第89章 堂前三擊掌 (1)
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當然,黛玉畢竟還年幼,真正出面安置李紈母子的人便是賈敏。
不過賈敏會出手幫著安置李紈母子,也是因為黛玉再三勸著她,把這事翻來覆去的幫著分析了,她才肯出手幫襯李紈母子,不然她惱恨李紈都來不及了,那會去管李紈母子的死活。
與當時人在外地,錯過了一場大戲的賈赦不同。
賈政雖是打著休了李紈,好強占李紈嫁妝的主意,不過他也怕落人口舌,還特意請了賈敏做見證。
賈敏本來不想摻和進這種事,不過幾個侄子、侄女之中,她素來偏疼著已經過了身的賈珠,畢竟賈敏的侄子侄女雖多,但大部份都是在她出嫁之後才出生,唯有賈珠是她親眼看著出生,親自抱過,甚至是親自哄過的孩子,這情感也難免有所不同。
也因為如此,她深怕賈政欺負珠兒的遺孀,這才特特去了一趟,本打算好好的幫著李紈撐腰,那知道事實上當真是李紈心裏有著他人。
聽到李紈雖不承認偷人一事,但承認那詩簽為其表哥所書,對於與其表哥的事情吱吱唔唔的說不明白。
雖然李紈沒說明白,但賈敏是個過來人,瞧著李紈的神情,那會不明白李紈和其表哥之間當真有幾分私情,賈敏當場便氣了個仰倒,立馬甩手回了林府,之後的事情也不管了。
後來雖然聽說賈政把李紈和賈蘭母子給趕了出去,但賈敏聞言也不過就是沈默了一下,裝作不知罷了。
不只是王夫人疑心,就連賈敏都有些疑心著賈珠的死因不單純,畢竟賈珠過世的時候,也不過才剛剛成親不到三個月,好端端的怎麽會突然心力憔悴而亡?而且李紈進門後不久就有喜,感覺著實巧了點。
要不是黛玉的勸說,又幫著細細分析了,分析出來賈珠之死都與李紈無關,只怕賈敏說什麽也不可能出手幫忙安置一下李紈母子。
雖是如此,但賈敏也不願意再見李紈母子,便以有孕之後,身子不便為由,讓黛玉代為出面安置李紈母子。
黛玉二話不說,當仁不讓的應下了此事。
如果要論黛玉最尊敬的人,除了賈赦之外,自然就是賈珠了。
對她而言,賈珠與她亦師亦友,她的一身蠱術全是賈珠所教,對賈珠自然是敬愛萬分。
重生一次,得已再見爹娘,再見大舅舅,雖然此大舅舅非彼大舅舅,好似換了一個人,但得已再見過世的親人,她已經感到很滿足了,唯一遺憾便是賈珠竟然比前世中還要英年早逝,當她來到這個世界之時,賈珠已然過逝了。
雖然見不著賈珠,但賈珠卻有遺腹子在世,也算得上是意外之喜,是以黛玉對李紈母子也特別在意。
一知道李紈與賈蘭被賈政趕了出來,便勸著賈敏好歹看在賈珠的份上,接兩人到林府別院裏小住,不但如此,她還親自跑了一趟勸慰李紈母子,同時也打聽一下事情的真相。
要是李紈當真做出什麽對不起珠表哥之事,又或著賈蘭當真並非珠表哥的血脈,那不用等著二舅舅出手,她說不得早就先出手了。
但靈蠱對血脈最是敏感,黛玉可借由小紅紅感應得出,賈蘭與賈政之間是有著血脈關系的,除非王夫人偷人,不然賈蘭只可能是賈珠之子,不可能會有其他的可能性。
至於什麽李紈和其表哥有私情雲雲……
在黛玉看來這事絕對有水份,她也見過李紈幾次,李紈那心如死灰的模樣可不是做假,李紈唯有在面對蘭哥兒的時候才能多一點人氣,如果李紈跟旁人有私情,絕對不是那種生無可戀的模樣。
至於李紈和其表哥在婚前的事,黛玉倒是看的很開,說句不好聽的,那個小姑娘家家在婚前沒個欣賞的人,沒個祟拜的對像的,要不怎麽每次狀元打馬游街總是會收到那麽多的荷包?總不可能都是街上的大媽、大叔丟的吧。
當然,另外一個原因是因為黛玉素來反對女子守節,也一直沒把李紈當成賈珠的妻子看待過,畢竟前世的珠表嫂可不是李紈啊,這才能夠冷靜面對此事。
只要李紈不是婚後偷人,蘭哥兒不是她跟別的男人生的,基本上其他的事情黛玉都可以睜一只眼,閉一只眼。
當賈敏來到別院之時,只見別院裏靜悄悄地,賈蘭一個人獨自在別院外徘徊,而李紈一個人在別院中,母子兩人明明只有一墻之隔,但卻莫名的給人一種千裏之迢之感。
黛玉疑惑道:“蘭哥兒怎麽在外頭,不去陪陪你娘?”
就李紈這情況,要是沒個人盯著,可容易出問題的。
賈蘭苦笑一下,直言道:“我不想見我娘。”
要說這整件事中最受到影響的,莫過於賈蘭了。
他敬愛了他娘一輩子,跟著他娘懷念了他爹一輩子,直到現在才知道他娘心中有著旁人。
那個讓他娘思念了一輩子的人,其實並不是他爹。
要不是老爺和太太步步緊逼,一再拿他爹的容貌、長相、喜好……步步緊逼,他怕是永遠都不會知道,原來在他娘嘴裏所描述的那個爹……其實不是他爹,而是另外一個人。
他爹其實不喜練字,反而喜歡看書,日日書不離手,愛吃的也不是什麽清淡的菜色而是重濃重鮮的菜肴,他娘嘴裏的爹爹其實不是他爹,而是旁人……更有可能的,是那個他娘念了一輩子的表哥。
活到了七歲上,這才突然發現這個事實,叫賈蘭如何不震驚!
再加上他娘精心精心保存著自家表哥的詩簽,那怕他娘堅持自己與其表哥一直都清清白白的,但賈蘭知道,無緣無故的,他娘不會把自家表哥的詩簽收的這麽好。
有些事情無需言語,只需去瞧他是怎麽做的,便可以看出一二,那怕李紈堅持自己並未做過背叛賈珠之事,但看著這一切一切,就連賈蘭自己都忍不住打了一個大大的問號。
賈蘭下意識的自言自語著,“我真的是我爹的親生兒子嗎?”
那怕他想相信自己母親的清白,但瞧著老爺和太太豪不留情的把他趕出門一事,他真的也懷疑起自己的身世了。
他娘總是說他長的像他爹,但……真的像嗎?
不知不覺間,賈蘭忍不住把自己內心深處,最大的疑問給問了出來。
“像!”
出乎賈蘭意料之外的,回答他的竟然是黛玉,黛玉直言道:“你長的像極了珠表哥,只是珠表哥因為生活不如意,常常面有抑郁之色,也不愛笑,在這方面來講,蘭哥兒比你爹幸福多了。”
賈蘭雖然不受賈政和王夫人重視,在榮國府中還有一個寶玉處處壓著他,但至少賈蘭是幸福的,他還有一個為了他而不惜一切的娘。
但珠表哥在年幼之時,當真是無依無靠,他自幼便被人拐賣到北戎,雖是習得一身的蠱術,但其中所付出的代價,也著實不足於外人道也,珠表哥之所以會英年早逝,何嘗又不是和年幼時被拐賣,一直過著顛沛流離的生活,幼時失了調養有關。
但她記得,珠表哥的臉上一直難有歡容,直到娶了珠表嫂之後,臉上才總算多了一點笑意。這也就是為什麽她一直沒法子視李紈為珠表哥的妻子的關系,畢竟……在前世時的珠表哥是真的只喜歡可卿姐姐,喜歡到無法自拔。
且不說珠表哥的妻子換人做一事,賈蘭抑郁的神情和珠表哥像足了十成十,再加上靈蠱的感應,她確定賈蘭絕對是珠表哥的兒子。
聽見黛玉的話,賈蘭不由得一楞,他原本想說黛玉姑姑比他大不了幾歲,怎麽可能見過他爹呢?即使見過,又怎麽可能會記得他爹的模樣呢?
