第39章
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賴大是什麽人物，連東府的賈薔見了她,也要叫一聲“賴爺爺”的。他母親賴嬤嬤,服侍了老主子一輩子，盡心盡力幾十年。一個人在賈府伺候的光景頂四五個人的。
“不可不可,他可是咱府上熬了兩三輩的家生子，勞苦功高,都是有情分在得。你切不可隨隨便便處置了,這以後傳出去,別人罵咱們是刻薄寡恩的主子,可叫我這老臉往哪擱。”賈母揪扯這眉毛，一百個不讚同。
邢氏聽這話可不服氣：“合著咱們養他們兩三輩子,就是要養個祖宗供著？說句不好聽的,二房的庶子環哥兒怎麽也說也是個主子,可媳婦兒見他活得還沒賴大一家風光。這叫什麽事兒？主子活得不如奴才，還要供著奴才。媳婦兒倒覺得這樣的話傳出去，才叫丟人呢，才叫我們府沒臉呢。”
賈母蹙眉，不讚同。“提那個潑猴作甚麽，不爭氣的東西，養著就是吃白飯的。”
邢氏輕笑：“母親，那孩子比寶玉還小，連寶玉都沒到混出出息的時候，何況他了。小孩子麽，這時候都是白吃飯。”
賈母不滿地瞪一眼邢氏，很不喜歡她把賈環拿出來跟寶玉一塊比較。這倆孩子分明天差地別，不是一個級別的。寶玉和他那個泥猴子比，多丟份兒。
邢氏不容分說，口氣堅定地跟賈母道：“這賴家就是咱們府中第一大蛀蟲，他們這些年憑著半個主子的身份，攬下了多少私活斂財。且不說遠的，就說每年這皮毛的置辦，她們至少多賺了這個數。這還不算他從人家拿的回扣。”邢氏伸出三個手指頭。
賈母當然知道，不可能是三十兩銀子。三百兩，可夠五口之家吃穿用十幾年的了。賈母顯然震驚這個數字，沒想到賴大家可以貪這麽多。
“母親，我看再過幾年，咱們的吃食就要比不上一個奴才了。如今人家住的地方，也叫什麽“賴家花園”了。咱們苦點也不算什麽，您忍心寶玉受著苦？我們活到這歲數圖什麽，還不是圖著給後代留些產業銀錢，蔭及子孫。”
邢氏提到寶玉，戳到了賈母的軟肋。可這賴嬤嬤，當初真是勞苦功高，她是伺候過老太爺的人物。賈母著實不想太過苛責她們。
“你抓錯可以，不過諒在她們幾輩人有功的份兒上，別難為他們一家。”
邢氏笑著搖頭，表示不能答應賈母的話。
賈母氣結，意欲再說。
邢氏笑道：“母親，您說過您會信守諾言。而今只要媳婦兒做得對，您不會管，是不是？媳婦兒肅清府裏那些個不規矩的奴才，豁出臉來得罪那麽多人，圖什麽，還不是為了咱們賈家的千秋萬代。千裏之堤毀於蟻穴，母親，我如今幹的活計，就是要把這些蛀堤的小螞蟻們給弄死。”
賈母在老糊塗，也是個明白大道理的人。既然大兒媳說的有理有據，又是為了賈家的將來，她不好多說。
至於賴大一家，賈母心中始終有不舍，畢竟當初她做兒媳婦在榮府管家的時候，賴嬤嬤沒少幫襯她。這份主仆之情，她必要還的。於是，賈母心裏就存了個小心思，打算先跟邢氏打探她行動的大概時間，她大可以在這之前去知會賴大一家，能藏著掖著的就叫他們藏著去。
“你打算什麽時候行動？”賈母盯著邢氏的眼睛問。
邢氏擡眼，大無畏的彎起眼眸，笑對賈母道：“這種事兒自然是越快越好，免得府內損失更多。媳婦兒覺得，今天就很合適。”
賈母楞，轉即瞇眼觀察邢氏一副胸有成竹的樣子，恍然大驚：“你不會現在就？”
邢氏點頭。
賈母懊惱，氣憤的拍桌撒火道：“你既然已經做了，何苦問我，倒不如打我一個措手不及！”
“母親，瞧您這話說得，我又不是找您的不是，怎麽能叫打您一個措手不及。下人犯錯，主子拿證據抓她還不是天經地義。媳婦兒也是礙於母親與他們一家主仆情深，唯恐別人告知口嘴笨解釋不清楚，驚著您。所以媳婦決定親自來解釋，也好叫您安心。”
“你——”賈母無語凝噎，抖著手指著邢氏。邢氏連忙起身，低頭敬候她的教訓。賈母默了半晌，大概是不知該說什麽，最終嘆氣。無奈地揮揮手，打發邢氏離開。
