第27章
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◎惡人地獄，她的秘密◎
楊儀沒料到薛放所說的請她看過癮的戲,會是這樣一場光怪陸離，魑魅現形。
她見過曹方回的屍首，知道那女子死的一定極痛苦,可沒想到，曹方回不是死於一個人之手。
那女子,是被整個曹家的鬼魅給吞噬了。
她沒辦法再聽下去,轉身要退出這間房。
手肘被握住。
楊儀止步轉身,是薛放。
薛十七郎問：“你走的也太早了,怎麽,不愛看？”
楊儀道：“旅帥，我有些累了。”
“你是大夫，有些道理當然不用我教,”薛放道：“做事情總要有始有終的，你只看個開頭不看結尾，你晚上睡得著麽？”
楊儀很想把他的手推開：“乏累的話很容易就睡著了,再說,有旅帥在,我知道必定是有結尾的。”
從白天薛放留下隋子雲，到隋子雲領命出門,以及那滿街滿道的懸賞告示,應該都是薛十七郎走的每一步棋。
羅六拿出的所謂曹方回的信是真是假，是引蛇出洞還是冥冥中自有安排,楊儀並不想去探究。
當所有殘忍的真相浮出水面的時候,她只是覺著……自己好像並不願意知道這種真相。
薛放垂眸,他的眼睛其實早在蓉塘的時候就能瞧見東西了。
雖然仍是不算太清楚。
喝了兩天的藥,今日又給她用借來的針刺出了毒血,他的眼前越發清了些。
可在這樣的燈光幽暗的房間裏,還是有點兒看不清楊儀的臉。
雖然模糊，但薛放仍是察覺到她情緒的低落。
“好吧，”薛放松開了楊儀的手：“這兩天先生也確實受累，就先回去好生歇息罷。”
楊儀退後半步，向著薛放跟隋子雲拱了拱手。
她沒有任何猶豫地走了出去。
身後，薛放道：“我真看不懂他。”
隋子雲問：“楊先生？”
“你我都看見過他在龍王廟的時候，是怎樣冷血屠夫的手段，如今只不過看了場群魔亂舞，他就懨唧唧的了？”
隋子雲若有所思：“興許對於楊先生來說，面對那些屍首，比面對這些醜惡，要容易的多吧。”
薛放道：“什麽鬼話。”他嘀咕了這句，聽到墻壁那邊的聲音好像漸漸消停了，“接下來該怎麽處理呢？”
隋子雲擡眸：“十七……能不能把這三個人交給我。”
薛放道：“你？你別是要活剮了他們吧？削成了人棍，官面上不好交代啊，你知道老狄是個何等迂腐的人。”
隋子雲垂眸。
可不等他的抑郁再多一分，薛放又滿不在乎地說道：“算了，反正那老狐貍看我不順眼也不止一天兩天了，大不了再把我扔回蓉塘去巡街。”
隋子雲眼睛微亮。
薛十七郎抱臂在胸：“別熬太久，對你身子不好。”
身後，隋子雲望著他的背影，眼中淚光閃爍：“十七……”
薛放在門口一停。
隋子雲深深吸氣：“多謝。”
薛放並沒回頭，只是半側著臉，頃刻，“嘁，隨你。”
扔下這兩個字，薛十七郎出門，披在腦後的蒙眼長帶隨之一蕩，揚起又飄落。
戚峰在外等候，他是四個人裏唯一沒進裏間房的。
見薛放出來，戚峰問：“怎麽樣？你為何不叫我進去聽？那楊易怎麽就可以？”
薛放嘆氣：“我如今後悔了，不該叫他進去。”
戚峰以為這是好話，立刻露出了燦爛的笑容：“就是說嘛，你才跟他認識幾天？何況那小白臉有什麽好的，我們才是手足同僚！”
薛放道：“他會醫術，你會嗎？”
戚峰道：“我會武功，他會嗎？”
薛放忍不住又嘆息：“你這份自大樂觀，連我也是自嘆不如。要是隋嬤嬤學點兒你的心粗就好了。”
戚峰這才露出憂慮之色：“嬤嬤怎麽了，我總覺著這兩日他有點反常。”
“連你也察覺了，可見是真反常。”薛放說著，往後瞟了眼：“希望過了今夜，他可以恢覆如常。”
話雖如此，薛放心裏清楚，有些裂痕留在心裏，是一輩子也無法愈合的。
那恐怕是連楊儀都無能為力的傷勢。
戚峰陪著薛放往回走：“你的眼睛可好些了？楊易該不是招搖撞騙的吧。”
“他要是招搖撞騙，我把他從蓉塘帶來酈陽是為什麽？”
“好玩兒吧，”戚峰回答，又道：“總不成也是因為看上了他的狗。”
薛放幾乎給一口氣噎著：“我看你年紀不小了，也該找個女人成家了，免得整天惦記人家的狗，叫人以為巡檢司凈出些怪胎。”
戚峰摸不著頭腦：“你這話沒道理，我喜歡那只狗子，跟娶親有什麽關系？從狗轉到女人，這轉的可夠生硬的，總不成是十七你想女人了吧。”
薛放剛要啐他，眼前模模糊糊看到一道人影：“咦……”
戚峰順勢看去：“喲，小白臉。他旁邊的是誰？桑老頭子？”
薛放忙拉了他一把，叫他不要高聲免得驚擾到對方。
戚峰會意，放低了聲音道：“你說巡檢司都是怪胎，難道這楊易不怪？他要是不怪，那一向不愛搭理人的桑老頭怎麽偏偏會跟他說話？”
