雲琇的語調輕輕柔柔，眼底卻含著淡淡的嘲諷。

下首的妃嬪皆是面色一變，這話勾起了她們最為熟悉的恐懼。宜貴妃從來不是什麽好脾氣的人，翊坤宮平靜久了，她們還真忘了這位主的恃寵而驕、毫不留情！

什麽政事，什麽牝雞司晨……宜貴妃是暗指後宮不得幹政，譏笑她們管得寬呢。

有人臉色一陣青一陣白的，她們若是敢找皇上，又怎麽會出現在這兒？無疑把她們的臉面放在地上踩。

榮妃即便有著再好的氣度涵養，和氣的笑容也是淡了淡。變臉不過一瞬，很快恢覆了常態，她的渾身上下浸潤著佛香，話間帶著靜心凝神的味道，歉疚地起身行禮：“娘娘，是臣妾的不是！臣妾方才逾矩了。”

仔細聽去，話間遍布誠懇。一霎那，正殿呼吸落針可聞。

榮妃乃宮中資歷最深的嬪妃之一，早年間很是得寵過一段時日，又是三阿哥與榮憲公主的額娘，即便與皇上沒了情誼，總有多年相伴的情分在，多年來從未行差踏錯一步，根基不是她們可比的。

相比惠妃，她們猶記得宜貴妃與榮妃的關系遠遠達不到劍拔弩張。康熙二十三年南巡歸來的時候，二位娘娘相邀賞花，相談甚歡，即便心裏所想不同，面上總是過得去的。

為何到了如今，宜貴妃卻是半點面子也不給留。

不過對禦駕親征一事上心了些，怎麽就到了這樣一個地步……

當即有人偷偷覷了一眼榮妃，打起了退堂鼓。還沒有所行動，宜貴妃的回話更讓她們噤若寒蟬

只聽雲琇一笑，輕飄飄地道：“既逾矩，該不該受罰？”

榮妃已是很久沒有遇到這樣咄咄逼人的場面了。

就算再遲鈍的人，也意識到了雲琇不同尋常的態度，好似她回什麽都是錯的，說什麽都不被人看在眼裏。

使她想起十多年前身為庶妃被人宰割的那段時日，還有封為四妃之末的淡淡不甘。榮妃一瞬間捏緊了錦帕，呼吸重了一重。

宜貴妃沒道理忽然針對於她，如今唯有一個解釋。

難不成郭絡羅氏察覺到了她的布置？

心念急轉間，榮妃垂眼，輕聲道：“不知娘娘想要如何責罰臣妾……”

雲琇看著她，不期然地想起夢境之中新帝登基，那些個年輕妃嬪向升任太後的德妃大獻殷勤的場面。

永和宮熱鬧非凡，翊坤宮只聞落葉瀟瀟。

先帝去了，她就病了。病得很是嚴重，發高燒說胡話，宮裏頭除卻請來的太醫，還有憂慮不安的小五小九，其餘人恨不得退避三尺。

唯有鐘粹宮托人前來探望，還捎來了幾味上好的藥材，放在人人避嫌的時候，實在是殊為難得。她都記在心底。

也正是上天賜予她的、預示未來的夢境，讓她從未懷疑過榮妃的作為，這些年與之處得安穩，且心懷一份善意。

但她終究是想岔了。恩是恩，仇是仇，未來都已大變了樣，她又怎能要求人也一成不變，順著夢中軌跡直直走下去。

——多年之前，她還不是宜貴妃，皇上著三妃協理後宮，她猶記得榮妃與惠妃爭權時的尖銳刻薄，想必一半都是裝的，只為了麻痹他人，方便安插釘子吧。

回過神來，雲琇心下一哂，許是她從未看清過榮妃。

“本宮有些起床氣，方才不過說笑罷了，榮妃妹妹別放在心上。”她彎唇一笑，懶懶地道了句，“……瞧我，又乏了。”

說著，把榮妃晾在了一邊，重覆念了一遍：“本宮不管政事，當尋的是皇上，你們退下吧。”

宜貴妃都這麽發話了，再留著不走便是不識好歹。下首嬪妃強笑著應了是，待出了殿門，她們急忙看向領頭的榮妃，此時她立於拐角處，面上沒了令人舒適的溫和氣，眼眸下垂，瞧著竟有些陰冷。

