永和宮。

吳嬤嬤低聲匯報：“小鏈子傳話說，承乾宮那邊……”

德妃面色蒼白地抱著繈褓，耳邊傳來小女兒細細弱弱的哭聲，眼神一點點沈了下去。

離產下小格格已過去了兩日，得知喜訊，慈寧宮、寧壽宮皆賞下了東西，其中並不乏珍品，規模卻怎麽也比不得翊坤宮，比不得宜妃生的九阿哥。

這也罷了。

按慣例，皇子總比公主金貴幾分，莫說別人，德妃自己同樣失望。她盼了許久的小阿哥沒盼到，且小格格生來體弱，需要仔細照看著。

太醫說，但凡有個疏忽，後果不堪設想！小格格，怕是活不到二十歲。

傷心、驚怒、怨憤過後，德妃漸漸冷靜下來，漸漸接受了現實，把憐惜的目光放在了幼女身上。

兒女雙全，是大大的吉兆……胤祚會喜歡他的小妹妹的。

這是她的女兒啊，懷胎十月生下的女兒，日後貼心的小棉襖，她怎能不疼？她要盡心盡力地照顧她長大，看她嫁做人婦，幸福安康，順遂一生。

至於原先謀劃的，讓太後撫養小格格……

德妃閉了閉眼，她不敢了，也舍不得了。

先不說太後恐會拒絕，單論小格格的身體，怎麽也比不過胤祺的康健；若去了寧壽宮，沒了額娘的照看，小格格定是熬不住的。

許是母女天性占了上風，德妃心疼貓兒一般的幼女，強撐著產後虛弱，成日督促著太醫診治，下了狠命令，務必要養好小格格的身體。

與此同時，乾清宮的諭旨姍姍來遲。

九格格賜名茉雅奇，記入序齒，排行為五，是為五公主。想是得知茉雅奇體弱，皇上賞了好幾株珍貴藥材，性溫和，由幼兒服用也不妨礙，恰恰解了德妃的燃眉之急。

藥材是梁九功親自護送的，德妃這才舒服了些，連康熙仍舊未至的失望之情也慢慢淡了下去。

皇上或許是被政務絆住了手腳，不日便會駕臨……他還是惦記著她，惦記著茉雅奇的。

還沒來得及高興，其餘妃嬪便齊刷刷地送來了賀禮。

除卻貴人常在，主位娘娘們像是約好了一般，由永壽宮貴妃領頭，流水般的藥材源源不斷地進了永和宮，不出兩日，偏殿已然堆積成山，永和宮都快被苦澀的藥味淹沒了。

其中，翊坤宮宜妃的賀禮最重，藥材——最多。

皇上送藥是關懷，可妃嬪送藥，性質可就大不相同了。

尤其是宜妃！

德妃氣得面色鐵青，涵養不再，還沒緩過神，埋在承乾宮的釘子傳來了一個驚人的噩耗。

因著佟家再三求情，太醫盡力醫治，皇貴妃的情況一日日的好轉，皇上終於松了口——皇貴妃即將覆出，承乾宮也不再封宮了。

“佟佳氏不是瘋魔了？”聽了吳嬤嬤的稟報，德妃怔楞許久，不可置信極了，下身一抽一抽的疼，“這般破敗的身子，如何能夠好轉？！”

