◎逼問真心，定情一吻◎

岸上一陣驚呼聲,有人發現了，有人慢半拍。

明明那小舟還沒到大船，少年已經如鷹隼試翼,疾飛過來。

顧瑞湖像是埋頭而逃的獵物，想要快快沖到船艙內藏身,可惜沒跑兩步,薛放從天而降,人沒落地,先一腳狠踹過來。

衙內向前踉蹌,整個人撞到艙門上，哢嚓一聲，連人帶門向內跌滾。

薛放雙足在船板上一踏,落地無聲，他腳步不停，也並不閃避,幹凈利落一拳把沖過來的一名奴仆擊飛,那人踉蹌落水,另一邊的惡奴索性抽出藏在船上的刀，向著他揮舞著沖上來。

薛放單臂格出,手肘微屈一撞,正擊中那人胸腹，那惡奴踉蹌後退,口中見紅。

十七郎邁步進船艙,裏間顧衙內疼得正哼唧不已,還著急向內蠕動。

忽然外間,是屠竹的聲音叫道：“十七爺小心！”

原來是身後兩個惡奴襲了過來。

薛放腳下急旋,出手如電,捉住那兩人手腕，掌心吐勁兒，只聽哢嚓連聲，手骨斷裂，兩人的慘叫聲中，薛放一腳一個，直接踹入水中。

這會顧衙內正轉過身來：“薛十七！你別亂來！”

薛放笑道：“我從來不懂什麽叫亂來，你告訴我什麽是亂來。”

他俯身，看著顧衙內白斬雞似的身子，方才在艙門上那麽一撞，這身上多了幾道血痕。

十七郎覺著自己的手去碰這個東西，怕會抓一手臟油。

於是揪住他的發髻，直接把人拖了出來。

岸上那些人有的因沒察覺，還正向著俞星臣等眾人圍攻。

薛放拽著顧衙內出門：“說話。”

顧瑞湖慘叫著，又不敢掙脫，只能尖聲嚷道：“都住手！”

陸陸續續，許多人都發現了，大家回身望著此處。

薛放把顧衙內丟在地上，顧瑞湖正要掙紮逃走，薛放一腳踩住，像是踩王八的架勢。

他的目光掠過那重重身影，看到馬車旁邊，楊儀抱著小甘，正也望著這邊。

兩個人的目光隔空相對，他看出她有些擔憂。

此刻，一個跟隨顧瑞湖的管事道：“小侯爺，您這是幹什麽？可不敢傷著我們衙內！”

薛放道：“誰說我要傷他了，我遠遠地聽說顧衙內有火兒，特來給他降降。”說著，腳上用了幾分力道，踩得顧瑞湖一陣慘叫。

薛放道：“舒坦吧？火兒都發出來了吧，看看我多貼心。”

“小侯爺，小侯爺！”管事急忙地打躬作揖，苦笑：“巡檢司跟漕運從來互不相犯，今日只是為了一個丫頭，鬧得如此又是何必？不如得饒人時且饒人，大家各退一步罷了。”

地上的顧瑞湖喘著粗氣，叫道：“薛十七，我可沒得罪過你，你今日欺人太甚，你……你快放開我。”

薛放道：“你的嘴還挺硬朗，難道你不知道，俞星臣俞大人已經也是巡檢司的人了，你得罪了他就等於得罪我，我當然要替他出頭。”

方才那一陣沖突，俞星臣也難免稍微磕碰，此刻正在整理衣袍，聞聽薛放這樣說，大為愕然。

在外人聽來，這簡直是同僚友愛的鐵證。

但是在俞星臣心裏卻知道，薛十七郎這是要叫他背鍋。

顧瑞湖道：“我、我也沒得罪他，不過是一個丫頭沒弄明白！把那賤丫頭帶走就是了！”

“你說什麽？”薛放腳尖用力。

顧瑞湖慘叫：“不不……把那貴丫頭帶走就是！別、別再踩了，肋骨要折了……”

那管事的也連連作揖：“小侯爺，高擡貴手、高擡貴腳。”

薛放瞅了瞅俞星臣那晦明難測的臉色，笑道：“我有心高擡貴腳，只是你得罪了我們俞巡檢，他又是我頂頭上司，真真叫人難辦。你向俞巡檢道個歉吧。”

顧瑞湖心中大恨，但好漢不吃眼前虧，他咬牙切齒，伸頭看了看岸上的俞星臣：“俞大人，是我有眼不識泰山得罪了你……您多見諒吧。”