其實楊儀也沒想到會遇到桑冉。
從監牢出來，其實也不想回房，她毫無睡意，方才敷衍薛放說乏累，那不過是一種突如其來的無力感，沈沈地壓著她。
她從未見過曹方回，但從別人的口中，從她所見的曹方回留下的東西裏，她能感覺到那是個極聰慧、能幹的女孩兒，令她自愧弗如。
然而那個明明比許多男人都強的女子，最終竟是這樣一個慘然令人無語的結局。
被逼迫，被侮辱，死後還要被玷辱名聲。
當然，真相揭開，所有作惡的人都逃不了，可這麽做有什麽用？那女孩兒隕落則隕落了。
她做不到薛放那樣清明果決，嚄唶快意，她只是郁郁不可抒懷。
夜風中送來一陣有點嗆鼻辛辣的煙油氣息。
白天在薛放房中，見到桑冉之前，她也聞到過這氣味。
楊儀擡頭，竟見自己不知何時已經走到了那引山泉水養大頭鯉的院子，她詫異地站在門口，轉頭卻見院中有一點光，明明滅滅。
楊儀一驚，本能地想到薛放說“月半，鬼也現形”的話。
畢竟曹方回死的那樣淒慘，今晚又是仇人匯聚之時，她會不會……
“還沒睡？”
嘩啦啦的清脆泉聲中，滄桑沙啞的嗓音從院內傳出來，那一點光長久地亮在了那裏。
楊儀這才反應，原來裏間是桑老爺子，她走近幾步，看清楚那點光是他拎在手中的煙鬥。
“老爺子。”楊儀立住，鞠躬行禮。
桑老爺子坐在石凳上，這會兒便用煙鬥敲了敲旁邊的空凳。
楊儀走了過去。
“巡檢司今晚上熱鬧的很，”老爺子深吸了一口煙，煙氣彌漫，“你也跟著旅帥看熱鬧去了？”
楊儀無聲一笑：“您老都知道了。”
桑冉道：“做這行久了，總會嗅到些不同尋常的東西，何況我就算不知案情，好歹對於薛十七郎的行事也有所了解，他這個人做事是最利落果斷的，白天叫隋隊正出去撒網，今晚怕是一把子收網了。”
他的話有趣，楊儀便只默默聽著。
“聞不習慣？”桑冉抖了抖眼袋，轉頭看楊儀。
“還成，只是這抽多了對身子不好，您老別怪我多話。”
“你是大夫，說這些自是好意，我難道老糊塗了再怪你？”桑冉悠悠地說：“我原本不好這個，後來發現這東西能蓋住屍首的味道，不過到這會兒，我連屍首的味道都有點聞不出來，只有這煙油氣最習慣。”
楊儀沈默，耳畔只有山泉水嘩啦啦的響聲，時不時有大頭鯉浮上來，打個水花。
桑老爺子道：“這兒好不好？”
楊儀忙道：“很有意境，且別致。”
桑冉道：“那女娃子，可惜了。”
楊儀心一抽：“是啊。”
“你沒見過她，我可是見過好幾回的，都是她來找旅帥……還有隋隊正，每次都笑嘻嘻極快活的樣子，”桑冉的聲調裏滿是略帶悵然的回憶：“她十分的熨帖周到，只見過我兩回，話都沒說一句，卻知道我喜歡抽這個，特意從南邊找了上好的煙葉送給我。”
楊儀這才知道原來老爺子抽的是曹方回送的，怪不得他今夜竟在這裏，是懷念？或者別的。
“她，為何要扮男裝？”茫然中，她問了一個關乎自身的問題。
“這世道，一個女孩兒要安身立命談何容易。”
桑冉奇怪地看她一眼，又解釋：“二房落敗，家裏只她跟曹墨，那娃兒還小不懂事，她當然得長姐為母。所以來投靠長房，一步步走到如今。”
楊儀的眼神有點飄忽：“她本來可以有更好的路。”
難道，這就是小配角的宿命？
桑冉呵地笑了：“一朵花開的正好就被折了，誰也舍不得，可你該知道，那花兒也是拼盡全力在開，你焉知她的選擇，不是那所有路中最好的？”
“若是最好的，又豈會這樣雕零。”
“我並非讚同她的命運，而只是覺著她並沒走錯路。雖然她走的是一條世人都不會理解的路。”
楊儀心頭微動，她隱隱覺著桑老爺子這些話仿佛不止是說曹方回。
“其實……”猶豫著，楊儀看看那閃爍著淡光的池子：“我也不知道自己該做什麽。”
“嗯？”
“旅帥叫我看戲，想讓我知道惡有惡報，可我總是……”她搖搖頭。
桑冉沒有立刻說話，他又把煙鬥抽的光芒閃爍，半晌才道：“人不是神，你永遠沒法兒左右這世上所有人的性情，心智，他們的善行惡行，你也無須為他們的選擇而承擔不必要的痛苦。你只要去做對的事。”
“我不知何為對的事。”
“你不是大夫嗎？”
楊儀愕然，想起老爺子白天關於“餓死”的忠告。
她躊躇。
“你可是大夫，”桑老爺子擎著煙鬥，微微揚首，雙眼看著前方虛空，目光仿佛能看破那籠罩一切的暗夜：“你能治病救人，起死回生，這就是對的事。你並非仵作，卻能看穿我所忽略的細節，曹家的案子才能告破，曹方回冤屈得雪，這就是對的事。”
楊儀聽得明白，可這仍沒法解開她的心結。
院外似乎有腳步聲，近了又離開。
桑冉把煙袋遞向楊儀：“要不要抽一口。”
