◎求子◎

北原派人來議和的消息,兵備司上下很快都知道了。

負責伺候薛放的兩名侍從守在門口，未免提到這件事。

一人道：“真真是風水輪流轉，太陽打西邊出來,這北原人也知道議和了。”

另一人道：“還不是因為先前那場把他們打怕了……要不然，他們哪裏肯乖乖地來議和。只不過,所謂‘非我族類其心必異’,還要留神他們再耍花樣。”

“想必他們不敢,哼,上次是我們派了趙大人等去他們的軍營裏議和,現在卻是在我們這裏……他們要是敢耍花招，這不是自尋死路嗎？”

正說著，冷不防門內一個嘶啞的聲音道：“什麽議和,誰要議和！”

兩個侍從冷不防，嚇得幾乎跳起來，回頭才見是薛放,正扶著門框,垂著頭,雙眼似睜非睜地問。

兩人詫異：“薛督軍您怎麽……一聲不響地就……”又道：“哎喲，可算是醒了,我去叫……”

那侍從正欲跑,薛放擡手抓住他，裹著細麻布的手一陣刺痛：“站住,說明白,誰要議和！”

侍從不明所以,隱約聽到他的聲音裏帶著怒意,便忙道：“這、聽聞是北原的那個什麽烈親王,跟俞監軍……”

薛放擡眸,眼中震驚之色一湧而出，喃喃道：“沙狐？！”仿佛自言自語，又道：“等等，俞監軍又是……哪個！”

侍從們更加驚駭，忙道：“薛督軍，俞監軍自然是俞星臣俞大人……”

“俞大人、俞星臣……”薛放擰眉，忽然色變道：“原來是他，該死……竟然想要議和，我豈能允許……敢提議和的、等同降敵，我必殺之……”

他才蘇醒不久，氣力不濟，勉強說了這句後，啞聲道：“俞星臣在哪裏！”

兩個侍從見他臉色跟語氣都不對，嚇得不輕，卻也意識到可能是薛放傷重的緣故，恐有不妥。

其中一人眼珠轉動，借口道：“小人去找俞監軍來！”

實際上卻是飛跑過去找楊儀的。

楊儀得知消息，也一路趕著回來，正薛放扶著欄桿，因氣力消耗，搖搖欲墜。

“十七！”楊儀驚喜交加，他醒了，不僅醒了而且竟然能夠起身！簡直是超出她的預計。

薛放聽見她喊自己，驀地回頭。

當看見楊儀的剎那，他驚了驚。

楊儀道：“十七，你醒了……”忙不疊地跑過來，又見他的手摁在欄桿上，她心一緊，怕他傷著，忙攥著手腕將他挪開：“你現在還不能起身，我看看……”

薛放望著她拉著自己的模樣，急忙把手縮了回去。

他盯著她，仿佛不認識楊儀似的，腳下也緩緩地後退了半步。

楊儀微怔：“十七？怎麽了？”

薛放凝視著她，仿佛疑惑：“你、你是……”

就在這時，穆不棄跟隋子雲、俞星臣等因為聽人報說薛放醒了，就也急忙來看望。

俞星臣因為受傷重些，行動要小心，便落在後面。

倒是穆不棄跟隋子雲先過來了。

兩個人幾乎是並肩同時出現的，只在進門的時候，隋子雲慢了半步。

薛放正盯著楊儀遲疑不語，聽見腳步聲便轉過頭來。

當看見穆不棄的瞬間，薛放的雙眸驀地睜大了些，脫口而出：“韓青……”

穆不棄一怔，有些奇怪地看了他一眼。

喚自己原先的名字也就罷了，他不明白薛放為什麽是這樣驚愕的口吻，倒像是發現他在這裏、極意外不可置信似的。

“竟然就能起身了。”穆不棄把薛放打量了一遍，道：“果然不同一般。”

此刻隋子雲也微笑著走了過來，他方才進門的時候，察覺薛放跟楊儀之間仿佛有些奇怪，但也沒當回事。

畢竟薛放醒了，這已經是天大的好消息。他便對楊儀道：“我說什麽來著，這個人是不會有事的。”

殊不知，薛放死死地盯著他的臉，就好像看見一個鬼在面前：“嬤嬤……”

隋子雲以為他會是驚喜的表情，沒想到竟仿佛只有無盡而強烈的“驚”，或者說是“驚異”。

“怎麽，不歡迎我來？”隋子雲帶著三分笑道。

穆不棄也補充說道：“我先前跟你說的那個接手丹崖啟雲的穩妥之人便是他。”

