除了不知暗算裴熙之人究竟是誰之外, 讓姜太後心中隱約感到有些不安的，還有柔妃。

說起來，姜太後與柔妃的關系頗有幾分覆雜。

她們兩個原本非親非故，能搭上關系還是因為景王。

姜太後年少時便認識了景王, 之後便一直同景王交好。

景王被派去四川的那些年裏, 兩人也在暗中保持著聯絡, 是以姜太後一直視景王為自己的得力後盾。

景王的原配王妃早些年因病去世了, 如今的繼妃是原景王妃的妹妹, 人稱小謝氏。

小謝氏有一個關系極為要好的表姐，正是當今內閣大學士尹國安的夫人楊氏，也就是柔妃的嫡母。

柔妃雖不是從楊氏的肚子裏爬出來的, 但她到底是尹家的人。

姜太後與景王妃小謝氏、尹夫人楊氏的關系都還不錯, 所以前些年柔妃得寵、甚至她和自己的侄女姜貴妃嗆聲, 姜太後看在景王、景王妃還有楊氏的份上, 都是睜一只眼閉一只眼，從不當真與柔妃計較。

沒想到柔妃這個惹禍精在宮裏頭到處挑撥是非、興風作浪, 幫不上姜太後什麽忙也就算了，到了關鍵的時候，柔妃這個吃裏扒外的東西竟還向著慈安宮溫氏那邊說話, 姜太後真是想想就來氣。

柔妃行事古怪、讓人摸不著頭腦已經不是一天兩天了, 姜太後先前還特意問過尹夫人這是怎麽一回事。

楊氏當時十分無奈地告訴姜太後說，雪芽這孩子就是這樣，外室生的上不得臺面, 從小在外頭被人養歪了, 十二歲才回府，就連她這個嫡母的話都不怎麽聽。

楊氏還叫姜太後多擔待著，不要因柔妃 * 的胡作非為而壞了他們之間的關系。

姜太後想想溫太後的女兒華陽長公主倒是出身高貴、從小學習各種宮規禮儀, 可還是花樣百出地和自己對著幹，就能理解尹夫人的心情了。

理解歸理解，可是不知道為什麽，姜太後就是覺得這個柔妃不大對勁。

夜已經深了，姜太後看著鳳榻上沒心沒肺地打起輕鼾的侄女，無奈地嘆出一口氣。

她心裏頭的這些疑惑和姜貴妃是沒法兒說的，還是得等應雪蘭從乾元殿回來，姜太後才能真正有個可以說話的人。

……

皇帝出了這檔子事之後，這天夜裏宮裏頭許多人都沒能睡上個安穩覺。

次日一早鳳儀宮中，倪皇後坐在妝奩前一臉倦容。

伺候倪皇後的宮女之園心疼地說：“娘娘擔心皇上，昨夜歇的就晚。今日又不是去給兩宮太後問安的日子，何不多睡會兒再起來？”

倪皇後面上滿是認真之色：“永壽宮娘娘難得信任本宮，讓本宮出面調查此事，本宮自然不能讓太後娘娘失望，也不能辜負了佳貴妃的舉薦之情。”

“娘娘！您就是太善良了。依奴婢看，佳貴妃與您素無往來，這會兒把您推上來，未必安得什麽好心。”之園憤憤道：“要按奴婢說，這事兒瞧著水就深，您就不該接下來。一旦您趟了這趟渾水，保不齊要遭什麽算計呢。”

“話不能這麽說。本宮到底是中宮皇後，身負重責，怎麽能只想著明哲保身呢？你難道不知道，得知皇上在大朝會上暈倒的消息之後，本宮心裏有多擔心嗎？”

倪皇後說著捂住胸口，似乎至今仍然心有餘悸，“本宮沒有親生的皇子，所能依仗的除了倪家的財富，就只有皇上的垂憐。皇上如今待本宮這樣好，本宮身為皇上的妻子，若是連為他查明真相都不願，本宮哪裏還有資格繼續呆在皇上的身邊？”

之園不過是替倪皇後考慮而已，沒想到自己不過隨口抱怨幾句，就惹得倪皇後情緒如此激動。

她連忙安撫道：“皇後娘娘別急，奴婢只是擔心娘娘才會口不擇言。您說的都沒錯兒，方才是奴婢狹隘了！”

倪皇後嘆息道：“本宮在宮中勢單力薄，你擔心本宮的心情本宮明白。只是皇恩浩蕩，不可辜負，以後這樣的話就不要再說了。”

之園應下之後，手腳麻利地替倪皇後上好了妝掩去憔悴的面容。

正要用早膳的時候，外邊兒來人通傳，道是景陽宮的瑤嬪來了。

倪皇後聞言笑道：“快請。”

