第47章
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王夫人心裏頭算盤打得精,回頭就跟賈母提及行宮建造的事兒。
賈母特意瞥一眼王夫人,猶豫著沒吭聲。兩房前兩天才鬧騰完,她這好容易安生點了,又來事兒了。賈母這回學精了,可不敢隨便答應王夫人。
王夫人見賈母猶豫,有些著急:“母親,娘娘省親可是聖上禦筆親自批準的。可不是每個進宮的妃子都有此等榮耀的,您瞧瞧這些年宮中最受寵的婉貴妃,連她都不得這種機會呢。娘娘剛冊封,就得了聖上的格外恩寵,咱們怎可隨意怠慢了聖恩?”
賈母點點頭,覺得王夫人說的有道理。大孫女兒進宮封妃,還能得機會回來,確實十分難得。妃子省親回家,在本朝她家可是頭一遭了,可謂是出盡了風頭。
王夫人見賈母為之所動,連忙道:“您看這事兒……”
賈母瞥一眼王夫人,嘆口氣:“唉,如今老了喲。這事兒你還得跟你大嫂商量,她管得家,我哪能做得了主。”
王夫人賠笑:“母親,瞧您說的。縱然這家是大嫂子在管,最後還不是您說的算,你才是我們府裏的老祖宗啊。”
賈母對於王夫人的讚美很受用,呵呵的笑起來,心滿意足。
這功夫薛姨媽攜寶釵來了,帶著禮物來給賈母、王夫人道喜。
賈母笑呵呵跟薛姨媽道謝,嘴上客氣地拒絕她的禮。
薛姨媽客氣道:“您再不收,我當您嫌棄我送的東西不好了。”
賈母聞得此言,才叫人收了東西,笑著跟薛姨媽道:“你跟二兒媳是親姐妹,也是一家人了,何必這樣客氣,以後常來瞧瞧我就好,可萬萬不好再帶禮物來,再不許跟我們這般客氣。”
薛姨媽笑著應承,知道賈母說的不過是場面話,也沒過心。薛姨媽特意看向王夫人,給她使眼色。如今正逢賈大姑娘封妃省親,二房的風頭正盛,這時候正式後王夫人開口提親。
王夫人為難的看眼薛姨媽,轉而暗暗觀察賈母的神態,心下猶豫了半晌,沒有開口。
不多時,賈母覺得累了。薛姨媽不滿地拉著王夫人回去商量,一遭兒出門往梨香院去。寶釵才出來沒多一會兒,不想回去,再說她也知道姨媽和母親有話要說,她不方便在場。寶釵便笑著跟倆人告別,去找姊妹們玩。寶釵踱步快到了探春的房外,猶豫了下,轉而轉路去了榮禧堂找黛玉。
黛玉正在迎春的屋內,與其切磋畫技,忽見寶釵來了,笑著放下筆,叫人上茶點迎接她。
寶釵笑了笑,心想這黛玉果然變了。以前黛玉去別的姑娘的屋子裏的時候,從來都是小心謹慎,不敢隨便開口指使人家房裏的人做什麽。如今她在迎春的房裏,倒敢不客氣的指使迎春的丫鬟去幹活了,頗有反客為主的架勢。
迎春舍不得落筆,還在埋頭畫。
寶釵沒見迎春跟她打招呼,心裏有些不開心。她尷尬的笑了笑,湊到迎春的跟前問她畫什麽。
黛玉忙跟寶釵道:“你快來和我一塊坐,別理她。她正畫在興頭上呢,誰都不理。”
寶釵遲疑的看眼迎春,笑著坐到黛玉身邊,問她為何。
黛玉俏皮的勾嘴,笑了笑:“那畫她畫了多少幅了,今兒個這幅最得心意,等著瞧吧。”
寶釵納悶:“難道著畫要送什麽重要的人?”
黛玉眼睛彎成了月牙,對寶釵道:“不愧是薛大姑娘,聰明。那畫將來是用來孝敬仇府老太太的,前些日子大舅母打聽著得,迎春姐姐大婚第二日,正是她家老太太的壽辰,雖然不是整壽,可也要備好了壽禮才妥當。”
寶釵恍然大悟,點頭笑道:“得虧大太太想得周到。”
“是啊,比親娘還親呢。”黛玉淺笑著感慨。
寶釵一楞,也不知黛玉她那話是替她自己說的,還是替迎春說的。寶釵再觀黛玉,見她面容掛著淡淡喜氣,從容沈靜,心中微微驚訝。
黛玉沒再說話,安靜的撥弄盤子裏的瓜子兒,無聊的一顆一顆用手剝開。半晌,她才擡頭問寶釵:“你來可有事?”
寶釵笑:“哪有什麽事兒,不過路過來瞧瞧你們。”
黛玉俏皮的眨眨眼:“路過?那你不是特意來瞧我們的?知道了,你這是去瞧探春妹妹?”