“嬤嬤……”薛放又喃喃了聲，不錯眼地看著隋子雲，在他面上、身上急切地逡巡：“真的、是你？”

隋子雲臉上的笑慢慢收斂了，他道：“怎麽了，不認得我了？還是太過於意外？戚峰都來了，我自然……”

話音未落，薛放已經掙紮著要上前。

楊儀想去扶他，穆不棄跟隋子雲卻先她一步過去。

薛放抓住隋子雲的手臂。

隋子雲道：“小心些，你全身都是傷……按理說不能下地，小心，這手也不能用力。”

薛放置若罔聞，看看他又看看韓青：“這都是、真的？怎麽、怎麽可能……”

楊儀緩緩退後了兩步，扶著廊柱，咳嗽了幾聲。

就在這時俞星臣到了，他望著跟隋子雲穆不棄站在一起的薛放，又看看楊儀。

終於他慢慢地走到楊儀身旁，低聲問道：“沒事麽？”

這會兒薛放聽見動靜，跟著轉過頭來。

當看見俞星臣的那一刻，薛放的雙眸中閃出駭然之色，他看看俞星臣，又看向楊儀。

他們兩個站在一塊兒。

薛放眼睜睜看著這一幕，忽然頭疼難過起來：“不、不對……”他閉了閉雙眼又睜開，似乎懷疑自己的眼睛出了毛病：“不、不是的……”

穆不棄皺眉道：“你怎麽了？不是什麽？”

薛放的目光有些慌亂，但最終還是看向了楊儀，他道：“她不是、不是……不！”

他捂著頭，手不停地亂揉，楊儀叫道：“不可！”

隋子雲見勢不妙，手起，在他後頸上一揮，將他擊昏。

楊儀給薛放重又診了脈，倒也沒有什麽大不妥，但此時他的氣血虧耗，又加上傷勢過重，興許是有些……心神潰亂，神不守舍。

於是又開了一副茯苓補心湯，叫人去熬。

忙完之後來到外間，正隋子雲在問俞星臣：“俞監軍莫要怪罪，我只是隨口一問。”

俞星臣唇角一牽，並沒答話。

楊儀因為心系薛放的情形，並未在意。

倒是穆不棄多問了一句：“我就不懂了，你好端端地，怎麽會問俞監軍有沒有當過侍郎？他是什麽官職，你難道會不清楚？”

楊儀聽見“侍郎”二字，驀地轉身。

俞星臣之所以不答，便是不欲她聽見，沒想到到底聽到了。

隋子雲的目光在俞星臣跟楊儀之間轉了轉，欲言又止。

楊儀卻攔住他，詢問：“子雲兄，你方才問什麽了？”

隋子雲張了張口，終於道：“我先前守著十七的時候，聽他說了兩句糊塗不真的話。因不懂，所以才多問了一句。”

“十七……說了什麽？”不知為何，楊儀遍體生寒，有一種很可怕的預感。

隋子雲正要說。俞星臣道：“是病糊塗了的話，倒是不用提了。”

楊儀咽了口唾液，道：“我想聽。”

隋子雲皺皺眉，以他的聰明謹慎，竟然猜不透這其中有什麽玄機。

但此時騎虎難下，隋子雲便道：“他當時忽然冒出了一句……似乎是說什麽‘她不是俞侍郎的夫人’，之類的話。也許是我聽錯了。”

穆不棄道：“當然是你聽錯了。這裏哪裏有什麽俞侍郎，而且俞監軍也沒有娶親。”

說話間，穆不棄卻又發現，楊儀的臉色更加不妥了。他的眼神一變，掠向隋子雲，又看向俞星臣，幾乎就想問他們自己“沒說錯”吧。

隋子雲走到楊儀身旁：“你可還好？”

楊儀只是垂著頭，竟不知聽見他說話沒有。

隋子雲不由地扶住她的手肘：“你怎麽了？是我說錯了？還是……那句話真的有什麽我們不知道的意思？”

他突然間想起薛放之前見到自己跟韓青的時候，那種愕然的表情，起初隋子雲只當薛放是過於“意外跟驚喜”，但現在回想，確實是從頭到尾都沒有一點兒“喜”。

這大不合常理！

還是俞星臣定了定神，道：“如今北原的使者才進城，待會兒倒要見一見。不如且……”

隋子雲何等精明，旋即一笑，淡淡道：“從之，你要有什麽為難，只管說出來無妨，你該知道，這裏都是你能信得過的人，隨你所願而已。只是……十七他現在多半是因為傷重，弄得糊裏糊塗的，行事顛倒，等他傷好了自然就無礙了。”