但瞧著黛玉姑姑臉上顯而易見的懷念之色,賈蘭一時間又說不出話來,說不定……黛玉姑姑當真見過他爹,說不定……他當真長的像他爹!
一想到此處,賈蘭的臉上頓時又有了光。
“可祖父、祖母他們……”想想自己親祖父、親祖母的態度,賈蘭又有些不自信了起來。
正當這時,賈赦突然大步走了進來,高聲道:“別理賈政和王氏這兩個瘋子!這兩個家夥根本就是想錢想瘋了!”
賈蘭連忙斂身行禮,“見過大老爺。”
賈赦上下打量著賈蘭,見賈蘭身上仍幹幹凈凈,看得出來沒遭什麽罪,微微的松了一口氣,直言道:“你沒事就好。”
他就怕,他來晚了,看到的只會是兩具屍體,好在賈蘭面上雖然難掩驚慌之色,不過看得出來沒受什麽罪。
他頓了頓嘆道:“你也知道,你祖父的眼睛裏只有錢,你祖母的心裏只有一個寶玉,這一次寶玉失蹤,他們兩個便把主意打到你娘的嫁妝上了。什麽你不是你爹的骨肉雲雲,也不過就是給他們一個名正言順,強占嫁妝的理由罷了。”
賈赦不愧是賈政的親兄弟,賈政屁股一翹,賈赦就猜出他想做什麽了,不到半天,便把賈政這般做的目的給猜的七七八八了。
當然,只怕賈政疑心蘭哥兒的血統也是真的,要不也不會這麽容易放棄了蘭哥兒,不過這話賈赦就不忍說了。
賈赦頓了頓,直言道:“堂爺爺保證,你長的跟你爹極像,也只有賈存周和王氏這兩個瞎了眼的瞧不出來。”
雖然黛玉嘴裏描述的賈珠與賈赦記憶中的賈珠也有些出入,但有一點是真的,那就是賈蘭的眉眼當真生的與賈珠極像。
賈赦懷疑過李紈的清白,但卻不曾懷疑過賈蘭的血脈。
賈蘭呆立半晌,久久說不出話來。
無論他怎麽猜,也絕對猜不出賈政和王氏之所以放棄他的原因,竟然這麽簡單。
他啞著嗓子問道:“就這麽簡單?就為了銀子?”
就為了銀錢,所以要逼死他娘跟他?
賈赦微微一嘆,微感歉疚道:“也是我逼你祖父太過,這才讓他走了昏招了。”
就連他也沒想到,整整十二萬兩銀子,賈政還真能花的一幹二凈,半點不剩。
更沒想到,他原以為賈政的下線已經夠低了,沒想到還能再低,為了銀錢逼死兒媳,當真是連臉都不要了。
賈蘭連忙道:“大老爺客氣了,這也是祖父和祖母的不是。”
憑心而論,剛開始被大老爺趕到後街賈府之時他的確是有些不滿與委屈,再加上日子一瞬間差了這麽多,要說不恨不怨,那不可能的。
但經過今日之事後,賈蘭卻覺得,大老爺做的好!
見賈蘭沒怨他,賈赦總算是松了一口氣,不過想想蘭哥兒無辜成了奸生子,前程盡毀,又郁悶了起來,頓時手癢想打弟弟了,他們榮國府好不容易出個讀書種子容易嗎?偏生被賈政的一時私心給毀了。
事已至此,賈赦也著實不好說該如何幫李紈恢覆清白,且不說李紈自己本就立不了足,再則,有些事情是越描越亂的,特別是女子名節之事。
而且賈政把這事鬧的人盡皆知,當時又請了賈敏、賈珍等人作證,眼下要再做些什麽,著實不容易了。
賈赦想了半天,也著實想不出一個好方法,他有些心不甘情不願的問了句,“你娘可好?”
“我娘在房裏。”賈蘭臉上一紅,想想自己自被趕出賈府之後,因為氣惱,連句話都沒跟他娘說,明知道他娘在這事上是最委屈的,但反而對他娘不理不睬,著實不孝。
賈赦沈吟片刻,吩咐道:“讓你娘出來,我有話跟她說。”
敏妹雖然善良,但也不可能讓李紈母子在此住一輩子,況且此處太靠近京城,免不了京城的閑言碎語,終究並非久留之地。
李紈母子總歸他們賈家的人,那怕蘭哥兒從此走不得仕途,但終究是賈家子,他也不可能放任蘭哥兒一個人在外頭流浪。
賈蘭低聲道:“我去喚我娘出來。”
賈赦點點頭,“去吧!”
正當賈赦煩惱著該怎麽安置李紈母子之時,突然聽到賈蘭一聲尖叫,“來人!快來人啊!我娘自殺了!”
沒有人想到,李紈竟然選擇了以死明志。
要不是黛玉就在別院裏,急救及時,說不定李紈當真就沒了。
雖是如此,也著實讓賈蘭嚇的很了,一直抱著李紈直哭,要不是黛玉提醒了病人要安靜,說不定賈蘭當真能把李紈給活活哭醒了。
賈蘭連忙問道:“林姑姑,我娘她……”
“放心吧。”黛玉笑道:“好險發現的早,並無大礙,休養幾日便就成了,不過……”
她頓了頓道:“以後怕是得留個丫環在你娘房裏盯著才是。”
李紈是真的存了死志,上吊的時候還打了個死結,同時還把自己的嘴給捂的死死的,分明就是不給自己後悔求救的機會,可見其死意之堅了。
有人守著,以後李紈想要自殺也沒那麽容易,有時自殺也就是一股子氣,隨著日子過去,那股子氣過了,也就好了。
賈蘭垂下頭,歉疚道:“是我的不是,應當留在我娘的身邊陪著她才是。”
要不是他一時意氣用事,不肯理他娘,他娘也不會一時想不開,憤而自盡。
“這怎麽能怪你。”賈蘭這一自責,賈赦便先不許了,賈家人的特色便是偏心,其中賈赦猶勝,整顆心都是偏的。
賈蘭是他們賈家小輩之中最出眾的一位,賈赦那忍心見到賈蘭自責,他連忙道:“誰會想到你娘會自盡呢。”
他心下暗暗怪著李紈不懂事,也不想想蘭哥兒親眼見到他娘自殺後,會給蘭哥兒帶來多大的陰影!再加上這事,這豈不是讓蘭哥兒一輩子心裏不安!?
再則,蘭哥兒已經沒有爹了,要再沒了親娘,以後的日子該怎麽辦呢?
雖是惱著,不過眼下李紈才剛自盡,也不是算帳的好時候,賈赦嘆了一口氣,吩咐道:“你且好好照顧你娘,我且過兩日再過來。”
“多謝大老爺。”賈蘭當真感激,萬沒想到,在他被自己親祖父、親祖母拋棄的時候,竟然還有一個隔了房的堂祖父與姑奶奶關心著他,並且確確實實的表明他絕非野種。
賈蘭歡喜之餘,也不忘問了問賈赦來尋李紈說話的緣由。
他自幼被人忽視,心思最是敏感,自然瞧得出賈赦雖然關心他,但對他娘隱隱有幾分不屑之意,深怕堂爺爺想對他娘不利,忍不住好奇的問了問。
賈赦也不暪他,直言道:“京城中非久留之地,我準備送你們母子去西北,西北雖然貧瘠,但我有一好友在西北一地為官,也可以照料你們母子。”
賈赦說的輕描淡寫,但他口中的好友,不是旁人,正是現下貴為西寧郡王的金磊!
