意思……我們要留著自己吃？”
榮三鯉嘆了口氣，“以後錦州會變成什麽樣，誰都沒辦法預料。糧可以救自己的命，也可以救別人的命，更可能等到一個更好的價格。總之怎麽用你來決定，我只是給建議，一定要現在賣我也不會攔著你，手裏有點錢也是好事，起碼以後逃難的路上夠開銷。”
顧小樓陷入沈思，片刻後擡起頭。
“我聽你的，不賣了。”
本來就是不該賺得錢，何況他們也不缺錢。
榮三鯉笑瞇瞇地說：“我們的餅快做好了，夏小姐在後院裏教元元跳舞，你去把她們叫來一起嘗嘗吧。”
顧小樓應聲去了，順便跟糧店老板打了個招呼，說這些糧不賣，留著自己吃。
後者相當舍不得，追出來求他賣，甚至主動加到一百二十文一斤。
顧小樓一邊在心中罵答應一百文一斤的自己是大傻子，一邊拒絕了他。
糧店為數不多的存糧很快就賣完了，據說最後一斤高達三百文。之後老板和百姓都縮回家裏過日子，好似過冬的松鼠，偶爾探頭出來看看情況。
西南邊的戰役持續了半個多月，最後因後續物資補充不及時殘敗，幾乎被東陰攻占。
東陰軍大概是想敲山震虎，沒有繼續要求他們賠款，而是采用了打砸搶燒的政策，將周邊的幾座城變成人間煉獄。
更多的難民往中部湧去，錦州城總人口不過幾十萬，城外光難民就有近十萬，一個個衣衫襤褸，骨瘦伶仃，沖著城門哀嚎。
省長依舊無動於衷，不肯收留他們，還特意在幾個城門口增派人手，以免他們強行破門而入。
可是衛兵數量畢竟有限，而難民餓歸餓，人數擺在那裏。在某個深夜，衛兵們昏昏欲睡時，他們搭成人梯翻過城墻，打開城門，一窩蜂地沖進來。
城內的百姓總歸還過著吃飽穿暖的生活，他們的狀態對於奔波數百裏的難民來說，簡直就像活在天堂裏。
難民們逃難時身上大多帶著錢，卻無處可以買糧，在饑餓下做出偏激的決定——沖進民居哄搶。
十萬難民一朝入城，徹底打亂了城內的秩序。百姓們人人自危，緊鎖家門，拒絕任何人進入。
衛兵們的槍對於這些餓急眼的人來說根本無效，成了擺設，無論省長再怎麽施壓，就是無法把他們趕走。
榮三鯉的消息比較靈，早在失控之前就做好準備，關好錦鯉樓的門窗，全部撤入睡覺的院子裏，把夏緹娜也帶了過來，和她住一個房間。
他們把院門上了好幾道鎖，背面用東西抵住，圍墻撒上釘子，總算防範住難民入侵。
但周圍的鄰居就沒那麽好運了，大多被搶走糧食和衣物，留下的都不夠自己吃，找巡警也沒用。
錦州是省長最重要的根據地，面對這種情況，再也無法無動於衷，在難民哄搶三天後通過廣播發布了決定，表示如果難民們願意退出城外，他可以開倉放糧，保證他們基本的食物供給。
要不是餓得沒辦法了，誰也不願意幹違法的事，難民們見他做出讓步，便集體退回城外。
而省長也履行了他的承諾，在城外架起許多口大鍋煮粥給他們喝。
他們的口糧有了著落，城內被哄搶一空的百姓卻叫苦不疊。家家都攢了錢，卻無處買糧，恨不得把鞋帶都煮來當面條吃。
顧小樓去街上走了一圈，見那些老熟人們一個個餓得眼睛突起眼神呆滯，相當的不忍心。尤其是明知自己藏著很多糧，感覺應該幫一幫他們，但是想到自己當初要飯時也餓成這樣過，當時可沒有人幫他，於是硬起心腸當做什麽都沒看見。
他的硬心腸只堅持了三天，三天之後成衣店的老板病倒了，家人為他請來大夫看，餓得頭暈眼花有氣無力的大夫強撐著幫他看完病，給出的答案是喝完熱粥就好了。
這個條件要是放在十多天之前，顯然沒有任何壓力。可對於現在的他們來說，卻比燕鮑翅參都難。
家裏的米缸都被難民擡走了，去哪兒找熱粥？
老板的太太含著淚謝過大夫，給他出診費，大夫沒要，說有錢也沒地方花，喝了杯茶就走了。
大家都覺得成衣店老板要餓死了，來他家見他最後一面，許多人一看見他的模樣就哭，認為自己很快也要變得跟他一樣。
顧小樓和小白混在人群中間，看見原本油光滿面大腹便便的掌櫃，陡然間虛弱得起不來床，心裏都非常唏噓。
小白悄咪咪地拽拽他的袖子，小聲問：“要是他們知道我們還藏著糧食，會不會氣死啊。”
“少胡說八道。”
顧小樓斥責他一聲，怕他當真在大家面前說漏嘴，害得三鯉不好做人，就連忙拉他回家了。
