◎螢火之光，豈敢與皓月爭輝◎

“十七爺……”

其中一名刺客想起方才靈樞脫口而出的話,他橫刀盯著薛放：“你是……扈遠侯府的小侯爺，薛十七郎？”

薛放握著弓，有點意外。

他笑對俞星臣道：“姓俞的,看樣子我還挺有名，連這兩個不知是什麽東西的都知道老子！”

俞星臣默默地望著他,方才口燦蓮花的嘴,突然失語了。

薛放哼了聲,卻又瞥向那兩人：“動手啊,怎麽都楞住了？告訴你們,我可不喜歡這姓俞的，最是道貌岸然惹人厭，你們若殺了他,倒是替我做了一件好事。”他嘿嘿笑了兩聲。

其實就在方才薛放說話的時候，這兩個刺客彼此對視，他們是訓練有素的殺手,心意相通。

在看到薛放殺了進來之時,立刻明白當下該做什麽。

只是還沒來得及出招,薛放偏偏催他們“動手”。

兩人一驚，不知道是薛放看穿了他們的意圖,還是這少年只是隨口無心的話。

但就這麽遲疑間,靈樞早閃回到了俞星臣身旁，牢牢地將他擋住了。

兩名刺客暗暗惱恨。

原來方才他們見勢不妙,本想分頭行事,——俞星臣跟薛放兩個人,只要能殺掉其中一個,就行。

而這兩人之中,最容易得手的自然是俞星臣。

誰知薛放一句“動手”,讓他們剎那猶豫，失了先機。

薛放看出他們面上的惱色，俯身笑道：“跟我客氣是不是？你們要不動手，我可要動了。”

兩人惱驚之下，頓時齊聲一喝，竟雙雙向著薛放撲了過來！

他們只能改變策略——與其分頭行事，毫無勝券，倒不如合力一擊，除掉一個！

而就在刺客身形方動，薛放人已經自馬背上躍起。

胯/下馬兒非常機智，尥蹶子扭頭就跑。

薛放人在空中，揚手撥動弓弦：“砰砰！”

兩個刺客大驚失色，他的弓上明明沒有帶箭，這是什麽意思？

但雖然覺著薛放的舉動太不可思議，刺客想到方才他三箭之威，竟不敢小覷，竟是慌忙後退，擺出架勢嚴陣以待。

他們顧不得襲向薛放，而只是橫刀自保，不知十七郎會弄出什麽花招。

誰知弓弦撥動之後，薛放大笑：“曾經老黃忠放空箭嚇退關羽，今日我不過是小小地學了學，不料也有奇效。”

他雙足落地，雙手叉腰，得意洋洋哈哈大笑起來。

俞星臣原本也以為他放空箭是大有深意，如今見狀，微窘。

他以為自己已經很了解薛放了，沒想到……

仍舊是低估了薛十七郎的頑劣跟大膽妄為。

刺客們也才知道這少年原來竟只是逗他們玩玩兒，頓時臉色鐵青，再也按捺不住怒意！

兩人齊齊跺腳，橫刀沖上。

兩把刀一上一下，淩厲凜冽地向著薛放沖去，仿佛要將薛放立刻斬成三截。

靈樞腳步挪動，連俞星臣都由不得屏住了呼吸。

薛放雙臂一振，縱身躍起，好似龍行九天，腳尖在第二把刀上輕輕一踩，那刀向下傾斜，跟對面刺客的刀撞在一起，發出細微的“叮”地一聲。

與此同時，屠竹在旁邊道：“十七爺，刀！”

原來薛放除了一把弓外，並沒有帶兵器，屠竹跟老關幾人趕來，便拔出老關的腰刀，當空扔給他。

那矮胖些的刺客見狀，即刻搶先沖了過去，奮力一揮，竟將那腰刀擊退。

他的同伴卻趁機閃電般襲向薛放。

原來他們知道這少年的武功非同一般，若是再給他得了兵器，自然是如虎添翼，倒要趕在他有了兵器之前先將人擊倒。

屠竹眾人暗暗著急。

薛放卻不以為意，笑道：“狗崽子，這麽怕你爺爺拿了兵器嗎？老子今日不用刀兵，也一樣能降服魑魅魍魎。”