很少人知道,他和金磊是多年好友,雖然相隔兩地,但這些年來,交情一直不曾淡過,金磊雖甚少回京,但每次回京必定會找他聚聚,他如果開口相托,金磊必定會幫著他照顧李紈母子。
西北民風彪悍,也沒有什麽守寡之說,李紈母子在那裏,即使免不了讓人知道李紈所做之事,但終究能少一些鄙視。
賈蘭大喜,“多謝大老爺。”
他也想著他們也不好在姑奶奶的別院裏一直待著,西北雖遠,但有著大老爺幫襯著,倒也不懼,更好的還能遠離賈家的是是非非,倒也極妙。
賈赦又溫言安慰了賈蘭幾句,這才匆匆離去,他一個隔了房的堂伯,也不好對名聲有損的侄兒媳婦太過關心,只是吩咐了賈蘭好生跟李紈商量,如果決定好了,他再安排人送他們母子去西北。
黛玉也不好在別院久留,除了留了藥方,讓下人按時捉藥給李紈以外,另外也特特把她的貼身丫環──雲雀給留了下來,雲雀是徒磊特特送到她身邊的暗衛之一,年紀雖小,武功也沒學到家,但最是機靈不過,有她跟著李紈,不信李紈還能找到機會尋死。
事實上,尋死是需要一點勇氣,和一點子刺激的,李紈死過一次,那尋死的心早就淡了,只是再見到賈蘭,終究是內心有愧,忍不住掩面哭泣。
要不是她一時間放不下當年對表哥的那一點子情思,也不會害得兒子明明是賈家血脈,還被人懷疑。
賈蘭沈默以對,明明是最親的母子,李紈又好不容易被救了回來,本該高興的,但不知怎麽了,再次相見,母子之間竟然是說不出的尷尬。
賈蘭忍不住開口問道:“母親為什麽要騙我?爹爹明明不喜歡寫字,為什麽要騙我說爹爹最喜歡獨自練字?”
零零種種,不勝枚數,而他最不明白的,是母親為什麽要騙他?
欺騙他他爹的模樣,騙著他他爹的喜好,為什麽他娘在這件事上欺騙著他?
李紈許久後才低聲回道:“我不記得了。”
她頓了頓直言道:“我不記得你爹的一切。”
她不記得賈珠的模樣,不記得賈珠的性子,每當賈蘭問起他爹的事時,她回答不出來,只能下意識的套上另外一個人的喜好。
因為她真的不清楚。
賈蘭一愕。
李紈低聲道:“我進門的時候,正是科舉之時,你爹每次都是書房裏苦讀到半夜,隔日一早又早早去了書房苦讀,我……真的不記得你爹的模樣了。”
賈珠每次都是夜裏來,清晨走,即使來了,也是吹了燈直奔正事,說句不好聽的,她連自己的丈夫的長相都沒有看清,更別提了解他的喜好了。
當時王夫人不知為何的一直不喜歡她,只要賈珠去了她房裏,隔日一早王夫人便會對著她好一陣指桑罵槐,賈政也會罵賈珠沈迷女色,直把賈珠罵的直不起腰來,到最後……賈珠來她房裏的次數就越發少了。
再加上王夫人和老太太心疼賈珠,在她不方便的時候又賞賜了好些通房丫環給賈珠,到後來,賈珠壓根就不再來她房裏了。
壓垮她們夫妻的最後一根稻草,便是賈珠科舉失利一事,賈政當場大怒,怒打了賈珠一頓,還認定是她誤了賈珠,不許她近身照顧賈珠,照顧著賈珠的,反而是老夫人和太太賞賜的那些通房丫環。
就連賈珠死前,她都見不著他的最後一面,還是旁人通知,她才知道賈珠沒了。
要不是當時發現自己有了蘭哥兒,她可能早就選擇不過了。
李紈略略將前事說了說,她並非有意欺騙兒子,而是她還沒來得及了解賈珠,賈珠就沒了。
賈蘭沈默不語,長長的嘆了一口氣,母親說的雖然輕描淡寫,但他在二房裏長大,那能不明白祖父母的變態程度。
好好的夫妻,卻被祖父母硬生生的搞成了最熟悉的陌生人。
賈蘭忍不住開口問道:“那母親所說的什麽愛寫字之人,可是母親的表哥?”
能把一個外男的喜好記得如此清楚,可見得母親對他是真愛。
大老爺走之前,也低聲交待了他幾句,說是賈家也沒有非叫喪夫的媳婦一直守寡的理,倘若李紈要再嫁,大可嫁去,只要賈蘭不跟著改姓便成。
倘若母親真的和她表哥有情……
賈蘭一時皺眉,一時不悅,當真不知道該如何抉擇了,況且讓母親改嫁,當真是件好事嗎?母親的名聲已毀,要是改嫁,豈不是更作實了這事?
不過出乎他意料之外,回應他的,是李紈一個無奈的苦笑,“他……己經沒了。”
早在她嫁進榮國府之前,表哥便就已經沒了,死在茫茫的大海之上。
說是表哥,其實她與他之間並無血緣關系,她是李家大房的嫡長女,而表哥卻是李家二房的親戚。
別看她李家是書香世家,但事實上,她二嬸卻是出自於商戶的商家女。
這也是許多世家大族常用的法子了,畢竟讀書人不事生產,除了少數幾個家底不錯的,大多家境不怎麽樣,而且她爹不過是國子監祭酒,清貴是清貴了,著實沒什麽權,更沒什麽錢,要不是靠著她二嬸的嫁妝支應著,李家的日子只怕連現在的賈家二房都不如。
也是因為如此,表哥才能拜在他爹的門下讀書,雖說商人子三代之內不許科舉,但學問這種東西,學到的總是自己的,也是因為這樣,她才會與表哥相識,但最後……始終敵不過身份之別。
她被許給賈珠,而表哥……一氣之下便出海去了,從此再也不曾回來。
賈蘭沈默了一下,那怕他還小,不明白什麽男女之事,但一瞬間,他突然有種感覺,母親守寡,並不是為了父親,而是為了那另外一個男人。
他沈默片刻,強壓下那一瞬間對亡父的心疼與不甘,輕聲把賈赦的安排說了,“母親,我倒覺得,去西北是個不錯的選擇。”
西北雖然苦寒,但可以遠離京城,也可以遠離京城的閑言碎語,也不失為一個好去處。
李紈眼睛一亮,她出身於書香世家,可比賈蘭更懼怕流言蜚語,細細問了明白,知道大老爺一切都安排好了,當下便就應了。
李紈直休息了小一個月,這才把傷養好,匆匆上路。
說起來,她脖子上的傷並不嚴重,因為救治及時,原本不過調養幾日便就成了,但黛玉又把出李紈的身子虧空嚴重,若是不好好調養,只怕難過半百之數。
西北苦寒,延醫用藥都不方便,更沒有什麽好大夫,於是賈敏便就作主,讓李紈在林家別院裏調養好身子再行上路,不但如此,還讓人給李紈母子送上一份路儀,又讓人悄悄地在西北一地置辦了宅院田產,雖然不多,也勉強夠李紈母子過日子了。
而賈赦更是前前後後的幫忙打點著,他雖然讀書不成,但在人情往來之處可是比賈政要強的多,不過短短幾日,便把李紈母子前去西北一事給安排的妥妥當當,但那知道,就在李紈母子動身的當日,卻又出了事了!
