◎兵行險著，技高一籌◎

俞星臣雙眸微睜,看著來者。

那人也正放眼四看，原本已經看見了俞星臣，可目光淡淡地掃了過去,顯然並未在意。

但只是一瞬，那人很快又轉回頭來。

當看清楚俞星臣的臉後,那人幾乎一個踉蹌。

俞星臣皺眉,卻在瞬間微微擡手,並轉過身。

那人蠢蠢欲動,本是要走向他的,待看清他這仿佛是拒絕一樣的動作，便立刻停了下來。

正這會兒，那邊幾個北原的將領官員們迎面而來。

那人便擠出了一臉笑,拱手行禮，寒暄起來。

而俞星臣這邊兒的囚徒們自然也留意到了，一個個的臉色不消說是極難看的,有人望著那大周官員滿臉的笑,忍不住啐道：“真……不知羞恥！”

雖然是落在敵手的囚徒,可看到本國官員這滿臉仿佛討好的笑意、頂著戰敗的帽子來議什麽和，也替他們覺著臉熱恥辱。

俞星臣垂首。

這個來議和的官員,他並不陌生,甚至說非常熟悉。

此人正是當初在京城內同他頗為要好的趙世，當初兩人最後一別,是俞星臣送趙世出京赴北境。

當時趙世跟俞星臣說自己要往北境的時候,俞星臣還勸過他,說什麽北境十分兇險之類……沒想到這麽快,身陷囹圄的竟是自己,而趙世……卻是那個來“議和”的官兒。

可出於本能,俞星臣敏銳的察覺這其中也許有些自己不知道的，而這會兒趙世來跟他相認，顯然也並不明智。

所以剛剛才當機立斷做出了拒絕的動作。

等他再看向前方的時候，門口處已經沒了趙世一行人。

北原負責接洽的官員，迎了趙世這數人進了內廳。

其實距離定北城最近的，並不是祖王城，而是北原大營。

但是最初議和的時候，大周這邊兒提出，為表誠意，可以在北原大營展開商榷。

本來北原這裏議和之意並不算強烈，有一部分將領主張才打了一局勝仗，必定要趁著士氣大漲乘勝追擊，一鼓作氣拿下定北城。

但另一部分覺著，可以聽聽大周方面如何提議，開出的條件如何，甚至……還可以趁著這所謂的“議和”，做點什麽。

只有一小部分覺著，這個時候大周要議和，恐怕有蹊蹺。但是持這樣想法的自然並非主流。

就在北原方面在“議和”跟“繼續打”之間拔河之時，一個消息的傳來，讓他們被當頭潑了一盆冷水。

那就是胥烈落入了大周的手中。

胥烈是北原皇後之弟，胥氏一族的人，先前北原才損失了一位鐸親王，如今若再死一個皇族，那……

何況胥烈若是不救，就算這場戰事“大獲全勝”，那麽皇後那邊兒，自然也不會領情，恐怕會把這筆賬算在主帥頭上也未可知。

因為這個，議和竟變得迫在眉睫。

起初他們對於地點的選定並未在意，直到一個謀士提出異議：“為什麽周人指定要在大營？周人詭詐，若是有什麽企圖，反而不妙。不如另改地點。”

周朝方面聞聽，便派使者來說，——倘若北原擔心在大營的話有什麽不便，那他們可以恭迎北原使者到定北城商議，言外之意是他們並不擔心北原人進定北城有何不便。

北原的主將，是鎮國左將軍蒙岱，他並非皇親，而是武人出身，性情暴躁。

聽了使者這話，如何按捺得了。便道：“區區周朝，也敢小瞧我們北原，我們之所以要改地方，是因為大營作戰之地，怕嚇破你們的膽，所以要改在答應後四十裏的祖王城，就是不知道你們這些膽小如鼠的周人敢不敢前往。”

他是個不想議和的而想要軍功的，只不過礙於胥烈的性命，所以才勉強答應。

如今這麽說，便是要故意嚇退周人，……畢竟如果要議和，就要深入祖王城去，萬一北原方面有個什麽變動，那去議和的大周官員只怕也是“有去無回”。

他是誠心地要周朝的人知難而退。

果真，那使者面有難色。

蒙岱便又嘲笑道：“現在回頭，還來得及。”

