第105章 一百零五 (5)
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表妹要真能成了,孟家就算不承認也不行,到時候瑞王府那邊,自有他們去斡旋。那孟大郎總不想讓他家女兒守寡吧!你放心,就算為了你表妹著想,孟家也會把你們的事瞞得緊緊的,大不了,就說以前你們有婚約,就算是皇家,也不好搶了這門婚事是不是?再說了,瑞王府是什麽門第?又不是娶不到媳婦了,還真能吊死在孟家這一棵樹上?你怕什麽。這年頭撐死膽大的,餓死膽小的,過了這個村沒這個店,眼看著你表妹就要出嫁了,你再不動手,日後就算想反悔也沒機會了……”
江廉安被他這麽一勸,又覺得好像有些道理,想了想,又終於定下了心。
…………
九月初九,許攸領著阿初和幾個下人去靈山寺燒香。
這是京城的習俗,將要出嫁的姑娘都要去廟裏祈福燒香。對於馬上就要到來的婚事,許攸的態度表現得很平靜,既不排斥也不緊張,更沒有尋常姑娘家的嬌羞。也許是因為跟趙誠謹相處得久了,彼此知根知底的,現在的她,更覺得這只是一場儀式,標志著兩個人可以合法地走到一起。
眼看著婚期近了,孟老太太和雪爹卻是緊張起來,就連阿初也有些難舍難分,情緒明顯低落了許多,所以許攸才特意等到書院休假時,叫了他一起出來。
因是重陽節,出城的人不少,靈山上游人如織,孟家的馬車駛到山腳的小路就再也沒法繼續往前走了,眾人沒轍,只得下了馬車,靠兩條腿前行。
所幸眾人都不是嬌嬌弱弱的千金小姐,不說阿初已經長高了許多,成了個小小的男子漢,就連許攸,也是自幼鍛煉,時不時地還跟著雪爹學打拳,身子骨特別結實,走幾步山路對她來說實在算不得什麽。
一行人飛快地上了山,進了廟,許攸依著風俗給菩薩燒了三炷香,罷了便要起身出門。阿初卻笑著問:“小雪姐姐你不抽個簽?我聽說靈山寺許願盒求簽都特別靈驗,你不試一試?”
小玉和小環都是少女心性,聽得此言,頓時有些心動,使勁兒地慫恿許攸道:“小姐您就試試嘛,大家都說靈山寺的簽很靈驗呢。”
許攸卻堅決地搖頭,“我不抽。”簽文這種事,好的不靈壞的靈,萬一真被她抽到個下簽,豈不是惶惶不可終日,沒事兒也能折騰出事兒來。阿初和兩個丫鬟見她態度堅決,也不好再勸,但阿初卻還是有些手癢,悄悄留在隊伍最後頭,等許攸出了大殿,他便一溜煙抱起簽筒抖了一根簽出來,而後又急急忙忙地出來找和尚解簽。
“……唔……”大殿外,解簽的老和尚摸著下頜花白的胡子故作高深,“是陶淵明醉酒,乃中吉簽,世事無全美,雖有小人作祟,但應無礙大局。”
“有小人?”阿初立刻緊張起來,“師傅您快給我仔細說說,是什麽小人?要怎麽避?”
那老和尚卻不肯回了,半瞇著眼睛神神秘秘地道:“這個……天機不可洩露啊。”
阿初:“……”他終於明白為什麽許攸不肯抽簽了。
因今兒靈山寺人多,許攸她們在廟裏並沒有逗留許久,將廟裏的各方菩薩拜了個遍,又歇了一會兒後,便起身欲回府。
阿初的騎術在趙誠謹的指導下已經有了很大的進步,所以這一次,他特意騎了馬出來,並沒有和許攸乘馬車。把許攸和兩個丫鬟送上馬車,阿初剛剛轉身欲上馬,忽聽得身後一聲劇烈而突然的“劈裏啪啦”聲,仿佛是有人不慎點燃了鞭炮。
路上的行人俱嚇了一大跳,紛紛回頭大聲喝罵,人也就罷了,四周的馬兒卻頓時受了驚嚇。阿初胯下的這一匹是趙誠謹贈送,乃西域良駒,聽得此等躁動也難免不安地擡起前蹄長嘶了一聲,更不用說附近別人家的馬,就連孟家拉車的馬兒也都暴躁起來,不安地刨著蹄子仿佛隨時要跑。
阿初無端地想起剛剛抽到的簽文了,心中頓時警覺,慌忙下了馬,正欲朝許攸出聲示警,那拉車的馬兒卻好似又受了什麽驚嚇,忽然發出一聲淒厲的慘叫,撒開蹄子就狂奔起來。
這路上原本就有些混亂,這會兒愈發地亂成一團糟,數不清的馬兒和馬車都四下亂竄,孟家的護衛慌忙上馬欲追,可跑了沒幾步,路上就被堵住了,幾乎寸步難行,一眾護衛只能眼睜睜地看著孟家的馬車風馳電掣般地往後山方向跑,不一會兒,連影子都看不見了。
出大事了!孟家護衛全都慌了神,一個個被嚇得面無人色。那馬車裏坐的可是未來的瑞王府世子妃,而今距離大婚也不過十來天,這萬一出點什麽變故,他們就算把腦袋砍了也不夠賠的。阿初滿頭大汗地從人群中擠了出來,一臉煞白地看著空蕩蕩的小路,聲音直哆嗦,“趕……趕緊去……報信……”說罷,他又一抖韁繩,飛快地策馬追了過去。
…………
馬車猛地一竄,小玉和小環一個趔趄就摔了一跤,小玉甚至還險些被甩到馬車外,好在許攸一聽到外頭聲音不對,立刻就下意識地抓緊了嵌在車裏的椅子,這才沒被摔在地上,但腦袋卻在車壁上撞了一下,痛得她呲牙咧嘴。
“大小姐,你沒事吧。”小環反應快,立刻就扶著車壁坐好,又伸手用力將甩在車門口的小玉拽了進來。這後山的小路本就顛簸,馬車又走得急,顛得不行,兩個人都站不穩,索性一屁股坐在地上。
許攸揉了揉後腦勺,穩住身體,呲著牙道:“這是怎麽了?馬兒受驚了?我們這是往哪裏走?”
“我出去看看。”小環道,一邊說著話,她一邊貼在車板上小心翼翼地往前爬,費了九牛二虎之力才終於爬到了車門口,探出腦袋看了幾眼,臉色很快就變得很難看,“小姐,這是往後山去的路。”
她仿佛又看到了什麽,忽然興奮起來,聲音都有些顫抖,“大小姐,前面好像有人,救命——救命啊!”
“有人嗎?”小玉也激動地想探出腦袋看,被許攸一把拉住,沈著臉朝她搖了搖頭。她警惕心重,雖然剛剛混亂陡發時她坐在馬車裏不曾親見,但寺廟大門口有人放鞭炮本身就有問題,誰不知道那裏馬多,稍一混亂,可是要出大事的。
小玉被許攸的眼神看得有些緊張,不安地縮了回來,小聲問:“大小姐,您怎麽了?”