楊儀驚訝，桑冉卻只是玩笑。
然後他問了個讓楊儀猝不及防的問答：“你覺著薛十七郎如何。”
“旅帥？”楊儀詫異，不曉得他為何問這個。
桑冉點頭：“你可知道他的出現對酈陽縣意味著什麽？”
楊儀不知。
“他最初來到酈陽縣的第一個月，酈陽縣死了足足二十九個人，其中他親手所殺的有十二人。”
楊儀突然覺著石鼓凳有些太冷，讓她有點坐不住。
“別急，”桑冉慢慢地：“你知道那是些什麽人？馬幫的，山賊，市井惡霸無賴，幾乎每個人手上都攥著無辜人命。”
楊儀睜大雙眼。
“那個月我可忙壞了，差不多每天都有屍首送過來，我心裏又驚訝，又高興。”
“高興？”
“在薛十七郎來之前，光是年下燈會那次，因山賊搶掠，縣內便死了過百人。”
楊儀有點明白他要說什麽了。
“而在薛十七郎來後三個月，酈陽縣在這二十年內頭一次，沒有人再橫死街頭。”桑冉繼續：“死一個強賊，就等於活了好幾個百姓，我不想說，但薛十七郎確實是少年英雄。”
楊儀附和：“是啊，有的人確實天生不凡。”
桑冉挑眉：“你說什麽，天生？”
楊儀擡頭。
桑冉的煙葉抽完了，他晃了晃煙袋：“當然沒有人比得上十七郎，不過……我想說的是你。”
“我？我……有什麽可說的。”
“你，一個無名之人，手不能提肩不能扛，天生體弱離不開藥，你偏偏卻醫好了他的眼睛。”
“那個……”
沒等楊儀開口，桑冉站起來，他擡頭看看天空，隱約能看到幾顆暗淡的星芒。
——“月輪光芒皎潔，世人便都覺著月大於星，可到底如何誰又知道？”
他意義莫名笑了聲，負手往外走。
“老爺子！”楊儀站起來，她覺著意猶未盡，可不知要說什麽。
桑冉止步回頭，看了楊儀半晌，終於緩緩道：“孩子，你比自個兒想象中要強大的多，也重要的多。”
一聲淒厲慘叫，驚得夜梟惶恐。
監牢裏這種聲音本司空見慣，但今夜有點兒不同。
隋子雲的靴尖碾在地上，腳下踩著的是曹沢的手指，曹大爺疼得冷汗直冒，話不成句。
朱大夫人心疼丈夫，又哭又罵：“就算是巡檢司也不能這樣目無王法，你們這是要動用私刑麽？”
隋子雲手下的一名差官揪住她扔了回去：“老實點，你以為這是哪裏？叫你好吃好住的地方？進了這裏不剝層皮就能出去你是在做夢！”
隋子雲示意他將朱大夫人松開。
大夫人掙紮著到了曹沢旁邊，哭叫老爺。
隋子雲垂頭望著：“嘖，到底是夫妻情深，去黃泉路也有人作伴。真是羨煞他人。”
曹沢捧著青紫的手指：“你、你說什麽？”他悲憤，為何受傷的總是他。
旁邊曹二縮在墻根，臉色鐵青一言不發。
剛才隋子雲出現的時候，這三位就知道事情不太妙，只盼虛驚一場。
曹大爺因知道隋子雲素來脾氣好，還想巧言轉圜，不料今日的隋子雲，可非昔日的隋嬤嬤。
“方才幾位在這裏的精彩會話，都已經給主簿記錄在案。”隋子雲也不跟他們兜圈子，“現在你們三個在我眼裏就是死人，聽清楚了？”
囚室內一片死寂。
過了會兒，曹大爺撕心裂肺地叫起來：“隋隊正，這跟我無關，你也聽見了的，不是我殺的曹方回！我、我是被他們騙了！”
大太太瞪著他，可卻知道這會兒說什麽都沒用了。
曹巾在旁邊只是發抖。
隋子雲回頭掃了二爺一眼，目光又落在朱夫人臉上。
朱夫人縮了縮脖子。
最後隋子雲看向曹大爺：“戚峰那句話說的對，你是曹府之主，曹府成了藏汙納垢之地，難道你能清白？”
“我真是清白的！”曹大爺垂死掙紮，語無倫次：“都是他們把我架在火上烤。”
隋子雲嘿嘿一笑，從腰間拔出一柄匕首。
三個人不約而同皮肉一緊。
隋子雲不緊不慢，問道：“是誰劃破曹方回的臉。”
三人的臉色如同鬼魅。
隋子雲點頭：“看樣子都有份。那好，更加不冤了。”
朱夫人挺了挺脖子：“剛剛……我們是說玩笑話，當不了真！曹方回如今不知逃到哪裏去了，你們就把那屍首說是他，笑話，我們二房的爺們怎麽會是個女人？！說出去也不會有人信！”
隋子雲聽著她尖酸的語氣，嗤地笑了，然後他看向曹沢：“曹大爺，我知道你確實是被他們架上火的，我有心周全，不知你想不想活命。”
曹沢不顧屁/股疼慌忙爬起：“當然想！隋隊正，你看在我昔日也對巡檢司多有照料的份上……”
隋子雲把匕首遞過去，卻把他嚇了一跳：“幹什麽？”
“我很討厭你這位歹毒的夫人，可我不願對女人動手。”隋子雲淡淡地：“既然是你的妻室，就請曹大爺處置吧。”
朱夫人先是發呆，繼而尖叫：“什麽？隋子雲你胡說什麽！”她又看向曹沢：“老爺，別聽他的！他是嚇唬咱們而已。”
隋子雲理也不理，一招手，身後的官差撲上來把曹沢架住，隋子雲將匕首抵在他臉頰上笑道：“要不，我樂得從你開刀。”