使者仿佛被他激的無法按捺，竟無視隨行之人的暗示跟阻止，立刻答應了。

蒙岱跟他身邊的將士、謀士等見狀，都洋洋自得，覺著周人不過如此。

畢竟這買賣是穩賺不賠的，第一，議和的人數有要求，周朝總不能派一支軍隊如祖王城，頂多十幾個人，不足為慮。假如他們有絲毫異心，北原的士兵一人一拳也能把他們打成肉醬。

另外，祖王城在大營之後，這周朝的人孤軍深入，不管怎樣，都成了他們的口中肉。生死都在他們掌握。

只有一個謀士提出了異議，覺著此事恐怕有異——此人正是先前提說大周要議和不妥的，也是最先提出在大營議和不妥的，如今又再異議，便引得眾人反感，紛紛斥責。

而此人卻並不是北原人，而是周朝投靠的。

若是薛放在此，必定一眼認出，這人不是別人，卻是先從臥龍山上逃之夭夭、後又自姑娘山上腳底抹油的鐘軍師，他幾次投靠北境山匪，如今山匪們被藏鹿號召歸順於定北軍，他一氣之下竟離開了北境，投奔到了北原。

如今正在蒙岱麾下跟許多幕僚謀士一起出謀劃策，這些謀士中雖也有北原人，但也有如鐘軍師一樣的大周人。

不過，鐘軍師的那些同僚們，因為他總是提出不同的意見，便也都不甚待見他。如今這鐘軍師見眾人不聽自己的，倒也不敢多嘴。

這麽一來，地方就選定在祖王城。

兩國之人在廳內落座，北原這裏，除了蒙岱的幾位謀士跟將領外，還有北原皇城所派的一名特使，據說是北原皇帝的近臣，因胥烈之前出事，特意從皇城趕來。

才坐定，蒙岱將軍的兩名部屬便先行發難，咄咄逼人地問道：“周朝既然要議和，那必定要有足夠的誠意，不知這次，是準備了什麽獻給我朝？”

趙世笑道：“大周願意以定北城外五十裏被邊界，雙方再各出四十裏地，以中間八十裏，約定從此各不越界。”

將領們面面相覷，其中一人拍案而起：“你是在說笑嗎？這是什麽議和！”

另一個將領起身：“不要說了，除非大周這次把定北城拱手讓出來，不然就不必再提。”

趙世左顧右盼：“這……”

只見那特使皺眉道：“稍安勿躁，才開始呢，急什麽？”

兩個將領皺著眉重新落座。趙世笑道：“就是，議和議和，原本是和和氣氣，兩方商議，就如做生意一般討價還價，總會找出個雙方滿意的價格。”

北原特使聞言，便道：“趙大人，你倒是個和氣的人，就是你們的那位薛督軍不是個好相處的，一到北境，就傷了我們鐸親王的性命，可知我朝皇帝跟鐸親王感情深厚，為此龍顏大怒。既然要議和，第一件事，就是嚴懲這位薛督軍。”

趙世頷首，似乎深以為然，道：“說實話，交戰，那是武官們愛做的事，我們這些文臣，本來就不願跟北原起戰事，只是這新任的薛督軍確實不好相處，自作主張，任意而為……我們也已經向朝廷遞折子彈劾他了，想必不日皇上就會降罪此人，若是議和成功，自然可以叫他罪加一等。”

北原特使的面上露出些許笑意：“嗯，這倒是不錯。”

兩個蒙岱手下的武將卻皺了眉，雖然這麽做對他們大有好處，但聽了趙世的話，顯然是覺著這個人太奸詐怯懦……真真不是好東西。幸虧這種人不在北原，不然遭殃的可就是他們這些人了。

特使又道：“除了這個，定北城的歸屬，或可商議。”

趙世搖搖頭，笑道：“定北城是大周的定北城，拱手相讓的話，我們皇上也無法跟百姓交代……”眼見他們又要著急，趙世道：“對了，貴國的烈親王，在去往長生南山的時候，遭遇山上猛虎，被猛虎所傷，列親王的隨從請求我朝永安侯，如今永安侯正在全力救治。這件事，各位應該有所耳聞吧。”

特使聽他終於提到這個，臉色一變，垂眸之際，目光向後瞥了眼。

他身後，卻是一張巨大而精致的紫檀木落地屏風，乃是來自於大周的東西。

幾個將領也啞口無言，頃刻，一人道：“烈親王果真是被猛虎所傷？不是被你們周人暗算了的？”

