林如海來見賈母的時候,賈母已是有些糊裏糊塗。聽說說那是林姑爺,賈母就哭著叫起來賈敏，伸手要抓他。眾人忙大聲喊著告訴賈母：“那是林姑爺！”

賈母又哭了,喊起來：“我那可憐的孫兒喲，怎就魔怔了！來來來，快叫我看一看。”

林如海蹙眉,回頭看見賈赦夫婦。

邢氏告知其道：“這幾天都是這樣,有時一整天昏睡不醒，好容易睜開眼,也不用飯,更吃不下藥。口裏頭就念叨著敏妹妹,再就是哭寶玉。”

鴛鴦嘆氣，故意諷刺寶玉：“老太太病糊塗了,還說過混話，昨兒個寶玉來瞧她，一時清明說自己要死了，要帶著寶玉一塊去。抓狠了他，嚇得寶二爺再不敢來了。”

林如海聞得此言，禁不住皺眉鄙夷寶玉的畏縮。老太太病糊塗混賬了，並非有心，不過是掐他兩下，這就有理由躲著了？枉老太太平日把他發放在心尖尖上疼愛。

寶玉在林如海眼裏，原來也就是個沒能耐的窩囊廢，現在有添了一樁罪，不孝。林如海在心裏本就不怎麽瞧得上他，如今印象不過是更壞了而已，倒也沒什麽稀奇。

其實寶玉再沒出息，也是個計較情誼的人。近日他來不得賈母這裏，倒是因寶釵故意攔著的緣故。

鴛鴦這幾日伺候要臨終的賈母，心中傷心難過至極，她知道賈母最在乎的人是寶玉，幾番派人去給寶二爺傳話，催他勤快往賈母這邊走走。怎料這些傳話的人，都叫寶釵身邊的丫鬟給攔住了，那些話到了寶釵這裏就止住了，壓根就沒傳到寶玉的耳朵裏。寶釵轉而還和寶玉囑咐，叫他別總去打擾賈母的養病。

寶玉心中本是十分惦念賈母的，每每想去探望，寶釵就重提前事。

“是不是又忘了，你上次瞧她，把老祖宗驚得什麽樣子。太太早囑咐咱們了，要讓老祖宗安靜養病。你一去，她情緒波動，這病不但不會好，保不準越來越重。暫且忍一忍吧，等老太太好了，你再去好生孝敬。”

寶玉聽寶釵說的十分有理，也便就此作罷了，回頭繼續找晴雯、秋紋等丫鬟玩耍。

寶釵本不是計較這些的人，不過新愁加上舊恨，她不報不爽。當初商議寶玉婚事時，因林家有出息，賈母就不曾把她把薛家放在眼裏。後來還是人家林家一再不同意這門親事，才把寶玉踢到她這。就此好好的也就罷了，可訂親之後，他們榮府竟然一而再再而三的欺騙她們孤兒寡母。