榮三鯉正與夏緹娜一起看元元彈鋼琴。
涼爽的秋風中，元元穿著一條白裙子，淡粉色小衫，坐在漆黑油亮的鋼琴前，白皙纖細的手指在黑白鍵上跳舞，是一副令人身心愉悅的畫面。
嚴師出高徒這話果然沒說錯，夏緹娜是個嚴厲的師父，但凡元元彈錯一個鍵，那就是一板子下去。半個多月練下來，曾經被她批評為毫無天賦的元元已經能熟練彈出幾支簡單的小曲子了，再這樣努力下去，也未必毫無收獲。
見小樓和小白走進來，她讓他們坐下一起聽，不要打擾元元。
顧小樓坐在她身邊，一下子抓抓耳朵，一下子動動腳，仿佛身上長了跳蚤一樣，就是安靜不下來。
他可不是好動的性格，表現這麽奇怪，心裏肯定藏著事。
榮三鯉對他使了個眼色，帶他走去自己的房間，問道：“你是不是有事瞞著我？”
顧小樓道；“周掌櫃病倒了，說是餓的，恐怕撐不了幾天。”
“所以呢？”
“反正我們還有很多糧，庫房不好放，還總是聽見老鼠叫，小白吃飯又浪費，總是剩飯……”
他翻來覆去找遍了借口，最後小心翼翼地問：“要不……我們給他送碗粥去？”
榮三鯉盯著他看了好半天，看得他都有些心慌了，噗嗤一下笑出來，眼睛彎彎。
“這還是我們的小樓嗎？居然願意幫別人？”
顧小樓被她笑得面紅耳赤，低著頭道：“我也只是隨口一說，不行就算了。”
他說完就要出去，榮三鯉抓住他的胳膊。
“誰說不行了？鄰裏鄉親的，本就要能幫就幫。他們家的情況我知道，被搶得最慘，給一碗粥可沒用，送點米去吧。”
“那我現在就去找袋子。”
顧小樓找來一個裝面粉的小口袋，要去酒樓裝自己私藏的糧，榮三鯉卻把他拉到庫房，讓他裝大家現在吃的。
他很不解，榮三鯉道：“大家的糧救鄰居的命，你的糧救我們大家的命，不是很好嗎？”
顧小樓心頭一暖，很想抱抱她，可是剛展開雙臂就想起霍初霄摟著她的畫面，伸出去的手縮回來，開始裝糧。
他們的糧先是救了成衣店一家，又救了棺材鋪一家，之後陸陸續續十幾家，都是讓顧小樓去做的。
期間榮三鯉也沒閑著，跟霍初霄經過認真商議後作出決定——錦鯉樓已經無法為他們提供情報，錦州也不是一個好的根據地，他們要離開這裏，與大部隊匯合。
不過在霍初霄拿回身份之前，他要利用小泉次郎這個名字，把陳閑庭這顆毒瘤連根拔起。
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霍初霄對她的話有著天生的防禦力，根本不動搖，徑直走到榮三鯉身邊。
“她可不會被你給帶壞。”
夏緹娜挑釁地抱著胳膊，細眉上挑，“你這麽有自信？還是根本不在乎呢？我可聽人說過，男人但凡愛上一個女人，就恨不得連指甲都替她剪，生怕她磕著碰著。只有心裏沒她，才會對她放心。”
霍初霄笑而不語。
夏緹娜踩著高跟鞋，搖曳生姿地往前走了兩步，雪白的柔荑輕輕搭在他肩上，斜飛的眼神是致命的誘惑。
“你要是早就變心了，就別強迫自己，試問天底下有哪個男人不朝三暮四的呢？沒必要為了所謂的面子，把自己活成個和尚。”
霍初霄笑意更深，推開她的手。
“你錯了，我要得可不是面子。”
“哦？”
“我要得是她。”霍初霄握住榮三鯉的手，遞到唇邊吻了一下，黑眸透著無限深情和濃濃的愛意。
“有些人喜歡把愛掛在嘴邊，但是我們不一樣。在我們心中，對方早就是彼此的唯一。”
他不是第一次對榮三鯉說這種話了，卻是第一次當著這麽多人的面，以宣告主權的方式說出這幾句話。
榮三鯉一時間不知該如何反應，而夥計與黃老頭夫婦當即開始起哄。
“拜堂！拜堂！快點發喜糖！”
他們的話不僅落在榮三鯉耳中，也落在顧小樓和小白的耳朵裏，小白欣喜道：“太好了，咱們真的要給督軍當兒子了，還念什麽書啊？以後跟著他帶兵打戰，當大官！”
顧小樓早就預料到會有這麽一天，可是親耳聽到卻是完全不一樣的感覺。
他眼前一陣陣發白，有些暈眩，對小白交待了句，獨自回到房間。他在暖黃色的燈光底下坐了會兒，瞥見桌上的書本，就再次捧起書來看。
他們的感情他無法改變，只能努力讓自己變強大，以後才有足夠的底氣做自己想做的事。