他真真是藝高人膽大，一邊兒說話，一邊閃身避開那刺客的連環刀花。

幾乎每一招，都是間不容發、跟對方的刀鋒擦身而過，差一寸都仿佛傷及於身。

看的旁人汗毛倒豎，心肝揪起，他自己反而舉重若輕，紋絲不慌。

刺客咬牙切齒，口中含糊嚷了一聲，旁邊的俞星臣聽不真切，略一想，臉色卻陡然巨變。

薛放道：“喲，逼得你連鬼話都說出來了？就這麽著急？”

這會兒那矮胖些的刺客把頭上的士兵裹頭一抹，惡狠狠扔在地上，從後揮刀夾擊而上！

兩把刀圍著薛放，好像要把他當成砧板上的肉來剁了。

屠竹，老關，靈樞，一個個會武功的都目不轉睛地望著薛放，心都提到嗓子眼。

俞星臣卻若有所思地盯著那兩個刺客，又回頭看向旁邊正面如土色的林旅帥。

這會兒場中，薛放腳踏九宮步，連連用了“春風拂柳”，“長河倒掛”，“信馬由韁”，“鷂子翻身”等數招，都是在刺客以為必將得手的時候，他偏又堪堪避開。

他這就像是系在馬脖子上的蘿蔔，明明看得到，卻偏一口吃不著。

兩名刺客又急又累，汗都冒了出來，若不是隱忍一流，此時早就暴跳大叫起來。

薛放見逗弄的差不多了，笑道：“你們就這點兒能耐？還以為多精妙……原來不過是程咬金三板斧。好吧，現在……就讓你爺爺來玩玩。”

靈樞聽了這兩句話，猛然一震！

這才明白原來薛放方才只游不打，竟是想引這兩個刺客把身法招數都展露無疑，他是想看看他們的來歷。

而薛放說“讓你爺爺來玩玩”之後，他通身的氣勢也陡然變了，腳下雖仍是九宮步，雙掌一拍，流水行雲，卻是最精妙的八卦掌。

刺客先前一鼓作氣，誰知給他百般戲弄，早就力竭神疲，之前的氣勢也早蕩然無存，如今只如兩個跳梁小醜，眼前的少年身形卻飄忽不定，令人防不勝防。

那矮胖刺客明明看到他在自己前方，迅雷般一刀揮出，卻偏撲了空。

還未來得及反應，背後就給重重一擊，那剛猛的掌力拍的人身心巨震，眼前發黑，血沖到嘴邊。

兩人知道打不過，漸生退意，可現在哪裏還有退路可言。

薛放笑道：“龜孫子，我還沒玩夠呢！”

“找死！”略高些的刺客暴喝了聲，奮起最後之力，如同垂死掙紮般向著薛放揮刀亂砍。

薛放望著他發瘋似的招式，此刻已經不像是對付靈樞那樣招法令人防不勝防，而如同市井鬥毆似的蠻力發狠。

薛放笑道：“好啊，這恐怕才是你們的本色。”

他手上並沒有兵器，後退了兩步，電光火石間一擡腳，腳尖踢出，正踹中那人的下盤環跳穴。

這環跳穴是膝蓋上一處要穴，被碰一下都要腿腳酸麻無力。

那刺客半身一屈，身子傾斜。

薛放斷喝了聲，揮拳痛擊。

刺客本以為他就算再神勇，也不能以肉掌對自己的利刃，見如此，已經嚇呆了。

殊不知薛放這一拳打的並非刀刃，而是他握著刀柄的手！

“哢嚓”一聲細響，就像是春天的冰層開始迸發裂紋，刺客的手指、手掌，直到虎口處，骨頭碎裂，掌中的刀鏗然下落。

他被那掌力餘勁所震，整個人竟站立不穩，踉蹌向後倒推出去。

這會兒，那矮胖刺客咬牙切齒，拼著最後一口氣，舉刀從後面向著薛放偷襲而來！

靈樞跟屠竹、老關不由叫道：“十七爺小心！”

