第238章 加更君一只
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◎府內催婚,情人狠辣◎
巡檢司。
俞星臣先前親自帶人,到王大夫家裏搜查。
茍七有隨手偷拿受害者東西的習慣,俞星臣推測他是不是受了人的啟發。
吳家案發之後,因小兩口殞命,只有兩家的親族來處置。
別的倒也罷了,吳銷之妻的娘家所供述之中,陪嫁的一樣祖傳的古銅鏡不見了蹤影,當時兩家還起了爭執,吳族的人堅持說不曾見到此物,生恐賴到他們身上。
俞星臣將各色案卷閱覽於心,自然記得此事。
他帶了靈樞眾人,從王家一通找,起初一無所獲。
直到黎明將至,天色逐漸亮了起來,日光從敞開的門扇射入,俞星臣站在院中,突然覺著面前有什麽光耀刺眼。
他驀地擡頭,望著王家的門梁,啞然失笑。
真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。
時下的坊間風俗,流行在門上鑲嵌一面鏡子,據說有辟邪的功效。
所以門上鑲著此物,並不稀奇。
加上先前他們來的時候是晚間,並沒有留意這個。
直到此刻,俞星臣走近了細看,果然那是一面被改動過的鏡子,迎著光,閃閃爍爍。
俞星臣叫人將它拆下。
鏡子沈甸甸地,原本被藏匿的邊角的花紋也都顯露了出來,確實是一枚古鏡。
當俞星臣把這古鏡拿給吳氏看的時候,對吳娘子而言,就好像懸著命的最後一根線都斷了。
原來自從那天晚上楊儀去過監牢,說破了她的事,此後,監牢之中的美娘,錢三娘,王娘子,三人哪裏會輕易放過她。
要麽是美娘大罵,要麽是錢三娘痛斥,要麽是王娘子的哭訴……就算吳氏再怎麽鐵石心腸無動於衷的人,受了這樣的“折磨”,簡直比上刑還要難受。
本來她還可以支撐,直到看見俞星臣拿出了那面鏡子。
吳娘子本來就對這個看著神鬼莫測的主審官甚是忌憚,被他那雙眼不露痕跡的眼睛盯著,仿佛能看穿她所有隱私,叫人沒開口先膽怯三分。
如今見俞星臣把自己最隱秘之物也都找到了……吳娘子知道大勢已去。
沒有多費什麽力氣,吳氏招認。
先前她在吳家做工,因有幾分姿色,被吳銷看中,她自以為也能成為吳家少奶奶,從此有靠,便跟吳銷有了茍且之事。
誰知吳銷喜新厭舊,口口聲聲說什麽“同姓不婚”,他也沒有辦法之類虛偽的話,到底另娶了他人。
新奶奶又是個極厲害的,立刻看出了他們兩人之間有事。
吳銷之妻眼裏不揉沙子,即刻給吳娘子找了個貪吝成性的王大夫,這自然是故意為之。
本來吳娘子還忍氣吞聲,誰知鄉下的親人因意外故去,她頓時沒了指望,萬念俱灰。
偏那時候,茍七趁虛而入,竟是強/暴了她。吳娘子倒也沒覺著怎樣,畢竟她早已經對此事習以為常,多一個人少一個人又能如何。
直到又被吳銷之妻辱罵,望著對方一副不可一世的樣子,吳娘子心裏生出一種強烈的恨意。
憑什麽叫她如此得意?那個位置原本是自己的,還有吳銷,一對畜生!
吳娘子心裏有了算計,便故意勾引茍七,並給他出謀劃策,叫他找機會去把主母也玷辱了。
本來茍七還有點不敢,畢竟他是這家裏的家奴,怕鬧出來,自己性命不保。
吳娘子罵了他一頓,又擔保無事,茍七色膽包天,被她說動,竟答應了。
俞星臣說的沒有錯,那種“只要女人願意,就能保命”的古怪想法,正是吳娘子提出來的。
吳娘子的心早就扭曲了,想要讓吳銷之妻難堪,自然不會叫她好過,而且她痛恨吳銷的始亂終棄,正想讓吳銷看看這女人的真面目。
果然夫妻兩個反目,吳銷因想要保命,百般祈求妻子答應獻身,卻被罵的不堪,吳銷憤怒之下砍死了妻子,卻又知道自己死罪難逃,激怒之下,便又自戕了。
這般自相殘殺的結局,叫吳娘子笑破了肚皮。
此後茍七本來惶惶然,出去躲了兩日,聽到順天府查說是夫妻瑣碎動手互毆,這才松了口氣,對於吳娘子很是欽佩,從此事事都聽她的。
然後就是黃家,黃友興跟錢三娘去求子,吳娘子很看不慣黃友興那個得意洋洋的賤樣兒,摸清楚了黃家的底細,便動了手。
乃至蘇有旺家裏,因雲娘姿色出眾,跟蘇有旺小夫妻恩愛非常,王大夫給蘇有旺看過之後,回去變本加厲地說了些話,令她嫉恨於心,憑什麽只有她過的這般不如意?
