雲州用了小半年的時間漸漸恢覆了昔日的熱鬧,又用了兩年的時間成為了雲集九州中最熱鬧的城市。

一晃三年過去,城裏沒有了蠻橫跋扈的胡人,大家走在路上的腰桿都挺直了許多。方先生的私塾早就開了，阿初繼續去學堂裏讀書,許攸本不想去的,被孟老太太訓了一通，無奈還是乖乖地讀書去了。

學堂裏的人一年比一年多,僅阿初所在的班上就足足有十來個學生，不過，依舊以阿初學得最好，每天回家，都能聽到他又炫耀地說方先生又如何誇獎他了。

“方先生說我以後一定能考上進士,做大官！”晚上吃飯的時候，阿初得意地向孟老太太邀功，“阿婆，以後等我做大官了，我就接您去京城住。”他當初被許攸逼著蹲了幾天馬步後幾乎走不了路，之後就再也不提什麽練武的事了。

孟老太太高興地直點頭，“好啊好啊，我們家阿初最孝順了。”

“要等你做大官，可不還得等上幾十年。”許攸故意打擊阿初道：“指望你還不如指望我爹和二叔呢。”雪爹和二叔最近又升了官，尤其是雪爹，已經是正六品的校尉了。雖說武職比不得文職矜貴，但好歹也是官身，算起來，孟家現在還是官宦人家呢。

阿初很認真地想了想，陷入了苦惱，“對哦，說不定過兩年我們就能進京了。對了——”他眼睛一亮，立刻想起趙誠謹來，“到了京城還能見到小順哥，真是太好了。也不知道小順哥現在好不好。”

“哪能不好呢，”許攸道：“他每個月不是都有信來嗎？”

“可是他為什麽不住在京城裏，要去城外住？”阿初不解地問：“京城裏不是更熱鬧嗎？城外的莊子裏多悶啊。”

許攸沒說話。趙誠謹的回信裏永遠都是報喜不報憂，雖然說得細致，什麽今天山上的迎春花開了，晚上茶壺又淘氣了，就連吃了什麽新鮮的菜式也要詳盡地說一遍，但他卻從來不提遇到的麻煩和不高興的事。許攸到底在京城裏待過，大概了解些局勢，趙誠謹回京後一直躲在城外莊子裏住著，怎麽看怎麽讓許攸覺得他好像在避著什麽。

“對了，老大說過陣子我們可能要搬家。”孟老太太的嘴裏忽然蹦出這麽一句話來，原本正在吃飯的幾個人全都停下了筷子。二嬸有些不安，又有些不舍，猶豫了一會兒，才小聲道：“怎麽忽然要搬家？這裏不是住得好好的。”

許攸和阿初也都齊齊點頭，他們在這院子裏住了許多年，早已有了感情，忽然說要搬走，還真是有點舍不得。阿初也不知想到了什麽，眼睛忽然一亮，立刻激動得跳起來，“是要搬去京城嗎？”

孟老太太笑著搖頭，“去什麽京城，是你大伯說，他和你爹要調去昌州，不放心我們一家子留在這裏，所以讓我們也一起過去。”

阿初聞言頓時有些失望，“不是去京城啊。”不說阿初，就連許攸心裏也隱隱有些失望，她還真的有點想念京城，想念那裏的一切，可是……既然雪爹說去昌州，那就去昌州吧。

“昌州是個什麽地方？”阿初很快就把剛剛的不高興全都拋到腦後，十分好奇地向老太太問起來，“那裏有雲州這麽大，這麽熱鬧嗎？”

“比雲州可大多了，”孟老太太臉上露出懷念的神色，“阿婆以前在那裏住過，小雪的娘親就是那裏的人呢。”

許攸一楞，她在孟家這麽長時間，這是第二次聽孟老太太提起小雪的母親，那個叫做的隨雲的女人雖然早已過世，但她卻牢牢地占據著雪爹的心，這麽多年來，任憑外人如何勸說，他從來不提續弦的事。

“我娘她……是昌州人。”許攸低聲喃喃，眼睛微微發澀，“她是個什麽樣的人？”

“你娘啊——”孟老太太輕輕地嘆了一口氣，“真是個聰明靈秀的女人，只可惜命不好。”她到底還是沒多說，就這麽提了一句就速速地把話題給岔開了，“回頭小雪你帶著阿初去收拾東西，自己的東西自己收好，可不要等到要動身了還一團糟。”

阿初臉一紅，趕緊抱著杯茶假裝喝起來。老太太嘴裏在說小雪，其實指的是他呢。

果然，過了不到一個月，雪爹和二叔就親自回雲州來接他們了。

臨走時，胡鵬程依依不舍地過來送行，還把胡太太準備好的賀儀送了過來，“我娘原本是打算親自過來的，”他道，眼睛裏有喜悅的光，“不過——”他把尾音拖得長長的，壓低了聲音，故意賣關子，“不過，我爹他……可能也要升官了。”