隋子雲的心腹已經退到了監牢之外。
而牢房中，早已經一片狼藉。
曹沢半跪地上，手握著血淋淋的匕首，他的眼睛血紅，呼呼喘氣。
在他腳下，是被刺得鮮血淋漓的朱夫人，她的身上臉上乃至雙手，到處都是刺傷，整個人像是個被戳破的血袋子，最初還厲聲尖叫，此刻連申吟聲都低微了。
曹二爺把身子扒在欄桿上，像是怕濺到血，就像是要把自己壓扁了從這監牢裏逃出去。
只有隋子雲好整以暇看著這一幕，表達讚賞：“曹大爺能大義滅親，幹得不錯。”
然後他轉向曹二爺：“現在輪到你了。”
曹巾是挺恨曹方回的。
這其中的原因卻不為人知。
曹方回雖是投奔大房，但她機敏幹練，長袖善舞，很快，提起曹家二爺，大家幾乎都想到的是曹方回，而不是什麽大房的曹巾。
不過這還未引得曹巾恨她至死。
讓曹巾真正把曹方回當成眼中釘的，卻是曹二爺新娶的那婦人。
原來曹巾的妻子沒過門前，一門心思要嫁的是曹方回。
畢竟曹方回的容貌人品都比曹巾好太多，加上知根知底的人都清楚，曹方回才是有錢有才幹的那個。
不料曹方回並沒答應這門親事，對於女方而言，這自然是看不上了。
二奶奶由此恨上了曹方回。可是自打進了門後，朝夕相處，二奶奶的心不由又活絡了，隔三岔五借故去跟曹方回示好，美其名曰“親戚”之間。
曹巾察覺，心中惱怒加倍。
有一次借著酒後，他趁著曹方回落單，將她攔住意圖羞辱。
可就是這麽一來，他陰差陽錯，竟發現她是女子。
從那之後，便是曹方回的地獄。
斷斷續續地，曹巾把自己所作所為一一坦白：“她、她也反抗過，我……便拿曹墨要挾……”
他什麽都招認了，只想讓發瘋的隋子雲饒了自己。
但這怎麽可能。
如今的隋子雲要的不是真相，而是真相之外的東西。
他把地上那把帶血的匕首撿了起來。
曹二爺發出瘆人的厲叫：“不……”
監牢外隋子雲的兩個心腹對視了眼，暗暗驚心。
以前行刑，多是戚峰監督，隋子雲從不親自幹這些事。
他甚至監牢都少來。
可今夜他們一向好脾氣的隋隊正，居然親手操刀。
可見這三人的十惡不赦。
牢房中，隋子雲望著面前這張令人生厭的臉，他看的很仔細，因為他不想錯過這臉上出現的每一絲的痛楚神情。
手中的匕首用最慢的速度向下滑，皮膚上的傷痕像是鮮紅的蚯蚓隨之出現。
不出意外曹二大聲慘叫起來，臉容開始猙獰，但就算他的聲音已經高到沙啞，那種痛非但沒有減輕分毫，反而越發刻骨入髓。
隋子雲想要他叫的更大聲，似乎曹二承受的痛苦越多，曹方回曾經受過的折辱就會因而稍微的抵消些許……
可隋子雲又知道，那永遠都無法抵消。
如今折磨曹二，只不過是為了讓他自己被痛苦蠶食的心稍微能緩和些而已。
“別急，”隋子雲的聲音很輕，在曹二聽來卻像是惡鬼索命：“這才是剛開始，你瞧。”
他指了指旁邊手下才送進來的東西。
曹二看見一些草綠色的東西堆在那裏，他有點糊塗不知那是何物。
可恍惚中他仿佛還聽見了幾聲貓叫，好似不止一只。
監牢裏該是沒有貓兒的，許是幻覺，一定是疼瘋了的幻覺。
“這麽快就不認得了，”隋子雲嘆了聲：“那天晚上，你跟朱氏做過的事，就這麽容易忘了？”
曹巾突然明白了那是什麽。
“你想幹什麽？”他哆嗦起來，希望自己是猜錯了。
隋子雲嗤嗤地笑，素來溫和的臉上透著瘋狂：“沒什麽，我就想看看那法子管不管用，貓兒草跟魚肉混合，到底效用多大……免得冤枉你跟那位大太太啊。”
他的手下稍微用力，鮮血從傷痕中湧了出來。
曹二爺的叫聲嘶啞帶顫，聽著像是被吊起來的貓。
隋子雲看著那深可見骨的傷，眼中透出疑惑：“這樣的傷還得有多少道？曹二爺，你是有經驗的人，你不如指點指點我？”
“你瘋了，你、你完全瘋了！”曹二如同踏入絕境的野獸，嚎叫起來：“救命，救命……我招了，砍我的頭，別叫這個瘋子折磨我……”
曹大爺背對著此處，慢慢地用頭磕墻，磕破的額頭鮮血橫流，但他仿佛已經失去了痛覺，還是一刻不停地撞墻。
地上瀕死的朱夫人被這淒厲的叫聲喚醒：“不，不……別咬我！”她抱著自己傷痕遍布的臉，仿佛有東西在啃噬。
此時，這不是囚牢，是惡人的地獄。
“她、是她……”曹二爺莫名地叫了這聲，“姓楊的……”
隋子雲正要叫手下把貓兒抱進來，聞言回頭，不知他怎麽突然提起了楊儀。
“我、我可以告訴你一個秘密，”曹二顯然是被嚇得有些瘋癲了，如抓住救命稻草似的，他蹭上前拉住隋子雲的衣襟：“是那個楊、楊先生的……秘密！你饒了我，我就告、告訴你！”
作者有話說：
儀姐：嬤嬤快給我打爛他的嘴
十七：豎起耳朵