方煒跟王娘子亦是大同小異。
至於王大夫,吳娘子早就厭煩到極點。又聽說茍七被擒,她就想了這個法子,故意說有蒙面人作案,就是誤導巡檢司跟百姓們,一來把自己撇清出來,二來,就如俞星臣之前推斷的一樣了。
王大夫是個蠢透了的,素來欺壓她欺壓的慣了,哪裏知道吳娘子的厲害,刀刃從脖子上劃過他還不知怎樣呢,直到臨死那一刻才醒悟。
茍七從受害者家裏所取之物,吳娘子有的知道,有的不知。
不過,看著俞星臣擺出的那些物件,她的臉色倒也沒多少變化,一邊辨認東西,一邊回想這東西可能是在哪一家的,雖然也有些記不清或者弄錯,但對俞星臣來說並不算問題。
到最後,俞星臣屏退左右,只靈樞在門口。
他從袖子裏掏出那個羊脂玉佩。
“這個,你可認得?”
吳娘子沒看見他從袖子裏拿,還以為是跟那些東西一起的,定睛看了會兒,疑惑地搖頭:“我從未見過這個,看著似乎不便宜,也是茍七所拿?”
俞星臣知道她沒有說謊,便沒再問下去,只叫她把那些供詞上畫押了事。
王娘子無罪開釋,錢三娘畢竟手刃黃友興,依舊押在牢中。
美娘因藏匿贓物,念不知情,杖二十,流放一年。
蘇有旺也自回了鋪子,不提。
俞星臣將吳娘子所交代的那些並未爆出的案子記錄抽了出來,其他的整理呈遞,也自是死罪難逃。
這些本有條不紊,只有一件有點為難。
那王娘子這幾日在牢房之中,突然犯了惡心,時常嘔吐。
起初以為是氣郁於內,後來錢三娘發現了不妥,便求他們給請了個大夫。
那大夫給王娘子一把脈,竟是有了身孕。
王娘子聞聽後,如被雷擊,反應過來後便拼命地開始拍打肚子,又把頭往墻上去撞,要不是獄卒們攔的及時,只怕就要出人命了。
王娘子嚎啕大哭,痛不欲生。
錢三娘雖然一心護著腹內孩兒,但她起初也十分厭惡,還想墮下。
只不過幾次都不成功,加上後來被黃友興各種作踐折辱之時,唯有腹中胎兒似跟她心靈相通,故而逐漸改變了心情,格外疼惜。
她倒是能理解王娘子的心情,只是無言以對。
在放王娘子出牢獄之時,她跪倒在俞星臣跟前:“俞大人,您是青天大老爺,能夠洗刷人的冤屈,只是我、我如今沒有臉再回去見人,尤其是……”
她摸了摸肚子,痛哭失聲:“我實在是不想活也活不了了,還不如當初沒有救我,讓我不能跟隨丈夫而去,反而懷了孽種,我不如死了。”
俞星臣看她伏地嚎啕,任憑他心思靈巧口燦蓮花,也不知從何說起,只道:“回去吧,再怎麽說,活著……總比一死了之要強。”
王娘子擡頭,突然間想到一件事:“俞大人,那位楊侍醫呢?她、她是個最善解人意的,能不能求她……給我一副墮胎藥!我、我實在不能留著這個孽種,除去他,我還能活,留著他,我只能死!”
俞星臣一驚:“她不會幹這種事。”
他甚至沒有問楊儀,而立刻知道她會怎麽做。
王娘子道:“俞大人,求您問問她,或者您請她來,我當面兒求她……她是那樣好心的人,總不會見死不救。”
俞星臣嘴角微動,他本來不想跟這女人再說什麽,可此刻竟不由自主地說道:“她當然不會見死不救,但……此時對她而言,救了你,就要殺死……”那個孩子。
王娘子呆呆地聽著:“我不信,我不信楊侍醫會那麽狠心!為了個不該存在的孽種禍胎,而不顧一個活人的生死嗎?”