俞星臣不理他，只對薛放道：“薛參將，別鬧出事來。適可而止。”

“是！”薛放竟然畢恭畢敬的答應了：“我們俞巡檢吩咐了，我自然不會要你性命，我看你這臉上紅紅的，怕是還有餘火沒消，這樣吧……就伺候你進水裏再泡一泡。”

顧瑞湖還沒反應過來他想怎樣：“你、你……”

薛放探臂，揪著顧瑞湖的衣帶，顧衙內左顧右盼：“幹、幹什麽？”

管事的叫道：“小侯爺！”

俞星臣也倒吸了一口冷氣，但他也恨顧瑞湖的種種歹惡行徑，何況知道此刻出聲，薛放也未必聽他的，因此竟一聲不響。

倒是楊儀叫了聲：“旅帥！”

俞星臣轉頭看向她。

薛放當然也聽見了這一句，他微微一笑，手臂運力，竟將顧瑞湖整個兒往江中扔去。

眾目睽睽之下，只見顧衙門單薄的衣衫飛舞，露出慘白帶傷的上身，整個人兀自慘叫著，就如同一個被拔了毛的鴨子，撲棱著沖出了六七丈遠，才終於墜落！

空中還蕩漾著他撕心裂肺的叫聲，“噗通”一聲，人已經落入了河中。

因為薛放扔的太高，力道過於猛，顧瑞湖落水，甚至一時都沒冒出頭來。

大家屏住呼吸等了半晌，才見到顧衙內手舞足蹈地從水裏冒出來：“救、救命！”

管事的靈魂出竅，雙腿一軟幾乎暈倒。

幾個聰明的跟班才忙活起來：“救、救人！”

岸邊上下轎子一樣，漕運的人紛紛下去救顧瑞湖。

薛放從容不迫地踩著甲板上岸，另一邊岸邊上，屠竹才停了小船，自己也跳上來。

他是南邊的，自然通曉水性，順水行舟，不用繞路，反而比騎馬更快了不少。

俞星臣望著薛放，想說點什麽，又覺著跟他無話可說。

倒是薛放說：“俞巡檢，我給你出了氣，你連一聲謝也沒有？”

俞星臣掃了掃他：“盡快離開吧，休要再節外生枝。”轉身看著楊儀跟小甘，俞星臣對小甘道：“以後你跟我毫無關系，就跟著楊姑娘吧。”

小甘目光湧動，卻沒有出聲，只往楊儀身上又靠了靠。

薛放目送俞星臣帶人離開：“這個人真是沒有禮貌。”

楊儀此刻，忙著叫小甘先上車。

小甘忽地想起來，轉頭看向身側：“那個人……是他救了我。他還受了傷，不知怎樣。”

楊儀扭頭看了看，對小甘道：“你先上去。”

送小甘上車，叫楊佑持先照看著，楊儀一撩裙子，快步向那人身邊走去。

原先這邊騷動，青年也跟著起身細看了會兒，此刻見熱鬧已畢，他便又回身，正把那件血染的褂子脫下來，擰上頭的水。

他的頸間跟肩膀都有創口，有的像是劃傷，有的是刺傷，頸間都流著血。

但是他的身體極為健壯，脊背寬闊，腰身略收，當雙臂用力擰水之時，背肌聳起，很是漂亮，可同時傷口的血也流的更急。

最惹眼的，卻是他脊背上竟好像有很多淺淺的舊鞭痕似的。

楊儀忙道：“你不能用力。傷口會綻裂的更厲害。”

青年回頭看向她，有些驚愕似的。但同時也看見她身後的薛放，少年正盯著自己，目光不像是帶著善意。

“不礙事。”青年口吻溫和，又帶疏離之意。

眼見他正要把衣裳穿上，楊儀道：“你已經受傷，豈能再沾水……”她低頭從荷包裏翻找出兩顆藥丸，一包十灰止血散：“你把這個灑在傷口上，止血是最好的，這兩顆藥有助於你傷口痊愈。”

見青年不動，楊儀送到他手裏：“不可大意。”她說了這句想起來：“還有，先前多謝你救了小甘。”

青年眉睫一動，擡頭看了眼馬車旁的小甘：“她不會再尋死了吧。”

楊儀道：“不會了。”她回頭，見薛放在身邊，便道：“旅帥，你……你把中衣脫下來給他穿吧。”