“馬車裏有什麽防身的東西?”許攸正色問,小玉也不知想到了什麽,頓時就白了臉,哆哆嗦嗦搖頭,“沒……沒有……”她腦子裏早已一片混亂,哆嗦了半晌,忽然又想起了什麽,顫著嗓子回道:“好……好像有把刀……”
是放在車裏削水果的匕首,趙誠謹送的,有個漂亮的鑲著寶石的刀鞘,許攸總嫌棄它太花哨,不怎麽愛用,倒是小玉喜歡,說是用來削水果挺好,所以才帶上了馬車。許攸將匕首緊緊握在手裏,一顆心終於安定了一些。
她不確定今天這事兒到底是不是沖著她來的,雖說她不認為自己在京城裏有什麽仇家,但事情發生在眼看著她就要嫁進瑞王府的關鍵時候,由不得她不多想。
小玉早被許攸的臉色嚇得連話都不會說了,車門外的小環卻絲毫不知,她依舊興奮地扯著嗓子大聲呼救,很快的,許攸便聽到了急促的馬蹄聲,由遠而近,與她們的馬車並駕齊驅。
好像只有一匹馬?就算那人真有惡意,也不一定就怕了他,許攸握緊匕首心裏暗暗地想,另一只手卻悄悄伸到簾子邊,掀開一道縫朝外頭看了一眼。
騎馬的是個年輕人,二十出頭的樣子,模樣倒也齊整,穿一身簇新的袍子,腳下踏的也是一雙簇新的羊皮短靴,頭發梳得一絲不亂,頭頂甚至還束著一頂白玉冠,這打扮,儼然京城裏的貴公子。
可許攸原本心裏頭就存著疑,見狀不僅沒有放心下,反而愈發地謹慎起來。她見多了趙誠謹平日裏的裝扮,自然曉得京城裏的世家子弟們是怎麽穿衣的,就算是再正式的場合,他們也不會把剛剛做好沒下過水的衣服穿在身上,馬車外的這個人,打扮得是用了心,只是用力過了頭,讓人一眼就能看出問題來。
小環卻沒意識到問題,還激動地向那人求救,那年輕人立刻睜大了眼,一臉擔心地伸手朝小環做了個手勢,高聲道:“你別亂動,我馬上過來救你們。”
救……你們……如果是剛開始許攸還只是懷疑,聽了這話立刻就確定了,外頭那人就是驚馬事件的主使之一,且不說他們到底所圖為何,若真等他上了馬車,一會兒可就不好收拾了。
許攸一咬牙,握住匕首就起了身。小玉立刻就明白了她的意思,臉色頓時變得煞白,急得眼淚都快掉下來了,顫著嗓子道:“小……小姐,外頭那人是……是壞人?”
“十有八九。”許攸努力地讓自己冷靜下來,“別怕,他在馬背上,也不一定是我們的對手。”那人也許怎麽也沒想到許攸竟然會識破他們的陰謀,甚至還隨身帶著刀吧。
她說罷,便穩住身體,掀開馬車爬了出來,小玉生怕她有什麽差池,也趕緊跟出來,咬著牙,惡狠狠地瞪著那個男人。
“大小姐您怎麽也出來了?”小環見她出來,頓時就急了,高聲道:“這路上顛簸,一不留神就可能摔下馬車,您快進去。”
許攸沒做聲,涼涼地看了那策馬的男人一眼。她相貌著實出色,雖稱不上傾國傾城,但也絕對說得上漂亮,加上這幾年在家裏頭嬌養著,愈發地雪膚烏發,明艷動人,江廉安平日裏都在西城貧民區住著,何曾見過這般氣質高雅的美人,頓時就看得呆了,連話都忘了說。
馬車繼續顛簸不停地往前跑,許攸抓穩了車壁一點點地挪到馬車邊,忽然勾起嘴角朝江廉安笑了笑,笑顏頓如春花盛開,柔聲問:“這位大哥怎麽稱呼?”
“江……江廉安,”江廉安吞了口唾沫,眼睛發直地回道,他完全忘了自己父親的叮囑,身上都軟了,瞇著眼睛道:“表……表妹,我是你表哥啊。”
許攸眼睛一瞇,腦子裏頓時飛快地閃過各種念頭。這會兒,就算是小環也意識到問題了,雖然她不清楚江廉安與孟家到底有什麽瓜葛,但哪有這時候跑過來認親的?這分明是蓄謀已久!
小環一見不對勁,果斷地主動出擊,竟隨手脫下手裏的鞋朝江廉安砸過去,江廉安遂不提防,頓時被她砸了一臉,好險沒從馬背上摔下去。他頓時氣得臉色鐵青,大吼一聲,罵了聲“小賤蹄子”,又策馬往前追,揮著手裏的馬鞭朝小環狠狠抽過來。
江廉安做過許多年流氓混混,打架倒也有一手,加上那鞭子順手,立刻就占據了上風,小環和許攸都挨了好幾鞭,身上立刻就火辣辣地痛。
“小姐你沒事吧?”小環急得眼直哭,她想了想,忽然一咬牙,用力將許攸推進了馬車裏。許攸一時不提防,頓時一個趔趄就跌進了車裏頭,小腿狠狠撞在車裏的座椅上,痛得她眼淚都出來了。
“小環——”許攸立刻就猜到了小環的心思,那丫頭在她身邊伺候的時間雖不長,但許攸卻對她印象極好,那是個忠心又聰明的姑娘,許攸毫不懷疑她要做出什麽玉石俱焚的事,一見不對勁,也顧不得腿上的傷了,立刻抽了匕首就往車外爬。
江廉安已然沖到了馬車旁,眼看著就要跳上車,小環忽然像只大貓似的朝江廉安撲了上……
“小環!”小玉嚇得一臉雪白,慌慌張張地撲過去想去拉她,不想腳下卻忽地一滑,竟然就這麽摔下了馬車,骨碌碌地打了幾個滾,滑下了山坡,連人影都看不見了。
馬兒發瘋似的朝山裏狂奔,把所有的一切都遠遠地拋在了後面,路上已經看不見小環和小玉的影子,就連江廉安的馬兒也竄進了路邊的密林,一眨眼就失了蹤。
許攸把匕首放在一邊,一點點地想上前去抓韁繩,可每次好不容易艱難地往前挪半寸,又被顛了回來。
也不知跑了多久,前方早已沒有了路,四周都是密林,越往裏頭就越是陰森,直到馬車終於被林子裏的灌木和藤蔓糾纏住,前方的馬兒才終於停了下來。
等車終於穩下來,許攸才握住匕首小心翼翼地下了馬車。
如果不是親眼所見,許攸簡直不敢相信京城附近竟然有如此原始的森林。四周的景致就好像從來沒有人來過一般,那些樹也不知長了多少年了,高大而粗壯,恐怕得有好幾個人才能圍起來,樹身上長滿了厚厚的綠苔,甚至還有些說不出名字藤蔓,光是那些古藤都有許攸的小胳膊那麽粗。
地上鋪著厚厚的落葉,不知堆積了多少年了,踩上去軟軟的,濕潤而柔軟。有些大樹的底下長著一圈蘑菇,色彩斑斕,密密麻麻,光是看一眼就讓人頭皮發麻。蜘蛛不動聲色地躲在暗處張著網,一伸懶腰,足足有人的巴掌那麽大……
這到底是什麽鬼地方?
許攸就是再遲鈍也意識到不大對勁了,腦子裏飛快地想了一遍,有個想法終於漸漸浮了出來。
鬼林?當初小環竟然不是在開玩笑?
一百一十五
時間過得太久,許攸已經記不清上一次小環的話,只依稀記得似乎這裏人跡罕至,一旦擅自闖入,便再也找不出去。許攸表示有些狐疑,靈山後山畢竟不大,但就算把這座後山翻個遍也不算難事,怎麽會找不出返回的路?更何況,馬車這一路過來,總有痕跡,許攸甚至相信不用等人來救援,自己就能找出去。
她多少還是存了點心眼,沒立刻就急著往回走,先回到馬車上翻找了一陣,找到了一些吃食,又用匕首裁了一塊布將它們包起來,收拾好了,這才沿著路上的車輪印往回走。
路上的痕跡很清晰,除了車輪印外,還有許多被馬車碾壓過的痕跡,就算只是個普通人也能找到出林的路,更何況,她還曾經學過痕跡學——如果這樣都找不出去,簡直就是太丟人了。
所以,前半個小時,許攸的心情都比較輕松,就算偶爾看到林子裏一閃而過的各種影子,甚至耳畔還傳來奇怪的,難以形容的各種尖叫和嗚咽聲,許攸也都能努力地將心中的慌亂和膽怯全都壓下去。
可是,她越走越覺得不對勁,雖然森林裏到處都是高聳雲天的大樹,可是,這些樹未免也長得太相似了,就連樹下五彩斑斕的蘑菇和縈繞著樹身一直蔓延到半空中的藤蔓都好像不止一次的見過……大概在半個小時之後,許攸又看到了她的馬車。
馬車還是她離開時的樣子,但四周的景色卻又變了樣,雖然依舊有高聳入雲的大樹,樹上甚至也長了厚厚的綠苔,但許攸卻清楚地記得那些植物的樣子發生了變化,樹底下的蘑菇不見了蹤影,小灌木換了另一種造型,馬車四周沒有一點車輛碾壓過的痕跡,就像平白無故地突然從天而降,這簡直太古怪了。
是幻覺嗎?