俞星臣擰眉想了會兒,道:“總之這件事,你不必求我,你若真有此心,或者……你去求她試試看。”
王娘子被點撥:“對,我親自去求她!她一定肯的!”又疑惑:“可是、那太醫楊家的門兒我怎麽能靠邊……”
俞星臣道:“這就與我無關了。”他拂袖離去。
忙完了這些,天色已晚。
靈樞從外進來:“大人,有一件事。”
見他靠在椅背上閉目養神,靈樞搓了搓手,上前給他按頭。
“說罷。”俞星臣眉眼不擡。
靈樞說道:“今日聽聞永慶公主進宮給皇太後請安,出來之時便接了楊侍醫上車輦。”
俞星臣一擡眸。
靈樞看他一眼:“本來接楊侍醫的楊二爺他們不知如何,都跟在後頭。可車輦到了半路,卻有夏家的綺姑娘騎馬攔路,說是有人急病,竟把儀姑娘帶走。然後……夏綺就動了胎氣,一通忙碌,好歹順利生產了。”
“公主……”俞星臣的眉頭不知不覺皺起:“夏綺?楊儀……”
他像是想起什麽似的,一摸袖中那物,身體驀地坐直了。
靈樞打量他臉色:“還有一件、一件小事。”
俞星臣轉頭。靈樞就把今日扈遠侯府請了金嫵跟楊甯的事情告訴了他,俞星臣只淡淡地皺了皺眉,果然如對待一件小事般忽略過了。
此刻,侍從來說馮旅帥召見。
俞星臣起身前往,到了正廳,馮雨巖在看一份公文,見他來了便招手叫到跟前。
俞星臣行了禮,拐到桌後。
馮雨巖把手中公文遞給他:“你看看,這是海州才來的文書。”
“海州?”俞星臣聽見這個詞,一驚,忙低頭看去。
他看的很快,臉色也越發凝重。馮雨巖在旁道:“海州知縣譚樓跟巡檢司程瑤聯名奏說,近來海州地方出現食人之怪,弄的人心惶惶,巡檢司緝拿無果,反而折損了兩名巡差……”
俞星臣道:“大人想派人前往?”
馮雨巖瞥著他:“你說呢?我本來想,十七倒是個幹這種事的好手,偏他又受了傷……”
俞星臣迎著馮雨巖的眼神,目光閃爍,終於道:“若大人信得過,下官願意前往。”
馮雨巖遲疑道:“你當真願意?可……”
俞星臣道:“大人,巡檢諸地司內案情,本就是下官的職責。”
馮雨巖忖度:“但此事說來甚是詭奇,若沒十七跟你隨行,我不放心。”
俞星臣道:“不是新調了陳十九郎回京麽?十九郎也是一把好手。”
“對了,我幾乎忘了還有他,也好,有他同你前往,我也能放心。”馮雨巖這才一笑,又看向俞星臣:“只是這次務必小心,海州不比京城,這案子又詭譎,務必留神。”
俞星臣微微垂首:“大人放心。下官定全力而為。”
馮雨巖嘆道:“這樣吧,你先稍事休整,看看後日出發如何?”
俞星臣略一思忖:“大人雖是好意,但事不宜遲,還是明日為佳。”
馮雨巖笑道:“也罷,隨你。你在巡檢司也熬了幾日,先行回家去吧,這一趟差事,順利的話,來回路程也要四五天。”
俞星臣行禮,退了出去。
葛靜正跟幾個副官從外而來,見了俞星臣,忙拉住他:“可聽說海州的異事了沒有?”
俞星臣道:“已經解了此案,明日啟程。”
“什麽?”葛靜大驚:“你?”
看俞星臣點頭,葛靜剛要叫,看看巡檢廳,又小聲道:“別人避之唯恐不及的,你怎麽反而接了?這件事聽起來就很危險,何況又是外地辦差,多有不便……就算要辦,也該是個武官去,你……”
俞星臣道:“多謝葛副隊提醒,馮旅帥派了陳十九郎隨我同行。”
“陳獻?”葛靜楞了楞:“這……倒也使得。老將軍沒提十七?”
“小侯爺受了傷,多有不便。”
葛靜笑道:“說來也是,他忙著請了假回家了,想必是這次被打怕了。既然你領了命,那我也只能遙祝旗開得勝,迅速破案,順利而歸了?”
俞星臣道:“承蒙吉言。”
這日俞星臣回了俞府,拜見了俞鼐,俞鼎,說了自己明日便要出外差的事情,俞鼎十分震驚,但又想到是官差,倒也沒話可說。
只是進了內宅,見了徐夫人,徐母卻唉聲嘆氣:“好不容易才完了一件案子回來,怎麽又要出差?難道巡檢司沒有別人了?只用你一個?”
