據天香樓的老板招供的線索, 元清濯與林霜寫帶著人相繼控制了各大曾與李恨秋團夥有過生意往來的商埠。在這其中，又搜出了不少的“鐵”證。

這些東西上，不少都刻有相同，或是類似的花紋, 雖然刻在隱蔽處, 但耐心去找, 還是能夠發現, 這些花紋的作用便是令這批兵器有區別於其他。

元清濯對兵器算是有所研究, 刀槍劍戟斧鉞鉤叉均有涉獵，試了試手，驚訝地發現這批兵器的規格含量居然比朝廷正規軍所用的還要良心, 不但鋒利無比, 柔韌性也是不錯。不知道有人要大批量地造這麽好的武器是用來做何勾當。

收繳了這一批武器, 同時也捉拿了一批涉案人員, 再三拷打之下，有人漏了底, 供出了這筆買賣背後的一個中間人，乃是刑部一個司職記錄的主簿。元清濯便想，區區主簿, 能撈得了多少油水？背後必定還有人撐腰。

但這人是誰, 一時還抓之不住。

待她返回梁都之後，還要繼續潛身行事。

一日過去，暮雲燒成了錦, 於天邊肆意地塗染著深紅淺紅。

晚膳時分, 姜偃悠悠醒轉，她端了點清粥小菜過去，正見他靠在床頭, 臉色依舊不見紅潤。

她萬分過意不去，低眉垂首：“阿偃，最近飲食是有點清淡了，等……”

他已經接過了她手裏的漆繪托盤，溫聲道：“無事，我一向不喜油膩，難為日理萬機的公主殿下還要抽空來見我了，定是累了，不如靠榻上歇一歇。”

某人求歡的心思真是昭然若揭，長公主饜足地想著。只可 * 惜，國師大人現在雙腿還無力，也不知道還有沒有當年的少年的狠勁兒……

她把頭歪過來，枕到他身上，姜偃的臉色絲毫出現了細微的崩裂，起了微妙的變化，元清濯挪了挪，他驀然溢出一絲低咳。

“公主……不動。”

元清濯支起笑靨媚態畢現：“嗯，好呀，我不動了，姜公子你吃著，我就這麽看著你。”

姜偃怎會可能專心用飯，吃了幾口，也確實覺得索然無味，又被公主的目光直勾勾地盯著，沒兩下臉便紅了。

只好又將碗碟都放下。

元清濯蹙眉，但想到他一整日都在休息，沒有胃口也是正常，沒硬逼他再吃幾口，勸了一下，見他還是不用，她便舒了一口氣，不再勸了。

她把今日的所見所聞告訴了他，包括揪出了隸屬刑部的中間人。

姜偃聽了，一陣極長的靜默無言。

元清濯的目光一直觀摩著他的身上，將腦袋上擡了擡，倚人他腹間，伸臂去摟他肩膀，“阿偃。都過去了。”

過去很久了。

今時今日的刑部，也早已經不是當初那夥人了。

姜偃下巴微收，若有所思地與她對視片刻，擡起手，在她鬢邊挼搓著：“小滿。”

他從不主動叫她小滿，元清濯一聽，頓時肉酥筋軟，忍住沒有去抱他親他，只輕“嗯”了聲，等他說。

“我當年，可是做了一件蠢事？”

付出了極大的代價，然而終不過是，斬草未能除根，毒瘤尚在。

元清濯一楞。

繼而她堅決搖頭，“當然不是！”

如果易地而處，她甚至很難去為祖父報仇。蘇嬴所謀的，是蘇家的清白，是朗朗乾坤，蘇氏之後可以堂堂正正做人，這一點他做到了。

而且當年的七個人，下場也是慘痛。

這是姜偃的功勞。

怎會是傻事？

感受著他的拇指不斷地擦過她的綠鬢，帶著無限謹慎與溫柔，似乎怕弄疼了她，總是蜻蜓點水的。她扭了扭腦袋，堅定地要往他掌心裏拱，姜偃於是笑了，像逗弄著一只毛茸茸乖巧玲瓏的水獺，屈指，在她腦門上輕彈。

她故意裝作被他弄疼了，嘴唇嘟起來，嚶嚶哼哼不依。

撒嬌怪。

他於心裏想道。

“公主順藤摸瓜一番，既然已經找到了線索，不如擇日歸京。”

他頓了頓，停止了撫她的眉鬢。

元清濯詫異地揪起腦袋：“那你呢？”

姜偃微笑：“公主如果信得過我，這件事交給我。”

元清濯覷著他：“不對。”