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她見過曹方回的屍首，知道那女子死的一定極痛苦,可沒想到，曹方回不是死於一個人之手。
那女子,是被整個曹家的鬼魅給吞噬了。
她沒辦法再聽下去,轉身要退出這間房。
手肘被握住。
楊儀止步轉身,是薛放。
薛十七郎問：“你走的也太早了,怎麽,不愛看？”
楊儀道：“旅帥，我有些累了。”
“你是大夫，有些道理當然不用我教,”薛放道：“做事情總要有始有終的，你只看個開頭不看結尾，你晚上睡得著麽？”
楊儀很想把他的手推開：“乏累的話很容易就睡著了,再說,有旅帥在,我知道必定是有結尾的。”
從白天薛放留下隋子雲，到隋子雲領命出門,以及那滿街滿道的懸賞告示,應該都是薛十七郎走的每一步棋。
羅六拿出的所謂曹方回的信是真是假，是引蛇出洞還是冥冥中自有安排,楊儀並不想去探究。
當所有殘忍的真相浮出水面的時候,她只是覺著……自己好像並不願意知道這種真相。
薛放垂眸,他的眼睛其實早在蓉塘的時候就能瞧見東西了。
雖然仍是不算太清楚。
喝了兩天的藥,今日又給她用借來的針刺出了毒血,他的眼前越發清了些。
可在這樣的燈光幽暗的房間裏,還是有點兒看不清楊儀的臉。
雖然模糊，但薛放仍是察覺到她情緒的低落。
“好吧，”薛放松開了楊儀的手：“這兩天先生也確實受累，就先回去好生歇息罷。”
楊儀退後半步，向著薛放跟隋子雲拱了拱手。
她沒有任何猶豫地走了出去。
身後，薛放道：“我真看不懂他。”
隋子雲問：“楊先生？”
“你我都看見過他在龍王廟的時候，是怎樣冷血屠夫的手段，如今只不過看了場群魔亂舞，他就懨唧唧的了？”
隋子雲若有所思：“興許對於楊先生來說，面對那些屍首，比面對這些醜惡，要容易的多吧。”
薛放道：“什麽鬼話。”他嘀咕了這句，聽到墻壁那邊的聲音好像漸漸消停了，“接下來該怎麽處理呢？”
隋子雲擡眸：“十七……能不能把這三個人交給我。”
薛放道：“你？你別是要活剮了他們吧？削成了人棍，官面上不好交代啊，你知道老狄是個何等迂腐的人。”
隋子雲垂眸。
可不等他的抑郁再多一分，薛放又滿不在乎地說道：“算了，反正那老狐貍看我不順眼也不止一天兩天了，大不了再把我扔回蓉塘去巡街。”
隋子雲眼睛微亮。
薛十七郎抱臂在胸：“別熬太久，對你身子不好。”
身後，隋子雲望著他的背影，眼中淚光閃爍：“十七……”
薛放在門口一停。
隋子雲深深吸氣：“多謝。”
薛放並沒回頭，只是半側著臉，頃刻，“嘁，隨你。”
扔下這兩個字，薛十七郎出門，披在腦後的蒙眼長帶隨之一蕩，揚起又飄落。
戚峰在外等候，他是四個人裏唯一沒進裏間房的。
見薛放出來，戚峰問：“怎麽樣？你為何不叫我進去聽？那楊易怎麽就可以？”
薛放嘆氣：“我如今後悔了，不該叫他進去。”
戚峰以為這是好話，立刻露出了燦爛的笑容：“就是說嘛，你才跟他認識幾天？何況那小白臉有什麽好的，我們才是手足同僚！”
薛放道：“他會醫術，你會嗎？”
戚峰道：“我會武功，他會嗎？”
薛放忍不住又嘆息：“你這份自大樂觀，連我也是自嘆不如。要是隋嬤嬤學點兒你的心粗就好了。”
戚峰這才露出憂慮之色：“嬤嬤怎麽了，我總覺著這兩日他有點反常。”
“連你也察覺了，可見是真反常。”薛放說著，往後瞟了眼：“希望過了今夜，他可以恢覆如常。”
話雖如此，薛放心裏清楚，有些裂痕留在心裏，是一輩子也無法愈合的。
那恐怕是連楊儀都無能為力的傷勢。
戚峰陪著薛放往回走：“你的眼睛可好些了？楊易該不是招搖撞騙的吧。”
“他要是招搖撞騙，我把他從蓉塘帶來酈陽是為什麽？”
“好玩兒吧，”戚峰回答，又道：“總不成也是因為看上了他的狗。”
薛放幾乎給一口氣噎著：“我看你年紀不小了，也該找個女人成家了，免得整天惦記人家的狗，叫人以為巡檢司凈出些怪胎。”
戚峰摸不著頭腦：“你這話沒道理，我喜歡那只狗子，跟娶親有什麽關系？從狗轉到女人，這轉的可夠生硬的，總不成是十七你想女人了吧。”
薛放剛要啐他，眼前模模糊糊看到一道人影：“咦……”
戚峰順勢看去：“喲，小白臉。他旁邊的是誰？桑老頭子？”
薛放忙拉了他一把，叫他不要高聲免得驚擾到對方。
戚峰會意，放低了聲音道：“你說巡檢司都是怪胎，難道這楊易不怪？他要是不怪，那一向不愛搭理人的桑老頭怎麽偏偏會跟他說話？”
其實楊儀也沒想到會遇到桑冉。