俞星臣道:“母親放心,這不過是個小案子。辦妥了便會立刻趕回。”
“小案子的話叫別人去就行了,”徐夫人疼惜地望著他:“怎麽偏叫你?之前病了一場才好。”瞧著他的臉上憔悴還未恢覆,叫徐母十分心疼。
俞星臣安撫了幾句,徐夫人道:“我還有一件事,這段日子我打聽了幾家的名媛閨秀,倒是挑了幾個不錯的,本來要細跟你說說,你的親事可不能再耽誤了。”
俞星臣眉頭一皺,突然想起在雙溪茶樓裏,那個緊緊抱著自己的人,心頭煩亂。
“這個……就等我回來再說吧。”俞星臣溫聲,面上紋絲不露。
徐夫人盯著他:“星臣,你總不會真有了什麽中意的人家了吧?之前我跟你說,你總是含糊其辭,若是有,你只管說出來,讓母親幫你相看,若是沒有,你可不能推三阻四了!我等著抱孫子呢!像是你姨娘家裏的弟弟,比你小三歲,人家的孩子已經會走路了。”
俞星臣只能答應著,先行退了出來。
次日早上,因為時間頗為充裕,並不著急,俞星臣洗漱整理,先拜別了家裏太太跟祖母等,便前往巡檢司調人。
別人尚可,只是陳十九郎還未到,據說他昨夜並沒有回城,故而還不知雕令。
馮將軍那裏讓俞星臣暫且等一等。
俞星臣心想路上還得走幾天,何必在此空費時辰,等陳獻趕上就是了。
不過,他確實還有一件懸心的事,只是猶豫要不要去辦。
偏這會兒,忽然有人傳說扈遠侯府裏出了事,不知是老侯爺還是薛放病倒了。
那邊靈樞探聽了究竟,回來報說跟隨薛放的那個小廝已經請了楊儀去侯府了。
聽見“去侯府”三個字,俞星臣呵了聲:“啟程吧。”
調了一應隨行眾人,出巡檢司往城外而行。
當他們的人馬拐過玄武街的時候,正見顧瑞河從東而來。
遙遙相望,顧瑞河上前道:“俞巡檢這是……”
俞星臣打量他來的方向,應是從顧家,便道:“有外差,今日出京。”
顧瑞河道:“什麽大差事,竟勞動俞巡檢親自趕赴。”
“海州。”
顧瑞河臉色立變,顯然也是聽說了海州的異事,俞星臣問道:“大公子也知道此事?”
“我自然知道,”顧瑞河擰眉:“最早出事的幾個人裏,有一個就是漕司的水手。只是當時以為是遇到了水怪之類。近來才聽說不太像樣。這樣危險的差事怎麽讓俞巡檢去?”
“領命辦差,顧不得危險不危險了。”
顧瑞河一笑:“俞巡檢出馬,此案必定告破。既然這樣就不打擾了。請。”
他抱了抱拳,打馬往旁邊停駐,等俞星臣一行經過,才拐了個方向去了。
俞星臣過十字街的時候,竟又見斧頭帶著豆子,一道閃電似的從街頭奔過,他轉頭看了會兒,心裏莫名地有點兒酸楚泛起。
終於出了城門,眼前官道寬闊,俞星臣深深呼吸,把千頭萬緒盡數壓下。
打馬狂奔了片刻,距離京城大概有兩三裏遠了。
俞星臣有些乏累,畢竟他大病初愈,又忙於案件,失了調養,這麽一陣狂奔雖然暢快,卻不禁又咳嗽起來,於是重新放慢了馬速。
就在這時,身後官道上,一輛馬車急急而來,車輪滾滾,揚起煙塵。
起初大家以為,這是趕路的人,可漸漸發現不對,那馬車竟是直直地向著他們的隊伍而來。
俞星臣被簇擁在中間,幾個侍衛已經上前戒備,靈樞也在他身旁嚴陣以待。
可俞星臣揚眉,已經看清那來的馬車是誰家的:“無妨。都退下。”
馬車疾馳到跟前,勉強剎住。
車門被推開,一個少女俯身走了出來。
她先是擡頭看了眼,當望見俞星臣的時候,眼睛裏水火交織,又像是有刀光劍影。
俞星臣對上她覆雜的眸色,卻依舊面不改色,只是撥馬往前走了兩步。
身後眾差官士兵等見狀,知道可能是俞大人的“私交”,也許是知道他今日啟程,故而特來相送。
於是十分默契地開始避退,往前先行。
只有靈樞覺著不對,還緊緊跟在俞星臣身後。
此刻那邊,楊甯已經跳下馬車。
俞星臣卻並沒有下馬,只是居高臨下,微微垂眸望著她。
楊甯緩步走到俞星臣跟前:“下來。”
俞星臣淡淡道:“三姑娘,不知有何事?俞某正要趕路,也不勞相送。”
“相送?”楊甯仰頭望著他,忽地勾唇而笑。
俞星臣同她目光相對,心中微動。
楊甯就在這時抽手。
她的掌中竟攥著一物,那是從袖子裏掏出的一根銀釵。
楊甯揮手。
尖尖地釵子向著馬脖子上狠命紮去!
俞星臣看到她笑之時就已經察覺不妥,他來不及躲閃,只忙俯身過去伸手一擋!