寶釵尷尬的點點頭。
“那正好呢,我這正有一盒子點心要捎給她,也有一盒給你的,不過你這盒等會兒你回來再來拿也方便。”黛玉說罷,叫人來,打開盒子給寶釵瞧瞧。
寶釵一看,精致的檀木盒子裏,端端正正的放著八枚樣式各異的精巧的點心,皮兒透亮的,顏色各有不同。盒子一開,單聞那撲鼻的香氣,便知道這點心的難得了。
“父親在京留任武英殿大學士了,今兒個上午前去謝恩的時候,趕巧皇上在太後那兒嘗點心。太後許是瞧著父親有眼緣,說他為官辛苦,故才特意賞了幾盒點心來。每盒各有不同的味道,沒重樣的,個個好吃。你也拿回去一盒嘗嘗。不過這東西要是當天吃得,隔夜就不是味兒了。”
“皇上好容易賞你們的,我們哪好意思吃。”寶釵心裏有些不是滋味,就算那點心再誘人,她也想推拒了。
“好幾盒呢,哪吃的完?再說好東西不該獨享的。你就別客氣,再說探春、惜春妹妹那兒,還要勞煩姐姐去的時候帶過去呢。正好你順路,我這就犯懶了,不叫人去了。”黛玉伶牙俐齒道。
寶釵特意探究的觀察黛玉,心想她是不是故意的。剛才她不過是隨口敷衍,這黛玉就叫她捎東西給探春。這回她不想去探春那裏,也非得去了。
寶釵見天色不早了,怎麽也要走。她起身的時候,迎春才放下筆,笑著過來給她賠罪。
寶釵哪能因為這種事兒當面計較,笑著叫迎春不要客氣。
迎春還真不客氣,轉頭跟黛玉道:“我就說寶姐姐素來是大方的人兒,就她不跟我計較這些,才剛我才敢繼續下筆畫。若換成別人了,八成這幅畫我又完不成。前後作畫的心境不同,畫出來的就不夠有意境,我便又要重畫了。”
寶釵聽了迎春這話,心裏更加不舒服了。什麽叫她是個大方的人?大方的人就要被怠慢?心裏縱然再不舒服,寶釵也不好在別人家發火。她隱忍住心裏的不高興,笑著跟迎春客氣道:“我這沒關系,妹妹忙活好自己的事兒要緊。也不怪妹妹如此上心,任誰要嫁給不相熟的人家,心裏不擔心?”
迎春微微蹙眉,不大喜歡寶釵這樣說話。她也不想去跟外人計較,尷尬的笑了笑,不再言語。
“我回來時估摸時候也不早了,不好再叨擾你們,索性兩盒子東西都拿著吧。”
黛玉帶點頭。於是寶釵帶著兩盒子的東西就此告辭了。
出了榮禧堂,寶釵擡頭瞧了瞧午後的天空中的大太陽,皺眉。她往探春的住處的方向走了兩步,突然頓住腳,手扶著額頭跟身邊的丫鬟道:“我突然覺得不舒服,就不去三姑娘那裏了。你去吧這盒子東西送過去,回頭去林姑娘那裏回報一聲。”
丫鬟點頭去了,寶釵便帶著其餘人回房。餘下的那盒點心丫鬟就放在桌上放著。
寶釵見狀,皺眉,厲害道:“拿出去!”
小丫鬟哆嗦了下,忙把東西拿到外頭放著。
薛姨媽和王夫人聊完,從偏廳裏頭出來,正見小丫鬟捧著一個盒子。薛姨媽笑問是什麽,那小丫鬟便照實說是林姑娘送來的東西。
薛姨媽與王夫人互看一眼,隨即笑著叫人把盒子打開。一股清香撲面而來,頗吊人胃口。薛姨媽笑著瞧了瞧,看這幾樣點心還真精致。她先讓了讓王夫人,王夫人本欲拒絕,奈何抵不住色香味俱全的點心,左右也沒外人在,她就伸手拿了一塊放進嘴裏。薛姨媽也拿起了一塊,嘗了嘗,眼睛頓時瞇成一條縫。
“味道倒不錯,不愧是宮裏頭的東西。”薛姨媽讚道。
王夫人嘴不停的把整塊吃完,擦了擦嘴,“原也不過如此。”
薛姨媽笑了笑,沒反駁王夫人,轉而跟王夫人道:“剛才我和你說的事兒,你得上心,”
王夫人點點頭,告辭了。
薛姨媽送走了王夫人,仍不見寶釵出來,心下奇怪。以前家中來人,寶釵素來是懂禮的,這會子沒露面,八成是心情不大好或是身子不大爽利。薛姨媽轉而來到裏屋,見寶釵身子伏在炕上,後背不時地顫抖。薛姨媽心中大駭,忙去拉起寶釵,果然見她滿臉淚痕。
薛姨媽心疼的了不得,忙把寶釵拉入懷裏,一邊給她擦眼淚一邊問她到底怎麽了。
“媽,咱們何苦回來甘受氣?與大哥一起,在老宅住著不是很好麽?”薛寶釵哭得厲害,一個帕子根本擦不幹她的淚眼。
“好孩子,你到底是怎麽了?”薛姨媽見寶釵低頭不肯說,轉頭問隨行的丫鬟們。丫鬟便將寶姑娘今日去見黛玉的經過說了。
薛姨媽聽得心中不爽,先罵迎春道:“哪有她那樣待客的,客人現巴巴去瞧她,她竟不客氣的一聲不吭,就一門心思的作畫?這林丫頭也是個有意思的,堂堂林家千金,身邊沒人了?要我們的丫鬟去送東西?”