邢氏自從穿越以來，早就盯上這在榮府裏下人跟前作威作福的賴大一家。奈何這一家子傳了三輩，早已紮根榮府，關系錯綜覆雜，況且貪汙的罪證也不是一天兩天就能抓著得。邢氏一直保持沈默，暗地裏叫人瞧瞧查證。
熬到今天，她也算是守得雲開見月明，她終於不用去忌諱一個下人如何了。前些日子，搜集證據的緊要關頭，園子裏有得了清閑差事的小廝玩忽職守，私下作樂。邢氏本欲打發了他，那賴大家的竟仗著自己有幾分薄面，跑來求情。
邢氏至今仍記得那口氣，明面上謙恭，可話裏話外透著一股子張狂勁兒。話裏話外，無不散播著“想當年”的輝煌。說白了，賴大家的就是叫她賞個面子給她這個老人兒。
邢氏未免打草驚蛇，從了她。不過那只是暫時的，她就是個記仇的人，如今這賬都要一筆一筆跟他們算清楚。
賴家一家子悉數聚集在院子裏，臉上個個顯露出一副茫然不知的模樣，看著邢氏。
王善保家的一聲喝令：“都跪下！”
除了幾個小輩膽子小，跪下了。賴大，賴大家的，還有剛剛趕來的賴嬤嬤都沒有動，反而是一臉無辜的望向邢氏，意欲求個解釋。
邢氏坐下來，將手邊四角桌上的基本賬丟了下去。
賴大家的看著地上散落開的賬本，上面有幾處被紅色朱砂筆圈圈點點。賴大家的起先不解，眼珠子一轉，再仔細看那上面圈住的內容，什麽皮毛、米糧、家具購買。賴大忙拾起來，仔細翻看，後頭還有修房子的，建庫房樓閣的……但凡他經手的地方都被準確的圈起來，有幾處花費可疑的地方還被重點標註。
賴大心中大駭，兩腿發軟，癱坐在地上。賴大家的驚呼，忙去扶著丈夫。奈何賴大就跟身子灌了鉛一樣，怎麽拉都起不來。
賴嬤嬤住著拐杖，晃悠悠的來到賴大跟前，詢問怎麽了。當賴嬤嬤瞧見地上的被圈點的賬本時，臉色黑了，立時跪地痛苦流涕起來。
“大太太，我們冤枉啊，我們一家子三輩兒都是家生子，生是榮府的人死是榮府的鬼，從來都是打心眼裏對榮府一心一意的忠誠孝敬，絕無其它心思，請大太太明鑒。”
“是麽？”邢氏笑了笑，目光淡淡的看著賴嬤嬤：“還要請賴嬤嬤明鑒一下，給我解釋解釋這些賬本上的出入。若是解釋明白了，真的能證明你們無辜了。我這個位置叫你們坐，我來跪著給你們端茶奉水可好？”
“老奴不敢！”賴嬤嬤大驚，這才兩腿打顫，勉強的跪下了。賴大和賴大家的見此狀，似乎才想起禮節的事兒，也跪下了。一家子開始抱頭痛哭，先後抱屈的跟邢氏表明清白。
邢氏皺眉，聽得鬧騰，轉而吩咐王善保家的代為處置。而她則轉身，挺著肚子進屋好生養胎去。她如今的年紀不比年輕人，懷孕時身子越要註意安全和休息，不可耗費精力過多。
迎春早在屋裏候著，乖巧的到邢氏跟前奉茶。
邢氏與迎春倆人，邊嗑瓜子邊嘮家常。天快黑時，王善保家的滿頭大汗的過來回報。“主子，都處置妥當了，人證物證跟前，她們無從抵賴。奴婢已經叫人綁了他們，並著證據一塊送去官府。”
“那周瑞家的呢？”邢氏沒擡眼。
“她能有什麽好出息。竟敢在外人跟前碎嘴，差點毀了我們二姑娘的前程，奴才自要按照家法處置了她。掌嘴四十已經罰過了，如今就剩下掃地出門了。賴大一家都沒什麽好下場，更何況她們這樣的小管事！明日就打發走，再不許她們進京。”王善保家的回道，倆眼透著一股子興奮勁兒。
邢氏斜眼瞅她一眼，默不作聲的繼續與迎春下棋。王善保家的不得太太的回覆，也不敢走，就那麽弓著腰的在一旁候著，偶爾奉茶伺候。
邢氏下了兩局之後，打發迎春去做嫁衣。
王善保家的訕笑著看著離開的二姑娘，讚道：“誰能想到咱們二姑娘變化這麽大，這才多久的功夫，性子爽利，辦事麻利。將來不管是嫁什麽樣的人家，當真是一把管家的好手。”
“嗯，為妻者，就該有這點本事。男人有時候是靠不住的，那就得靠自己。只要正妻之位不動搖，沒子嗣又如何，抱養個過來，養出息了，將來一樣是牢靠。”邢氏想起自己的前世，隨口感慨一句。
王善保家的連忙稱是：“太太睿智，瞧得透徹，可有多少夫人因子嗣之事抑郁而終的。你像姑太太，還不是哥兒走了，想不開，身子一天天的掏空了。”
