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第92章

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這一席話說得謝大人一時結舌,有些無言應對。

那些“百姓”聽了,互相看了一眼後,立刻激憤起來,一個個喊著:“黑心狗官,不管鹽商死活!”

反正堂上群情激奮的陣勢拉開了,就算成天覆再狡辯也是無用!

左大人似乎不耐聒噪,吩咐堂下的衙役道:“來人,若有再亂喊攪鬧公堂者,就將他們轟攆出去!”

此話一出,公堂又恢覆了安靜。

左大人對著成天覆道:“成大人,為官者當有公正二字,且不說你當初的用意為何,你如今用了花招欺騙了鹽幫的鹽商,是抵賴不得的吧?”

成天覆倒很爽快地認下:“那海鹽之事的確是我故布疑陣,不過貢縣有人故意炒高鹽價也是不爭的事實。謝大人也明知鹽價關乎天下安危,為何這麽多年來,卻任著貢縣鹽價水漲船高?而下官將鹽價打下來後,你又為何這般急切地替一群魚肉鄉裏,倉稟豐盈的富商們說話?”

“成天覆!你這是在影射著什麽?我看這貢縣亂局就是從你來之後才有的!”

謝知府氣得肥肉亂顫,怒聲控訴。成天覆掃了謝知府一眼,淡淡道:“二位大人來得不巧,本官還有一樁民事案子要審,還請兩位大人在旁落座,待本官審理完了這件案子,再聆聽大人的教誨也不遲。”

謝知府快要被成天覆的囂張氣焰給氣昏頭了,現在明明說著鹽稅的案子,他又要搪塞弄出什麽別的案子來?

可是左大人卻點了點頭:“本官來之前的確未曾知會成大人,既然你有案子,便先由著你來審理,然後再談鹽稅之事……”

既然左大人發話了,謝知府縱然不願也只能陪著左大人在一旁坐下。

岳魁立在下面心中不住冷笑。

成天覆既然在禦史大人面前痛快承認海鹽作假,便無從抵賴。

有什麽要緊的狗屁案子須得現在來審?

他分明就是想要拖延時間,這個黃毛小子也是秋後的螞蚱蹦不了太久!

可是他的冷笑在看到那個姓錢的小娘們和女兒楊慧紅一起攙扶著病容滿面的妻子步入廳堂時,頓時消減無蹤。

“夫人……你怎麽來了?”原本該癱躺在床上如同僵屍的發妻楊惜,竟然能在別人的攙扶下緩步走來!

他心裏猛地吃驚之餘,朝著身邊一使眼色,兩個膀大腰圓的隨從便大步走過去,要將楊夫人“攙扶”出去。

可是沒等他們過來,就有成天覆的屬下橫在前面,不讓他們近楊惜的身。

而楊夫人也顫顫巍巍地跪下開口道:“貢縣楊家嫡女楊惜叩見知縣大人。”

成天覆道:“你便是當年蒙先皇褒獎賜下鹽井開采權的楊家後人?”

楊夫人點頭稱是,隨即被成天覆賜座:“夫人體弱,請坐下說話。”

成天覆又問:“不知夫人此來有何冤情要講?”

楊夫人咳嗽了兩聲後,對成天覆說道:“我來是為了一樁家事,還請大人代為民女做主……民女要與我的入贅丈夫岳魁和離,請大人做個見證……”

此話一出,滿堂之人皆為之色變。

在貢縣人心裏,幾乎都忘了這擺設一般的楊夫人,只有前些日子岳魁提起要將老二過繼到大夫人的名下時,那些鹽行的人才依稀想起貢縣的鹽井姓楊,而不是姓岳。

為了岳家以後能名正言順接手楊家的鹽井,總要走一走形式,聽說楊夫人快病死了,認個兒子正好沖喜,也免得死了後,沒有捧靈哭喪的孝子。

可是現在久病不起,隱形人般的楊夫人突然出現在了公堂之上,而且開口就要跟岳魁和離,對貢縣的鹽商無異於晴天霹靂。

岳魁一臉驚怒,沖著女兒楊慧紅道:“你母親已經病糊塗了,你怎麽將她帶出來了?還不快些帶你母親回去將養!”

