那天之後，內院的管事領了老祖宗的吩咐，將大小姐院子裏的丫鬟婆子一字列開，挨個訓話，大大小小的，除了趙嬤嬤外，全都挨了板子，哀嚎哭泣的聲音此起彼伏。

老祖宗說了，老爺馬上就要迎娶新夫人，不能如此懈怠府風讓新婦笑話。

今日大小姐一個人呆在園子裏從樹上摔下的事情不可再發生，不然的話無用的下人便要被人牙子領走發賣，不是一頓板子能了事的了。

趙嬤嬤明白這是殺雞儆猴，就算再厚的臉皮也呆不下去了。天不亮的時候，她便氣沖沖地收拾行囊離府去了。

等盛宣禾老爺通宵達旦夜飲回來時，睡了一大覺。起床時，他才從侍奉自己老仆嘴裏知道趙嬤嬤被母親趕回王府的事情。

宿醉的酒一下子醒了，盛老爺急得一拍大腿，哎呦呦直叫，覺得母親老糊塗，怎麽能做如此打王爺臉的事兒！

於是他便跑到母親的跟前輾轉抱怨，看看有什麽補救的法子。

老太君看著兒子如熱鍋上的螞蟻，覺得有些鬧眼睛，喝了幾口楮實子泡的茶湯，慢條斯理地對兒子道：“王爺若是怪罪，你就往我老婆子身上推。再說你當王爺跟你一般，拿個老媽子當了天？他若是個治家嚴謹的，就憑趙嬤嬤害得未來世子妃摔下樹這一項，就該在王府庭院挨板子！你若無事，就不要在我這晃了，下去吧！”

盛宣禾被罵得灰溜溜地走了，只能去白姨娘的房裏，補上幾顆救心丹丸。

說起來還是老姜夠辣，又過了幾天，慈寧王妃來府上探望老太君來了。除此之外，還帶了時興的布料子，成盒的藥材做了禮。

秦老太君也不提拿趙嬤嬤的事情，只是跟慈寧王妃閑話著家常。

倒是慈寧王妃主動提了提，表示王爺和她聽說香橋這孩子摔下樹，都心疼得不行，所以她今日特意來瞧瞧香橋。

至於趙嬤嬤，老奴刁鉆辦事不力，被王爺命人打了板子，可她身子弱挨受不住，打到一半犯了急癥，就這麽咽氣了。

盛香橋在一旁相陪，聽到未來婆婆輕描淡寫地說到趙媽媽死了，心裏不由得猛縮一下，只假裝擦拭，用手帕掩住了口鼻，才止住了抽氣聲。

她最清楚，王爺打死趙嬤嬤除了惱她辦事不力之外，更重要的是為了封住嬤嬤的口……還有，就是殺雞儆猴，警告著她在盛家莫要再鬧什麽幺蛾子。

看來，她假冒一事對王爺來說牽扯甚大，這個心狠手辣的王爺對自己人都毫不手軟。

秦祖母聽了也一皺眉，雖說趙嬤嬤的確不像話，但她覺得也不過回去挨頓板子的罰，沒想到王府就這樣將一個頗有體面的媽媽杖斃了……慈寧王為人，戾氣太重！

想到這，秦祖母一邊客套，一邊轉頭看向了安坐在一旁的孫女——自她生病以來，一直瘦瘦弱弱，如纖草一般坐在那裏，透著孤苦無依。雖然也是她任性自己作的，不知怎麽的，她這老婆子的心裏頗不自在，忍不住想：當初萬歲賜婚時，她若舍了老臉，去官家那裏求一求，推拒掉便好了……

可惜世間難求後悔丹丸。如今她的孫女也做了私德有虧之事，可王府卻既往不咎，也算成全了盛家的名聲。若是此時再行悔婚，孫女的清譽便也完了。

唉，一步錯，步步錯。

王妃並沒有留下來用飯，沒到午時便走了。盛香橋陪著祖母說了一會話，並且將自己新繡的抹額給祖母戴上了。

也許是拿了世子的荷包練手的緣故，這條繡著仙桃和萬壽字樣的抹額還算入得人眼，配色也大氣素雅。

老太君攬鏡而照，滿意地點了點頭，轉頭對孫女說：“你如今怎麽有耐心做這些個，也不出去玩了？”

盛香橋正替祖母剝著葡萄皮，剔透的葡萄肉已經裝滿了一茶盞，一會可以用湯匙舀著吃。

聽祖母問起，她低低說道：“孫女以前只當所有的女孩家過的都是盛府的日子，怪沒意思的。可出去一遭……長了眼界，竟然有那麽身不由己的苦命人……孫女被嚇回來後，覺得在府裏就算什麽都不做，也挺好的。”

老太君覺得小丫頭口風不緊，還有臉說在外面浪蕩的事！不過聽她語氣心有戚戚，也定然是真心話了。孫女說得沒錯，若真在低賤塵埃裏滾落一遭，的確是要懂得知福惜福的。

頑劣的盛香橋若是就此懂事，變得通情達理，也算塞翁失馬焉知非福了。

想到這，老太太愈加堅定親自給她請個女夫子的想法，最起碼過了王府，不能讓人挑剔盛家的家教。不過盛香橋先前氣走的夫子太多，總要跟她商量定了再說，免得這丫頭又起性子撂挑子了。

