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第138章 三更君

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◎白府命案,三人之局◎

楊登聽了楊儀的話,先差人往白府通報,自己在後騎馬前去。

這會兒天正微微黑,幸而白淳的府邸距離楊府並不遠,只隔著兩條街,一刻多鐘便到了。

恰好這兩日,白淳的家眷也正進了京,一家團聚,十分熱鬧。

白淳的小嬌妻年紀只他一半不到,生得頗有姿色,這番上京,由白淳的一位族弟,以及她母家兄長相陪,焦山渡那邊的宅子只安排了幾個奴仆留守,其他的七八人也一並進京伺候。

見楊登到來,白淳喜不自禁,說道:“我先前正跟俞兄說,今夜只他一個相陪,未免孤單,登老爺又來了,豈不是大家心有靈犀?”

原來今夜,俞星臣竟也不請自來,大家在院內擺下酒席。

楊登看見俞星臣,也自歡喜不盡,覺著自己果真是來對了。

三人推杯換盞,一邊吃酒一邊說些閑話,自然避不過今日最沸沸揚揚的那件事。

白淳就對楊登說道:“楊兄,我早就預言過今日,令愛自當青出於藍而勝於藍,我的話如何?”

楊登回想當初金陵相遇,只是笑著搖頭。

俞星臣在旁打量:“世翁,聽說今日儀姑娘又往西外城去了,不知何故?”

楊登見他聽說了,便道:“是為巡檢司一位老前輩、就是那位付逍付都尉看診的。”

白淳驚訝道:“付逍?可是那個當年因為酒後打了監軍,被一罰到底清退出行伍的付如遠?”

楊登點點頭:“就是此人了。”

“他為何在西外城住?”

俞星臣道:“這還用說麽?老將不得重用,自是雕敝潦倒。”

白淳深為不忍,嘆道:“可惜,付如遠當年威名赫赫,本來至少會在兵部有一席之地,只因一次沖動,如今竟落得如此地步。”感慨了一句,又忙問:“他是何病?”

楊登道:“嗜酒之故,酒毒入骨。”

白淳對於醫學雖是外行,聽見這“入骨”兩字,便知道非同等閑:“令愛可能醫治麽?”

“也只是盡力而已。”楊登回答,他不是那種張揚的人,且在定局之前,自不便先大包大攬。

白淳卻篤定道:“我料定令愛自有妙法。”

楊登苦笑:“白兄,你也太高看小女了。”

白淳嗤地笑了:“我高看了儀姑娘?那楊兄不如問問俞兄,他是否也如我一般想法。別的不說,就說禦史趙家這件事,就足以名震京城了。”

俞星臣道:“理雖如此,但白兄也不要總是掛在嘴上,要知道名頭太盛,未必是好事。何況……儀姑娘畢竟是個女子,這般赫赫揚揚,難保怎樣。所謂:‘禍兮福之所倚,福兮禍之所伏’。”

楊登連連點頭,表示讚同。

白淳卻嘖了聲:“掃興,你這般理智冷靜之人,最會掃人的興。”

正在此刻,只聞一陣香風飄來,原來是白淳的嬌妻萬蕊兒帶了兩個丫頭上來,添酒加菜,又囑咐白淳:“老爺待會兒還要喝藥,別忘了楊太醫的叮囑,酒先欠著些。”

白淳笑道:“忘不了,我只用茶敬他兩位。”

萬蕊兒又笑吟吟地目視俞星臣,道:“聽說我們老爺在京內立足,宅邸下人等等,都多虧了俞大人相助,感激之至,我們老爺不能飲酒,我便敬俞大人一杯。”

俞星臣微微一笑:“不敢,白兄是我故交,為他盡點心力乃是應當的。”

萬蕊兒自斟滿了一杯,向著俞星臣舉了舉:“我自幹了,俞大人自便。”她說話間一飲而盡,又笑盈盈地看著俞星臣。

白淳在旁笑道:“好!娘子真是豪氣,”又看俞星臣:“俞兄,不知你可也能如此痛快?”