大堂裏，夏緹娜玩味地看著二人，問榮三鯉，“你們真的要結婚？”
榮三鯉已經恢覆正常思考，鎮定自若地推開他的手，微笑道：“如今兵荒馬亂的，這種事還是以後再說。”
她轉過頭，看向霍初霄，“你今晚來有什麽事嗎？”
霍初霄為她撥開擋在眼前的劉海，狀若隨意地說：“前兩日你種下的月季，已經發芽了。”
榮三鯉點點頭，“那就好，還望你悉心照料，不要半路夭折。”
“放心，你交待的事，我一定全力以赴。”
霍初霄說完問道：“願意留我下來吃頓晚飯嗎？”
榮三鯉面不改色，“我們已經吃完了，你要是不介意吃剩飯剩菜，是可以留下來吃的。”
霍初霄苦笑，“你真絕情，還好我只是問問。”
榮三鯉看著他帥氣的臉，也覺得自己好像冷血了些，便給他一個臺階下。
“下次想吃的話，可以先讓人過來打個招呼。”
“沒問題，那我先走了。”
霍初霄揉了揉她的頭發，對眾人揮手告別。
夥計們戀戀不舍地看著他的背影消失在車內，車影又消失在街頭，轉身問榮三鯉，“老板，你究竟準備什麽時候嫁給督軍啊？我們都等不及了。”
榮三鯉故意沒好氣道：“那麽想在他手底下做事？那好辦啊，我跟他說一句，介紹你去當兵好了。”
當兵？那可是把腦袋掛在褲腰帶上的活，有命賺錢未必有命花，哪裏比得上在酒樓當雜役？
夥計連忙賠笑。
“哈哈，不了不了，我們也就是一說，別當真。”
榮三鯉沒把他們的話放在心上，見夜裏應該沒有客人再來，就吩咐他們打烊收工，回家睡覺去，自己也往後面的院子走。
夏緹娜本是睡在二樓包廂的，今天卻追到她的房間，關上門問：“你們剛才說得不是種花那麽簡單吧，是不是他出了什麽事？”
女人對於自己心愛的人，總是會有一種異常敏銳的第六感。榮三鯉見周圍無人，就不打算瞞她，如實說道：“我們準備今晚把他送走。”
“還真是這樣……”
夏緹娜心裏說不上是什麽滋味，喃喃地說了句，坐在椅子上。
盛如錦終於可以離開寒山寺，不再被囚禁，去外面一展抱負了，是件好事，她該為他開心才對。
可是想到對方沒有帶她走，反帶了根本不愛的太太走，她就很難無動於衷。
榮三鯉看出她的失落，低聲說：“你不必太過擔心，我們會保護好你的安全。等他找到合適的機會，會來接你的。”
夏緹娜悶悶不樂地為自己倒了杯茶，一口飲盡後，籲出口氣道：“無論如何，我先提前謝謝你們了。”
榮三鯉送她出門，看著她纖細窈窕的背影，想到她肚子裏已經在孕育著一個小生命，頓時感到很神奇。
她摸了摸自己的腹部，情不自禁幻想起她和霍初霄的孩子以後會長什麽模樣。過了好一會兒，她意識到自己在想什麽，猛地打了個哆嗦，連忙回房睡覺。
第二天，錦州再次掀起一場腥風血雨。
城門再一次被封鎖，巡警開著警車滿街跑，闖入每一戶民居和每一個店鋪，搜查可疑人選。
百姓們的生活徹底被打亂，不能上班不能做生意，全都心驚膽戰地待在家裏，生怕自己被抓走。他們還沒弄清楚究竟出了什麽事時，報紙上又刊登了一則重大新聞——
贛系勢力舉兵北上，陳閑庭已派兵迎擊，或在淮河一帶開戰。
又要打戰了！
這回還不是東陰人，而是自己人跟自己人打！
淮河，離錦州也就只有上百公裏而已，會不會影響到這裏？又到底哪邊會贏呢？
省長顧不上尋找逃跑的盛如錦了，調集所有城內官員，緊急召開會議，分析利弊。
霍初霄身為巡閱使，自然也在會議邀請名單中。
他們商議了整整兩天，除了吃喝拉撒外，連睡覺都只是趴在會議桌上瞇一會兒。期間省長接到陳閑庭打來的電話，要他派兵支援，讓他更加不知所措。
派兵支援肯定是不行的，他手裏就這麽幾萬兵力，保護錦州都很困難，全都派走了，要是東陰人或者其他勢力趁機攻打怎麽辦？
可陳閑庭已經親自給他打了電話，要是不派，等於徹底斷絕合作可能。
省長開始後悔了，當初那幾萬兵不該交出太早的，否則現在再給的話，豈不是正好派上用場？
兩天會議開下來，官員們都脫了一層皮，而最終結果是省長決定的——既然出手和不出手都不好，那幹脆裝死，等看看情況再說。
要是贛系明顯落於下風，他就出兵幫忙迎擊。可要是陳閑庭戰敗了，他當然就要想辦法保全自己。
