第四章
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奧菲亞定了定神，握緊了長槍，等待著她的對手。此刻斯卡哈女王正在為決鬥作例行的鑒證，她宣布在神明的面前所進行的這場決鬥將是公平、公正的，任何事、任何人都無權進行阻礙或是打擾，直到一方死亡或者屈服。而饒過對方性命的那位勝利者，將得到傳說中影之國的魔槍蓋博格。
結束了這些傳統的儀式，圍觀的人們紛紛退到了山頭之上。他們是不被容許呆在這兒的。視線掃過人群，奧菲亞發現了薩烏奇嬌柔的身影，心中微微有些不悅。但下一刻，她的註意力又回到了戰場，因為庫赫蘭策馬從正面過來了。
翻上坐騎的他，看起來遠比平時來得氣勢逼人。懾人的目光，懶散的神情，毫不做作的姿態，只在嘴角邊泛起一絲輕蔑的冷笑。摩格灰不由地發出了駭人的鼻哼，交雜著挑釁、膽怯與不安，奧菲亞不得不輕輕地拍了拍它的背脊，她是個優秀的德魯伊，擅長和各種動物打交道。她明白摩格灰此刻的心情，面對一個能夠徒手撕裂駿馬的怪物，即使是它這樣的野獸也會本能地感覺到恐懼。傳說為了選擇合適的坐騎，庫赫蘭曾經這樣殺死了舅父肯諾爾十幾匹久經沙場的戰馬。現在，奧菲亞不由地相信起了這個毫無根據的傳聞。
“有我在，沒什麽可以害怕的！”摩格灰的不安很快在奧菲亞的安撫下一掃而空，雖然它是那麽的年輕，卻是奧菲亞至今見到過的最好的戰馬。
“……居然沒有退卻？”庫赫蘭見狀瞇起了眼睛，細細地打量起了摩格灰，“真是不錯的坐騎呢……這下可是真的不妙了……因為……我連你的馬也想要了。”
“這就是你臨終的遺言嗎？”奧菲亞討厭他說話時拖拖拉拉的語氣，踢了摩格灰的馬肚一腳，提槍朝庫赫蘭刺了過去，“你的狂妄到此為止了，庫赫蘭！”
***
還沒等拉葛反應過來，叢林裏就響起了悉悉索索的腳步聲。是一小隊羅馬士兵正沿著血跡向這邊走來！拉葛幾乎已經可以看見他們頭盔上的紅纓了。
“快！快離開這兒！是羅馬人，羅馬人來了！”拉葛不由地朝著附近的婦女們、孩子們驚呼了起來。
羅馬人幾年前在他們皇帝的率領下占領了不列顛的南部，驅逐、殘殺當地土人與反抗勢力，並向殘留下來的人們征收高額的稅賦，將整個低地地區劃為了自己帝國的行省。這幾年來，狹隘的南部已經無法滿足他們的欲望了，這群戰爭瘋子又開始蠢蠢欲動了起來，不時地打著影之國的主意，經常會派些散兵劫掠、燒殺皮克特人的村落。但是在影之國女王的眼皮底下，如此深入腹地的襲擊，卻是頭一遭。拉葛隱隱感到有些不對勁。
村裏的人們紛紛丟下了手中的農具、器物，朝著女王的居所發瘋一般狂奔了起來。拉葛自己也不由地朝山那邊舉起了腳步。但是下一刻，當他看到有孩子跌倒時，他便強自按捺住了心中逃跑的沖動，轉過身面對著叢林，死死地捏緊了手中的斧頭，等待著敵人的出現，就像是個勇士那樣。
“無論如何，我要為他們爭取點逃跑的時間。”
現在的拉葛除了一把斧頭外，什麽都沒有，但他卻要獨自面對七、八個武器鋒利、裝備精良的羅馬士兵！他在心中暗暗地向神明禱告了一番，大吼了一聲，舉起斧子，像個野蠻人那樣朝著敵人所在的方向砍了過去。
***
弗狄亞略帶不安地看著山谷底下那兩人激烈的決鬥，山風撫過他沙灰色的發絲掀起了一陣漣漪。出乎意料的是，庫赫蘭居然沒有落於下風。在他壓倒性的力量面前，奧菲亞公主的騎術、槍術以及她的速度和靈巧竟然占不到半點便宜。雙方勢均力敵，看來一時之間定是難以分出勝負的了。
“竟然能和奧菲亞公主平分秋色……想不到短短三年時間，庫赫蘭就取得了如此長足的進步……難怪薩福大人會輕易地在他手下折了性命……恐怕就連我，也已經不是他的對手了。”他既欣慰又失落地暗自嘀咕著，雖說為朋友感到高興，但多少還是有些埋怨斯卡哈女王的偏心。