“林家的情況特殊，偏林家世代單傳，子嗣單薄的很。五服內沒了親戚，過繼也沒可能。她有壓力心裏難受也是可以理解的，擱誰都免不得著急。”邢氏分析道。
王善保家的點頭，眼珠子賊溜溜的看眼邢氏，甜甜的恭維道：“容奴婢多嘴，奴婢素來敬仰太太麻利的手段。您是個有萬般主意的人，奴婢真想冒然問問您，若您遇見姑太太那樣的情況，會如何處置？”
邢氏擡眼看她：“你說呢？”
王善保家的皺眉想半天，搖搖頭：“我想太太必定不會因此抑郁不振，但關於子嗣的具體解決法子，奴婢確實想不出。”
邢氏淡淡笑，瞥一眼王善保家的。“你這個假設幸好是在私下裏和我說，可別叫老爺聽到了。林家這事兒，若是換我做主母，子嗣求不得是命，實在沒有就算了，尚且有個好女兒可以教導。”
“女兒終究還是要嫁出去的。”王善保家的嘆息道。女兒一嫁人，林家沒個香火承襲，將來財產還不是得充公。
“誰說女兒一定要嫁。”邢氏淡淡的擡眼，對上王善保家的疑惑的眼睛。
王善保家的反應半天，終於恍然大悟：“太太，您是說，招婿？”
邢氏淺淺的笑了：“好了，不是自家的事兒，不好在背後非議。”
王善保家的連忙點頭稱是，辭了邢氏，轉身去辦事兒。
邢氏瞇眼看著離去的王善保家的背影，聲音不大，卻恰巧可叫王善保家的聽見。“你好自為之，我不希望下一次懲治的人是你，亦或是林之孝家的。”
王善保家的腿僵住，尷尬的轉身沖大太太哈腰稱是，頭上早已發出了一茬冷汗。王善保家的出了門，稍松口氣，轉頭就把話傳給林之孝家的。
林之孝家的嚇得捂胸口，驚悚的看著她：“大太太這是，捏住咱倆的罪證了？”如今府中賴大一家、周瑞一家被清掃掉，樹立典型，個個人心惶惶；但凡做過壞事兒的，無一不心虛，擔心大太太查到他們的頭上。
其實，林之孝家的和王善保家的以前也不大幹凈。這二人也互相知道。可自從大太太改性兒之後，府裏萬事有了規矩，井井有條，日子也過得蒸蒸日上。她二人自這以後都是全力效忠大太太，沒存過一點小心思了。
倆人忐忑的嘀咕了半晌，各自擔心起來。
林之孝家的皺眉道：“沒別的法子，咱們倆以後就賣力點，一心一意的給太太辦實事兒，不耍貓膩兒。大太太慧眼，會瞧不出咱們的忠心？咱們這也算是將功贖罪了，太太必然會饒了咱倆這一遭。”
王善保家的也沒有更好的註意，點點頭，只能暫且照著林之孝這主意去做了，但願大太太曉得她們知錯就改的悔過之心。
倆人互相安慰了一通，總算稍稍緩解了緊張的心情。
王善保家的拉著林之孝家的小聲道：“你曉得不，我今兒個跟太太聊林家的事兒，多嘴問太太的主意。太太說她若是林家的主子，沒個子嗣，倒是可以招婿。你說說，這主意是不是好？”
“是不錯。”一聲磁性低沈的男聲響起。
林之孝家的擡頭，卻見賈赦跟自己的丈夫林之孝就站在門口。她與周瑞家的互相瞧一眼，雙雙驚恐的給賈赦行禮賠罪。
賈赦瞇著眼，大邁步，在上首位置坐了下來。
林之孝家的忙罵自己媳婦嘴碎：“還不快掌嘴跟老爺賠罪！”
林之孝家的和周瑞家的忙跪地，意欲自打嘴巴。
“嗯，不用。”賈赦揮揮手，示意他們暫且退下。
賈赦在小廂房裏品了一杯茶，才甩一甩衣袖，去了正房找邢氏。
邢氏還是老樣子，安靜的時候會選擇看書。
賈赦悄悄的坐到邢氏身邊，瞧她。
邢氏眼睛沒擡，指了指桌上的果點。“一會兒就開飯，老爺若是餓了，先吃點。”
“我不餓。”賈赦深情地望著他，幽幽的道。
“哦，”邢氏繼續翻書。
賈赦微微蹙眉，想起一件事，勾唇玩味的笑起來。“那個孫紹祖，被打回原形了。”
“哦？”邢氏擡眼。
賈赦感覺到被‘重視’，笑道：“原本他就是在兵部候缺，鬧了那麽一檔子事兒，不懂禮就提親罷了，滿京城百姓都黑他，名聲壞到丞相跟前去了，你說他兵部的候缺還能有麽？”
“丞相大人能聽到民怨，也多虧了你們吏部遞話吧？”邢氏笑問。