許攸的心一沈,立刻意識到這個鬼林的不同尋常。難怪當初小環提起鬼林時會那樣緊張而慎重,這裏頭果然有些道道。
林子裏有風,透過密密的樹林吹進來,陰涼清冷,讓許攸不由自主地發抖,她註意到馬車旁邊的小灌木葉子並沒有隨風而動,她心中微動,伸出手去摸它——卻又摸到了實物,樹葉厚實而潤澤,她甚至能感覺到葉片上細細的脈絡。
這些葉子居然是真的?或者,其實連她的觸覺也被迷惑了?
許攸心裏頭越來越沒有底,她已經不覆先前的自信,對於走出這片鬼林沒有了半點信心。也許她應該老老實實地守在遠處,等人來救援,或是直到這幾天過去,待林子裏恢覆了正常再說。
這麽一想,她又爬回了馬車裏,再一次搜尋並整理車上的東西。這輛馬車是年前新制的,特意學了瑞王府的馬車式樣,車裏很寬敞,車壁上都鋪著厚厚的一層絨布,靠後背的車壁全是小櫃子和小抽屜,裏頭放著各種東西以備不時之需。
車裏的吃食倒是不多,只有兩樣糕點,一包瓜子,兩包蜜餞並幾樣新鮮的果子,此外還有一壺茶水,來的路上她沒怎麽喝,剩了大半在壺裏,這些東西省著點用,撐上三天倒也不成問題。
除了這些東西之外,還有禦寒的小被子和一些零零散散的小玩意兒,讓許攸驚喜的是,馬車裏竟然還有個火折子。
就當是生存訓練好了!許攸努力地讓自己樂觀一些。
鬼林外,阿初急得眼淚都快掉下來了,一個勁兒地想往裏沖,卻總被孟府的護衛拼命抱住,阿初急得直跺腳,怒喝道:“你們……你們不肯去救小雪姐姐,連我都不讓進去,難不成,要眼睜睜地看著我姐陷在裏頭?”
孟府護衛也無計可施,無奈地解釋道:“大少爺,實在不是我們不去救人。實在是這片鬼林太嚇人,不說我們幾個,就算再多來幾倍,照樣陷在裏頭找不出來。倒不如先在林子外守著,過個幾天,等林子裏的霧散了,就算不用我們去找,大小姐自己也能找出來。”
“過個幾天!你說得輕松!”阿初氣得直跳,“讓我姐一個人在林子裏過幾天,那林子裏有什麽猛獸不說,沒吃的沒喝的,你讓她怎麽過?”
護衛們都不敢作聲。他們追過來的路上已經找到了小環和小玉,雖然她們倆傷得不輕,但好歹還有命在,也還能說話。眾人從她們口中得知了事情的經過,在他們看來,許攸就算進了鬼林,也比落在江廉安手裏好多了,只要她能逃過這一劫,跟瑞王府的婚事依舊不會有波折,頂多也就是延期,可若是被江廉安擄走,哪還有什麽清白可言,這簡直比丟了性命還要可怕。
阿初被護衛們攔著不能進林子,急得在原地打轉,時不時地又往林子裏看幾眼,那林子裏霧氣又一點點地蒸騰起來,不一會兒,整片山林全都籠罩在一派濃重的白霧中,完全看不清林中的任何動靜。
小路遠處傳來一陣急促的馬蹄聲,阿初像看到了救命稻草似的猛地擡起頭快步沖上前,扯著嗓子朝馬背上的趙誠謹委屈地喊,“小順哥,小順哥你可來了!我姐……我姐她……她陷在林子裏出不來。他們不讓我進去找她。”
趙誠謹一臉肅穆地下了馬,三步並作兩步地沖到林子前,擰著眉頭問:“到底出了事?去報信的人說得不清不楚的,小雪好好的怎麽會沖去了鬼林?”
阿初三言兩語飛快地將事情的經過說給他聽,罷了又愧疚得直掉眼淚,“都是我不好,若不是我非要騎什麽馬,就能跟小雪姐姐在一起。不管出什麽事,好歹還有我陪在她身邊。可是現在……”
聽說是有人故意為之,趙誠謹的臉上頓時就沈了下來,不過這會兒他沒空兒去處理這事兒,冷哼一聲後,又立刻把註意力放在了密林中。
“世子爺,這林子有古怪,可不能隨便進。”瑞王府的護衛見趙誠謹臉色不對,慌忙上前勸道:“您還記不記得雲陽伯?他年輕的時候也曾誤入過鬼林,為了救他,雲陽伯夫人求了娘家晉元侯府,侯府派了近百人進山,結果不僅沒找到人,反而在林子裏折損了十來個年輕力壯的家丁,直到過了三天,林中陣法散去,雲陽伯才自己找了出來。”
趙誠謹斜睨了他一眼,冷冷道:“你是讓我什麽也不做,就這麽守著這裏等她自己出來?”