僖嬪原要幸災樂禍，誰知看著看著，硬生生地打了個寒戰。

“榮妃姐姐，乾清宮那兒……”她期期艾艾地問。

半晌，榮妃走出拐角陰影，笑了笑，“今兒是本宮沖動了些。宜貴妃娘娘說的是，我們身為後妃，又怎能在政事之上指手畫腳？皇上禦駕親征想必已成定局……不如回宮罷。”

有了翊坤宮一行，榮妃驚覺事態脫離了掌控。因著多年以來暗中經營的關系網，她的心跳得有些快，倒遠遠達不到不安的程度。

畢竟底氣擺在那兒。

回宮之後，她便輕聲問道：“惠嬪處，如何了？”

思來想去，唯有致使惠嬪發瘋躁動的香氣露了較大的破綻。剩餘的凝神香叫人全都處理了，可先前用過的餘渣若是還在呢？

雖說時隔多月，留下餘渣的可能性極小，但行事最為忌諱百密一疏，也不知安插進延禧宮的棋子思慮完全了沒有。

“還請娘娘稍等，奴婢這就去小門看看。”貼身宮女連忙福了福身。

她們傳信自有一套方法，行蹤隱秘難以察覺。過了半個時辰，貼身宮女前來覆命，只她的臉色有些發白。

迎著榮妃問詢的目光，她顫著聲道：“娘娘，延禧宮那頭，奴婢聯系不上了！”

……

壞消息接二連三地傳來，不僅僅是延禧宮，儲秀宮，鹹福宮……那些棋子，都像是失去了蹤跡。

與棋子的聯系斷得無影無蹤，沒有半點預示，榮妃即便再算無遺策，冷靜無匹，心頭也不免慌了一瞬。

如此大的動靜，她卻半點沒有察覺，榮妃當即坐不住了。第一時間遣人出去打探，便聽聞梁大總管領命清理內宮的消息，以防刺殺十一阿哥的舊事重演。

刺殺十一阿哥的舊事。

榮妃只覺荒謬：“舊事，都過去多久了，為何當下才開始清理？內務府不是早就整頓好了？”

“回主子的話，是溫貴妃娘娘提的議，說未免打草驚蛇，當穩下一段時日，再……再……”覆命之人吞吞吐吐的，低著頭不說話了。

榮妃一怔，驀然沈下了臉。

溫貴妃又哪來這麽敏銳的嗅覺，將她的人一個不落地揪了出來？！

這些棋子，培養多年實為不易。榮妃呼吸亂了一瞬，心如血滴，這樣明顯的針對算計，若是依舊看不出來，那她就是蠢貨中的蠢貨。

很快，榮妃推翻了這個想法

清理內宮的舉動，好似不僅僅針對於她。

不僅鐘粹宮，各宮都紛亂了起來。心裏有鬼的嬪妃惶惶不可終日，那副神情榮妃再熟悉不過，與前幾日的自己何其相似！

“榮妃娘娘，奴才叨擾了。”等到梁九功笑瞇瞇地上門告罪，領走了一個院內灑掃的粗使太監和庫房當差的宮人，叫內務府重新補了來，榮妃表面溫和看不出破綻，實則脊背出了細細的冷汗。

這兩人背後另有效忠的主子，是她故意留下混淆視聽的。

縱觀六宮，遭殃的不止她一人，那麽郭絡羅氏呢？

翌日慈寧宮請安，雲琇的嘴角微微下垂，有一搭沒一搭地撫著袖口，瞧著有些不虞。溫貴妃側身與她說了些什麽，只見她的眉心微蹙，笑得有些勉強，榮妃用餘光觀察許久，心緒逐步安定下來，她緩緩垂下眼簾，心下遍布陰霾。

每每想來還是心痛萬分。拔去這些棋子，使她差些亂了陣腳，與斬去臂膀、遮住眼睛也沒有什麽區別了。

往後籌謀再也不能游刃有餘，榮妃緊緊掐住了手心。

十一阿哥！

這都叫什麽事兒。

她的眼睛黑沈沈的，如深淵般望不見底，前來鐘粹宮請安的三阿哥胤祉擔憂地喚了一聲：“額娘？莫非您昨兒睡得不安穩？”

榮妃驟然回過神來，揉了揉太陽穴，面上恢覆了慈和的笑意，道：“額娘安穩著，不過是想著你皇阿瑪禦駕親征一事，就這麽出了神。”

胤祉現年十四，盡管他醉心文學喜好讀書，這個年齡段的皇阿哥，對浴血沙場、征戰四方就沒有不向往的。

可皇阿瑪好似沒有捎上他的念頭。

若能立下軍功……

提起大哥與皇阿瑪即將朝夕相處、並肩作戰，胤祉面上難掩羨慕之色，還有些暗湧的不甘。他深吸一口氣道：“額娘，若我再長上兩歲就好了。”