賈赦一楞，笑瞇瞇的摟著邢氏入懷：“我的女人就是聰明。”
“說說他什麽下場？”邢氏道。
“原本的襲的職位革除了，錢財府邸大部分被沒收。”賈赦回道，眼裏閃過一記得逞的精光。敢惹他家人，就該做好承受淒慘下場的準備。
“那還行，對他的這種人來說，罰的輕了。”
賈赦笑瞇瞇的彎起眼睛：“哦，忘了和你說，這廝剩了點吃飯錢，卻嫌棄不夠，想小錢生大錢，跑去賭坊賭錢，賠掉了自己。”
“死了？”邢氏驚訝道。
賈赦搖頭：“沒死，因無錢還債，賣身成奴了。”
“他那性兒，有這個下場也不奇怪。”邢氏放下書，隨口嘆了句。
賈赦趁機把胳膊伸到邢氏的脖子的另一側，一只手勾住了邢氏的下巴，令邢氏半仰著頭。賈赦則壞笑的把頭靠近……
邢氏撲哧笑了，捂著肚子，滿眼笑意的不合時宜的跟賈赦掃興道：“相公大人，你似乎忘了什麽。”
賈赦小心翼翼的松開手，轉而把手覆在邢氏的肚子上，無奈地笑道：“差點把這個礙事兒的小家夥給忘了。”
邢氏笑了笑，繼續看書。
賈赦無趣的嘆口氣，把耳朵湊到邢氏高高隆起的肚子上，聽。
“誒誒，你聽，他叫我呢！”
邢氏白一眼賈赦，翻下一頁。
“哎哎哎，踢我了踢我了！”賈赦捂住臉，瞇著眼跟邢氏告狀道：“好有腳力，踢得我生疼。”
邢氏終忍不住失聲笑了。“孩兒他爸，懂點事兒，別鬧好麽？”
賈赦不理會邢氏的嘲笑，依舊美滋滋的把臉貼在邢氏的肚子上，繼續感受著生命孕育的神奇。
邢氏無奈地笑了笑，伸手撫摸賈赦的額頭。“這些日子你挺忙的，為這個家，老爺沒少在外頭受苦挨累呢。”
賈赦在邢氏身邊躺下，笑道：“我算什麽，查案的事兒對就是對，錯就是錯，不用講情面。你才累，這一家子從根上爛到心，還要講什麽關系情面，論一論錯綜覆雜的親戚關系。你不僅要一一解決，還得巧妙地把爛東西挖幹凈了，這才是真厲害！”
“你的讚美很受用。”邢氏毫不謙虛道，這個家管得是挺累，好在大部分的麻煩都已經去除了。剩個二房，王夫人如今也已下不的床，又失了周瑞家的這樣的左膀右臂，估計她一時半會兒站不起來了。賈政就更加不可能了，守著個萬年不動的官，不出錯已是他的人生大幸了。
……
轉眼臨近年關，榮府上下準備妥當，上下掛紅，沈浸在過年的氣氛之中。
臘月二十八這日，青山書院方放假。榮府提前一天套好了馬車，趕早兒去把寶玉和賈蘭接了回來。
賈母幾月不見寶玉，早已思念成災。月初的時候，就早盼著這一日，終於念叨到了二十八這天。
寶玉和賈蘭先後進了屋。寶玉打頭陣，身子纖瘦，穿的依舊是一身紅袍，頭戴紅色的珍珠抹額，一雙桃花眼因消瘦的關系，顯得更大了。倆眼楚楚可憐的飽含水汽，一見賈母就繃不住了，眼淚嘩嘩的往下掉。
寶玉三兩步就躥進賈母的懷裏，痛哭起來。賈母心疼的了不得，趕緊抱住寶玉，也跟著哭起來。祖孫二人哭夠了，才互相擦淚。賈母心疼的捧著寶玉那張小臉，仔細觀察，說寶玉瘦了，又沒精神。
寶玉本欲抱怨，奈何此時父親與伯父等都在場，他若是說那些大逆不道的話，必然又會挨罰了。寶玉只得戰戰兢兢的說道：“孫兒不苦，勤讀書，將來孫兒科舉出仕，也為榮府光耀門楣不是？”
賈母笑著點點頭，她倒是喜歡從寶玉嘴裏聽見這樣懂事兒的話。賈母越加心疼寶玉了，摟在懷裏好一頓撫弄疼愛。
王夫人強撐著虛癥來的，此時，她仿佛從兒子寶玉身上看到了希望，慘白色的臉上終於有了點笑容。
邢氏不表態，冷眼看著那對親厚異常的祖孫倆，目光轉即看向同樣跟寶玉一同來請安的賈蘭。他仍舊尷尬的站在原處不動，雖說賈蘭年歲比寶玉小些，神態卻異常沈穩。他就那麽巋然不動地站在那裏，冷眼看著它們祖孫親厚，臉上神色不變，寵辱不驚。
在一邊瞧著心疼的李紈受不住了，偷偷抹起淚來。邢氏笑著招呼賈蘭過來，問了問他的學習情況。賈蘭回答的斯文有禮，有條不紊。
李紈聽到這些，見兒子真真是比以前長大懂事兒了許多，稍有些欣慰，不再垂淚了。
“大老爺，林姑爺給您來信了！”林之孝家的手捧著信匯報道。
