所有人更加的緊張。

有人問道：“剩下的裏面難道是……祝兆貴？”

大家駭然失色。

如果是祝兆貴，那只能是一具屍體了。

沈聞餘拆開第一個泥人，本來還有討論聲的後臺房間裏，所有聲音都消失了。

泥人裏是一個男人，準確地說，是一個中年男人的裸屍。

“這、這不是祝府的馬管事嗎？”有人認識，小聲提醒道，“大人，這是祝家的管事，從小跟著祝兆貴的。”

宋寧和那人道謝，查驗著這具屍體。

一具保存的很好的幹屍，是經過完美的脫水風幹後，裝在了這個泥人裏面。

沈聞餘敲開第二個，幾乎露出一個頭的時候，就有人認出來，喊道：“是祝兆貴。”

黑漆漆枯柴一般的祝兆貴。

依舊是裸屍。

第三具是非常年輕的女子的屍體，是祝琳瑯。

第四個泥人是空的。

宋寧扯了一件衣服給祝琳瑯搭了半身，蹲下來驗屍。

三具屍體都沒有表面創傷，膚色、頭發都很正常，單單從外表看，沒有任何被害的痕跡。

她看向跪著的馬自力：“手藝不錯啊。”

馬自力垂頭跪著，面色驚恐。

“帶回去，明日升衙審。”宋寧起身，走到站在一排的十多個孩子面前。

呈家班裏最大的也只有十七八歲。

而這些孩子或者半大的孩子，早已經不是單純的孩子了。

宋寧很疲憊，查了這麽久的案子，得到的是她最不想看到的結果。

整個呈家班上下三十四個人，被捆綁著帶回理刑館。

雖是晚上，但依舊轟動了半個內城。

後臺的燈光很亮，宋寧將祝琳瑯的蓋好，她雙腿修長骨骼纖細，面容雖幹枯了，但依舊能想象得到，她活著的時候，一定是一位漂亮的姑娘。

新年才十七。

宋寧心口鼓蕩，氣的很。

當官倒也有不便之處，就是她不能隨隨便便動手打誰了。

“擡回去吧。”宋寧嘆氣，正要走，忽然聽到鐘青嘶喊了一聲，跌跌撞撞爬了過來，“琳瑯？”

他抄著屍體抱在了懷裏，嚎啕大哭。

宋寧示意大家不著急，讓他哭會兒。

鐘青跪坐情緒徹底崩潰了。

抱著屍體嘶吼著。

“我以為你不要我了，我以為你負了我，我以為你知道了我配不上你。”

“我日日夜夜睡不著，我恨不得詛咒你……可我舍不得，哪怕你嫁給了別人，我也想你能過的好。”

“為什麽！”

“讓我死，我代替你去死好不好。琳瑯。”

“他們說我不該活著，讓我去死吧，琳瑯你醒一醒，和我說一句話，看我一眼就行。”

安靜的四周，只有鐘青嘶啞的哭喊聲。

宋寧看著，他的手臂有傷，這麽哭著用力，手臂上的傷又崩開來，流著血。

沈聞餘給他披了一件衣服，鐘青卻不再哭了，抱著祝琳瑯，無知無覺地跪著，宋寧上前，道：“起來吧，我們要將屍體帶回衙門，明天好升堂。”

鐘青抱著祝琳瑯起來：“我、我抱著她回去行嗎？”

宋寧搖頭：“不行。”

鐘青也不強求，親自擡著擔架和大家一起回理刑館。

宋寧讓百姓都散了：“都回去吧，這案子到不痛快了。”

“大人別難過。”有人安慰宋寧，“惡人得到了懲罰，就是大塊人心。”

宋寧頷首，道謝。

大家陸續回家，宋寧站在祝府的門口，心中悵然，趙熠問道：“在可惜祝兆貴父女？”

宋寧和趙熠笑了笑：“我沒事。王爺也累了，我們早點回去休息吧。”

她今天不想再做事，也和其他人說過了，不用過於糾結，所有的事都留在天亮以後再議。

“餓不餓，我請你宵夜。”趙熠不急不慢地走在她身側，宋寧驚訝地看著他，“有什麽吃的？”

“看你想什麽，王府應有盡有。”

“小曲兒呢？”

“沒有。”

“王爺到底舍不得闔府的美人。”宋寧道。

趙熠冷笑一聲：“我舍不得，你的兄弟魯苗苗就快住在我家了。”

“這不能怪他，怪只能怪，您讓他變壞了。”宋寧道，“還有我的狗。”

“呵！那條狗除了一身肥膘或許有用，別的地方一無是處。”

