第33章
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◎人歸你了+第一顆頭◎
卓瑞的屍首安放在津口巡檢司的驗房。
津口這邊也有仵作,可惜並不是把好手，至少在桑冉看來委實一般。
先前那仵作檢看過卓瑞的屍身，渾身上下並沒有任何其他可疑傷痕,因聽那些行腳做工的人說過楊儀施針的事，便特意看過卓瑞的肚臍,果真有一點不起眼的紅色痕跡。
他不由分說地認定：“這氣海穴又豈是能夠隨意紮針的？這可是任脈要穴,元氣所在！弄得不好破了元氣當然是會死人的！哪裏來的庸醫！”
照眼一看,楊儀居然連一點兒胡須都沒有,又天生一副病弱模樣,仵作大為吃驚：“好家夥，你扮什麽不行，你扮大夫？你這副樣子已經是半腳進了棺材的,還敢給人看病？”
在場大家一聽，都覺著有理。
畢竟如今世道，但凡是有經驗的好大夫,哪個不是皺紋滿臉上了年紀的？最好是那種路都走不穩,白須白發,才是可信可靠經驗豐富的“醫中聖手”。
所以當初在酈陽，桑冉也是一針見血毫不留情地評價,說楊儀這幅模樣去當大夫是會餓死的,因為沒有人會相信這麽一個年紀輕輕的少年，會有什麽大本事。
可桑老爺子都沒想到,如今楊儀倒是不曾要被餓死,反而是有砍頭之患。
韓青本來在跟狄小玉說話,聽到小玉叫喊桑老爺子,他的臉色一變,問戚峰：“怎麽你們還帶了仵作？”
桑冉在羈縻州這裏,算是仵作們的祖師爺輩人物，韓青當然知道他是什麽人。
戚峰道：“這位老爺子可是有名的難請，今日韓旅帥有眼福了。”
韓青沈著臉：“怎麽薛旅帥就這麽不相信我們津口的仵作麽？”
戚峰笑道：“韓旅帥你不要惱，你們這兒的仵作在老爺子跟前只是兒孫輩的，這是我們旅帥謹慎，免得你一時失察，又不收你的錢，多難得。”
韓青哼了聲：“看樣子那位楊先生可真真是個矜貴要緊之人！”
“矜貴算不上，就是他那身子實在叫人操心，”戚峰真心實意地嘆了口氣：“你也看見了，你我一根手指就能推倒，先前十七叫他留在酈陽，他硬是不肯，非得出來撞南墻，沒想到撞到你這兒來了，這還好你的刀沒之前那麽快，要不然……”
“要不然怎麽？”韓青望著遠處從門口進來的人，那身形矮瘦幹練的，正是桑冉。
戚峰道：“說實話我也不曉得，不過可想而知，那場面一定不會好看。”
“你是說，薛十七會因為這個人跟我生死相拼？”
戚峰認真考慮了一下：“還真說不準。”
桑冉被人帶著去驗房，韓青猶豫著要跟過去看看，卻見薛放走過來：“韓旅帥，你說的那人證在哪兒？”
韓青道：“你真要親自審問？”
“來都來了，”薛放小心拈下袖子上的一根草，想來是先前抱楊儀出來的時候沾上的：“韓旅帥你別惱，要真查不出什麽我跟您賠罪，狄將軍那裏也任由您告狀，要怎麽處罰我都領。”
“那要證實是‘你的人’殺人呢？”韓青話中帶刺的。
“你也說是‘我的人’，我這人最護犢子了，”薛放的唇角往下撇了撇，雙手舉高伸了個懶腰，似笑非笑地望著韓青：“你知道我護犢子什麽樣兒？”
韓青氣的咽了口唾液，喉結滾動：“莫非薛旅帥會咬人？”
“怎麽你們津口這裏時興咬人麽？”薛放嘖嘖稱奇：“韓旅帥放心，在我們酈陽，能用刀解決的，一般不動口。”
戚峰先聽了韓青嘲諷薛放咬人，便忍不住在那竊竊地笑。
忽然聽到薛放的回答，頓時從偷笑變成肆無忌憚的大笑。
薛放第一個提審的是為楊儀趕車的夏老頭。
老夏把路上見聞、乃至投宿牛馬棧的經過一一稟明。
他對楊儀的觀感其實很好，末了愁眉苦臉地道：“本來卓瑞已經沒救，是楊先生將人治好了，同屋的大家也都說楊先生醫術高明，誰知道睡了一宿，不知怎麽就、就又死了！我們委實是沒有地方住，早知道就不帶楊先生去住那大通鋪，也不至於惹上這官司了，又或者我不叫楊先生伸手，也不至於給他招禍。”
薛放問韓青：“一屋子的人都在？”
韓青道：“那些都是些幹苦力行腳的人，也沒有靠近過死者，問過口供記錄在案後，已經都放走了。”
薛放雙眼微睜：“好家夥，合著這滿屋子的人你只盯上了楊易是不是？”
韓青淡淡道：“畢竟無數雙眼睛看著，只有他對死者動過手。”
“什麽叫動過手，那是在救人，你沒聽明白麽？若不是楊易，那人早死定了！”
“薛旅帥說死定了，未必吧，至少在楊易救人之前那卓瑞還是有一口氣在的。你怎會未蔔先知覺著他死定了？”
這分明是詭辯，任何當時在場見過那情形的，都知道若楊儀不出手，卓瑞的下場必是死路無疑。
可偏偏韓青的話自有蠻橫的道理。
薛放回頭對戚峰道：“我以為只有我會強詞奪理。原來巡檢司的旅帥都這樣出色，不敢說青出於藍，至少是不遑多讓吧。”
韓青淡定地：“多謝薛旅帥誇讚。”
薛放白了他一眼，想了想：“等等，還有一個最可疑之人。”
韓青道：“您指的莫非是跟死者動過手的那人？此人雖然可疑，但是死者身上並沒有任何傷痕，而且現場的人說他們其實並沒有真正打鬥起來，而只是互相辱罵。”