“世子爺,”那護衛膽子倒大,就算被趙誠謹這麽看著,也依舊不肯退縮,“就算您進了林子也幫不上忙,何必多此一舉呢,反倒是多折了個人進去。萬一出點什麽事,屬下要怎麽向王爺和王妃交待。”
趙誠謹凝著眉頭揮了揮手,沈聲道:“你別再說了!”他想了想,又道:“你拿我的帖子去一趟雲陽伯府,找雲陽伯仔細問清楚這片林子裏的異狀,另讓小竹回王府把茶壺和小綠帶過來。”他就不信了,連人帶馬車進了林子,會一點痕跡都不留下來。
那護衛見他態度堅決,心知說服不了他,無奈地搖搖頭,終於還是低聲應下,轉身上了馬。
半個時辰後,茶壺和小綠就到了,見眾人臉色凝重,就連一向聒噪的小綠都不敢吭聲,站在趙誠謹的肩膀上小心翼翼地打量著眾人的神色。趙誠謹也不管它們倆聽不聽得懂自己的話,將許攸闖入鬼林的事說給它們聽,小綠立刻就緊張起來,小眼睛滴溜溜地轉,不安地扇了扇翅膀。茶壺則有些不受控制地就要往林子裏鉆,被趙誠謹死死拉住。
“別急,”趙誠謹一邊撫摩著茶壺背上的毛一邊柔聲安撫道:“再等一等,一會兒我們一起進去。”
“我也和小順哥一起去。”阿初一屁股坐到地上,湊到趙誠謹面前道。
趙誠謹卻不肯,搖頭道:“不行,你手無縛雞之力,進了林子也幫不上忙,反而要我分心去照顧你。”
“可是——”阿初急了,眼眶紅紅的,卻一時想不出什麽借口來。
“你姐也一定不願意讓你進去的。”
阿初吸了吸鼻子,不說話了,眼淚在眼跨裏打轉,但終於還是沒落下,他忽然用力地抓緊了趙誠謹的手,低低的,仿佛用盡了所有的力氣道:“小順哥一定要把我姐救出來。”
天黑前,瑞王府的護衛終於回來了,不僅帶來了雲陽伯的口信,跟著他一道兒過來的,還有當年曾經進過林子的一個中年護衛。
中年護衛話不多,見了趙誠謹的面也只是硬邦邦地行了個禮,爾後就開始說起林子裏的情況,“……也不知是霧裏有毒還是別的什麽緣故,進了林子就會生出幻覺,看到的其實都是假的。若是心性平和,那幻覺倒也不可怕,可若是心中有雜念,越是怕什麽,就越是來什麽。當年我們一起進林子的那些同僚,死的那幾個,十之八九都是被自己給嚇死的……”
待這中年護衛一一叮囑完,趙誠謹這才從護衛中挑了幾個人,又道:“大家剛剛都聽仔細了?進了林子不要慌,越慌就越可怕,要時刻記得一點,你們所看到的都是假的……”
護衛們俱齊聲應下。
…………
雖然知道四周的景色大多是假的,但依著常理推斷,地上的落葉總是真的,許攸挑了個落葉特別厚實的地方,又四下裏尋了些樹枝,搭了個火堆。
天色漸漸暗下來,這片林子愈發地可怕起來,仿佛沈睡的猛獸在一點點醒來。林子裏有各種聲音,說不清是什麽動物在叫,一會兒像嬰兒的啼哭,一會兒又突然消失,仿佛忽然被人捏住了嗓子,聽得人心裏頭慎得慌。
不過,既然看到的是假的,那麽聽到的是不是也是假的呢?這麽一想,許攸又覺得好像沒那麽可怕了。
所有的動物都怕火,只要守著這堆火,熬過這一晚上應該不會有太大問題吧,許攸緊了緊身上的被子,心裏想。可她的念頭剛剛閃過,頭頂上方忽地有什麽東西一閃而過,壓得樹枝都顫了顫,發出“簌簌”的響聲,兩片樹葉飄下來,落在許攸的面前。
是什麽東西?許攸的心立刻揪成了一團,握緊了匕首緊張地朝樹上看去。
漆黑一片的枝葉間有什麽東西悄無聲息地蹲在哪裏,許攸屏住呼吸,一顆心簡直快要跳出來,她強忍住心中的好奇,一動也不動地坐在原地,跳躍的火光襯得她臉上忽明忽暗,一雙眼睛亮得嚇人。
沈靜了很久,好像在對持,許攸不動,那個東西也不動。
那會是真的嗎?許攸心裏想,是蛇,還是鳥?
正琢磨間,那個東西仿佛動了,步子非常輕巧,緩緩地從茂密的枝葉間露出一雙眼睛,綠幽幽的雙眼在黑暗中發著光,讓人無端地不寒而栗。
但許攸的心卻忽然松了下來,重重地籲了一口氣,一屁股坐在地上,仰著腦袋朝躲在林子的那只野貓招了招手,“下來呀!”
野貓沒動,警惕地看著她,過了很久,它才終於緩緩地往下跳了幾步,慢慢地,一步一步地下了樹,在距離許攸大概兩米的地方停了下來。
許攸沒再招呼它,坐在地上慢吞吞地啃梨,一個梨子還沒吃完,就發現那只野貓已經走到她身邊了,兩只眼睛盯著她手邊的糕點,不吭聲。
這可是她未來幾天的口糧!許攸苦惱地看著那只渾身黝黑的野貓,野貓也終於紆尊降貴地擡頭看了看她,瞇起眼睛張口“喵嗚”了一聲,許攸頓時就心軟了。
一百一十六
雖然只是多了只貓,但許攸的心裏卻忽然安定了不少,在這個漆黑一片,幽深詭異的地方有了一個夥伴真是一件讓人高興的事。於是許攸也顧不得這些食物能不能支撐到她走出林子了,拿了塊糕點遞到野貓嘴邊,野貓一點也沒客氣,一口就把那塊糕點吃完。
吃完了這一塊,它又很自來熟地把剩下的幾塊糕點全給吃完了,然後滿足地舔了舔爪子,擡起頭朝許攸看了一眼。許攸真是拿它一點辦法也沒有,那盒糕點可真不少,就算許攸自己,恐怕一口氣也吃不了一盒,這只貓的胃口也未免太大了!
野貓吃飽了也不走,靠著許攸蹲在火邊,瞇起眼睛不知道在想什麽。過了一會兒,它索性歪了歪身體,把自己團成一個團子,就在她身邊睡了。
許攸也打了個哈欠,往火堆上再添了幾根柴,悄悄伸手摸了摸野貓身上的毛。野貓的身體忽然僵硬,渾身都警惕了起來,過了好一會兒,許是見許攸沒有再進一步的舉動,終於又緩緩放松下來……
許攸睡得並不沈,半夜裏迷迷糊糊地被凍醒了,睜開眼一看,火堆早已熄滅,只剩些許零星的火星,她趕緊又扔了幾把幹草下去將火引燃,再放了幾根樹枝,終於才把火堆給重新燃了起來。
野貓依舊躺在地上睡得呼呼的,一點也沒有被許攸的動作驚醒,跟之前警惕防備的樣子一比,就像是換了一只貓似的。許攸看它睡得好,心情也不由自主地好起來,正想摸一摸它然後再去睡覺,那只野貓卻忽然彈了起來,一骨碌就從地上翻了起身,一掃剛剛沈睡迷糊的模樣,警惕地瞪著兩只綠眼睛,弓起背,嘴裏發出威脅的低吼。
作為一只曾經的貓,許攸立刻就意識到出現了威脅,一把握緊匕首站起身,警惕地超四周張望。
漆黑的混沌中,有什麽東西好像越來越近,它的腳步很輕,踩在地上只有細微的簌簌聲,在離她們四五米的地方站住了。借著火堆跳躍的光,許攸認出那好像是一只豹子,一瞬間,她的心都快要停止跳動了,兩條腿瑟瑟發抖,連逃跑的力氣也沒有。
難道今天真的要把命送在這裏了?許攸的牙齒上下打架,但手卻愈發堅定地握住了匕首,心中暗暗想,就算是豹子,想要她的命,也得付出點代價!
她屏住呼吸警惕地瞪著黑暗中那只悠閑的豹子,想象著它的各種攻擊方向,甚至做好各種回擊的打算。
“嗷嗚,嗷嗚——”野貓忽然不自量力地朝那只豹子大吼起來,吹胡子瞪眼,甚至還往前走了幾步。許攸大驚,生怕它被豹子一爪子打死,慌忙去拉它,不想那只豹子卻好像被它嚇住了似的,連連往後退了幾步,然後,居然一轉身跑了。
那只豹子居然逃跑了!一只豹子居然被貓給嚇跑了,這個畫風好像有點不對啊!
許攸揉了揉眼睛,忍不住低頭看了看那只勇敢的野貓,它看起來比別的貓要大一圈,渾身都是油光水滑的黑毛,威風極了。但是,這也不能解釋為什麽它能把豹子趕走啊?這片鬼林裏果然有太多無法解釋的東西。
她在這一系列覆雜問題的思索中睡了過去……
…………
至於趙誠謹和瑞王府的一眾護衛,才進了林子沒多久,大家便失散了。這簡直就像做夢似的,明明剛剛大家都還在低聲說這話,一眨眼,身邊的人就不見了,無論怎麽扯著嗓子大聲喊,也不見有人回,就好像,他們全都憑空消失了似的。
不僅護衛們失了蹤,就連小綠也不見了,好在茶壺身上系了繩子,一直牽在趙誠謹手裏,這才沒有走丟。但它卻有些茫然,進了林子就露出一副猶豫不決的神色,東聞聞、西嗅嗅,走兩步又停下來,好像完全沒法確定要走的路。
趙誠謹見它這樣又是無奈又是擔心,連茶壺進了林子都這樣,更何況是許攸。這個晚上,她一個女孩子要怎麽過呢?