榮妃閉了閉眼，輕輕撫摸著兒子的發辮，過了許久許久，她幽深著眼眸，道：“上陣殺敵有什麽好的？盡惹額娘擔心。若能在後勤補給之處任上一官半職，我兒的功勞定不會比大阿哥差。”

她的胤祉善文不善武，年歲又小，做不成沖鋒在前的勇武事，她還不知曉麽。

聞言，三阿哥的目光亮了亮，“額娘，當真？可……”

“昔日順治爺六歲登極，皇上八歲臨朝，你都到了該成親的年歲，有什麽去不得的？”榮妃柔聲說，“有額娘和榮憲姐姐在，哪能不為你籌謀？靜等好消息便是。”

等轟轟烈烈的內宮變動暫且告一段落，禦駕親征終是得了皇上拍板。就如早朝宣布的那般，留太子監國，大阿哥隨軍，許是太子之下的阿哥們年紀小了些，皇上只讓他們用功讀書，並未安排遠征的差事。

等五阿哥領了伴讀福祿前來請安，並小心翼翼提出後者的請求，雲琇擱下茶盞，差些嗆了水：“胡鬧。”

福祿十二歲的年紀，身材遠比同齡人高大許多。俊眼飛揚，渾身充斥著鋒銳的少年氣，一笑卻會露出兩顆尖尖的小虎牙，頰邊凹陷些許，似梨渦而又不似，平添三分可人。

“姑姑，”他眨巴著眼，一副可憐兮兮的神色，“我不小了，您就和姑父求求情唄。”

這樣的神情與小時候別無二致，雲琇當即心頭發軟，不受控制地憶起那個戴著瓜皮小帽，嘴甜得不得了的小圓球。

心軟歸心軟，她仍舊板著臉道：“戰場刀劍無眼，指不定有去無回，你要氣死你阿瑪額娘嗎？”

“阿瑪不也隨軍，姑姑。”福祿繼續眨巴著眼道，“有他罩著，侄兒就更不需怕了。”

胤祺左看右看，心下嘀咕，不需怕？你見了圖岳舅舅像老鼠見了貓似的，要他知道了，定把你的兩腿都給打斷。

福祿一副躍躍欲試的情態，雲琇望著望著，逐漸憂愁了起來，才十二歲的孩子，盡管武藝高強，她實在不放心，又不忍拂了他的意。

轉念一想，她這侄兒鬼靈精的很，指不定把軍營鬧得天翻地覆，惹得主帥頭疼。這也罷了，一旦受了傷，若是有個不測……

兒行千裏母擔憂，至於做姑姑的心情，也是一模一樣的。不出幾息說服了自己，雲琇冷下臉，趕了兩人出去：“福祿，你不是胡鬧是什麽？不許提這事了，姑姑決不會答應的。”

福祿蔫噠噠地走了。見他一副神思不屬的模樣，胤祺毫不意外地拍拍他的肩，嘆氣道：“都和你說了，額娘定不會同意。這不是武力高不高的問題，你才十二，沒人放心得了。”

福祿幽幽道：“表哥，你不也十二？我卻對你放心得很。”

胤祺：臭小子，怎麽說話呢。

只是幼年的那場比試——福祿舉大石，以及騎射課上一次又一次的碾壓，給五阿哥造成了無與倫比的陰影。這麽多年來，他從不敢擺皇阿哥的架子，生怕表弟一掌拍得他腦袋開花，只得在心裏嘀咕幾句，面上絞盡腦汁地安慰他：“我不必出征，這不是為你著想麽。孟子不是說過，‘天將降大任……必先勞其體膚，空乏其身’，年紀就是對你的考驗！等你大上幾歲，皇阿瑪頭一個把你提到軍中去……”

福祿腦子裏嗡嗡的，直覺哪裏不對，又聽不出哪裏不對。

孟子的話，是這麽用的？

聽到“皇阿瑪”三個字，福祿一楞，而後一拍掌心，眉眼飛揚道：“有了！”

五阿哥停下安慰，一頭霧水：“什麽有了？”

福祿笑瞇瞇地道：“表哥，隨我去乾清宮請見姑父。”