有人去齊陽老宅將楊家母女帶出,他直覺有人要拿這母女做文章,來意不善,可他萬萬沒想到這個黃臉婆子居然親自上縣衙提出和離!

要不是為了楊家這塊招牌,他老早就弄死了這老娘們了!哪裏輪得到她來公堂上給他丟人現眼!

一時間他心裏輪轉的歹毒念頭可多了去了。現在唯有借口她病得癡傻了,趕緊將她弄回老宅子再說。

可是因為差役的阻攔,他卻不能近身,只能瞪眼申斥女兒。

雖然父親略略偏心,不甚關心她們母女,楊慧紅原本在心裏依然是很敬畏父親的。可是自從知道了母親生病的真相,還有自己所謂‘命硬’的真正原因,所有的敬愛都化成了恨。

所以聽岳魁吼她,她也是狠狠瞪了回去。

老夫人楊惜看向了她那個狼心狗肺的丈夫,虛弱但是一字一句吐字清晰道:“你給我灌下的是奇毒象尾草,損害的是我的身子,又不是腦子,我清楚得很,我就是要跟你這個入贅楊家,霸占楊家祖業,卻任著妾侍謀害嫡子的負心漢和離!不,不是和離,是我已經寫好了休書,讓你帶著你的那些妾侍和狼崽子們滾出我楊家的宅院!我跟你岳魁一刀兩斷!”

岳魁的眼皮直跳,有些詫異自己苦心求來的奇毒居然被她發覺,只欲蓋彌彰,聲嘶力竭道:“夫人!你在胡說八道些什麽?”

楊惜滿面恨意地看著岳魁,而楊慧紅則手捧著由母親口述,她親筆寫下的訴狀和休書呈遞給了成天覆。

成天覆看完之後,又遞給了一旁的左大人和謝知府,然後道:“楊夫人,你的狀紙裏說岳魁為了謀奪你家產,下毒害你,可有證據?”

楊惜緩緩道:“在我日常所吃的飯食裏,皆有慢性奇毒象尾草,照顧我日常起居的仆人皆是岳魁派來的,而我自己娘家的老仆已經被岳魁全都發賣光了。這下毒之人究竟是不是岳魁,還需大人明察,為民女伸冤做主!”

岳魁也急了,連忙沖著謝知府和左大人喊道:“老夫真是冤枉!夫人一直久病不治,臥床不起,老夫一直派人盡心照顧,至於那些妾侍,不也是夫人你當初同意,我才納娶的嗎?再說男人三妻四妾,不是很正常嗎?”

一旁的柳知晚聽了他的狡辯,倒是笑了:“岳會長,你以為你用的是奇毒象尾草,便可以瞞過一般郎中的眼睛,可以自然而然的殺妻奪產了?豈不知這毒早就有人用來害人,也被人識破過。至於你說的夫人同意納妾,簡直是荒唐的怪論,試問天下贅婿,有誰入了妻家的大門,便可堂而皇之的鳩占鵲巢,用妻族錢財納妾入門的?就是夫人同意,你也應該沒臉這般來做!而且你的妾侍可不止一人,足可證明你是見色忘義之徒!”

左大人這時也開口說話了:“既然是贅婿,頂立妻子的門戶,自然不好納妾。此雖然不是國法,卻是約定俗成的常理。這殺妻之罪另當別審,不過單是這位岳先生帶著妾侍兒孫在城中安住,而嫡妻嫡女卻被送往鄉下舊宅就很不像話,楊夫人以此要與岳先生和離,應當應分,此乃家事,呈報官家無非是做個公證,由成大人處置就是了。”