宋寧居然沒法反駁，但被他這麽一打岔，心裏卻覺得舒服了一些，方才那一瞬間，她被憤怒控制了思緒，無比懊惱她為什麽要做官。

如果不是官，她可以肆無忌憚摁住了馬自力打到他半死。

可冷靜下來卻覺得幸運。

手握權柄多好啊，懲罰馬自力的不僅只有拳頭，還有更好的方法。

“晚安！”宋寧道，“趙捕頭明日第一次上公堂，莫要睡遲了。”

趙熠不屑地道：“笑話，當然不會。”

回去後，楊氏給宋寧熱了晚上包的餃子，母女二人在楊氏的房間裏說了許久的話。

楊氏怕她難過，小聲問道：“要不要娘陪你睡？”

“不敢，”宋寧捂著嘴道，“白嬌嬌看不出，別人會知道。”

楊氏摸了摸女兒的頭：“娘的阿寧，真的長大了。”

她有些悵然，可更多的是驕傲。

“娘，我回去了。明天記得看我升堂。”宋寧和楊氏道。

楊氏點頭，小聲道：“吳林氏和我說好了，你要升堂的時候就告訴她，我要不要告訴她？”

“您說不說她都會知道的，說一聲無所謂。”

倒是沒有想到，楊氏和吳林氏居然認識了。

“娘，您千萬不要被她帶壞了。”

楊氏失笑：“娘哪有她那個罵人的本事。”

宋寧回房睡覺。

第二天一早，她換上官服，和大家一起到了理刑館。

“要驗屍嗎？”宋元時問她。

宋寧頷首：“先驗屍。”

她去仵作房，門一推開，就看到坐在墻角打盹陪著的麻六，和坐在祝琳瑯身邊，雙眼血紅的鐘青。

“大人，昨天晚上小柳紅醒了。但什麽都不肯說。”王慶同道，“升堂前要審他一審嗎？”

宋寧頷首：“我先將三具屍體看完。”

和昨晚沒有不同，三具屍體經過了脫水風幹的過程，身上並沒有致命的外傷，鐘青站在她身後，哽咽地問道：“大人，他們是怎麽死的？”

“應該和昨晚對你的方法是一樣的。”宋寧看向鐘青，“將人迷暈後，間隔一段時間就會灌蒙汗藥，讓死者在這樣昏迷中毫無外傷的死去。”

鐘青忽然笑了，看著宋寧道：“不知道該不該慶幸，祝老爹和琳瑯死時並沒有太痛苦。”

“你昨晚怎麽回事？”宋寧問他。

鐘青垂著頭將自己的想法說了一遍：“……你們走後我躲進了後臺，我想您不方便做的事，我可以做。我想找證據。”

雖然不知道找什麽，但他想做點什麽。

“小柳紅在鏡子裏看到了躲在衣服後面的我。”鐘青道，“我被人打暈了，等再醒過來的時候，大人您就知道了。”

如果宋大人不來，他應該就是和祝兆貴父女一樣的死法了。

“給大人添麻煩了。”鐘青行禮，宋寧擺手道，“雖是魯莽了，倒也沒有給我添麻煩，以後做事不要這麽沖動。”

鐘青應是。

“你可以睡會兒。”宋寧對鐘青道。

鐘青道：“我睡不著。大人您今天上午是不是要升堂辦理此案？”

“是。”宋寧道，“本官去做事了。”

說著走了。

鐘青又坐回去，抓著祝琳瑯幹癟的手，保持著昨晚的姿勢。

袁添被單獨關在一間房裏，他的後槽牙也是一樣，裏面有個洞，洞裏塞著藥。

“醒了？”宋寧進去，袁添面無表情地看著她，“宋大人。”

牢房的門沒有打開，宋寧也不準備進去，她站在外面抱臂看著袁添：“有沒有現在招供的？”

“沒有。”袁添道，“宋大人不用費神了。”

宋寧微微頷首，道：“無所謂，等會兒就升堂了，你做好準備。”

說著，她頭也不回地走了。

袁添楞怔，剛才這話，仿佛是每一天都有人和他說的：“……一刻鐘就到你了，你準備好。”

沒有想到，今天宋寧也和她說同樣的話。

但要準備的卻截然不同。

“宋大人。”袁添忽然喊道，“能不能、能不能把我上妝的顏料拿來，拿來後我什麽都說。”

宋寧望著他。

袁添哀求地看著她：“求大人成全。”

他想要勾描好妝容上臺，這或許是他這一生最後一次了。

“我為什麽要成全你？”宋寧冷嗤，“因為你臉大？”

袁添絕望地坐在地上。

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