說起來,李紈並沒有托大老爺幫她討要回嫁妝,她心下明白,有些事情是解釋不清楚的。
她雖然沒偷人,但她和表哥有私情是真,有著賈政和王夫人的指責,再加上賈政和王夫人狠心的連賈府中最出息的蘭哥兒也一起趕了出去,在外人眼中,她偷人的事兒可以說是板上釘釘了。
要是再硬是討要嫁妝,不但自取其辱,更會再傷到蘭哥兒,鬧到最後,只怕還是她和蘭哥兒沒臉,是以權衡之下,李紈也只能忍住了。
好在雖然失了嫁妝,但由於賈政自承蘭哥兒非其孫子,賈政身上的那五成債務,便也不用由蘭哥兒來還,再加上大老爺特特送了銀子來,賈敏又幫著置辦了一些產業,雖然不多,但也夠他們母子兩人花銷上,這日子終究能夠過下去的。
再加上能夠遠離王夫人,雖然外界流言不斷,但李紈也對新生活起了幾分期待之心,那知道母子兩人才剛要離開,卻在離開之際遇到了王夫人和李家來人!
王夫人雖然用李紈不貞的名頭奪了李紈的嫁妝,不過她也著實擔心,李紈會不會不顧臉面的吵鬧,非得要把嫁妝給奪回去。畢竟偷人這種事是沒影的事,李紈雖然其身不正,但她們手上的證據也的確是薄弱了點。
這些日子以來,沒少註意著李紈的一舉一動,李紈母子越是按兵不動,一副好像認命的模樣,她越是不放心,再見李紈母子親近起大老爺來,她更是擔心了。
有著這麽一個不按牌理出牌的大老爺在,也不知道大老爺會不會想到什麽辦法,幫著李紈把嫁妝搶回去,最好的辦法……自然就是讓李紈死了。
是以王夫人悄悄地讓人把這事告知了李家,李紈被休,而且還是用這種理由被休,受傷最重的自然是金陵李家,李父做為國子監祭酒,最是著重名聲,一聽聞這事便當場氣暈了過去,無顏再繼續待在國子監裏教人子弟,不得不掛冠求去。
不只如此,王夫人話裏話外還拿著榮國府來壓著李家,逼李家盡快處置了自家的不貞之女,李家自喻為書香世家,那能容得族裏出了這麽一個不貞之女,再加上王夫人的催逼,當下李家耆老便匆匆上京,想盡快把李紈給處置了。
雖說京城裏的人都知道榮國府裏的大房和二房不和,可以說快到老死不相往來的地步了,不過金陵離京城極遠,那會知道此事,自然事事以王夫人為主。
李家一來人,王夫人便連忙親自引他們前去林家別院捉李紈,更是話裏話外懷疑著李紈與大老爺之間是否有些什麽,李家耆老越發惱火,更加恨不得把李紈給直接一刀砍了。
也是極巧,當李家耆老來到林家別院外之時,正好遇到李紈母子出來。
一見李家耆老,李紈頓時嚇軟了腿,“大……大爺爺!”
打頭的不是旁人,正是她的親祖父的兄長,大爺爺為人最是端方嚴肅,幼時她略略多笑一些,便被大爺爺家法處置,說其不夠端莊,當不得李家嫡長女的身份,被教訓的次數多了,李紈一見到此人便心生恐懼,雙腿一軟,頓時跪倒在地上。
李紈這一跪,也越發讓李家大爺認定了李紈當真與其表哥有染。
“住口!”李家大爺心下惱怒,冷著一張臉,“你不配叫我大爺爺!我們李家的名譽,全都被你這無恥婦人給毀了!”
“大爺爺,我沒有!”李紈忍不住開口為自己辨解,“蘭哥兒的的確確是賈珠之子,我跟表哥是清白的。”
李家大爺冷聲道:“你要是清白的,賈家怎麽會連自己的親孫子都不要了。”
他頓了頓道:“你父親已經被你活活氣病了,病中親自將你從李家族譜上除名,你以後再也算不得我李家人了。”
李紈一顫,對時人而言,從族譜中除名可是奇恥大辱,她已經被休,又被李家從族譜中除名,從此便如同孤魂野鬼一般,再也沒有家了。
不只是她,就連她的蘭哥兒也是,從此再無宗族可依。
她一急之下,便直接揭了王夫人的老底,“大爺爺,我真的沒有偷人,賈大老爺可以為我作證,太太之所以汙我偷人,全是想要霸占我的嫁妝,大爺爺不妨打聽一下,這段時間以來,太太不知道變賣了多少家下人,霸占了多少家下人攢了一輩子的錢財。”
李紈這話一出,王夫人的老臉頓時忍不住紅了,她喝斥道:“你偷人被休,還想要討要嫁妝,當咱們榮國府當年給的聘禮是白給的嗎?”
她不客氣的直接給李家算了一筆帳,“當年珠哥兒下聘之時可是花了小一萬兩,而你的嫁妝也不過才幾千兩銀子,連咱們榮國府的聘金的一半都不到,沒了你的嫁妝,還不夠賠償咱們榮國府的損失呢。”
她對李紈最最不滿的,莫過於李紈嫁妝淺薄一事。
什麽國子監祭酒,什麽清貴人家,要真是個不在乎銀錢的,怎麽也該是榮國府多少聘禮過去,便多少嫁妝返回才是,結果李紈嫁進來時的嫁妝就只有這麽一點!害她這輩子的老臉都在賈家親戚中丟光了。
李家大爺難得的老臉一紅,結婚為兩姓之好,按說男方給了多少聘金,女方便該回多少嫁妝才是,此乃長久相處之道,不過……李家當時的情況大不如前,這不就在李紈的嫁妝上略略動了點手腳,那知道這賈家著實小氣,竟然記了一輩子。
他連忙略過此事不提,對李紈冷聲道:“你自裁吧!免得臟了我的手!”
這嫁妝淺薄一事暫且不論,但他來找李紈之前,也略略打探了一番,賈政此人素來胡塗,也就罷了,但王夫人可是個精明能幹之人,眼下賈寶玉失蹤,她就只剩下賈蘭一個孫子了,這事要不是十足十的確定了,王夫人怎麽可能會不要自己的親孫子?
是以思前想後,李家大爺便認定了李紈偷人,直接了當的要她去死一死,以全李家名聲。
“不!”出乎李家大爺的意料之外,李紈竟然拒絕了,“我不能死!我要是死了,誰來照顧我的蘭哥兒。”
蘭哥兒還小,不能沒有親娘啊。
李家大爺眼眸微冷,“要是你自裁了,看在他身上李家血脈的份上,咱們可以勉強收容這個孩子。”
李家乃是世家大族,族人自然不少,其中也有些無子無女的夫婦,賈蘭這孩子雖然血脈尷尬,不過想來也會有人不嫌棄,願意收養賈蘭。
賈蘭原本還有些不明白發生了什麽事,但聽到此處,還有什麽不明白的,他氣道:“我娘清清白白的,你們憑什麽逼死我娘!”
就一個莫需有的理由就想要他娘死!作夢!
李家大爺不悅道:“冥頑不靈!”