薛姨媽的話說到寶釵的心坎裏了,寶釵感動萬分,幸虧這世上尚且還有個諒解自己的母親。她一激動,哭得更厲害了,一頭紮到薛姨媽的懷裏。過了好一會子,薛寶釵才好。止了淚之後,她不好意思的跟母親笑了笑,道歉自己的失態。
“傻孩子,你受委屈了,不跟我說跟誰說?”薛姨媽嘆口氣,伸手理了理寶釵淩亂的鬢角。“榮府如今這個樣子,倒真叫我不放心了。”
寶釵明白薛姨媽說的是什麽,端正的坐起來,跟薛姨媽道:“母親,您冷眼瞧,姨媽那裏已經大不如從前了,連住的地方都搬到——”
“噓,別胡說。”薛姨媽拍拍女兒的手背,道,“那會子確實是不行了,我也有斷了的心思。不過自從你大表姐在宮裏做了娘娘,這一切都不一樣了。你想想,這樣的人家,咱們在去哪兒找去?知根知底不說,寶玉那孩子是個好性情的,他將來保準不會嫌棄咱們的出身,更不會欺負你。”
“咱們出身怎麽了?皇商就要矮人一頭?他們缺錢,還不得老老實實地過來求咱們?”寶釵不忿道。
薛姨媽嘆口氣:“娘年輕的時候和你的想法一樣,唉,不提了,總歸你早晚會明白出身有多重要。你大哥就是個沒出息的,我不指望他了。倒是你,聰明伶俐的,不該受委屈。只要你能嫁入了官家,將來他出仕,你做了夫人,也就徹底熬出頭了。”
“我還能指望他出仕?”寶釵冷笑著揚眉,這些日子,她可是眼見著耳聽著寶玉如何心心念念黛玉的。她早看著心寒了,卻還要忍著脾氣,對眾人笑顏以對。
薛姨媽再嘆氣,忙摟著女兒入懷:“再等等吧,你姨媽已經答應我了,就快了。”
王夫人答應了薛姨媽之後,自己心裏卻沒譜,煩個不行,如今就修建行宮的事兒,她還得去找邢氏商量。
邢氏正在檢查賈璉的賬目,他費盡財力從揚州進的那些次等玉/器,大半年也沒賣出去幾件。賈璉很是不理解這件事兒,心中委屈,奈何到了時限也沒法子,委屈的來給邢氏磕頭賠錯。
邢氏打量賈璉如今的模樣,清瘦了不少,態度也比之前老實認真多了。邢氏曉得他是真著急了,也是真吃虧了之後長教訓了。能有今天這種效果,邢氏已經算是知足了,至少五千兩銀子搭進去,還能換點什麽回來,而不是白白浪費了。
“你知道你問題出在哪兒麽?”
賈璉不解的搖頭。
“你沒有摸對門,你弄的這些東西,不夠上乘,富貴人家出得起錢的,瞧不上;窮人家的,卻極少有閑錢買這東西看著。買得起的不買,買不起的也不買,你這東西能賣給誰?”
賈璉恍然大悟,敬佩的看著邢氏:“太太說的極是,我當初真鬼迷心竅了,瞧見太太用這法子能賺錢,就動心思了。以為自己只要學著您,就一定也會賺。萬萬沒想到,把最重要的地方疏忽大意了。兒子不孝,白白浪費了太太和老爺給的五千兩銀子,如今錢全壓在這些賣不出去的玉/器上了,兒子不孝,不孝……”說罷,賈璉痛哭流涕起來,不停地給邢氏磕頭。
邢氏等賈璉哭夠了,才叫他起來。“行了,你長記性就成了。至於那份契約,你也知道,有沒有都不重要了。”
邢氏說罷,從奶媽的手裏接過兒子璨哥兒。
賈璉楞楞地看著璨哥兒,認命的點頭道:“太太說的是!”
“你也不好在家閑著,回頭我有事安排你去打理,你個爺們在外幫襯也好辦事。也不叫你白跑,每次事兒辦完了,但凡盈利的,我都會把利潤分出兩成給你攢著,將來你娶了媳婦,這錢就用來買莊子鋪子,轉手給你們夫妻打理。”邢氏道。
賈璉聽此話,倆腿一軟,又跪下了,激動地給邢氏磕頭謝恩。他本以為這遭事兒下來,邢氏真的會如當初所言放棄了他。萬萬沒想到,她不僅沒有過於苛責自己,竟還妥當的安排了他的以後。夫妻?難道邢氏還想給她娶媳婦?
賈璉腦子空白,呆呆的看著邢氏。
邢氏目光驟然嚴厲起來:“說吧,前些日子你在外頭是不是有什麽貓膩?”
賈璉嚇得哆嗦一下,連忙俯首趴在地上。
邢氏用手指敲了敲桌子,賈璉的身子順勢抖了抖。
屋子裏靜了好一會兒,邢氏方緩緩道:“前幾月,我瞧你滿面紅光,還有些發胖了,似乎日子過得很順心?”