趙誠謹牽著茶壺在森林裏找了半宿,天快亮時才尋了個淺淺的山洞,燃了堆火睡了一會兒,正睡得迷糊,手裏的繩子忽然一動,茶壺忽然竄了起身,沖
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江廉安被他這麽一勸,又覺得好像有些道理,想了想,又終於定下了心。
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九月初九,許攸領著阿初和幾個下人去靈山寺燒香。
這是京城的習俗,將要出嫁的姑娘都要去廟裏祈福燒香。對於馬上就要到來的婚事,許攸的態度表現得很平靜,既不排斥也不緊張,更沒有尋常姑娘家的嬌羞。也許是因為跟趙誠謹相處得久了,彼此知根知底的,現在的她,更覺得這只是一場儀式,標志著兩個人可以合法地走到一起。
眼看著婚期近了,孟老太太和雪爹卻是緊張起來,就連阿初也有些難舍難分,情緒明顯低落了許多,所以許攸才特意等到書院休假時,叫了他一起出來。
因是重陽節,出城的人不少,靈山上游人如織,孟家的馬車駛到山腳的小路就再也沒法繼續往前走了,眾人沒轍,只得下了馬車,靠兩條腿前行。
所幸眾人都不是嬌嬌弱弱的千金小姐,不說阿初已經長高了許多,成了個小小的男子漢,就連許攸,也是自幼鍛煉,時不時地還跟著雪爹學打拳,身子骨特別結實,走幾步山路對她來說實在算不得什麽。
一行人飛快地上了山,進了廟,許攸依著風俗給菩薩燒了三炷香,罷了便要起身出門。阿初卻笑著問:“小雪姐姐你不抽個簽?我聽說靈山寺許願盒求簽都特別靈驗,你不試一試?”
小玉和小環都是少女心性,聽得此言,頓時有些心動,使勁兒地慫恿許攸道:“小姐您就試試嘛,大家都說靈山寺的簽很靈驗呢。”
許攸卻堅決地搖頭,“我不抽。”簽文這種事,好的不靈壞的靈,萬一真被她抽到個下簽,豈不是惶惶不可終日,沒事兒也能折騰出事兒來。阿初和兩個丫鬟見她態度堅決,也不好再勸,但阿初卻還是有些手癢,悄悄留在隊伍最後頭,等許攸出了大殿,他便一溜煙抱起簽筒抖了一根簽出來,而後又急急忙忙地出來找和尚解簽。
“……唔……”大殿外,解簽的老和尚摸著下頜花白的胡子故作高深,“是陶淵明醉酒,乃中吉簽,世事無全美,雖有小人作祟,但應無礙大局。”
“有小人?”阿初立刻緊張起來,“師傅您快給我仔細說說,是什麽小人?要怎麽避?”
那老和尚卻不肯回了,半瞇著眼睛神神秘秘地道:“這個……天機不可洩露啊。”
阿初:“……”他終於明白為什麽許攸不肯抽簽了。
因今兒靈山寺人多,許攸她們在廟裏並沒有逗留許久,將廟裏的各方菩薩拜了個遍,又歇了一會兒後,便起身欲回府。
阿初的騎術在趙誠謹的指導下已經有了很大的進步,所以這一次,他特意騎了馬出來,並沒有和許攸乘馬車。把許攸和兩個丫鬟送上馬車,阿初剛剛轉身欲上馬,忽聽得身後一聲劇烈而突然的“劈裏啪啦”聲,仿佛是有人不慎點燃了鞭炮。
路上的行人俱嚇了一大跳,紛紛回頭大聲喝罵,人也就罷了,四周的馬兒卻頓時受了驚嚇。阿初胯下的這一匹是趙誠謹贈送,乃西域良駒,聽得此等躁動也難免不安地擡起前蹄長嘶了一聲,更不用說附近別人家的馬,就連孟家拉車的馬兒也都暴躁起來,不安地刨著蹄子仿佛隨時要跑。
阿初無端地想起剛剛抽到的簽文了,心中頓時警覺,慌忙下了馬,正欲朝許攸出聲示警,那拉車的馬兒卻好似又受了什麽驚嚇,忽然發出一聲淒厲的慘叫,撒開蹄子就狂奔起來。
這路上原本就有些混亂,這會兒愈發地亂成一團糟,數不清的馬兒和馬車都四下亂竄,孟家的護衛慌忙上馬欲追,可跑了沒幾步,路上就被堵住了,幾乎寸步難行,一眾護衛只能眼睜睜地看著孟家的馬車風馳電掣般地往後山方向跑,不一會兒,連影子都看不見了。
出大事了!孟家護衛全都慌了神,一個個被嚇得面無人色。那馬車裏坐的可是未來的瑞王府世子妃,而今距離大婚也不過十來天,這萬一出點什麽變故,他們就算把腦袋砍了也不夠賠的。阿初滿頭大汗地從人群中擠了出來,一臉煞白地看著空蕩蕩的小路,聲音直哆嗦,“趕……趕緊去……報信……”說罷,他又一抖韁繩,飛快地策馬追了過去。
…………
馬車猛地一竄,小玉和小環一個趔趄就摔了一跤,小玉甚至還險些被甩到馬車外,好在許攸一聽到外頭聲音不對,立刻就下意識地抓緊了嵌在車裏的椅子,這才沒被摔在地上,但腦袋卻在車壁上撞了一下,痛得她呲牙咧嘴。
“大小姐,你沒事吧。”小環反應快,立刻就扶著車壁坐好,又伸手用力將甩在車門口的小玉拽了進來。這後山的小路本就顛簸,馬車又走得急,顛得不行,兩個人都站不穩,索性一屁股坐在地上。
許攸揉了揉後腦勺,穩住身體,呲著牙道:“這是怎麽了?馬兒受驚了?我們這是往哪裏走?”
“我出去看看。”小環道,一邊說著話,她一邊貼在車板上小心翼翼地往前爬,費了九牛二虎之力才終於爬到了車門口,探出腦袋看了幾眼,臉色很快就變得很難看,“小姐,這是往後山去的路。”
她仿佛又看到了什麽,忽然興奮起來,聲音都有些顫抖,“大小姐,前面好像有人,救命——救命啊!”
“有人嗎?”小玉也激動地想探出腦袋看,被許攸一把拉住,沈著臉朝她搖了搖頭。她警惕心重,雖然剛剛混亂陡發時她坐在馬車裏不曾親見,但寺廟大門口有人放鞭炮本身就有問題,誰不知道那裏馬多,稍一混亂,可是要出大事的。
小玉被許攸的眼神看得有些緊張,不安地縮了回來,小聲問:“大小姐,您怎麽了?”