楊儀感激他的體貼跟善解人意，道：“多謝子雲兄，我知道。我也無事，放心罷了。”

隋子雲跟穆不棄先行退出，俞星臣正要跟著出門。楊儀叫住了他。

俞星臣止步，楊儀問道：“你、你早知道了嗎？”

“也不算很早，先前、來見他的時候，隱約也聽了這麽一聲。可不知如何。”俞星臣如實回答。

楊儀仰頭，閉了閉雙眼。

想到方才薛放對自己“敬而遠之”似的態度，她的心頭一陣冰河奔湧。

“你覺著，他知道了嗎？”楊儀輕聲地問。

俞星臣垂眸，思忖了半晌，說道：“我看、倒也未必。”

“你不用藏著掖著，有什麽話直接告訴我就是了。”楊儀淡淡地，“我現在……現在不知怎樣，你能給我指點迷津倒也好。”

俞星臣籲了口氣：“當初我是在大病一場的時候，電光火石地見到了那許多的真真假假，所以我想……倘若他也是跟我一樣，不是不可能的。”

楊儀擡手在額頭上輕輕地攏了攏：“這麽說他有可能都知道了。”

俞星臣道：“一半的可能。”

“還有另一半？”

“他的情形究竟如何，只有他自己知道。”俞星臣盯著楊儀，沈默了片刻：“你在想什麽。”

楊儀長嘆：“我在想，也許‘不是你的，終究不是你的’。”

俞星臣的眸子睜大：“什麽？”

楊儀道：“沒什麽。我不是說你，是說自己。”

俞星臣皺眉道：“我只是不懂你的意思。你難道指的是他嗎？”

楊儀不答。

俞星臣上前一步，道：“你是覺著，他跟我一樣都知道了，知道你曾……所以就、對你……”

他在斟酌用詞，而楊儀竟沒法兒聽見他再多說一句。

“別說了，”她笑了笑：“不要緊，橫豎……只要他無事，我怎麽都行。”

“楊儀……”俞星臣上前一步。

楊儀擺手：“你去吧，正事要緊，別為了這些……耽誤了正經大事。”

俞星臣止步，他凝視著楊儀，半晌道：“不要再說什麽‘只要他無事你怎麽都行’的話，你必須安然無事，不管他會怎樣！”

楊儀猛地看向他，似乎不滿他這句話。

俞星臣卻並沒有退縮，只是異常堅決地回看著她。

兩人對視片刻，楊儀終於一嘆：“知道了。”

且說穆不棄跟隋子雲先行離開，穆不棄便問道：“剛才是怎麽回事？”

隋子雲道：“你把我難住了，我也想知道。”

穆不棄道：“這裏沒有什麽俞侍郎，更沒有侍郎夫人，怎麽他們兩個聽了這句話，卻是那樣的反應。”

隋子雲看向他：“你的眼睛真真毒辣的很。人家什麽反應了。”

穆不棄道：“就仿佛是被……捉了現行一樣。”

隋子雲嗤地笑了，又道：“你可真會說，也真敢說。”

“你不覺著古怪麽？”

“是古怪，但是……”隋子雲想了想：“正如你所說的，這裏確確實實沒有什麽俞侍郎，也沒有侍郎夫人，你我以及十七，知道這個就夠了。”

穆不棄琢磨片刻：“你這個人，怪不得十七叫你嬤嬤，緊要時候還真熨帖。”

隋子雲挑了挑唇：“多謝。”

胥烈身上的傷，也還沒有好利索。

他在廳上等了一陣，才見俞監軍姍姍來遲。

本來以為俞星臣是故意給自己下馬威，可又覺著俞監軍不是那麽膚淺的人。

想必是有什麽事耽擱了。

兩下相見，彼此看著對方那氣血不足元氣大傷的樣子，頗有點兒同為病患的心有戚戚然。

俞星臣道：“想不到，這次竟是親王殿下親自前來。”

胥烈道：“既然要議和，自然得拿出誠意來。”

俞星臣哼道：“您所說的誠意，只是如此而已？”

胥烈搖頭：“俞監軍是聰明人，先前那場大戰，你可知道那一夜，為何弗邑關並未突襲？而在決戰之時，又為何不曾援助？”

俞星臣心頭一動，面上仍是淡淡地：“想必是有人做主吧。”

胥烈道：“你自然猜得到，若不是皇後娘娘的主意，你們贏的不會這麽快。”

俞星臣道：“你們該感激你們的皇後，若不是她做主，你們死的必定不會是現在這樣少。”