此話一出,再次滿堂人色變,尤其是岳魁和謝知府。

因為就在這個左大人來之前,京城田家曾經給他們私下通氣過,說這位左大人當年的恩科由田國舅主考,算得上是國舅田賢鐘的門生。

這次陛下委派他前來時,田賢鐘曾經私下宴請過他,酒過三巡,暗示他應該如何行事,定要坐實了成天覆荼毒貢縣百姓的罪名。

當時左大人是滿口應承,表示一定會替國舅爺徹底解決貢縣之患。

可是誰想到這位左大人在貢縣的椅子都沒坐熱呢,就迫不及待地要拍板定下岳魁和楊惜和離的事情。

左大人該不會是傻子吧?他難道不知,若是岳魁跟楊家女和離,便沒法再名正言順地掌控楊家的鹽井了!

岳魁可是田家在貢縣的根基啊!

所以謝知府忙不疊打斷了左大人的話:“左大人,岳會長在本地德高望重,若不是有他,貢縣的鹽業也不會如此興旺。田國舅當年來貢縣替陛下巡查時,也是對岳會長讚不絕口啊!這等夫妻之事,都是勸和不勸離,我們又怎好代管人家的家事,這些還是交給楊家的族人們處置吧……”

他這話一說完,堂上的其他人也紛紛下跪,都說岳會長乃是本地德高望重的好人,如何能貿然準了楊氏一時激憤之詞,讓岳會長家破人亡?

其中有幾個還是楊家的族人,沖著楊惜張嘴便是“大侄女,你莫要犯糊塗,如此家醜豈可外揚”一類的偏幫混賬話。

知晚感覺道楊夫人的情緒波動,連忙揉捏著她的手穴低聲道:“夫人千萬不要動怒,我表哥一早便說了會有這些情況發生,我們見招拆招便是,有時跟豬油蒙心的畜類,是說不通人語的。不過……表哥說過‘匹夫無罪,懷璧其罪’。夫人您當早作決斷,不然就算我們有心,也幫不了你們……”

楊惜被她揉捏著手穴,頓時覺得血脈暢通了許多,不由得感激地看了看這個靈秀的小姑娘。

這姑娘昨晚跟女兒一起陪了她一晚上,與她演習了今日堂上可能發生的事和如何應對。

如今看來,這姑娘昨日預測的全都應驗了。

若不是有一個英明果敢的縣令在此,她和女兒真是在貢縣求告無門,只能含冤老死在那楊家老宅子裏。

既然如此,她不得不按小姑娘昨天最後的建言去做了。

她說得對,“匹夫無罪,懷璧其罪”。

先皇對楊家的恩賞太重,非一般福澤之人能夠受用。如今竟然如詛咒一般,雕零了楊家,最後更要活活纏死她們母女兩個了!

想到這,楊惜深吸一口氣,在知晚的攙扶下,又重新跪下來,高聲道:“民女此來,除了休夫,還要歸還楊家的鹽井開采權和禦賜之物……”

此話一出,岳魁哈哈大笑後,陰氣沈沈道:“你病了多年,貢縣的鹽務都是靠我一人獨力支撐,你雖然定了楊家的名頭,可也不能替貢縣上千靠鹽為生的百姓做主!代表鹽井開采權的禦賜之物在我的宅中供奉,你空口白牙說要歸還,就是病婦瘋話!誰要敢當真,貢縣的百姓就敢掀了縣衙的房蓋子!”

楊惜冷冷一笑,突然慢慢從懷裏突然掏出一個油布袋子,從裏面拿出了一把小玉鏟子,高高舉到頭頂道:“成大人,我楊家當年承襲了皇恩,福澤楊家數代。先帝當年禦賜楊家玉鏟一把,可以開采貢縣鹽井。但是再厚的恩澤也總有定數,當年先帝曾言,若是楊家人覺得財富夠了的那一日,可送回玉鏟,朝廷便收回鹽井的開采之權。今日我乃楊家唯一嫡系,代表楊家送回玉鏟,還請成大人代為轉交給陛下!”

這時岳魁的眼睛慢慢睜得老大!岳家的二爺岳德維率先蹦起老高,高聲喝道:“不可能,那是假的!禦賜的玉鏟明明在我父親的手裏!”

