裴熙滿臉期待地看向慕水寒, 可慕水寒的答案卻讓裴熙感到失望。

他似乎並沒有看出裴熙耗費了多少力氣才鼓起勇氣問他這個問題，只是輕描淡寫地說：“是啊。”

他回答得太快，裴熙一時沒有反應過來：“什麽？”

慕水寒一臉淡然地重覆：“臣是說，臣所做的一切, 都是出於多年來追隨皇上的情分。況且就算臣沒有做過皇上的伴讀, 忠君乃是身為臣子的本分, 不是嗎？”

這樣冠冕堂皇的理由, 裴熙實在是難以相信。

可他不願意說出實情, 裴熙也不好繼續逼問，只得裝出一副相信了的樣子，苦笑道：“是的, 沒錯, 很好。”

像是沒有看出裴熙眼中的失落, 說完自己想要說的話、提醒裴熙小心之茗之後, 慕水寒便告退了。

從乾元殿出來後，跟在慕水寒身旁的顏蘅幾次欲言又止, 明明張了口卻沒有出聲。

慕水寒沒有回頭，淡聲道：“想說什麽就說。”

顏蘅實在是忍不住了：“公子，您真的不打算把真相告訴皇上嗎？您為皇上做了這麽 * 多, 卻不叫皇上知曉您這樣做的理由, 只怕皇上會對您生出誤會啊。”

慕水寒集權於一身，與老臣、與兩宮太後背後的勢力相爭鬥，他孤註一擲, 傾其所有地替她守護著這片江山, 卻獨自承擔起了一切，甚至不讓裴熙知曉。

不僅是外人看不透他，就連從小與他一起長大的顏蘅都無法理解慕水寒究竟為何要做這種出力不討好的事情。

“我不需要任何人的理解, 包括皇上。”

慕水寒站定腳步，仰頭看著宮城之上一方碧藍的天空，低聲道：“若是叫皇上知道真相，難免與我親近許多。若是我敗了，豈不是會連累了皇上？”

顏蘅似乎明白了：“所以您在明面上與皇上忽遠忽近，甚至有時……故意僭越？”

慕水寒淺淺一笑，神色覆雜莫測：“你可以這樣想。”

“恕屬下直言，公子此舉……是否是對皇上不夠信任呢？”若是換了別人定然不敢在慕水寒面前如此放肆，可顏蘅不是別人，他是與慕水寒出生入死的兄弟，所以他不怕慕水寒一怒之下會斬殺了自己，大著膽子說道：“就算皇上知曉了真相，明白了公子的一片苦心，也可以同公子一起演戲給外人看啊。”

慕水寒搖頭道：“影兒被親生父母所舍棄，見不得光地生活了那麽多年，過去於她來說何其殘忍？與其叫她想起那些令人傷心的往事，不如讓她徹徹底底地忘了，重新開始。”

慕水寒向來寡言少語，可是提起裴熙，他難得地生出了一絲傾訴欲。

他看著顏蘅，眉眼微彎似是在笑著，眼底卻有化不開的濃重悲色：“我寧願她誤解我，也不想讓她傷心。你可明白了？”

……

顏蘅終於徹底明白了慕水寒的心意，可裴熙卻還是一頭霧水。

她心裏有些亂，下午和蕭宴、鐘昂他們清談了不到一個時辰便讓他們回去了。

宮中人心覆雜難辨，一個個都好像戴著面具生活，與他們相處實在是費神。想著小孩子們還算比較單純，裴熙起身去往皇子們讀書的長華殿。

前幾日姜貴妃所出的三皇子也滿了五周歲，正式從謹仁宮搬到了慶寧宮居住。

三皇子的年紀雖小了一些，不過姜貴妃對他給予厚望，早早地找人私下裏給他啟了蒙，所以三皇子學習的進度很快，白日裏也能跟著兩個哥哥一起在長華殿上一兩節課。

聽說父皇來了，三名小皇子都沒了讀書的心思，全都撇開先生眼巴巴地朝著門口探頭探腦，就連讀書最用功的二皇子都不例外。

畢竟他們幾個年紀還小，對於讀書這件事並沒有多少真正的興趣，所謂努力讀書不過是為了好好表現、讓父皇註意到自己而已。

如今父皇都來了，還讀什麽書？

孩子們年紀小本就容易坐不住，先生見狀不再強求，朝裴熙行了禮後便退到一邊，由皇上和三位小皇子敘話。

裴熙卻沒叫那先生下去 * ，而是問了問他幾個孩子的功課情況。

裴熙雖沒有日日都來長華殿，不過她交待過蕭宴得空時多關註關註皇子們，所以對於皇子們的情況還算了解。

先生所說和蕭宴告訴裴熙的差不多，只不過要更加委婉和冠冕堂皇一些。

簡單來說就是，三位皇子最近讀書都很用功。大皇子的底子差一些，不過近來很是努力，作業上的錯字比從前少了許多。

二皇子的功課本就不錯，最近見大皇子和三皇子後來居上，更是加倍地努力。聽說他對自己的要求極高，還會熬夜完成一些先生沒有布置的課業。

三皇子的年紀略小一些，不過他遺傳了姜貴妃的性格，也是一個要強的孩子。雖說在武功騎射上和兩個哥哥相差不多、甚至比二皇子還要好上一些，但他的文化功底還是差了一些，字寫的也不好看，最近正在惡補。

