◎剖開其胃，高能小心◎

陳獻喜出望外,趕忙上前迎住薛放：“十七哥，來得好快！”

兩人一抱拳，拉住手,薛放往前一瞥：“天不亮就聽人吵吵說捉到了食人之怪，真的是？”

陳獻道：“這……尚未可知。”

說了兩句話,陳獻張望：“俞巡檢怎麽不見同來？”

薛放努了努嘴：“在後面跟著呢,丟不了。”

那河道村就在城郊三四裏遠,所以得知消息最快。正他們也要啟程進城,很快便趕到事發之地。

只是將到之時,小梅的情形又有些不妥，楊儀便先去照看，薛放就先過來了。

這會兒兩個人往前,陳獻見寧振迎了過來，便對他道：“這是我們十七哥，他姓薛,單名一個‘放’字……或許寧旅帥聽說過？”

寧振滿眼驚艷：“薛十七郎,薛小侯爺？久仰大名！不想今日相見,實在榮幸之至！”他趕緊端正抱拳，躬身行禮。

薛放見他如此恭敬,卻笑著一拍他的肩頭：“罷了,我哪裏那麽多大名，倒是這裏如何？”

寧振忙後退半步,請他上前觀看：“眾人說,就是此物作怪。”

陳獻就把昨日那船夫被拖下水,幾乎被弄死的事告訴了薛放。寧振補充：“因為陳旅帥建議搜查河道,昨日我等忙了一整天,想必此物潛伏水下,被驚動了之後便游了出來，卻又在外間作怪，才被捉了個正著。”

薛放打量著那死去的豬婆龍，望著它鼓脹的肚皮，便上前輕輕地拍了拍。

寧振眾人見他如此膽大，盡數咋舌。

陳獻道：“十七哥，莫非……你覺著它肚子裏有東西？總不會想打開看看吧？”他說著笑道：“雖然這東西已經死了，卻仍是有些嚇人，我可不敢，或許儀姐姐在……”

薛放回頭，笑吟吟道：“你很希望她在這裏嗎？”

陳獻眨了眨眼，忽然一震：“總不成……真的在吧？”

薛放沒有回答，而是看向身後。

陳獻忙轉身，卻見遠遠地官道上出來兩輛車，幾十匹馬，其中一人正從車上跳下地，雖是男裝，但看那輕盈纖細的身形，豈不正是楊儀？

十九郎驚喜過甚：“天，這是怎麽說的！我的嘴是開過光麽？”

寧振在旁跟著轉頭：“那是……哪一位？”他聽陳獻口口聲聲說“儀姐姐”，但目之所及，只看見一個身形瘦弱而容貌昳麗的男子，叫他不敢確信。

陳獻笑道：“寧旅帥不知，但我告訴你這是本朝第一位女官，你該明白了吧？”

“是太醫楊家的那位大小姐？”寧振脫口而出，眼睛都瞪大了幾分：“又是一位早就仰慕大名的人！”

薛放在旁瞥了他一眼。

昨日他被黎淵“傷”的不輕，所謂一朝被蛇咬十年怕井繩，如今見寧振年青，樣貌也還不差，心裏天然地有了幾分敵視。

此刻，楊儀已經向著這邊走來，寧振見她行動間磊落大方，自有一股風流飄逸氣度，不由傾倒，竟讚道：“真真是難得的奇人。”

卻沒發現旁邊的薛放皺了眉。

陳獻察覺，忍著笑，又忙迎了幾步：“儀姐姐！”

楊儀含笑點頭：“十九，真的捉到那食人怪了嗎？”

陳獻突然十分乖巧，道：“我正發愁呢，不知這是真兇還是疑犯，還跟十七哥說，姐姐在這兒恐怕就好辦了……可巧姐姐就來了。”

此刻寧振也走過來，激動之情有點無法按捺：“楊侍醫，久仰大名了。在下是海州巡檢司旅帥寧振，是‘重振旗鼓’之振……”

楊儀拱手回禮：“久仰，寧旅帥有禮。”

薛放在旁，目光陰沈，尤其聽到“重振旗鼓”，恨不得一腳把寧振踹開。

但他昨夜因跟黎淵“吵鬧”而被楊儀“冷落”，倒也知道她的心意，故而竟沒來攪擾，只在旁冷哼了聲，暗自嘀咕。

楊儀瞥了他一眼。

陳獻笑道：“儀姐姐，我知道你見多識廣的，可不知見沒見過此物？……要小心別嚇到。”

楊儀正要過去，回頭對小甘道：“你在這兒站著，別過去。”

小甘也害怕看到什麽奇怪的東西，於是乖乖地住腳。

陳獻領著楊儀向前，楊儀慢慢地看到了地上的那怪異兇獸，一驚之下說道：“這……是豬婆龍？怎麽出現在這裏……”

“儀姐姐果然知道？”陳獻的眼睛都亮了：“以前見過？”

薛放哼道：“她什麽不知道。”清清嗓子，對楊儀道：“儀兒，我說的對不對。”

楊儀聽見一個新鮮稱呼，訝異。

陳獻也驚了驚：“儀……”