從監牢出來，其實也不想回房，她毫無睡意，方才敷衍薛放說乏累，那不過是一種突如其來的無力感，沈沈地壓著她。
她從未見過曹方回，但從別人的口中，從她所見的曹方回留下的東西裏，她能感覺到那是個極聰慧、能幹的女孩兒，令她自愧弗如。
然而那個明明比許多男人都強的女子，最終竟是這樣一個慘然令人無語的結局。
被逼迫，被侮辱，死後還要被玷辱名聲。
當然，真相揭開，所有作惡的人都逃不了，可這麽做有什麽用？那女孩兒隕落則隕落了。
她做不到薛放那樣清明果決，嚄唶快意，她只是郁郁不可抒懷。
夜風中送來一陣有點嗆鼻辛辣的煙油氣息。
白天在薛放房中，見到桑冉之前，她也聞到過這氣味。
楊儀擡頭，竟見自己不知何時已經走到了那引山泉水養大頭鯉的院子，她詫異地站在門口，轉頭卻見院中有一點光，明明滅滅。
楊儀一驚，本能地想到薛放說“月半，鬼也現形”的話。
畢竟曹方回死的那樣淒慘，今晚又是仇人匯聚之時，她會不會……
“還沒睡？”
嘩啦啦的清脆泉聲中，滄桑沙啞的嗓音從院內傳出來，那一點光長久地亮在了那裏。
楊儀這才反應，原來裏間是桑老爺子，她走近幾步，看清楚那點光是他拎在手中的煙鬥。
“老爺子。”楊儀立住，鞠躬行禮。
桑老爺子坐在石凳上，這會兒便用煙鬥敲了敲旁邊的空凳。
楊儀走了過去。
“巡檢司今晚上熱鬧的很，”老爺子深吸了一口煙，煙氣彌漫，“你也跟著旅帥看熱鬧去了？”
楊儀無聲一笑：“您老都知道了。”
桑冉道：“做這行久了，總會嗅到些不同尋常的東西，何況我就算不知案情，好歹對於薛十七郎的行事也有所了解，他這個人做事是最利落果斷的，白天叫隋隊正出去撒網，今晚怕是一把子收網了。”
他的話有趣，楊儀便只默默聽著。
“聞不習慣？”桑冉抖了抖眼袋，轉頭看楊儀。
“還成，只是這抽多了對身子不好，您老別怪我多話。”
“你是大夫，說這些自是好意，我難道老糊塗了再怪你？”桑冉悠悠地說：“我原本不好這個，後來發現這東西能蓋住屍首的味道，不過到這會兒，我連屍首的味道都有點聞不出來，只有這煙油氣最習慣。”
楊儀沈默，耳畔只有山泉水嘩啦啦的響聲，時不時有大頭鯉浮上來，打個水花。
桑老爺子道：“這兒好不好？”
楊儀忙道：“很有意境，且別致。”
桑冉道：“那女娃子，可惜了。”
楊儀心一抽：“是啊。”
“你沒見過她，我可是見過好幾回的，都是她來找旅帥……還有隋隊正，每次都笑嘻嘻極快活的樣子，”桑冉的聲調裏滿是略帶悵然的回憶：“她十分的熨帖周到，只見過我兩回，話都沒說一句，卻知道我喜歡抽這個，特意從南邊找了上好的煙葉送給我。”
楊儀這才知道原來老爺子抽的是曹方回送的，怪不得他今夜竟在這裏，是懷念？或者別的。
“她，為何要扮男裝？”茫然中，她問了一個關乎自身的問題。
“這世道，一個女孩兒要安身立命談何容易。”
桑冉奇怪地看她一眼，又解釋：“二房落敗，家裏只她跟曹墨，那娃兒還小不懂事，她當然得長姐為母。所以來投靠長房，一步步走到如今。”
楊儀的眼神有點飄忽：“她本來可以有更好的路。”
難道，這就是小配角的宿命？
桑冉呵地笑了：“一朵花開的正好就被折了，誰也舍不得，可你該知道，那花兒也是拼盡全力在開，你焉知她的選擇，不是那所有路中最好的？”
“若是最好的，又豈會這樣雕零。”
“我並非讚同她的命運，而只是覺著她並沒走錯路。雖然她走的是一條世人都不會理解的路。”
楊儀心頭微動，她隱隱覺著桑老爺子這些話仿佛不止是說曹方回。
“其實……”猶豫著，楊儀看看那閃爍著淡光的池子：“我也不知道自己該做什麽。”
“嗯？”
“旅帥叫我看戲，想讓我知道惡有惡報，可我總是……”她搖搖頭。
桑冉沒有立刻說話，他又把煙鬥抽的光芒閃爍，半晌才道：“人不是神，你永遠沒法兒左右這世上所有人的性情，心智，他們的善行惡行，你也無須為他們的選擇而承擔不必要的痛苦。你只要去做對的事。”
“我不知何為對的事。”
“你不是大夫嗎？”
楊儀愕然，想起老爺子白天關於“餓死”的忠告。
她躊躇。
“你可是大夫，”桑老爺子擎著煙鬥，微微揚首，雙眼看著前方虛空，目光仿佛能看破那籠罩一切的暗夜：“你能治病救人，起死回生，這就是對的事。你並非仵作，卻能看穿我所忽略的細節，曹家的案子才能告破，曹方回冤屈得雪，這就是對的事。”
楊儀聽得明白，可這仍沒法解開她的心結。
院外似乎有腳步聲，近了又離開。
桑冉把煙袋遞向楊儀：“要不要抽一口。”
楊儀驚訝，桑冉卻只是玩笑。
然後他問了個讓楊儀猝不及防的問答：“你覺著薛十七郎如何。”
“旅帥？”楊儀詫異，不曉得他為何問這個。
