昨日下了些小雨，天氣稍微涼爽了些。這天傍晚，公蠣一邊啃著香瓜，一邊琢磨小冊子裏關於行動術破解之法的幾句話正：目，可見於表，可見於裏，隱者若幻，幻者若隱……完全不知所雲。

畢岸忽然回來了，阿隼提著個食盒滿面笑容跟在後面。

公蠣慌忙把小冊子塞入石桌下。

阿隼將食盒打開，取出七八碟點心來：豌豆黃，桂花糕，牡丹餅，杏仁酥等，笑道：“來來來，龍掌櫃，嘗嘗薛記的點心好不好吃。”

公蠣拈了一塊豌豆黃丟在嘴巴裏，討好道：“阿隼大人，這是有什麽喜事嗎？”

阿隼嘿嘿笑道：“剛幫薛皇商找到他心愛的小妾，他送來的。”

公蠣看到阿隼懷裏鼓鼓囊囊，露出一角紅色綢緞來，心想定是賞銀，剛想問問賞銀多少，阿隼已經拿出來捧給了畢岸。

畢岸看也不看，丟在了石桌上，皺眉道：“這種事情實在無聊，以後不要接了。”

公蠣正想嘲笑畢岸的假清高，卻見阿隼笑得很是鬼祟：“那個小妾真是個人物，怪不得薛皇商喜歡，舉止放得開，誰都想勾引……”

畢岸板起了臉。公蠣頓時明白，故意湊近畢岸嗅了嗅，不懷好意道：“好香，好香！”

畢岸忙往後躲，皺眉道：“惡趣味。”臉上一紅。他越是尷尬，公蠣越是開心，纏著仔細追問小妾有何出格的舉動，畢岸臉頰緋紅，雙唇緊閉，偏不肯說。最後懊惱地呵斥阿隼道：“以後找小妾這種案子，你自己去便好。”

阿隼忍住笑，道：“我原本也沒打算接，不過他給的賞銀多。”

公蠣忙將賞銀打開，裏面足足四個大銀錠，二百兩。公蠣眉開眼笑，忙拿了畢岸的欠條出來：“一百一十兩，今日暫且兌換一百兩。”

剩下一百兩銀子還給了畢岸，心卻不甘，眼珠一轉，道：“畢掌櫃，這兩日你不在，我一個人背書背得沒意思。要不，你再找些新書來，咱們繼續打賭？”

畢岸冷哼道：“你不就惦記我這點銀兩麽？直說好了。”

公蠣嬉皮笑臉道：“你要這麽說，我就不客氣了。老規矩，一本書背下來，十兩起價，我若是背不上來，以後只能以兩撮毛示人。”

畢岸嗤道：“兩撮毛不兩撮毛，同我有什麽關系？背書就不比了。”他轉頭四處看了看，忽然眼睛一亮，道：“不如我們玩些別的，你敢不敢賭？”

公蠣看著爍爍閃光的銀子，恨不得全部裝進自己口袋，當下一拍胸膛，道：“賭！你說賭什麽？”

畢岸朝阿隼一擺手：“把我準備的東西拿出來。”阿隼笑嘻嘻的，拿出來一小袋子紫茉莉種子來。

紫茉莉適應能力強，在洛陽甚為常見，街頭巷尾，團團簇簇，開得極為旺盛。

因其傍晚開花，開花時正巧是農婦生火煮飯時分，故俗稱“煮飯花”。它的種子只有小指尖大小，呈卵圓形，表面有黑色斑紋褶皺，常有孩子們摘了相互投擲著玩耍，不過磨碎淘凈，可是上好的香粉原料。

公蠣扒拉著紫茉莉種子，道：“比什麽？”

畢岸拈起一顆，瞇眼瞄準頭頂的梧桐樹葉彈了出去：“就比這個。看誰彈得準，每彈中一片葉子，對方便支付一兩銀子。”

種子比較輕，尚未碰到梧桐葉，便掉落了下來。公蠣也取了一顆種子來試，故意選了一片低矮的葉子，竟然打中了。畢岸捂著荷包叫道：“這次不算！”

公蠣按住他，強行摳出一塊碎銀子來：“怎麽不算？願賭服輸！”

兩人便立了規矩：每天正式比賽一次，每次十顆茉莉種子，指定一片葉子，按照打中次數，對沖後結算。胖頭看的有趣，強烈要求加入，不過他的賭本比較小，一次只有一錢銀子。

這真是又好玩又不費勁。公蠣大喜，每日起床第一件事便是拿著茉莉種子練習彈射；種子被他彈出去，胖頭便在一旁撿回來。幾天下來，準確度雖然沒增加多少，但視力和反應能力大大提高。畢岸因為沒有時間練習，剛開始比每次能贏公蠣一二兩銀子，之後便反過來輸一二兩。