她和母親也單純了，本以為親事定了，一切大安，只管安心待嫁，沒什麽可計較。可憐她母親花了十幾萬兩銀子，換來的竟是她嫁個半癡半傻的廢人。

寶釵怎能甘心？

進門之後，倘若王夫人對她好些也罷了，竟妄想著打她嫁妝的主意。真當她們薛家的銀子是海水潮來的，說有就有？

寶釵這回必是死死地把錢捏住了，她不僅一份錢不會出，還會冷眼看著那些害過她的個個下場淒慘。

寶釵擡頭，看了看天。估摸了下時辰，帶著丫鬟心熬好的藥湯，朝著王夫人的住處緩緩而行。

寶釵剛服侍王夫人喝完藥，木著臉要將藥碗放到托盤上。外頭忽然傳來敲鑼打鼓聲，鞭炮齊鳴，震得人心神不定。

榮府已是如此淒慘荒涼了，這時候還鳴鞭炮，豈不是諷刺？

寶釵心一慌，抖了手，藥碗應勢落地摔得粉碎。寶釵看著腳下滿地的碎瓷片，蹙起眉頭。

王夫人臉皺成一團，不大滿意寶釵的笨手笨腳，更忌諱碗在自己跟前碎了，這是不是預兆她該走了？

“什麽事，出去看看。”王夫人費力出聲道。

寶釵吩咐人收拾幹凈地面，沖王夫人點點頭，出門去瞧，卻見鳴放鞭炮的地方是榮禧堂。

寶釵皺眉，打發小丫鬟去打聽。不大會兒，小丫鬟喜氣洋洋的回來。

“大喜，大老爺先前收留的門生，柳大公子高中探花。”

寶釵瞪大眼，有點不搭相信自己的耳朵，退了幾步，方穩住心神。“你說什麽，他高中探花？據我所知，那柳公子年紀尚不足二十。”

“是呢，聽說大老爺才總逢人誇他是逸群之才，果然如此。倒沒想著大老爺瞧人這麽準，可巧了，林姑爺是探花郎，如今林姑爺的女婿也是探花郎。探花郎和探花郎成了一家子了。”小丫鬟興奮道。

“閉嘴！”寶釵呵斥那丫鬟一嘴，瞪她一眼，回身幽怨的進屋。

王夫人強打著精神，等寶釵回來，問她到底怎麽回事。寶釵遂將柳清雲中探花的事兒告之王夫人。

王夫人聽了一口氣沒喘過來，吐血暈了過去。

寶釵就靜靜的坐在床邊，就那麽安靜的看著暈死過去的王夫人。

半晌，她才拿起帕子，伸手慢慢地擦拭王夫人嘴角的血漬。

銀釧守在一邊，見到此情此景，早嚇得不見了魂兒，傻站著恐懼的看著眼前詭異而恐怖的情景。

今日，柳清雲聽說未來的岳父大人來到榮府探病，而生病的人正是赦老爺的母親。柳清雲想到自己破落時，受了赦老爺夫婦不少的恩惠，故帶了藥材等物隨後而來。不曾想這樣巧，今日朝廷提前放榜了。也不知官差從哪兒得來的靈通消息，一路追到榮府來報喜，還自帶了幾掛鞭。

柳清雲愧疚之至，再三與政老爺夫婦道歉。

賈赦叫他別在意，“早完是連著親戚的一家人，何必計較這麽清楚。再者說，這又非你本意。你今日金榜題名大喜，本該為你擺上幾桌慶祝才好，不過我這有些不合適。這樣，你先隨林大人回去，改日我必要備重禮為你慶賀一番。”

柳清雲對賈赦再次鞠躬致歉，方同林如海一遭兒告辭。黛玉倒沒去，還是留在後宅，陪著邢夫人在此住下。

邢夫人問她怎麽不隨她父親一起走。

黛玉說不出來，她心裏總是隱隱有種感覺，她暫時不能走。

果然，次日晌午的時候，鴛鴦代賈母慌忙叫來兩房人。

兩房的老爺太太帶著各自的子女跪地，守在賈母的床前。賈母倒比往日精神，言語也清楚很多，似是回光返照了。賈母親口交代了她的私房，吩咐鴛鴦都搬了出來，一件不留。

“老大喜歡古玩字畫之類，我這有些尚且能上的臺面的，正和你口味，都給你。至於餘下的瓶瓶罐罐，就給老二吧。還有些銀子，老大你有出息，讓著你弟弟些。”賈母沒說怎麽分，而是把話點到這裏，看著賈赦。