俞星臣道:“我不勝酒力,只喝一口,請嫂夫人見諒。”他舉起杯子,袖子遮住,悄無聲息潑出些許在袖口,而後放下酒盞。

萬蕊兒瞟他一眼,又春風滿面地看向楊登:“登老爺,也要多謝你為我們老爺診脈,妾身實在也不勝感激。”

她又倒了一杯:“既然俞大人不領情,這杯不知登老爺可肯飲否。”

楊登沒見過這種場面,更料不到白淳的妻室如此年輕且手腕了得,他頗有點尷尬。

看白淳,白大人正一臉看好戲的表情,而俞星臣則笑微微地,好似一只袖手旁觀的狐貍。

楊登只得稍稍欠身:“不敢不敢,我只能勉強陪飲半杯而已。”

萬蕊兒一口喝光,手在白淳肩頭頗為親昵的一搭:“妾身就不打擾老爺跟兩位大人雅興了。”屈了屈膝,帶著丫頭去了。

楊登偷偷擦了擦鬢邊的汗。

白淳卻笑道:“你們兩個的酒力,都比不上一個婦道人家。”

俞星臣不動聲色,趁著白淳對楊登說話的功夫,把杯子裏絲毫沒動的酒往地上一潑,重新斟滿:“我們當然不敢跟嫂夫人相比。”

楊登咳嗽了兩聲,不敢言語。

於是又說些京內趣事,以及白淳最近有無新曲之類,正說的高興,丫鬟捧了藥碗前來:“老爺,喝藥了。”

白淳扭頭:“怎麽就這麽著急。當著客人的面催人喝藥。”

俞星臣看了看那碗藥,微笑道:“這大概是嫂夫人的苦心吧。”

白淳嗤地笑了:“你又來取笑人。哼,我偏喝了,也好驗證驗證楊兄的藥靈不靈。”

楊登忙道:“白兄,這可不是那種……那種春/藥之類,需要多服幾次,慢慢起效。”

“跟你說笑,你竟當真,你老兄這般實心,世上罕見。”白淳拍了拍楊登的肩膀,嘗了嘗藥苦不苦,卻覺著味兒似乎還成,並不苦的如毒/藥一般,當下一口氣都喝光了。

丫鬟接了空的藥碗退了下去。

白淳掏出帕子擦拭唇邊藥漬。

楊登打量他的動作,此刻突然有點心神不屬,登二爺忽地想起楊儀勸說自己不要給白淳開藥……這個女兒他雖然不是在他跟前長大的,但她的能耐,卻是誰也不能忽視的。

楊登竟隱隱地有點說不出的後悔。

不料俞星臣問:“登老爺在想什麽?眉頭緊鎖?”

楊登擡頭,對上他探視的眼神,終於轉頭道:“白兄,再請一請脈搏。”

白淳最是詼諧:“怎麽,喝了藥立刻診脈,楊太醫,我可不給診金哦。”

楊登勉強一笑,便去把他的脈,白淳又看向俞星臣:“若這藥當真有效,就讓楊太醫寫的明白,以後留給俞兄用……”

俞星臣白了他一眼,掃向楊登,見他眉頭輕蹙,甚是專註。

就在這時,白淳突然叫道:“哎喲肚子!”手捂住腹部亂扭起來。

楊登嚇得急忙撒手,猛然向旁邊跳開。

俞星臣也變了臉色。

白淳在桌邊扭動了片刻,突然擡頭望著兩人,嗤地笑了。

俞星臣頓時明白,狠狠地瞪了他一眼。

楊登卻仍忐忑,不明所以。

白淳見楊登的臉色都煞白了,當下忙打躬作揖地道歉:“楊兄,莫要擔心,我不過是看你十分認真,所以故意玩笑逗樂的。”

楊登剛才差點給他把魂兒嚇跑了,聞言哭笑不得:“白兄,你也太……”

就在楊登跟兩人準備重新落座的時候,遠處突然響起一聲尖利的叫,白淳驚地回頭:“什麽響動?”

楊登因為才受過驚,聽了這聲反而不慌,扭頭看向聲音來的方向。

很快,有兩個丫鬟飛跑而來:“不好了,老爺,舅老爺忽然吐血了!”