“馬車裏有什麽防身的東西?”許攸正色問,小玉也不知想到了什麽,頓時就白了臉,哆哆嗦嗦搖頭,“沒……沒有……”她腦子裏早已一片混亂,哆嗦了半晌,忽然又想起了什麽,顫著嗓子回道:“好……好像有把刀……”
是放在車裏削水果的匕首,趙誠謹送的,有個漂亮的鑲著寶石的刀鞘,許攸總嫌棄它太花哨,不怎麽愛用,倒是小玉喜歡,說是用來削水果挺好,所以才帶上了馬車。許攸將匕首緊緊握在手裏,一顆心終於安定了一些。
她不確定今天這事兒到底是不是沖著她來的,雖說她不認為自己在京城裏有什麽仇家,但事情發生在眼看著她就要嫁進瑞王府的關鍵時候,由不得她不多想。
小玉早被許攸的臉色嚇得連話都不會說了,車門外的小環卻絲毫不知,她依舊興奮地扯著嗓子大聲呼救,很快的,許攸便聽到了急促的馬蹄聲,由遠而近,與她們的馬車並駕齊驅。
好像只有一匹馬?就算那人真有惡意,也不一定就怕了他,許攸握緊匕首心裏暗暗地想,另一只手卻悄悄伸到簾子邊,掀開一道縫朝外頭看了一眼。
騎馬的是個年輕人,二十出頭的樣子,模樣倒也齊整,穿一身簇新的袍子,腳下踏的也是一雙簇新的羊皮短靴,頭發梳得一絲不亂,頭頂甚至還束著一頂白玉冠,這打扮,儼然京城裏的貴公子。
可許攸原本心裏頭就存著疑,見狀不僅沒有放心下,反而愈發地謹慎起來。她見多了趙誠謹平日裏的裝扮,自然曉得京城裏的世家子弟們是怎麽穿衣的,就算是再正式的場合,他們也不會把剛剛做好沒下過水的衣服穿在身上,馬車外的這個人,打扮得是用了心,只是用力過了頭,讓人一眼就能看出問題來。
小環卻沒意識到問題,還激動地向那人求救,那年輕人立刻睜大了眼,一臉擔心地伸手朝小環做了個手勢,高聲道:“你別亂動,我馬上過來救你們。”
救……你們……如果是剛開始許攸還只是懷疑,聽了這話立刻就確定了,外頭那人就是驚馬事件的主使之一,且不說他們到底所圖為何,若真等他上了馬車,一會兒可就不好收拾了。
許攸一咬牙,握住匕首就起了身。小玉立刻就明白了她的意思,臉色頓時變得煞白,急得眼淚都快掉下來了,顫著嗓子道:“小……小姐,外頭那人是……是壞人?”
“十有八九。”許攸努力地讓自己冷靜下來,“別怕,他在馬背上,也不一定是我們的對手。”那人也許怎麽也沒想到許攸竟然會識破他們的陰謀,甚至還隨身帶著刀吧。
她說罷,便穩住身體,掀開馬車爬了出來,小玉生怕她有什麽差池,也趕緊跟出來,咬著牙,惡狠狠地瞪著那個男人。
“大小姐您怎麽也出來了?”小環見她出來,頓時就急了,高聲道:“這路上顛簸,一不留神就可能摔下馬車,您快進去。”
許攸沒做聲,涼涼地看了那策馬的男人一眼。她相貌著實出色,雖稱不上傾國傾城,但也絕對說得上漂亮,加上這幾年在家裏頭嬌養著,愈發地雪膚烏發,明艷動人,江廉安平日裏都在西城貧民區住著,何曾見過這般氣質高雅的美人,頓時就看得呆了,連話都忘了說。
馬車繼續顛簸不停地往前跑,許攸抓穩了車壁一點點地挪到馬車邊,忽然勾起嘴角朝江廉安笑了笑,笑顏頓如春花盛開,柔聲問:“這位大哥怎麽稱呼?”
“江……江廉安,”江廉安吞了口唾沫,眼睛發直地回道,他完全忘了自己父親的叮囑,身上都軟了,瞇著眼睛道:“表……表妹,我是你表哥啊。”
許攸眼睛一瞇,腦子裏頓時飛快地閃過各種念頭。這會兒,就算是小環也意識到問題了,雖然她不清楚江廉安與孟家到底有什麽瓜葛,但哪有這時候跑過來認親的?這分明是蓄謀已久!
小環一見不對勁,果斷地主動出擊,竟隨手脫下手裏的鞋朝江廉安砸過去,江廉安遂不提防,頓時被她砸了一臉,好險沒從馬背上摔下去。他頓時氣得臉色鐵青,大吼一聲,罵了聲“小賤蹄子”,又策馬往前追,揮著手裏的馬鞭朝小環狠狠抽過來。
江廉安做過許多年流氓混混,打架倒也有一手,加上那鞭子順手,立刻就占據了上風,小環和許攸都挨了好幾鞭,身上立刻就火辣辣地痛。
“小姐你沒事吧?”小環急得眼直哭,她想了想,忽然一咬牙,用力將許攸推進了馬車裏。許攸一時不提防,頓時一個趔趄就跌進了車裏頭,小腿狠狠撞在車裏的座椅上,痛得她眼淚都出來了。
“小環——”許攸立刻就猜到了小環的心思,那丫頭在她身邊伺候的時間雖不長,但許攸卻對她印象極好,那是個忠心又聰明的姑娘,許攸毫不懷疑她要做出什麽玉石俱焚的事,一見不對勁,也顧不得腿上的傷了,立刻抽了匕首就往車外爬。
江廉安已然沖到了馬車旁,眼看著就要跳上車,小環忽然像只大貓似的朝江廉安撲了上……
“小環!”小玉嚇得一臉雪白,慌慌張張地撲過去想去拉她,不想腳下卻忽地一滑,竟然就這麽摔下了馬車,骨碌碌地打了幾個滾,滑下了山坡,連人影都看不見了。
馬兒發瘋似的朝山裏狂奔,把所有的一切都遠遠地拋在了後面,路上已經看不見小環和小玉的影子,就連江廉安的馬兒也竄進了路邊的密林,一眨眼就失了蹤。
許攸把匕首放在一邊,一點點地想上前去抓韁繩,可每次好不容易艱難地往前挪半寸,又被顛了回來。
也不知跑了多久,前方早已沒有了路,四周都是密林,越往裏頭就越是陰森,直到馬車終於被林子裏的灌木和藤蔓糾纏住,前方的馬兒才終於停了下來。
等車終於穩下來,許攸才握住匕首小心翼翼地下了馬車。
如果不是親眼所見,許攸簡直不敢相信京城附近竟然有如此原始的森林。四周的景致就好像從來沒有人來過一般,那些樹也不知長了多少年了,高大而粗壯,恐怕得有好幾個人才能圍起來,樹身上長滿了厚厚的綠苔,甚至還有些說不出名字藤蔓,光是那些古藤都有許攸的小胳膊那麽粗。
地上鋪著厚厚的落葉,不知堆積了多少年了,踩上去軟軟的,濕潤而柔軟。有些大樹的底下長著一圈蘑菇,色彩斑斕,密密麻麻,光是看一眼就讓人頭皮發麻。蜘蛛不動聲色地躲在暗處張著網,一伸懶腰,足足有人的巴掌那麽大……
這到底是什麽鬼地方?
許攸就是再遲鈍也意識到不大對勁了,腦子裏飛快地想了一遍,有個想法終於漸漸浮了出來。
鬼林?當初小環竟然不是在開玩笑?
一百一十五
時間過得太久,許攸已經記不清上一次小環的話,只依稀記得似乎這裏人跡罕至,一旦擅自闖入,便再也找不出去。許攸表示有些狐疑,靈山後山畢竟不大,但就算把這座後山翻個遍也不算難事,怎麽會找不出返回的路?更何況,馬車這一路過來,總有痕跡,許攸甚至相信不用等人來救援,自己就能找出去。
她多少還是存了點心眼,沒立刻就急著往回走,先回到馬車上翻找了一陣,找到了一些吃食,又用匕首裁了一塊布將它們包起來,收拾好了,這才沿著路上的車輪印往回走。
路上的痕跡很清晰,除了車輪印外,還有許多被馬車碾壓過的痕跡,就算只是個普通人也能找到出林的路,更何況,她還曾經學過痕跡學——如果這樣都找不出去,簡直就是太丟人了。
所以,前半個小時,許攸的心情都比較輕松,就算偶爾看到林子裏一閃而過的各種影子,甚至耳畔還傳來奇怪的,難以形容的各種尖叫和嗚咽聲,許攸也都能努力地將心中的慌亂和膽怯全都壓下去。
可是,她越走越覺得不對勁,雖然森林裏到處都是高聳雲天的大樹,可是,這些樹未免也長得太相似了,就連樹下五彩斑斕的蘑菇和縈繞著樹身一直蔓延到半空中的藤蔓都好像不止一次的見過……大概在半個小時之後,許攸又看到了她的馬車。
馬車還是她離開時的樣子,但四周的景色卻又變了樣,雖然依舊有高聳入雲的大樹,樹上甚至也長了厚厚的綠苔,但許攸卻清楚地記得那些植物的樣子發生了變化,樹底下的蘑菇不見了蹤影,小灌木換了另一種造型,馬車四周沒有一點車輛碾壓過的痕跡,就像平白無故地突然從天而降,這簡直太古怪了。
是幻覺嗎?