“啊！”阿初頓時瞪大了眼，“胡大人也要去昌州嗎？”

“不是啦，”胡鵬程連連揮手，“我也只知道是要南下，具體去哪裏還沒定呢。不過途中要去一趟京城。對了——”他想起趙誠謹來，“順哥兒不是也在京城，回頭我去找他。許久不見，還真是有點想了。他住京城的哪條街？”

“小順哥不住京城裏，”阿初搖頭，“他最近都在城外的莊子裏住，不過，你若是要去見他，倒是可以先去瑞王爺問問。”

“瑞王府？”胡鵬程的眼睛頓時瞪得溜圓，聲音都有些結巴了，“什麽……王……王府？”

“小順哥是瑞王府的世子啊。”都這個時候了，阿初便沒有了要如何隱瞞的心思，笑嘻嘻地回道：“以前阿婆不讓我們說出去，說要是讓外頭的人曉得了，小順哥會被胡人抓走，我們也會被抓進牢裏。不過現在就不怕了……”

胡鵬程迷迷瞪瞪地看著阿初的嘴巴一開一合，卻壓根兒聽不清他的話。他覺得就像做夢似的，一直到回了府，整個人都暈暈乎乎的。胡大人老遠瞧見他一臉迷茫游離，二話不說，上前來就在他後腦勺上拍了一記，扯著嗓子大聲喝道：“死小子，大白天的你又發什麽呆？成天都跟沒睡醒似的，是不是又去哪裏闖禍了……”

“爹——”胡鵬程被胡大人的口水洗禮了一通，不僅沒躲，反而直楞楞地擡起頭，低聲道：“順哥兒他……是瑞王府世子。”

胡大人一楞，“什麽順哥兒？”

“就是原本寄住在孟捕頭家的順哥兒啊，”胡鵬程都有些急了，“你先前不是總把他掛在嘴邊，說我不如人家麽？”現在說起來，還真是樣樣不如人。胡鵬程頓時有些洩氣。

“啊——”胡大人這才反應過來，爾後頓時抽了一口冷氣，明白了，“這就難怪了。我就覺得不對勁，老孟雖說驍勇，可背後沒有人，怎麽能升得這麽快。”他剛剛得到消息，再過陣子，恐怕孟學良就要升了。雖說他戰功不小，可這升遷的速度也的確是有點嚇人，大家夥兒私底下都在議論他到底搭上了什麽門路，可誰也不敢往那上頭想。瑞王爺是什麽人？那可是當今聖上嫡親的弟弟，有他在後頭撐腰，這孟家兄弟將來的前途可真是不可限量。

“別跟你娘說，”胡大人琢磨了一會兒，悄聲朝胡鵬程叮囑道。他心裏頭可清楚自己夫人的性子，若是被她曉得孟家與瑞王府有交情，保準得巴上去，到時候反倒讓孟家人難做，他也沒臉去見孟學良了。

胡鵬程點點頭表示知道了，待回了屋，他回憶起自己母親的種種舉動，忽然有些懷疑這事兒她是不是早就已經知道了。

孟家人所乘坐的馬車還未到昌州，竟又有旨意下來，雪爹被提拔成了武略將軍，要趕赴京城任職。一家人都傻了。

就連孟老太太都有點不安，悄悄拉了兩個兒子在一旁低聲問：“大郎這官升得是不是太快了，不會有人眼紅，暗地裏下絆子吧。”

孟二郎哈哈直笑，得意道：“娘，你把心放回肚子裏吧，別看大哥平日裏不聲不響好像個悶嘴葫蘆，在軍營裏他可是個人物，上上下下誰不服他。別說咱們在京城裏有人罩著，就算沒人，大哥也照樣升官。”

“什麽有人罩著不罩著，”孟老太太有些生氣，“順哥兒才多大，這得費多少力氣才能護著你們。他是個講情誼的孩子，我們卻不能仗著自己施過恩就要求他做這個做那個，好好的把感情都給磨掉了。”

“娘，我們是那種人嗎？不說我，就連大哥都沒給順哥兒寫過信提過軍營裏的事，是那孩子自己非要來幫忙，不動聲色地就把上下給打通了。就拿今天的事來說，反正我和大哥事先一定消息也沒有。”孟二郎抱著胳膊道：“要不，等去了京城，見了順哥兒，您親自去問他。”

孟老太太依舊有些不信，狐疑地朝大兒子看去。

孟學良也無奈地道：“二弟說的是實話，這事兒我真不知道。”

孟老太太這才作罷，罷了臉上又露出感動的神色，“順哥兒那孩子實在重情重義。”

“可不是，”孟二郎又忍不住插話，“跟著沾光的也不止大哥和我，黑風寨的那些兄弟不是也都混上了一官半職。”

孟老太太瞪了他一眼，狠狠道：“你住嘴，等去了京裏，好好地去謝謝順哥兒。”說罷，嫌惡地朝他二人揮了揮手，走了。

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