他本來還想給賈蘭挑個好一點的人家收養,如今看來,倒是不必廢這個心了。
他一揮手,直接讓李家仆婦沖上去給李紈灌藥,他們李家,絕對不能有這麽一個無恥的女兒在世上。
雲雀雖是拼了命的阻止,但她畢竟年紀還小,不到一個打十個的地步,不過就是阻得一阻,但雙拳難敵四手,沒一會兒便被王夫人帶過來的人馬給制止住了。
一旁的林府下人見情勢不對,早就有人溜了出去,趕去通知賈敏與賈大老爺了。
當兩人得知消息,匆匆趕來之時,李紈
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不過賈敏會出手幫著安置李紈母子,也是因為黛玉再三勸著她,把這事翻來覆去的幫著分析了,她才肯出手幫襯李紈母子,不然她惱恨李紈都來不及了,那會去管李紈母子的死活。
與當時人在外地,錯過了一場大戲的賈赦不同。
賈政雖是打著休了李紈,好強占李紈嫁妝的主意,不過他也怕落人口舌,還特意請了賈敏做見證。
賈敏本來不想摻和進這種事,不過幾個侄子、侄女之中,她素來偏疼著已經過了身的賈珠,畢竟賈敏的侄子侄女雖多,但大部份都是在她出嫁之後才出生,唯有賈珠是她親眼看著出生,親自抱過,甚至是親自哄過的孩子,這情感也難免有所不同。
也因為如此,她深怕賈政欺負珠兒的遺孀,這才特特去了一趟,本打算好好的幫著李紈撐腰,那知道事實上當真是李紈心裏有著他人。
聽到李紈雖不承認偷人一事,但承認那詩簽為其表哥所書,對於與其表哥的事情吱吱唔唔的說不明白。
雖然李紈沒說明白,但賈敏是個過來人,瞧著李紈的神情,那會不明白李紈和其表哥之間當真有幾分私情,賈敏當場便氣了個仰倒,立馬甩手回了林府,之後的事情也不管了。
後來雖然聽說賈政把李紈和賈蘭母子給趕了出去,但賈敏聞言也不過就是沈默了一下,裝作不知罷了。
不只是王夫人疑心,就連賈敏都有些疑心著賈珠的死因不單純,畢竟賈珠過世的時候,也不過才剛剛成親不到三個月,好端端的怎麽會突然心力憔悴而亡?而且李紈進門後不久就有喜,感覺著實巧了點。
要不是黛玉的勸說,又幫著細細分析了,分析出來賈珠之死都與李紈無關,只怕賈敏說什麽也不可能出手幫忙安置一下李紈母子。
雖是如此,但賈敏也不願意再見李紈母子,便以有孕之後,身子不便為由,讓黛玉代為出面安置李紈母子。
黛玉二話不說,當仁不讓的應下了此事。
如果要論黛玉最尊敬的人,除了賈赦之外,自然就是賈珠了。
對她而言,賈珠與她亦師亦友,她的一身蠱術全是賈珠所教,對賈珠自然是敬愛萬分。
重生一次,得已再見爹娘,再見大舅舅,雖然此大舅舅非彼大舅舅,好似換了一個人,但得已再見過世的親人,她已經感到很滿足了,唯一遺憾便是賈珠竟然比前世中還要英年早逝,當她來到這個世界之時,賈珠已然過逝了。
雖然見不著賈珠,但賈珠卻有遺腹子在世,也算得上是意外之喜,是以黛玉對李紈母子也特別在意。
一知道李紈與賈蘭被賈政趕了出來,便勸著賈敏好歹看在賈珠的份上,接兩人到林府別院裏小住,不但如此,她還親自跑了一趟勸慰李紈母子,同時也打聽一下事情的真相。
要是李紈當真做出什麽對不起珠表哥之事,又或著賈蘭當真並非珠表哥的血脈,那不用等著二舅舅出手,她說不得早就先出手了。
但靈蠱對血脈最是敏感,黛玉可借由小紅紅感應得出,賈蘭與賈政之間是有著血脈關系的,除非王夫人偷人,不然賈蘭只可能是賈珠之子,不可能會有其他的可能性。
至於什麽李紈和其表哥有私情雲雲……
在黛玉看來這事絕對有水份,她也見過李紈幾次,李紈那心如死灰的模樣可不是做假,李紈唯有在面對蘭哥兒的時候才能多一點人氣,如果李紈跟旁人有私情,絕對不是那種生無可戀的模樣。
至於李紈和其表哥在婚前的事,黛玉倒是看的很開,說句不好聽的,那個小姑娘家家在婚前沒個欣賞的人,沒個祟拜的對像的,要不怎麽每次狀元打馬游街總是會收到那麽多的荷包?總不可能都是街上的大媽、大叔丟的吧。
當然,另外一個原因是因為黛玉素來反對女子守節,也一直沒把李紈當成賈珠的妻子看待過,畢竟前世的珠表嫂可不是李紈啊,這才能夠冷靜面對此事。
只要李紈不是婚後偷人,蘭哥兒不是她跟別的男人生的,基本上其他的事情黛玉都可以睜一只眼,閉一只眼。
當賈敏來到別院之時,只見別院裏靜悄悄地,賈蘭一個人獨自在別院外徘徊,而李紈一個人在別院中,母子兩人明明只有一墻之隔,但卻莫名的給人一種千裏之迢之感。
黛玉疑惑道:“蘭哥兒怎麽在外頭,不去陪陪你娘?”
就李紈這情況,要是沒個人盯著,可容易出問題的。
賈蘭苦笑一下,直言道:“我不想見我娘。”
要說這整件事中最受到影響的,莫過於賈蘭了。
他敬愛了他娘一輩子,跟著他娘懷念了他爹一輩子,直到現在才知道他娘心中有著旁人。
那個讓他娘思念了一輩子的人,其實並不是他爹。
要不是老爺和太太步步緊逼,一再拿他爹的容貌、長相、喜好……步步緊逼,他怕是永遠都不會知道,原來在他娘嘴裏所描述的那個爹……其實不是他爹,而是另外一個人。
他爹其實不喜練字,反而喜歡看書,日日書不離手,愛吃的也不是什麽清淡的菜色而是重濃重鮮的菜肴,他娘嘴裏的爹爹其實不是他爹,而是旁人……更有可能的,是那個他娘念了一輩子的表哥。
活到了七歲上,這才突然發現這個事實,叫賈蘭如何不震驚!
再加上他娘精心精心保存著自家表哥的詩簽,那怕他娘堅持自己與其表哥一直都清清白白的,但賈蘭知道,無緣無故的,他娘不會把自家表哥的詩簽收的這麽好。
有些事情無需言語,只需去瞧他是怎麽做的,便可以看出一二,那怕李紈堅持自己並未做過背叛賈珠之事,但看著這一切一切,就連賈蘭自己都忍不住打了一個大大的問號。
賈蘭下意識的自言自語著,“我真的是我爹的親生兒子嗎?”
那怕他想相信自己母親的清白,但瞧著老爺和太太豪不留情的把他趕出門一事,他真的也懷疑起自己的身世了。
他娘總是說他長的像他爹,但……真的像嗎?
不知不覺間,賈蘭忍不住把自己內心深處,最大的疑問給問了出來。
“像!”
出乎賈蘭意料之外的,回答他的竟然是黛玉,黛玉直言道:“你長的像極了珠表哥,只是珠表哥因為生活不如意,常常面有抑郁之色,也不愛笑,在這方面來講,蘭哥兒比你爹幸福多了。”
賈蘭雖然不受賈政和王夫人重視,在榮國府中還有一個寶玉處處壓著他,但至少賈蘭是幸福的,他還有一個為了他而不惜一切的娘。
但珠表哥在年幼之時,當真是無依無靠,他自幼便被人拐賣到北戎,雖是習得一身的蠱術,但其中所付出的代價,也著實不足於外人道也,珠表哥之所以會英年早逝,何嘗又不是和年幼時被拐賣,一直過著顛沛流離的生活,幼時失了調養有關。
但她記得,珠表哥的臉上一直難有歡容,直到娶了珠表嫂之後,臉上才總算多了一點笑意。這也就是為什麽她一直沒法子視李紈為珠表哥的妻子的關系,畢竟……在前世時的珠表哥是真的只喜歡可卿姐姐,喜歡到無法自拔。
且不說珠表哥的妻子換人做一事,賈蘭抑郁的神情和珠表哥像足了十成十,再加上靈蠱的感應,她確定賈蘭絕對是珠表哥的兒子。
聽見黛玉的話,賈蘭不由得一楞,他原本想說黛玉姑姑比他大不了幾歲,怎麽可能見過他爹呢?即使見過,又怎麽可能會記得他爹的模樣呢?