省長命人把省政府裏的電臺暫時停用，對外宣稱風濕病發作，需要靜心休養，暫不見客。
霍初霄走出會議室的大門，立刻有官員前來邀請他一起喝酒，他找借口婉拒，獨自出門，守在外面的貼身衛兵迎上來說：“督軍大人，榮小姐昨日讓人去公館找過您，說這些天研究出了一道新菜，想讓您去嘗嘗。”
霍初霄嗯了聲。
衛兵問：“現在去嗎？我把車開過來。”
霍初霄卻吩咐，“先回一趟公館。”
人靠衣裝馬靠鞍，他雖然對自己的相貌很有信心，但是連著開了兩天會，衣服都皺了，不能如此邋遢地去見她。
回公館洗漱一番，換上幹凈整潔的衣服，霍初霄自行駕車去了錦鯉樓。
夏緹娜自巡警開始搜查的那天就心慌意亂，期盼著他能帶來好消息，每天都在大堂翹首以盼。
終於看到熟悉的汽車，她快步跑過去，抓住才下車的霍初霄衣袖問：“怎麽樣？”
霍初霄掃了周圍一眼，壓低聲音道：“進去說。”
夏緹娜也知道這事絕對不能被外人知道，否則他們都得玩完，只好按耐著情緒先進屋。
榮三鯉本跟劉桂花在後院處理那些曬好的臘肉，聽見動靜洗幹凈手走出來，迎面就看見衣服筆挺的霍初霄。
這幾日連出大事，城裏人心惶惶，她也略有些不安。此刻看見對方的臉，忽然覺得什麽都不用擔心了。仿佛只要有他在，再大的困難都能迎刃而解一般。
“你吃飯了嗎？”榮三鯉問。
霍初霄搖搖頭，笑道：“聽說你邀請我品嘗新菜，所以特地空著肚子來。”
“那就先去樓上坐坐吧，我馬上來。”
霍初霄和夏緹娜上了樓，榮三鯉則與劉桂花炒了幾個菜，用托盤端著上樓去。
包廂裏，霍初霄在喝茶，夏緹娜坐在一旁，眼眶紅紅的，像是才哭過。
榮三鯉關上包廂門，把菜放在桌上，坐下問：“情況如何？”
霍初霄已經把盛如錦的情況對夏緹娜說了，但是聽她這麽問，就更加詳細地說了一遍。
盛如錦的逃離不是那麽順利，他們在寺廟裏面外面都安排了人，趁夜帶他走，可還是被衛兵發現了。
為了轉移他們的註意力，他把太太留下，讓她幫忙打掩護，自己才得以離開寒山寺，被人護送著出城，現已準備與舉兵北上的贛系勢力匯合。
盛太太則被那些衛兵帶走，可能會被送到平州接受陳閑庭的審問。
榮三鯉想起那日下山時盛太太站在樹下的模樣，心想或許早在那時，她就已經明白自己再也無法繼續以前平靜安定的日子了吧。
感情是個奇怪的東西，有些人可以一見鐘情，有些人陪伴一生也得不到。
夏緹娜說：“你們當初就不該把我接來，讓我留在山上，這樣為他做掩護的人就是我了。”
霍初霄道：“算了吧，要是當時留在他身邊的人是你，恐怕他寧願自己死，也不會讓你做掩護。”
“你是說他愛我嗎？”
霍初霄笑笑沒回答，轉移話題，看向桌上的菜肴。
“這些都是新做的菜？”
榮三鯉點頭，遞給他們筷子，“嘗嘗吧，最近一直沒生意，說不定新菜只有你們有口福了。”
霍初霄接過了筷子，夏緹娜卻心煩意亂，毫無胃口，起身道：“我胸口有點悶，你們吃吧，我先去睡會兒。”
她離開了包廂，榮三鯉壓低聲音問道：“你剛才說得都是真的？”
霍初霄略顯詫異，“你以為我在騙你？”
“我只是覺得你可能不想當著她的面說噩耗，所以盛如錦的確沒事嗎？”
霍初霄無語道：“你最近為什麽老疑神疑鬼的？”
有嗎？
榮三鯉仔細回憶，發現的確如此，頓時一句話也不想說，沈默地閉上了嘴。
霍初霄吃了幾口菜，目光一直端詳著她，忽然勾起嘴角，湊到她面前笑問：“我明白了，你還在吃我跟她的醋是不是？”
榮三鯉條件反射地回答，“沒有。”
“說實話，我不介意。你越吃醋越說明心裏在乎我，越在乎我就越愛我。”
榮三鯉本來想讓他少自作多情，但是看著近在咫尺的英俊面龐，心下一動，拽著他的領子過來親了口。
“三鯉，你教教我這個字怎麽寫唄，小樓哥嫌我煩不肯教……”
小白舉著作業蹬蹬蹬跑上樓，一推開門就看見這一幕，當即就楞在原地。
霍初霄速度很快地站起身，擋住榮三鯉的臉，對他說：“待會兒我下去教你。”
“哦……”
小白呆呆地點了下頭，轉身就走，下了樓梯才後知後覺地發現，自己是不是撞破什麽好事了？