當白淳,楊登,俞星臣三人趕到的時候,內宅地上,多了一具屍首。

不是別人,正是萬蕊兒的哥哥萬銹,只見他嘴邊湧出許多血沫,直著脖頸死在地上,萬蕊兒跪在旁邊,好像嚇壞了,渾身抖個不停。

順天府跟巡檢司很快來人,查驗死者死狀,初步判定是中毒而亡。

因為白淳近來風頭無兩,而在座的俞星臣又是巡檢司新任的巡檢使,至於另一位楊太醫,則是今日更大出風頭的楊大小姐之父。

兩方的巡差都十分謹慎,只詢問死者身份,以及死前曾經吃喝過什麽不曾。

方才在他們來之前,白淳已經喝問過了,卻並不知道怎樣,這會兒跟俞星臣,楊登三人站在一塊兒,呆若木雞。

萬蕊兒則因受了驚嚇,又因死者是親哥哥,哭的幾乎暈厥,已經進了內室。

伺候的丫鬟戰戰兢兢:“舅爺晚飯之後,只喝了一杯茶,沒再用別的。”

仵作忙去查驗茶盅,以及晚飯等物,均並無異樣。

順天府跟巡檢司的小頭目一碰頭,順天府的巡差隊正道:“先前是各位兄弟們先來的,這案子自然就歸巡檢司所有了,我們不跟你們爭搶。”

巡檢司的人一聽:“不不,雖是我們先了一步,只是兄弟你的官職要高些,何況涉案的也有巡檢司的大人,我們要避嫌,這案子自然歸你們順天府所有。”

如今是禦前當紅的太常寺寺丞家裏出了人命案子,在場的又偏偏是兩個出名的人物,順天府的人也不傻:“若論官職,自然是這位俞巡檢的官職最高……”

正在爭執,忽然一個熟悉的聲音打身後響起:“這兒有個死人趴在地上,你們不趕緊查案,竟只管說高論低!這案子是我的,不相幹的人可以走了!”

順天府跟巡檢司的人雙雙轉頭,想看看是什麽人如此大口氣,誰知見到來人後,兩方人馬不約而同露出笑臉:“十七爺!”

順天府的人忙著行禮:“十七爺到了,這案子妥妥的,我們便不打擾了。”

巡檢司這邊兒的人本來不想摻和,但看到薛放來了,就也吃了定心丸,自然也不說什麽。

薛放身後,老關跟小梅一左一右,十七郎一擺手,老關上前查看屍首,小梅則走過來,笑瞇瞇地詢問白淳今夜的情形。

白淳已經定神,便慢慢把自己所知的都說了一遍。

薛放緩步走到那屍首旁邊,轉了一圈,又看向楊登跟俞星臣。

目光從俞星臣面上轉開,薛放道:“登老爺,您怎麽也有閑心在這兒喝酒?”

楊登卻也發現他的目光迷離,身上亦有酒氣,比他身上的氣味烈多了。

登二爺清清嗓子:“我是……”放低了聲音:“白兄回京後我一直不得閑過來,今晚上算是擇日不如撞日吧。”

“那你真是撞了個好日子啊,”薛放詫異地望著他,“竟撞出一具屍首來。”

楊登的心一跳,忙擺手:“不不,其實也不是特意撞的,就是……”他又輕聲道:“先前給白兄開了一副藥,所以……”

俞星臣在旁邊略一皺眉。

薛放睥睨而笑:“所以什麽?”

楊登不是個會扯謊的,被他一連串的話緊逼,身不由己一句接著一句:“我本不想來,可、可白兄服藥,我想接著看看藥效如何……”他差點把楊儀提醒自己到白府的話說了出來。

“什麽藥效?”薛放果不其然地問。

楊登暗暗叫苦:“十七,別問了……”

薛放仿佛半醉,但眼神如刀:“登老爺,你可別有什麽隱瞞。”

俞星臣見楊登簡直如被碾壓,便走過來一步:“此藥不過是強身健體所用,不必追問。”

薛放正等著他呢:“我問你了嗎?還是說你是開藥的大夫。”