她一直覺得不對，為何小皇帝放任姜偃來查李恨秋，沒有絲毫動靜。還是說，姜偃這種玉石俱焚的行為是正中他下懷？

“不行，我不會把你一個人留在這裏。要回一起回，明天我就把搜羅來的兵器，抓到的人，連同賬目一起先全部運回梁都。這些雖還不至於要了首輔的命，但也夠他喝一壺了。至於這裏，我想得不錯，西京果然是世家盤踞的大本營，我們已經動了他們的利益，留下去 * ，萬一他們要與我們魚死網破相爭，的確是很危險。”

停了一下，元清濯緊握住他的手，凝視著榻上病容蒼白的男子，一瞬不瞬，道：“姜偃，你是我這輩子，唯一愛的男人，讓你孤身去涉險，我做不到。何況已經這樣了。”

他已經付出過一次慘烈的代價，至如今，都已經無法再站起來，她的心容不得他再有一絲的危險。

姜偃的眸光一動不動，靜靜凝視著緊握他腕骨的長公主殿下，胸口冷冰冰的東西倏然一熱，猶如死灰覆燃。

從前他覺得，他肩上挑著聽泉府，要秉承師命找到傳人，才可以談什麽叫“死得其所”。

到那時，若公主還沒回來，他去戰場尋她，死在她身邊。

而就最近，公主告訴他，也許鏡熒遲早能獨當一面。他突然也意識到，原來不是鏡熒還不夠強，他只是在天分上沒法與自己相比。而自己入門，不過一年，鏡熒再有十年、二十年，只要潛心修學，未必還及不上自己。

他所謂肩上的重擔，是他給自己設立的條框、做死的局。

而現在，他開始貪戀著生了。

他想要活下去，與她一道。

他回握住元清濯的手，自嘲一笑，道：“我何德何能，能得到公主殿下如此垂青厚愛，感激不勝。自今日起，但許公主驅策，無有不往。”

元清濯沒想到他居然說出這話來，聯想到他之前醉了，在觀星閣上對自己說，願意托付性命給她。

她好像懂了，那不是醉話。

他是真的，敢把身家性命全都押給自己。

元清濯胸口發熱、發燙，眼眶微微紅脹。

“我要你做第一件事——”

她等著他目光詢問過來，道：“我們成親。”

……

元清濯所料不錯。

近來這段時間，她的種種行為舉動已經不可能再是私下小規模的點卯，而是已經徹底捅了馬蜂窩了，動了幕後那些舊貴族的利益。

既然這樣，那就是很難善了的。

是日夜裏，元清濯在姜偃這邊留宿。

他已經答應了成婚，人馬上就是自己名正言順的夫君了，她倒也沒什麽覺得害臊的，除了目前不睡一張床以外，純把姜偃當成了自己男人，隨時輕薄，周到照顧，他既已答應了成婚，便也沒有再假正經地端著，對她的一切行事都放任自流。

結果夜裏便有火起。

舊宮走水了，一時人聲鼎沸，人人奔走相告。

與宮城毗連的楓館也遭了殃，元清濯嗅到了一股煙熏味，立刻擁被坐起，想到的第一個念頭就是姜偃的安危，來不及穿鞋，赤著腳就奔到姜偃面前，他此刻人亦醒了，警覺到是走了水。

一切發生得太突然，楓館裏除了習武之人，大多數人都還沒覺察。

“小滿，今夜是東南風。”

也就是說，如果坐視不動，火勢極有可能會蔓延到楓館。她當機立斷將姜偃用薄衾一裹，抱著他就出門。

這時鏡熒、林霜寫均已在屋外待命，元清濯 * 一聲令下：“撤。”

數人，連同巡撫司三百武士隨行，撤出了楓館。

元清濯把姜偃放到鏡熒推來的輪椅上，立即動身安排人員救火。

當是時，北角那片已經燒紅了天，火舌暴烈，摧枯拉朽地侵吞著周圍的一切，見風就長。

曾經繁華雄偉無邊的宮城，這時，都已被火勢所侵陷，高樓巨闕，參天古木，在火焰的獰笑聲中痛苦而沈默地嘶鳴！

文帝武帝曾經坐鎮的宮城，六名忠臣義士拼死捍衛的神聖之地，難道就要在今人的手中丟失了嗎？

元清濯咬牙，眼下只能盡力地保持冷靜，“你們先在宮城主殿外建立隔離帶，好在我們有護城河，應該燒不到含元殿，郭顯，你帶一行一百五人，開閘引護城河水入宮，為禁軍救火做準備。速去，不惜一切代價，能救得了多少，就救多少！”

“諾！”

巡撫司群情激昂，郭顯立即分兵領人去救火。

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