他聽人說過，要是一個人喜歡另外一個人，就會親他的。
小白的到來打斷了他們的親吻，也打消了暧昧的氣氛，等重新關上門後，兩人坐在桌邊正兒八經地吃起飯來。
“這些都是什麽菜？”
“螞蟻上樹，白雲豬手，四寶豆腐。”
榮三鯉一一介紹，說完又回到了先前的話題上，“省長真的不打算出手幫陳閑庭？”
霍初霄給自己夾了一筷子螞蟻上樹，緩緩咀嚼下咽，然後才說：“如今硝煙四起，他卻還沒有找好靠山，手裏無論如何努力培養也只有那幾萬軍力，算是自顧不暇。憑他的性子，怎麽可能豁出去幫陳閑庭？”
榮三鯉沈吟，眉心緊鎖。
霍初霄問：“你擔心你哥哥打敗仗嗎？”
榮三鯉搖搖頭，“打仗方面他們比我懂得多，用不著我來擔心。我只是在想，要是陳閑庭這次吃了癟，又沒辦法把他趕盡殺絕，以後秋後算賬該怎麽辦？”
陳閑庭代表得並不僅僅是他一個人，還有他手中的勢力與背後的東陰大軍，其能力不可小覷。
他們這次成功救出了盛如錦，可之後呢？
只要陳閑庭仍然與東陰保持合作，就不可能將他斬草除根。
霍初霄看出她的擔憂，想了想，放下筷子道：“或許我有辦法。”
“什麽辦法？”榮三鯉問完緊跟著又說：“你千萬不要冒險。”
“不冒險。”他微笑道：“你忘了嗎？我現在不僅是霍初霄，還是小泉次郎。”
他的身份相比陳閑庭，與東陰人更加親近。小心翼翼了這麽久，也該做點事情了。
霍初霄在錦鯉樓吃完晚飯就回了公館，當夜寫下一封信，寄給遠在東三省的小泉大將。
幾天後，還在平州忙著籌備迎戰一事的陳閑庭接到秘密電報，是東陰發給他的，上面明確表示禁止他與贛系交戰。
這對陳閑庭來說，無疑是一種噩耗，人家都要打到家門口了，他馬上就地位不保了，還不能迎戰？為什麽？
他怎麽想也想不通，連忙打電話詢問，對方不願解釋，只要求他按照電報裏的做。
陳閑庭擅長琢磨人心，努力分析對方說話的語氣，懷疑有人偷偷給自己使絆子。
這個人是誰他一時猜不出，唯有一點很肯定——要是失去東陰這個強有力的後盾，他的總理之位絕對坐不穩。
不能迎戰那就不迎戰吧，等他們打到平州城外，東陰總不能還要求他坐以待斃。
陳閑庭選擇了妥協，可心裏終究是不服氣的，暗地裏讓人查找，究竟是誰在背後陷害他。
同時間，贛系過五關斬六將，一路攻城陷地，北上之路相當順利。
陳閑庭本來都打定主意不管他們，可是眼看著他們離自己越來越近，又坐不住了，想利用其它辦法阻擋他們的進攻。
這時副官為他出主意，“您之前不是訪問過滬城嗎？恰好他們就在贛系的進攻路線上，不妨讓他們出兵，若是贏了，就把贛系兵力分給他們，我想他們是很樂意接手的。”
陳閑庭沈吟了片刻，覺得有幾分可行，不過他習慣了謹慎小心，即便真的要采納這個建議，也得經過慎重考慮才行。
他瞥了眼副官，冷冷地問：“你怎麽來了？”
副官想起正事，忙說：“您之前吩咐我調查的事，已經有了點眉目。”
“哦？”
“小先生當初是在東三省失蹤的，根據調查，他極有可能跟著難民大潮來到平州。如果之後他一直留在這裏的話，恐怕已經生活了十幾年。”
陳閑庭聞言罵道：“放狗屁！他怎麽可能在平州，在的話我會一直都沒發現？”
副官賠笑道：“總理，平州這麽大，您幾乎整日都在辦公室操勞公務，不太出門，自然難以遇見。再說都這麽多年了，他也早就不是當初的繈褓嬰兒，見了面您也未必能認出來不是？”
陳閑庭仍然不信，他自詡精明能幹，怎麽可能兒子在眼皮底下待那麽多年都沒發現？
看著副官的臉，他冷冷道：“你認定他在平州是不是？那很好辦，我給你一個月的時間，你把他找出來，否則你的兒子也別想要了。”
副官的表情頓時像吃了屎一樣，然而不敢當面違抗他的命令，只能答應，出門後在心裏把他翻來覆去罵了個遍。
外人只知陳閑庭當了縮頭烏龜，不敢迎戰，不知其中內幕。而贛系勢力高歌猛進的勢頭給了另一波勢力信心，那便是還在發愁如何籌集賠款的西南方。
他們覺得收服國土很有希望，怒而撕毀賠償協議，對駐守在那裏的東陰軍來了次圍剿，消滅了他們一整個師。
這下算是捅了馬蜂窩，東陰方面立刻增派人手，再次燃起戰火。
