宋夫人鬧的這一出，沒多久便傳進了宮裏。

皇後剛剛午睡醒來，便聽家中人傳信，說妹妹去聞家鬧了一通，不禁柳眉倒豎，氣道：“聞穎那丫頭當真是成事不足敗事有餘！”

聞穎正是宋夫人的乳名。

皇後年過四旬，容顏老去，這兩年，皇上已極少到她宮中來，她看向銅鏡之中的自己，只見鬢發之中已能看到幾絲斑白，眼角的皺紋早已難用脂粉掩蓋。

想到妹妹家的事，皇後不禁頭疼欲裂，氣道：“陳姑姑，你來替本宮揉揉額頭，本宮今日頭疼的厲害。”

身旁伺候的宮女應了一聲，上前一步，幫她輕輕揉著額角。

“娘娘這兩日憂思過甚，還是得保重鳳體才是，如今太子可就指望您和聞家了。”陳姑姑低聲勸著。

提起太子，聞皇後發出一聲嗤笑：“哼，太子如今翅膀硬了，哪裏還需要本宮？”

皇後話音未落，便有宮女匆匆走進來，跪在地上。

“啟稟皇後娘娘，太子……太子殿下他……”

皇後神色一冷，目光如劍一般看向那宮女：“太子又怎麽了？”

“殿下要奴婢傳信，若……若娘娘不肯答應他納宋大小姐為側妃，便要退了聞家的親事！”那宮女渾身顫抖，抖若糠篩。

皇後聽此，一時怒火中燒，將梳妝臺前的胭脂盒狠狠砸向銅鏡。

胭脂盒頓時粉碎，紅色的胭脂在銅鏡上留下一道道血紅的瘢痕。

“這個孽障！本宮苦心謀劃，他竟如此不識好歹！倒不如奏請皇上，廢了他算了！”

一時之間寢宮之中，宮女太監跪了一地，齊聲道：“皇後娘娘息怒。”

皇後自梳妝鏡前站起來，氣得渾身發抖，面色蒼白，許久才緩過神來，陳姑姑忙將茶盞遞給皇後，又用眼神示意，讓那小宮女退了出去。

“娘娘消消氣，殿下年輕，正是兒女情長，英雄氣短的時候，宋家如今又是那境地，自然最是心疼宋家小姐。”陳姑姑勸道。

皇後聞氏與宋夫人是嫡親的姐妹，宋玉璃自小也常入宮中，和太子魏思源可謂是青梅竹馬一起長大。

比起眾星拱月著長大，有些任性矜嬌的聞氏嫡女聞幼薇，魏思源更偏愛宋玉璃的溫婉柔順，一心要納宋玉璃為太子妃。

只是，聞家為了鞏固地位，自然不會讓這個位置旁落他人。

魏思源為此與母親鬧過幾回，卻終究是拗不過，只得轉而要求納宋玉璃為側妃。

可如今宋家出事，這件事算是沒了下文，魏思源為此茶飯不思，已和皇後鬧了兩日。

“不行，本宮定要絕了太子的癡心妄想。”聞皇後沈默了一會兒，神色間漸漸淩厲起來，“太子如今決不能再走錯一步！”

陳姑姑的手小心翼翼說道：“娘娘若是當真想絕了太子殿下的心意，奴婢倒是有個辦法。”

聞皇後擡眼看了陳姑姑一眼道：“說來聽聽。”

“殿下如今這個樣子，無外乎是因為宋家小姐待字閨中，若娘娘為她尋一門親事，嫁了旁人，太子殿下自然就不會再鬧了。”

“這倒是個好主意，只是如今宋家這般境況，只怕尋不到什麽好人家。本宮那個妹妹雖然糊塗，但對女兒還是在意的，若要讓她答應可是不容易。”

陳姑姑小心翼翼道：“娘娘可在聞家的姻親之中選個出來，既是知根知底的，又有聞家照應，應該能讓宋夫人滿意。”

皇後聽此微微一笑，擡眼看了陳姑姑一眼：“聽你這般說，你是有人選了？”

陳姑姑是皇後入宮時從娘家帶進來的貼身丫鬟，自小便和皇後一同長大，對聞家的事十分熟悉，乃是皇後最信任的人之一。

“我瞧著鄒家不錯，他家長子也有十八歲了。”

“登州守備鄒家？”皇後挑了挑眉，“你是我那個庶妹？”

“是啊，都是聞家的人，想來也不會虧待了宋大小姐。”

皇後略一思忖，輕笑起來：“如此也好，倒是給我解決了一個麻煩。”

皇城司。

蘇九卿坐在主座，托腮聽著下頭影衛的匯報。

“方才宋夫人和宋玉璃已一同回到宋家，聽聞是宋夫人在聞家吃了閉門羹，聞大人不在府中，聞老太爺也沒他們好臉色。”

蘇九卿哂笑一聲：“宋玉璃從一開始就沒準備求聞家，這定是她那個蠢娘的作風。”

他一邊說著，一邊將剛剛收到的信箋打開，那是宋家的家丁剛剛送過來的。

信中說，宋玉璃已聯絡了宋子元十幾個舊識，將於兩日後在早朝上奏請皇上重新調查科舉舞弊一案。這十餘人皆非□□羽，且多為禦史或者翰林院中的文職，他們官職並不算高，但都頗有才名，在天下讀書人心中有些地位。

且宋玉璃手中，還有一名人證，乃是參加科考的舉子，此人文采風流，才高八鬥，是宋子元一手□□出來的學生，名曰周易安，然而這樣的學生卻在科考中落榜，乃是因為周易安的試卷被人掉了包。

