隨著新年臨近，煦城商學院也要開始放寒假了。寒假前的一周，大多數學院都在停課考試，作為藝術生的葉微塵，除了應付期末考試，還要準備答辯。他在夏天時候申請了煦商去法國的公費留學，資料手續什麽的都準備齊全了，只要最後的答辯合格，就可以拿到名額。

自然最後的答辯沒那麽容易，臺下坐著的評委除了校領導們，還有煦商校董會的董事們，那些董事大多數都是些老家夥。葉泓正曾經把他強塞進車裏帶到酒會和這些老家夥們見面，葉微塵就像被父母騙去相親的大齡女青年一樣，臉上寫滿別扭和不情願，最終微格的葉泓正董事長只得訕訕一笑拍著兒子的肩來句“這孩子怕生”，老家夥們也只得舉起酒杯陪著笑，葉微塵一度覺得場面寫滿了尷尬。他知道，這次答辯，老爸一定給那些董事們打好了招呼，到時候不論他講什麽，老家夥們都會舉起手中的否定牌。

已經六點了，葉微塵關掉圖書館裏的電腦，背好包走了出來，一出門大雪撲面，淩亂了視線。他戴好毛線帽，騎上了自行車回長汀。戴上毛線帽使他像一個小孩，他本來的長相就是偏秀美的那種，一低頭劉海垂下蓋住眼睛的模樣完全可以被拉去做模特拍日系廣告。毛線帽是棕色的，看上去很溫暖的樣子，還有兩個護耳貼著耳朵，頭頂的位置還綴著一個毛線球，他穿著墨藍色的羽絨服，牛仔褲和球鞋，背著背包騎著自行車的樣子孩子氣十足。每次老爸看著他這副樣子就氣不打一處來，總是把手裏的財經雜志一收，從沙發裏站起來恨鐵不成鋼指著他，說你看看你，你看看你！說得好像葉微塵做了什麽罪惡滔天的事兒似的。老爸每次數落完他就會說到林家的男孩，什麽人家就比你大一歲怎麽就這麽出息啦，什麽你看看人家每天在做什麽你再看你自己在瞎忙些什麽玩意啦，什麽話說回來你倆還是兄弟怎麽差別這麽大啦。

這樣喋喋不休的葉泓正像個為兒子操碎心的老母親，事實上過去二十年他亦扮演了母親的角色。他的妻子小竺是林君則妻子阿筠的姐姐，兩個女孩一同嫁進長汀。事實上那個時候長汀還沒有建起來，長汀四家遠沒有形成今天這種格局，大家只是住在一個高檔小區的好兄弟而已。老師王朝歌也還沒有退下來，因為有他頂在前面，所以那一段歲月，四個學生其實也算日子悠悠。林瑾昱是出生在長汀的第一個孩子，就在他出生的那年，長汀落成，圍墻築了起來，大門恢宏得讓人看了就膝蓋發軟生出撲通一跪的沖動。第二年葉微塵就出生了，這個名字是小竺懷胎三月時取下的，小竺說不論是男是女都叫這個名字，葉泓正搖著頭說這個名字不好，不夠大氣，微塵？憑什麽他的兒子生下來就是微塵，憑什麽不能是天是海是一切高遠的廣袤的？可是小竺輕輕地抓住他的手，說阿正，知足常樂，我我覺得微塵就很好。葉泓正很寵小竺，就答應了。那天小竺在手術臺上生孩子，葉泓正請了一個專家團接生，私人飛機把那些多年臨床經驗的白大褂們天南海北地接來，守著葉夫人。孩子出生了，是個男孩，剪了臍帶被抱出來的時候葉泓正看都沒看，沖進手術室跪在小竺的床邊愛惜又心疼地看著她蒼白汗濕的臉，小竺說自己很好，專家說沒事不用擔心，小竺說阿正你看孩子了嗎？男孩還是女孩？葉泓正說沒看不知道。小竺虛弱地笑像是在哼歌說你呀你......葉泓正把頭低下去，輕輕地摟住妻子的肩膀，如釋重負地說沒事就好。小竺說阿正把頭擡起來，我想看著你。一陣奇異的感覺從心頭升起，葉泓正擡起頭看見妻子很費力地笑，仿佛用盡了所有力氣要把笑留在臉上不讓它流走，然後鮮血就從她的身下漫開，像是一株巨大的罌粟花，剛剛摘下口罩打算松一口氣的專家團們慌了手腳，趕緊準備搶救。葉泓正被趕出來的時候一直是懵的，只是看著妻子的臉喃喃著不要不要。手術室的門被關上的時候小竺在笑他在哭。