西南邊的百姓本就因籌集賠款的事過得苦不堪言，吃了上頓沒下頓。這下一打戰，還要擔心喪命，只好拖家帶口集中逃難，目的地是唯一沒有被東陰攻打過的錦州。
當第一波難民逃到錦州城外時，錦州百姓也從報紙上獲得了開戰的消息，蔬菜糧食方面受到極大的影響，各個行業被迫停業，原本繁華熱鬧的街上人煙稀少，碼頭則一片狼藉，連漁民也不出船了，全都待在家裏等候上面的決定。
出了這麽大的事，借口風濕病躲在家裏休養的省長不得不出面，再次召開會議，最後認為城裏的物資僅夠維持本地百姓的生存，無法幫助他們，下令關閉城門，禁止難民入內。
錦州進入戰備狀態，比先前全城封鎖時更加嚴格，不僅每日有巡警巡邏，挨家挨戶搜查可疑人士，省長還命人把各個糧店和倉庫的糧食集中儲存，派兵保護，以免難民偷偷進城哄搶。
糧食就存放在市中心的一座電影院裏，足有幾萬公斤，日夜都有幾十名衛兵不停巡邏，普通人不準靠近，否則立刻槍斃。
街上連糧都買不到，要是家裏的存糧吃光了，豈不是要餓死？
百姓們只好勒緊褲腰帶，原本一頓吃一碗幹飯，現在只敢吃半碗，沒有肉也沒有魚，餓得面黃肌瘦。
錦鯉樓算是徹底沒了生意，芙蓉閣也冷清下來，只有晚上才開門。
學堂裏停課，先生都不去上課了，學生自然也只能待在家中。
顧小樓對此很不滿意，他好不容易才熬夜苦讀跟上進度，準備大展身手，卻又突然不上課了，一腔本事無處施展，每日只能蹲在院中跟小白玩彈珠。
反正也沒人來吃飯，榮三鯉暫時把錦鯉樓關門，給夥計們發了點錢讓他們回家休息，等回覆營業了再來。
錦鯉樓一關門，所有人都無事可做了，每天吃完飯就在院中閑聊，沒有任何地方可以走動。
榮三鯉讓劉桂花把庫房裏還沒用完的面粉搬出來，加入油鹽或糖，做成兩種口味的餅子，曬幹後保存起來，這樣就算真的打戰了，大家也不用擔心沒東西吃。
在她們忙著烙餅時，黃老頭叼著煙筒去外面走動，打聽情況，忽然風風火火地跑進來，對榮三鯉說：“老板，你還要不要買點糧？要得話趕緊的！”
“哪兒有糧賣？”榮三鯉舉著兩只沾滿面粉的手問。
“當然是糧店了，他沒有全部上繳，自己偷偷攢了點，現在大家都去他家搶呢。”
“價格恐怕不便宜吧？”
“那當然，之前一斤是十個銅板，現在八十，聽說還在漲呢。要買的話抓緊，不然就買不到了。”
榮三鯉回憶了一下庫存，認為已經足夠了，便繼續烙餅。
“不用，庫房就那麽大，咱們買來也不好放。”
黃老頭心急如焚，總覺得大家都在哄搶，自己不搶就吃虧似的，問劉桂花要了幾塊大洋，也跑去搶一點。
兩個女人繼續烙餅，正在教小白寫字的顧小樓卻動了心思，把書本和筆都塞給小白，自己一溜煙也跑了出去。
他來到糧店，門外空空如也，只有枯黃的樹葉被秋風吹落，打著旋兒飛到地上。他繞到後門，那裏果然擠滿了人，手裏都提著麻布袋，揮舞著大洋，要糧店老板賣糧。
老板被擠得只看見一個腦袋，臉都漲紅了，讓他們不要吵，千萬別把巡警招來，否則他這點糧也要上繳。
顧小樓平時是很不屑於湊這種熱鬧的，甚至不喜歡往人多的地方去。今天卻在旁邊看了好一會兒，琢磨著如何才能單獨跟糧店老板說話，最後瞥見那堵兩米多高的墻壁，跳起來翻過去，直接到了院子裏。
首先映入眼簾的是幾只大缸，其中許多都已經空了，只有老板身旁的那一個還有半缸白米。
顧小樓走過去拍拍他的肩，對方回頭看了眼，“誒，你怎麽進來了？快出去，先來後到不懂？”
他搖頭，“我不買糧，我是來賣糧的。”
老板驚訝地問：“真的？你有多少？”
顧小樓做了個手勢。
他看看外面爭著搶著要賣糧的人，咬咬牙把門關上，低聲說：“我全要了，你出多少錢？”
顧小樓心裏也沒底，對他說：“你出價吧。”
“我現在是賣九十文一斤，一分錢不賺，也按這個價收，怎麽樣？”
一分錢不賺？騙鬼呢。
剛才還八十一斤，現在就九十了，再過幾天指不定就要賣幾百文。
顧小樓不想發國難財，但是也不想讓錢都給別人賺了，就說：“一百文。”
“小先生，你這就有點太過分了吧，一百文一斤的米，那是金子做的啊……”