薛放瞠目結舌：“我本來想脫一件給你，只怕你不樂意，如今叫我給……”話未說完，就見楊儀皺眉。

薛放嘆氣：“好好，給他，別說中衣，你就叫我把褲子脫給他都行。”

青年聽了這句，似乎有點驚訝，目光在兩人之間逡巡。

薛放剛要解衣，忽然跟想起什麽似的轉身。

他小心翼翼把外袍脫下來，堆放在腳下。他的武官袍，輕易自然不能給人，故而脫中衣。

楊儀沒留心，還以為薛放居然謹慎了很多，更衣知道避開她了。

那青年的眼睛，卻瞧見十七郎袍子下面似乎小心遮藏著什麽東西。

薛放將中衣脫下，揉成一團扔向青年：“接著！”

不過是輕飄飄的衣裳，他這麽隨手似的一扔，“嗖”地一聲銳響，倒好象帶著無窮之力。

青年反手一接，手掌給中衣撞的一震，他的眼中反而湧出了幾分笑意：“好手勁兒。”

薛放哼道：“你也不錯。”他又再轉身，避開楊儀視線，窸窸窣窣，重新穿上外袍，系著束衣帶問：“你叫什麽？”

青年的目光微動：“我單名一個‘曠’字，你可以叫我阿曠。”

薛放道：“你叫我十七就行。”

阿曠的目光卻投向楊儀：“你是誰？”

薛放道：“她是京內最出色的大夫。”

阿曠濃眉一揚：“你是楊儀。”

他竟直呼楊儀的名字，薛放有點不高興：“叫大小姐！”

阿曠看了看遠處：“這個人很壞，以後必會報覆。我要走了。以後有緣自會相見。”

他說完後，直接把薛放的中衣穿在身上，薛放本就生得高大，中衣又且寬綽，誰知這件衣裳在他身上竟似正合身。

薛放見楊儀擔心地看著阿曠，自然是因他的傷，薛放心裏卻不是滋味，拉住她的袖子：“該走了。”

阿曠目送他們離開，自己走到河邊，跳上一艘小船。

船搖動起來，逐漸離開了河岸，阿曠進到裏間，看看手中的藥丸跟那包十灰止血散，想了片刻，伸手往外一探，東西跟著滾入了河水中。

那邊，薛放邊走邊說道：“你不要見誰都湊過去想救人，誰知道他是好是壞。”

楊儀道：“他救了小甘，想來是個俠義之人。”

先前薛放只看阿曠的身材，就知道他是習武之人，剛才那一扔也是為了試探他的身手，而阿曠及時接住了他那暗器似的中衣團子，而且手只是震了震卻並未有別的反應，可見不同凡響。

俞星臣已經帶人上了官道，只是還未離開，隨時提防顧瑞湖如何。

只是顧衙內先是被踩，又被扔進水裏，折騰了半條命，哪裏還能作妖，一幫人圍著，請醫求救。

眼見楊儀跟小甘都上了車，薛放坐在車轅上，俞星臣才帶人先行離開。

楊佑持打馬走到前頭：“十七，方才你可真是太露臉了。不過這麽一鬧，我怕顧家會找麻煩。”

薛放想起那叫阿曠的青年也是這樣說，便道：“他們找我，我巴不得熱鬧，若是找你們，你們只管告訴我，我去出頭。”

楊佑持想了想：“有姨娘跟甯兒這層關系，興許還未必真撕到明面上，罷了，反正遇也遇到了，就走一步看一步。”

此刻車廂裏，楊儀翻自己的荷包，卻只找到一顆天雄丸，好歹還有溫中補虛的功效，益陽散寒，少不得先叫小甘吃了。

車行半道，卻見前方有幾間村舍，挑著個“茶”的旗子。

薛放探身，對楊佑持說了幾句話。

馬車停在路邊上，楊佑持叫了車夫，一起往前方買茶。

薛放回頭對楊儀道：“儀姐姐，我有一句話想問你，當著丫頭的面兒不好說。”

楊儀看了眼小甘，同她低語了幾句。小甘點頭答應。

不多時，兩個人下了車，薛放牽著她，走到村舍後，大概七八棵矮矮的桃樹，橫七豎八地，枝葉間小小地桃子若隱若現。

楊儀意識到自己沒穿外裳，只著對襟上衫，她稍稍地有點不自在，便假裝看桃林的：“旅帥想說什麽？”

“我想問你一句話，你能不能照實告訴我。”

“請說。”

薛放深深呼吸：“你心裏，有沒有我。”