薛放眉頭微蹙，問老夏頭：“你再仔細想想，那天晚上到底還有沒有什麽可疑之處。”
老夏頭滿心想幫楊儀，絞盡腦汁，總是想不到，被逼無奈他隨口說：“一時真的想不起來，不過……那天晚上的情形確實有點詭異，不知道跟那個人頭谷的傳說有沒有關系。”
薛放一怔：“人頭谷？為何跟此相關？”
韓青在旁道：“這只是他們閑暇磨牙聊起的無稽之談而已，跟案子不相幹。”
薛放橫他一眼：“誰說的？證人開了口我便要問清楚。”他對老夏道：“你把這經過再仔細說說。”
老夏便道：“其實那天晚上之所以打架，也是為了這個。卓瑞本是瀘江小彌寨的，十多年前，羅剎鬼出沒，把宅子裏許多人的精氣都吸幹了，卓瑞的家人也都死在那場大禍裏……昨晚上，卓瑞同行的那些人又說起這件事，還說近來在人頭谷中看見了勾魂幡……”
“勾魂幡？”薛放疑惑，“什麽東西？”
人頭谷的傳說薛放並不陌生，但勾魂幡這物，卻還是第一次聽說。
老夏道：“就是、就是……人頭谷裏出現的一種奇異的霧氣，形狀就像是……佛塔前掛著的長長的經幡，而且也是各種顏色的！有人說，一旦看見了這種顏色艷麗的霧氣，就是羅剎鬼又要出世害人了，所以瀘江那邊的人都叫這東西為勾魂幡。”
薛放看看左右，戚峰也正聽得入神，韓青卻垂著眼皮，臉色淡淡冷冷。
十七郎忖度：“真是奇了，連羅剎鬼勾魂幡都出來了，這卓瑞又偏偏是當年幸存之人，難道……這事兒沒那麽簡單？”
老夏呆了呆，臉上突然浮現恐懼之色：“官爺，您說，這卓瑞突然暴斃，這會不會……也是羅剎鬼作祟呢？”
韓青喝道：“休要胡說！”
薛放摸了摸下頜：“這鬼神的事，寧可信其有不可信其無……”
韓青怒視他：“薛旅帥，你莫非是想為了楊易脫罪，無所不用其極，想把罪名推到羅剎鬼身上嗎？”
薛放道：“不然你怎麽解釋那十多年前羅剎鬼禍世？還有那勾魂幡，萬一是真的呢？畢竟卓瑞昨兒病的就奇，而且以楊易的醫術，明明已經將他治好，可一夜之間還是死了，這莫非就叫做‘閻王要你三更死，誰敢留人到五更’？”
韓青眉頭緊鎖：“荒唐！”
老夏卻打了個哆嗦，顯然是把薛放的話當真了。
薛放道：“好吧，你既然不信鬼神之說，那我再給你說另一個可能。”
韓青等他開口：“薛旅帥還有什麽借口。”
“不敢不敢，”薛放起身：“我只是想請教韓旅帥，假如……我只是說假如啊，您今兒病了，有個大夫來給你治好了病。可是又過了半個月，你突然無疾而終，按照韓旅帥的意思，是不是這大夫謀害？”
韓青皺眉：“你……想說什麽？”
薛放道：“很簡單，大夫救死扶傷，但誰也不能保證那被救之人從此便長命百歲了，你總不能把那死者遇到的‘意外’，都歸咎於大夫頭上。不然恐怕全天下的大夫都要改行了。”
韓青道：“又在強詞奪理。”
薛放道：“咦，強詞奪理這不是咱們當旅帥的拿手好戲嗎？總之這案子，要麽是羅剎鬼作祟，要麽是卓瑞無疾而終，你選一個吧。”
韓青冷笑。
薛放一擺手：“要不然便一視同仁，把那天晚上在屋內的所有人都拿下，挨個審問！”
“人就不可能，但口供都在，”韓青決定堵住十七郎的嘴，他回頭吩咐副將：“把那些都拿來。”
嘩啦啦，許多份供狀厚厚地疊在跟前，薛十七郎揉著額頭，後悔自己居然沒把隋子雲帶來。
他生平最煩看這些文字東西，沒想到今日竟自討苦吃。
正硬著頭皮亂啃，外間桑冉來到。
薛放忙擡頭：“快請進來，老爺子可發現如何了？”
桑冉身後跟著津口的那仵作，臉色忐忑。
薛放跟韓青幾乎一眼就看出事情必然有了變數。
果然，桑冉呈上屍格，道：“死者身上確實並沒有其他可疑痕跡，但，在將他翻身之後，我發現他的後背心俞穴有一處極小血點。”
他身後那仵作根本沒發現這點異常，甚至在桑冉仔細觀察指給他看的時候，他還不以為然，以為是蚊蟲叮咬或者是撓癢癢的時候抓傷的。
薛放問：“那是何意？”
桑冉道：“我將屍首剖開，終於發現他致死的真正原因。是心被刺而死，顯然是有人從心俞穴的位置用長針刺破心房導致他身亡。”
薛放的眼睛極亮，他特意看了眼韓青。
韓青雙眼微微瞇了瞇：“就算真的如此，那也不排除是楊易下手。”
桑冉默默地看了他一眼：“韓旅帥，從心俞刺破心房，必定要有極大的力道跟準頭，另外……”他看向旁邊老夏，“卓瑞可會把背對著人？”
老夏正在聽他們說話，聞言忙道：“通鋪裏的人睡覺都是背朝下臉朝上。”他極力回想：“而且屋內都是人，楊先生絕不可能動手的。”
桑冉道：“還有一點，刺中心房的話，傷者多半會立刻倒斃，但如果手法精妙，傷者一時未曾察覺……興許會在半刻鐘之後氣絕身亡。”
他身後那仵作道：“確實如此，小人親眼所見，死者心室出血導致身亡，只是從體外看絕對看不出異樣。”
韓青的臉色有點難看。
薛放聽到這裏，忙把堆在面前那一疊紙亂翻一氣，戚峰問道：“旅帥找什麽？”