“兒……兒子不敢!”賈璉磕巴道。
邢氏瞇起眼睛。
賈璉微微擡頭,偷偷觀察邢氏的臉色,心裏哆嗦下。他眼珠子賊溜溜的轉了轉,最終終於磕頭認下:“兒子養了外室。”
“哪家的姑娘?”邢氏冷眼問。
賈璉紅著臉磕磕巴巴道:“是東府珍大嫂子的異母妹妹,尤二姐。”
邢氏垂眸默了會兒,冷靜的接受了現狀,轉而跟賈璉道:“照理說,她該知道你在孝期?”邢氏見賈璉點頭,繼續道,“既是這樣,還甘願被你養做二房,可見她也不是個規矩的姑娘。我不管你們倆是怎麽認識,怎麽湊在一起的,現在你要處置幹凈了。我可不想在給你說親的時候,聽見外頭有什麽流言蜚語。多給她些錢,安置好了。”
賈璉皺眉,遲疑了下,用懇求的目光看著邢氏。
邢氏冷笑,打量賈璉:“怎麽,你想娶她為妻不成?”
賈璉忙縮脖子:“兒子不敢!”
“別當我真的什麽都不知道,你這個二房跟過的男人可不止你一個。出身低倒不怕什麽,可這作風也太……我必不會叫她進門!”邢氏冷眼道。
賈璉點頭,忙和邢氏賠錯,隨後安分的告退了。
邢氏這才緩口氣,就聽人來報王夫人來找他了。她心料沒好事兒,果然,王夫人一來就開門見山的說了建行宮的事兒。
邢氏堅決不同意:“這行宮建造,哪有自家人掏錢的道理?朝廷若是允了你們為娘娘建造行宮,必會有工部來人勘察,隨後撥銀子下來。”
王夫人皺眉:“可是聖旨裏並沒有詳述這些,一旦是皇上日理萬機忘了,咱們連個準備都沒用。到時候娘娘來省親,身邊人見咱們府邸如此寒酸,在聖上跟前說道一句,這罪過咱們誰都擔待不起啊。”
“娘娘省親只呆一日,黃昏前就要趕回宮裏去,就這麽一小會兒子,特意建造行宮做什麽?再者說,我可聽老爺提過,如今庫銀吃緊,聖上正愁銀子呢,這麽緊要的關頭,能特意叫人造一個只能呆半天功夫的宮殿麽?”邢氏言辭犀利,句句有理,逼得王夫人無路可退,無話可說。
“所以說,這行宮的想法,弟妹還是早早的棄了為好。況且咱們府可是敕造的,當初就是得了太祖皇帝的旨意建的,氣派恢弘,怎可能算‘寒酸’?說咱們寒酸,不就是說太祖皇帝寒酸了,看誰敢!”邢氏厲聲道。
王夫人嚇得一哆嗦,憋紅了臉,皺眉道:“不成就不成,大嫂子何至於這樣。行了,我也沒事了,走了。”
王夫人一告退,賈赦便從耳房裏出來,抱著兒子進裏屋了。
“什麽時候回來的?”邢氏意外的看著賈赦。
“嗯,”賈赦握著璨哥兒的小手,邊逗弄他,邊回憶道,“好像是弟妹說咱們府邸寒酸的時候。”
“呵——”邢氏聽他再提王夫人,無奈地冷笑。
賈赦笑著把兒子聚到頭頂,搖搖晃晃到邢氏跟前。“璨兒,快來瞧瞧,這就是你娘生氣的模樣。記住了,以後可要乖乖的,不許你娘露出這樣的表情,知道麽?”
邢氏被賈赦的無聊都笑了,起身伸手道:“快給我,小心別閃著他。”
賈赦把璨哥兒抱在懷裏,笑了。璨哥兒吐了一口口水,也沒牙的呵呵的笑起來。
王夫人堵了氣,剛回屋,又被賈母叫了去。
賈母滿臉愁容,對王夫人道:“才剛林女婿來和我告辭。”
王夫人心裏一松,面上驚訝道:“這是……”
“老大給他早找好了住處,如今官職定下來了,他一個外男,也不便在府裏久住。他走倒沒什麽,我想把林丫頭留下的,可他堅持要帶走林丫頭。”賈母不爽道。
王夫人聞得此言,更高興了,勸賈母道:“林丫頭自是喜歡跟在自己父親身邊的。”
賈母蹙眉:“他家裏沒個女眷,誰來教導我外孫女兒?”賈母看眼王夫人,頓了頓,又道,“我琢磨了下,寶玉和林丫頭的事兒也該定下來了,你看怎麽樣?”