“嘖嘖，”趙世看向那人：“據我所知，貴國的烈親王亦是個英武天縱、智勇雙全的人物，又有摩天死士跟隨，我朝雖能人輩出，要傷他也是頗為難的，還是各位覺著，烈親王是不堪一擊呢？”

武將們喝道：“你少來挑撥。”

特使止住了他們，對趙世道：“那不知現在親王的情形如何？”

趙世嘆道：“要是各位見了，就知道了，那長生南山上的猛虎何其厲害，據說，才一照面，就將親王手下兩個摩天死士拍成了肉泥，還將一名向導活活嚇死……是其他兩人拼死才將親王救出，親王的整個肩胛骨都給拍碎，若不是其中一名死士苦苦懇求我朝永安侯，而永安侯又醫術高明，有回春之能，這會兒怕是神仙難救！”

他說的詳細，顯然並非撒謊，而事實也是如此。

幾個北原的人都聽得定住。

特使道：“既然這樣，什麽時候能夠將親王送回？”

“我朝倒是願意立刻送回，但傷勢過重的話，短時間內不適合移動，想必各位當然深知。”趙世掃過眾人，“而我朝永安侯正夜以繼日全力救助，已經足見了誠意了。”

說話間，趙世看向門外。

這會兒一人走了進來，正是跟隨胥烈的摩天死士之一的兌三。

他的頸間纏著細麻布，進內用北原話說道：“方才這位大人所說，句句屬實，少主被猛虎所傷，連我也不能救，危急關頭，想到周朝永安侯，便懇求她援手。如今少主正在神鹿城休養。請各位務必同意此人的請求，不管怎樣，先要保證少主安安穩穩地返回。”

大家聽完，一個武將橫眉怒眼地呵斥道：“你還有臉說這話，必定是你們保護不力！為何不自裁謝罪！”

兌三面不改色，道：“等少主平安返回，我們自然以死相報。”

特使則出聲道：“既然是面對野獸，他們也已經盡力，何必現在興師問罪。而且周朝的提議也並無過分，就算現在答應他們議和，只要等親王安全返回，再打不就行了？你們再在這裏大呼小叫，我便要回稟皇後，說你們想害親王。”

大家一聽，頓時都偃旗息鼓了。

趙世見狀，便道：“既然這樣，那五十裏邊界應該暫時並無異議了，等烈親王好轉，自然將他送回，但之前親王曾也帶回過一人，這次還請叫他先跟我同回。”

一個將領問道：“你說的是誰？”

趙世道：“北境監軍，俞星臣。”

大家面面相覷，雖對此事有所耳聞，但俞星臣是胥烈拿住派人送回來的，他們無法插手。

特使沈吟道：“既然人是親王拿住的，如今為親王之故，將人送回，也是應當的。”

一個將領道：“但如今親王尚未回轉，豈能將人放了？”

特使道：“他們已經盡力在救治親王了，方才摩天侍的話難道你沒聽見？若不是大周永安侯相救，親王此刻只怕危殆！”

將領們感覺他仿佛很偏向趙世一行，但這特使是皇上派來的人，自然權高位重，所說所行，應該也是皇上跟皇後的意思，於是都噤聲。

一輪商議過後，眾將士謀臣退下，趙世走到那特使身旁，笑道：“幸虧有特使在這裏，不然，這些魯莽的武將還真的很難辦。”

特使笑看著趙世：“好說，你們周人辦事漂亮，只要烈親王無恙，我們當然也不能辜負了美意。只是且莫操之過急，我還要向上稟告……請稍等片刻。”

趙世雖詫異，卻並不流露出來，只笑道：“請。拜托了。”

兩人相視一笑，特使便先行帶人去了。

這邊趙世也帶人向外走。

今日這番會談，出乎意料的順利，其中自然是這特使之力。

而這特使也不是無緣無故向著趙世跟大周的。

一來，特使是想保住胥烈無恙，二來，也是因為之前，北原這邊兒，也有人做了相應的疏通，投其所好，送了好些的金銀古董等物與特使。

就如同北原有細作在周朝一樣，周朝在北原，自然也不乏一些可用之人。

而此刻為大周周旋的，卻是在北境乃至北原、鄂極國三國之間都能游走的一種以行商為生的博特人。

那特使已經吩咐過了，趙世出了王衙不多會兒，便有士兵將俞星臣帶到。

兩人才碰面，“你不該來。”俞星臣便說了這樣一句話。

他看了眼身側的北原的侍衛，垂眸。

趙世望著他一身破爛寒衣，臉頰如青玉一樣，是被凍狠了的顏色，心頭一酸，拉住俞星臣：“你受苦了。快把這個脫了！”