“剛才我看到……”薛放猛地抓了會兒，終於扯出一張：“就是這個！那客棧店小二說過半夜曾看見過卓瑞去茅廁。”
剛才他發現這張口供，這自然能證明卓瑞被施針後無事，可這仍是無法改變韓青的固執己見，畢竟韓青連他方才打的那個比方都當作強詞奪理，而韓青也知道這口供而沒當回事。
沒想到終究派上用場。
薛放目光炯炯：“假如是這樣，不在擁擠的屋內，又不是躺著，要刺中心俞，倒不算是難事！”
韓青一言不發。
桑冉望著老夏頭：“卓瑞所睡之處跟楊易挨著？”
老夏頭到底有些經驗，立刻會意：“不不，隔著四五個人，而且楊先生就在我旁邊兒，他若是有動作，我立刻就會知道。”
薛放看向韓青：“卓瑞能出門上茅廁，說明楊易昨夜診治之法並無不妥。而他背上另有針刺痕跡，加上針刺後身亡時間很短，便是說有人趁著他起夜的功夫下了毒手。而那時楊儀根本不可能跟他有所碰觸，他背上的針刺也絕不可能是楊儀所致。”
這次他有理有據，臉上也無任何戲謔之色：“韓旅帥你猜對了，卓瑞確實是被人所害，但真兇並非楊儀。”
韓青慢慢地籲了口氣，然後他站起身來拂了拂袖子：“不愧是桑老爺子。”
微微欠身向著桑冉行禮，韓青卻沒有搭理薛放，也沒再看十七郎一眼，只淡漠地：“人歸你了。”
薛放望著他傲然離開的身影，笑道：“這廝……還挺橫，居然也不道歉不認錯？不過本帥大度，不跟他計較。”
楊儀總算平安脫身，這是最好的局面，本來薛放已經做了最壞的打算，倘若證明不了楊儀的清白，他就要在這津口大鬧天宮了。
桑冉把屍格給了津口的仵作，那仵作雙手接過，鞠了個躬，面帶愧色地去了。
“旅帥，”桑冉看薛放揚眉吐氣的，便道：“此處無事，我即刻要返回酈陽，以後再有差事，勞煩不要再去尋我。”
薛放正歡喜的興頭受了點挫：“老爺子……”
桑冉道：“眼前自有良人，旅帥又何必只盯著我一個不中用的老頭子呢。”
薛放微怔：“你指的是楊易？當時我也想留他，可他不肯有什麽辦法，我又不能捆住他。”
桑冉道：“楊先生乃是最通情達理，見微知著之人，只看用什麽法子留人而已。”
“怎麽老爺子的語氣，好像我能留他？”
桑冉一笑：“昔日劉備三顧茅廬，旅帥覺著自己如何？”
老爺子說完後，邁步出門而去。身後薛放咂摸了會兒：“要命，怎麽楊易一個大夫，又成了諸葛亮了呢？”
戚峰聽了半天稀奇，此刻小聲地道：“那你豈不是成了那愛哭的大耳賊？這可不是個好比方。”
那邊桑冉出了門，正見狄小玉跟楊儀站在一起，楊儀俯身摸豆子的頭，狄小玉則跟韓青在說話。
桑冉走了幾步，咳嗽了聲，楊儀聞聲，便帶了豆子走了過來。
“老爺子，”楊儀躬身行禮：“為我的事，又讓您老顛沛至此。實在過意不去。”
桑冉道：“這一趟沒有白走便好。”
剛才狄小玉攔著韓青問長道短，韓青也沒隱瞞，畢竟他們遲早會知道。
楊儀假做逗狗，其實也聽見了。
此時她道：“若不是老爺子，只怕無人發現那麽微小的痕跡。”
桑冉沈默了會兒：“不，會有人發現，也許發現的比我更快。”
楊儀怔忪，桑冉道：“倘若給你時間，細查卓瑞死狀，以你的醫術，必會發現他的死因為何，而不是如我一樣，先檢看屍身發現痕跡，而後推算死因。”
楊儀欲言又止。
桑冉道：“羈縻州景色雖佳，可也是暗藏殺機之處……還記得那夜我同你說的話麽？人生苦短，選一條對的路，只管向前走，莫要回頭。”
瀘江，大彌鎮。
寬闊的江面，碧藍的水上，緩緩飛過一群白鷺。
岸邊上，身著色彩斑斕各種顏色款式衣裳的百姓們，依次走來，每個人的手中都舉著精致的紙紮，多數是花朵，也有金銀山，寶傘寶塔等物，金碧輝煌，好看的緊。
大彌鎮的佛堂就在江邊上，每當四月浴佛節，佛堂裏外都被百姓們進獻的香貢等物包圍，當了夜間，佛堂的佛爺們便主持燒化儀式，江邊火光沖天，百姓們載歌載舞，向大佛祈求恩典。
狄小玉樂不可支，率先向著人群跑去，她仿佛忘記了自己堅持了兩日的淑女之態，把裙擺提的高高的，回頭笑著招呼：“十七哥，楊先生快來！”
斧頭先撒歡追了過去，屠竹負責牽著豆子，免得走丟難找。
薛放對戚峰道：“這兒人多，你給我仔細看緊了她，這丫頭原形畢露，又瘋了！”
“幹嗎讓我看著？”戚峰道：“她聲聲叫的可沒我。”
薛放麻利的一聲“滾”，戚峰趕忙追了狄小玉去了。
十七郎滿意地望著戚峰追上了狄小玉，轉頭看向身邊人。
楊儀正伸手撩額前的散發，蒼白的臉上浮現了很淡的一點暈紅。
解決了津口的事，狄小玉便嚷著要來瀘江看浴佛禮。
楊儀心中有結，索性也借著這個機會見識見識。
薛放說道：“你看那姓韓的，他跟狄將軍的關系可比我親密的多，他是狄將軍收留的孤兒……有人說他將來會成為將軍府的女婿，我就覺著這人討厭，要是戚峰給我爭氣點兒……”
楊儀聽出他的意思，驚訝：“旅帥想撮合戚隊正跟狄姑娘？”
薛放道：“韓青太陰險沒人味兒，狄小玉跟著戚峰比跟他強多了。”
他不是不知道狄小玉的心思，居然背地裏把姑娘的歸宿都打算妥當了。
