“坐吧。”喬老爺子指了指離自己不遠的椅子,一時氣提不上來,又背過身劇烈地咳嗽起來。

想到自己差點錯過這麽重要的事,莫淮北原本就有點坐立不安,聽了老爺子的咳嗽聲更加心神不寧,面露關切之色,“爺爺,您沒事吧。”

老爺子咳得臉紅脖子粗,然而唇卻是透著蒼白，他從莫淮北手裏拿過紙巾擦擦嘴角，聲音嘶啞得嚇人,“老毛病了。”

“爺爺,”等老爺子臉色稍微和緩些，莫淮北才輕聲問，“不知道您有什麽事要和我談。”

對這個曾經威風八面的老將軍，莫淮北始終心懷七分敬意，三分恨意，如果不是當年發生了那種事……

“雪桐讓你回來的？”老爺子的第一個問題就讓莫淮北微微亂了陣腳，在這個閱人無數眼光銳利的老人面前他自然不敢賣弄聰明，只得如實回答。

老爺子聽了後搖搖頭，“這丫頭，真是不懂事。”

聰明人之間的較量，往往一言定分明。老爺子這句話把所有的過錯都歸咎到自己孫女的“不懂事”上，一兩撥千金，讓情勢有了大逆轉。

本來這麽重要的日子遲到已是失禮，人家非但不怪罪，反而放下了臺階。老爺子數落的不僅是自己的孫女，而且還是他的妻子，連一絲反駁的餘地都不給，莫淮北甘拜下風。

這一招，實在高明。

“淮北啊，”老爺子輕嘆了一聲，“你……不必這樣委屈自己。”

“爺爺，”莫淮北臉色微變，“我不懂您的意思。”

“當年發生的事，你以為我老爺子真的完全被蒙蔽了嗎？”老爺子有點激動，氣血上湧，手緊緊握著椅子的把手，“你可知道自己要去拜祭的是誰，喬振東，我的三兒子，也就是當年害得你莫家……咳咳……”

“爺爺，”莫淮北眼裏閃過一絲痛苦之色，“您……別說了。”

“你放下仇恨了嗎？你不恨喬家的人了嗎？”老爺子胸口劇烈起伏著，他密布皺紋的手艱難擡起，似乎想拿什麽東西。

“這麽多年來，我知道你身上背負了太多，”老爺子把旁邊的拐杖拿起來，握在手裏，“可雪桐她也不容易。”

“如果我早知道會有這麽一天，你一點都不珍惜我的孫女，我一定不會答應把她嫁給你。”

“我莫家是欠了你們喬家，但也為此付出了慘痛的代價，也只有我那個傻孫女，才會為了化解兩家的恩怨，願意犧牲一輩子的幸福。”

莫淮北整個人都楞住了，耳朵裏嗡嗡地只回響著那幾個字，原來她一直都知道……

原來她知道自己接近、甚至娶她的目的，可她偏偏什麽都不說，一點點地看著自己淪陷，所以她對自己除了同情憐憫之外，再也沒有別的感情了嗎？她看著他時，眼裏的溫柔，那些愉悅的笑語，都是裝出來的嗎？

莫淮北覺得自己全身都疼，他動了動唇，卻說不出話來。

一想到自己孫女那紅紅的眼眶，落寞的身影，老爺子覺得自己再也不能忍下去了，他額頭青筋都凸了出來，一下一下地捶著桌子，“你可知道當年那封檢舉信，其實不是……”

四下悄然無聲，老爺子似乎立刻清醒了過來，“罷了罷了，你們年輕人的事，我不再插手了。”

那個秘密，他答應過自己的兒子，不能說，還是讓它隨著自己一起埋入黃土吧。

莫淮北看他欲言又止，隱隱察覺有什麽東西就要出來了，可是卻在瞬間一閃而逝。

那封檢舉信，其實不是什麽？莫淮北心裏頓時起了疑心。

“好了。”老爺子恢覆了平靜，“你先出去吧，雪桐應該也快回來了。”