他是出自本能,也確實護住了馬兒。
但銀釵正戳在他的手背上,一陣刺心的疼,鮮紅妖冶的血沿著他蒼白修長的手指向下滑落。
作者有話說:
沖鴨!!!感謝在2022-12-26 22:37:39~2022-12-27 11:45:04期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使:59086711、王木木1個;
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巡檢司。
俞星臣先前親自帶人,到王大夫家裏搜查。
茍七有隨手偷拿受害者東西的習慣,俞星臣推測他是不是受了人的啟發。
吳家案發之後,因小兩口殞命,只有兩家的親族來處置。
別的倒也罷了,吳銷之妻的娘家所供述之中,陪嫁的一樣祖傳的古銅鏡不見了蹤影,當時兩家還起了爭執,吳族的人堅持說不曾見到此物,生恐賴到他們身上。
俞星臣將各色案卷閱覽於心,自然記得此事。
他帶了靈樞眾人,從王家一通找,起初一無所獲。
直到黎明將至,天色逐漸亮了起來,日光從敞開的門扇射入,俞星臣站在院中,突然覺著面前有什麽光耀刺眼。
他驀地擡頭,望著王家的門梁,啞然失笑。
真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。
時下的坊間風俗,流行在門上鑲嵌一面鏡子,據說有辟邪的功效。
所以門上鑲著此物,並不稀奇。
加上先前他們來的時候是晚間,並沒有留意這個。
直到此刻,俞星臣走近了細看,果然那是一面被改動過的鏡子,迎著光,閃閃爍爍。
俞星臣叫人將它拆下。
鏡子沈甸甸地,原本被藏匿的邊角的花紋也都顯露了出來,確實是一枚古鏡。
當俞星臣把這古鏡拿給吳氏看的時候,對吳娘子而言,就好像懸著命的最後一根線都斷了。
原來自從那天晚上楊儀去過監牢,說破了她的事,此後,監牢之中的美娘,錢三娘,王娘子,三人哪裏會輕易放過她。
要麽是美娘大罵,要麽是錢三娘痛斥,要麽是王娘子的哭訴……就算吳氏再怎麽鐵石心腸無動於衷的人,受了這樣的“折磨”,簡直比上刑還要難受。
本來她還可以支撐,直到看見俞星臣拿出了那面鏡子。
吳娘子本來就對這個看著神鬼莫測的主審官甚是忌憚,被他那雙眼不露痕跡的眼睛盯著,仿佛能看穿她所有隱私,叫人沒開口先膽怯三分。
如今見俞星臣把自己最隱秘之物也都找到了……吳娘子知道大勢已去。
沒有多費什麽力氣,吳氏招認。
先前她在吳家做工,因有幾分姿色,被吳銷看中,她自以為也能成為吳家少奶奶,從此有靠,便跟吳銷有了茍且之事。
誰知吳銷喜新厭舊,口口聲聲說什麽“同姓不婚”,他也沒有辦法之類虛偽的話,到底另娶了他人。
新奶奶又是個極厲害的,立刻看出了他們兩人之間有事。
吳銷之妻眼裏不揉沙子,即刻給吳娘子找了個貪吝成性的王大夫,這自然是故意為之。
本來吳娘子還忍氣吞聲,誰知鄉下的親人因意外故去,她頓時沒了指望,萬念俱灰。
偏那時候,茍七趁虛而入,竟是強/暴了她。吳娘子倒也沒覺著怎樣,畢竟她早已經對此事習以為常,多一個人少一個人又能如何。
直到又被吳銷之妻辱罵,望著對方一副不可一世的樣子,吳娘子心裏生出一種強烈的恨意。
憑什麽叫她如此得意?那個位置原本是自己的,還有吳銷,一對畜生!
吳娘子心裏有了算計,便故意勾引茍七,並給他出謀劃策,叫他找機會去把主母也玷辱了。
本來茍七還有點不敢,畢竟他是這家裏的家奴,怕鬧出來,自己性命不保。
吳娘子罵了他一頓,又擔保無事,茍七色膽包天,被她說動,竟答應了。
俞星臣說的沒有錯,那種“只要女人願意,就能保命”的古怪想法,正是吳娘子提出來的。
吳娘子的心早就扭曲了,想要讓吳銷之妻難堪,自然不會叫她好過,而且她痛恨吳銷的始亂終棄,正想讓吳銷看看這女人的真面目。
果然夫妻兩個反目,吳銷因想要保命,百般祈求妻子答應獻身,卻被罵的不堪,吳銷憤怒之下砍死了妻子,卻又知道自己死罪難逃,激怒之下,便又自戕了。
這般自相殘殺的結局,叫吳娘子笑破了肚皮。
此後茍七本來惶惶然,出去躲了兩日,聽到順天府查說是夫妻瑣碎動手互毆,這才松了口氣,對於吳娘子很是欽佩,從此事事都聽她的。
然後就是黃家,黃友興跟錢三娘去求子,吳娘子很看不慣黃友興那個得意洋洋的賤樣兒,摸清楚了黃家的底細,便動了手。
乃至蘇有旺家裏,因雲娘姿色出眾,跟蘇有旺小夫妻恩愛非常,王大夫給蘇有旺看過之後,回去變本加厲地說了些話,令她嫉恨於心,憑什麽只有她過的這般不如意?