楊儀一笑搖頭，覺著他在亂點鴛鴦譜。
薛放道：“怎麽，你覺著不成？要不然……也不要戚峰，給你好不好？”
楊儀竟不知她何意：“給我什麽？”
“狄小玉啊。”薛放向著前方示意，“你要真喜歡她，我有本事撮合你們兩個。”
楊儀吸了口冷氣，激的又咳嗽起來。
薛放趕忙給她在背上順氣：“你這是高興的呢，還是……”
楊儀投降：“您就當我是高興的要死吧。”
“呸呸！”薛放啐了兩口：“這兒可是敬佛的地方，少說這些不吉利的。”
楊儀止住咳，心裏掠過昨夜那青年的影子：“不過，到底是什麽人要害死卓瑞？那手法可不是普通之人能有的。”要能認穴，還要有相當的手勁跟準頭，可區區一個做苦力的貧微青年，為何竟如此招人恨呢。
薛放的目光掠過瀘江，看向瀘江之外的青山：“你可聽過人頭谷的傳說？”
楊儀心頭一動：“昨夜聽他們說過，難道旅帥懷疑……卓瑞的死跟這個有關？”
“那人本身沒有問題的話，問題一定出在我們想不到之處，而我能想到的最大的可疑，就是他的出身。偏偏又趕在這浴佛節的關頭……對了，你可信這裏當真有羅剎鬼，勾魂幡？”
楊儀正要回答，前方狄小玉叫道：“十七哥快來，他們在向佛爺祈福了！”
薛放拉住楊儀帶著她向裏走去，推開擁擠的人群，硬是護著她來到了佛堂前。
楊儀是第一次看這種場景，跟中原地方的禮佛大不相同。
許許多多異族打扮的男女老幼，手中或提或端，各色琳瑯滿目的物件陸續走進佛堂。
她留神看他們手中的東西，托盤內有的閃閃發光，好似是銀兩或者首飾，給提著擡著的，有的是絲緞，有的是……稻米？
薛放在旁解釋：“他們把自己最寶貴的東西獻給佛陀，祈求佛陀賜福他們。”他又輕笑，顯然並不很認同這種行為。
楊儀卻看到一個衣衫襤褸的老者，手腕幹枯如竹，背著個竹制背簍傴僂著進內，到了佛堂內跪地，那背簍裏原來是些稻米，顯然是他省吃儉用存下來的。
佛堂之中最高處，自然是金身佛像，但佛像底下卻又坐著一位體態肥胖的佛爺，圓頭大耳，身著色彩斑斕的緞袍，正是大彌鎮的主持佛爺，在瀘江三鎮，地位極其崇高。
每當有人上前跪地貢獻的時候，佛爺就睜眼細看那些人所帶之物，而他臉上的表情也隨著所貢獻之物的貴賤產生神奇的變化。
當看到這老者只不過是帶了些糙米後，佛爺的臉色明顯淡了下來，並不似對待那些貢獻銀兩的香客一樣笑容可掬，他甚至不肯說些賜福的話，那老者期待半晌，終究頗為失望地退了。
楊儀心裏不舒服：“□□之人，可這位佛爺好像另有主張。”
薛放嗤地笑了：“這麽說你不想進去？”
楊儀搖頭。
薛放道：“給我省錢了，我本來想你若去祈福，我就給他一刀……我是說，把匕首獻了。”
楊儀心一跳：“旅帥，到底是佛堂之地，慎言。”
正要走，卻見狄小玉一路小跑進了佛堂，楊儀止步細看，見小玉跪地，摘下頭上一枚銀簪獻上。
那高高在上佛爺半睜開眼。
小玉又摘下手腕上玉鐲子放了上去，那佛爺才眉開眼笑，開了金口：“姑娘心誠，有什麽願望只管許下，佛祖保佑，定然會稱心如意。”
狄小玉虔誠伏身。
楊儀目瞪口呆。
她站了這半天，未免勞乏，想靠著薛放，又覺不太妥。
正尋歇腳地方，目光掠過佛堂內賜福的佛爺，只見那和尚擺出一副探手拯救世人的姿態，碩大的頭顱微微前傾，還是一臉笑容。
楊儀挺討厭這唯利是圖的和尚，可心裏又覺著奇怪。
忽然薛放問：“怎麽了？”
原來他正看著楊儀，瞧出她的臉色起了變化。
楊儀緊緊地盯著那佛爺：“旅帥……似乎有點不對。”
“哪兒不對？”薛放站得高，輕而易舉地把裏頭的情形看的明白：“狄小玉怎麽還不出來，她到底有多少了不得的願望……”
話音未落，楊儀大聲道：“不對！”
薛放嚇了一跳，楊儀抓住他的手臂：“那佛爺已經……狄姑娘！”她的一聲喚聲嘶力竭，裏頭的狄小玉並未聽見，她身旁的戚峰卻回過頭來。
駭人的變故就在這時候發生了。
原本高高在上的那和尚，仍是穩穩地坐在寶座蓮臺上，可他的頭，卻慢慢地在往前“滑”。
不是低頭，而是直截了當地脫離了脖頸的那種滑開，然後，在所有人還沒反應過來之前，那極大的一顆頭顱猛然從高臺上掉了下來，脖頸中的血液直沖而上，洋洋灑灑，四散而落，如泉湧瀑落，如天女撒花。
作者有話說：
某人井噴式更新，收藏跟留言漲很慢就叫人痛苦
特別感謝kiki寶子的深水魚雷哦，虎摸~(*￣3)(ε￣*)
今晚上大抵不會有三更啦，我再積蓄力量……
感謝在2022-10-18 09:17:05~2022-10-18 19:01:02期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出深水魚雷的小天使：kikiathena 1個；
感謝投出地雷的小天使：kikiathena 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：55250720 3瓶；卿卿麽麽噠2瓶；