這是陛下禦賜之物,就在他岳家的大宅子裏,這個病婆子怎麽會拿出個一樣的?

楊惜冷笑道:“岳魁拿著的那個,是供奉在貢縣楊家的祭堂上的,當初貢縣地界多賊寇,楊家宅子也差點被盜。我父親擔憂禦賜的玉鏟會有被人盜走,便只仿了樣子擺在那裏。而真正的玉鏟被父親移到了楊家的老宅院的佛堂裏,用金泥封印日日受香火供奉。若不是父親彌留之際,偷偷說與我聽,我也一直不知。”

事關重大,不能聽她一面之詞,岳德維急急命人取來他家的那一把,左大人起身驗看著那兩把玉鏟。

在楊惜拿出的那一把上有先皇的拓字,而岳魁拿的那一把,卻什麽都沒有,孰真孰假,一看便知。

岳魁抖著胡須,立刻指著楊慧紅低吼:“你們楊家居然敢偽造先帝聖物,真是罪該萬死!”

可是楊惜卻冷笑道:“天下玉鏟千萬,我父親不過又制了一把,樣子不一樣,他老人家也從未曾說過供在祭堂裏的是陛下所賜之物。往年祭拜陛下,叩謝隆恩,父親也是帶我們回到楊家老宅,對著先皇掛在佛堂的題匾叩拜!禦賜之物就在畫像的後面。倒是你,在我父親死了之後,每每都是對著假玉鏟三叩九拜,犯下欺君之罪的人是你!”

岳魁的後背都冒起了冷汗。

他這時才回憶起死去的岳父,果然就如楊惜所說的樣子,岳父大人每次祭拜先帝可都是回祖宅的……而自己祭拜那假物的時候,乃是全家祭拜先祖,順道而為之罷了……

只是後來,他懶得再回楊家祖宅,便將先帝的畫像移到了貢縣的楊家大宅子裏,與這假玉鏟一起受拜!

由此可見,楊家父女始終是對自己留了一手,居然將這樣的大事隱而不宣。

可是現在,他壓根來不及羞惱,只能聲嘶力竭地喊道:“如今楊家是我當家做主,你一個婦道人家有什麽資格送回先帝賜物?”

說著,他便飛撲過去,妄圖搶下那把玉鏟,他身後的隨從也一擁而上,想要攔住楊惜。

成天覆這些天仔細調教過的官差,立刻上前將那些人死死用刀槍抵住,按在了地上。

而成天覆則大步來到了楊惜近前,跪下接過了她呈遞的玉鏟,朗聲說道:“先帝聖物,當年贈與楊家人,歸還也理當是楊家人。當今陛下憂患國庫空虛甚久,而貢縣鹽稅虧空一年重似一年,如今楊夫人顧全大局,肯歸還先帝恩賜,下官謹代表天下百姓蒼生,謝過楊夫人的高節大義!”

說著,他便接過了那一把玉鏟,然後轉頭對一旁的兩位大人道:“今日我代陛下收回貢縣三十八口鹽井,還請二位大人做個見證。楊夫人寧可舍棄先帝恩賜,也要跟忘恩負義的贅婿岳魁一刀兩斷,其心之堅不容辯駁。她乃招婿,無需和離,今日寫下休夫的休書一封,從此便跟岳魁再無幹系!”

說著,他轉身回到堂上,放置好聖物,便拿起官印,在楊惜的休書之上落印為證!

楊夫人與他一刀兩斷,並送還了先皇賜下的玉鏟,就此一朝,岳魁跟貢縣的鹽井再無半分關系,徹底斷了岳魁在貢縣為惡的根本。

岳魁眼看著這般,心知今日若不阻攔下此事,岳家的潑天富貴便要就此中斷。他當年委曲求全入贅楊家,苦心經營半世,豈肯讓如山的富貴從自己的指縫間滑走?

