公蠣見他難過，不知該如何安慰。

兩個大男人，各自默默垂淚。過了一陣，明崇儼終於開口，苦笑道：“唉，只顧悲痛，正事都忘了。”他深吸了一口氣，鄭重道：“我今日請你來，是想聊一聊關於洛陽地下金蟾陣一事。”他端起茶壺，親自給公蠣換上一杯新茶。

公蠣抹了眼淚，忙道：“請講。”

明崇儼道：“關於地下金蟾陣，你應該也有所耳聞。”公蠣點點頭，道：“畢岸說，金蟾陣一旦啟動，必將房倒屋塌，河水倒灌，洛陽城可能整體傾覆，後果不堪設想。”

明崇儼道：“正是。這個金蟾陣是洛陽地脈奇異的命門所在，所以自前朝以來，那些被打擊的邪教一直試圖啟動金蟾陣。其中最大的一支，當屬巫教。”他滿目憂慮地看著窗外，眉頭微蹙，鼻子挺立，側面竟然極美。

公蠣唯有點頭。

明崇儼轉過身來，道：“這兩年來，巫教活動猖獗，重啟金蟾陣一事愈演愈烈，隱藏的杜門被破壞，開門啟動。”

杜家村、鷹嘴潭、中了冥花蠱的活死人，這些都是公蠣親身經歷過的。公蠣忙道：“我知道。”

明崇儼忽然問道：“你可知巫教的頭目龍爺？”

公蠣道：“知道，多次聽畢岸講過。”

明崇儼道：“龍爺的真名，叫做方儒。”公蠣幾乎不敢相信自己的耳朵，騰地站了起來，失聲道：“方儒？龍爺？”

明崇儼點頭道：“不錯，方儒便是龍爺。”他不緊不慢，娓娓道來：“方姓是個古老的姓氏，源於姬姓，一說出自西周後期周宣王時大夫姬方叔將軍。方氏擅長巫醫之術，世代相襲，家族威望甚重，不過到了戰國時期，追隨姬非，意外遭受滅頂之災。”

“方氏到了方儒這輩，能掌握祖上巫醫之術的，已經無幾，但他天資聰慧，一心要重振家族雄風，故重組巫教，自稱龍爺。”

當日攰和說得不錯，正宗方氏原本是姬姓旁支，韓非子死後受到牽連，家族逐漸分散零落，勢力不再。

公蠣唯有呆呆聽著。

明崇儼道：“十年前，巫教經官府大規模圍剿，力量削減，頭目龍爺逃走。官府一直抓捕但次次都被他逃脫。但自六年之前，他突然銷聲匿跡。”

“我只當他已經洗心革面或已遭意外，尚且暗自慶幸。不料卻得到消息，原來他躲在了金蟾陣之中，如今法力驚人，正在指使手下教眾啟動金蟾陣，企圖趁洛陽顛覆、民不聊生之時，顛覆朝廷。”

那個瘋瘋癲癲記不起自己名字的拐子明，那個自稱是明崇儼兄弟的方儒，竟然是各方勢力苦苦尋找的龍爺？

明崇儼看到公蠣臉上的錯愕，苦笑道：“我同方儒打交道多年，對他的性格、為人相當了解。他性格多變，城府極深……”他忽然頓住，沈默了好一陣子，才重新開口道：“你一定不相信，我同他……同他做了多年的兄弟，卻絲毫不知他的身份。光是這份心機，我自嘆不如。”

公蠣瞠目結舌，滿腦子都是方儒瘋瘋癲癲的樣子。

明崇儼道：“十幾年前，我年齡尚幼，他在我父親手下做一個打雜的小吏。他機靈懂事，所以舉家上下都喜歡他。而我當年是個不成器的，不愛讀四書五經，偏偏愛找些妖魔鬼怪、巫術修道的東西來看。父親十分生氣，便讓方儒來勸我。方儒便說，這些東西背地裏喜歡就好，不要傷了老人家的望子成龍之心，並順手教我了一手平地生蓮的法術。”

公蠣小聲道：“他年紀輕輕，能有如此法術，也算厲害的了。”

明崇儼道：“正是，我聽了他的勸，表面上用心做功課，背地裏便同他一同探討研習古老的巫術，也不知他從何處得來的法子，對巫術極為了解，禦鬼神，施符咒，無一不精。我們兩個無話不說，我父母家人都極喜歡他。你能想象我們當年曾好到什麽程度嗎？”

公蠣看著他。

他嘆了一聲，道：“我們同吃同住，情同手足，他也認了我父親做義父。我知道他野心勃勃，一心想要在法術方面有所作為，卻不知道他利用家族優勢，早已暗中籠絡巫教舊部，取代了前任龍爺，將巫教發展壯大。”