胥烈知道他嘴上厲害，一笑道：“說來也奇，大周的軍馬只是二三流，但卻有一流的將帥，以及一流的永安侯。我曾經想過，倘若你們幾個之中缺少一個，這場戰役，我方會不會獲勝。”

俞星臣道：“不會。”

“為何這樣篤定？”

“因為自古以來邪不勝正。”

胥烈輕笑：“俞監軍，何必挖苦人。”

“聽似挖苦，其實是正理。”俞星臣盯著胥烈，正色道：“親王可細想，我大周可主動侵擾過北原百姓不曾？是不是北原屢屢襲擾，行燒殺搶掠之實？今日你們的慘敗，合該是天意如此。”

若放在以前，此刻胥烈口中冒出的，一定會是“強者為尊”之類的話。

他們是馬背上出身，強者征服弱者，猛獸擒拿獵物，弱肉強食，不過如此。

但現在，他不想再提這個了。因為有點兒打臉。

胥烈道：“你這想法，大概是跟我姐姐差不多。”若有所思地，胥烈道：“也許，是因為海納的原因，她的性子起了變化。不像是先前一樣執著了。”

之前胥皇後對薛靖因愛生恨，又因殺子之痛，仇恨蒙蔽了眼睛，故而也算是半個主戰派。

可是在知道了少將軍並沒有真的殺死海納後，她的心意也起了變化，尤其是曉風當著她的面，說出北原人害死屏娘全家的事……

所以那天晚上命弗邑關的兵力不許輕舉妄動，她本來已經給了弘吉機會，假如弘吉親王聽了她的話，也不至於落到如今的田地。

借著此番大敗，胥皇後建議皇帝停戰議和。

而且如今北原的兵力已經大為不足，也不能再打下去了，萬一拼盡了，鄂極國那邊兒可還伺機而動。

倒不如先保存實力。

薛放又陷入了那個夢境。

那是一座有些年頭的寺廟，名字好像是“惠濟”。

門口處人來人往，又有許多乞討的老弱，來回地穿梭，哀告乞食。

有一個伶俐的丫鬟走了出來，不知說了句什麽，那些乞兒們慌忙都排好了，然後寺內的和尚便將蒸好的饃饃散給眾乞兒吃。

不多時，從寺院門口處，幾個丫頭跟嬤嬤簇擁著一個女子走了出來，她身著乳黃的對襟衫子，淺綠的褶裙，裊裊婷婷。

動靜間，讓薛放想起自己珍愛的那盆“蓮瓣丹頂鶴”，清麗脫俗，幽雅可人。

他看著她的臉，覺著這個人也恬淡的像是霧中的蘭。

就在這女子要走的時候，墻邊上一個孩子因為吃的太快，大概是噎住了，原地不住地捶胸。

那女子見狀，忙要走過去，卻給一個嬤嬤攔住，不知說了句什麽。

她停住腳，似乎忌諱著，不敢靠近。

而那邊，那孩童已經撐不住了，幾乎委頓在地，周圍的乞丐不知所措，都呆呆地望著。

就在嬤嬤要帶女子離開的時候，她突然不顧一切撇開那些人，竟沖到那孩子身旁，不由分說將人攬住，也不顧那乞兒身上臟兮兮的，將他抱在懷中用力捶打他的背。

終於，那孩童猛然咳嗽了聲，卡在嗓子眼裏的饅頭被吐了出來。

他終於又能喘氣了，手還緊緊地抓著那饃饃不肯松開。

那女子的衣裳跟裙擺，都沾了灰，她卻絲毫不在意，反而溫聲地叮囑那小乞兒。

“不要著急，一定要慢些嚼吃……不然……”

嬤嬤們上來，沈著臉，顯然因為她沒“聽話”顯得很不快。

她卻頻頻回頭，看著寺廟門口的乞兒們，臉上透出悲憫的神情。

當他們經過身旁的時候，薛放聞到了一股似曾相識的淡香。

“那是……”他不由自主地望著那道影子上車。

她微微躬身、透出過分纖細的腰肢，如此眼熟。

薛放身邊的人以為他不認得，便道：“那是兵部俞侍郎的夫人，太醫楊家的那位有點傳奇的姑娘……對了，你之前不是跟他們家有來往嗎？沒見過？”

——“俞侍郎的……夫人？”

薛放一陣恍惚。

“是啊，她的閨名應該是……對了，是一個‘儀’字，哈！你看這裏是惠濟寺，聽說裏頭的觀音娘娘是最靈驗的，這侍郎夫人多半是來求子的呢。”

作者有話說：

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