桑冉點頭：“你可知道他的出現對酈陽縣意味著什麽？”
楊儀不知。
“他最初來到酈陽縣的第一個月，酈陽縣死了足足二十九個人，其中他親手所殺的有十二人。”
楊儀突然覺著石鼓凳有些太冷，讓她有點坐不住。
“別急，”桑冉慢慢地：“你知道那是些什麽人？馬幫的，山賊，市井惡霸無賴，幾乎每個人手上都攥著無辜人命。”
楊儀睜大雙眼。
“那個月我可忙壞了，差不多每天都有屍首送過來，我心裏又驚訝，又高興。”
“高興？”
“在薛十七郎來之前，光是年下燈會那次，因山賊搶掠，縣內便死了過百人。”
楊儀有點明白他要說什麽了。
“而在薛十七郎來後三個月，酈陽縣在這二十年內頭一次，沒有人再橫死街頭。”桑冉繼續：“死一個強賊，就等於活了好幾個百姓，我不想說，但薛十七郎確實是少年英雄。”
楊儀附和：“是啊，有的人確實天生不凡。”
桑冉挑眉：“你說什麽，天生？”
楊儀擡頭。
桑冉的煙葉抽完了，他晃了晃煙袋：“當然沒有人比得上十七郎，不過……我想說的是你。”
“我？我……有什麽可說的。”
“你，一個無名之人，手不能提肩不能扛，天生體弱離不開藥，你偏偏卻醫好了他的眼睛。”
“那個……”
沒等楊儀開口，桑冉站起來，他擡頭看看天空，隱約能看到幾顆暗淡的星芒。
——“月輪光芒皎潔，世人便都覺著月大於星，可到底如何誰又知道？”
他意義莫名笑了聲，負手往外走。
“老爺子！”楊儀站起來，她覺著意猶未盡，可不知要說什麽。
桑冉止步回頭，看了楊儀半晌，終於緩緩道：“孩子，你比自個兒想象中要強大的多，也重要的多。”
一聲淒厲慘叫，驚得夜梟惶恐。
監牢裏這種聲音本司空見慣，但今夜有點兒不同。
隋子雲的靴尖碾在地上，腳下踩著的是曹沢的手指，曹大爺疼得冷汗直冒，話不成句。
朱大夫人心疼丈夫，又哭又罵：“就算是巡檢司也不能這樣目無王法，你們這是要動用私刑麽？”
隋子雲手下的一名差官揪住她扔了回去：“老實點，你以為這是哪裏？叫你好吃好住的地方？進了這裏不剝層皮就能出去你是在做夢！”
隋子雲示意他將朱大夫人松開。
大夫人掙紮著到了曹沢旁邊，哭叫老爺。
隋子雲垂頭望著：“嘖，到底是夫妻情深，去黃泉路也有人作伴。真是羨煞他人。”
曹沢捧著青紫的手指：“你、你說什麽？”他悲憤，為何受傷的總是他。
旁邊曹二縮在墻根，臉色鐵青一言不發。
剛才隋子雲出現的時候，這三位就知道事情不太妙，只盼虛驚一場。
曹大爺因知道隋子雲素來脾氣好，還想巧言轉圜，不料今日的隋子雲，可非昔日的隋嬤嬤。
“方才幾位在這裏的精彩會話，都已經給主簿記錄在案。”隋子雲也不跟他們兜圈子，“現在你們三個在我眼裏就是死人，聽清楚了？”
囚室內一片死寂。
過了會兒，曹大爺撕心裂肺地叫起來：“隋隊正，這跟我無關，你也聽見了的，不是我殺的曹方回！我、我是被他們騙了！”
大太太瞪著他，可卻知道這會兒說什麽都沒用了。
曹巾在旁邊只是發抖。
隋子雲回頭掃了二爺一眼，目光又落在朱夫人臉上。
朱夫人縮了縮脖子。
最後隋子雲看向曹大爺：“戚峰那句話說的對，你是曹府之主，曹府成了藏汙納垢之地，難道你能清白？”
“我真是清白的！”曹大爺垂死掙紮，語無倫次：“都是他們把我架在火上烤。”
隋子雲嘿嘿一笑，從腰間拔出一柄匕首。
三個人不約而同皮肉一緊。
隋子雲不緊不慢，問道：“是誰劃破曹方回的臉。”
三人的臉色如同鬼魅。
隋子雲點頭：“看樣子都有份。那好，更加不冤了。”
朱夫人挺了挺脖子：“剛剛……我們是說玩笑話，當不了真！曹方回如今不知逃到哪裏去了，你們就把那屍首說是他，笑話，我們二房的爺們怎麽會是個女人？！說出去也不會有人信！”
隋子雲聽著她尖酸的語氣，嗤地笑了，然後他看向曹沢：“曹大爺，我知道你確實是被他們架上火的，我有心周全，不知你想不想活命。”
曹沢不顧屁/股疼慌忙爬起：“當然想！隋隊正，你看在我昔日也對巡檢司多有照料的份上……”
隋子雲把匕首遞過去，卻把他嚇了一跳：“幹什麽？”
“我很討厭你這位歹毒的夫人，可我不願對女人動手。”隋子雲淡淡地：“既然是你的妻室，就請曹大爺處置吧。”
朱夫人先是發呆，繼而尖叫：“什麽？隋子雲你胡說什麽！”她又看向曹沢：“老爺，別聽他的！他是嚇唬咱們而已。”
隋子雲理也不理，一招手，身後的官差撲上來把曹沢架住，隋子雲將匕首抵在他臉頰上笑道：“要不，我樂得從你開刀。”
隋子雲的心腹已經退到了監牢之外。
而牢房中，早已經一片狼藉。