方煒跟王娘子亦是大同小異。
至於王大夫,吳娘子早就厭煩到極點。又聽說茍七被擒,她就想了這個法子,故意說有蒙面人作案,就是誤導巡檢司跟百姓們,一來把自己撇清出來,二來,就如俞星臣之前推斷的一樣了。
王大夫是個蠢透了的,素來欺壓她欺壓的慣了,哪裏知道吳娘子的厲害,刀刃從脖子上劃過他還不知怎樣呢,直到臨死那一刻才醒悟。
茍七從受害者家裏所取之物,吳娘子有的知道,有的不知。
不過,看著俞星臣擺出的那些物件,她的臉色倒也沒多少變化,一邊辨認東西,一邊回想這東西可能是在哪一家的,雖然也有些記不清或者弄錯,但對俞星臣來說並不算問題。
到最後,俞星臣屏退左右,只靈樞在門口。
他從袖子裏掏出那個羊脂玉佩。
“這個,你可認得?”
吳娘子沒看見他從袖子裏拿,還以為是跟那些東西一起的,定睛看了會兒,疑惑地搖頭:“我從未見過這個,看著似乎不便宜,也是茍七所拿?”
俞星臣知道她沒有說謊,便沒再問下去,只叫她把那些供詞上畫押了事。
王娘子無罪開釋,錢三娘畢竟手刃黃友興,依舊押在牢中。
美娘因藏匿贓物,念不知情,杖二十,流放一年。
蘇有旺也自回了鋪子,不提。
俞星臣將吳娘子所交代的那些並未爆出的案子記錄抽了出來,其他的整理呈遞,也自是死罪難逃。
這些本有條不紊,只有一件有點為難。
那王娘子這幾日在牢房之中,突然犯了惡心,時常嘔吐。
起初以為是氣郁於內,後來錢三娘發現了不妥,便求他們給請了個大夫。
那大夫給王娘子一把脈,竟是有了身孕。
王娘子聞聽後,如被雷擊,反應過來後便拼命地開始拍打肚子,又把頭往墻上去撞,要不是獄卒們攔的及時,只怕就要出人命了。
王娘子嚎啕大哭,痛不欲生。
錢三娘雖然一心護著腹內孩兒,但她起初也十分厭惡,還想墮下。
只不過幾次都不成功,加上後來被黃友興各種作踐折辱之時,唯有腹中胎兒似跟她心靈相通,故而逐漸改變了心情,格外疼惜。
她倒是能理解王娘子的心情,只是無言以對。
在放王娘子出牢獄之時,她跪倒在俞星臣跟前:“俞大人,您是青天大老爺,能夠洗刷人的冤屈,只是我、我如今沒有臉再回去見人,尤其是……”
她摸了摸肚子,痛哭失聲:“我實在是不想活也活不了了,還不如當初沒有救我,讓我不能跟隨丈夫而去,反而懷了孽種,我不如死了。”
俞星臣看她伏地嚎啕,任憑他心思靈巧口燦蓮花,也不知從何說起,只道:“回去吧,再怎麽說,活著……總比一死了之要強。”
王娘子擡頭,突然間想到一件事:“俞大人,那位楊侍醫呢?她、她是個最善解人意的,能不能求她……給我一副墮胎藥!我、我實在不能留著這個孽種,除去他,我還能活,留著他,我只能死!”
俞星臣一驚:“她不會幹這種事。”
他甚至沒有問楊儀,而立刻知道她會怎麽做。
王娘子道:“俞大人,求您問問她,或者您請她來,我當面兒求她……她是那樣好心的人,總不會見死不救。”
俞星臣嘴角微動,他本來不想跟這女人再說什麽,可此刻竟不由自主地說道:“她當然不會見死不救,但……此時對她而言,救了你,就要殺死……”那個孩子。
王娘子呆呆地聽著:“我不信,我不信楊侍醫會那麽狠心!為了個不該存在的孽種禍胎,而不顧一個活人的生死嗎?”