賈赦能說什麽，再說他也不差賈母那點銀子，點頭同意全給賈政。

賈母笑了，松口氣。

寶玉終見賈母，歡喜的撲到他床前撒嬌。

賈母笑了笑，伸手拍了拍寶玉的手背，目光裏卻帶著淡淡的疏離。寶玉覺得有些不對，納悶的擡首，眼含淚的看著賈母。

“我乏了，你們都退下吧。”賈母把人打發幹凈了，睜著眼，一個人躺在榻上發呆。

鴛鴦見賈母不對，湊上前去。賈母已經閉了眼，眼角淚珠晶瑩透亮，瞬間就從她兩側頰面滾過。

“老太太？”鴛鴦喚了一聲，卻不見賈母有反應，她又叫了一聲，賈母人沒有回應，臉眼皮都不曾動一下。

鴛鴦大驚，伸手試探賈母的鼻息，一點氣息都沒有！

鴛鴦大哭，轉身跌跌撞撞的推開門。邢氏等才走出院，回頭身後屋門大開，眾人都停住腳，回頭望，只見一身青衫衣裙的鴛鴦淚流滿面。

寶玉才聽說黛玉也來榮府了，心裏正琢磨一會兒怎麽去見他，忽然感覺身邊人都停住腳，氣氛不對，這才遲鈍的轉身回首，看見了伏地痛苦不起的鴛鴦。

鴛鴦傷心欲絕，痛苦地無法喘息，哭泣都是無聲的。

寶玉慌了，急急忙忙沖進屋，腳卻被門檻子絆了一下子，頭朝下摔個狗啃屎，鼻頭都磕青了。

眾人也顧不得他，賈赦叫把礙事的寶玉攙走，他則帶著一家子人見了賈母最後一面。

喪事則由賈璉媳婦和寶釵一起操辦。當晚賈母便被收殮入棺，停靈於正堂。

迎春得了喪報，因有孕在身無法前來奔喪，故讓他的丈夫仇二爺代她而來。仇二爺行事穩重，又十分細心。來榮府規矩祭拜之後，便去安慰岳父岳母，詢問二人可有需要幫襯的地方，但凡他能做到的地方自會盡力而為。

邢氏問了問迎春的狀況，仇二爺對答如流，連迎春平日的喜好和懷孕後口味的改變悉數知曉。邢氏見仇二爺真心關心迎春，這才安了心，留他一會子，便打發他趁早回家陪媳婦去。

喪事如何辦怎麽辦，賈璉媳婦柳氏覺得還是得來請示邢氏。寶釵識趣兒，沒什麽意見。

邢氏也在為這事兒發愁，索性招呼一家子人來商量。因榮府的爵位削掉了，賈母原本隨爵位而來的誥命加身也去了。簡單來說，賈母的身份已經跟平常百姓家的老太太沒什麽分別。

“前車之鑒，不可不鑒，這喪事不好越矩。”賈赦皺眉道。

賈政不同意，激動地跟賈赦提起母親的養育之恩，做兒子的，就該風風光光的大辦為母下葬。

邢氏找早預料到這個麻煩，所以她才會特意把人叫全了商議。

賈赦懶得與賈政多說，拍板定下就這麽辦。賈政不願意，堅持如此，並且指責大哥不這麽大辦就是舍不得銀子不孝。

賈赦冷笑：“身正不怕影斜，我行事一切皆照著禮法體度來，豈是別人說什麽就是什麽？此事就這麽定下，不準有異議。明日便啟程，扶靈回金陵。”

賈政驚詫：“大哥，你說什麽？扶靈回金陵？”

賈赦瞇眼：“怎麽，才剛口口聲聲談孝道，現在只不過簡單地扶靈送母回鄉，落葉歸根，這點事兒就做不到了？”

“沒，沒有。”賈政啞巴吃黃連，說不出話了。

眾人剛散，賈赦拉住邢氏的手道：“你會不會怪我剛才的決定沖動？”

“如此倒也好，嫡母亡，老爺是嫡長子，要守孝的。與其在京城悶上兩年，咱們不如回金陵暫居，倒比這裏來的清凈些。”

明日就走可能急了些，不過事出突然，眼見天就要轉暖了，也不等人。邢氏麻利的收拾了行李，交代了賈璉媳婦好生管家。

是夜，邢氏忙完這一切，才要預備歇息。王善保家的急急地趕來報信：“二太太也去了。”

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