皇後美夢破滅，孩子難產夭折，都“湊巧”發生在端午那一天。一項項打擊接踵而至，把人逼到了絕路上，德妃萬分肯定，莫說是執念頗深的佟佳氏，便是年輕男人也熬不過去的。

經歷此事，佟佳氏不死也要去了半條命，從此臥床不起，再掀不起半點浪花。

她也不怕那賤人的打擊報覆。人都瘋魔了，哪裏還有理智報覆？

拔了牙的老虎不足為慮，更何況，佟佳氏頂多是只臭鼬罷了。

方方面面都思慮完善，可如今，佟佳氏竟要出來了！

德妃攥緊繈褓邊緣，深深吸了一口氣，臉色難看至極。

此次難產到底傷了身體，若是不好好坐月子，日後大病小病不斷，受苦的還是自己。

除了坐月子，她還要照看體弱的小格格以及年幼的胤祚，分身乏術，實在分不出半點精力去關心宮外的一切。

可恨佟佳氏那個賤人，專挑她坐月子的時候出來，目的為何，不言而明。

還有宜妃，再過五日，就是九阿哥的滿月了！

滿月過後，宜妃銷了一年的綠頭牌，又將重新擺放上去。依著皇上的寵愛，到那時，再無人抑制得住她的張狂，誰也不知她會做出什麽事來。

……

永和宮，稱得上群狼環伺也不為過。

德妃咬著牙，腦仁一陣陣地抽疼，還沒想出一個萬全的、對付二人的法子，便聽外頭通報說，毓慶宮來人了。

得知太子相邀胤祚去挑小馬駒，德妃神色一頓，嘴角平了平，盡管心裏萬般不情願，終究還是道：“去請六阿哥過來。”

太子是元後嫡子，大清儲君，說句大不敬的話，便是其餘的阿哥一塊加起來，也比不上他身份貴重。

太子請眾皇子挑馬，不忘四歲的胤祚，人人都會稱讚太子殿下友愛兄弟，心胸寬廣。

若是婉拒了，皇上會怎麽想？朝臣會怎麽想？

她已經不覆從前的寵愛，不能再行差踏錯一步了。

“胤祚別怕，額娘讓綠萍跟著你。”德妃拉過胤祚，心中盛滿擔憂，不住地叮囑道：“不想玩便在一旁歇息，或是求你二哥幫忙，千萬記住了，不要與你四哥一塊兒。他性子犟，還記著萬壽節的事呢……”

生產過後，德妃還未恢覆元氣，神色蒼白，話間暗藏著深深的疲憊，也因此忽略了胤祚臉頰上，那抹略微不正常的紅暈。

聽說能夠出去玩兒，胤祚是興奮的，認真把德妃的叮囑記在了心裏。

但顧及額娘與體弱的茉雅奇，他遲疑了一瞬，囁嚅道：“額娘，妹妹她……”

“你妹妹睡得香甜，胤祚放寬心便好。”德妃慈和地笑著，掀開繈褓給他看了看，語氣雖然疲累，眼裏卻透出光彩，“去吧，額娘等著你回來。”

胤祚這才放下了心，高興地跑走了。

“六阿哥，您等等奴婢！”綠萍氣喘的聲音從身後響起。

話音剛落，胤祚立馬停了下來，蹦蹦跳跳轉頭的時候，忽然，難以忍受的暈眩之感從腦海深處席卷而上。

六阿哥面色猛然一白，下一瞬，暈眩之感突然消失了，蒼白褪去，只紅暈越發濃重了起來。

他疑惑地眨了眨眼，隨即便不再管。

寶貝地摸了摸衣襟處，六阿哥大聲喊：“姑姑快些！晚去了，小馬就沒有了！”

……

胤祚興高采烈地奔去了毓慶宮，被早早守著的何柱兒恭敬地領到了後院的練武場。

太子獨擁的練武場占地頗廣，與上書房的無甚區別，同樣連通了馬廄；南面擺了幾面黑色的大鼓，刻著龍紋，氣勢磅礴，盡顯皇家氣派。

“太子爺，六阿哥到了。”待何柱兒的通報聲落下，馬廄那頭，太子率先走了出來，摸了摸胤祚的腦袋，笑容和煦地叫了聲六弟。

胤祚被德妃眼珠子似的看護著，平日不常出門，與幾個哥哥的相處時間很少，算不上熟悉，故而收斂了高興的神色，很有些放不開。

但經過了德妃的耳提面命，他知曉面前的是二哥，是皇阿瑪最為喜愛的兒子……胤祚靦腆地笑，小聲地叫了句二哥。

跟在太子身後的四阿哥恰恰聽到了這聲二哥，他哼了一聲，隨即扭過頭去，餘光卻偷偷地瞟著胤祚。

胤祚一想到德妃說的，四哥仍舊記著萬壽節上他犯的錯，心裏就止不住的委屈。

他又不是存心的，不過在禦花園聽見了兩個小宮女的對話，覺得她們說的很對，這才出聲問了四哥。

四哥同樣是額娘所生，是他的親哥哥，合該孝順額娘、與他親密才是！

額娘說的對，四哥不想和他好，他也不和四哥好了。

胤祚同樣哼了一聲，兄弟倆一副針鋒相對的模樣，讓太子頗為頭疼。

三阿哥瞅著幾人，連忙後退了一步，仰頭看向天空；倒是五阿哥胤祺，黑眼睛咕嚕嚕轉了轉，一只手拉過胤禛，一只手拉過胤祚，飛快地帶著他們跑到了馬廄裏。

胤祺一邊跑一邊喊：“四哥六弟，你們盡管挑，二哥很大方的！我要那匹黑旋風，不準和我搶……”