與弗狄亞相反的是，一旁的薩烏奇眼裏似乎能泛出光亮。她緊盯著庫赫蘭的身影，捕捉著他每一個動作的細節，蜜桃色的嘴唇嬌艷欲滴，微微地起伏著，不知道在念叨著什麽，一看便知是個陷入了愛河的少女。而斯卡哈女王的臉上，也慢慢爬上了幾絲欣喜的笑意，和她一身肅穆的黑袍相映成趣。
然而就人們關註著決鬥的時候，山林間的烏鴉忽然被成片地驚起，呼哨聲遠遠地從四面八方傳了過來——對於皮克特人來說，烏鴉的叫聲就是戰爭女神的號角。人們轉身去看，對面山頭果然有金紅兩色鑲嵌的鷹幟在樹林間若隱若現！到處都是那閃亮的銀盔和利刃。
“羅馬人！是羅馬人在附近出現了！”
斯卡哈女王的神情大變，她完全沒有意料到羅馬人此刻竟然會在這裏出現。所有的人都慌了手腳，他們全都清楚羅馬人的軍隊是沖著自己的家園而來的。南方人的流離失所此刻正撼動著所有人的內心，他們引以為傲的影之國正要遭受同樣的命運！
“離開這兒！快離開這兒！去和我們的勇士們匯合！”
斯卡哈沒有半分猶豫，她掉撥馬頭一騎當前離開了晨風谷。這兒沒有她的軍隊，沒有她的戰士，要是自己被羅馬人活捉了，整個影之國就完了，斯卡哈女王深刻地明白這點。所有在場的人們都急忙隨上了女王的腳步，就連艾倫也不例外。在羅馬人的威脅面前，奧菲亞公主同庫赫蘭的決鬥已經變得不值一提了。
只有薩烏奇似乎還不打算走。弗狄亞只得一把將她拖上了自己的馬背。
“放開我！我要去告訴他們！羅馬人來了！”她氣得雙腳直蹬，拽著弗狄亞的胳膊，又抓又啃。
“難道你想去破壞神聖的決鬥嗎？”
“不！已經來不及了！羅馬人很快要到這裏了！”弗狄亞一改往日的溫柔、平和，沖著薩烏奇大吼了起來，他畢竟也是個勇敢的武士，這一聲震天動地，嚇得養尊處優的郡主一時沒了聲息。
“他們會沒事的！”雖然他鎮定地向薩烏奇保證道，但事實上弗狄亞心中的焦躁一點不亞於薩烏奇。
作者有話要說：
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結束了這些傳統的儀式，圍觀的人們紛紛退到了山頭之上。他們是不被容許呆在這兒的。視線掃過人群，奧菲亞發現了薩烏奇嬌柔的身影，心中微微有些不悅。但下一刻，她的註意力又回到了戰場，因為庫赫蘭策馬從正面過來了。
翻上坐騎的他，看起來遠比平時來得氣勢逼人。懾人的目光，懶散的神情，毫不做作的姿態，只在嘴角邊泛起一絲輕蔑的冷笑。摩格灰不由地發出了駭人的鼻哼，交雜著挑釁、膽怯與不安，奧菲亞不得不輕輕地拍了拍它的背脊，她是個優秀的德魯伊，擅長和各種動物打交道。她明白摩格灰此刻的心情，面對一個能夠徒手撕裂駿馬的怪物，即使是它這樣的野獸也會本能地感覺到恐懼。傳說為了選擇合適的坐騎，庫赫蘭曾經這樣殺死了舅父肯諾爾十幾匹久經沙場的戰馬。現在，奧菲亞不由地相信起了這個毫無根據的傳聞。
“有我在，沒什麽可以害怕的！”摩格灰的不安很快在奧菲亞的安撫下一掃而空，雖然它是那麽的年輕，卻是奧菲亞至今見到過的最好的戰馬。
“……居然沒有退卻？”庫赫蘭見狀瞇起了眼睛，細細地打量起了摩格灰，“真是不錯的坐騎呢……這下可是真的不妙了……因為……我連你的馬也想要了。”
“這就是你臨終的遺言嗎？”奧菲亞討厭他說話時拖拖拉拉的語氣，踢了摩格灰的馬肚一腳，提槍朝庫赫蘭刺了過去，“你的狂妄到此為止了，庫赫蘭！”
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還沒等拉葛反應過來，叢林裏就響起了悉悉索索的腳步聲。是一小隊羅馬士兵正沿著血跡向這邊走來！拉葛幾乎已經可以看見他們頭盔上的紅纓了。
“快！快離開這兒！是羅馬人，羅馬人來了！”拉葛不由地朝著附近的婦女們、孩子們驚呼了起來。