王夫人這幾日本就不順,加上今日行宮的事兒受阻,早就一口悶氣堵在胸口。再說她今日剛答應了妹妹保準下寶玉和寶釵的婚事,而此時此刻賈母卻提的是寶玉與黛玉。王夫人只要想起當年小姑子賈敏那張囂張的臉,再想想如今與賈敏幾乎一個模刻出來的黛玉,她心裏就萬分郁結。
新仇舊恨,加之舊病未愈。
王夫人在賈母的目光下,抖了抖身子。突然,一口怨氣沖到胸口,王夫人立時噴出一口血來,翻白眼暈死過去了。
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賈母特意瞥一眼王夫人,猶豫著沒吭聲。兩房前兩天才鬧騰完,她這好容易安生點了,又來事兒了。賈母這回學精了,可不敢隨便答應王夫人。
王夫人見賈母猶豫,有些著急:“母親,娘娘省親可是聖上禦筆親自批準的。可不是每個進宮的妃子都有此等榮耀的,您瞧瞧這些年宮中最受寵的婉貴妃,連她都不得這種機會呢。娘娘剛冊封,就得了聖上的格外恩寵,咱們怎可隨意怠慢了聖恩?”
賈母點點頭,覺得王夫人說的有道理。大孫女兒進宮封妃,還能得機會回來,確實十分難得。妃子省親回家,在本朝她家可是頭一遭了,可謂是出盡了風頭。
王夫人見賈母為之所動,連忙道:“您看這事兒……”
賈母瞥一眼王夫人,嘆口氣:“唉,如今老了喲。這事兒你還得跟你大嫂商量,她管得家,我哪能做得了主。”
王夫人賠笑:“母親,瞧您說的。縱然這家是大嫂子在管,最後還不是您說的算,你才是我們府裏的老祖宗啊。”
賈母對於王夫人的讚美很受用,呵呵的笑起來,心滿意足。
這功夫薛姨媽攜寶釵來了,帶著禮物來給賈母、王夫人道喜。
賈母笑呵呵跟薛姨媽道謝,嘴上客氣地拒絕她的禮。
薛姨媽客氣道:“您再不收,我當您嫌棄我送的東西不好了。”
賈母聞得此言,才叫人收了東西,笑著跟薛姨媽道:“你跟二兒媳是親姐妹,也是一家人了,何必這樣客氣,以後常來瞧瞧我就好,可萬萬不好再帶禮物來,再不許跟我們這般客氣。”
薛姨媽笑著應承,知道賈母說的不過是場面話,也沒過心。薛姨媽特意看向王夫人,給她使眼色。如今正逢賈大姑娘封妃省親,二房的風頭正盛,這時候正式後王夫人開口提親。
王夫人為難的看眼薛姨媽,轉而暗暗觀察賈母的神態,心下猶豫了半晌,沒有開口。
不多時,賈母覺得累了。薛姨媽不滿地拉著王夫人回去商量,一遭兒出門往梨香院去。寶釵才出來沒多一會兒,不想回去,再說她也知道姨媽和母親有話要說,她不方便在場。寶釵便笑著跟倆人告別,去找姊妹們玩。寶釵踱步快到了探春的房外,猶豫了下,轉而轉路去了榮禧堂找黛玉。
黛玉正在迎春的屋內,與其切磋畫技,忽見寶釵來了,笑著放下筆,叫人上茶點迎接她。
寶釵笑了笑,心想這黛玉果然變了。以前黛玉去別的姑娘的屋子裏的時候,從來都是小心謹慎,不敢隨便開口指使人家房裏的人做什麽。如今她在迎春的房裏,倒敢不客氣的指使迎春的丫鬟去幹活了,頗有反客為主的架勢。
迎春舍不得落筆,還在埋頭畫。
寶釵沒見迎春跟她打招呼,心裏有些不開心。她尷尬的笑了笑,湊到迎春的跟前問她畫什麽。
黛玉忙跟寶釵道:“你快來和我一塊坐,別理她。她正畫在興頭上呢,誰都不理。”
寶釵遲疑的看眼迎春,笑著坐到黛玉身邊,問她為何。
黛玉俏皮的勾嘴,笑了笑:“那畫她畫了多少幅了,今兒個這幅最得心意,等著瞧吧。”
寶釵納悶:“難道著畫要送什麽重要的人?”
黛玉眼睛彎成了月牙,對寶釵道:“不愧是薛大姑娘,聰明。那畫將來是用來孝敬仇府老太太的,前些日子大舅母打聽著得,迎春姐姐大婚第二日,正是她家老太太的壽辰,雖然不是整壽,可也要備好了壽禮才妥當。”
寶釵恍然大悟,點頭笑道:“得虧大太太想得周到。”
“是啊,比親娘還親呢。”黛玉淺笑著感慨。
寶釵一楞,也不知黛玉她那話是替她自己說的,還是替迎春說的。寶釵再觀黛玉,見她面容掛著淡淡喜氣,從容沈靜,心中微微驚訝。
黛玉沒再說話,安靜的撥弄盤子裏的瓜子兒,無聊的一顆一顆用手剝開。半晌,她才擡頭問寶釵:“你來可有事?”
寶釵笑:“哪有什麽事兒,不過路過來瞧瞧你們。”
黛玉俏皮的眨眨眼:“路過?那你不是特意來瞧我們的?知道了,你這是去瞧探春妹妹?”