老板對他進行勸說，想殺價，顧小樓不為所動，一文錢也不肯降。
外面的人等不及了，怕糧食被人搶完，又怕巡警過來把糧都搬走，不停喊他開門。
生意就在門口，怎麽可以不做呢？
老板狠下心道：“行吧，你去搬還是我去搬？我現在就要。”
“我來。”
顧小樓又翻出墻去往酒樓跑，開心得嘴都合不攏。
一百文一斤，他當初買來才七八文一斤啊，這是賺了多少倍？
他要發財了！
他開心地跑回了錦鯉樓，自己私藏的那些糧放在二樓包廂裏，本該直接上樓搬的，突然很想跟榮三鯉分享這個好消息，就先去了後院。
榮三鯉還在做餅子，他拽著她的胳膊把她拉到櫃臺邊，興高采烈地說：“三鯉，我賺了一大筆錢！”
榮三鯉不解地問：“怎麽賺的？”
他把來龍去脈一說，便揚起臉等表揚。
“我聰明吧？幸好之前用私房錢多買了些，現在可以拿去賣，又不至於讓大家沒飯吃。”
榮三鯉瞇起眼睛，沒有沾到面粉的手腕搭在他肩上。
“行啊你小子，瞞著我藏了這麽多糧，上輩子是老鼠吧？”
顧小樓笑嘻嘻，“我現在就把糧搬去賣掉，你想買點什麽？我看你好久都沒買過新衣服了，馬上就要入冬，我給你買件好大衣怎麽樣？”
榮三鯉搖頭，“大衣我多得很，用不著你操心。不過這些糧我看最好還是留著，別賣了。”
他立刻啊了一聲，“為什麽？”
賣掉就可以賺一大筆呢，此時不賣更待何時？
“我問你，糧價為什麽漲得這麽快？”
“大家都怕以後沒糧唄。”
“沒糧會怎樣？”
“餓死啊。”
“那就是了，現在的糧不僅僅是糧，更不是大洋，而是命。手裏有糧才有性命，你覺得那些錢足夠買你的命嗎？”
顧小樓怔了好一會兒，抓抓臉，“那按照你的意思……我們要留著自己吃？”
榮三鯉嘆了口氣，“以後錦州會變成什麽樣，誰都沒辦法預料。糧可以救自己的命，也可以救別人的命，更可能等到一個更好的價格。總之怎麽用你來決定，我只是給建議，一定要現在賣我也不會攔著你，手裏有點錢也是好事，起碼以後逃難的路上夠開銷。”
顧小樓陷入沈思，片刻後擡起頭。
“我聽你的，不賣了。”
本來就是不該賺得錢，何況他們也不缺錢。
榮三鯉笑瞇瞇地說：“我們的餅快做好了，夏小姐在後院裏教元元跳舞，你去把她們叫來一起嘗嘗吧。”
顧小樓應聲去了，順便跟糧店老板打了個招呼，說這些糧不賣，留著自己吃。
後者相當舍不得，追出來求他賣，甚至主動加到一百二十文一斤。
顧小樓一邊在心中罵答應一百文一斤的自己是大傻子，一邊拒絕了他。
糧店為數不多的存糧很快就賣完了，據說最後一斤高達三百文。之後老板和百姓都縮回家裏過日子，好似過冬的松鼠，偶爾探頭出來看看情況。
西南邊的戰役持續了半個多月，最後因後續物資補充不及時殘敗，幾乎被東陰攻占。
東陰軍大概是想敲山震虎，沒有繼續要求他們賠款，而是采用了打砸搶燒的政策，將周邊的幾座城變成人間煉獄。
更多的難民往中部湧去，錦州城總人口不過幾十萬，城外光難民就有近十萬，一個個衣衫襤褸，骨瘦伶仃，沖著城門哀嚎。
省長依舊無動於衷，不肯收留他們，還特意在幾個城門口增派人手，以免他們強行破門而入。
可是衛兵數量畢竟有限，而難民餓歸餓，人數擺在那裏。在某個深夜，衛兵們昏昏欲睡時，他們搭成人梯翻過城墻，打開城門，一窩蜂地沖進來。
城內的百姓總歸還過著吃飽穿暖的生活，他們的狀態對於奔波數百裏的難民來說，簡直就像活在天堂裏。
難民們逃難時身上大多帶著錢，卻無處可以買糧，在饑餓下做出偏激的決定——沖進民居哄搶。
十萬難民一朝入城，徹底打亂了城內的秩序。百姓們人人自危，緊鎖家門，拒絕任何人進入。
衛兵們的槍對於這些餓急眼的人來說根本無效，成了擺設，無論省長再怎麽施壓，就是無法把他們趕走。
榮三鯉的消息比較靈，早在失控之前就做好準備，關好錦鯉樓的門窗，全部撤入睡覺的院子裏，把夏緹娜也帶了過來，和她住一個房間。
他們把院門上了好幾道鎖，背面用東西抵住，圍墻撒上釘子，總算防範住難民入侵。
但周圍的鄰居就沒那麽好運了，大多被搶走糧食和衣物，留下的都不夠自己吃，找巡警也沒用。