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“不可不可,他可是咱府上熬了兩三輩的家生子，勞苦功高,都是有情分在得。你切不可隨隨便便處置了,這以後傳出去,別人罵咱們是刻薄寡恩的主子,可叫我這老臉往哪擱。”賈母揪扯這眉毛，一百個不讚同。
邢氏聽這話可不服氣：“合著咱們養他們兩三輩子,就是要養個祖宗供著？說句不好聽的,二房的庶子環哥兒怎麽也說也是個主子,可媳婦兒見他活得還沒賴大一家風光。這叫什麽事兒？主子活得不如奴才，還要供著奴才。媳婦兒倒覺得這樣的話傳出去，才叫丟人呢，才叫我們府沒臉呢。”
賈母蹙眉，不讚同。“提那個潑猴作甚麽，不爭氣的東西，養著就是吃白飯的。”
邢氏輕笑：“母親，那孩子比寶玉還小，連寶玉都沒到混出出息的時候，何況他了。小孩子麽，這時候都是白吃飯。”
賈母不滿地瞪一眼邢氏，很不喜歡她把賈環拿出來跟寶玉一塊比較。這倆孩子分明天差地別，不是一個級別的。寶玉和他那個泥猴子比，多丟份兒。
邢氏不容分說，口氣堅定地跟賈母道：“這賴家就是咱們府中第一大蛀蟲，他們這些年憑著半個主子的身份，攬下了多少私活斂財。且不說遠的，就說每年這皮毛的置辦，她們至少多賺了這個數。這還不算他從人家拿的回扣。”邢氏伸出三個手指頭。
賈母當然知道，不可能是三十兩銀子。三百兩，可夠五口之家吃穿用十幾年的了。賈母顯然震驚這個數字，沒想到賴大家可以貪這麽多。
“母親，我看再過幾年，咱們的吃食就要比不上一個奴才了。如今人家住的地方，也叫什麽“賴家花園”了。咱們苦點也不算什麽，您忍心寶玉受著苦？我們活到這歲數圖什麽，還不是圖著給後代留些產業銀錢，蔭及子孫。”
邢氏提到寶玉，戳到了賈母的軟肋。可這賴嬤嬤，當初真是勞苦功高，她是伺候過老太爺的人物。賈母著實不想太過苛責她們。
“你抓錯可以，不過諒在她們幾輩人有功的份兒上，別難為他們一家。”
邢氏笑著搖頭，表示不能答應賈母的話。
賈母氣結，意欲再說。
邢氏笑道：“母親，您說過您會信守諾言。而今只要媳婦兒做得對，您不會管，是不是？媳婦兒肅清府裏那些個不規矩的奴才，豁出臉來得罪那麽多人，圖什麽，還不是為了咱們賈家的千秋萬代。千裏之堤毀於蟻穴，母親，我如今幹的活計，就是要把這些蛀堤的小螞蟻們給弄死。”
賈母在老糊塗，也是個明白大道理的人。既然大兒媳說的有理有據，又是為了賈家的將來，她不好多說。
至於賴大一家，賈母心中始終有不舍，畢竟當初她做兒媳婦在榮府管家的時候，賴嬤嬤沒少幫襯她。這份主仆之情，她必要還的。於是，賈母心裏就存了個小心思，打算先跟邢氏打探她行動的大概時間，她大可以在這之前去知會賴大一家，能藏著掖著的就叫他們藏著去。
“你打算什麽時候行動？”賈母盯著邢氏的眼睛問。
邢氏擡眼，大無畏的彎起眼眸，笑對賈母道：“這種事兒自然是越快越好，免得府內損失更多。媳婦兒覺得，今天就很合適。”
賈母楞，轉即瞇眼觀察邢氏一副胸有成竹的樣子，恍然大驚：“你不會現在就？”
邢氏點頭。
賈母懊惱，氣憤的拍桌撒火道：“你既然已經做了，何苦問我，倒不如打我一個措手不及！”
“母親，瞧您這話說得，我又不是找您的不是，怎麽能叫打您一個措手不及。下人犯錯，主子拿證據抓她還不是天經地義。媳婦兒也是礙於母親與他們一家主仆情深，唯恐別人告知口嘴笨解釋不清楚，驚著您。所以媳婦決定親自來解釋，也好叫您安心。”
“你——”賈母無語凝噎，抖著手指著邢氏。邢氏連忙起身，低頭敬候她的教訓。賈母默了半晌，大概是不知該說什麽，最終嘆氣。無奈地揮揮手，打發邢氏離開。
邢氏自從穿越以來，早就盯上這在榮府裏下人跟前作威作福的賴大一家。奈何這一家子傳了三輩，早已紮根榮府，關系錯綜覆雜，況且貪汙的罪證也不是一天兩天就能抓著得。邢氏一直保持沈默，暗地裏叫人瞧瞧查證。