薛放在他手臂上捏了一把。

陳十九乖覺，即刻知道這稱呼不是他能夠亂叫的。

楊儀奇怪地看了看薛放。

十七郎笑瞇瞇問：“你先前在哪裏見過這個東西？”

楊儀方道：“我其實也沒有親眼見過，只是在書冊裏讀到過，據說此物多在長江一帶，此處按理說，本是……極少見的。”

陳獻忙道：“方才那位老先生說，幾十年前他們這兒確實有過，後來消失了，這一只也不知從哪裏冒出來的。”

薛放道：“不管如何，先弄回城內，剖開看看？”他把聲音放低，道：“我想，若此物慣常食人，肚子裏一定有什麽‘存貨’，只要翻出諸如什麽手指之類的東西，那恐怕就可以結案了。”

陳獻，寧振，楊儀都聽得清楚，三人同意。

於是寧振派人，將這豬婆龍擡上車，運回海州檢驗。

而那邊，俞星臣遠遠地站著，並沒有靠前，陳獻反而快走幾步到了跟前，同他寒暄了幾句。

大家打道回城。

在楊儀薛放等查看食人怪的時候，屠竹按照楊儀的吩咐，先行一步，叫人領路，進城去海州藥鋪子抓藥。

這邊薛放等到了縣衙，屠竹那裏已經開始安置熬藥。

而原本在縣衙的京畿巡檢司眾人才聽說了俞星臣的事，本半信半疑，直到見了俞星臣的面兒，大家錯愕驚訝，也有幾分真情流露。

俞星臣簡略地將自己跟陳獻的設計告訴了眾人，又把沁州的情形略交代了，眾人如夢初醒，紛紛看向陳獻，或驚嘆，或覺著愧疚。

何副將便埋怨：“這種大事，怎麽好擅作主張，再說，就算是機密，好歹也跟我們透個消息，讓我們白白傷心難過了這幾天。”

俞星臣道：“不過是為演戲做全套，各位莫要怪責十九才好。”

何副將道：“卻不是怪罪他，只是……先前我信以為真，便立刻修書回京告知了老將軍，這會兒京城內只怕都知道了你的事，若是府裏再有個波折之類，那、那我豈不是罪人了？”

陳獻聽到這裏道：“這個卻放心，我也早修書給了老將軍，告知了真相，請他壓下此事。故而京內此刻並不知道俞巡檢如何。”

“阿彌陀佛，這樣最好！”何副將竟脫口而出念了一聲佛，雖然還有點怪罪十九自作主張，但畢竟俞星臣無恙，這也算是皆大歡喜。

他們在這裏會面之時，那邊兒屠竹跟小甘等，照看傷者。

寧振跟薛放，陪著楊儀，將那豬婆龍送到了牛仵作的驗房。

牛仵作正在廊下吞雲吐霧，猛地看到幾個士兵擡著這麽大一個兇獸進來，不由站起身來：“好兇惡的豬婆龍。”

寧振見他認得，便道：“牛仵作見過？”

牛仵作嘖嘖稱奇地打量著：“當然，我曾經去過洞庭，那邊兒就有不少。”

說話間，他看向了薛放跟楊儀：“這兩位是……”

寧振肅然道：“這位是京畿巡檢司的薛十七爺，這位是京城太醫院的楊侍醫。”

牛仵作顯然也極驚愕，目光在薛放跟楊儀之間徘徊，終於看向楊儀：“你就是那位女侍醫？”

寧振忙對楊儀道：“這是牛仵作，是從海寧府借調來的。”

兩個人各自點頭致意。牛仵作望著那被擡進驗房的豬婆龍道：“我聽他們說捉到了食人怪，難不成就是這豬婆龍？可又把它弄來做什麽？總不會是要吃它的肉吧。”

楊儀道：“吃它的肉？此物也能吃嗎？”

牛仵作笑道：“按理說是不能的，我曾經在洞庭湖那邊住過一段日子，那裏有個傳說，說是這豬婆龍是龍宮的神官，不可得罪，就算有人打死了它，也不敢吃它的肉，那樣做會招致禍患。”

楊儀道：“我曾在一本書上看過類似的記載，說是這豬婆龍報覆心極強，有人得罪了它，它就在那人過河的時候把船都掀翻了。當時只以為是傳說，現在看來未必不真。”

畢竟這樣的體型，若再長幾年，一般的小船確實會給它掀翻。

牛仵作笑道：“果然不愧是楊侍醫，這都知道。不過把這東西弄回來到底想幹什麽？如果真的要吃它的肉，那我可要先走了。”

他是個中年人，生得又糙，不修邊幅。不是寧振那種小白臉行徑，薛放覺著毫無威脅，便任由他跟楊儀你一言我一語。

聽到這裏，薛放才插嘴道：“誰要吃它的肉，生得這樣難看，肉必定也不好吃，何況好好地又不缺一口吃食，幹嗎打它的主意。”

牛仵作笑道：“小侯爺的話很有道理，豬牛羊還吃不過來呢，非得想更新鮮的一口兒，也是燒得慌。”