寶釵尷尬的點點頭。
“那正好呢,我這正有一盒子點心要捎給她,也有一盒給你的,不過你這盒等會兒你回來再來拿也方便。”黛玉說罷,叫人來,打開盒子給寶釵瞧瞧。
寶釵一看,精致的檀木盒子裏,端端正正的放著八枚樣式各異的精巧的點心,皮兒透亮的,顏色各有不同。盒子一開,單聞那撲鼻的香氣,便知道這點心的難得了。
“父親在京留任武英殿大學士了,今兒個上午前去謝恩的時候,趕巧皇上在太後那兒嘗點心。太後許是瞧著父親有眼緣,說他為官辛苦,故才特意賞了幾盒點心來。每盒各有不同的味道,沒重樣的,個個好吃。你也拿回去一盒嘗嘗。不過這東西要是當天吃得,隔夜就不是味兒了。”
“皇上好容易賞你們的,我們哪好意思吃。”寶釵心裏有些不是滋味,就算那點心再誘人,她也想推拒了。
“好幾盒呢,哪吃的完?再說好東西不該獨享的。你就別客氣,再說探春、惜春妹妹那兒,還要勞煩姐姐去的時候帶過去呢。正好你順路,我這就犯懶了,不叫人去了。”黛玉伶牙俐齒道。
寶釵特意探究的觀察黛玉,心想她是不是故意的。剛才她不過是隨口敷衍,這黛玉就叫她捎東西給探春。這回她不想去探春那裏,也非得去了。
寶釵見天色不早了,怎麽也要走。她起身的時候,迎春才放下筆,笑著過來給她賠罪。
寶釵哪能因為這種事兒當面計較,笑著叫迎春不要客氣。
迎春還真不客氣,轉頭跟黛玉道:“我就說寶姐姐素來是大方的人兒,就她不跟我計較這些,才剛我才敢繼續下筆畫。若換成別人了,八成這幅畫我又完不成。前後作畫的心境不同,畫出來的就不夠有意境,我便又要重畫了。”
寶釵聽了迎春這話,心裏更加不舒服了。什麽叫她是個大方的人?大方的人就要被怠慢?心裏縱然再不舒服,寶釵也不好在別人家發火。她隱忍住心裏的不高興,笑著跟迎春客氣道:“我這沒關系,妹妹忙活好自己的事兒要緊。也不怪妹妹如此上心,任誰要嫁給不相熟的人家,心裏不擔心?”
迎春微微蹙眉,不大喜歡寶釵這樣說話。她也不想去跟外人計較,尷尬的笑了笑,不再言語。
“我回來時估摸時候也不早了,不好再叨擾你們,索性兩盒子東西都拿著吧。”
黛玉帶點頭。於是寶釵帶著兩盒子的東西就此告辭了。
出了榮禧堂,寶釵擡頭瞧了瞧午後的天空中的大太陽,皺眉。她往探春的住處的方向走了兩步,突然頓住腳,手扶著額頭跟身邊的丫鬟道:“我突然覺得不舒服,就不去三姑娘那裏了。你去吧這盒子東西送過去,回頭去林姑娘那裏回報一聲。”
丫鬟點頭去了,寶釵便帶著其餘人回房。餘下的那盒點心丫鬟就放在桌上放著。
寶釵見狀,皺眉,厲害道:“拿出去!”
小丫鬟哆嗦了下,忙把東西拿到外頭放著。
薛姨媽和王夫人聊完,從偏廳裏頭出來,正見小丫鬟捧著一個盒子。薛姨媽笑問是什麽,那小丫鬟便照實說是林姑娘送來的東西。
薛姨媽與王夫人互看一眼,隨即笑著叫人把盒子打開。一股清香撲面而來,頗吊人胃口。薛姨媽笑著瞧了瞧,看這幾樣點心還真精致。她先讓了讓王夫人,王夫人本欲拒絕,奈何抵不住色香味俱全的點心,左右也沒外人在,她就伸手拿了一塊放進嘴裏。薛姨媽也拿起了一塊,嘗了嘗,眼睛頓時瞇成一條縫。
“味道倒不錯,不愧是宮裏頭的東西。”薛姨媽讚道。
王夫人嘴不停的把整塊吃完,擦了擦嘴,“原也不過如此。”
薛姨媽笑了笑,沒反駁王夫人,轉而跟王夫人道:“剛才我和你說的事兒,你得上心,”
王夫人點點頭,告辭了。
薛姨媽送走了王夫人,仍不見寶釵出來,心下奇怪。以前家中來人,寶釵素來是懂禮的,這會子沒露面,八成是心情不大好或是身子不大爽利。薛姨媽轉而來到裏屋,見寶釵身子伏在炕上,後背不時地顫抖。薛姨媽心中大駭,忙去拉起寶釵,果然見她滿臉淚痕。
薛姨媽心疼的了不得,忙把寶釵拉入懷裏,一邊給她擦眼淚一邊問她到底怎麽了。
“媽,咱們何苦回來甘受氣?與大哥一起,在老宅住著不是很好麽?”薛寶釵哭得厲害,一個帕子根本擦不幹她的淚眼。
“好孩子,你到底是怎麽了?”薛姨媽見寶釵低頭不肯說,轉頭問隨行的丫鬟們。丫鬟便將寶姑娘今日去見黛玉的經過說了。
薛姨媽聽得心中不爽,先罵迎春道:“哪有她那樣待客的,客人現巴巴去瞧她,她竟不客氣的一聲不吭,就一門心思的作畫?這林丫頭也是個有意思的,堂堂林家千金,身邊沒人了?要我們的丫鬟去送東西?”