周易安已將自己的考卷默寫出來，只要皇上打開封存的考卷，對一對字跡，誰是誰非，自然真相大白。

信的末尾，宋玉璃寫到：我父為官清正，為江山社稷嘔心瀝血，披肝瀝膽，實不該是如此結果。今次成敗在此一舉，還望蘇大人守望相助，我宋家上下必定感恩戴德，玉璃願今生來世定結草銜環，報您恩德。

蘇九卿瞇著眼，在“今生來世”上瞧了好一會兒，才慢慢將信折起來。

他心中想，若再來一世，他們可就糾纏三輩子了。

瞧著宋玉璃這番表現，蘇九卿幾乎已經確定她也是重生的。這人如今這番膽識見地，絕非一個十四歲的閨閣少女該有的，而若上輩子的宋玉璃有這番能力，也根本不會讓宋家淪落到那下場。

“倒是聰明了許多。”蘇九卿低笑道。

坐在房梁上百無聊賴的顧煙低頭看了蘇九卿一眼，問道：“少爺在誇誰？”

蘇九卿白他一眼：“不是誇你。”

說罷，他起身，將椅子後面的大氅披在身上：“走吧，咱們進宮一趟。”

大夏國傳到德興帝已是第五代，德興帝自十八歲登基，已執掌朝政三十年，是個十足的老狐貍。

如今太子漸長，外家勢大，德興帝有了些忌憚，加上三皇子的生母鄭貴妃得寵，兩個皇子之間的爭鬥便日益顯現。

時至今日，雖德興帝暫時並沒有廢太子的打算，但也有意平衡兩方的關系。

此次科舉的主考官乃是鄭貴妃的親弟弟，而宋子元身為聞家姻親，是自然而然的□□。

雖說宋子元參奏主考官並無私心，但因三皇子事先鋪墊，又有證人當場反水，這才叫皇帝誤以為宋子元是黨同伐異，陷害忠良，將他打入天牢。

可這三四日，眾人的表現已讓德興帝回過味來，只是事已至此，他也並不準備寬恕宋子元，反而想借此敲打太子和聞家。

此時，禦書房中，德興帝看著站在一旁的蘇九卿，來回踱步半晌，才緩緩開口道：“你的意思是如今因為聞家見死不救，宋家已經和聞家反目了？”

“正是如此。”蘇九卿道，“且就臣近日來的調查，本次科考，鄭大人確實是有些私心的。”

“你不必說的那麽委婉，鄭煌安如此膽大妄為，朕也不會輕易放過他，只是最近……”德興帝冷笑一聲，“朕還是希望太子消停些。”

“可是這件事只怕沒那麽輕易了了。”蘇九卿說到此，停頓了片刻，才從袖中取出一份試卷：“這是新科探花袁侍郎的考卷。”

德興帝半信半疑地接過蘇九卿手中的考卷，瞧了一眼。

“這份試卷朕見過，寫的確實極好，怎麽了？”

蘇九卿又取出一張考卷：“這是宋大人那個落榜的學生周易安默寫的試卷，臣已經對過了，和袁侍郎的那一份一字不差，且筆跡也是一模一樣。”

德興帝微微一楞，不可思議地將蘇九卿手中的考卷接了過去，二者對比，他漸漸變了臉色。

自古以來，科考舞弊都是屢禁不止，一般來說，都是主考官將考題洩露出去，作弊的人家提前寫好文章或者幹脆雇搶手代寫，可這探花郎倒好，竟是買通了考官，直接把別人的卷子掉包成了自己的。

這是何等囂張，何等目無法紀。

“周易安如今就在京城，且還在四下聯絡一些讀書人，只怕過兩日還會有動作，這份試卷他默寫了十幾分，如今已在諸位禦史的案頭上了。”蘇九卿說道。

德興帝的面色漸漸難看起來。

科考舞弊至此，已然足以讓天下讀書人側目，皇帝再稀裏糊塗，將原本無罪的大臣打入牢中，更是丟人丟大發了。

這件事如果就此爆出來，那可謂是皇家的奇恥大辱。

“豈有此理，豈有此理！”德興帝想到此，一時怒火攻心，將手中的試卷搓成一團，狠狠扔在地上。

他來回踱步，胸膛起伏不定，目光之中漸漸有了殺氣。

蘇九卿見火候差不多了，才上前一步拱手道：“陛下，此事確有些難辦，但臣卻覺得說不定也是一個轉機。”

德興帝冷冷看他一眼道：“這又如何說？”

“如今宋大人落難，聞家見死不救，兩家已經徹底撕破了臉，想來便是宋大人官覆原職，也再難重歸於好。朝中兩位皇子相爭，大臣們不是投靠這家，便是投靠那家，可宋大人這一番起落，可就變成孤臣了。”

此話一出，德興帝已明白了蘇九卿的意思，宋子元成了孤臣，兩邊靠不上，便只能一門心思效忠皇帝，成為繼皇城司之後，牢牢攥在德興帝手中的人。

德興帝微微一笑：“你倒是機靈。”

蘇九卿亦笑道：“不過是給自己尋個幫手，畢竟在皇上身邊，可是個苦差事啊。”

德興帝冷哼一聲：“給朕做事，你還要叫苦叫累不成。”

“微臣不敢。”蘇九卿笑道。

話都已帶到，德興帝心知肚明，他沈吟半晌，才緩緩開口：“這件事，朕心中有數，你去把周易安穩住，沒有朕的旨意不許他拋頭露面。”

“遵旨。”蘇九卿說罷，轉身離開。

從宮中出來，蘇九卿已然心中有數，他遲疑片刻，終於還是騎著馬，準備親自去一趟宋家，將此事告訴宋玉璃。

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