曹沢半跪地上，手握著血淋淋的匕首，他的眼睛血紅，呼呼喘氣。
在他腳下，是被刺得鮮血淋漓的朱夫人，她的身上臉上乃至雙手，到處都是刺傷，整個人像是個被戳破的血袋子，最初還厲聲尖叫，此刻連申吟聲都低微了。
曹二爺把身子扒在欄桿上，像是怕濺到血，就像是要把自己壓扁了從這監牢裏逃出去。
只有隋子雲好整以暇看著這一幕，表達讚賞：“曹大爺能大義滅親，幹得不錯。”
然後他轉向曹二爺：“現在輪到你了。”
曹巾是挺恨曹方回的。
這其中的原因卻不為人知。
曹方回雖是投奔大房，但她機敏幹練，長袖善舞，很快，提起曹家二爺，大家幾乎都想到的是曹方回，而不是什麽大房的曹巾。
不過這還未引得曹巾恨她至死。
讓曹巾真正把曹方回當成眼中釘的，卻是曹二爺新娶的那婦人。
原來曹巾的妻子沒過門前，一門心思要嫁的是曹方回。
畢竟曹方回的容貌人品都比曹巾好太多，加上知根知底的人都清楚，曹方回才是有錢有才幹的那個。
不料曹方回並沒答應這門親事，對於女方而言，這自然是看不上了。
二奶奶由此恨上了曹方回。可是自打進了門後，朝夕相處，二奶奶的心不由又活絡了，隔三岔五借故去跟曹方回示好，美其名曰“親戚”之間。
曹巾察覺，心中惱怒加倍。
有一次借著酒後，他趁著曹方回落單，將她攔住意圖羞辱。
可就是這麽一來，他陰差陽錯，竟發現她是女子。
從那之後，便是曹方回的地獄。
斷斷續續地，曹巾把自己所作所為一一坦白：“她、她也反抗過，我……便拿曹墨要挾……”
他什麽都招認了，只想讓發瘋的隋子雲饒了自己。
但這怎麽可能。
如今的隋子雲要的不是真相，而是真相之外的東西。
他把地上那把帶血的匕首撿了起來。
曹二爺發出瘆人的厲叫：“不……”
監牢外隋子雲的兩個心腹對視了眼，暗暗驚心。
以前行刑，多是戚峰監督，隋子雲從不親自幹這些事。
他甚至監牢都少來。
可今夜他們一向好脾氣的隋隊正，居然親手操刀。
可見這三人的十惡不赦。
牢房中，隋子雲望著面前這張令人生厭的臉，他看的很仔細，因為他不想錯過這臉上出現的每一絲的痛楚神情。
手中的匕首用最慢的速度向下滑，皮膚上的傷痕像是鮮紅的蚯蚓隨之出現。
不出意外曹二大聲慘叫起來，臉容開始猙獰，但就算他的聲音已經高到沙啞，那種痛非但沒有減輕分毫，反而越發刻骨入髓。
隋子雲想要他叫的更大聲，似乎曹二承受的痛苦越多，曹方回曾經受過的折辱就會因而稍微的抵消些許……
可隋子雲又知道，那永遠都無法抵消。
如今折磨曹二，只不過是為了讓他自己被痛苦蠶食的心稍微能緩和些而已。
“別急，”隋子雲的聲音很輕，在曹二聽來卻像是惡鬼索命：“這才是剛開始，你瞧。”
他指了指旁邊手下才送進來的東西。
曹二看見一些草綠色的東西堆在那裏，他有點糊塗不知那是何物。
可恍惚中他仿佛還聽見了幾聲貓叫，好似不止一只。
監牢裏該是沒有貓兒的，許是幻覺，一定是疼瘋了的幻覺。
“這麽快就不認得了，”隋子雲嘆了聲：“那天晚上，你跟朱氏做過的事，就這麽容易忘了？”
曹巾突然明白了那是什麽。
“你想幹什麽？”他哆嗦起來，希望自己是猜錯了。
隋子雲嗤嗤地笑，素來溫和的臉上透著瘋狂：“沒什麽，我就想看看那法子管不管用，貓兒草跟魚肉混合，到底效用多大……免得冤枉你跟那位大太太啊。”
他的手下稍微用力，鮮血從傷痕中湧了出來。
曹二爺的叫聲嘶啞帶顫，聽著像是被吊起來的貓。
隋子雲看著那深可見骨的傷，眼中透出疑惑：“這樣的傷還得有多少道？曹二爺，你是有經驗的人，你不如指點指點我？”
“你瘋了，你、你完全瘋了！”曹二如同踏入絕境的野獸，嚎叫起來：“救命，救命……我招了，砍我的頭，別叫這個瘋子折磨我……”
曹大爺背對著此處，慢慢地用頭磕墻，磕破的額頭鮮血橫流，但他仿佛已經失去了痛覺，還是一刻不停地撞墻。
地上瀕死的朱夫人被這淒厲的叫聲喚醒：“不，不……別咬我！”她抱著自己傷痕遍布的臉，仿佛有東西在啃噬。
此時，這不是囚牢，是惡人的地獄。
“她、是她……”曹二爺莫名地叫了這聲，“姓楊的……”
隋子雲正要叫手下把貓兒抱進來，聞言回頭，不知他怎麽突然提起了楊儀。
“我、我可以告訴你一個秘密，”曹二顯然是被嚇得有些瘋癲了，如抓住救命稻草似的，他蹭上前拉住隋子雲的衣襟：“是那個楊、楊先生的……秘密！你饒了我，我就告、告訴你！”
作者有話說：
儀姐：嬤嬤快給我打爛他的嘴
十七：豎起耳朵
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