錦州是省長最重要的根據地，面對這種情況，再也無法無動於衷，在難民哄搶三天後通過廣播發布了決定，表示如果難民們願意退出城外，他可以開倉放糧，保證他們基本的食物供給。
要不是餓得沒辦法了，誰也不願意幹違法的事，難民們見他做出讓步，便集體退回城外。
而省長也履行了他的承諾，在城外架起許多口大鍋煮粥給他們喝。
他們的口糧有了著落，城內被哄搶一空的百姓卻叫苦不疊。家家都攢了錢，卻無處買糧，恨不得把鞋帶都煮來當面條吃。
顧小樓去街上走了一圈，見那些老熟人們一個個餓得眼睛突起眼神呆滯，相當的不忍心。尤其是明知自己藏著很多糧，感覺應該幫一幫他們，但是想到自己當初要飯時也餓成這樣過，當時可沒有人幫他，於是硬起心腸當做什麽都沒看見。
他的硬心腸只堅持了三天，三天之後成衣店的老板病倒了，家人為他請來大夫看，餓得頭暈眼花有氣無力的大夫強撐著幫他看完病，給出的答案是喝完熱粥就好了。
這個條件要是放在十多天之前，顯然沒有任何壓力。可對於現在的他們來說，卻比燕鮑翅參都難。
家裏的米缸都被難民擡走了，去哪兒找熱粥？
老板的太太含著淚謝過大夫，給他出診費，大夫沒要，說有錢也沒地方花，喝了杯茶就走了。
大家都覺得成衣店老板要餓死了，來他家見他最後一面，許多人一看見他的模樣就哭，認為自己很快也要變得跟他一樣。
顧小樓和小白混在人群中間，看見原本油光滿面大腹便便的掌櫃，陡然間虛弱得起不來床，心裏都非常唏噓。
小白悄咪咪地拽拽他的袖子，小聲問：“要是他們知道我們還藏著糧食，會不會氣死啊。”
“少胡說八道。”
顧小樓斥責他一聲，怕他當真在大家面前說漏嘴，害得三鯉不好做人，就連忙拉他回家了。
榮三鯉正與夏緹娜一起看元元彈鋼琴。
涼爽的秋風中，元元穿著一條白裙子，淡粉色小衫，坐在漆黑油亮的鋼琴前，白皙纖細的手指在黑白鍵上跳舞，是一副令人身心愉悅的畫面。
嚴師出高徒這話果然沒說錯，夏緹娜是個嚴厲的師父，但凡元元彈錯一個鍵，那就是一板子下去。半個多月練下來，曾經被她批評為毫無天賦的元元已經能熟練彈出幾支簡單的小曲子了，再這樣努力下去，也未必毫無收獲。
見小樓和小白走進來，她讓他們坐下一起聽，不要打擾元元。
顧小樓坐在她身邊，一下子抓抓耳朵，一下子動動腳，仿佛身上長了跳蚤一樣，就是安靜不下來。
他可不是好動的性格，表現這麽奇怪，心裏肯定藏著事。
榮三鯉對他使了個眼色，帶他走去自己的房間，問道：“你是不是有事瞞著我？”
顧小樓道；“周掌櫃病倒了，說是餓的，恐怕撐不了幾天。”
“所以呢？”
“反正我們還有很多糧，庫房不好放，還總是聽見老鼠叫，小白吃飯又浪費，總是剩飯……”
他翻來覆去找遍了借口，最後小心翼翼地問：“要不……我們給他送碗粥去？”
榮三鯉盯著他看了好半天，看得他都有些心慌了，噗嗤一下笑出來，眼睛彎彎。
“這還是我們的小樓嗎？居然願意幫別人？”
顧小樓被她笑得面紅耳赤，低著頭道：“我也只是隨口一說，不行就算了。”
他說完就要出去，榮三鯉抓住他的胳膊。
“誰說不行了？鄰裏鄉親的，本就要能幫就幫。他們家的情況我知道，被搶得最慘，給一碗粥可沒用，送點米去吧。”
“那我現在就去找袋子。”
顧小樓找來一個裝面粉的小口袋，要去酒樓裝自己私藏的糧，榮三鯉卻把他拉到庫房，讓他裝大家現在吃的。
他很不解，榮三鯉道：“大家的糧救鄰居的命，你的糧救我們大家的命，不是很好嗎？”
顧小樓心頭一暖，很想抱抱她，可是剛展開雙臂就想起霍初霄摟著她的畫面，伸出去的手縮回來，開始裝糧。
他們的糧先是救了成衣店一家，又救了棺材鋪一家，之後陸陸續續十幾家，都是讓顧小樓去做的。
期間榮三鯉也沒閑著，跟霍初霄經過認真商議後作出決定——錦鯉樓已經無法為他們提供情報，錦州也不是一個好的根據地，他們要離開這裏，與大部隊匯合。
不過在霍初霄拿回身份之前，他要利用小泉次郎這個名字，把陳閑庭這顆毒瘤連根拔起。
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