想到這,他的殺心頓起,朝著身邊的二兒子一遞眼神。

岳德維心領神會,從裏懷掏出一只竹哨使勁吹了起來,不多時從衙門外湧入一大批手持刀槍之人。

這些人都是跟岳家通氣的綠林匪徒,平日裏占山霸路,橫行鄉裏。

因為一直得了岳家的資助,所以有時還會劫持官鹽,再轉入岳家的私庫,變成私鹽轉賣。

總之岳家在貢縣的耀武揚威,離不得這一群土匪。就連當初貢縣的兩任縣令也是死在他們的手上。

岳魁恨成天覆入骨,早就決定做個了斷,若是這個禦史左大人是辦事的,當場將成天覆革職查辦,待押運出城轉往錦城的時候,由著這幫土匪喬裝成被成天覆坑害的暴民,圍住囚車將成天覆伺機捅死。

可若左大人不能查辦成天覆,那這群人還是偽裝成暴民入衙門,照樣圍毆死成天覆。

這次在官衙外的匪徒,足有二百來號人,個個殺人不見血。

雖然成天覆武功高強,可是好漢難敵群狼。這麽多人,一人一斧頭也足以將成天覆剁成肉泥。

謝知府萬萬沒想到岳魁竟然有這等打算,一時急得低吼:“岳會長,你……你這是要為何?”

岳魁往後退了幾步,隱在了那匪首的身後,冷笑著道:“謝大人,我會留你一命,可是這屋堂裏的其他人,就要對不住了……你們一會成了刀下冤魂,要怪就怪楊惜不守婦道,還有成天覆這個攪屎棍子吧!”

說完,他便一揮手,那群匪徒立刻沖上,竟然率先砍死了兩個鹽會的魁首,然後便殺氣騰騰朝著堂上撲來。

殺害朝廷命官乃是重罪,若非勢不得已,岳魁絕不想這般當面堂,對面鼓的硬扛。

可是現在眼看著那左大人也不阻攔楊惜和離,岳家的鹽井馬上就要被收回。

他是被逼到墻角,那麽就只能借口成天覆治理不利,害得當地匪患成群,竟然光天化日下沖進公堂,殺害了滿堂的官員。

等一會殺幹凈了,除了自己人之外,他還會留下謝大人,不過也要在自己和謝大人的身上添一些傷,裝作是落網殘魚,幸免於難。

至於以後的事情,就看知府大人的筆頭如何書寫奏折,粉飾事情便是了。

可就在匪徒一起沖上來時,從公堂的兩側突然湧上來一群全身盔甲的營兵,一個個手持方盾,壘疊成塔,嚴嚴實實地護住了公堂上的大人們。

然後又是一排兵卒拉起弓弦,在盾牌縫隙間拉弓放箭。這等訓練有素的兵卒,對付那些匪徒時井井有條。而從府衙外,也沖進大批的兵卒,將這些匪徒團團包圍。

方才就在岳德維吹哨叫人的時候,知晚已經早早領著楊氏母女走一旁的側門,繞到了公堂之後。

所以當前堂喊打喊殺的時候,知晚正在後面的書齋裏,用表哥的茶具燒水做茶,給楊家母女解渴。

茶葉乃是表哥從京城帶過來的廬山雲霧,清雅翠綠的湯汁漾在潔白的茶杯裏,很是誘人清心。

只是楊夫人和慧紅小姐聽著前面淒厲的打殺聲有些心驚肉跳,再好的茶水也品不出滋味。

知晚卻笑了笑道:“岳魁自以為買通了城門,可貢縣平白湧入這麽多的土匪怎麽可能不留痕跡?他們還在城外徘徊時黑擔幫的吳老幫主便給我表哥傳了口信,我表哥一早就向交好的總兵借調了兵馬。方才在衙門裏跟他們言語拉扯的時候,這些兵卒就進了城,從衙門的後門偷偷進來。此時外面守著的盜匪應該也被人包了餃子,一個都逃不掉。”

楊慧紅依然有些心神不寧,遲疑道:“那我爹……”她到底時做女兒的,臨到了生死關頭,還是有些不忍心。

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