要說起來，後妃當中出身被人詬病的除了倪皇後之外還有一人，那便是瑤嬪葉氏。

葉氏的父親無官無職不說，還不似倪國丈一般富甲一方。

葉父不過是個普普通通的藥師，因妻兒病重、家中貧寒，便送了女兒入宮小選，做了如意館的宮女。

瑤嬪不是傾國傾城的長相，但也是膚白貌美，自有一番風流韻味。

前些年皇 * 帝去如意館畫畫像時，無意中瞥見了瑤嬪白嫩可愛的小手，見葉氏嬌羞可愛，當日便封了她做美人。

瑤美人既是宮女出身，其他世家大族出身、選秀入宮的後妃大多看不上她，不願與其結交。

還是倪皇後不計較這些，對待葉氏的態度很是親和。

兩人性情相投，這些年來越處越好，已如姐妹一般。

倪皇後見了瑤嬪便笑，招手道：“你這鼻子可真是尖，來的正是時候。快過來，和本宮一起用膳！”

瑤嬪嬌笑道：“妾身是想著娘娘要查案，定然睡不踏實，這才早早收拾停當來找您的，可不是為了蹭您鳳儀宮的美味。”

倪皇後聞言感動地說：“杏瑤，還是你心疼本宮。”

她知道瑤嬪憊懶，向來不愛早起。瑤嬪能起這麽早趕過來幫她，這份情誼和親姐妹也沒什麽區別了。

時辰還早，加上兩人懷著心事，才動了幾筷子就有些用不下了。

倪皇後節儉，將餘下沒有動過的膳食賞給了宮人。正和瑤嬪說著話，慎刑司那邊來了人，送來了乾元殿和謹仁宮宮女太監們的口供，另外帶來一個消息：齊嬪醒了。

……

如慕水寒所料，裴熙昨日幾乎睡了一整天，晚上很晚都沒有睡意，仍舊是天快亮的時候才迷迷糊糊地睡著。

等她醒來之後，已經是第二日的晌午了。

應姑姑一直都是姜太後的貼身宮女，在裴熙很小的時候曾經照顧過她，因此這會兒伺候起裴熙來並不生疏，十分麻利地服侍她更衣洗漱。

替裴熙梳頭的時候，應姑姑道：“皇上的頭發生得可真好，和太後娘娘一樣，又黑又亮，一點兒都不毛躁。”

提起姜太後這個生母，裴熙也不知道為什麽，至今她都無法對姜太後產生孩子對母親的那種孺慕之情。

母女之間說不上疏遠，但也和親昵二字無關。

裴熙只能笑了笑，不鹹不淡地說：“是嗎。”

應姑姑見裴熙似乎沒有這方面的談興，識趣地轉移了話題：“對了皇上，鳳儀宮來人報信，道是齊嬪娘娘醒了。聽說她大呼冤枉，堅決不肯認罪，皇後娘娘正在鳳儀宮裏審她呢。”

“鳳儀宮？”裴熙評價道：“皇後到底是心軟，沒叫齊嬪也到慎刑司裏去受審。”

“可不是嗎，不過奴婢多句嘴，皇後娘娘這麽做也對，畢竟齊嬪娘娘是宮妃，與那些宮女太監身份不同。現在還沒有直接證據說是齊嬪娘娘做的，而且齊嬪娘娘還喝了您賜的粥，自個兒也昏睡過去了，說起來還算是受害者，皇後娘娘總不好直接把人送到慎刑司裏去。”

姜太後素來不喜倪皇後，她身邊最得力的姑姑現在卻為皇後說起了話，裴熙不禁有點意外：“倒是難得聽應姑姑誇讚起皇後。”

“皇上折煞奴婢了，奴婢位卑言輕，只有敬重皇後娘娘的份兒。”應姑姑說著，又補充了一句，“倒是太後娘娘近來分外看重皇後 * 娘娘，時常同奴婢說起皇後娘娘的賢德。”

裴熙投以懷疑的目光：“母後？”

應姑姑頷首道：“是啊，不然太後娘娘怎麽會答應讓皇後娘娘來主理此事呢？過去皇後娘娘可是甚少掌管要事的。”

裴熙沈默著品了一品，很快就明白了應姑姑的意思。

她這是在替姜太後傳話，讓裴熙知道看在她的面子上，姜太後現在已經開始重視皇後了。

這是永壽宮向裴熙示好的一種表現。

裴熙表面上露出了滿意的笑容，實際上心裏頭卻覺得有點兒悲哀。

天家母子，總歸是與尋常百姓家不同。就算是血脈相連的親人，相處起來都半點兒馬虎不得。今日你給我一個面子、明日我就得還你一個人情，這樣的日子過起來一點兒都不輕松。

不過當皇帝本來就不是一件容易的事情，裴熙心中的感慨不過一閃而過，很快就調節好了心情，去做一件讓自己輕松的事情：用膳。

人都會想要過得舒服一些，裴熙也不例外。在保證生存之餘，裴熙會盡量讓自己的身心愉悅一些，爭取活得長長久久。

飯後裴熙精神得很，想到倪皇後正在鳳儀宮中審人，在好奇心的驅使之下，裴熙帶上了應姑姑和一眾侍衛去往鳳儀宮。

讓裴熙沒想到的是，聽到消息後來鳳儀宮湊熱鬧的人不止自己一個。

除了與皇後交好的瑤嬪、與齊嬪交好的姜貴妃在之外，和此事沒什麽關系的柔妃竟然也來了。

真是夠熱鬧的。

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