但瞧著黛玉姑姑臉上顯而易見的懷念之色,賈蘭一時間又說不出話來,說不定……黛玉姑姑當真見過他爹,說不定……他當真長的像他爹!
一想到此處,賈蘭的臉上頓時又有了光。
“可祖父、祖母他們……”想想自己親祖父、親祖母的態度,賈蘭又有些不自信了起來。
正當這時,賈赦突然大步走了進來,高聲道:“別理賈政和王氏這兩個瘋子!這兩個家夥根本就是想錢想瘋了!”
賈蘭連忙斂身行禮,“見過大老爺。”
賈赦上下打量著賈蘭,見賈蘭身上仍幹幹凈凈,看得出來沒遭什麽罪,微微的松了一口氣,直言道:“你沒事就好。”
他就怕,他來晚了,看到的只會是兩具屍體,好在賈蘭面上雖然難掩驚慌之色,不過看得出來沒受什麽罪。
他頓了頓嘆道:“你也知道,你祖父的眼睛裏只有錢,你祖母的心裏只有一個寶玉,這一次寶玉失蹤,他們兩個便把主意打到你娘的嫁妝上了。什麽你不是你爹的骨肉雲雲,也不過就是給他們一個名正言順,強占嫁妝的理由罷了。”
賈赦不愧是賈政的親兄弟,賈政屁股一翹,賈赦就猜出他想做什麽了,不到半天,便把賈政這般做的目的給猜的七七八八了。
當然,只怕賈政疑心蘭哥兒的血統也是真的,要不也不會這麽容易放棄了蘭哥兒,不過這話賈赦就不忍說了。
賈赦頓了頓,直言道:“堂爺爺保證,你長的跟你爹極像,也只有賈存周和王氏這兩個瞎了眼的瞧不出來。”
雖然黛玉嘴裏描述的賈珠與賈赦記憶中的賈珠也有些出入,但有一點是真的,那就是賈蘭的眉眼當真生的與賈珠極像。
賈赦懷疑過李紈的清白,但卻不曾懷疑過賈蘭的血脈。
賈蘭呆立半晌,久久說不出話來。
無論他怎麽猜,也絕對猜不出賈政和王氏之所以放棄他的原因,竟然這麽簡單。
他啞著嗓子問道:“就這麽簡單?就為了銀子?”
就為了銀錢,所以要逼死他娘跟他?
賈赦微微一嘆,微感歉疚道:“也是我逼你祖父太過,這才讓他走了昏招了。”
就連他也沒想到,整整十二萬兩銀子,賈政還真能花的一幹二凈,半點不剩。
更沒想到,他原以為賈政的下線已經夠低了,沒想到還能再低,為了銀錢逼死兒媳,當真是連臉都不要了。
賈蘭連忙道:“大老爺客氣了,這也是祖父和祖母的不是。”
憑心而論,剛開始被大老爺趕到後街賈府之時他的確是有些不滿與委屈,再加上日子一瞬間差了這麽多,要說不恨不怨,那不可能的。
但經過今日之事後,賈蘭卻覺得,大老爺做的好!
見賈蘭沒怨他,賈赦總算是松了一口氣,不過想想蘭哥兒無辜成了奸生子,前程盡毀,又郁悶了起來,頓時手癢想打弟弟了,他們榮國府好不容易出個讀書種子容易嗎?偏生被賈政的一時私心給毀了。
事已至此,賈赦也著實不好說該如何幫李紈恢覆清白,且不說李紈自己本就立不了足,再則,有些事情是越描越亂的,特別是女子名節之事。
而且賈政把這事鬧的人盡皆知,當時又請了賈敏、賈珍等人作證,眼下要再做些什麽,著實不容易了。
賈赦想了半天,也著實想不出一個好方法,他有些心不甘情不願的問了句,“你娘可好?”
“我娘在房裏。”賈蘭臉上一紅,想想自己自被趕出賈府之後,因為氣惱,連句話都沒跟他娘說,明知道他娘在這事上是最委屈的,但反而對他娘不理不睬,著實不孝。
賈赦沈吟片刻,吩咐道:“讓你娘出來,我有話跟她說。”
敏妹雖然善良,但也不可能讓李紈母子在此住一輩子,況且此處太靠近京城,免不了京城的閑言碎語,終究並非久留之地。
李紈母子總歸他們賈家的人,那怕蘭哥兒從此走不得仕途,但終究是賈家子,他也不可能放任蘭哥兒一個人在外頭流浪。
賈蘭低聲道:“我去喚我娘出來。”
賈赦點點頭,“去吧!”
正當賈赦煩惱著該怎麽安置李紈母子之時,突然聽到賈蘭一聲尖叫,“來人!快來人啊!我娘自殺了!”
沒有人想到,李紈竟然選擇了以死明志。
要不是黛玉就在別院裏,急救及時,說不定李紈當真就沒了。
雖是如此,也著實讓賈蘭嚇的很了,一直抱著李紈直哭,要不是黛玉提醒了病人要安靜,說不定賈蘭當真能把李紈給活活哭醒了。
賈蘭連忙問道:“林姑姑,我娘她……”
“放心吧。”黛玉笑道:“好險發現的早,並無大礙,休養幾日便就成了,不過……”
她頓了頓道:“以後怕是得留個丫環在你娘房裏盯著才是。”
李紈是真的存了死志,上吊的時候還打了個死結,同時還把自己的嘴給捂的死死的,分明就是不給自己後悔求救的機會,可見其死意之堅了。
有人守著,以後李紈想要自殺也沒那麽容易,有時自殺也就是一股子氣,隨著日子過去,那股子氣過了,也就好了。
賈蘭垂下頭,歉疚道:“是我的不是,應當留在我娘的身邊陪著她才是。”
要不是他一時意氣用事,不肯理他娘,他娘也不會一時想不開,憤而自盡。
“這怎麽能怪你。”賈蘭這一自責,賈赦便先不許了,賈家人的特色便是偏心,其中賈赦猶勝,整顆心都是偏的。
賈蘭是他們賈家小輩之中最出眾的一位,賈赦那忍心見到賈蘭自責,他連忙道:“誰會想到你娘會自盡呢。”
他心下暗暗怪著李紈不懂事,也不想想蘭哥兒親眼見到他娘自殺後,會給蘭哥兒帶來多大的陰影!再加上這事,這豈不是讓蘭哥兒一輩子心裏不安!?
再則,蘭哥兒已經沒有爹了,要再沒了親娘,以後的日子該怎麽辦呢?
雖是惱著,不過眼下李紈才剛自盡,也不是算帳的好時候,賈赦嘆了一口氣,吩咐道:“你且好好照顧你娘,我且過兩日再過來。”
“多謝大老爺。”賈蘭當真感激,萬沒想到,在他被自己親祖父、親祖母拋棄的時候,竟然還有一個隔了房的堂祖父與姑奶奶關心著他,並且確確實實的表明他絕非野種。
賈蘭歡喜之餘,也不忘問了問賈赦來尋李紈說話的緣由。
他自幼被人忽視,心思最是敏感,自然瞧得出賈赦雖然關心他,但對他娘隱隱有幾分不屑之意,深怕堂爺爺想對他娘不利,忍不住好奇的問了問。
賈赦也不暪他,直言道:“京城中非久留之地,我準備送你們母子去西北,西北雖然貧瘠,但我有一好友在西北一地為官,也可以照料你們母子。”
賈赦說的輕描淡寫,但他口中的好友,不是旁人,正是現下貴為西寧郡王的金磊!