“是。”知道從他這裏再也問不出什麽，莫淮北起身，走到門口處的時候被後面的人叫住。

他聽到一聲蒼老的嘆息，“雪桐還不知道我把這件事告訴了你，如果……如果有一天，你實在無法忍受她了，或者她受了什麽委屈想離開，我請求你，放她走吧。”

我請求你。

他用的是“請求”，這個人是當年功勞赫赫的老將軍，鐵血硬漢，榮耀等身，此刻卻用了如此卑微的字眼。

“好，我答應您。”莫淮北悄悄收緊拳頭，目光篤定地看著前方，毫不猶豫地走了出去。

但，他發誓，絕對不會有這麽一天！

喬雪桐下了車，一個人在前面走著，後面的陸芬母女正興致勃勃地談論最近推出的時裝新款，她聽著只覺得諷刺。

原來時間真的可以沖淡悲傷，哪怕當初哭得肝腸寸斷，時過境遷，日子還是要繼續。沈浸在過去一直走不出來的人，其實還有一個她。

大院裏停著的黑色車子看起來很熟悉，喬雪桐擡起頭，果然在前面十幾米遠的地方看見了它的主人，她輕扯嘴角，卻發現自己此刻怎麽也笑不出來。

哪怕裝得再好，總有那麽一刻，她想任性地做回真實的自己，不必僵硬著嘴角微笑。

他還是來了，但已經沒有意義了。是她太天真了，她憑什麽以為他會去拜祭一個叫喬振東的人？

心像是浸在水裏，不敢跳得太厲害，怕激起引人察覺的水花。

被雨淋過的頭發還是濕濕的，軟軟搭在額前，越發顯得那雙黑色大眼睛晶亮如星辰。喬雪桐擡步慢慢走了過去，和站在走廊裏定定看著自己的人，擦身而過。

他沒有挽留她。

她頭也不回地繼續往前走。

“姐夫！”倒是喬雪欣喚了一聲，“你怎麽站在這兒？”

莫淮北臉上的表情有些僵硬，朝她身後的陸芬淡淡一笑。

“怎麽不進去？”陸芬收了傘，“這屋檐還在滴水。”

莫淮北這才後知後覺地發現，天空是飄著細雨的，然而，剛剛從他旁邊經過、連看都沒有看他一眼的人，並沒有撐傘。

心又開始疼。

如果她給他的愛情，只是一種施舍，那該有多諷刺？這樣一個心高氣傲的男人，讓他如何接受，自己情不自禁的動心，最後不過是一場玩笑。

她雲淡風輕地走開，留給他一個瀟灑的背影，用那種甜糯的聲音告訴他，“我一點都不愛你，這只是一個玩笑哦！”

他相信，喬雪桐真的做得出來。她向來都是來去自如，如果她真的想走，這個世界上，還有什麽東西束縛得住她呢？

她裝得太真了，連他都被欺瞞住了，偏偏還不自知，以為自己才是掌控一切的那個人。

可是，為什麽不繼續裝下去呢？哪怕騙騙他也好啊。

喬振東忌日這一天，莫淮北幡然醒悟，他已經無可救藥地愛上了他的女兒，然而，她卻不想再看他一眼。

回去的路上，兩人坐在車裏，沈默相對，外面的雨下得很大，“啪啪啪”地擊打著窗戶，印下一道道斑駁的水痕。

喬雪桐的心情一直很沈重，看著窗上跳躍的雨花，記憶又回到了那年夏天，也是這樣一個下著雨的夜晚，她和父親並肩坐在鋼琴前，她彈，他聽，兩人在優美的旋律裏相視一笑。

“為什麽天會下雨啊？”她記得那時問過他這樣一個問題。

“那是因為它太傷心了，就像人傷心了就要流淚一樣，”她窩在那個寬厚溫暖的懷抱裏，聽他低聲問，“桐桐喜歡下雨天嗎？”

“不喜歡。”到處都濕漉漉的，哪裏都不能去，只能關在家裏，她不喜歡。

“所以啊，”那人溫柔地刮刮她鼻子，“以後無論遇到什麽事，都不能輕易哭鼻子……”