薛放眉眼不擡，頭也不回，只擡膝一頂，從前面刺客手中墜下的刀柄向上彈起。

瞬間，十七郎化拳為掌，輕輕地在刀背上一拍。

橫刀被震，向旁邊飛出，但就在此刻，薛放一個旋身，腳背勾踢！

那刀仿佛在瞬間活了似的，竟嗖地垂直轉向，不偏不倚往他身後飛去。

只聽“噗嗤”一聲，那背後偷襲的刺客直直地僵在了原地，那把刀深深洞穿了他的胸口，鋒利的刀尖從背後探出頭來！

血慢慢滴落。

刺客鼓著眼睛，還保持著方才持刀沖來的架勢，卻一步也不能上前。

他垂眸看了看胸口的刀，又看了看薛放，鮮血從嘴裏跟傷口齊齊湧出。

薛放回頭瞥了眼，輕描淡寫地拍了拍手：“不自量力！”

終於轟然一聲，刺客倒地。

俞星臣在旁看著他一氣呵成妙算天成的動作，心中竟冒出一句：“螢火之光，也敢與皓月爭輝？”

林旅帥之前還猶豫不決，至此，雙膝一軟，癱倒在地。

屠竹老關等見狀，忙要上前把地上那受傷的刺客擒拿。

刺客捂著嘴，眼睛死死地盯著薛放：“薛十七郎……你、你果然……”

有點微黑的鮮血從他的指縫間冒了出來，他的身體開始抽搐：“呵……呵呵，流主、必會替我們報仇！”

雙足在地上蹬了兩下，竟然氣絕身亡。

老關上前查看，震驚：“十七爺，他好像服毒自殺了！”

薛放卻回過身看向官道上。

原來沁州城的方向，有一個人策馬飛奔而來，卻是縣衙的差役打扮。

那衙差看到眾人都在灌河旁邊，忙翻身下地，他並不知道林旅帥已經反叛，還上前稟告道：“林大人，大事不好了！知縣請您速速回去！”

林楓現在什麽指望都沒有了，萬念俱灰。

倒是俞星臣問：“出了何事？”

衙役看看林旅帥，面有難色：“是、是林大人的……”

林旅帥本來無心無神再理會別的，聽了這句，他意識到什麽似的，猛地從地上爬了起來：“怎麽了？”

衙役死死低了頭：“大人、回去就知道了。”

林楓忘了所有，左右看看，搶了一匹馬往回飛奔。

靈樞本要攔下他，可見俞星臣並沒示意，他就沒有動。

林旅帥飛馬往沁州城返回，俞星臣對薛放道：“回城吧。”