這些描述，同方儒說的一樣。只是方儒隱瞞了自己是龍爺的事實。

明崇儼道：“乾封初年，我去湘地黃安做縣丞，他絲毫不計較湘地的苦寒毒瘴，義無反顧地陪同我一起去了。我當時感激涕零，更認定他是好兄弟，卻不知他只是借機在那裏籠絡舊部。”

明崇儼對著窗戶出了一會兒神，道：“其間我們倆聯手，治好了刺史之女的病癥，清理了湘西蠱毒。”他眼裏顯出一絲愧意，“你看，這件事大部分是方儒所為，但功勞名聲卻歸了我。”

公蠣見他如此仗義，更加敬佩，由衷地讚道：“您這份心胸肚量，卻是他所不及。”

明崇儼搖頭道：“他聰明好學，頭腦活絡，這點卻是我所不及的。”沈默了一陣，又道：“那時我年輕氣盛，在他的恭維下，覺得自己很是厲害，對於官府打擊巫教，常常指手畫腳地出主意，並事事都與他商量。”

公蠣心想，怪不得龍爺次次逃脫，原來是你洩的密。卻沒敢說出來。

明崇儼苦笑道：“唉，如今想來，他當時言行也是錯漏百出，只要稍一留心便能發現。比如十年前他外出游歷幾個月，回來後大病一場；常與一些不三不四的人交往等，可我竟然一點都不曾懷疑。”

公蠣安慰道：“這事兒如此離譜，哪裏會同身邊的人聯系在一起，自然是想不到的。”

明崇儼道：“直到六年前，我因為湘西巫毒一事受到聖上嘉獎，調任洛陽，並奉命直接接管剿滅巫教殘部事宜，他忽然失蹤了。”

“這麽多年來，我一直沒有放棄尋找，但他一直杳無音訊。可是直到兩年前，我抓到了龍爺的一個替身。”

公蠣想起前晚巫琇費盡心思殺掉的那個“龍爺”。

明崇儼道：“龍爺心思縝密，自己藏匿金蟾陣，卻安排了幾個替身，替他輪流處理教內事務。我這次抓到的，剛好是個心腹。其間我用盡各種辦法，終於得到了不少有用的線索……”

顯然裏面涉及諸多機密，他頓住不講，公蠣也不便追問。

明崇儼停了好一陣，才郁郁道：“我逐條整理這些線索，這才發現方儒與龍爺之間存在千絲萬縷的聯系。”他似乎想哭，又做出想笑的表情：“你知道我有多難過嗎？”

公蠣重重地點頭。

明崇儼道：“我不知如何和家父交代，哦，家父對他，視同親生，一直念叨著要我找他回來——我不知如何向家父交代，又不願同他為敵，”他臉上露出羞愧之色，“真是有負於聖上和天後對我重托，對不住那些被巫教殘害的黎民百姓……”

他平靜了片刻，繼續道：“這兩年來，我在剿滅巫教方面，變得不甚積極。因為我實在……實在無法想象，我同方儒兵戎相見的那一刻，該如何面對。所以我便想，只要方儒他不再興風作浪，殘害百姓，我便當他死了罷。”

公蠣滿腦子都是拐子明對自己說過的話，各種真假難辨，也不知如何跟明崇儼講，遲疑了良久，方才問道：“那您如今作何打算？”

明崇儼道：“我知道你和畢岸一直在清剿巫教餘孽，可惜我除了提供少許訊息，並未親手相助，致使巫教坐大。如今我身受聖上和天後器重，享盡人間虛名，如何能置身事外，任由洛陽黎民百姓遭受如此大難？”他回頭一笑，輕聲道：“我不入地獄，誰入地獄？”

他語調平緩，波瀾不驚，明明是視死如歸的豪言壯語，卻說得如同家常閑話。

公蠣想要說些讚美的話語，卻找不到合適的詞匯，只覺得自慚形穢，越發顯得自己渺小低俗，良久才憋出一句來：“我能幫上什麽忙？”

明崇儼轉過身來看著公蠣，微笑之中帶著一點無奈，道：“這便是今日我找你的原因。”他的眼睛黑而深邃，有一種說不出的魔力，讓人頓感平靜安詳。

公蠣的心怦怦直跳。毫無疑問，他肯定是求自己幫忙的；依公蠣的性格，首先要考慮自己的安危，可是看著他的眼睛，說出來卻是：“但憑明道長吩咐。”

誰知明崇儼看了他良久，眼神卻黯淡了下去，喟嘆道：“算了，我自己的命可以不要，哪裏有資格要求他人？！”

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