楊儀驚愕。

薛放鼓足勇氣：“我之前雖不知你是女子……但你跟我相處了那麽久，抱也抱過睡也睡過，你……究竟是討厭我，還是喜歡我，我說的‘喜歡’，是……男女之情的那種。”

陳十九郎比他還天馬行空，口沒遮攔。

但薛放總是情不自禁想起陳獻說的那句“她好像也願意跟你拉扯”。

薛放對此半信半疑。他先前以為楊儀討厭他動輒上手。

已經回絕過一次了，讓她再說一回，對楊儀而言簡直艱難。

但她還是開了口：“我自然是敬重旅帥的，但我……對你沒有男女之情。”

薛放窒息。

楊儀覺著自己能成。

她問：“還記得在羈縻州，我曾提過小玉姑娘喜歡旅帥，旅帥是怎麽回答的嗎？”

平心而論，薛放不太記得了。

楊儀卻記得。

當時她覺著狄小玉一片真心，不該被辜負。

薛放自也有一番高論，他說：“真心當然可貴，可一相情願的真心，只會對當事人造成困擾，又不是兩情相悅，何必死纏爛打。”

楊儀當時問：“假如有朝一日，旅帥也對一女子情根深種，可對方未必情深，旅帥將如何？”

他又高傲又篤定地：“我不會一相情願地去癡戀任何女子。”

天可憐見，當時她以為他會喜歡上楊甯，所以提前給他預警。

做夢都想不到，竟會用到自己身上。

此時此刻，面對薛放，楊儀道：“旅帥說過自己不會癡戀任何一個人，你忘了？”

她記得這麽清楚，像是處刑現場。

十七郎的臉色微白：“你說我一相情願，死纏爛打，你說你跟我不是兩情相悅。”

她竟然用他自己的話來打他。

他從沒受過這種羞辱。

楊儀沈默。

“好，我明白了，”薛放緩緩地籲了口氣，他竟沒有惱怒，而只冷冷地：“楊儀你夠狠。”

有那麽一瞬，楊儀以為他會沖上來把自己掐死。

可薛放只深深地盯了她一會兒，轉身大步往外。

她想追上他。

楊儀覺著自己好像永遠失去了薛十七，按照他的脾氣，以後他不會再理她了。

他沒有動手，如此克制，已經難得。

但她為何會如此難過。

楊儀後退，靠住桃樹，慢慢地順著桃樹滑坐在地上。

她覺著自己做錯了，她本來該自私些……抓住這個人。

可她只是舉起手捂住了臉。

腳步聲去而覆返。

楊儀以為是楊佑持找來，她放下雙手，卻掩不住濕潤的雙眼。

令她意外的是，面前站著的還是薛放。

薛十七郎盯著她，突然伸手開始解衣裳。

楊儀直了眼睛，不知他要做什麽。

薛放解開戎袍紐子，伸手向胸前一探，他抓了一樣東西出來。

把那個東西狠狠地丟給楊儀，他道：“仔細看看這是什麽！”

那東西撲在她腿上，又跟著滑落，色彩鮮艷花紋精致，正是之前他所送的那個搭帕，後來在笏山，她以為自己將死，交代屠竹轉送給他。

薛放道：“你該知道這個東西在擺夷族是什麽意思吧？”

楊儀當然知道。

薛放道：“女子把搭帕給了男人，就是兩情相悅，定了終身，從此後不會再跟別人好。”

楊儀死死地咬住唇：他已經知道了？

“我送你的時候確實不知道是什麽意思，後來又去瀘江，我背著那個，那些人都看著我笑，我才知道！……可是楊儀，你應該早知道這是什麽意思吧，那麽在笏山，你為什麽要留這個給我。”

楊儀不敢開口，不能回答。

薛放逼近過來：“你心裏有我，喜歡我，是用這個東西來表心意的，是不是？”

她只顧低頭，薛放半跪，將她的下頜挑起：“是不是？”

臉一擡，淚就從眼角滑了下去。

楊儀忘了一切，所有的安排，決心，跟顧慮。

她只是隨著她的心意，顫聲道：“是。”

薛放的目光在她面上逡巡，最終落在她的唇上。

已經過了桃花的花期，可如今在他眼前的唇瓣，嬌殷紅潤，卻是最美的那朵桃花。

“別哭，”有個念頭在心裏剛模模糊糊地閃過，十七郎低語：“我……也喜歡你，楊儀。”把臉一轉，覆了上去。

作者有話說：

17：一雪前恥，放鞭炮去~

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