熬到今天，她也算是守得雲開見月明，她終於不用去忌諱一個下人如何了。前些日子，搜集證據的緊要關頭，園子裏有得了清閑差事的小廝玩忽職守，私下作樂。邢氏本欲打發了他，那賴大家的竟仗著自己有幾分薄面，跑來求情。
邢氏至今仍記得那口氣，明面上謙恭，可話裏話外透著一股子張狂勁兒。話裏話外，無不散播著“想當年”的輝煌。說白了，賴大家的就是叫她賞個面子給她這個老人兒。
邢氏未免打草驚蛇，從了她。不過那只是暫時的，她就是個記仇的人，如今這賬都要一筆一筆跟他們算清楚。
賴家一家子悉數聚集在院子裏，臉上個個顯露出一副茫然不知的模樣，看著邢氏。
王善保家的一聲喝令：“都跪下！”
除了幾個小輩膽子小，跪下了。賴大，賴大家的，還有剛剛趕來的賴嬤嬤都沒有動，反而是一臉無辜的望向邢氏，意欲求個解釋。
邢氏坐下來，將手邊四角桌上的基本賬丟了下去。
賴大家的看著地上散落開的賬本，上面有幾處被紅色朱砂筆圈圈點點。賴大家的起先不解，眼珠子一轉，再仔細看那上面圈住的內容，什麽皮毛、米糧、家具購買。賴大忙拾起來，仔細翻看，後頭還有修房子的，建庫房樓閣的……但凡他經手的地方都被準確的圈起來，有幾處花費可疑的地方還被重點標註。
賴大心中大駭，兩腿發軟，癱坐在地上。賴大家的驚呼，忙去扶著丈夫。奈何賴大就跟身子灌了鉛一樣，怎麽拉都起不來。
賴嬤嬤住著拐杖，晃悠悠的來到賴大跟前，詢問怎麽了。當賴嬤嬤瞧見地上的被圈點的賬本時，臉色黑了，立時跪地痛苦流涕起來。
“大太太，我們冤枉啊，我們一家子三輩兒都是家生子，生是榮府的人死是榮府的鬼，從來都是打心眼裏對榮府一心一意的忠誠孝敬，絕無其它心思，請大太太明鑒。”
“是麽？”邢氏笑了笑，目光淡淡的看著賴嬤嬤：“還要請賴嬤嬤明鑒一下，給我解釋解釋這些賬本上的出入。若是解釋明白了，真的能證明你們無辜了。我這個位置叫你們坐，我來跪著給你們端茶奉水可好？”
“老奴不敢！”賴嬤嬤大驚，這才兩腿打顫，勉強的跪下了。賴大和賴大家的見此狀，似乎才想起禮節的事兒，也跪下了。一家子開始抱頭痛哭，先後抱屈的跟邢氏表明清白。
邢氏皺眉，聽得鬧騰，轉而吩咐王善保家的代為處置。而她則轉身，挺著肚子進屋好生養胎去。她如今的年紀不比年輕人，懷孕時身子越要註意安全和休息，不可耗費精力過多。
迎春早在屋裏候著，乖巧的到邢氏跟前奉茶。
邢氏與迎春倆人，邊嗑瓜子邊嘮家常。天快黑時，王善保家的滿頭大汗的過來回報。“主子，都處置妥當了，人證物證跟前，她們無從抵賴。奴婢已經叫人綁了他們，並著證據一塊送去官府。”
“那周瑞家的呢？”邢氏沒擡眼。
“她能有什麽好出息。竟敢在外人跟前碎嘴，差點毀了我們二姑娘的前程，奴才自要按照家法處置了她。掌嘴四十已經罰過了，如今就剩下掃地出門了。賴大一家都沒什麽好下場，更何況她們這樣的小管事！明日就打發走，再不許她們進京。”王善保家的回道，倆眼透著一股子興奮勁兒。
邢氏斜眼瞅她一眼，默不作聲的繼續與迎春下棋。王善保家的不得太太的回覆，也不敢走，就那麽弓著腰的在一旁候著，偶爾奉茶伺候。
邢氏下了兩局之後，打發迎春去做嫁衣。
王善保家的訕笑著看著離開的二姑娘，讚道：“誰能想到咱們二姑娘變化這麽大，這才多久的功夫，性子爽利，辦事麻利。將來不管是嫁什麽樣的人家，當真是一把管家的好手。”
“嗯，為妻者，就該有這點本事。男人有時候是靠不住的，那就得靠自己。只要正妻之位不動搖，沒子嗣又如何，抱養個過來，養出息了，將來一樣是牢靠。”邢氏想起自己的前世，隨口感慨一句。
王善保家的連忙稱是：“太太睿智，瞧得透徹，可有多少夫人因子嗣之事抑郁而終的。你像姑太太，還不是哥兒走了，想不開，身子一天天的掏空了。”
“林家的情況特殊，偏林家世代單傳，子嗣單薄的很。五服內沒了親戚，過繼也沒可能。她有壓力心裏難受也是可以理解的，擱誰都免不得著急。”邢氏分析道。