俞星臣淡淡道:“我也是巡檢司的。”

薛放嗤了聲,不由分說:“官大一級壓死人是不是?平時你是巡檢司的,現在你是兇嫌。不問你的時候別出聲。”

俞星臣瞇起眼睛。

楊登趕忙打圓場:“十七,那藥真的沒什麽,先前白兄已經喝下,我正給他診脈呢,這邊兒就出了事。”

此刻老關走回來:“仵作說是中毒而死,只不知是何毒。”

薛放看看死屍,又看楊登,突然道:“登老爺你常常跟藥材打交道,什麽有毒無毒的東西大概會熟悉些吧?”

楊登不明所以:“哦,也不全是。”

薛放道:“那不如勞駕你,看看能不能從屍首上找到是被什麽所害的。”

“屍首?”楊登趕忙擺手:“不不,我不擅長這個。”

薛放皺眉盯著他,之前他說沒把楊儀當成女人,現在他要改改,跟楊儀相比,楊登仿佛更像個女人。

他一把拉著楊登:“你看一看,萬一能看出來呢?登老爺,實不相瞞,這府裏死了人,人人都有嫌疑,您若不想被提到巡檢司去,就先幫個忙。不用怕,他已經死透了,不會跳起來咬你。”

楊登雖是大夫,但極少面對死人,尤其看著萬銹的死狀,呲牙咧嘴,嘴邊還帶著血沫,越發猙獰,他實在不能細看。

薛放似乎對他失望:“人家說有其父必有其女,現在我看,幸而未必。”

推開楊登,薛放俯身,細看那屍首之狀,竟慢慢地把死者的嘴推的張開了些。

楊登在旁看的眉頭緊鎖,趕忙轉過身去。

薛放卻突然嗅了嗅。

他盯著死者的嘴,靠近,旁邊的老關忙要提醒他別靠太近:“十七爺……”

薛放卻問:“他先前吃喝了什麽?”

小梅道:“丫頭說晚飯後,只喝了茶。”

“茶?這味兒可不像是茶。”薛放自言自語。

正白淳也靠近過來,壯膽說道:“小侯爺,我想這應該不是毒物吧,舅爺才到府上,向來又沒有仇人,怎麽可能中毒?是不是……突然間發了病之類?”

仵作方才用銀針驗過,刺入頸間,並未色變,可見並非砒/霜之類。

所以白淳如此說。

薛放盯著他看了會兒,突然靠近。

白淳嚇得要後退,卻給薛放不由分說揪著領口扯到跟前。

“小侯爺!”白淳驚得胡亂擺手,不知他想怎樣。

薛放卻湊近了些,輕輕嗅了嗅。

這個動作簡直……

白淳個子不高且瘦弱,被提的雙足幾乎離地,他禁不得十七郎身上那股無形的懾人之氣,整個兒微微發暈,竟連掙紮都忘了。

薛放看著白淳,又回頭看向地上的屍首,若有所思。

白淳呆住:“什麽?”

薛放扭頭望著楊登:“登二爺,還得勞駕你,你過去聞聞那死屍嘴裏,辨一辨那死屍在之前吃喝過什麽?”

楊登哪裏肯幹這樣齷齪的事,連連搖頭。

俞星臣實在看不下去,走到楊登耳畔低語了一句。

楊登一驚,轉頭看看俞星臣,目光相對,俞星臣道:“楊太醫只當做那是一個快死待救之人便是了,望聞問切,對你而言並非難事。”

楊登似得安慰,終於略微放松。

他挪到屍首跟前,蹲下,忍著惡心把屍首的嘴掀開,愁眉苦臉地湊近聞了聞。

楊登聞到了一股極其熟悉的味道,這味道一下讓他睜開了眼。

不能相信,楊登又靠近了些,這次他擡頭瞪向薛放,又看向白淳。

薛放問:“如何?”

“是藥,”楊登驚愕地說:“……是我給白兄開的藥,味兒好像有點不對,但確實是喝過藥!”

作者有話說:

老白:我還算命大

當然是有人保駕啦~感謝在2022-11-23 18:17:15~2022-11-23 22:25:32期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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