薛放卻道：“如今那些人說它是食人怪，如果它吃了人，人再吃它，那簡直如同人吃人了……想想就夠了。你只管先把它的肚子剖開，好好地翻一翻，看看到底有沒有人的骨頭、零件之類的東西，這樣才可以判定它到底是不是食人怪。”

牛仵作連連點頭：“說的是。不過這一只如此之大，總不會是成精了的吧，我若是把它弄開，它回頭會不會找我報仇？”

楊儀道：“倘若它是食人怪，它傷人在先，咱們切開它，也是它罪有應得。倘若它不是，那就是被冤屈的，只要細細看過它所吃的東西，自然真相大白，那就可以給它洗脫罪名，它為何要報覆呢？”

牛仵作笑道：“到底不愧是京城來的兩位，都這般能言會道，我可是笨嘴拙舌，說不過你們。”

寧振迫不及待，殺氣騰騰地說：“別管那麽多，它只要禍害人，就饒它不得！若它記恨，只管找我就行了！”

他倒是想動手，可惜又擔心這豬婆龍肚子裏真有什麽……他的力道不好掌握，再弄巧成拙。

於是牛仵作操刀，從豬婆龍身上看著相對比較軟的肚皮著手，但就算是肚皮，皮質也十分堅硬，牛仵作費盡九牛二虎之力，才刺入一個缺口。

這一會兒，楊儀卻看到了在房中靠內的那具屍首，——正是大前天陳獻叫弄上來的，如今還陳列在那裏。

牛仵作吭吭哧哧解剖豬婆龍的時候，楊儀走到墻邊，這屍首上被牛仵作灑了好些驅蟲的香料，裹了細麻布，卻仍是有些擋不住那些蒼蠅之類……氣味跟形狀都有些不妙。

薛放瞥了眼，想叫她回來，又怕打擾她。

寧振本正專註地望著豬婆龍的肚子，一眼看見楊儀過去，錯愕。

他不曉得楊儀的厲害，只以為她單單弱弱又是個女子，哪裏見過那些，別給嚇著了。

寧振忙叫：“楊侍醫別過去，那個不好看……”

楊儀充耳不聞，掃了眼，竟把屍首腿上的布掀開。

寧振卻給嚇一跳，正欲去攔阻。薛放擡手：“別動。”順便瞪了他一眼。

這功夫，楊儀細看被啃噬過的傷口，那裏湊著兩只蒼蠅，正如癡如醉地吮吸，隱約還有什麽東西蠕蠕在動。

楊儀忽略那些令人不適的小蟲，只看向屍首的腿骨，以及傷口的痕跡。

寧振被薛放攔住，不曉得小侯爺的眼神為何如此嚇人。

他不能動，只呆呆地望著楊儀發怔。

寧旅帥沒想到這麽一個幹凈秀麗的女子，會毫不在意那屍首的齷齪跟氣息難聞，且鎮定自若毫不變色。

連正忙碌的牛仵作也忍不住擡眸看向楊儀。

薛放由不得走了過去：“怎麽了？有什麽不妥？”一眼看見傷口處的蠕動，忙不由分說地把楊儀帶離：“還看什麽？怪嘔心的。”

牛仵作聽到這裏便道：“就是說呢！我原先把他放在井裏，陰陰涼涼又有水汽，至少蒼蠅不至於這麽多，爛的也輕，那位陳小爺跟寧旅帥非得叫我把他放在這裏，若還不趕緊埋了，哼……”

寧振反應過來：“罷了，幹你的活兒吧。”

楊儀同薛放轉了回來，又盯著豬婆龍的大嘴。

她試著比量了一下豬婆龍的牙齒，那枚前齒有她大半根手指之長，且極鋒利。

這會兒牛仵作切著豬婆龍的肚子，寧振有些緊張地註視。

楊儀若有所思道：“我雖不知道這豬婆龍是不是食人怪，但是那邊那位腿上的傷……絕對不是它咬出來的。”

寧振意外，牛仵作手一停，兩人都看向楊儀。

薛放問：“如何知道？”

楊儀道：“那腿骨上的痕跡跟傷口的痕跡，跟豬婆龍不相幹，若我看的沒錯，那是人的嘴咬出來的。”

寧振大驚：“人？這……怎麽可能呢！”

牛仵作卻深吸了一口氣，嘴裏不知咕噥了一句什麽。

他手上再度用力，終於把豬婆龍的肚子完全剖開，血水一湧而出，順著桌子滴滴答答，同樣滾出來的還有幾樣臟器，最顯眼的是碩大而隆起、黏糊糊的……那是豬婆龍的胃，裏頭顯然是有東西，才會如此的巨大。

薛放忙把楊儀往後拉了拉。

寧振只覺著驚心動魄，正這會兒，門口上人影一晃。

原來是陳獻到了，一看這情形，十九郎摩拳擦掌：“還好我沒有來遲。”

牛仵作換了一把刀，咬了咬牙，重新上前將豬婆龍的胃小心翼翼地切開。

而隨著那胃被打開，裏頭的物件冒了出來，濕漉漉，圓滾滾，又仿佛有點毛茸茸的，黑白不均。

冷眼一看，活像是個被泡了太久的人頭。

作者有話說：

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