俞星臣擰眉想了會兒,道:“總之這件事,你不必求我,你若真有此心,或者……你去求她試試看。”
王娘子被點撥:“對,我親自去求她!她一定肯的!”又疑惑:“可是、那太醫楊家的門兒我怎麽能靠邊……”
俞星臣道:“這就與我無關了。”他拂袖離去。
忙完了這些,天色已晚。
靈樞從外進來:“大人,有一件事。”
見他靠在椅背上閉目養神,靈樞搓了搓手,上前給他按頭。
“說罷。”俞星臣眉眼不擡。
靈樞說道:“今日聽聞永慶公主進宮給皇太後請安,出來之時便接了楊侍醫上車輦。”
俞星臣一擡眸。
靈樞看他一眼:“本來接楊侍醫的楊二爺他們不知如何,都跟在後頭。可車輦到了半路,卻有夏家的綺姑娘騎馬攔路,說是有人急病,竟把儀姑娘帶走。然後……夏綺就動了胎氣,一通忙碌,好歹順利生產了。”
“公主……”俞星臣的眉頭不知不覺皺起:“夏綺?楊儀……”
他像是想起什麽似的,一摸袖中那物,身體驀地坐直了。
靈樞打量他臉色:“還有一件、一件小事。”
俞星臣轉頭。靈樞就把今日扈遠侯府請了金嫵跟楊甯的事情告訴了他,俞星臣只淡淡地皺了皺眉,果然如對待一件小事般忽略過了。
此刻,侍從來說馮旅帥召見。
俞星臣起身前往,到了正廳,馮雨巖在看一份公文,見他來了便招手叫到跟前。
俞星臣行了禮,拐到桌後。
馮雨巖把手中公文遞給他:“你看看,這是海州才來的文書。”
“海州?”俞星臣聽見這個詞,一驚,忙低頭看去。
他看的很快,臉色也越發凝重。馮雨巖在旁道:“海州知縣譚樓跟巡檢司程瑤聯名奏說,近來海州地方出現食人之怪,弄的人心惶惶,巡檢司緝拿無果,反而折損了兩名巡差……”
俞星臣道:“大人想派人前往?”
馮雨巖瞥著他:“你說呢?我本來想,十七倒是個幹這種事的好手,偏他又受了傷……”
俞星臣迎著馮雨巖的眼神,目光閃爍,終於道:“若大人信得過,下官願意前往。”
馮雨巖遲疑道:“你當真願意?可……”
俞星臣道:“大人,巡檢諸地司內案情,本就是下官的職責。”
馮雨巖忖度:“但此事說來甚是詭奇,若沒十七跟你隨行,我不放心。”
俞星臣道:“不是新調了陳十九郎回京麽?十九郎也是一把好手。”
“對了,我幾乎忘了還有他,也好,有他同你前往,我也能放心。”馮雨巖這才一笑,又看向俞星臣:“只是這次務必小心,海州不比京城,這案子又詭譎,務必留神。”
俞星臣微微垂首:“大人放心。下官定全力而為。”
馮雨巖嘆道:“這樣吧,你先稍事休整,看看後日出發如何?”
俞星臣略一思忖:“大人雖是好意,但事不宜遲,還是明日為佳。”
馮雨巖笑道:“也罷,隨你。你在巡檢司也熬了幾日,先行回家去吧,這一趟差事,順利的話,來回路程也要四五天。”
俞星臣行禮,退了出去。
葛靜正跟幾個副官從外而來,見了俞星臣,忙拉住他:“可聽說海州的異事了沒有?”
俞星臣道:“已經解了此案,明日啟程。”
“什麽?”葛靜大驚:“你?”
看俞星臣點頭,葛靜剛要叫,看看巡檢廳,又小聲道:“別人避之唯恐不及的,你怎麽反而接了?這件事聽起來就很危險,何況又是外地辦差,多有不便……就算要辦,也該是個武官去,你……”
俞星臣道:“多謝葛副隊提醒,馮旅帥派了陳十九郎隨我同行。”
“陳獻?”葛靜楞了楞:“這……倒也使得。老將軍沒提十七?”
“小侯爺受了傷,多有不便。”
葛靜笑道:“說來也是,他忙著請了假回家了,想必是這次被打怕了。既然你領了命,那我也只能遙祝旗開得勝,迅速破案,順利而歸了?”
俞星臣道:“承蒙吉言。”
這日俞星臣回了俞府,拜見了俞鼐,俞鼎,說了自己明日便要出外差的事情,俞鼎十分震驚,但又想到是官差,倒也沒話可說。
只是進了內宅,見了徐夫人,徐母卻唉聲嘆氣:“好不容易才完了一件案子回來,怎麽又要出差?難道巡檢司沒有別人了?只用你一個?”