聲音嘹亮極了，惹得太子呆了一呆，繼而搖頭失笑。

還黑旋風呢，不過一匹純黑的小馬，才到孤的腰際而已。

……

到了馬廄，胤祺嘿嘿一笑，依舊拉著兩人不松手，少頃，忽然覺得有些不對。

四哥的手有些冰涼，盡管如此，與他的溫度相差不大；可六弟、六弟的手，怎麽滾燙滾燙的？

像是著了火一樣！

五阿哥還小，搞不懂這是什麽緣故，左瞧瞧右瞧瞧，又低頭看了看，腦袋裏全是困惑。

胤禛與胤祚兩兄弟還是扭著頭，誰也不看誰，偶爾哼上一聲，飄出一道如出一轍的奶音。

胤祺不知不覺放開了他們的手，撓了撓頭：“別哼了，再哼，嗓子都要壞了。快挑馬呀！那句話怎麽說來著？過了這個村……村……就沒這個店了。”

這句諺語是他教授的“技能”，如今小五竟能熟練地運用起來，令同樣來到馬廄的太子很是欣慰。

下一刻，胤祺扯了扯還在欣慰的太子的衣袖，湊過頭去，小小聲地喊了聲二哥。

“怎麽了？”

“六弟的手好熱，像火一樣熱，”胤祺悄悄地說，“他是不是穿得太多啦？”

太子原先噙著的笑意淡去，面色倏然嚴肅了起來，重覆了一遍：“熱？”

五阿哥肯定地點點頭。

胤祺才五歲，不懂得這些，太子卻不然。

他沈吟一瞬，下意識想著，六弟是不是發燒了？

天氣漸涼，寒暑交替，受寒也是有可能的。況且德妃剛生了小格格，分身乏術，或許顧不過六弟，所以……沒有發現？

可小六在毓慶宮生了病，他終究有脫不清的幹系。

若是請太醫，驚動了皇阿瑪與老祖宗，真是風寒便罷……若結果只是虛驚一場，那他這個太子，就要遭受數不清的攻訐了。

還有。德妃的性子，他隱隱約約知道幾分，是與宜額娘截然不同的秉性。

她把六弟看得牢牢的，這要怨怪上了他……

說到底，是他請的六弟。

遲疑了幾息，太子動了動手指，輕嘆了一聲，最終下定了決心。

那廂，別別扭扭的胤祚絲毫不搭理別別扭扭的胤禛，自顧自看著小馬，時不時摸上一摸，發出驚嘆的聲音。

太子大步走來，微涼的手覆上了胤祚的額頭，引得後者呆呆地擡起腦袋，不解地望著他。

右手緊貼了片刻，太子心下有了不好的預感，隨後面色一沈，即刻喚來何柱兒：“請太醫——”

德妃目送胤祚遠去之後，壓下心頭的擔憂，再忍不住疲憊躺在了榻上，睡了極長極長的一覺。

朦朧間，吳嬤嬤略帶急切的聲音傳來：“娘娘，娘娘……”

德妃眼睫動了動，半晌之後，才頗有些不悅地睜眼。

她半垂杏眼，正想問“什麽事”，就聽吳嬤嬤指了指屏風後頭，壓低嗓音，喜悅地道：“萬歲爺來了！”

德妃霎時又驚又喜，滿腔困意不翼而飛，蒼白的臉上浮起健康的紅潤。

她艱難地撐起身子，靠在軟枕上，啞聲中帶著絲絲柔意：“恕臣妾失禮，不能給皇上請安了。前些日子，皇上賜下名貴藥材，還給茉雅奇賜了名，臣妾感激不盡……”

語調是一貫的輕柔溫婉，康熙卻沒有額外的心思聆聽。

他不住地轉動著玉扳指，幾乎要轉出了殘影來。

皇帝閉了閉眼，打斷了德妃的話，低沈地問：“胤祚中了毒……你這個做額娘的，可曾知曉？”

伴隨著吳嬤嬤驚恐之極的目光，德妃渾身一顫，面頰“唰”地一下失了血色，暈了過去。

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