羅馬人幾年前在他們皇帝的率領下占領了不列顛的南部，驅逐、殘殺當地土人與反抗勢力，並向殘留下來的人們征收高額的稅賦，將整個低地地區劃為了自己帝國的行省。這幾年來，狹隘的南部已經無法滿足他們的欲望了，這群戰爭瘋子又開始蠢蠢欲動了起來，不時地打著影之國的主意，經常會派些散兵劫掠、燒殺皮克特人的村落。但是在影之國女王的眼皮底下，如此深入腹地的襲擊，卻是頭一遭。拉葛隱隱感到有些不對勁。
村裏的人們紛紛丟下了手中的農具、器物，朝著女王的居所發瘋一般狂奔了起來。拉葛自己也不由地朝山那邊舉起了腳步。但是下一刻，當他看到有孩子跌倒時，他便強自按捺住了心中逃跑的沖動，轉過身面對著叢林，死死地捏緊了手中的斧頭，等待著敵人的出現，就像是個勇士那樣。
“無論如何，我要為他們爭取點逃跑的時間。”
現在的拉葛除了一把斧頭外，什麽都沒有，但他卻要獨自面對七、八個武器鋒利、裝備精良的羅馬士兵！他在心中暗暗地向神明禱告了一番，大吼了一聲，舉起斧子，像個野蠻人那樣朝著敵人所在的方向砍了過去。
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弗狄亞略帶不安地看著山谷底下那兩人激烈的決鬥，山風撫過他沙灰色的發絲掀起了一陣漣漪。出乎意料的是，庫赫蘭居然沒有落於下風。在他壓倒性的力量面前，奧菲亞公主的騎術、槍術以及她的速度和靈巧竟然占不到半點便宜。雙方勢均力敵，看來一時之間定是難以分出勝負的了。
“竟然能和奧菲亞公主平分秋色……想不到短短三年時間，庫赫蘭就取得了如此長足的進步……難怪薩福大人會輕易地在他手下折了性命……恐怕就連我，也已經不是他的對手了。”他既欣慰又失落地暗自嘀咕著，雖說為朋友感到高興，但多少還是有些埋怨斯卡哈女王的偏心。
與弗狄亞相反的是，一旁的薩烏奇眼裏似乎能泛出光亮。她緊盯著庫赫蘭的身影，捕捉著他每一個動作的細節，蜜桃色的嘴唇嬌艷欲滴，微微地起伏著，不知道在念叨著什麽，一看便知是個陷入了愛河的少女。而斯卡哈女王的臉上，也慢慢爬上了幾絲欣喜的笑意，和她一身肅穆的黑袍相映成趣。
然而就人們關註著決鬥的時候，山林間的烏鴉忽然被成片地驚起，呼哨聲遠遠地從四面八方傳了過來——對於皮克特人來說，烏鴉的叫聲就是戰爭女神的號角。人們轉身去看，對面山頭果然有金紅兩色鑲嵌的鷹幟在樹林間若隱若現！到處都是那閃亮的銀盔和利刃。
“羅馬人！是羅馬人在附近出現了！”
斯卡哈女王的神情大變，她完全沒有意料到羅馬人此刻竟然會在這裏出現。所有的人都慌了手腳，他們全都清楚羅馬人的軍隊是沖著自己的家園而來的。南方人的流離失所此刻正撼動著所有人的內心，他們引以為傲的影之國正要遭受同樣的命運！
“離開這兒！快離開這兒！去和我們的勇士們匯合！”
斯卡哈沒有半分猶豫，她掉撥馬頭一騎當前離開了晨風谷。這兒沒有她的軍隊，沒有她的戰士，要是自己被羅馬人活捉了，整個影之國就完了，斯卡哈女王深刻地明白這點。所有在場的人們都急忙隨上了女王的腳步，就連艾倫也不例外。在羅馬人的威脅面前，奧菲亞公主同庫赫蘭的決鬥已經變得不值一提了。
只有薩烏奇似乎還不打算走。弗狄亞只得一把將她拖上了自己的馬背。
“放開我！我要去告訴他們！羅馬人來了！”她氣得雙腳直蹬，拽著弗狄亞的胳膊，又抓又啃。
“難道你想去破壞神聖的決鬥嗎？”
“不！已經來不及了！羅馬人很快要到這裏了！”弗狄亞一改往日的溫柔、平和，沖著薩烏奇大吼了起來，他畢竟也是個勇敢的武士，這一聲震天動地，嚇得養尊處優的郡主一時沒了聲息。
“他們會沒事的！”雖然他鎮定地向薩烏奇保證道，但事實上弗狄亞心中的焦躁一點不亞於薩烏奇。
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