很少人知道,他和金磊是多年好友,雖然相隔兩地,但這些年來,交情一直不曾淡過,金磊雖甚少回京,但每次回京必定會找他聚聚,他如果開口相托,金磊必定會幫著他照顧李紈母子。
西北民風彪悍,也沒有什麽守寡之說,李紈母子在那裏,即使免不了讓人知道李紈所做之事,但終究能少一些鄙視。
賈蘭大喜,“多謝大老爺。”
他也想著他們也不好在姑奶奶的別院裏一直待著,西北雖遠,但有著大老爺幫襯著,倒也不懼,更好的還能遠離賈家的是是非非,倒也極妙。
賈赦又溫言安慰了賈蘭幾句,這才匆匆離去,他一個隔了房的堂伯,也不好對名聲有損的侄兒媳婦太過關心,只是吩咐了賈蘭好生跟李紈商量,如果決定好了,他再安排人送他們母子去西北。
黛玉也不好在別院久留,除了留了藥方,讓下人按時捉藥給李紈以外,另外也特特把她的貼身丫環──雲雀給留了下來,雲雀是徒磊特特送到她身邊的暗衛之一,年紀雖小,武功也沒學到家,但最是機靈不過,有她跟著李紈,不信李紈還能找到機會尋死。
事實上,尋死是需要一點勇氣,和一點子刺激的,李紈死過一次,那尋死的心早就淡了,只是再見到賈蘭,終究是內心有愧,忍不住掩面哭泣。
要不是她一時間放不下當年對表哥的那一點子情思,也不會害得兒子明明是賈家血脈,還被人懷疑。
賈蘭沈默以對,明明是最親的母子,李紈又好不容易被救了回來,本該高興的,但不知怎麽了,再次相見,母子之間竟然是說不出的尷尬。
賈蘭忍不住開口問道:“母親為什麽要騙我?爹爹明明不喜歡寫字,為什麽要騙我說爹爹最喜歡獨自練字?”
零零種種,不勝枚數,而他最不明白的,是母親為什麽要騙他?
欺騙他他爹的模樣,騙著他他爹的喜好,為什麽他娘在這件事上欺騙著他?
李紈許久後才低聲回道:“我不記得了。”
她頓了頓直言道:“我不記得你爹的一切。”
她不記得賈珠的模樣,不記得賈珠的性子,每當賈蘭問起他爹的事時,她回答不出來,只能下意識的套上另外一個人的喜好。
因為她真的不清楚。
賈蘭一愕。
李紈低聲道:“我進門的時候,正是科舉之時,你爹每次都是書房裏苦讀到半夜,隔日一早又早早去了書房苦讀,我……真的不記得你爹的模樣了。”
賈珠每次都是夜裏來,清晨走,即使來了,也是吹了燈直奔正事,說句不好聽的,她連自己的丈夫的長相都沒有看清,更別提了解他的喜好了。
當時王夫人不知為何的一直不喜歡她,只要賈珠去了她房裏,隔日一早王夫人便會對著她好一陣指桑罵槐,賈政也會罵賈珠沈迷女色,直把賈珠罵的直不起腰來,到最後……賈珠來她房裏的次數就越發少了。
再加上王夫人和老太太心疼賈珠,在她不方便的時候又賞賜了好些通房丫環給賈珠,到後來,賈珠壓根就不再來她房裏了。
壓垮她們夫妻的最後一根稻草,便是賈珠科舉失利一事,賈政當場大怒,怒打了賈珠一頓,還認定是她誤了賈珠,不許她近身照顧賈珠,照顧著賈珠的,反而是老夫人和太太賞賜的那些通房丫環。
就連賈珠死前,她都見不著他的最後一面,還是旁人通知,她才知道賈珠沒了。
要不是當時發現自己有了蘭哥兒,她可能早就選擇不過了。
李紈略略將前事說了說,她並非有意欺騙兒子,而是她還沒來得及了解賈珠,賈珠就沒了。
賈蘭沈默不語,長長的嘆了一口氣,母親說的雖然輕描淡寫,但他在二房裏長大,那能不明白祖父母的變態程度。
好好的夫妻,卻被祖父母硬生生的搞成了最熟悉的陌生人。
賈蘭忍不住開口問道:“那母親所說的什麽愛寫字之人,可是母親的表哥?”
能把一個外男的喜好記得如此清楚,可見得母親對他是真愛。
大老爺走之前,也低聲交待了他幾句,說是賈家也沒有非叫喪夫的媳婦一直守寡的理,倘若李紈要再嫁,大可嫁去,只要賈蘭不跟著改姓便成。
倘若母親真的和她表哥有情……
賈蘭一時皺眉,一時不悅,當真不知道該如何抉擇了,況且讓母親改嫁,當真是件好事嗎?母親的名聲已毀,要是改嫁,豈不是更作實了這事?
不過出乎他意料之外,回應他的,是李紈一個無奈的苦笑,“他……己經沒了。”
早在她嫁進榮國府之前,表哥便就已經沒了,死在茫茫的大海之上。
說是表哥,其實她與他之間並無血緣關系,她是李家大房的嫡長女,而表哥卻是李家二房的親戚。
別看她李家是書香世家,但事實上,她二嬸卻是出自於商戶的商家女。
這也是許多世家大族常用的法子了,畢竟讀書人不事生產,除了少數幾個家底不錯的,大多家境不怎麽樣,而且她爹不過是國子監祭酒,清貴是清貴了,著實沒什麽權,更沒什麽錢,要不是靠著她二嬸的嫁妝支應著,李家的日子只怕連現在的賈家二房都不如。
也是因為如此,表哥才能拜在他爹的門下讀書,雖說商人子三代之內不許科舉,但學問這種東西,學到的總是自己的,也是因為這樣,她才會與表哥相識,但最後……始終敵不過身份之別。
她被許給賈珠,而表哥……一氣之下便出海去了,從此再也不曾回來。
賈蘭沈默了一下,那怕他還小,不明白什麽男女之事,但一瞬間,他突然有種感覺,母親守寡,並不是為了父親,而是為了那另外一個男人。
他沈默片刻,強壓下那一瞬間對亡父的心疼與不甘,輕聲把賈赦的安排說了,“母親,我倒覺得,去西北是個不錯的選擇。”
西北雖然苦寒,但可以遠離京城,也可以遠離京城的閑言碎語,也不失為一個好去處。
李紈眼睛一亮,她出身於書香世家,可比賈蘭更懼怕流言蜚語,細細問了明白,知道大老爺一切都安排好了,當下便就應了。
李紈直休息了小一個月,這才把傷養好,匆匆上路。
說起來,她脖子上的傷並不嚴重,因為救治及時,原本不過調養幾日便就成了,但黛玉又把出李紈的身子虧空嚴重,若是不好好調養,只怕難過半百之數。
西北苦寒,延醫用藥都不方便,更沒有什麽好大夫,於是賈敏便就作主,讓李紈在林家別院裏調養好身子再行上路,不但如此,還讓人給李紈母子送上一份路儀,又讓人悄悄地在西北一地置辦了宅院田產,雖然不多,也勉強夠李紈母子過日子了。
而賈赦更是前前後後的幫忙打點著,他雖然讀書不成,但在人情往來之處可是比賈政要強的多,不過短短幾日,便把李紈母子前去西北一事給安排的妥妥當當,但那知道,就在李紈母子動身的當日,卻又出了事了!