想到這裏，鼻子突然一酸，一滴淚沒有任何預示地落在手背上，喬雪桐眨了眨眼睛，滴下第二顆、第三顆……

莫淮北的視線不曾從她身上移開過，看著那裂成幾瓣的淚花，他心裏起了一陣焦灼，仿佛它們是落在自己的心尖上。

他多麽想伸出手幫她擦去，但一想到她給自己的愛情不過是一場施舍，該死的自尊心阻止了他的動作，莫淮北握著拳頭砸在身側，真皮座椅發出一陣沈悶的聲音。

回到家，泡了個澡後，喬雪桐感覺頭暈暈的，早早就爬上了床。

睡到半夜，又覺得全身很熱，喬雪桐迷迷糊糊睜開眼睛，蹬掉被子，翻了個身，對著躺在旁邊的人，半晌都回不過神。

這還是他們冷戰以來，她第一次清醒地看見他睡在自己身邊，男人的薄唇微抿著，似乎睡得不是很熟，喬雪桐傾靠過去，雙手輕輕搭著他的腰，聽著耳邊那有力的心跳聲，她擡頭，湊近他的唇，聞他鼻間的氣息。

還是她熟悉的清冽味道，總能給她帶來莫名安心的力量，困意漸漸襲來，喬雪桐慢慢閉上了眼睛，又迷迷糊糊睡了過去。

一夜風雨海棠花落，第二天，天氣晴好，陽光從落地窗透進來，有些刺眼，喬雪桐忍不住用手去擋，察覺異樣，她睜開眼睛，看到一臉擔憂坐在床邊的老管家，“管家……奶奶，您怎麽了？”

這才發現自己的聲音沙啞無比，喉嚨像有一把火在燒，頭也暈暈沈沈的，連不遠處的東西都看得不怎麽清晰，喬雪桐忍不住舔了舔幹燥的唇。

“我的小祖宗呦餵！”老管家急得團團轉，“你可知道自己發燒了？39度8，你這是要把腦子燒壞了！”

又看向門口，“這醫生怎麽還不來？真是急死人了。”

傭人告訴她，少夫人沒有下來吃早餐，老管家心裏猜喬雪桐應該昨晚累壞了，便讓傭人不要去打擾，誰知道這午飯時間都到了，那個活蹦亂跳的人兒還沒出現，她這才意識到不對勁，火急火燎地跑上樓來。

白色大床上的人黑發如瀑，臉頰紅紅的，老管家輕喚了幾聲，沒有得到回應，輕輕碰了碰她的額頭，熱度驚人，立刻嚇了一大跳。

老管家看著手裏的探熱針，差點跳起來了，再這樣燒下去是要燒壞人的啊！

看著老管家在一邊急得跳腳，喬雪桐卻顯得很淡定，“沒事的，睡一覺就好了。”說著要伸手去拿被子。

“這怎麽行呢？”老管家念叨著，思緒像一團線般亂套，“燒，燒……要燒壞腦子的！”

明明是健康寶寶，怎麽突然說病就病了呢？

“我都習慣了。”喬雪桐俏皮地眨了眨眼睛，試圖撫慰她的不安，“每年這個時候都會生病的，真的，比大姨媽還準！”

“哎呦！我的小祖宗，你就別說話了，趕緊躺好。”管家哪裏聽得進她的話，手忙腳亂把她壓在床上，“我去看看醫生來了沒有。”

生病的時候，有人為你擔心，有人為你著急，圍著你團團轉，這種感覺，很幸福。喬雪桐又不知不覺睡了過去。

醫生打了針，又叮囑了一些事，就離開了。老管家等到喬雪桐身上的熱度減退，這才放下心來，交待傭人去煮一些清淡的東西，自己慢慢下了樓。

喬雪桐這大半天都是在床上過的，老管家拉了椅子坐在床邊，看著她一口一口把清粥喝下去。

“管家奶奶，”喬雪桐笑嘻嘻的，睡了一覺後，臉色微微蒼白，面頰還是紅紅的，“您對我真好。”

“傻孩子，”老管家目光慈愛地看著她，接過空碗，“好好休息一下吧。我去打個電話給淮北。”又暗自嘀咕起來，“這一老一少也真是的，關鍵時刻也不見個人影。”