薛姨媽的話說到寶釵的心坎裏了,寶釵感動萬分,幸虧這世上尚且還有個諒解自己的母親。她一激動,哭得更厲害了,一頭紮到薛姨媽的懷裏。過了好一會子,薛寶釵才好。止了淚之後,她不好意思的跟母親笑了笑,道歉自己的失態。
“傻孩子,你受委屈了,不跟我說跟誰說?”薛姨媽嘆口氣,伸手理了理寶釵淩亂的鬢角。“榮府如今這個樣子,倒真叫我不放心了。”
寶釵明白薛姨媽說的是什麽,端正的坐起來,跟薛姨媽道:“母親,您冷眼瞧,姨媽那裏已經大不如從前了,連住的地方都搬到——”
“噓,別胡說。”薛姨媽拍拍女兒的手背,道,“那會子確實是不行了,我也有斷了的心思。不過自從你大表姐在宮裏做了娘娘,這一切都不一樣了。你想想,這樣的人家,咱們在去哪兒找去?知根知底不說,寶玉那孩子是個好性情的,他將來保準不會嫌棄咱們的出身,更不會欺負你。”
“咱們出身怎麽了?皇商就要矮人一頭?他們缺錢,還不得老老實實地過來求咱們?”寶釵不忿道。
薛姨媽嘆口氣:“娘年輕的時候和你的想法一樣,唉,不提了,總歸你早晚會明白出身有多重要。你大哥就是個沒出息的,我不指望他了。倒是你,聰明伶俐的,不該受委屈。只要你能嫁入了官家,將來他出仕,你做了夫人,也就徹底熬出頭了。”
“我還能指望他出仕?”寶釵冷笑著揚眉,這些日子,她可是眼見著耳聽著寶玉如何心心念念黛玉的。她早看著心寒了,卻還要忍著脾氣,對眾人笑顏以對。
薛姨媽再嘆氣,忙摟著女兒入懷:“再等等吧,你姨媽已經答應我了,就快了。”
王夫人答應了薛姨媽之後,自己心裏卻沒譜,煩個不行,如今就修建行宮的事兒,她還得去找邢氏商量。
邢氏正在檢查賈璉的賬目,他費盡財力從揚州進的那些次等玉/器,大半年也沒賣出去幾件。賈璉很是不理解這件事兒,心中委屈,奈何到了時限也沒法子,委屈的來給邢氏磕頭賠錯。
邢氏打量賈璉如今的模樣,清瘦了不少,態度也比之前老實認真多了。邢氏曉得他是真著急了,也是真吃虧了之後長教訓了。能有今天這種效果,邢氏已經算是知足了,至少五千兩銀子搭進去,還能換點什麽回來,而不是白白浪費了。
“你知道你問題出在哪兒麽?”
賈璉不解的搖頭。
“你沒有摸對門,你弄的這些東西,不夠上乘,富貴人家出得起錢的,瞧不上;窮人家的,卻極少有閑錢買這東西看著。買得起的不買,買不起的也不買,你這東西能賣給誰?”
賈璉恍然大悟,敬佩的看著邢氏:“太太說的極是,我當初真鬼迷心竅了,瞧見太太用這法子能賺錢,就動心思了。以為自己只要學著您,就一定也會賺。萬萬沒想到,把最重要的地方疏忽大意了。兒子不孝,白白浪費了太太和老爺給的五千兩銀子,如今錢全壓在這些賣不出去的玉/器上了,兒子不孝,不孝……”說罷,賈璉痛哭流涕起來,不停地給邢氏磕頭。
邢氏等賈璉哭夠了,才叫他起來。“行了,你長記性就成了。至於那份契約,你也知道,有沒有都不重要了。”
邢氏說罷,從奶媽的手裏接過兒子璨哥兒。
賈璉楞楞地看著璨哥兒,認命的點頭道:“太太說的是!”
“你也不好在家閑著,回頭我有事安排你去打理,你個爺們在外幫襯也好辦事。也不叫你白跑,每次事兒辦完了,但凡盈利的,我都會把利潤分出兩成給你攢著,將來你娶了媳婦,這錢就用來買莊子鋪子,轉手給你們夫妻打理。”邢氏道。
賈璉聽此話,倆腿一軟,又跪下了,激動地給邢氏磕頭謝恩。他本以為這遭事兒下來,邢氏真的會如當初所言放棄了他。萬萬沒想到,她不僅沒有過於苛責自己,竟還妥當的安排了他的以後。夫妻?難道邢氏還想給她娶媳婦?
賈璉腦子空白,呆呆的看著邢氏。
邢氏目光驟然嚴厲起來:“說吧,前些日子你在外頭是不是有什麽貓膩?”
賈璉嚇得哆嗦一下,連忙俯首趴在地上。
邢氏用手指敲了敲桌子,賈璉的身子順勢抖了抖。
屋子裏靜了好一會兒,邢氏方緩緩道:“前幾月,我瞧你滿面紅光,還有些發胖了,似乎日子過得很順心?”