他們一前一後，重新回了沁州。

之前俞星臣發現有人在小客棧周圍後，故意用空城計的法子，泰然自若，一路到了巡檢司。

畢竟他身邊只有靈樞，並無其他人，若是給那些人發現了，那會兒下手，他必死無疑。

他一進巡檢司，便以言語鎮唬住林旅帥，點了巡檢司跟縣衙的士兵護衛，料想可以順利到達海州。

誰知林楓到底還是靠不住，幸虧薛十七郎及時趕到。

可林旅帥也即將為他的錯誤付出無可挽回的代價。

當薛放跟俞星臣等趕回巡檢司後，林旅帥幾乎已經瘋了。

巡檢司的後衙，是林楓家眷居住之所，可如今他的妻兒、老母，甚至上下奴婢仆人，皆都倒在血泊之中。

俞星臣被靈樞扶著，身不由己入內。

他環顧周遭，處處所見的場景，宛如人間煉獄。

濃烈的血腥氣將俞星臣包圍，但目之所見更是令他無法忍受。

身首異處的婦人，懷中還抱著一名孩童，兩人都已經氣絕。

林楓在旁邊，正扶著一個老嫗厲聲大叫，那自然是他的母親。

俞星臣渾身戰栗。

這些陌生之極的場景，卻挑動他心裏最壓抑的隱秘，袖中兩個泥娃娃沈甸甸地，好像要一直墜著他，帶他進無間地獄。

他不想看，但是眼睛卻無法受控，直直地瞪著那慘絕人寰的景象，好像要驚駭至死。

就在這時，一道身影擋在了他的面前。

俞星臣沒看見人，而聽見那熟悉的聲音：“叫你不要進來，逞什麽強。”

他不再是戲謔的口吻，而是一種克制著殺意的冷靜。

就算是薛放，見慣了多少生生死死場面的人，望見連婦孺都不放過的手段，依舊出離憤怒。

薛放一擺手，示意靈樞跟屠竹把俞星臣帶走！

俞星臣心裏其實還有話，但此時整個人都仿佛僵麻，腦子都也同樣。

他毫無反抗之力，被兩個人扶著出去了。

薛放走前兩步，看林楓跪在地上。

林旅帥悲憤無地，哭嚎怒喝之聲逐漸消失，如行屍走肉。

這會兒，他是真的沒有什麽可失去的了。

就在俞星臣出院門的時候，他聽見林楓仿佛哭又像是笑地說了句：“一步錯，步步錯，糊塗啊……”

俞星臣到了前廳，賈知縣正滿臉呆滯地站在那裏。

剛才他得了消息來看，望著這般情形，嚇得幾乎暈厥。

連看到俞星臣再度去而覆返，賈知縣都沒有多少反應了。

俞星臣在太師椅上坐下，緩神，他看向靈樞：“你的手……”

靈樞道：“沒有傷到筋骨，大人放心，包紮一下就好。”

俞星臣盯著他看了會兒，神智又恢覆了幾分：“派人去……到王家莊，把王保長全家扣住，還有……”拼命地調動腦子，總算想起那個名字：“馬渠！盡量帶活的回來！”

雖然這樣吩咐，俞星臣心裏卻覺著，事情多半是兇多吉少。

對方連林楓一個不算心腹的人，都能如此通下狠手，何況是馬渠。

如今事情敗露，王保長死，馬渠……他們豈能留？

果真如俞星臣所料，過午，差役回來報說，王保長家中已無活口，而馬渠，旋即也被發現橫死路邊，跟隨他的幾個奴仆也都斷了氣。

薛放已經聽俞星臣將此處的事情、以及跟陳獻的計策等一一說明了。

他冷笑道：“這些到底是些什麽人……我見過不少心狠手辣的，可像是這樣泯滅人性宛如惡鬼的，還是頭一次見到。”

俞星臣所想的，是薛放在對付那兩個刺客的時候，其中一人無意中吐露出的那句話。

這時侯，天色已經暗下來。

巡檢司後衙的屍首已經清理，王保長家中等等，也都收拾完畢。

俞星臣寫了一封簡單扼要的書信，命人八百裏加急送往京畿巡檢司。

賈知縣總算回過神來，準備請俞星臣跟薛放安歇。

不料俞星臣道：“不必了，我意欲夤夜趕往海州！”他看向薛放：“你意下如何。”

薛放道：“走就走，誰怕誰？”

俞星臣跟薛放不知道的是，就在他們兩人說話的時候，一輛馬車正從沁州外城抄道而過，徑直駛向海州。

月光下，小梅跟三四個巡檢司士兵在前，後面十幾個士兵跟隨，簇擁著那輛馬車，狂奔而過。

車中，小甘把楊儀抱在懷中，滿面心疼地給她輕輕地揉搓著肩腿。

作者有話說：

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