“不用了。”聽說要去通知莫淮北，喬雪桐連忙拉住了她的手，“他工作忙，不要去打擾他了吧。”

老管家想了想，似乎覺得有道理，這幾天他總是不著家，估計真的忙得脫不開身，正要說些什麽，那雙搭在自己腕上的手突然收了回去，然而那滾燙的熱度似乎還停留在上面……

“你！”活了這大半輩子，老管家什麽風浪沒經歷過，這會兒卻被嚇得大為失色，“你怎麽又燒起來了？”

真是奇了怪了，半個小時前她不放心還特意自己量了一次，怎麽這麽快又……

喬雪桐心虛一笑，“我都說了，打針沒有用的。”

“那你告訴我，什麽才有用？”老管家還真不信邪了。

“睡覺，”喬雪桐抓著被子躺下，“睡一覺就沒事了，哈哈。”

“不行！”老管家直接把被子掀掉，沒有一絲商量的餘地，“你必須立刻去醫院！”

喬雪桐沒法，只得下床換衣服。

醫院裏，一個穿著白大褂的中年男人瞥見一個熟悉的聲影，試著喊了一聲，“雪桐。”

喬雪桐回過頭，微笑，“溫醫生。”

“真的是你。”那男人回以一笑，“又發燒了？”

喬雪桐不好意思地點頭。

“這是？”溫醫生疑惑地看著她旁邊的老人。

喬雪桐看了老管家一眼，笑了笑，“我奶奶。”

溫醫生朝老管家禮貌頜首，又問道，“還是像以前那樣，幫你安排獨立的病房？”

“謝謝溫醫生。”

辦好入院手續，喬雪桐一個人站在窗邊，看窗外熟悉的景色，這個房間，每年的這幾天，她都要來住上幾天。

“快躺床上去，護士來給你輸液了。”

喬雪桐回頭，老管家後面跟了一個面生的護士，果真是物是人非啊！她乖乖地爬上床躺好，看著那冰涼的針刺入自己的手背，她連眉頭都不皺一下。

護士還在實習期，但針紮得很漂亮，她一邊打量眼前這個臉色蒼白卻掩不住清麗面容的年輕女孩子，心裏疑惑不已，她還是第一次見有人發個燒都要住院的，不過這大千世界，無奇不有，初來乍到，她也不好多嘴去問。

“好了。”小護士微微一笑，“如果滴完了按一下鈴，我馬上過來。”

“謝謝。”喬雪桐露出一個淡淡的笑，聲音卻甜軟不已，酥`麻入骨。

小護士臉一紅，“不客氣，應該的。”

暮色`降臨，一天就要這樣過去了，喬雪桐迷迷糊糊間，聽到老管家在抱怨，“怎麽回事，電話老打不通。”

她輕笑，瞬間失去了意識。

不知道夢裏，那個人是否會出現？

可惜的是，一夜無夢。

喬雪桐醒來的時候，感覺腦袋輕了很多，但嗓子卻幹得要命，老管家在病房裏陪了她一夜，現在不知道哪裏去了。

門開了，喬雪桐聽到聲音看過去，一張青春靚麗的笑臉映入眼中，她驚喜極了，“津津，你怎麽來了？”

“真的燒糊塗啦？每年這個時候，我們不都是約好要在病房裏聚會的嗎？”金津津戲謔地說著，把水果籃放好，看了一眼周圍，比了個勝利的手勢，“今年我是第一個，路帥帥完敗！”

“是啊，”喬雪桐附和著她的話，“恭喜恭喜。”

兩人分享了一下近況，喬雪桐問起，“你和佟弘進展到哪步了？”

金津津捧著水杯小口喝水，睨了她一眼，臉頰明明寫滿嬌羞，卻死鴨子嘴硬地嚷著，“佟弘，那是誰啊？我不認識他！”

“吵架啦？”

金津津甜蜜搖頭，狐假虎威地目露兇色，“他怎麽敢和我吵？”