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卓瑞的屍首安放在津口巡檢司的驗房。
津口這邊也有仵作,可惜並不是把好手，至少在桑冉看來委實一般。
先前那仵作檢看過卓瑞的屍身，渾身上下並沒有任何其他可疑傷痕,因聽那些行腳做工的人說過楊儀施針的事，便特意看過卓瑞的肚臍,果真有一點不起眼的紅色痕跡。
他不由分說地認定：“這氣海穴又豈是能夠隨意紮針的？這可是任脈要穴,元氣所在！弄得不好破了元氣當然是會死人的！哪裏來的庸醫！”
照眼一看,楊儀居然連一點兒胡須都沒有,又天生一副病弱模樣,仵作大為吃驚：“好家夥，你扮什麽不行，你扮大夫？你這副樣子已經是半腳進了棺材的,還敢給人看病？”
在場大家一聽，都覺著有理。
畢竟如今世道，但凡是有經驗的好大夫,哪個不是皺紋滿臉上了年紀的？最好是那種路都走不穩,白須白發,才是可信可靠經驗豐富的“醫中聖手”。
所以當初在酈陽，桑冉也是一針見血毫不留情地評價,說楊儀這幅模樣去當大夫是會餓死的,因為沒有人會相信這麽一個年紀輕輕的少年，會有什麽大本事。
可桑老爺子都沒想到,如今楊儀倒是不曾要被餓死,反而是有砍頭之患。
韓青本來在跟狄小玉說話,聽到小玉叫喊桑老爺子,他的臉色一變,問戚峰：“怎麽你們還帶了仵作？”
桑冉在羈縻州這裏,算是仵作們的祖師爺輩人物，韓青當然知道他是什麽人。
戚峰道：“這位老爺子可是有名的難請，今日韓旅帥有眼福了。”
韓青沈著臉：“怎麽薛旅帥就這麽不相信我們津口的仵作麽？”
戚峰笑道：“韓旅帥你不要惱，你們這兒的仵作在老爺子跟前只是兒孫輩的，這是我們旅帥謹慎，免得你一時失察，又不收你的錢，多難得。”
韓青哼了聲：“看樣子那位楊先生可真真是個矜貴要緊之人！”
“矜貴算不上，就是他那身子實在叫人操心，”戚峰真心實意地嘆了口氣：“你也看見了，你我一根手指就能推倒，先前十七叫他留在酈陽，他硬是不肯，非得出來撞南墻，沒想到撞到你這兒來了，這還好你的刀沒之前那麽快，要不然……”
“要不然怎麽？”韓青望著遠處從門口進來的人，那身形矮瘦幹練的，正是桑冉。
戚峰道：“說實話我也不曉得，不過可想而知，那場面一定不會好看。”
“你是說，薛十七會因為這個人跟我生死相拼？”
戚峰認真考慮了一下：“還真說不準。”
桑冉被人帶著去驗房，韓青猶豫著要跟過去看看，卻見薛放走過來：“韓旅帥，你說的那人證在哪兒？”
韓青道：“你真要親自審問？”
“來都來了，”薛放小心拈下袖子上的一根草，想來是先前抱楊儀出來的時候沾上的：“韓旅帥你別惱，要真查不出什麽我跟您賠罪，狄將軍那裏也任由您告狀，要怎麽處罰我都領。”
“那要證實是‘你的人’殺人呢？”韓青話中帶刺的。
“你也說是‘我的人’，我這人最護犢子了，”薛放的唇角往下撇了撇，雙手舉高伸了個懶腰，似笑非笑地望著韓青：“你知道我護犢子什麽樣兒？”
韓青氣的咽了口唾液，喉結滾動：“莫非薛旅帥會咬人？”
“怎麽你們津口這裏時興咬人麽？”薛放嘖嘖稱奇：“韓旅帥放心，在我們酈陽，能用刀解決的，一般不動口。”
戚峰先聽了韓青嘲諷薛放咬人，便忍不住在那竊竊地笑。
忽然聽到薛放的回答，頓時從偷笑變成肆無忌憚的大笑。
薛放第一個提審的是為楊儀趕車的夏老頭。
老夏把路上見聞、乃至投宿牛馬棧的經過一一稟明。
他對楊儀的觀感其實很好，末了愁眉苦臉地道：“本來卓瑞已經沒救，是楊先生將人治好了，同屋的大家也都說楊先生醫術高明，誰知道睡了一宿，不知怎麽就、就又死了！我們委實是沒有地方住，早知道就不帶楊先生去住那大通鋪，也不至於惹上這官司了，又或者我不叫楊先生伸手，也不至於給他招禍。”
薛放問韓青：“一屋子的人都在？”
韓青道：“那些都是些幹苦力行腳的人，也沒有靠近過死者，問過口供記錄在案後，已經都放走了。”
薛放雙眼微睜：“好家夥，合著這滿屋子的人你只盯上了楊易是不是？”
韓青淡淡道：“畢竟無數雙眼睛看著，只有他對死者動過手。”
“什麽叫動過手，那是在救人，你沒聽明白麽？若不是楊易，那人早死定了！”
“薛旅帥說死定了，未必吧，至少在楊易救人之前那卓瑞還是有一口氣在的。你怎會未蔔先知覺著他死定了？”
這分明是詭辯，任何當時在場見過那情形的，都知道若楊儀不出手，卓瑞的下場必是死路無疑。
可偏偏韓青的話自有蠻橫的道理。
薛放回頭對戚峰道：“我以為只有我會強詞奪理。原來巡檢司的旅帥都這樣出色，不敢說青出於藍，至少是不遑多讓吧。”
韓青淡定地：“多謝薛旅帥誇讚。”
薛放白了他一眼，想了想：“等等，還有一個最可疑之人。”
韓青道：“您指的莫非是跟死者動過手的那人？此人雖然可疑，但是死者身上並沒有任何傷痕，而且現場的人說他們其實並沒有真正打鬥起來，而只是互相辱罵。”