俞星臣道:“母親放心,這不過是個小案子。辦妥了便會立刻趕回。”
“小案子的話叫別人去就行了,”徐夫人疼惜地望著他:“怎麽偏叫你?之前病了一場才好。”瞧著他的臉上憔悴還未恢覆,叫徐母十分心疼。
俞星臣安撫了幾句,徐夫人道:“我還有一件事,這段日子我打聽了幾家的名媛閨秀,倒是挑了幾個不錯的,本來要細跟你說說,你的親事可不能再耽誤了。”
俞星臣眉頭一皺,突然想起在雙溪茶樓裏,那個緊緊抱著自己的人,心頭煩亂。
“這個……就等我回來再說吧。”俞星臣溫聲,面上紋絲不露。
徐夫人盯著他:“星臣,你總不會真有了什麽中意的人家了吧?之前我跟你說,你總是含糊其辭,若是有,你只管說出來,讓母親幫你相看,若是沒有,你可不能推三阻四了!我等著抱孫子呢!像是你姨娘家裏的弟弟,比你小三歲,人家的孩子已經會走路了。”
俞星臣只能答應著,先行退了出來。
次日早上,因為時間頗為充裕,並不著急,俞星臣洗漱整理,先拜別了家裏太太跟祖母等,便前往巡檢司調人。
別人尚可,只是陳十九郎還未到,據說他昨夜並沒有回城,故而還不知雕令。
馮將軍那裏讓俞星臣暫且等一等。
俞星臣心想路上還得走幾天,何必在此空費時辰,等陳獻趕上就是了。
不過,他確實還有一件懸心的事,只是猶豫要不要去辦。
偏這會兒,忽然有人傳說扈遠侯府裏出了事,不知是老侯爺還是薛放病倒了。
那邊靈樞探聽了究竟,回來報說跟隨薛放的那個小廝已經請了楊儀去侯府了。
聽見“去侯府”三個字,俞星臣呵了聲:“啟程吧。”
調了一應隨行眾人,出巡檢司往城外而行。
當他們的人馬拐過玄武街的時候,正見顧瑞河從東而來。
遙遙相望,顧瑞河上前道:“俞巡檢這是……”
俞星臣打量他來的方向,應是從顧家,便道:“有外差,今日出京。”
顧瑞河道:“什麽大差事,竟勞動俞巡檢親自趕赴。”
“海州。”
顧瑞河臉色立變,顯然也是聽說了海州的異事,俞星臣問道:“大公子也知道此事?”
“我自然知道,”顧瑞河擰眉:“最早出事的幾個人裏,有一個就是漕司的水手。只是當時以為是遇到了水怪之類。近來才聽說不太像樣。這樣危險的差事怎麽讓俞巡檢去?”
“領命辦差,顧不得危險不危險了。”
顧瑞河一笑:“俞巡檢出馬,此案必定告破。既然這樣就不打擾了。請。”
他抱了抱拳,打馬往旁邊停駐,等俞星臣一行經過,才拐了個方向去了。
俞星臣過十字街的時候,竟又見斧頭帶著豆子,一道閃電似的從街頭奔過,他轉頭看了會兒,心裏莫名地有點兒酸楚泛起。
終於出了城門,眼前官道寬闊,俞星臣深深呼吸,把千頭萬緒盡數壓下。
打馬狂奔了片刻,距離京城大概有兩三裏遠了。
俞星臣有些乏累,畢竟他大病初愈,又忙於案件,失了調養,這麽一陣狂奔雖然暢快,卻不禁又咳嗽起來,於是重新放慢了馬速。
就在這時,身後官道上,一輛馬車急急而來,車輪滾滾,揚起煙塵。
起初大家以為,這是趕路的人,可漸漸發現不對,那馬車竟是直直地向著他們的隊伍而來。
俞星臣被簇擁在中間,幾個侍衛已經上前戒備,靈樞也在他身旁嚴陣以待。
可俞星臣揚眉,已經看清那來的馬車是誰家的:“無妨。都退下。”
馬車疾馳到跟前,勉強剎住。
車門被推開,一個少女俯身走了出來。
她先是擡頭看了眼,當望見俞星臣的時候,眼睛裏水火交織,又像是有刀光劍影。
俞星臣對上她覆雜的眸色,卻依舊面不改色,只是撥馬往前走了兩步。
身後眾差官士兵等見狀,知道可能是俞大人的“私交”,也許是知道他今日啟程,故而特來相送。
於是十分默契地開始避退,往前先行。
只有靈樞覺著不對,還緊緊跟在俞星臣身後。
此刻那邊,楊甯已經跳下馬車。
俞星臣卻並沒有下馬,只是居高臨下,微微垂眸望著她。
楊甯緩步走到俞星臣跟前:“下來。”
俞星臣淡淡道:“三姑娘,不知有何事?俞某正要趕路,也不勞相送。”
“相送?”楊甯仰頭望著他,忽地勾唇而笑。
俞星臣同她目光相對,心中微動。
楊甯就在這時抽手。
她的掌中竟攥著一物,那是從袖子裏掏出的一根銀釵。
楊甯揮手。
尖尖地釵子向著馬脖子上狠命紮去!
俞星臣看到她笑之時就已經察覺不妥,他來不及躲閃,只忙俯身過去伸手一擋!
他是出自本能,也確實護住了馬兒。
但銀釵正戳在他的手背上,一陣刺心的疼,鮮紅妖冶的血沿著他蒼白修長的手指向下滑落。
作者有話說:
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