喬雪桐忍俊不禁。其實有的時候，她真的挺羨慕這對的，佟弘處處讓著，溫柔哄著，唯恐自己的女朋友受了委屈，哪裏像她家裏那位，又冷又硬，像一塊頑石似的，怎麽都軟化不了。

面上雖然不說什麽，但心裏始終是委屈的啊，她病了啊，他怎麽可以連來看她一眼都不？

金津津坐了半個多小時，佟弘的電話就來了，喬雪桐哪裏敢打擾小倆口的約會，連忙把她推了出去。

病房裏又只剩她一個人了，喬雪桐坐在床上，抱著膝蓋，靜靜看著窗外，有風吹過，幾片葉子落了。

老管家一夜睡得不是很安穩，一大早就起來回家幫喬雪桐收拾換洗衣物，出門的時候剛好碰見莫老爺子回來了，於是一起前往醫院。

兩個老人陪了喬雪桐一下午，天又黑了，她於心不忍，讓他們回去休息，莫老爺子奔波勞碌從外地回來，也實在撐不住，臨走前還重重嘆氣，“丫頭，那小子欠你的這筆，我先幫你記著。”

老管家堅持今晚留下來，送莫老爺子出去的時候，一路聽他碎碎念，“你說，淮北也太不像話了，老婆病了躺在醫院裏，他一個面都不露一下，真是氣死我了……”

老管家心裏也氣，少爺這次是真的太過分了！

兩個人同仇敵愾，一路把某個人從頭罵到腳，值班護士看著他們罵罵咧咧從眼前經過，甚至驚得忘了提醒不得大聲喧嘩。

這邊，視察廠房的莫淮北打了個噴嚏，陸續連忙遞上紙巾，“莫總，您還是先回去吧。您都兩天沒有好好休息了。”

有一款按摩保健產品出了問題，遭到消費者投訴，好幾家商家都動搖了合作意念，品牌和信譽是企業的生命，事態緊急，莫淮北只得親自上陣，這兩天他幾乎忙得連喝水的時間都沒有，更別提合眼了。

“也好。”莫淮北揉了揉疲憊的眉心，“你也回去吧。這兩天辛苦了。”

還好事情已經告一段落。

莫淮北回到家的時候，已經差不多十一點了，聽到廚房有說話聲，他疑惑地走進去，見老爺子正交待著傭人，“你們燉一鍋雞湯，記得要放……”

聽得一頭霧水，莫淮北問，“爺爺，您大半夜的熬湯給誰喝？”

老爺子仿佛什麽都沒有聽見，繼續吩咐，“記得明天八點前要燉好，最好清淡一點，適合病人的口味。”

莫淮北聽得心一緊，“誰病了？”

老爺子沒好氣地看他一眼，“我燉湯給自己孫媳婦喝，跟你有什麽關系？”

莫淮北呼吸都快停了，“她病了？什麽時候的事？怎麽都沒有人告訴我？”

老爺子冷哼一聲，一點都不同情他。

莫淮北立刻轉身往外走，沒一會兒就聽到車子啟動的聲音，速度似乎還挺快。

老爺子笑了笑，“打個電話讓管家回來吧。”

哼，就是故意不告訴病房號，讓他好好折騰一下，順便長個記性，老婆娶回家，就是用來疼的。

莫淮北看著床上臉色如雪的人，心又疼又懊悔，他真是該死！

修長的手指握住那細軟的手背，涼涼的，他把自己的手滑入她的十指，輕輕放在床邊，一遍遍地低喃，“對不起……”

他不該讓她一個人獨自承受這些的，是他太自卑，他太害怕她會推開自己，所以選擇用工作來麻痹自己。

因為，稍稍一停下來，腦海中總是會浮現她笑意嫣然的臉，她用最柔軟的聲音對他說這個世界上最殘忍的話，“莫淮北，這只是一個玩笑，我一點都不愛你。”

每每這個時候，他都心痛得幾乎無法呼吸 。

床上的人似乎察覺到什麽，又長又密的睫毛動了動，莫淮北還來不及收起一臉的憂傷，便撞入一雙盈盈動人的眼睛裏……

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