然後小竺就走了，還沒看一眼剛剛出生的微塵。她一直身體不好，蒼白瘦弱，妹妹阿筠可以去英國進修學習珠寶設計師從秋令徐，作為筠の祈り的創始人被奉為業界神話，而她只能待在自己的屋子裏，繪一幅一幅山水，為商界的丈夫熨好白襯衫，抄一卷古經消磨一個下午。

微塵，是她拼著命生下來的。至始至終，也沒說一個難字。

更沒喊一聲疼。

作為表兄弟的林瑾昱和葉微塵，也只是小時候在一起玩過。後來林家搬出長汀，他們聯系漸少，偶爾會約出來一起打球。林瑾昱去美國念高中後，彼此的生活不再交織，林君則和長汀的關系也漸漸緊張起來，形勢變得微妙，他們就不再聯系了。林瑾昱回到長汀，他們也沒有過一次正式的私人見面，每次都是被王朝歌召集起來議事，所言有限。

葉微塵騎車經過江上大橋，這座橋是煦城從東到西數的第二十四座，所以人們私下又把它叫做二十四橋。

二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。這是唐朝小杜寫給老友韓綽的詩句。後人皆識杜牧，卻不知韓綽謂誰。

迎面駛過來一輛帕格尼，隔著車窗葉微塵看見林瑾昱穿著大衣，敞開露出裏面的西裝，黑色領帶系得一絲不茍，他又看了看自己，真是鮮明的對比啊。葉微塵把自行車偏到一邊，給帕格尼讓路，兩個人隔著車窗對視了一眼，便錯開了目光。

很快就是答辯的日子，為了顯出自己對此的重視葉微塵還是換上了西裝。說實話他不喜歡西裝，雖然伊以曾跟他說女孩兒最喜歡看男人穿西裝，帥得很有範，但是葉微塵總覺得穿上西裝有一種被奴役感，好像領帶是套在他頸上的索命繩似的，伊以聽到這個比喻笑得前仰後合，笑夠了又看著他說好在你爸媽給你生了一張好臉，不穿西裝也很帥。

推開煦商三號報告廳的大門，葉微塵走進去，答辯還有半個小時開始，先到的都是學生，校領導們校董事們架子擺得十足，位置都還是空的。不像其他競爭者們一本正經的假模假式，葉微塵戴上耳機，找了角落開始聽歌，是首很老的歌，Westlife的《seasons in the sun》，循環聽了幾遍後校領導們開始陸續到場，然後是校董事們，葉微塵驚訝地發現林瑾昱走在那一群老家夥們中間。他反應過來，煦商校董事會也有林家的一席之地。校董事們坐第一排，校領導們坐第二排，等候的學生們坐後排，從葉微塵的位置正好看見第一排中間的林瑾昱的側臉，不像其他校董事們在垮著肩閑聊，他脊背挺直地坐著，很認真地看面前擺的一份答辯學生們的簡介資料，第一排只有他的那一份是翻開的。

“還是這個樣子啊。”葉微塵摘下耳機，默默地想。

第三位學生結束後，輪到葉微塵，他開始前看了林瑾昱一眼，對方看他的目光像極了一個校董事該有的樣子，完完全全的不認識，葉微塵的心裏突然莫名覺得有點失落，他把U盤插進電腦，開始了演講。

不會故意聲情並茂或慷慨激昂，更不會像前幾位情到深處時還大臂和小臂呈135度角擡個手什麽的，葉微塵很平淡從容做完了演講，開始接受提問。校領導們問的都是一些泛泛的問題，因為也沒有藝術方面的專業人才，問不出什麽有內涵的，葉微塵平淡地、從容地、泛泛地回答了。校董事們更是一群外行，有個禿頂的紅臉胖子不知道是宿醉未醒還是怎麽地，竟然慈眉善目地叫著葉微塵的小名問葉泓正董事長最近在忙什麽兄弟團的聚會也不來，葉微塵強自鎮定淡淡一笑說私人問題還是容後再議吧這位先生。

接下來是最緊張的舉牌環節，煦商是有名的私立大學，校長副校長教導主任什麽的說白了就是企業家校董們花錢雇來管學校的，他們的意見不重要，第一排的態度才是關鍵。煦商的答辯會搞得跟拍賣會似的，校董們每人手中有一塊牌子，正面是藍色的“p”，意味著“pass”通過，反面是紅色的“F”，意味著“fail”失敗。校董們交換了眼色，接二連三的舉起了牌子，到場的一共十七位，八位是舉了藍色，八位舉了紅色，剩下最中間的那一位還沒有表態。