沒想到她只試探提了提，盛香橋便一口應下：“祖母給我挑的一定好，我這次定然不會像以前那般不懂事。”

秦祖母看香橋乖巧，滿意點了點頭道：“我要請的那位並不是輕易就能請入盛府的，須得我托人賣些交情才好……另外你院子裏的下人不得力，我讓李媽媽從京城別院調了單媽媽來，她為人沈穩、做事踏實，也可以幫你教教那些小丫鬟們。”

盛香橋自是一一應下，謝過了祖母為她勞費心血後，便起身回了自己的院子。

難怪祖母要為她調派新人，一進院子，那些個丫鬟下人們都是挨了打，個個扶著腰，拖著腿做事。

凝煙因為是壞肚子才空缺了差事，雖然也挨了打，但是板子數略少了些。如今沒了趙嬤嬤像個瘟神立崗，凝煙的心裏其實還是很松快的。

不過被老太君立了規矩，不能不吸取教訓。凝煙就算屁股痛也再不敢像以前那般憊懶了。

到了晚上，盛香橋洗腳時，發現銅盆子裏不光放了香草粉，還有新鮮的花瓣和羊乳，腳兒浸泡一會，溫潤滑嫩得很。

看著凝煙跪在地上給自己搓腳，盛香橋尋了小丫鬟在外廳熨燙衣服的光景，小聲說：“你起來吧，這裏又沒有別人……”

凝煙快速擡頭看她一眼，也壓低聲音道：“姑奶奶，您就別給我添亂了，以後我可不敢懈怠，若讓老太君知道了，我就要跟趙嬤嬤一般被打死了……我也還小，還想活著，您讓我好好當差得了。”

說到最後，凝煙抽泣地哭出來了。

盛香橋嘆了一口氣，從自己的被窩裏掏出了被搶走的錢袋子——這是她趁趙嬤嬤裝行李的時候，借著送送她的時候，從她的行李包裹裏偷拽出來的。

她將銀袋子遞給了跪在地上的凝煙：“拿去吧，買些好藥抹抹。”

若不是她從樹上落下，凝煙也不會挨板子。雖然當初是為了設計逼走趙嬤嬤。可趙嬤嬤最後被活活打死的結果卻遠遠出乎了她的預想。

慈寧王太陰毒了，自己還是太小，將事情想得有些簡單了。

盛香橋也說不好自己和凝煙兩個被卷入陰謀的弱質女流會活多久，慈寧王的魔爪始終籠在她們的頭上。

這次她覺得自己對不住凝煙，唯有傾其所有補償她，但沈甸甸銀袋子有些墜手，遞出去時難免生出些難舍難離的惆悵。

凝煙看著盛香橋一邊遞錢袋子，一邊舍不得的樣子，竟然被氣樂了。只沖著她一瞪眼道：“這些錢是四少給你買零嘴吃的，你就留著吧。”

說完凝煙幽幽又嘆了口氣，這才端著洗腳盆子出去了。錢銀再多有什麽用？她現在要好好保命，誠心拜佛，求菩薩保佑自己，不必像趙嬤嬤那般慘死在王府裏。

盛香橋洗完了腳之後，躺在床榻上，卻也輾轉睡不著覺。

最後，她幹脆起身，點了一盞小燈坐在床幔裏看她從書房尋來的山海志書，這裏面附帶著一張國志圖，雖然標註得不清楚，但時大致可以看到去嶺南的路線。

只是印在圖紙上不到三紮的距離，實踐起來卻要遠渡重山萬水，不知要走幾個春秋……

她又拿起了成四替她拓印的那碑帖，上面的獨特的字形是她小時握著爹爹的大筆，一遍遍描摹過的。

彎折似冷月金鉤，撇奈如舒展長拳，沿著字脈伸展都是過往點滴的回憶。

那時她頑皮，每寫一個，都要擡頭問爹爹好不好看，爹爹含笑捏著她的鼻，說那字像被螃蟹鉗了似的在抖……而她嘟著嘴不依，大聲喊娘快來看，爹爹又在欺負她了。

而娘則含笑端著親手做的藥膳從窗邊探頭，笑著喊她和爹爹過來吃……

夢裏不知重溫過多少次的畫面，如今就算清醒時努力回想，也模糊成一卷被水潑灑過的斑駁舊畫，甚至爹娘的樣子，她都想不起了。

可是被爹爹被抓走時，還叫她莫要害怕的聲音，還有抄查家產時，奶媽被拖走的求饒哭喊聲，卻時時在她耳邊回響，讓人夜半驚醒再卻不能安睡……

盛香橋深吸一口氣，收好了字帖，吹滅了蠟燭，正好安歇時，卻透過窗看西院花園裏似乎暈染著一籠燈光，照亮了花簇裏的空場院。

她披散著長發，攏著單衣走到窗前，借著那園中的燈光可以看到高挑的白衣少年正在月下舞棍——長長的木棍在運力回轉中，發出颯颯聲響。

好好的一片菊，已經被打得一片淩亂瓣殘。

看來表哥這幾日的心情很不爽利啊！算起來，好像連續兩日夜半舞棍了……

香橋有些擔心她晾在花園子裏柿餅子了。

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