許攸的心一沈,立刻意識到這個鬼林的不同尋常。難怪當初小環提起鬼林時會那樣緊張而慎重,這裏頭果然有些道道。
林子裏有風,透過密密的樹林吹進來,陰涼清冷,讓許攸不由自主地發抖,她註意到馬車旁邊的小灌木葉子並沒有隨風而動,她心中微動,伸出手去摸它——卻又摸到了實物,樹葉厚實而潤澤,她甚至能感覺到葉片上細細的脈絡。
這些葉子居然是真的?或者,其實連她的觸覺也被迷惑了?
許攸心裏頭越來越沒有底,她已經不覆先前的自信,對於走出這片鬼林沒有了半點信心。也許她應該老老實實地守在遠處,等人來救援,或是直到這幾天過去,待林子裏恢覆了正常再說。
這麽一想,她又爬回了馬車裏,再一次搜尋並整理車上的東西。這輛馬車是年前新制的,特意學了瑞王府的馬車式樣,車裏很寬敞,車壁上都鋪著厚厚的一層絨布,靠後背的車壁全是小櫃子和小抽屜,裏頭放著各種東西以備不時之需。
車裏的吃食倒是不多,只有兩樣糕點,一包瓜子,兩包蜜餞並幾樣新鮮的果子,此外還有一壺茶水,來的路上她沒怎麽喝,剩了大半在壺裏,這些東西省著點用,撐上三天倒也不成問題。
除了這些東西之外,還有禦寒的小被子和一些零零散散的小玩意兒,讓許攸驚喜的是,馬車裏竟然還有個火折子。
就當是生存訓練好了!許攸努力地讓自己樂觀一些。
鬼林外,阿初急得眼淚都快掉下來了,一個勁兒地想往裏沖,卻總被孟府的護衛拼命抱住,阿初急得直跺腳,怒喝道:“你們……你們不肯去救小雪姐姐,連我都不讓進去,難不成,要眼睜睜地看著我姐陷在裏頭?”
孟府護衛也無計可施,無奈地解釋道:“大少爺,實在不是我們不去救人。實在是這片鬼林太嚇人,不說我們幾個,就算再多來幾倍,照樣陷在裏頭找不出來。倒不如先在林子外守著,過個幾天,等林子裏的霧散了,就算不用我們去找,大小姐自己也能找出來。”
“過個幾天!你說得輕松!”阿初氣得直跳,“讓我姐一個人在林子裏過幾天,那林子裏有什麽猛獸不說,沒吃的沒喝的,你讓她怎麽過?”
護衛們都不敢作聲。他們追過來的路上已經找到了小環和小玉,雖然她們倆傷得不輕,但好歹還有命在,也還能說話。眾人從她們口中得知了事情的經過,在他們看來,許攸就算進了鬼林,也比落在江廉安手裏好多了,只要她能逃過這一劫,跟瑞王府的婚事依舊不會有波折,頂多也就是延期,可若是被江廉安擄走,哪還有什麽清白可言,這簡直比丟了性命還要可怕。
阿初被護衛們攔著不能進林子,急得在原地打轉,時不時地又往林子裏看幾眼,那林子裏霧氣又一點點地蒸騰起來,不一會兒,整片山林全都籠罩在一派濃重的白霧中,完全看不清林中的任何動靜。
小路遠處傳來一陣急促的馬蹄聲,阿初像看到了救命稻草似的猛地擡起頭快步沖上前,扯著嗓子朝馬背上的趙誠謹委屈地喊,“小順哥,小順哥你可來了!我姐……我姐她……她陷在林子裏出不來。他們不讓我進去找她。”
趙誠謹一臉肅穆地下了馬,三步並作兩步地沖到林子前,擰著眉頭問:“到底出了事?去報信的人說得不清不楚的,小雪好好的怎麽會沖去了鬼林?”
阿初三言兩語飛快地將事情的經過說給他聽,罷了又愧疚得直掉眼淚,“都是我不好,若不是我非要騎什麽馬,就能跟小雪姐姐在一起。不管出什麽事,好歹還有我陪在她身邊。可是現在……”
聽說是有人故意為之,趙誠謹的臉上頓時就沈了下來,不過這會兒他沒空兒去處理這事兒,冷哼一聲後,又立刻把註意力放在了密林中。
“世子爺,這林子有古怪,可不能隨便進。”瑞王府的護衛見趙誠謹臉色不對,慌忙上前勸道:“您還記不記得雲陽伯?他年輕的時候也曾誤入過鬼林,為了救他,雲陽伯夫人求了娘家晉元侯府,侯府派了近百人進山,結果不僅沒找到人,反而在林子裏折損了十來個年輕力壯的家丁,直到過了三天,林中陣法散去,雲陽伯才自己找了出來。”
趙誠謹斜睨了他一眼,冷冷道:“你是讓我什麽也不做,就這麽守著這裏等她自己出來?”
“世子爺,”那護衛膽子倒大,就算被趙誠謹這麽看著,也依舊不肯退縮,“就算您進了林子也幫不上忙,何必多此一舉呢,反倒是多折了個人進去。萬一出點什麽事,屬下要怎麽向王爺和王妃交待。”
趙誠謹凝著眉頭揮了揮手,沈聲道:“你別再說了!”他想了想,又道:“你拿我的帖子去一趟雲陽伯府,找雲陽伯仔細問清楚這片林子裏的異狀,另讓小竹回王府把茶壺和小綠帶過來。”他就不信了,連人帶馬車進了林子,會一點痕跡都不留下來。
那護衛見他態度堅決,心知說服不了他,無奈地搖搖頭,終於還是低聲應下,轉身上了馬。
半個時辰後,茶壺和小綠就到了,見眾人臉色凝重,就連一向聒噪的小綠都不敢吭聲,站在趙誠謹的肩膀上小心翼翼地打量著眾人的神色。趙誠謹也不管它們倆聽不聽得懂自己的話,將許攸闖入鬼林的事說給它們聽,小綠立刻就緊張起來,小眼睛滴溜溜地轉,不安地扇了扇翅膀。茶壺則有些不受控制地就要往林子裏鉆,被趙誠謹死死拉住。
“別急,”趙誠謹一邊撫摩著茶壺背上的毛一邊柔聲安撫道:“再等一等,一會兒我們一起進去。”
“我也和小順哥一起去。”阿初一屁股坐到地上,湊到趙誠謹面前道。
趙誠謹卻不肯,搖頭道:“不行,你手無縛雞之力,進了林子也幫不上忙,反而要我分心去照顧你。”
“可是——”阿初急了,眼眶紅紅的,卻一時想不出什麽借口來。
“你姐也一定不願意讓你進去的。”
阿初吸了吸鼻子,不說話了,眼淚在眼跨裏打轉,但終於還是沒落下,他忽然用力地抓緊了趙誠謹的手,低低的,仿佛用盡了所有的力氣道:“小順哥一定要把我姐救出來。”
天黑前,瑞王府的護衛終於回來了,不僅帶來了雲陽伯的口信,跟著他一道兒過來的,還有當年曾經進過林子的一個中年護衛。
中年護衛話不多,見了趙誠謹的面也只是硬邦邦地行了個禮,爾後就開始說起林子裏的情況,“……也不知是霧裏有毒還是別的什麽緣故,進了林子就會生出幻覺,看到的其實都是假的。若是心性平和,那幻覺倒也不可怕,可若是心中有雜念,越是怕什麽,就越是來什麽。當年我們一起進林子的那些同僚,死的那幾個,十之八九都是被自己給嚇死的……”
待這中年護衛一一叮囑完,趙誠謹這才從護衛中挑了幾個人,又道:“大家剛剛都聽仔細了?進了林子不要慌,越慌就越可怕,要時刻記得一點,你們所看到的都是假的……”
護衛們俱齊聲應下。
…………
雖然知道四周的景色大多是假的,但依著常理推斷,地上的落葉總是真的,許攸挑了個落葉特別厚實的地方,又四下裏尋了些樹枝,搭了個火堆。
天色漸漸暗下來,這片林子愈發地可怕起來,仿佛沈睡的猛獸在一點點醒來。林子裏有各種聲音,說不清是什麽動物在叫,一會兒像嬰兒的啼哭,一會兒又突然消失,仿佛忽然被人捏住了嗓子,聽得人心裏頭慎得慌。
不過,既然看到的是假的,那麽聽到的是不是也是假的呢?這麽一想,許攸又覺得好像沒那麽可怕了。
所有的動物都怕火,只要守著這堆火,熬過這一晚上應該不會有太大問題吧,許攸緊了緊身上的被子,心裏想。可她的念頭剛剛閃過,頭頂上方忽地有什麽東西一閃而過,壓得樹枝都顫了顫,發出“簌簌”的響聲,兩片樹葉飄下來,落在許攸的面前。
是什麽東西?許攸的心立刻揪成了一團,握緊了匕首緊張地朝樹上看去。
漆黑一片的枝葉間有什麽東西悄無聲息地蹲在哪裏,許攸屏住呼吸,一顆心簡直快要跳出來,她強忍住心中的好奇,一動也不動地坐在原地,跳躍的火光襯得她臉上忽明忽暗,一雙眼睛亮得嚇人。
沈靜了很久,好像在對持,許攸不動,那個東西也不動。
那會是真的嗎?許攸心裏想,是蛇,還是鳥?