大皇子有生母嵐嬪照看著，三皇子有姜貴妃教導督促，只有二皇子的生母儀嬪困在冷宮之中，養母皇後本就諸事纏身，這幾日又因為辦事不利受了裴熙的冷落，自顧尚且不暇，並沒有精力來關照二皇子。

裴熙聽先生說完幾個孩子的情況之後，就讓大皇子和三皇子繼續上課，把二皇子單獨叫了出來。

二皇子以為是自己哪裏做的不好才會單獨被父皇叫出來的，不由緊張地看向裴熙：“父皇，可是澄兒做錯了什麽？”

“不是。”裴熙摸摸他的頭，溫和道：“聽說你最近讀書很是用功，父皇怕你累著身子，傷了眼睛，所以叫你出來陪父皇走走。”

能夠單獨伴駕一直是皇子們心中的夙願，二皇子聽了不由喜笑顏開：“謝父皇體恤！”

不得不承認的是，二皇子年紀雖小，腦子卻很靈活，還很會說話。他只陪著裴熙走了不到一刻鐘的功夫，就把裴熙逗得喜笑顏開，好幾次都笑出聲來。

這是個在為人處世方面極為聰慧的孩子，學習又很勤勉。若是能夠教好了，將來或許真有做太子的潛質。

裴熙本著多了解二皇子一些的想法，似不經意地問他：“這幾日可有去給你母後請安？”

二皇子頷首道：“前些日子知道母後忙著查案，兒子便未曾去鳳儀宮打擾。齊美人一案塵埃落定之後，澄兒便去了一趟鳳儀宮。”

裴熙這幾日刻意冷著皇後，就是想讓倪皇後好好反思一下。

如果倪皇後一直這麽沒主意的話，裴熙就是費再多力氣捧著她都沒有用。

不過皇後畢竟是皇後，給裴家帶來了那麽多的財富不說，還生養了一個公主，沒有功勞也有苦勞，所以裴熙從沒有動過廢後的心思。

這兩日她就準備再去瞧瞧皇後，再次和皇後說明自己的心意。

在二皇子面前提起皇後之時，裴熙的語氣裏也充滿了敬重：“皇後可還安好？”

本以為二皇子只會說些客套話，不想提起皇後之後，二皇子竟然臉 * 色一沈，小大人兒一樣地嘆了口氣：“澄兒不敢欺瞞父皇，母後看起來……不大好。兒子去鳳儀宮的時候，母後正對著瑤娘娘哭訴，說不知自己究竟做錯了什麽，為何所有人都不肯向著她，就連父皇也……”

說到這裏，二皇子小心翼翼地看了一眼裴熙的臉色，像是怕惹她生氣，不敢說下去了一樣。

不管是誰話說一半，都會讓聽的人心裏癢癢的。

裴熙幾乎是下意識地追問：“朕也什麽？”

二皇子像是忽然意識到自己說錯了話一樣，竟然擡手狠狠地打了一下自己的嘴，跪在地上朝裴熙認罪：“父皇恕罪，澄兒方才一時糊塗，說錯了話，還望父皇……不要再問下去了。”

話都已經說到這裏了，裴熙怎麽可能不再追問下去？她耐著性子對二皇子道：“朕讓你說，你說出來便是。無論你說什麽，朕都恕你無罪。”

二皇子咬了咬牙，看起來極為無奈：“澄兒身為人子，本不該在背後議論母後的是非。可澄兒也不敢違抗父皇的聖意……兒子只有在告知父皇之後領罰了。”

見他說了這麽半天都沒有說出重點，裴熙有點急了：“皇後到底說了什麽？”

二皇子小聲道：“母後說……說沒想到父皇也不理解她，還說父皇果然，果然本性難移，還是願意相信那些個……狐媚女子。”

裴熙聞言不由皺起了眉頭。

這些話，可不像是溫柔體貼的倪皇後能說出來的。

可是二皇子才幾歲，這麽小的孩子，會撒謊騙他嗎？

如果二皇子在說謊，那他這樣做的目的又是什麽？

這個問題的答案並不需要裴熙去猜，她只要試探二皇子一番就好了。

裴熙想了想後，故意做出一副很生氣的樣子來：“真是豈有此理，皇後看著溫柔賢惠，沒想到背地裏竟然這般膽大包天，還敢說朕的不是！”

二皇子伏在地上，看起來都快急哭了：“父皇息怒，都是澄兒的不是，是兒子多嘴惹父皇生氣了！還請父皇千萬不要怪罪母後，您有什麽氣只管撒在澄兒身上便是了！”

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小孩子懂事是好，可若是懂事的過了頭，就有些叫人不寒而栗了。

裴熙按捺住心頭的覆雜情緒，親手扶起二皇子說：“好孩子，你不過是告知了父皇實情而已，朕怎麽會怪罪於你呢？只是這個皇後實在是不像話了些，後宮管不好不說，連養母之責都做不好。瞧你，袖子都短了，皇後都沒註意到吧？朕看她對你根本就不上心，你何必還要苦苦為她求情？”

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