薛放眉頭微蹙，問老夏頭：“你再仔細想想，那天晚上到底還有沒有什麽可疑之處。”
老夏頭滿心想幫楊儀，絞盡腦汁，總是想不到，被逼無奈他隨口說：“一時真的想不起來，不過……那天晚上的情形確實有點詭異，不知道跟那個人頭谷的傳說有沒有關系。”
薛放一怔：“人頭谷？為何跟此相關？”
韓青在旁道：“這只是他們閑暇磨牙聊起的無稽之談而已，跟案子不相幹。”
薛放橫他一眼：“誰說的？證人開了口我便要問清楚。”他對老夏道：“你把這經過再仔細說說。”
老夏便道：“其實那天晚上之所以打架，也是為了這個。卓瑞本是瀘江小彌寨的，十多年前，羅剎鬼出沒，把宅子裏許多人的精氣都吸幹了，卓瑞的家人也都死在那場大禍裏……昨晚上，卓瑞同行的那些人又說起這件事，還說近來在人頭谷中看見了勾魂幡……”
“勾魂幡？”薛放疑惑，“什麽東西？”
人頭谷的傳說薛放並不陌生，但勾魂幡這物，卻還是第一次聽說。
老夏道：“就是、就是……人頭谷裏出現的一種奇異的霧氣，形狀就像是……佛塔前掛著的長長的經幡，而且也是各種顏色的！有人說，一旦看見了這種顏色艷麗的霧氣，就是羅剎鬼又要出世害人了，所以瀘江那邊的人都叫這東西為勾魂幡。”
薛放看看左右，戚峰也正聽得入神，韓青卻垂著眼皮，臉色淡淡冷冷。
十七郎忖度：“真是奇了，連羅剎鬼勾魂幡都出來了，這卓瑞又偏偏是當年幸存之人，難道……這事兒沒那麽簡單？”
老夏呆了呆，臉上突然浮現恐懼之色：“官爺，您說，這卓瑞突然暴斃，這會不會……也是羅剎鬼作祟呢？”
韓青喝道：“休要胡說！”
薛放摸了摸下頜：“這鬼神的事，寧可信其有不可信其無……”
韓青怒視他：“薛旅帥，你莫非是想為了楊易脫罪，無所不用其極，想把罪名推到羅剎鬼身上嗎？”
薛放道：“不然你怎麽解釋那十多年前羅剎鬼禍世？還有那勾魂幡，萬一是真的呢？畢竟卓瑞昨兒病的就奇，而且以楊易的醫術，明明已經將他治好，可一夜之間還是死了，這莫非就叫做‘閻王要你三更死，誰敢留人到五更’？”
韓青眉頭緊鎖：“荒唐！”
老夏卻打了個哆嗦，顯然是把薛放的話當真了。
薛放道：“好吧，你既然不信鬼神之說，那我再給你說另一個可能。”
韓青等他開口：“薛旅帥還有什麽借口。”
“不敢不敢，”薛放起身：“我只是想請教韓旅帥，假如……我只是說假如啊，您今兒病了，有個大夫來給你治好了病。可是又過了半個月，你突然無疾而終，按照韓旅帥的意思，是不是這大夫謀害？”
韓青皺眉：“你……想說什麽？”
薛放道：“很簡單，大夫救死扶傷，但誰也不能保證那被救之人從此便長命百歲了，你總不能把那死者遇到的‘意外’，都歸咎於大夫頭上。不然恐怕全天下的大夫都要改行了。”
韓青道：“又在強詞奪理。”
薛放道：“咦，強詞奪理這不是咱們當旅帥的拿手好戲嗎？總之這案子，要麽是羅剎鬼作祟，要麽是卓瑞無疾而終，你選一個吧。”
韓青冷笑。
薛放一擺手：“要不然便一視同仁，把那天晚上在屋內的所有人都拿下，挨個審問！”
“人就不可能，但口供都在，”韓青決定堵住十七郎的嘴，他回頭吩咐副將：“把那些都拿來。”
嘩啦啦，許多份供狀厚厚地疊在跟前，薛十七郎揉著額頭，後悔自己居然沒把隋子雲帶來。
他生平最煩看這些文字東西，沒想到今日竟自討苦吃。
正硬著頭皮亂啃，外間桑冉來到。
薛放忙擡頭：“快請進來，老爺子可發現如何了？”
桑冉身後跟著津口的那仵作，臉色忐忑。
薛放跟韓青幾乎一眼就看出事情必然有了變數。
果然，桑冉呈上屍格，道：“死者身上確實並沒有其他可疑痕跡，但，在將他翻身之後，我發現他的後背心俞穴有一處極小血點。”
他身後那仵作根本沒發現這點異常，甚至在桑冉仔細觀察指給他看的時候，他還不以為然，以為是蚊蟲叮咬或者是撓癢癢的時候抓傷的。
薛放問：“那是何意？”
桑冉道：“我將屍首剖開，終於發現他致死的真正原因。是心被刺而死，顯然是有人從心俞穴的位置用長針刺破心房導致他身亡。”
薛放的眼睛極亮，他特意看了眼韓青。
韓青雙眼微微瞇了瞇：“就算真的如此，那也不排除是楊易下手。”
桑冉默默地看了他一眼：“韓旅帥，從心俞刺破心房，必定要有極大的力道跟準頭，另外……”他看向旁邊老夏，“卓瑞可會把背對著人？”
老夏正在聽他們說話，聞言忙道：“通鋪裏的人睡覺都是背朝下臉朝上。”他極力回想：“而且屋內都是人，楊先生絕不可能動手的。”
桑冉道：“還有一點，刺中心房的話，傷者多半會立刻倒斃，但如果手法精妙，傷者一時未曾察覺……興許會在半刻鐘之後氣絕身亡。”
他身後那仵作道：“確實如此，小人親眼所見，死者心室出血導致身亡，只是從體外看絕對看不出異樣。”
韓青的臉色有點難看。
薛放聽到這裏，忙把堆在面前那一疊紙亂翻一氣，戚峰問道：“旅帥找什麽？”