正琢磨間,那個東西仿佛動了,步子非常輕巧,緩緩地從茂密的枝葉間露出一雙眼睛,綠幽幽的雙眼在黑暗中發著光,讓人無端地不寒而栗。
但許攸的心卻忽然松了下來,重重地籲了一口氣,一屁股坐在地上,仰著腦袋朝躲在林子的那只野貓招了招手,“下來呀!”
野貓沒動,警惕地看著她,過了很久,它才終於緩緩地往下跳了幾步,慢慢地,一步一步地下了樹,在距離許攸大概兩米的地方停了下來。
許攸沒再招呼它,坐在地上慢吞吞地啃梨,一個梨子還沒吃完,就發現那只野貓已經走到她身邊了,兩只眼睛盯著她手邊的糕點,不吭聲。
這可是她未來幾天的口糧!許攸苦惱地看著那只渾身黝黑的野貓,野貓也終於紆尊降貴地擡頭看了看她,瞇起眼睛張口“喵嗚”了一聲,許攸頓時就心軟了。
一百一十六
雖然只是多了只貓,但許攸的心裏卻忽然安定了不少,在這個漆黑一片,幽深詭異的地方有了一個夥伴真是一件讓人高興的事。於是許攸也顧不得這些食物能不能支撐到她走出林子了,拿了塊糕點遞到野貓嘴邊,野貓一點也沒客氣,一口就把那塊糕點吃完。
吃完了這一塊,它又很自來熟地把剩下的幾塊糕點全給吃完了,然後滿足地舔了舔爪子,擡起頭朝許攸看了一眼。許攸真是拿它一點辦法也沒有,那盒糕點可真不少,就算許攸自己,恐怕一口氣也吃不了一盒,這只貓的胃口也未免太大了!
野貓吃飽了也不走,靠著許攸蹲在火邊,瞇起眼睛不知道在想什麽。過了一會兒,它索性歪了歪身體,把自己團成一個團子,就在她身邊睡了。
許攸也打了個哈欠,往火堆上再添了幾根柴,悄悄伸手摸了摸野貓身上的毛。野貓的身體忽然僵硬,渾身都警惕了起來,過了好一會兒,許是見許攸沒有再進一步的舉動,終於又緩緩放松下來……
許攸睡得並不沈,半夜裏迷迷糊糊地被凍醒了,睜開眼一看,火堆早已熄滅,只剩些許零星的火星,她趕緊又扔了幾把幹草下去將火引燃,再放了幾根樹枝,終於才把火堆給重新燃了起來。
野貓依舊躺在地上睡得呼呼的,一點也沒有被許攸的動作驚醒,跟之前警惕防備的樣子一比,就像是換了一只貓似的。許攸看它睡得好,心情也不由自主地好起來,正想摸一摸它然後再去睡覺,那只野貓卻忽然彈了起來,一骨碌就從地上翻了起身,一掃剛剛沈睡迷糊的模樣,警惕地瞪著兩只綠眼睛,弓起背,嘴裏發出威脅的低吼。
作為一只曾經的貓,許攸立刻就意識到出現了威脅,一把握緊匕首站起身,警惕地超四周張望。
漆黑的混沌中,有什麽東西好像越來越近,它的腳步很輕,踩在地上只有細微的簌簌聲,在離她們四五米的地方站住了。借著火堆跳躍的光,許攸認出那好像是一只豹子,一瞬間,她的心都快要停止跳動了,兩條腿瑟瑟發抖,連逃跑的力氣也沒有。
難道今天真的要把命送在這裏了?許攸的牙齒上下打架,但手卻愈發堅定地握住了匕首,心中暗暗想,就算是豹子,想要她的命,也得付出點代價!
她屏住呼吸警惕地瞪著黑暗中那只悠閑的豹子,想象著它的各種攻擊方向,甚至做好各種回擊的打算。
“嗷嗚,嗷嗚——”野貓忽然不自量力地朝那只豹子大吼起來,吹胡子瞪眼,甚至還往前走了幾步。許攸大驚,生怕它被豹子一爪子打死,慌忙去拉它,不想那只豹子卻好像被它嚇住了似的,連連往後退了幾步,然後,居然一轉身跑了。
那只豹子居然逃跑了!一只豹子居然被貓給嚇跑了,這個畫風好像有點不對啊!
許攸揉了揉眼睛,忍不住低頭看了看那只勇敢的野貓,它看起來比別的貓要大一圈,渾身都是油光水滑的黑毛,威風極了。但是,這也不能解釋為什麽它能把豹子趕走啊?這片鬼林裏果然有太多無法解釋的東西。
她在這一系列覆雜問題的思索中睡了過去……
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至於趙誠謹和瑞王府的一眾護衛,才進了林子沒多久,大家便失散了。這簡直就像做夢似的,明明剛剛大家都還在低聲說這話,一眨眼,身邊的人就不見了,無論怎麽扯著嗓子大聲喊,也不見有人回,就好像,他們全都憑空消失了似的。
不僅護衛們失了蹤,就連小綠也不見了,好在茶壺身上系了繩子,一直牽在趙誠謹手裏,這才沒有走丟。但它卻有些茫然,進了林子就露出一副猶豫不決的神色,東聞聞、西嗅嗅,走兩步又停下來,好像完全沒法確定要走的路。
趙誠謹見它這樣又是無奈又是擔心,連茶壺進了林子都這樣,更何況是許攸。這個晚上,她一個女孩子要怎麽過呢?
趙誠謹牽著茶壺在森林裏找了半宿,天快亮時才尋了個淺淺的山洞,燃了堆火睡了一會兒,正睡得迷糊,手裏的繩子忽然一動,茶壺忽然竄了起身,沖
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