“兒……兒子不敢!”賈璉磕巴道。
邢氏瞇起眼睛。
賈璉微微擡頭,偷偷觀察邢氏的臉色,心裏哆嗦下。他眼珠子賊溜溜的轉了轉,最終終於磕頭認下:“兒子養了外室。”
“哪家的姑娘?”邢氏冷眼問。
賈璉紅著臉磕磕巴巴道:“是東府珍大嫂子的異母妹妹,尤二姐。”
邢氏垂眸默了會兒,冷靜的接受了現狀,轉而跟賈璉道:“照理說,她該知道你在孝期?”邢氏見賈璉點頭,繼續道,“既是這樣,還甘願被你養做二房,可見她也不是個規矩的姑娘。我不管你們倆是怎麽認識,怎麽湊在一起的,現在你要處置幹凈了。我可不想在給你說親的時候,聽見外頭有什麽流言蜚語。多給她些錢,安置好了。”
賈璉皺眉,遲疑了下,用懇求的目光看著邢氏。
邢氏冷笑,打量賈璉:“怎麽,你想娶她為妻不成?”
賈璉忙縮脖子:“兒子不敢!”
“別當我真的什麽都不知道,你這個二房跟過的男人可不止你一個。出身低倒不怕什麽,可這作風也太……我必不會叫她進門!”邢氏冷眼道。
賈璉點頭,忙和邢氏賠錯,隨後安分的告退了。
邢氏這才緩口氣,就聽人來報王夫人來找他了。她心料沒好事兒,果然,王夫人一來就開門見山的說了建行宮的事兒。
邢氏堅決不同意:“這行宮建造,哪有自家人掏錢的道理?朝廷若是允了你們為娘娘建造行宮,必會有工部來人勘察,隨後撥銀子下來。”
王夫人皺眉:“可是聖旨裏並沒有詳述這些,一旦是皇上日理萬機忘了,咱們連個準備都沒用。到時候娘娘來省親,身邊人見咱們府邸如此寒酸,在聖上跟前說道一句,這罪過咱們誰都擔待不起啊。”
“娘娘省親只呆一日,黃昏前就要趕回宮裏去,就這麽一小會兒子,特意建造行宮做什麽?再者說,我可聽老爺提過,如今庫銀吃緊,聖上正愁銀子呢,這麽緊要的關頭,能特意叫人造一個只能呆半天功夫的宮殿麽?”邢氏言辭犀利,句句有理,逼得王夫人無路可退,無話可說。
“所以說,這行宮的想法,弟妹還是早早的棄了為好。況且咱們府可是敕造的,當初就是得了太祖皇帝的旨意建的,氣派恢弘,怎可能算‘寒酸’?說咱們寒酸,不就是說太祖皇帝寒酸了,看誰敢!”邢氏厲聲道。
王夫人嚇得一哆嗦,憋紅了臉,皺眉道:“不成就不成,大嫂子何至於這樣。行了,我也沒事了,走了。”
王夫人一告退,賈赦便從耳房裏出來,抱著兒子進裏屋了。
“什麽時候回來的?”邢氏意外的看著賈赦。
“嗯,”賈赦握著璨哥兒的小手,邊逗弄他,邊回憶道,“好像是弟妹說咱們府邸寒酸的時候。”
“呵——”邢氏聽他再提王夫人,無奈地冷笑。
賈赦笑著把兒子聚到頭頂,搖搖晃晃到邢氏跟前。“璨兒,快來瞧瞧,這就是你娘生氣的模樣。記住了,以後可要乖乖的,不許你娘露出這樣的表情,知道麽?”
邢氏被賈赦的無聊都笑了,起身伸手道:“快給我,小心別閃著他。”
賈赦把璨哥兒抱在懷裏,笑了。璨哥兒吐了一口口水,也沒牙的呵呵的笑起來。
王夫人堵了氣,剛回屋,又被賈母叫了去。
賈母滿臉愁容,對王夫人道:“才剛林女婿來和我告辭。”
王夫人心裏一松,面上驚訝道:“這是……”
“老大給他早找好了住處,如今官職定下來了,他一個外男,也不便在府裏久住。他走倒沒什麽,我想把林丫頭留下的,可他堅持要帶走林丫頭。”賈母不爽道。
王夫人聞得此言,更高興了,勸賈母道:“林丫頭自是喜歡跟在自己父親身邊的。”
賈母蹙眉:“他家裏沒個女眷,誰來教導我外孫女兒?”賈母看眼王夫人,頓了頓,又道,“我琢磨了下,寶玉和林丫頭的事兒也該定下來了,你看怎麽樣?”
王夫人這幾日本就不順,加上今日行宮的事兒受阻,早就一口悶氣堵在胸口。再說她今日剛答應了妹妹保準下寶玉和寶釵的婚事,而此時此刻賈母卻提的是寶玉與黛玉。王夫人只要想起當年小姑子賈敏那張囂張的臉,再想想如今與賈敏幾乎一個模刻出來的黛玉,她心裏就萬分郁結。
新仇舊恨,加之舊病未愈。
王夫人在賈母的目光下,抖了抖身子。突然,一口怨氣沖到胸口,王夫人立時噴出一口血來,翻白眼暈死過去了。
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