王善保家的點頭，眼珠子賊溜溜的看眼邢氏，甜甜的恭維道：“容奴婢多嘴，奴婢素來敬仰太太麻利的手段。您是個有萬般主意的人，奴婢真想冒然問問您，若您遇見姑太太那樣的情況，會如何處置？”
邢氏擡眼看她：“你說呢？”
王善保家的皺眉想半天，搖搖頭：“我想太太必定不會因此抑郁不振，但關於子嗣的具體解決法子，奴婢確實想不出。”
邢氏淡淡笑，瞥一眼王善保家的。“你這個假設幸好是在私下裏和我說，可別叫老爺聽到了。林家這事兒，若是換我做主母，子嗣求不得是命，實在沒有就算了，尚且有個好女兒可以教導。”
“女兒終究還是要嫁出去的。”王善保家的嘆息道。女兒一嫁人，林家沒個香火承襲，將來財產還不是得充公。
“誰說女兒一定要嫁。”邢氏淡淡的擡眼，對上王善保家的疑惑的眼睛。
王善保家的反應半天，終於恍然大悟：“太太，您是說，招婿？”
邢氏淺淺的笑了：“好了，不是自家的事兒，不好在背後非議。”
王善保家的連忙點頭稱是，辭了邢氏，轉身去辦事兒。
邢氏瞇眼看著離去的王善保家的背影，聲音不大，卻恰巧可叫王善保家的聽見。“你好自為之，我不希望下一次懲治的人是你，亦或是林之孝家的。”
王善保家的腿僵住，尷尬的轉身沖大太太哈腰稱是，頭上早已發出了一茬冷汗。王善保家的出了門，稍松口氣，轉頭就把話傳給林之孝家的。
林之孝家的嚇得捂胸口，驚悚的看著她：“大太太這是，捏住咱倆的罪證了？”如今府中賴大一家、周瑞一家被清掃掉，樹立典型，個個人心惶惶；但凡做過壞事兒的，無一不心虛，擔心大太太查到他們的頭上。
其實，林之孝家的和王善保家的以前也不大幹凈。這二人也互相知道。可自從大太太改性兒之後，府裏萬事有了規矩，井井有條，日子也過得蒸蒸日上。她二人自這以後都是全力效忠大太太，沒存過一點小心思了。
倆人忐忑的嘀咕了半晌，各自擔心起來。
林之孝家的皺眉道：“沒別的法子，咱們倆以後就賣力點，一心一意的給太太辦實事兒，不耍貓膩兒。大太太慧眼，會瞧不出咱們的忠心？咱們這也算是將功贖罪了，太太必然會饒了咱倆這一遭。”
王善保家的也沒有更好的註意，點點頭，只能暫且照著林之孝這主意去做了，但願大太太曉得她們知錯就改的悔過之心。
倆人互相安慰了一通，總算稍稍緩解了緊張的心情。
王善保家的拉著林之孝家的小聲道：“你曉得不，我今兒個跟太太聊林家的事兒，多嘴問太太的主意。太太說她若是林家的主子，沒個子嗣，倒是可以招婿。你說說，這主意是不是好？”
“是不錯。”一聲磁性低沈的男聲響起。
林之孝家的擡頭，卻見賈赦跟自己的丈夫林之孝就站在門口。她與周瑞家的互相瞧一眼，雙雙驚恐的給賈赦行禮賠罪。
賈赦瞇著眼，大邁步，在上首位置坐了下來。
林之孝家的忙罵自己媳婦嘴碎：“還不快掌嘴跟老爺賠罪！”
林之孝家的和周瑞家的忙跪地，意欲自打嘴巴。
“嗯，不用。”賈赦揮揮手，示意他們暫且退下。
賈赦在小廂房裏品了一杯茶，才甩一甩衣袖，去了正房找邢氏。
邢氏還是老樣子，安靜的時候會選擇看書。
賈赦悄悄的坐到邢氏身邊，瞧她。
邢氏眼睛沒擡，指了指桌上的果點。“一會兒就開飯，老爺若是餓了，先吃點。”
“我不餓。”賈赦深情地望著他，幽幽的道。
“哦，”邢氏繼續翻書。
賈赦微微蹙眉，想起一件事，勾唇玩味的笑起來。“那個孫紹祖，被打回原形了。”
“哦？”邢氏擡眼。
賈赦感覺到被‘重視’，笑道：“原本他就是在兵部候缺，鬧了那麽一檔子事兒，不懂禮就提親罷了，滿京城百姓都黑他，名聲壞到丞相跟前去了，你說他兵部的候缺還能有麽？”
“丞相大人能聽到民怨，也多虧了你們吏部遞話吧？”邢氏笑問。
賈赦一楞，笑瞇瞇的摟著邢氏入懷：“我的女人就是聰明。”
“說說他什麽下場？”邢氏道。