俞星臣哪裏在意這個，推開他：“趙大人……”

趙世卻又去解自己的衣袍：“快脫下來，換我的！”

那幾個監視著的北原的侍衛見狀，笑著說了兩句話，走到了門外。

趙世不由分說，非得讓俞星臣把那破衣裳都脫下來，把自己的給他披上。

俞星臣是凍弱了的人，哪裏能夠抵得住他的動作，眼見趙世跪下去要給他脫靴，俞星臣狠狠打了他一下：“趙大人！”

趙世跌坐在地上，擡頭看向他。

俞星臣看了眼外頭的侍衛，想了想，說道：“之前定北城的戰敗，怎麽回事。”

他一改京城口音，竟用的是江南地方的話。

趙世一楞，繼而明白他是怕北原人聽見。

當下定了定神，也小聲用吳語回答道：“薛督軍本來想親自來，他不放心。”

俞星臣眉峰微動，手握緊：“所以這次，真是故意。”

趙世見他竟然猜到了，便道：“正是要趁著這個機會將你搭救回去。不然的話……”

俞星臣心頭一陣驚悸。

他早覺著定北城這一次的戰敗有些蹊蹺，聽趙世這語焉不詳的兩句，他便明白了。

薛放一定是想打一場大仗，而如果一旦雙方開戰，不管大周是輸是贏，對身為“俘虜”的俞星臣而言都大為不利。

所以要提前把他救出去。

而如今胥烈在楊儀的手中，又借著這次“戰敗”，正是最好的時機，北原人不至於生疑，成功的可能性也大。

但……

俞星臣閉了閉眼睛，想起那些在黑牢之中的俘虜們，以及被馬奴殘殺的周人。

“不必以我為要，”俞星臣搖頭：“北原人未必真的會中計，假如給他們識破，你也逃不了，只讓薛十七放手去打便是！如今你速速回去，我還有一件事要拜托……”

“不行！”趙世怎能答應，抓住他的手道：“事情已說定了，他們已經同意讓我帶你走！”

“同意了麽？要真同意，這會兒我們已經離開了。”俞星臣盯著趙世。

他的臉色雖憔悴難當，可雙眼卻依舊清明銳利。

趙世一頓，想起那特使的話：“放心，萬事俱備，只欠東風，等那特使請示過後，便……”

“請示？”

“是，我們已經買通了這特使，他已經首肯，如今只是過最後一道關……”

“最後一道……”俞星臣盯著趙世：“這特使是什麽來頭？”

趙世道：“是北原皇帝身邊的人。所以那些人都不敢違背他。”

“他說請示，是說傳信回北原皇都，還是如何？”

“這……”趙世答不上來，“看他的意思，像是立刻就會有回覆。”

俞星臣的眼睛睜大，望著趙世，心中突然想起了昨日見過的那個小殿下。

“不對……”俞星臣屏住呼吸。

“什麽不對？”趙世驚愕地問。

俞星臣咬了咬唇，幹裂的唇被他這麽無意中一咬，竟滲出血來。

趙世慌得趕緊要給他擦拭，俞星臣用力推他一把：“你快帶人走，再不走就來不及了！”

“你說什麽！要走也是一起！”趙世不解。

俞星臣急得咳嗽了幾聲，斷斷續續道：“你不知，現在……祖王城這裏，一定有、有北原皇族的人，多半是……北原皇後身邊……總之會拿捏住那特使，此人必定不是那麽好哄騙的……”

趙世呆呆怔怔，但卻知道俞星臣既然開口，那便很少有出錯的：“皇族的人？皇後身邊？”

俞星臣正要開口，忽然屏息。

他聞到一股很清淡、但聞起來就知道極昂貴的香氣。

趙世看他臉色有異，本還要問，忽然掀了掀鼻子：“這是……哪裏來的香味兒？”

俞星臣擡眸看向門口。

還未見到人，他先看到一點素白無塵的細紗影子，隨風輕輕擺動。

而門口的北原侍衛們，都已經紛紛跪倒。

作者有話說：

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