說起來,李紈並沒有托大老爺幫她討要回嫁妝,她心下明白,有些事情是解釋不清楚的。
她雖然沒偷人,但她和表哥有私情是真,有著賈政和王夫人的指責,再加上賈政和王夫人狠心的連賈府中最出息的蘭哥兒也一起趕了出去,在外人眼中,她偷人的事兒可以說是板上釘釘了。
要是再硬是討要嫁妝,不但自取其辱,更會再傷到蘭哥兒,鬧到最後,只怕還是她和蘭哥兒沒臉,是以權衡之下,李紈也只能忍住了。
好在雖然失了嫁妝,但由於賈政自承蘭哥兒非其孫子,賈政身上的那五成債務,便也不用由蘭哥兒來還,再加上大老爺特特送了銀子來,賈敏又幫著置辦了一些產業,雖然不多,但也夠他們母子兩人花銷上,這日子終究能夠過下去的。
再加上能夠遠離王夫人,雖然外界流言不斷,但李紈也對新生活起了幾分期待之心,那知道母子兩人才剛要離開,卻在離開之際遇到了王夫人和李家來人!
王夫人雖然用李紈不貞的名頭奪了李紈的嫁妝,不過她也著實擔心,李紈會不會不顧臉面的吵鬧,非得要把嫁妝給奪回去。畢竟偷人這種事是沒影的事,李紈雖然其身不正,但她們手上的證據也的確是薄弱了點。
這些日子以來,沒少註意著李紈的一舉一動,李紈母子越是按兵不動,一副好像認命的模樣,她越是不放心,再見李紈母子親近起大老爺來,她更是擔心了。
有著這麽一個不按牌理出牌的大老爺在,也不知道大老爺會不會想到什麽辦法,幫著李紈把嫁妝搶回去,最好的辦法……自然就是讓李紈死了。
是以王夫人悄悄地讓人把這事告知了李家,李紈被休,而且還是用這種理由被休,受傷最重的自然是金陵李家,李父做為國子監祭酒,最是著重名聲,一聽聞這事便當場氣暈了過去,無顏再繼續待在國子監裏教人子弟,不得不掛冠求去。
不只如此,王夫人話裏話外還拿著榮國府來壓著李家,逼李家盡快處置了自家的不貞之女,李家自喻為書香世家,那能容得族裏出了這麽一個不貞之女,再加上王夫人的催逼,當下李家耆老便匆匆上京,想盡快把李紈給處置了。
雖說京城裏的人都知道榮國府裏的大房和二房不和,可以說快到老死不相往來的地步了,不過金陵離京城極遠,那會知道此事,自然事事以王夫人為主。
李家一來人,王夫人便連忙親自引他們前去林家別院捉李紈,更是話裏話外懷疑著李紈與大老爺之間是否有些什麽,李家耆老越發惱火,更加恨不得把李紈給直接一刀砍了。
也是極巧,當李家耆老來到林家別院外之時,正好遇到李紈母子出來。
一見李家耆老,李紈頓時嚇軟了腿,“大……大爺爺!”
打頭的不是旁人,正是她的親祖父的兄長,大爺爺為人最是端方嚴肅,幼時她略略多笑一些,便被大爺爺家法處置,說其不夠端莊,當不得李家嫡長女的身份,被教訓的次數多了,李紈一見到此人便心生恐懼,雙腿一軟,頓時跪倒在地上。
李紈這一跪,也越發讓李家大爺認定了李紈當真與其表哥有染。
“住口!”李家大爺心下惱怒,冷著一張臉,“你不配叫我大爺爺!我們李家的名譽,全都被你這無恥婦人給毀了!”
“大爺爺,我沒有!”李紈忍不住開口為自己辨解,“蘭哥兒的的確確是賈珠之子,我跟表哥是清白的。”
李家大爺冷聲道:“你要是清白的,賈家怎麽會連自己的親孫子都不要了。”
他頓了頓道:“你父親已經被你活活氣病了,病中親自將你從李家族譜上除名,你以後再也算不得我李家人了。”
李紈一顫,對時人而言,從族譜中除名可是奇恥大辱,她已經被休,又被李家從族譜中除名,從此便如同孤魂野鬼一般,再也沒有家了。
不只是她,就連她的蘭哥兒也是,從此再無宗族可依。
她一急之下,便直接揭了王夫人的老底,“大爺爺,我真的沒有偷人,賈大老爺可以為我作證,太太之所以汙我偷人,全是想要霸占我的嫁妝,大爺爺不妨打聽一下,這段時間以來,太太不知道變賣了多少家下人,霸占了多少家下人攢了一輩子的錢財。”
李紈這話一出,王夫人的老臉頓時忍不住紅了,她喝斥道:“你偷人被休,還想要討要嫁妝,當咱們榮國府當年給的聘禮是白給的嗎?”
她不客氣的直接給李家算了一筆帳,“當年珠哥兒下聘之時可是花了小一萬兩,而你的嫁妝也不過才幾千兩銀子,連咱們榮國府的聘金的一半都不到,沒了你的嫁妝,還不夠賠償咱們榮國府的損失呢。”
她對李紈最最不滿的,莫過於李紈嫁妝淺薄一事。
什麽國子監祭酒,什麽清貴人家,要真是個不在乎銀錢的,怎麽也該是榮國府多少聘禮過去,便多少嫁妝返回才是,結果李紈嫁進來時的嫁妝就只有這麽一點!害她這輩子的老臉都在賈家親戚中丟光了。
李家大爺難得的老臉一紅,結婚為兩姓之好,按說男方給了多少聘金,女方便該回多少嫁妝才是,此乃長久相處之道,不過……李家當時的情況大不如前,這不就在李紈的嫁妝上略略動了點手腳,那知道這賈家著實小氣,竟然記了一輩子。
他連忙略過此事不提,對李紈冷聲道:“你自裁吧!免得臟了我的手!”
這嫁妝淺薄一事暫且不論,但他來找李紈之前,也略略打探了一番,賈政此人素來胡塗,也就罷了,但王夫人可是個精明能幹之人,眼下賈寶玉失蹤,她就只剩下賈蘭一個孫子了,這事要不是十足十的確定了,王夫人怎麽可能會不要自己的親孫子?
是以思前想後,李家大爺便認定了李紈偷人,直接了當的要她去死一死,以全李家名聲。
“不!”出乎李家大爺的意料之外,李紈竟然拒絕了,“我不能死!我要是死了,誰來照顧我的蘭哥兒。”
蘭哥兒還小,不能沒有親娘啊。
李家大爺眼眸微冷,“要是你自裁了,看在他身上李家血脈的份上,咱們可以勉強收容這個孩子。”
李家乃是世家大族,族人自然不少,其中也有些無子無女的夫婦,賈蘭這孩子雖然血脈尷尬,不過想來也會有人不嫌棄,願意收養賈蘭。
賈蘭原本還有些不明白發生了什麽事,但聽到此處,還有什麽不明白的,他氣道:“我娘清清白白的,你們憑什麽逼死我娘!”
就一個莫需有的理由就想要他娘死!作夢!
李家大爺不悅道:“冥頑不靈!”
他本來還想給賈蘭挑個好一點的人家收養,如今看來,倒是不必廢這個心了。
他一揮手,直接讓李家仆婦沖上去給李紈灌藥,他們李家,絕對不能有這麽一個無恥的女兒在世上。
雲雀雖是拼了命的阻止,但她畢竟年紀還小,不到一個打十個的地步,不過就是阻得一阻,但雙拳難敵四手,沒一會兒便被王夫人帶過來的人馬給制止住了。
一旁的林府下人見情勢不對,早就有人溜了出去,趕去通知賈敏與賈大老爺了。
當兩人得知消息,匆匆趕來之時,李紈
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