“原本的襲的職位革除了，錢財府邸大部分被沒收。”賈赦回道，眼裏閃過一記得逞的精光。敢惹他家人，就該做好承受淒慘下場的準備。
“那還行，對他的這種人來說，罰的輕了。”
賈赦笑瞇瞇的彎起眼睛：“哦，忘了和你說，這廝剩了點吃飯錢，卻嫌棄不夠，想小錢生大錢，跑去賭坊賭錢，賠掉了自己。”
“死了？”邢氏驚訝道。
賈赦搖頭：“沒死，因無錢還債，賣身成奴了。”
“他那性兒，有這個下場也不奇怪。”邢氏放下書，隨口嘆了句。
賈赦趁機把胳膊伸到邢氏的脖子的另一側，一只手勾住了邢氏的下巴，令邢氏半仰著頭。賈赦則壞笑的把頭靠近……
邢氏撲哧笑了，捂著肚子，滿眼笑意的不合時宜的跟賈赦掃興道：“相公大人，你似乎忘了什麽。”
賈赦小心翼翼的松開手，轉而把手覆在邢氏的肚子上，無奈地笑道：“差點把這個礙事兒的小家夥給忘了。”
邢氏笑了笑，繼續看書。
賈赦無趣的嘆口氣，把耳朵湊到邢氏高高隆起的肚子上，聽。
“誒誒，你聽，他叫我呢！”
邢氏白一眼賈赦，翻下一頁。
“哎哎哎，踢我了踢我了！”賈赦捂住臉，瞇著眼跟邢氏告狀道：“好有腳力，踢得我生疼。”
邢氏終忍不住失聲笑了。“孩兒他爸，懂點事兒，別鬧好麽？”
賈赦不理會邢氏的嘲笑，依舊美滋滋的把臉貼在邢氏的肚子上，繼續感受著生命孕育的神奇。
邢氏無奈地笑了笑，伸手撫摸賈赦的額頭。“這些日子你挺忙的，為這個家，老爺沒少在外頭受苦挨累呢。”
賈赦在邢氏身邊躺下，笑道：“我算什麽，查案的事兒對就是對，錯就是錯，不用講情面。你才累，這一家子從根上爛到心，還要講什麽關系情面，論一論錯綜覆雜的親戚關系。你不僅要一一解決，還得巧妙地把爛東西挖幹凈了，這才是真厲害！”
“你的讚美很受用。”邢氏毫不謙虛道，這個家管得是挺累，好在大部分的麻煩都已經去除了。剩個二房，王夫人如今也已下不的床，又失了周瑞家的這樣的左膀右臂，估計她一時半會兒站不起來了。賈政就更加不可能了，守著個萬年不動的官，不出錯已是他的人生大幸了。
……
轉眼臨近年關，榮府上下準備妥當，上下掛紅，沈浸在過年的氣氛之中。
臘月二十八這日，青山書院方放假。榮府提前一天套好了馬車，趕早兒去把寶玉和賈蘭接了回來。
賈母幾月不見寶玉，早已思念成災。月初的時候，就早盼著這一日，終於念叨到了二十八這天。
寶玉和賈蘭先後進了屋。寶玉打頭陣，身子纖瘦，穿的依舊是一身紅袍，頭戴紅色的珍珠抹額，一雙桃花眼因消瘦的關系，顯得更大了。倆眼楚楚可憐的飽含水汽，一見賈母就繃不住了，眼淚嘩嘩的往下掉。
寶玉三兩步就躥進賈母的懷裏，痛哭起來。賈母心疼的了不得，趕緊抱住寶玉，也跟著哭起來。祖孫二人哭夠了，才互相擦淚。賈母心疼的捧著寶玉那張小臉，仔細觀察，說寶玉瘦了，又沒精神。
寶玉本欲抱怨，奈何此時父親與伯父等都在場，他若是說那些大逆不道的話，必然又會挨罰了。寶玉只得戰戰兢兢的說道：“孫兒不苦，勤讀書，將來孫兒科舉出仕，也為榮府光耀門楣不是？”
賈母笑著點點頭，她倒是喜歡從寶玉嘴裏聽見這樣懂事兒的話。賈母越加心疼寶玉了，摟在懷裏好一頓撫弄疼愛。
王夫人強撐著虛癥來的，此時，她仿佛從兒子寶玉身上看到了希望，慘白色的臉上終於有了點笑容。
邢氏不表態，冷眼看著那對親厚異常的祖孫倆，目光轉即看向同樣跟寶玉一同來請安的賈蘭。他仍舊尷尬的站在原處不動，雖說賈蘭年歲比寶玉小些，神態卻異常沈穩。他就那麽巋然不動地站在那裏，冷眼看著它們祖孫親厚，臉上神色不變，寵辱不驚。
在一邊瞧著心疼的李紈受不住了，偷偷抹起淚來。邢氏笑著招呼賈蘭過來，問了問他的學習情況。賈蘭回答的斯文有禮，有條不紊。
李紈聽到這些，見兒子真真是比以前長大懂事兒了許多，稍有些欣慰，不再垂淚了。
“大老爺，林姑爺給您來信了！”林之孝家的手捧著信匯報道。
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