轉眼二十天過去，小暑已過，正是一年之中最為炎熱的天氣。公蠣彈射技術已經十分嫻熟，梧桐樹底端葉子落去大半，剩下的葉片被公蠣彈出的紫茉莉種子打得豁牙爛嘴，沒有個完整的，連梧桐樹樹冠的葉片都有被擊穿的。

其實不是公蠣勤勉，而是他在反覆練習中發現，原來這同他捉小魚小蝦的原理是一樣的，用超常的聽力和氣息的回蕩來彌補視力的不足，準確彈射並非什麽難事。當初他居於洛水，夜間捕食，完全靠聲波和水波紋的回轉力度來判斷獵物的所在，一抓一個準兒，捕獲的獵物多得吃不完，常常接濟隔壁的老龜，只是化為人形後，反而將這些本能忘了，只當自己是常人。

當然這話絕對不能告訴畢岸，盡管畢岸知道他的原形。

畢岸先還加緊練習，後來看同公蠣差距漸遠，驚訝之餘頗有些破罐子破摔的味道，從開始的贏一二兩到輸一二兩，直至每天輸給公蠣四兩以上，沒多久便將一百兩銀子輸光了。

這日一算賬，畢岸已經欠了公蠣十三兩，欠胖頭七兩。

畢岸將欠賬清了，懶洋洋道：“這個不好玩，換一個吧。”

公蠣其實也玩膩了，如今還不到立秋，梧桐樹已經像個禿了毛的雞，公蠣很擔心梧桐樹明年不發芽。哈腰道：“畢公子您定，您說下一步比什麽？”

畢岸想了想，道：“還是比背書好。不過這次要換些難一點的。”說著指揮胖頭，從他床下拖出個破舊的大箱子來。

公蠣探頭一看。跟之前的一比，這才是真正意義上的古書，破破爛爛，好多書有修補的痕跡；紙張泛黃褪色，公蠣用手摸了摸，也不知是羊皮還是人皮做成的。

裏面的字跡也是新舊亂入，字裏行間套著各種解釋、補充，各個朝代的特征皆有。

公蠣翻了翻，除了那本以前見過的《巫要》，很多連書名也不認得。

畢岸輕輕松松道：“讀完一本書，二十兩紋銀。全部讀完，整個忘塵閣歸你。賭不賭？”

公蠣眼前瞬間有一大堆的十兩紋銀在盤旋，快速應道：“好啊好啊，你可不許反悔。”伸手同畢岸擊掌約定——反正畢岸說的是“讀完一本”，又沒說一定要讀懂。

從兩人打賭至今，公蠣足足贏了有兩三百兩銀子，這差不多是忘塵閣好幾年的進益。公蠣心裏存不住話，忍了又忍，還是問道：“你既然有錢，幹嗎要費心費力經營這麽個小當鋪？”

公蠣知道他每月認真審定賬面，打聽行市，如今當鋪生意大有起色，自然少不了他的功勞。

畢岸眼睛微閉，晃著搖椅：“喜歡，覺得有趣兒。”

這種用錢的氣度，同江源幾乎一模一樣。公蠣實在不理解有錢公子哥兒的思維，極是羨慕嫉妒，臉上不免帶出幾分忿忿的表情來。

畢岸悠然道：“花錢有花錢的方式，做生意有做生意的本分。”

公蠣酸溜溜道：“那也要有錢，才能說出如此這種底氣十足的話來。”

公蠣第一次覺得，哪怕自己再有錢，也沒有畢岸、江源的這份從容淡定。他心情有些低落，不想搭理畢岸。

畢岸忽然微微一笑，道：“我約了暗香館的離痕姑娘，七夕那日共進晚餐，你要不要一起去？”

畢岸一笑，原本過於硬朗的臉部曲線一下變得柔和。公蠣一聽“暗香館”三個字，頓時忘了其他，脫口答道：“我去！”

（三）

約定午後開始比試，待公蠣午休起來，卻不見了畢岸。公蠣來到前堂，見胖頭正在整理今日收的當物，問道：“畢掌櫃呢？”

胖頭道：“剛出去。”

公蠣惱火道：“他不說在家陪我嗎？怎麽又出去了？”

先前公蠣看書上進，汪三財很是喜歡，但這大半個月來，他正事不幹，天天投擲梧桐樹的葉子，雖說畢岸也參與其中，但汪三財卻只對公蠣不滿：“你一個大男人家，要畢掌櫃陪什麽？”

公蠣敢在畢岸胖頭面前肆意妄為，但對不給他面子的汪三財卻毫無辦法，只好賠笑道：“財叔您別惱，梧桐樹死不了的。真要死了，我出錢移植一棵更好的。我這個月不出門，跟您學習打理生意。”

汪三財瞪了他一眼，道：“除了亂花錢，還會做什麽？！”在汪三財看來，公蠣不僅不幹正事兒，連外出游玩也次次出事，別說幫忙打理生意，簡直就是個拖後腿兒的料。

公蠣拍著胸脯道：“財叔你監督我，從明天開始，看我的行動！”挽起袖管，幫起忙來。

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