“剛才我看到……”薛放猛地抓了會兒，終於扯出一張：“就是這個！那客棧店小二說過半夜曾看見過卓瑞去茅廁。”
剛才他發現這張口供，這自然能證明卓瑞被施針後無事，可這仍是無法改變韓青的固執己見，畢竟韓青連他方才打的那個比方都當作強詞奪理，而韓青也知道這口供而沒當回事。
沒想到終究派上用場。
薛放目光炯炯：“假如是這樣，不在擁擠的屋內，又不是躺著，要刺中心俞，倒不算是難事！”
韓青一言不發。
桑冉望著老夏頭：“卓瑞所睡之處跟楊易挨著？”
老夏頭到底有些經驗，立刻會意：“不不，隔著四五個人，而且楊先生就在我旁邊兒，他若是有動作，我立刻就會知道。”
薛放看向韓青：“卓瑞能出門上茅廁，說明楊易昨夜診治之法並無不妥。而他背上另有針刺痕跡，加上針刺後身亡時間很短，便是說有人趁著他起夜的功夫下了毒手。而那時楊儀根本不可能跟他有所碰觸，他背上的針刺也絕不可能是楊儀所致。”
這次他有理有據，臉上也無任何戲謔之色：“韓旅帥你猜對了，卓瑞確實是被人所害，但真兇並非楊儀。”
韓青慢慢地籲了口氣，然後他站起身來拂了拂袖子：“不愧是桑老爺子。”
微微欠身向著桑冉行禮，韓青卻沒有搭理薛放，也沒再看十七郎一眼，只淡漠地：“人歸你了。”
薛放望著他傲然離開的身影，笑道：“這廝……還挺橫，居然也不道歉不認錯？不過本帥大度，不跟他計較。”
楊儀總算平安脫身，這是最好的局面，本來薛放已經做了最壞的打算，倘若證明不了楊儀的清白，他就要在這津口大鬧天宮了。
桑冉把屍格給了津口的仵作，那仵作雙手接過，鞠了個躬，面帶愧色地去了。
“旅帥，”桑冉看薛放揚眉吐氣的，便道：“此處無事，我即刻要返回酈陽，以後再有差事，勞煩不要再去尋我。”
薛放正歡喜的興頭受了點挫：“老爺子……”
桑冉道：“眼前自有良人，旅帥又何必只盯著我一個不中用的老頭子呢。”
薛放微怔：“你指的是楊易？當時我也想留他，可他不肯有什麽辦法，我又不能捆住他。”
桑冉道：“楊先生乃是最通情達理，見微知著之人，只看用什麽法子留人而已。”
“怎麽老爺子的語氣，好像我能留他？”
桑冉一笑：“昔日劉備三顧茅廬，旅帥覺著自己如何？”
老爺子說完後，邁步出門而去。身後薛放咂摸了會兒：“要命，怎麽楊易一個大夫，又成了諸葛亮了呢？”
戚峰聽了半天稀奇，此刻小聲地道：“那你豈不是成了那愛哭的大耳賊？這可不是個好比方。”
那邊桑冉出了門，正見狄小玉跟楊儀站在一起，楊儀俯身摸豆子的頭，狄小玉則跟韓青在說話。
桑冉走了幾步，咳嗽了聲，楊儀聞聲，便帶了豆子走了過來。
“老爺子，”楊儀躬身行禮：“為我的事，又讓您老顛沛至此。實在過意不去。”
桑冉道：“這一趟沒有白走便好。”
剛才狄小玉攔著韓青問長道短，韓青也沒隱瞞，畢竟他們遲早會知道。
楊儀假做逗狗，其實也聽見了。
此時她道：“若不是老爺子，只怕無人發現那麽微小的痕跡。”
桑冉沈默了會兒：“不，會有人發現，也許發現的比我更快。”
楊儀怔忪，桑冉道：“倘若給你時間，細查卓瑞死狀，以你的醫術，必會發現他的死因為何，而不是如我一樣，先檢看屍身發現痕跡，而後推算死因。”
楊儀欲言又止。
桑冉道：“羈縻州景色雖佳，可也是暗藏殺機之處……還記得那夜我同你說的話麽？人生苦短，選一條對的路，只管向前走，莫要回頭。”
瀘江，大彌鎮。
寬闊的江面，碧藍的水上，緩緩飛過一群白鷺。
岸邊上，身著色彩斑斕各種顏色款式衣裳的百姓們，依次走來，每個人的手中都舉著精致的紙紮，多數是花朵，也有金銀山，寶傘寶塔等物，金碧輝煌，好看的緊。
大彌鎮的佛堂就在江邊上，每當四月浴佛節，佛堂裏外都被百姓們進獻的香貢等物包圍，當了夜間，佛堂的佛爺們便主持燒化儀式，江邊火光沖天，百姓們載歌載舞，向大佛祈求恩典。
狄小玉樂不可支，率先向著人群跑去，她仿佛忘記了自己堅持了兩日的淑女之態，把裙擺提的高高的，回頭笑著招呼：“十七哥，楊先生快來！”
斧頭先撒歡追了過去，屠竹負責牽著豆子，免得走丟難找。
薛放對戚峰道：“這兒人多，你給我仔細看緊了她，這丫頭原形畢露，又瘋了！”
“幹嗎讓我看著？”戚峰道：“她聲聲叫的可沒我。”
薛放麻利的一聲“滾”，戚峰趕忙追了狄小玉去了。
十七郎滿意地望著戚峰追上了狄小玉，轉頭看向身邊人。
楊儀正伸手撩額前的散發，蒼白的臉上浮現了很淡的一點暈紅。
解決了津口的事，狄小玉便嚷著要來瀘江看浴佛禮。
楊儀心中有結，索性也借著這個機會見識見識。
薛放說道：“你看那姓韓的，他跟狄將軍的關系可比我親密的多，他是狄將軍收留的孤兒……有人說他將來會成為將軍府的女婿，我就覺著這人討厭，要是戚峰給我爭氣點兒……”
楊儀聽出他的意思，驚訝：“旅帥想撮合戚隊正跟狄姑娘？”
薛放道：“韓青太陰險沒人味兒，狄小玉跟著戚峰比跟他強多了。”