葉微塵想老爸不可能沒給林瑾昱打過招呼，他了解老爸的行事風格。葉泓正董事長一定是深夜造訪，拉著侄兒林瑾昱的手一把鼻涕一把淚地說瑾昱啊你不知道姨夫這些年是怎麽過來的，家裏那個小子太不懂事了，你說公司裏這麽多事他不管，偏偏還要去什麽巴黎美術學院學畫畫，你是哥哥，替我勸勸他，讓他早點收心回到正道上來。他一定又會千般暗示讓林瑾昱明白最好的“勸法”就是在第二天的答辯會上亮出紅牌。

葉微塵看著最中間那個男孩的臉，那張臉上不能說是沒有表情，淡淡的一層柔和稀釋了英俊的五官呈現出的鋒利，他也看著葉微塵，還是那副不認識的樣子，他舉起了手中的牌，是藍色，pass。

第一排起了小小的騷動，畢竟對於葉泓正董事長的招呼大家都心照不宣，連一開始紅色和藍色的平分秋色也是他們的精心謀劃，只為了不顯得那麽刻意。他們知道最中間的那個年輕男孩是葉泓正的侄兒，那麽他一定不會拂了姨父的面子。但是老一輩的校董們忘了一件事，臺下的那個男孩除了是葉泓正董事長的侄兒，更是臺上男孩的表哥。

葉微塵站在講臺上，隔著不遠的距離朝林瑾昱笑了，對方也回給他一個笑。

仿佛有積雪融化的聲音，從山巔，從屋檐，從松枝末梢，滴答，滴答。

時光吶。

一個小時後，答辯會結束，林瑾昱和葉微塵坐在煦商湖邊的長椅上。學校的學生們差不多都結束考試回家了，留下的只是少數，路過的女生都用一種奇奇怪怪的目光看他們。畢竟兩個好看的男孩子坐在一條長椅上看湖什麽的還是太令人浮想聯翩了點。

“我爸不會罵你麽？”葉微塵問，即使是穿著西裝還是很隨意地坐著，腳踝交叉，搓著手。

與他一比林瑾昱就坐得認真許多，像是把辦公椅搬到了湖邊，他想了一下說，“或許會。”

葉微塵笑出聲，這樣一板一眼地回答或許會被罵真是讓人受不了，再怎麽樣做出點表情才比較正常吧。他又問，“你沒什麽想問我的嗎？”

林瑾昱轉過頭看著他。

葉微塵聳聳肩，“我爸經常就問我，為什麽老是穿得像個高中生，為什麽不去公司要來畫畫，為什麽不把他的話放在心上。”

“微塵，”林瑾昱說，“你已經是成年人了，可以為自己做決定。”

葉微塵沒再說話，轉頭看著冬天的湖面，湖邊的蘆葦白了頭，他輕快地吹了聲口哨。

“我認識一位美國的心理醫生，如果危言需要的話，他可以幫忙。”林瑾昱說。

葉微塵楞了一下，他不知道林瑾昱私下有為這件事費心，最終也只是“嗯”了一聲，隔了一會又說，“其實危言還好，大部分時候都很安全。只是......”他沒再說下去，輕輕地朝掌心呵了口氣，煦城的冬天還是很冷的，動物都成了植物。

“我十五歲生日的時候，”林瑾昱說，“從煦城寄來劍橋的那幅畫是你畫的吧？畫得很好。”

葉微塵笑了一下，“謝謝哥誇獎。”

“勇敢一點，做自己想做的事。”

“嗯。”葉微塵很聽話地點頭，如果葉泓正看見逆子這副乖巧懂事的模樣，大抵會跌破眼鏡。

“我公司還有事，先走了。”林瑾昱起身告辭，沿著湖邊的小路往前走，冬天的風吹起蘆葦的絮。葦絮即葦花，煦城的獨特氣候，即使到了嚴冬，花期仍在。

“哥。”坐在長椅上的葉微塵，忽然轉身叫住了那個背影。

林瑾昱沒回頭，只說，“到了法國好好學，別辜負自己。”

“嗯。”

林瑾昱把帕格尼開出煦商的校園，冬景貼著車窗擦過去，他想起十五歲時那件生日禮物，畫的是一大片蘆葦。長汀在長江邊上，江水和建築之間就隔了一片蘆葦。冬天風起的時候，葦絮就飄進長汀來，所以這裏不下雪也很美。沒有人想過去拔除它們，它們開在長汀的門外，開在臨江的濕地，開成一片朦朧寂寥的詩意，一株一株都是豎立的詩行，在冬風裏搖曳擺舞，便詞句零落，破碎篇章。

手機忽然響了，林瑾昱接起，竟是寧來，很奇怪她會這個時候打來電話。寧來的聲音顯得焦急慌張，“林先生，家裏出事了，您快回來吧。”

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