上書房藏著一個小秘密。

三阿哥胤祉喜好聖賢書，唯獨對待五阿哥的伴讀、宜貴妃娘娘的侄兒福祿有些是鼻子不是眼，兩人年歲接近卻相看生厭。

一個長於文論，一個長於騎射，原本井水不犯河水。有一回皇帝巡視，小福祿甜甜地叫了聲“姑父”，康熙慈愛地揉了他的腦袋，清清楚楚被一旁的三阿哥聽了去。

趁人不註意，三阿哥把福祿拉到一旁，很不高興地質問道：“宜額娘非是皇阿瑪的嫡妻，你怎能稱皇阿瑪為姑父？”

福祿不覺得這個稱呼有什麽不對：“那我該叫姑父什麽？”

“你該恪守禮教，自稱奴才，喚他皇上或是萬歲爺。”三阿哥盯著他道，“至於宜額娘，你也不能喊她姑姑，而是稱作娘娘。還有五弟，成天喊著表哥，成何……”

福祿沒聽他的，只小聲打斷道：“歪理。皇上默許我這麽叫的。”

三阿哥氣得七竅生煙，見他不思悔改，依舊姑姑姑父地叫著，心下更為不喜。等大阿哥與太子相繼上朝議政，不過三年，騎射課上誰也搶不過福祿的風頭，包括年歲最長的三阿哥，自此兩人結下了梁子。

福祿後臺硬著，三阿哥一時奈何他不得，心下只覺丟臉，將那股子郁氣藏在心底，誰也沒有傾訴。榮妃不知，榮憲公主也不知，說來只是孩童間的矛盾，提起不甚光彩。

只是夜深人靜之時，三阿哥偶爾閃過不甘的念頭，皇阿瑪對福祿的慈愛竟是發自內心的。

他比不得大哥，也比不得二哥，再這樣下去，他連一個外姓人都比不得了！

……

說起來，這些都是久遠無比的舊事。福祿心裏如明鏡似的清楚，三阿哥看他萬分不順眼，他難不成還要感激涕零叩謝恩典？

嘴上成日掛著禮教，冠冕堂皇地訓他，眼神卻是叫人尊重不起。

規矩再大，還能大過皇上去？這人好生迂腐！

火急火燎地拉了五阿哥前往乾清宮，面前候著的人，生了他眼熟至極的後腦勺，福祿腦中頓時閃過一個詞兒，冤家路窄。

“梁公公，這是？”

“哎喲，福祿少爺，見過五阿哥與福祿少爺。”聽聞小太監的稟報，梁九功樂呵呵地迎了出來，“這不，萬歲爺有要事召見三阿哥，您倆來得倒巧……萬歲爺說了，讓您與五阿哥跟著一塊面聖。”

福祿挑起眉梢，朝面色微變的三阿哥掃了眼，笑容甜甜的，頰邊依稀可見漩渦：“多謝公公，公公傳話辛苦。”

梁九功心下妥帖不已，笑成了一朵花兒，忙道：“使不得，使不得，請。”

禦書房泛著淺淺的龍涎香，聞著就使人心寧。

康熙合上奏折，一眼見到排排站的三個小子，站得直直的，如白楊似的挺立，心情霎時舒暢不已。

“胤祉。”皇帝先點了三阿哥的名字，溫和道，“你額娘同朕說了，榮憲與巴林部的郡王年歲相配，只是並未親眼得見，她稍有懸心。此番大軍出征，途經漠南，且要駐紮一段時日，不若替你姐姐親眼看上一看，若無意外，他就是你未來姐夫了。”

這是要他隨軍的意思？

一朝心願得成，三阿哥強忍住心中激蕩，下拜道：“兒子謝過皇阿瑪隆恩！”

五阿哥微微睜大了眼，三哥也去？

福祿盯著胤祉的脊背，只覺心裏一個勁地冒酸水，止都止不住。他上前一步，拱手大聲道：“萬歲爺，奴才也要上陣殺敵。”

為顯決心，他連姑父都不叫了。

“胡鬧。”康熙皺起眉頭，下意識地斥了一句，語調卻是不輕不重的，“你才幾歲？別惹得姑姑擔憂。”

“自古英才出少年，三阿哥稱得上一句英才，奴才敬佩不已。”福祿暗暗打量了一圈，心裏頭嫌棄地想，這瘦胳膊細腿的上陣殺敵，豈不是惹人笑話。

哪有上趕著做笑話的？

他正氣凜然道：“萬歲爺，三阿哥手無縛雞之力，忠君愛國尚且不落人後。他不怕刀劍無眼，難不成我就怕了？！”

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