他不是不知道狄小玉的心思，居然背地裏把姑娘的歸宿都打算妥當了。
楊儀一笑搖頭，覺著他在亂點鴛鴦譜。
薛放道：“怎麽，你覺著不成？要不然……也不要戚峰，給你好不好？”
楊儀竟不知她何意：“給我什麽？”
“狄小玉啊。”薛放向著前方示意，“你要真喜歡她，我有本事撮合你們兩個。”
楊儀吸了口冷氣，激的又咳嗽起來。
薛放趕忙給她在背上順氣：“你這是高興的呢，還是……”
楊儀投降：“您就當我是高興的要死吧。”
“呸呸！”薛放啐了兩口：“這兒可是敬佛的地方，少說這些不吉利的。”
楊儀止住咳，心裏掠過昨夜那青年的影子：“不過，到底是什麽人要害死卓瑞？那手法可不是普通之人能有的。”要能認穴，還要有相當的手勁跟準頭，可區區一個做苦力的貧微青年，為何竟如此招人恨呢。
薛放的目光掠過瀘江，看向瀘江之外的青山：“你可聽過人頭谷的傳說？”
楊儀心頭一動：“昨夜聽他們說過，難道旅帥懷疑……卓瑞的死跟這個有關？”
“那人本身沒有問題的話，問題一定出在我們想不到之處，而我能想到的最大的可疑，就是他的出身。偏偏又趕在這浴佛節的關頭……對了，你可信這裏當真有羅剎鬼，勾魂幡？”
楊儀正要回答，前方狄小玉叫道：“十七哥快來，他們在向佛爺祈福了！”
薛放拉住楊儀帶著她向裏走去，推開擁擠的人群，硬是護著她來到了佛堂前。
楊儀是第一次看這種場景，跟中原地方的禮佛大不相同。
許許多多異族打扮的男女老幼，手中或提或端，各色琳瑯滿目的物件陸續走進佛堂。
她留神看他們手中的東西，托盤內有的閃閃發光，好似是銀兩或者首飾，給提著擡著的，有的是絲緞，有的是……稻米？
薛放在旁解釋：“他們把自己最寶貴的東西獻給佛陀，祈求佛陀賜福他們。”他又輕笑，顯然並不很認同這種行為。
楊儀卻看到一個衣衫襤褸的老者，手腕幹枯如竹，背著個竹制背簍傴僂著進內，到了佛堂內跪地，那背簍裏原來是些稻米，顯然是他省吃儉用存下來的。
佛堂之中最高處，自然是金身佛像，但佛像底下卻又坐著一位體態肥胖的佛爺，圓頭大耳，身著色彩斑斕的緞袍，正是大彌鎮的主持佛爺，在瀘江三鎮，地位極其崇高。
每當有人上前跪地貢獻的時候，佛爺就睜眼細看那些人所帶之物，而他臉上的表情也隨著所貢獻之物的貴賤產生神奇的變化。
當看到這老者只不過是帶了些糙米後，佛爺的臉色明顯淡了下來，並不似對待那些貢獻銀兩的香客一樣笑容可掬，他甚至不肯說些賜福的話，那老者期待半晌，終究頗為失望地退了。
楊儀心裏不舒服：“□□之人，可這位佛爺好像另有主張。”
薛放嗤地笑了：“這麽說你不想進去？”
楊儀搖頭。
薛放道：“給我省錢了，我本來想你若去祈福，我就給他一刀……我是說，把匕首獻了。”
楊儀心一跳：“旅帥，到底是佛堂之地，慎言。”
正要走，卻見狄小玉一路小跑進了佛堂，楊儀止步細看，見小玉跪地，摘下頭上一枚銀簪獻上。
那高高在上佛爺半睜開眼。
小玉又摘下手腕上玉鐲子放了上去，那佛爺才眉開眼笑，開了金口：“姑娘心誠，有什麽願望只管許下，佛祖保佑，定然會稱心如意。”
狄小玉虔誠伏身。
楊儀目瞪口呆。
她站了這半天，未免勞乏，想靠著薛放，又覺不太妥。
正尋歇腳地方，目光掠過佛堂內賜福的佛爺，只見那和尚擺出一副探手拯救世人的姿態，碩大的頭顱微微前傾，還是一臉笑容。
楊儀挺討厭這唯利是圖的和尚，可心裏又覺著奇怪。
忽然薛放問：“怎麽了？”
原來他正看著楊儀，瞧出她的臉色起了變化。
楊儀緊緊地盯著那佛爺：“旅帥……似乎有點不對。”
“哪兒不對？”薛放站得高，輕而易舉地把裏頭的情形看的明白：“狄小玉怎麽還不出來，她到底有多少了不得的願望……”
話音未落，楊儀大聲道：“不對！”
薛放嚇了一跳，楊儀抓住他的手臂：“那佛爺已經……狄姑娘！”她的一聲喚聲嘶力竭，裏頭的狄小玉並未聽見，她身旁的戚峰卻回過頭來。
駭人的變故就在這時候發生了。
原本高高在上的那和尚，仍是穩穩地坐在寶座蓮臺上，可他的頭，卻慢慢地在往前“滑”。
不是低頭，而是直截了當地脫離了脖頸的那種滑開，然後，在所有人還沒反應過來之前，那極大的一顆頭顱猛然從高臺上掉了下來，脖頸中的血液直沖而上，洋洋灑灑，四散而落，如泉湧瀑落，如天女撒花。
作者有話說：
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特別感謝kiki寶子的深水魚雷哦，虎摸~(*￣3)(ε￣*)
今晚上大抵不會有三更啦，我再積蓄力量……
感謝在2022-10-18 09:17:05~2022-10-18 19:01:02期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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